絶景巡り・5日間のアイスランド・セルフドライブ｜レイキャビク、ブルーラグーン、氷河湖

2日目からは早朝に出発し、アイスランドの美しく力強い大自然の中へとドライブしましょう。

まずはレイキャビクの東部に位置するゴールデンサークルへ。3カ所の観光スポットから構成されるゴールデンサークルの1カ所目、シンクヴェトリル国立公園を目指します。ユネスコの世界遺産にも登録されており、930年に世界最古の近代民主議会がここで設立されました。歴史的な背景の他に、地質学的にも重要なシンクヴェトリル国立公園。ヨーロッパ大陸とアメリカ大陸のプレートの割れ目が地表で見られる珍しい場所でもあり、溶岩の大地に囲まれた巨大な地面の割れ目は独特な風景を作り出しています。2つのプレートの割れ目にできたアルマンナギャウ(Almannagjá)と呼ばれる谷を歩くこともできます。また、美しいシンクヴァトラヴァトン(Þingvallavatn)湖や、澄んだ水が湧き出るシルフラの泉も見逃せません。ここで水中の視界100mほどを誇るシュノーケリング体験のオプションツアーにもご参加できます。

次の目的地はゲイシール地熱地帯になります。かつて活動していた間欠泉、ゲイシール(Geysir)は、英語で間欠泉を表す言葉「geyser」の語源となりました。現在このゲイシール間欠泉は活動を休止していますが、隣のストロックル(Strokkur)間欠泉が高さ40mほどまで熱湯の噴出を繰り返しています。間欠泉の他にも、高温のお湯の湧き出る沼や、ミネラル分により変色した地面など、活発な地熱活動の影響を見ることができます。

ゴールデンサークル3カ所目のスポットは、グトルフォスです。氷河の融け水が流れるクヴィータゥ川（Hvítá）にある滝で、落差は30m以上。アイスランド語で「黄金の滝」を意味するグトルフォスは、アイスランド有数の滝として国民に親しまれています。希望者はここでスノーモービル体験にご参加いただけます。スノーモービルもシュノーケリングもされない方は、チャーミングなアイスランド馬に乗る乗馬体験もご用意しています。

[宿泊場所]　セルフォス（Selfoss）エリア

3日目は南海岸をさらに東へと進みます。

火山の堆積物でできた黒い砂の広がる荒野の反対側には、ソゥルヘイマヨークトル氷河(Sólheimajökull)を遠くに見ることができます。ここでオプショナルツアーの氷河ハイキングとスノーモービル体験に参加することができます。

その後、レイニスフィヤラのブラックサンドビーチへ。荒々しい北大西洋の海辺では柱状節理の玄武岩が奇怪な様子を見せ、遠くには巨大な岩が守り人のような様相でそびえ立っています。ブラックサンドビーチを過ぎるとヴィークの町へと到着です。オプションツアーの黒い氷の洞窟探検はヴィークの町で集合します。

さらに東へと進み、スカフタフェットル自然保護区を目指しましょう。アイスランドで最大の氷河、ヴァトナヨークトル氷河の麓にあるこの自然保護区には、数多くのハイキングルートがあります。ハットルグリムス教会のデザインのもととなったスヴァルティフォス(Svartifoss)の滝へのルートは5㎞ほどです。

スカフタフェットル自然保護区を後にし、氷河を横に見ながらヨークルスアゥロゥン氷河湖を目指します。この氷河湖はブレイザメルクルヨークトル氷河(Breiðamerkurjökull)の端部分が湖へと崩れ落ち、氷河湖へと流れ出すことで、その不思議な風景を作りだしています。その巨大な氷の塊の間には魚やアザラシなどが見られるかもしれません。

道向かいの海岸線沿いには、海へと流れ出しさらに小さくなった氷河のかけらが点々と打ち上げられています。黒い砂浜に太陽の光を受けて輝く氷はダイヤモンドの原石のようです。そのことから、ダイヤモンドビーチと呼ばれるようになりました。

[宿泊場所]　ヴァトナヨークトル国立公園周辺