8日間セルフドライブ｜アイスランドのリングロード、南海岸多め

この日はアイスランドを代表する観光地を回ります。ゴールデンサークルはシンクヴェトリル国立公園、グトルフォスの滝、ゲイシール地熱地帯などの必見スポットが含まれる観光ルートです。

シンクヴェトリル国立公園（Thingvellir）は景観が美しいのはもちろん、UNESCO世界遺産にも登録されており、アイスランド人にとっては歴史的にも大切な場所です。島に入植したヴァイキングたちが西暦930年ごろ、ここで世界初の議会を創設したのです。

シンクヴェトリル一帯は切り立った崖やアイスランド苔に覆われた溶岩が多く、遠くには美しい山が見えます。景色を楽しみ、アイスランドの歴史を感じていただくのにぴったりの場所です。

この国立公園にはシルフラ（Silfra）という泉があり、シュノーケリングをすることができます。ユーラシアプレートと北米プレートの狭間にあるちょっと特別な泉です。100年以上かけて溶岩層でろ過された水はクリスタルのようで、透明度が100メートルになることも。水に潜ると水面下の峡谷が信じられないほどくっきりと見え、空を飛んでいるようです。

ゴールデンサークル2番目の見どころはグトルフォスの滝（Gullfoss）です。アイスランドで最も有名な滝の一つと言っていいでしょう。氷語で「黄金の滝」という意味で、クヴィータアゥ渓谷にあります。32メートルの高さから流れ落ちる豪快な二段滝は、水しぶきがまるで雲のようです。

三つ目の見どころはゲイシール地熱地帯（Geysir）です。この島を形成した地熱のパワーを体感することができます。たくさんの温泉や湯だまり、噴気孔がありますが、最も有名なのはストロックル間欠泉（Strókkur）でしょう。5分おきに20メートルもの熱湯の柱を噴き上げている姿は一見の価値ありです。

もっと観光したい方は、ケリズ火口湖（Kerið Crater）まで足を延ばしては？3000年ほど前にできた比較的若いクレーターで、ゴールデンサークルエリアのすぐ近くにあります。真っ赤な斜面の底にターコイズ色の水が眠る美しい湖で、鮮やかなコントラストにはっとさせられます。

レイキャダルル（Reykjadalur）もおすすめです。谷に湯けむりが幾筋も立ち昇り、大小さまざまな温泉が湧く地獄谷です。

この日アクティビティをプラスしたい方は二つのオプションがあります。

一つ目は乗馬体験です。アイスランド在来馬は千年もの間、大陸馬と交雑することなくこの島で独自の血統を保ってきた固有種です。小型でずんぐりした体格を持ち、とてもフレンドリーなので初心者でも安心して乗れます。馬の背に揺られてアイスランドの田園風景を楽しんでみては？

二つ目のオプションはスノーモービル・ツアーです。ラングヨークトル氷河（Langjökull）を駆け抜けるスリリングな体験です。足跡ひとつついていない万年雪の上を渡る風は爽快ですよ！

夜はセルフォス（Selfoss）エリアに宿泊します。

セルフドライブツアー3日目はリングロードを南に向かいます。南海岸（South Coast）は山あり氷河あり、ブラックサンドビーチありの一押しエリアです。水が豊かでたくさんの滝があり、野鳥が集う海岸もあります。

ルート最初の見どころはセリャラントスフォスの滝（Seljalandsfoss）です。リングロードに近く、ある珍しい特徴から観光客にも人気の名所です。高さ60メートルほどの滝の背後には小さな洞窟があり、天気の良い夏の日にはここから裏見ができるのです。洞窟にアクセスする際は水しぶきがかかりますのでレインコートなどを持参しましょう。

すぐ近くにスコゥガフォス（Skógafoss）という滝もあります。アイスランドで最も大きな滝の一つで、落差は60メートル、幅は25メートルにもなります。滝つぼの周囲が大きく開けており、大量の水しぶきが常に霧をなしています。滝に光が反射してダブルレインボーが見られることもあります。

