5日間の格安サマー・ドライブ｜ゴールデンサークル、南海岸、ヨークルスアゥルロゥン氷河湖

この日は、アイスランド有数の名所が含まれる鉄板観光ルート、ゴールデンサークルを巡ります。

最初の名所はUNESCO世界遺産にも登録されているシンクヴェトリル国立公園（Thingvellir National Park）です。西暦930年にここで、世界最古の近代民主議会が設立されました。歴史的な重要性に加え、ヨーロッパ大陸とアメリカ大陸のプレートの境界が地表で見られる大変珍しい場所でもあります。希望者はここで、世界のダイビングのベストスポットとしてトップ10に入るシルフラの泉で極上のシュノーケリング体験をどうぞ。透視度はなんと100メートルになる日も！

次は地熱活動が活発なハウカダルール（Haukadalur）です。このエリア最大の間欠泉ゲイシール（Geysir）は、英語で間欠泉を意味する geyserの語源にもなった、世界の間欠泉の親玉のような存在です。ゲイシールは現在休眠中ですが、近くにあるストロックル間欠泉（Strokkur）は健在で、高さ20mの熱湯の柱を噴き上げる様子を見学できます。

ゴールデンサークル3カ所目は、非常にフォトジェニックなグトルフォスの滝（Gullfoss）です。クヴィータ川（Hvita）の一部であるグトルフォスはアイスランド語で「黄金の滝」の意。落差約32メートルの二段滝です。希望者はここで、ラングヨークトル氷河を駆け抜けるスノーモービル体験、または乗馬体験ツアーにご参加いただけます。

[宿泊場所]　セルフォス（Selfoss）の町の周辺

3日目は南海岸沿いに東へと進みます。

途中にアイスランドの２つの名瀑、スコゥガフォスの滝とセリャランズフォスの滝を見学し、ソゥルヘイマヨークトル氷河(Sólheimajökull)へと向かいます。氷河ハイキングやスノーモービルのオプショナルツアーを追加した方はソゥルヘイマヨークトル氷河の駐車場で集合していただきます。

続いては、レイニスフィヤラのブラックサンドビーチへ。荒々しい北大西洋の海辺では柱状節理の玄武岩が奇怪な様子を見せ、遠くには巨大な岩が守り人のような様相でそびえ立っています。ブラックサンドビーチを過ぎるとヴィークの町へと到着です。黒い氷の洞窟を探検するツアーに参加する場合、ヴィークの町で集合します。

さらに東へと進み、スカフタフェットル自然保護区を通過しヨークルスアゥロゥン氷河湖が姿を見せます。この氷河湖はブレイザメルクルヨークトル氷河(Breiðamerkurjökull)の端部分が湖へと崩れ落ち、氷河湖へと流れ出すことで、その不思議な風景を作りだしています。運が良ければその巨大な氷の塊の間にアザラシなどが見られるかもしれません。

道向かいの海岸線沿いには、海へと流れ出しさらに小さくなった氷河のかけらが点々と打ち上げられています。黒い砂浜に太陽の光を受けて輝く氷はダイヤモンドの原石のようです。そのことから、ダイヤモンドビーチと呼ばれることもあります。

[宿泊場所]　ヴァトナヨークトル氷河周辺