じっくり5日間のオーロラ・ドライブ｜アイスランドのゴールデンサークル＆スナイフェルスネス半島

今日は西アイスランドの見どころを探索します。山々、滝、溶岩原を訪れます。

まずレイキャビクを出たら、首都の郊外に聳えるエシャ山（Esja）をパシャリ。そして急がない方は海底トンネルを通る代わりにクヴァールフィヨルズル（Hvalfjordur）沿いの地上ルートをドライブしては。走行距離は長くなりますが、素晴らしい山と海の景色を楽しむことができます。

クヴァ―ルフィヨルズル湾の反対側に出たら西部アイスランドの牧草地帯を通り、ボルガルネス（Borgarnes）という町の近くまで行きます。ボルガルネスの手前で少し回り道をして、西アイスランド有数の景勝地をいくつか訪れてみましょう。

まずは美しいバルナフォス滝とフロインフォッサルの滝。バルナフォス（Barnafoss）は狭い岩場を駆け抜けるように流れています。一方フロインフォッサル（Hraunfossar）は1,000年以上前の噴火で形成されたHallmundarhraun溶岩原から黒い溶岩の崖を伝って滴り落ちています。

このエリアではヴィジェルミル溶岩洞窟を見学するオプショナルツアーに参加することもできます。溶岩チューブの奥深くで不思議な岩の造形や輝く氷柱、はっとするほど鮮やかな色を見てみては。

ひと味違う地下世界を探検したい方は壮大なラングヨークトル氷河（Langjokull）のアイストンネルを見学できます。アイスランドで二番目に大きな氷河に掘られた人工のトンネルで、変化し続ける氷河の性質をユニークな視点から体験できます。

ボルガルネスに戻る途中、ディルダルトゥングクヴェル（Deildartunguhver）という源泉の近くを通ります。母なる自然の驚異的なパワーを目の当たりにできるこの温泉谷は一見の価値があります。さらに楽しみたい方はクロイマ温泉（Krauma）に立ち寄りましょう。ディルダルトゥングクヴェルから引いた温泉と近くの氷河の冷たい水を混ぜて最高の湯加減を作り出しています。

ボルガルネスの町はスナイフェルスネス半島の宿泊先に向かう前にちょっと食事をするのに最適です。元気が残っていれば少しスナイフェルスネスを探検してオーロラを探すこともできます。ですが明日一日たっぷり観光できますので、疲れていたら焦らなくても大丈夫です。

今日は西アイスランドのスナイフェルスネス半島をセルフドライブで観光し、「ミニ・アイスランド」を堪能します。

朝食を済ませたら今日必要なものだけ持って出かけましょう。今夜は連泊なので、荷造りやチェックアウトは不要です。

半島の北岸からドライブを始めましょう。休憩はグルンダルフィヨルズル（Grundarfjordur）という漁村がおすすめです。かつては重要な交易港でしたが、今はちょっと違う理由で多くの人がやってきます。

この近くにはアイスランドで最もよく写真に撮られている山、キルキュフェットル（Kirkjufell）があるのです。『ゲーム・オブ・スローンズ』のファンの方はシーズン6と7で登場した「矢じりの山」として見覚えがあるかもしれません。近くのキルキュフェットルスフォスの滝（Kirkjufellsfoss）に立ち寄るとベストアングルを楽しめます。

ここから更に西に向かい、スナイフェルスヨークトル国立公園（Snaefellsjokull National Park）に入ります。アイスランドに三つある国立公園のうちの一つです。小さな漁村を通り過ぎる度に神秘的なスナイフェルスヨークトル氷河火山がどんどん大きくなっていきます。

70万年前に形成されたこの成層火山はジュール・ヴェルヌの名作『地底旅行』で地下世界への入り口として登場します。晴れた日には雪をかぶった頂がレイキャビクからも見えます。

国立公園の中にはデューパロンサンドゥル（Djupalonssandur）という浜があります。車を降りて溶岩が冷え固まってできた自然の彫刻の迷路の中を歩いていくと、つるつるした黒い小石と漆黒の砂の美しいビーチに出られます。海岸には70年前の難破船の残骸も散らばっています。

スナイフェルスネス半島の南海岸も見事です。宿に戻る道すがらロゥンドランガル（Londrangar）の奇岩や、ヘトルナル（Hellnar）やアルナルスタピ（Arnarstapi）といった古い集落に寄り道してみましょう。

一日観光を楽しんだら宿に戻ります。帰り道はオーロラを探すのを忘れずに。スナイフェルスネス半島にはアイスランドの美しい自然に囲まれた、オーロラ鑑賞にうってつけの場所がたくさんあります。

アイスランド旅行も残すところあと2日、今日はアイスランドで最も有名な観光ルート「ゴールデンサークル」の雄大な名所をお楽しみください。

宿をチェックアウトしたら南東に向かい、ゴールデンサークルを目指します。ゴールデンサークルには三つの人気観光地があります：シンクヴェトリル国立公園、ゲイシール地熱地帯、そしてグトルフォスの滝です。

西部を後にする前にゲルズベルグ（Gerduberg）の崖に立ち寄っても。全長500メートルの崖で、無数の玄武岩の六角柱がまるで整列した軍隊のように立ち並んでいます。

田園風景の中を進んでいくとやがてゴールデンサークルの最初の名所、シンクヴェトリル国立公園（Thingvellir National Park）に着きます。アルシンギ（Althingi）と呼ばれるアイスランド議会発祥の地として、アイスランドの歴史において非常に重要な場所です。ユーラシア大陸プレートと北米大陸プレートが分離していく谷にある、地質学的に非常に珍しいスポットでもあります。

この特異なロケーションのため、公園内には不思議な景観が広がっています。プレートが引っ張り合ってできた大地の亀裂や裂け目が走っているのです。その一つ、シルフラ（Silfra）にはラングヨークトル氷河の雪解け水が湧いています。

オプションとして、シルフラの泉でシュノーケリング・ツアーに参加し、青く美しい水中世界を体験することができます。参加には水中で落ち着いていられること、自力で泳げることが条件となります。

次にシンクヴェトリル国立公園からゲイシールの地熱地帯（Geysir）に向かいましょう。ここでは沸騰する泥沼やもうもうと湯気をあげる熱泉、噴出する間欠泉が見られます。最も活発な間欠泉はストロックルといい、数分おきに熱水の柱を空高く噴き上げています。

ゴールデンサークルの最後の名所は壮大なグトルフォスの滝（Gullfoss）です。グトルフォスはアイスランド語で「黄金の滝」という意味で、ここからこの観光ルート全体が「ゴールデンサークル」と呼ばれるようになりました。二段の滝で、32メートルの高さから信じられないほどの勢いで水が流れ落ちています。

今日のもう一つのオプショナルツアーは、ラングヨークトル氷河のスリル満点のスノーモービル・ツアーです。氷河をスノーモービルで駆け抜ける開放感を是非味わってください。

その後レイキャビクに戻り、宿にチェックインします。途中景色が美しい場所があったら少し車を止めてオーロラを待ってみましょう。星空を眺めるのもおすすめです。