レンタカーで冬のアイスランドをぐるっと一周&ゴールデンサークル観光８日間のセルフドライブツアー

アイスランドに到着したときから、8日間の冬のリングロードのセルフドライブが始まります。

ケプラヴィーク国際空港に降り立ち、無料Wi-Fi付きのレンタカーを受け取ったら、アイスランドの首都レイキャビクへ向かいましょう。レイキャネス半島（Reykjanes Peninsula）の苔に覆われた溶岩原を横切る約50キロのドライブです。

レイキャネス半島は火山や地熱が生み出した風景がみられるアイスランド南西部の美しい地方です。荒涼とした丘、山、溶岩原、険しい崖が点在し、11月から3月にかけては冬のワンダーランドに変貌します。

半島の見どころにはグンヌクヴェル地熱地帯（Gunnuhver）、クレイヴァルヴァトン湖（Kleifarvatn）、ブルーラグーン（Blue Lagoon）などがあります。

ブルーラグーンはミネラル豊富な泉質、鮮やかな紺碧色のお湯、贅沢な設備で知られる世界的に有名なスパです。別世界のような雰囲気の苔むした溶岩原に囲まれた湖のような広大な露天風呂で、ミルキーブルーのお湯に浸かりながら息をのむような眺望を楽しむことができます。

ブルーラグーンを追加された場合、飛行機のご到着時間に合わせて入場券を手配いたします。今日ラグーンを訪れる時間がない場合は、別の日に追加することも可能です。旅行コンシェルジュにお任せください。

入場券は、手頃なコンフォートパッケージと上位のプレミアムパッケージからお好きな方をお選びください。どちらのパッケージでもラグーンの設備へのアクセス、シリカ泥パック、レンタルタオルまたはバスローブ、そしてお好きなドリンク1杯が含まれます。

もしくは、レイキャビクにある新しいスパ、スカイラグーンという選択肢もあります。こちらは美しい海岸の景色と伝統的な癒しの入浴ステップ体験が自慢です。スタンダードチケットでは施設への入場とSkjolという入浴ステップを利用でき、さらに上位のSerプランではプライベート更衣室も利用できます。

温泉でゆったりと癒された後はアイスランドの首都レイキャビクにある宿に向かいましょう。

レイキャビクでは見るべきもの、できることがたくさんあります。地元グルメを味わうならダウンタウンに行ってみましょう。様々なカフェやレストランから気分にあったお店を選びお楽しみください。

冬のツアーの2日目は全長300キロのアイスランドで最も有名なドライブルート、ゴールデンサークルへ。アイスランドの首都に近く、三つの壮大な名所があることから、多くの旅行者が訪れるエリアです。

三大名所のトップバッターはUNESCO世界遺産にも登録されているシンクヴェトリル国立公園（Thingvellir National Park）です。ヴァイキングの入植者が西暦930年にアルシング（Althingi）と呼ばれるアイスランド議会を創始した場所です。またこの国立公園は、北米大陸プレートとユーラシア大陸プレートという二つの大陸プレートが離れ合う地溝帯に位置しており、周辺の大地には亀裂や割れ目が走っています。

こうした亀裂のひとつに、大陸の狭間にある泉シルフラ（Silfra）があります。シルフラにはアイスランドで二番目に大きな氷河ラングヨークトル（Langjokull）の清らかな雪解け水が満ちています。シルフラは人気のシュノーケリングスポットでもあり、ご予約時にオプショナルツアーを追加すれば、世界有数の透明度を誇るシルフラの青い世界を楽しめます。ただし、参加者は水に慣れていて泳げる必要があります。

次はアイスランドで最も有名な水の景色の一つ、噴出する間欠泉があるゲイシール地熱地帯（Geysir）です。ストロックル間欠泉（Strokkur）は5～10分おきに約20メートルもの高さまで沸騰した温泉水を噴出し、アイスランドの自然のパワーを存分に感じさせてくれます。

そこから３つ目のスポット、グトルフォスの滝（Gullfoss）に移動し、クヴィータアゥ川（Hvita River）の氷河の水が32メートル下のドラマチックな峡谷に流れ落ちる様を眺めましょう。このアイスランドの滝は周囲が氷雪に覆われる冬は特に壮観です。

