じっくり5日間のオーロラ・ドライブ｜アイスランドのゴールデンサークル＆スナイフェルスネス半島

今日から本格的な冒険の始まりです。

レイキャビクを出てエシャ山（Esja）を見ながら西に向かいましょう。フィヨルドを横切る海中トンネルが近道ですが、急がない方はクヴァールフィヨルズル（Hvalfjordur）沿いに走ってみては。山や海の絶景だけでなく、第二次世界大戦時の軍基地跡も見られます。

フィヨルドの反対側には西部アイスランドの牧草地帯が広がっています。ボルガルネス（Borgarnes）という町の手前には、おすすめの寄り道スポットがいくつかあります。

一つは狭い岩場を駆け抜けるように流れるバルナフォス（Barnafoss）の滝です。近くにはレースのカーテンのようなフロインフォッサル（Hraunfossar）の滝もあります。

ハットルムンダルフロイン（Hallmundarhraun）は約1000年前、アイスランドの植民が始まったころの噴火でできた溶岩台地です。ここにはアイスランド最大の洞窟、ヴィズゲルミル（Vidgelmir）があります。見学ツアーにお申込みいただくと、内部の色鮮やかな岩や不思議な造形、輝く氷柱などを見ることができます。

この日もう一つのアクティビティ・オプションはラングヨークトル氷河（Langjokull）のアイストンネル見学です。アイスランドで二番目に大きな氷河に掘られた人工の洞窟で、氷河の世界を体験したい方にぴったりです。

ディルダルトゥングクヴェル（Deildartunguhver）という温泉地帯もあります。広大な温泉谷は一見の価値あり。クロイマ・スパ（Krauma Spa）では入浴も楽しめます。温泉と氷河の雪解け水を混ぜているので、湯加減は最高です。

ボルガネースで夕食をとってからスナイフェルスネス半島（Snaefellsnes）の宿に向かうのがおすすめです。元気が残っていればスナイフェルスネス半島観光を開始しても！でも焦る必要はありません。明日はたっぷり一日スナイフェルスネス巡りができます。

アイスランド人にとってスナイフェルスネス半島は神秘的なパワースポット、というイメージです。半島のシンボル、スナイフェルスヨークトル氷河（Snaefellsjokull）には不思議な力があると言われています。この伝説は本当か、どうか。今日は是非ご自分で確かめてみてください。

半島は東西約90キロ。北岸にはグルンダルフィヨルズル（Grundarfjordur）という町があります。かつては重要な商港だったのですが、最近ではキルキュフェットル山（Kirkjufell）を目当てに訪れる人が多いようです。人気ドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』にシーズン６と７に登場した「矢じりの形をした山」で、アイスランドで最も撮影されている山といっても過言ではないでしょう。

更に西に向かい、スナイフェルスヨークトル国立公園（Snaefellsjokull National Park）に入ります。小さな漁村がいくつかあり、氷河がどんどん近づいてきます。この氷河の下には、70万年前にできたと考えられている火山があります。この山はジュール・ヴェルヌがその名作『地底旅行』の中で地下世界への入り口として描いた場所です。

国立公園の中にはデューパロンサンドゥル（Djupalonssandur）という浜があります。車を降りて、冷え固まった溶岩の彫像の間を歩いていくとやがて、つるつるした黒い小石が敷き詰められた海岸に出ます。70年前の難破船の残骸も見ることができます。

スナイフェルスネス半島の南海岸も見事です。ロゥンドランガル（Londrangar）の奇岩や、ヘトルナル（Hellnar）やアルナルスタピ（Arnarstapi）といった古い集落に寄り道するのもおすすめです。

一日探索を楽しんだら、宿に戻りましょう（連泊）。日の入り後はオーロラが見えるかもしれないので、是非夜空を見上げてみてください。

ドライブ旅行4日目は美しいスナイフェルスネス半島に別れを告げ、アイスランドで一番人気の観光ルート「ゴールデンサークル」を見に行きましょう。シンクヴェトリル国立公園、ゲイシール地熱地帯、グトルフォスの滝からなる定番コースです。

途中、ゲルズベルグ（Gerduberg）の崖に立ち寄っても。全長500メートルにもわたって玄武岩の柱状節理が続くスポットです。

ゴールデンサークル・エリアに着いたら、まずはシンクヴェトリル国立公園（Thingvellir National Park）へ。アルシンギ（Alþingi）と呼ばれるアイスランド議会発祥の地であり、ユーラシア大陸プレートにも北米プレートにも属さない不思議な谷です。

プレート同士が今も引っ張り合っているため、大地には割れ目や亀裂が走っています。その一つ、シルフラ（Silfra）にはラングヨークトル氷河の雪解け水が湧いており、クリスタルブルーに輝く水の中を泳ぐシュノーケリング体験ができます。

次にゲイシール地熱地帯（Geysir）に向かいましょう。沸騰する泥沼やもうもうと湯気をあげる熱泉、噴出する間欠泉が見られます。最も活発な間欠泉はストロックル（Strokkur）といい、5～10分おきに高さ20メートルにもなる熱水の柱を噴き上げています。

ゴールデンサークル三つ目の名所、グトルフォスの滝（Gullfoss）は自然の力強さ、美しさが結晶したようなスポットです。ラングヨークトル氷河（Langjokull）を水源とする冷たい水が古い峡谷に怒涛のように流れ込んでいきます。ここの駐車場からはラングヨークトル氷河のスノーモービル・ツアーが出ています。希望者はオプションを追加してください。