南海岸沿いを更に走っていくと、ソゥルへイマヨークトル氷河（Sólheimajökull）があります。ミールダルスヨークトル氷河の横溢氷河です。希望者はここで氷河ハイキングをお楽しみいただけます。

氷河ハイキングをする方は、まずガイドと合流し、安全についての説明を受けてください。その後ヘルメットやアイゼン、アイスアックスなど装備の貸し出しを行います。氷河の麓までは比較的平坦ですが、そこからは探検旅行さながらの登りが待っています。ソゥルへイマヨークトル氷河の頂上からの大パノラマは一生の思い出になるでしょう。

次の見どころはディルホゥラエイの岬（Dýrholey）です。目もくらむ断崖絶壁にたくさんの野鳥が巣を作っています。アイスランド本島の最南端なので、南海岸を一望することができます。

有名なレイニスフィヤラ（Reynisfjara）のブラックサンドビーチはこのすぐ近くです。火山性の黒い砂浜に怒涛が押し寄せるドラマチックな海岸です。

ビーチには六角柱が並んだ不思議な岩壁があります。これは熱い溶岩が冷えて収縮したときに自然にできたもので、アイスランドの建築にはこうした柱状節理を意匠化したものがたくさんあります。

沖合に見えるのはレイニスドランガル（Reynisdrangar）の奇岩です。海に浮かぶ大きな砦のようです。アイスランドの昔話では、ある日トロールたちが船を海に引きずり込んでやろうと出かけたところ、うっかり朝日を浴びてしまい、永遠に石の姿になってしまったのだと言われています。

その少し先にあるのがヴィーク（Vík）村です。休憩にぴったりの静かな港町です。散歩がてら丘の上まで登ってみては。海が見える素敵な教会があります。

希望者はヴィークの近くでアクティビティをどうぞ。D3飛行機の残骸を見に行くシャトルバス・ツアーはいかがですか？1973年にソゥルヘイマサンドゥル（Sólheimasandur）に不時着した米海軍機です。幸い死者はなく、機体はそのまま置き去りにされました。朽ちかけた機体が廃墟めいていて、インスタ映え抜群の穴場スポットです。シャトルバスだと片道15分くらいで着きます。

アイスケーブ探検もできます。氷の洞窟はアイスランドならではの非常に珍しい自然現象で、氷河が融解と凍結を繰り返す中で生まれる地下の空洞です。アイスケーブは春になると解けてしまい、冬にまた新しいものができるので、二つとして同じものはありません。一歩足を踏み入れると中はまるで水晶でできた宮殿のよう。氷が優美な曲線を描き、壁には白や黒、ブルーやグレーのマーブル模様が見られます。何千年も前に積もった火山灰が氷のタイムカプセルに閉じ込められているのです。アイスランドならではの美しい氷の世界を是非見ていってください。

夜はヴィーク（Vik）付近に宿泊します。

セルフドライブツアー4日目は南海岸の東端まで旅を続けます。

朝はスカフタフェットル自然保護区（Skaftafell Nature Reserve）をドライブします。ヴァトナヨークトルという国立公園の一部です。希望者は午前中、氷河ハイキングツアーにご参加いただけます。

魅力的なハイキングルートもたくさんあるので、山歩きにも最適です。様々な野の花や植物が見られ、植物や写真が好きな方には特におすすめです。初心者向けのコースもたくさんありますよ！

そして「アイスランドの至宝」といわれるヨークルスアゥルロゥン氷河湖（Jökullsárlón）へ。アイスランドで一番深い湖で、最深部は250メートルほどあります。水源はヴァトナヨークトル氷河から突き出したブレイザメルクルヨークトル氷河（Breiðamerkurjökull）の雪解け水です。ここではカービングという現象がおきていて、氷河の末端から湖の中に次々と大きな氷塊が崩れ落ちています。白や青に発光しているような氷山が静かに湖面を流れる風景は本当に神秘的です。

ヨークルスアゥルロゥン氷河湖ではオプショナルツアーとしてクルーズをご用意しています。水陸両用ボートツアーでは水上からじっくりと湖を楽しむことができます。アザラシが泳ぐ姿や、氷の上で日向ぼっこをしているところも見られるかもしれません。