ご予約時にオプションを選択した方は、グトルフォスの滝からスーパージープツアーに参加することができます。行き先はクヴィータアゥ川の源流であるラングヨークトル氷河です。氷河に着いたらスノーモービルで氷冠の雪原を駆け抜けます。

一日観光を楽しんだらアイスランド南西部の宿に向かいましょう。

3日目は絵のように美しい滝、黒砂のビーチ、壮大な氷河などアイスランドの南海岸での自然の驚異を巡ります。見どころ満載の一日です。

まずはセリャラントスフォスの滝（Seljalandsfoss）までドライブしましょう。60メートルの高さからえぐれた崖の前を流れ落ちる背の高い細身の滝です。セリャラントスフォスの姿は辿り着く随分前からよく見えるので、徐々に近づくにつれて自然とテンションが上がっていきます。

その後、やはり見事なスコゥガフォスの滝（Skogafoss）を訪れます。こちらはセリャラントスフォスよりもかなり幅広で、とても滝らしい外観をしています。流れ落ちる水の麓を歩き、顔に冷たい霧を浴びてみましょう。

このあたりには悪名高いエイヤフィヤトラヨークトル（Eyjafjallajokull）とその兄貴分であるミールダルスヨークトル氷河（Myrdalsjokull）がそびえています。氷河を間近で見たい方はミールダルスヨークトルの溢流氷河を歩く氷河ハイキングオプションを追加してはいかがでしょうか。

ミールダルスヨークトルのそばにはヴィーク（Vik）という小さな村があります。この海辺の町の近くにあるのが玄武岩の岩柱がそびえ立つ絶景黒砂海岸、レイニスフィヤラ（Reynisfjara）です。海には高さ約66メートルのレイニスドランガル海食柱がそそり立っています。

東に旅を続けましょう。ヴィークから欧州最大の氷河ヴァトナヨークトル（Vatnajokull）に向かいます。この巨大な氷冠には多くの見どころがありますが、最も有名なのはヨークルスアゥルロゥン氷河湖（Jokulsarlon）です。

ヨークルスアゥルロゥンに立ち寄り、ヴァトナヨークトル氷河から崩れ落ちて海に向かって流れていく巨大な氷山を眺めてみてください。冬になると多くのアザラシがこの潟湖の出口に集まり、魚を捕ったり、氷山の上でのんびりしたりしています。ここではボートツアーを予約してこの雄大な景色を間近で楽しむこともできます。

少し歩いたところにはダイヤモンドビーチがあります。海に磨かれた氷のかけらが海岸に打ち上げられ、太陽の光を受けてキラキラと輝いています。その様子はまるで、ビーチの名前にもなっている宝石のようです。

暗闇が訪れる頃、アイスランドで最も神秘的な冬の光景であるオーロラを空に探してみてください。

夜は南東アイスランドの快適な宿でお過ごしください。

4日目は、東フィヨルドの魅力的な沿岸の村々を探索します。

レイキャビクから最も遠い地域である東フィヨルドは、人が少なく、より静かに観光できます。また、アイスランドでトナカイを見ることができる唯一の場所でもあります。

再びリングロードに出る前に、ヴァトナヨークトル国立公園の息をのむような風景をじっくり探索してみましょう。10月から3月の間に訪れるなら、氷河の中にできる天然の氷の洞窟に入る機会をお見逃しなく。

ここの氷の洞窟は冬だけの珍しい天然の創造物であり、夏になると溶けた水で満たされ消えてしまいます。経験豊富なガイド付きツアーに参加すれば、キラキラ輝く青い氷の世界に足を踏み入れることができ、凍った通路や常に変化する氷の造形が息をのむような光景を安全に見学することができます。

次に、手つかずの美しさを持つ広大な地域、東フィヨルドへと向かいます。途中、写真家に人気のスポット、ヴェストラホルン（Vestrahorn）とエイストラホルン（Eystrahorn）の劇的な峰を通り過ぎます。風が穏やかな日には、特徴的な山のギザギザのシルエットが海に映り込み、息を呑むような景色を見せてくれます。

