わくわくの4日間・夏のアイスランド・ドライブ｜南海岸+ゴールデンサークル

旅の2日目はアイスランドきっての観光ルートであるゴールデンサークルの名所を巡り、その多様さ、壮大さを体験してみてください。

主な見どころはシンクヴェトリル国立公園とゲイシール地熱地帯、グトルフォスの滝です。スリル満点のアクティビティをプラスしたり、穴場を探しに行ったりして一日を更に充実させることもできます。

シンクヴェトリル国立公園（Thingvellir National Park）は地質学的に非常に珍しい場所です。この国立公園は北米大陸プレートとユーラシア大陸プレートの縁である断崖に挟まれています。つまり、谷全体が二つの大陸の狭間にあるのです。

散策すれば白樺の林や溶岩原、火山、大きな湖、谷、泉などの美しさにはっとすることでしょう。

ゲイシール地熱地帯（Geysir Geothermal Area）の魅力は一目瞭然です。間欠泉、沸騰する泥溜まり、蒸気を吐き出す噴気孔などが見られます。間欠泉の中でも特に壮観なのは少なくとも10分に一回は大噴出するストロックル（Strokkur）で、噴き上がる熱水の柱が20メートルを超えることも珍しくありません。

グトルフォスの滝（Gullfoss）は力強く美しくそして忘れがたい、アイスランドらしさ満点の大瀑布です。近くのラングヨークトル（Langjokull）という氷冠を源流とする川の一部で、二段の崖を駆け下り、ドラマチックな谷へと流れ落ちています。滝つぼからは霧のような滝しぶきが舞い上がっています。

この三大名所の観光の合間に三つのオプショナルツアーからお好きなものを楽しむこともできます。

シンクヴェトリル国立公園では、シルフラ（Silfra）という泉でシュノーケリング体験に参加できます。シュノーケリングツアーに参加するには水中で落ち着いていられること、自力で泳げることが条件となります。この驚異的な泉では視界が100メートルを超えることもあります。水中の青の鮮やかさには目を見張るものがあり、世界屈指のシュノーケリング・スポットと言われています。

一方、グトルフォスの滝からスーパージープに乗ってラングヨークトル氷河を登り、スノーモービルツアーに参加することもできます。純白の雪が輝く平原を駆け抜ける開放感満点のアクティビティです。氷河を疾走しながらアイスランド南部、西部、中央高地（ハイランド地方）の眺望も楽しめるでしょう。

三つ目のオプションはゴールデンサークル周辺の美しい田園地帯を巡る乗馬ツアーです。アイスランド在来馬は人なつっこいことで有名で、馬の背から景色を眺められる、またとないアイスランド体験です。乗馬経験に合わせてご案内しますので、初心者もベテランも安心してお申し込みください。

三大名所を巡り、アドベンチャーを追加しつつ、レンタカーを最大限活用していきましょう。車で簡単に行ける範囲に多くの穴場スポットがあるので是非寄り道してみては。ケリズ火口湖（Kerid）やシークレットラグーン温泉など、素敵な場所がたくさんあります。

一日観光を楽しんだら、レイキャビクの宿に戻ります。

アイスランドで過ごす4日間の夏休みの3日目は南海岸の壮大な名所を巡ります。

行きたいところに自由に行ける、セルフドライブ・ツアーの醍醐味を実感する一日となるでしょう。　

レイキャビクを出発したら、まずは南海岸の滝を訪れたいという方が多いのではないでしょうか。セリャランズフォス（Seljalandsfoss）はレイキャビクから約129㎞のところにある、アイスランドを代表する滝のひとつです。リングロードからもその姿が見えます。背後に大きな洞穴が口を開けていることで有名です。この洞穴に回り込むと裏見ができます。

その隣にグリューブラブーイ（Gljufrabui）というもう一つの滝があることはあまり知られていません。わずか900メートルしか離れていないのですが小川を歩いて渡らなければならず（橋はありません）、幻想的な洞窟の中をひっそりと流れています。

一方、セリャランズフォスから29㎞離れたスコゥガフォスの滝（Skogafoss）を見逃す心配はありません。落差約60メートル・幅10メートル以上、圧倒的なパワーを誇る瀑布で、アイスランドの自然の力強さをまざまざと見せつけてくれます。

これらの名所を満喫した後はリングロードを離れて、南海岸有数の大氷河を間近に見てみては。ミールダルスヨークトル（Myrdalsjokull）はアイスランドで三番目に大きな氷河で、その下には悪名高いカトラ火山が眠っています。エイヤフィヤトラヨークトル（Eyjafjallajokull）は小さいながらも、2010年に噴火して欧州の航空網を大混乱に陥れた犯人です。

今日の三種類のオプショナルツアーのうちの一つでは、ミールダルスヨークトルの溢流氷河、ソゥルヘイマヨークトル（Solheimajokull）に行くことができます。氷河ハイキングは美しい氷の造形や息をのむような眺望を見てみたい方におすすめの体験です。

他の二つのオプショナルツアーはドライブの次の目的地であるヴィーク村（Vik）から出ています。一つはミールダルスヨークトル氷河の山頂近くにある氷の洞窟を見に行くツアーです。氷河の表面を歩く代わりにその隠れた襞を訪れ、氷河の内部を探検します。

もう一つはランドマンナロイガル（Landmannalaugar）を訪れるスーパージープ・ツアーです。ランドマンナロイガルはアイスランド中央高原地帯（The Highlands）にある自然保護区で、温泉がたくさん湧いていて野天風呂を楽しめることで有名です。

このエリアには鮮やかな黄色、緑、ピンクなど色とりどりのドラマチックな流紋岩の山々があり、山や谷を多くのハイキングコースが巡っています。壮大なクレーター湖などに至るものが多く、素晴らしいパノラマを楽しめます。

どのツアーに参加するにしても、ヴィーク村の外れにあるレイニスフィヤラ（Reynisfjara）というビーチは是非訪れましょう。レイニスフィヤラは伝説に彩られた黒い砂浜です。沖合には、太陽の光を浴びて石の姿になってしまった二匹のトロールの姿だと言われている大岩、レイニスドランガル（Reynisdrangar）が見えます。

このビーチのすぐ近くには驚異的な岩のアーチがあります。ここは、夏は営巣するパフィンを観察するのに最適なスポットです。

アイスランドの絶景南海岸を堪能したら、夜は再びレイキャビクの宿にお戻りください。