5日間の冬季オーロラ鑑賞レンタカーの旅｜ゴールデンサークル＆ヨークルスアゥロゥン氷河湖

アイスランドへの到着とともに、冬のセルフドライブの冒険が始まります。
ケプラヴィーク国際空港（Keflavík International Airport）に到着したら、レンタカーを受け取り、首都レイキャビク（Reykjavík）へと向かいましょう。

空港から市内へ向かう道中には、レイキャネス半島（Reykjanes Peninsula）の広大な黒い溶岩原が広がり、非日常的な景観が続きます。フライトが早めに到着した場合は、この半島をじっくり探索して、迫力ある火山地形を楽しむのもおすすめです。

空港のすぐ南には、大陸間の橋（Bridge Between Continents）があります。ここでは、片足を北アメリカ、もう片足をヨーロッパに置いて、大陸の境界に立つというユニークな体験ができます。

周辺には他にも、グンヌクヴェル地熱地帯（Gunnuhver Geothermal Area）の泥が煮え立つ温泉地帯や、自然がつくり出したブリームケティットルの溶岩の潮だまり（Brimketill Lava Rock Pool）などの隠れた名所も。さらに足を延ばせば、アイスランド最古の灯台・レイキャネスヴィティ（Reykjanesviti）にも立ち寄れます。

旅の始まりに、ブルーラグーン（Blue Lagoon）でひと休みするのもおすすめです。ミネラル豊富な温泉で心と体を癒し、極上のスパトリートメントを受ければ、アイスランド旅行の最高のスタートが切れるでしょう。

ブルーラグーンの訪問をご希望の場合は、フライトスケジュールに合わせて旅行コンシェルジュが手配いたします。もし到着日に時間が取れない場合は、旅の別の日や帰国前に訪れることも可能です。

リフレッシュした後は、レイキャビクへ向けて再びドライブを楽しみましょう。到着後は宿泊先で一息ついてから、市内の散策へ。おしゃれなブティックやカフェをのぞいたり、ハットルグリムス教会（Hallgrímskirkja）やハルパ・コンサートホール（Harpa）といった文化的スポットを訪れたりして、レイキャビクの魅力を体感してください。

別のスパ体験を楽しみたい方には、レイキャビク近郊のスカイラグーン（Sky Lagoon）もおすすめ。海を望むインフィニティプールと、癒しの7ステップ「スキョルの儀式（Skjol ritual）」が心身をととのえてくれます。

天気が良ければ、夜は光害のない郊外へ足を運び、オーロラを探してみてください。必ず見られるとは限りませんが、アイスランドは世界でも有数のオーロラ観測スポットです。

たっぷりと探索を楽しんだあとは、レイキャビクの快適な宿でゆっくりと休み、明日の冒険に備えましょう。

2日目は、アイスランドで最も有名な観光ルート「ゴールデンサークル」を巡ります。
最初の目的地は、ユネスコ世界遺産にも登録されているシンクヴェトリル国立公園（Þingvellir National Park）。ここでは、ユーラシア大陸と北アメリカ大陸を分ける大地の裂け目を目の当たりにできます。

アクティブに楽しみたい方は、透明度抜群のシルフラの割れ目（Silfra Fissure）でのシュノーケリングがおすすめ。まさに「大陸の狭間を泳ぐ」幻想的な体験です。ある程度泳ぎに自信のある方に向いていますが、防寒用のスーツも用意されており、寒さを気にせずに水中探検を楽しめます。

シンクヴェトリルの絶景を堪能したら、ロイガルヴァトン湖（Laugarvatn Lake）畔にあるフォンタナ・スパ（Fontana Spa）へ立ち寄ってみてください。地熱を活かした温泉で、旅の疲れをリフレッシュできます。

その後は、間欠泉地帯として有名なゲイシール地熱地帯（Geysir Geothermal Area）へ向かいます。周囲には沸騰する泥の池や蒸気孔が広がり、大自然のパワーを間近に感じられます。ここでは、ストロックル間欠泉（Strokkur）が20メートルの高さまで熱湯を噴き上げる様子をぜひご覧ください。

続いて訪れるのは、アイスランドを代表する滝のひとつ、グトルフォスの滝（Gullfoss Waterfall）。アイスランドで2番目に大きな氷河から流れ出すクヴィータアゥ川（Hvítá）が、段になった峡谷に勢いよく流れ落ちる姿は圧巻です。

さらに冒険を求めるなら、ラングヨークトル氷河（Langjökull）でのスノーモービル体験や、氷の世界を駆け抜けるモンスタートラックツアーもおすすめです。人混みを避けたい方には、ゴールデンサークル沿いの隠れた名所、ブルゥアルフロイン峡谷（Brúarhlöð Canyon）も魅力的な立ち寄りスポットです。