そびえ立つ山々、遠い入り江、静かな漁村を通り過ぎ、フィヨルドをジグザグに進むと、遠くにはヴァトナヨークトル氷河（Vatnajokull Glacier）が見えてきます。途中、デューピヴォーグル（Djupivogur）、エスキフィヨルズル（Eskifjordur）、セイジスフィヨルズル（Seydisfjordur）などの沿岸の魅力的な集落にも出会うでしょう。

少し遠回りすれば、ストゥズラギル渓谷（Studlagil Canyon）に行くことができます。ここは川床に並ぶ印象的な玄武岩の柱で知られる隠れた名所です。アイスランドの秘境１つで、旅の必見のスポットの１つでもあります。

東部最大の集落であるエイイルススタジル（Egilsstadir）がこの日の最終目的地です。

宿に落ち着く前に、ウリッザヴァトン湖（Urridavatn）の岸に位置する地熱スパ、ヴォークバス温泉（Vok Baths）を訪れるオプションもあります。温かくミネラル豊富な水に浸かると、長いドライブの疲れも溶けていきます。地熱温水プールと見事な湖の景色を持つヴォークバスは、アイスランドの冬のロードトリップでおすすめの立ち寄りスポットです。

晴れていれば、エイイルススタジルから息をのむようなオーロラを見ることができるかもしれません。町でゆっくりと過ごしたい場合は、評価の高いレストランで食事を楽しみながらリラックスした夜を過ごしましょう。

この日の夜は東アイスランドの宿泊施設でお休みください。

アイスランドの冬のドライブも折り返し地点です。今日は東フィヨルド地方の広大な大自然をさらに探索します。

アイスランドの東フィヨルド地方は様々な野生生物がみられることで知られています。この地域を旅する際は是非トナカイの群れが見えないか探してみてください。アイスランドでトナカイが見られるのはこの地方だけで、野生のトナカイを雪の谷間で見ることができます。

エイイルスタジルの近くには東アイスランドで最も人気の名所ハットルオルムススターザスコゥガルの森（Hallormsstadaskogur）とラーガルフリョゥト（Lagarfljot）という大きな湖があります。

ハットルオルムススターザスコゥガルはアイスランド最大の森林地帯です。滝や小川、断崖絶壁、湿原、入り江などにに至る様々なハイキング・トレイルがあります。静寂に包まれたラーガルフリョゥト湖までハイキングして、ネッシーの親戚といわれる湖の主、怪物 great wyrm を探しに行くのもいいでしょう。

心ゆくまで東部を探索した後は、北部に移動します。火山活動が活発な地域に位置するミーヴァトン湖の見どころを見に行きましょう。柱のような形をした溶岩や偽クレーターが湖の景観を支配しています。

この一帯は約2000年前の噴火により形成されたため、周辺地域も壮観です。

溶岩の崖や柱が異様な、しかし美しい奇岩の迷宮を作り出している溶岩原、ディムボルギル（Dimmuborgir）を訪れることもできます。その近くには沸騰する泥沼や蒸気が立ち昇る噴気孔がみられる高温の地熱地帯、ナゥマフィヤットル（Namafjall）があります。

観光の後にリラックスするにはアースラグーン（Earth Lagoon）のミネラル豊富なお湯に浸かるのが一番です。ミーヴァトンの手つかずの自然に囲まれて、ゆったりとした時間をお過ごしください。

雲がなければ温泉で筋肉痛を癒しながらオーロラが見られるかもしれません。

夜は北部アイスランドの快適な宿に宿泊します。

6日目は一日たっぷり北アイスランドを観光するので、ドライブに出発する前に朝食でしっかりエネルギーを補給しましょう。この地方には荘厳な滝や個性的な博物館、活気のある町などがあります。自然の美しさを写真に収められるよう、カメラの充電と準備をお忘れなく。

フーサヴィーク（Husavik）という、美しいスキャゥルファンディ湾（Skjalfandi）のほとりにある町で一日を始めましょう。この町の周辺の海には約23種のクジラやイルカが生息しているので、是非フーサヴィーク・クジラ博物館（Husavik Whale Museum）を覗いてみてください。