ゾディアックボート・ツアーは、小回りの利く船で氷山のすぐ近くまで行けるのが魅力です。寄ってみると氷山がいかに大きいかがよくわかります。

ヨークルスアゥルロゥン氷河湖に隣接しているのが有名なダイヤモンドビーチ（Diamond Beach）です。氷河湖と海が出会うところにあります。氷河湖から海に出た氷山が波に揺られるうちに、一部がかけらとなって黒い砂浜に打ち上げられます。小さな氷が宝石のように見えることから、ダイヤモンドビーチと呼ばれるようになりました。

リングロードを更に進むと、朴訥とした街並みとロブスターで有名なホプン（Höfn）の町です。ディナーに新鮮なロブスターはいかがですか？おいしいシーフードが食べられるレストランがたくさんありますよ！

夜はヨークルスアゥルロゥン氷河湖エリアに宿泊します。

6日目はアイスランド北東部をドライブします。壮麗な滝や、どこまでも続く平原、地熱によって生まれた奇怪な地形が見られます。

北東部にはたくさんの見どころがあるので、いくつか選んで観光するのがおすすめです。

まず、デティフォスの滝（Dettifoss）があります。非常に大きくてパワフルな滝です。幅は100メートル、落差は43メートル。流れ落ちる水の量は毎秒193㎥だそうです。滝の近くに立つと大地が震動しているのがわかります。リドリー・スコット監督が『プロメテウス』の冒頭シーンに採用したのも納得ですね。

次にミーヴァトン湖（Lake Mývatn）があります。ミーヴァトン湖はアイスランドで四番目に大きな湖で、地熱活動が非常に活発なエリアです。「蠅の湖」という名前の通り、コバエのような羽虫がたくさん飛んでいます。ミーヴァトン・ネイチャーバス温泉（Mývatn Nature Baths）もおすすめです。ブルーラグーンの北部版といわれる高級スパ施設です。

ミーヴァトン湖の近くにはクラプラ火山（Krafla）もあります。湖のすぐ北にあるカルデラで、アイスランドで最も噴火回数が多い火山の一つです。またナウマフィヤットル地熱地帯（Námfjall）では、泥が煮え立つ泉や、火山ガスを吐き出す噴気孔、七色に輝く硫黄の結晶などが見られます。

ディムボルギル（Dimmuborgir）も見逃せません。中世の城塞のように見えることから、「黒い砦」とも呼ばれる火山岩の岩場です。アイスランド伝説にはよくトロールの棲み処として登場します。アイスランドのクリスマスに欠かせない小鬼たちの母、Grýlaという鬼ばばが棲む場所として恐れられてきました。

海が好きな方は、デティフォスの滝を見た後まっすぐフーサヴィーク（Húsavík）に向かうのがおすすめです。欧州のホエールウォッチングの聖地といわれる港で、ハイシーズンは100％の目撃率を誇るツアー会社も少なくありません。この近海はクジラの通り道になっているのです。

希望者はオプショナルツアーとしてホエールウォッチングにお申込みください。船のタイプによって二種類のツアーがあります。スタンダードタイプの船とRIBボートです。高速RIBボートは小型なので、クジラの邪魔をせずに近くまで行けるというメリットがあります。

フーサヴィークには温泉もあります。ジオシー・バス（Geosea Baths）はほかの温泉とはちょっと違います。地熱で温めた海水をプールにためているのです。ミネラルたっぷりの上、海からかけ流しになっているので薬品も一切使っていません。北の海を見ながらのんびりリラックスできて最高ですよ！

ルート最後のおすすめスポットはゴーザフォス（Goðafoss）です。美しいのはもちろんですが、アイスランド史の教科書にも必ず登場する有名な滝です。西暦1000年ごろ、ヴァイキングの酋長が北欧神話の偶像をこの滝に投じ、アイスランドにおけるキリスト教の国教化を宣言しました。

夜は「北の都」アークレイリ（Akureyri）泊です。