帰路の途中では、ケリズ火口湖（Kerið Crater）にも立ち寄ってみてください。赤い火山岩に囲まれた鮮やかな青い湖が、冬の風景の中で一際映えます。

ゴールデンサークルを巡る充実の1日を終えたら、南西アイスランドの宿泊先へ。翌日の冒険に備えて、ゆっくり休みましょう。

3日目は、アイスランド南海岸をさらに東へと進むドライブが始まります。

道中では、エイヤフィヤトラヨークトル氷河（Eyjafjallajökull）とミールダルスヨークトル氷河（Mýrdalsjökull）、2つの巨大な氷河の下を通り抜けます。今日のルートは、自然の驚異が盛りだくさんです。

最初の立ち寄りスポットは、幻想的なセリャラントスフォスの滝（Seljalandsfoss Waterfall）。冬のアイスランドは日照時間が短いですが、ここではライトアップが施され、神秘的な雰囲気を楽しめます。

次に訪れるのは、より幅広く迫力のあるスコゥガフォスの滝（Skógafoss Waterfall）。滝の下は平坦なので、滝壺のすぐ近くまで歩いて行くことができ、その轟音と水しぶきを体感できます。

2つの滝の間には、ミールダルスヨークトル氷河とソゥルへイマヨークトル氷河（Sólheimajökull）が広がっています。ここでは、スノーモービル体験、氷河ハイキング、氷の洞窟探検などのアクティビティからお好きなものを選べます。

少し寄り道をして、レイニスフィヤラの黒砂海岸（Reynisfjara Black Sand Beach）にも足を運んでみましょう。そこでは、打ち寄せる波によって何世紀にもわたって削られた、バサルトの柱状節理やレイニスドランガルの海食柱（Reynisdrangar Sea Stacks）を間近に見ることができます。

氷河エリアを過ぎたら、ヴィーク・イ・ミールダル（Vík í Mýrdal）へ。ここはランチや休憩にぴったりの町です。近くには、迫力ある海岸の景色が広がるヴィークルフィヤラの黒砂海岸（Vikurfjara Black Sand Beach）もあります。

もし氷河アクティビティを逃した場合でも、黒砂のビーチでバギーツアーを楽しむチャンスがあります。スリル満点の体験があなたを待っています。

ヴィークを後にして、ヴァトナヨークトル国立公園（Vatnajökull National Park）へと向かいましょう。道中では、スカフタフェットル自然保護区（Skaftafell Nature Reserve）やヨークルスアゥルロゥン氷河湖（Jökulsárlón）などの絶景ポイントが次々に現れます。時間に余裕があれば立ち寄っても良いですし、翌日の楽しみにとっておくこともできます。

この日の終わりには、南東アイスランドの宿泊先へ。もし天気が良く条件が整えば、夜には空に広がるオーロラがあなたの一日を美しく締めくくってくれるかもしれません。

4日目は、ヨーロッパ最大の氷河・ヴァトナヨークトル氷河（Vatnajökull）の多彩な自然に触れる、今回の旅のハイライトとなる一日です。

まずは、「アイスランドの至宝」とも称されるヨークルスアゥルロゥン氷河湖（Jökulsárlón Glacier Lagoon）へ向かいましょう。深い湖面には、ヴァトナヨークトルから伸びる支流氷河・ブレイザメルクルヨークトル（Breiðamerkurjökull）から崩れ落ちた巨大な青と白の氷塊が静かに漂っています。

運が良ければ、氷の上でくつろぐアザラシの姿も見られるかもしれません。氷塊を間近で見たい方には、ボートツアーへの参加もおすすめです。

そこから車で数分の場所にあるのが、ダイヤモンドビーチ（Diamond Beach）。氷河湖から流れ出た氷のかけらが黒砂の海岸に打ち上げられ、太陽の光を受けて宝石のように輝く姿が、この名の由来です。

さらなる冒険を求める方は、ヴァトナヨークトル氷河内の氷の洞窟探検に参加してみましょう。この地域の氷の洞窟は春になると水没してしまうため、冬だけの期間限定で訪れることができる、貴重な体験です。

その後は、スカフタフェットル自然保護区（Skaftafell）へ。氷河のふもとに広がるこの自然豊かなエリアには、様々なハイキングルートが整備されています。中でも、柱状節理に囲まれた美しいスヴァルティフォスの滝（Svartifoss Waterfall）へ続く道は人気です。

もっとアクティブに楽しみたい方には、スカフタフェットルでの氷河ハイキングもおすすめです。ガイドの案内のもと、深いクレバスや青く輝く氷の裂け目を越えながら、常に変化し続ける氷の世界を体感できます。まさに、氷の荒野への冒険です。

その後は、レイキャビクへの帰路につきます。セルフドライブツアーならではの魅力として、南海岸沿いの気になるスポットに立ち寄りながら、自由なペースで移動できます。

夜には、再びオーロラを探して夜空を見上げてみてください。旅の締めくくりに、空を彩る神秘的な光景に出会えるかもしれません。