フーサヴィークからはアークレイリ（Akureyri）の町に向かって西に進みます。途中、Ystafellの交通博物館（Transport Museum）に立ち寄ってみては。このちょっと変わったミュージアムには修復されたクラシックカーの充実したコレクションと、壊れた車やトラックの「墓場」があり、自動車ファンなら見ごたえ十分です。

フーサヴィークと博物館からゴーザフォスの滝（Godafoss）に寄り道して再び運転を一休みしましょう。この北アイスランドの滝は地元ではその豊かな歴史で知られており、幅30メートルの大きな滝です。

アークレイリのすぐ手前でもう一度寄り道して、アイスランドのクリスマスハウス（Christmas House）に行ってみましょう。旅行の時期が12月だろうと4月だろうと関係ありません。ここでは一年中クリスマスムードが楽しめます。

ユールラッズ（Yule Lads）やグリーラ（Gryla）ばあさんという巨人など、アイスランドのクリスマスの伝統について学んだり、次のクリスマスシーズンに向けてプレゼントやオーナメントを購入してみては。

クリスマスムードに浸った後は、北部最大の町であるアークレイリの町へ。一日様々な名所を見て回ってまだ元気な方は、観光や美しいオーロラ探しをすることもできます。

途中、もう一つおすすめの立ち寄り先は、町のすぐ外にある静かな森、キャルナスコゥグル（Kjarnaskogur）です。この美しい森には、7キロメートルの照明付きトレイルがあり、夕方の散歩やサイクリングに最適です。また、冒険を求める人のために、広大なバックカントリートレイルのネットワークも用意されています。

1日の終わりにはアークレイリ郊外の丘にある温泉スパ、フォレストラグーン（Forest Laqgoon）でリラックスするのはいかがでしょうか。豊かな森に囲まれ、フィヨルドの絶景を楽しめるこのラグーンは、忙しいドライブと観光の一日を締めくくる素晴らしい場所です。

好きなタイミングで北アイスランドの居心地の良い宿に向かいましょう。この地方は北極圏に近いため、アイスランドの中でもオーロラを見られる可能性が非常に高いエリアです。

７日目は、再びレイキャビクへ戻ります。この日の運転距離は少し長めですが、アイスランド北部と西部の素晴らしい景色が、ドライブ旅を楽しいものにしてくれますのでご安心ください。

アークレイリでの朝は、港沿いをドライブや散歩をして、アイスランド最長のフィヨルド、エイヤフィヨルズル（Eyjafjordur）の素晴らしい眺めをお楽しみください。準備ができたら、車に乗って出発です。

ホルタヴォルドゥヘイジ高地（Holtavorduheidi Height）を通過する際には、ボルガルフィヨルズル（Borgarfjordur）地域への寄り道がおすすめです。ここには全く異なる二つの滝があります。バルナフォス滝（Barnafoss）は狭く曲がりくねった峡谷を激しい勢いで流れ落ちる一方、フロインフォッサル滝（Hraunfossar）は暗い溶岩地帯の端からゆっくりと流れ落ち、魅惑的なコントラストを生み出しています。冬には雪をかぶった風景と凍った小道が神秘的な雰囲気を一層引き立てますが、安全に注意しながらゆっくりと探索しましょう。

さらに少し走ると、ヨーロッパ最大の温泉、ディルダルトゥングクヴェル（Deildartunguhver）に到着します。ここでは1秒間に約180リットルの熱湯温泉水が地表に噴き出し、蒸気を上げる噴気孔と鮮やかな赤い岩に囲まれています。ここの地熱エネルギーは劇的な景観を作り出すだけでなく、近くの町アクラネース（Akranes）やボルガルネス（Borgarnes）の暖房としても作用しており、アイスランドの自然エネルギー活用の素晴らしい例となっています。

時間があれば、アイスランドの中世で最も影響力のあった人物の一人、スノッリ・ストゥルルソン（Snorri Sturluson）が住んでいた歴史ある村、レイクホルト（Reykholt）に立ち寄るのもいいでしょう。著名な歴史家、詩人、政治家だった彼は1241年に暗殺されるまでここに住んでいました。この場所は今もアイスランドの歴史と文学にとって重要な地となっています。

この日の夜は、レイキャビクの宿泊施設にてアイスランド最後の夜を過ごしましょう。