少人数で行く夏のガイド付きバスツアー8日間｜アイスランドのリングロード完走＋スナイフェルスネス半島も

2日目はアイスランドの風光明媚な南海岸を巡ります。車窓からは左に山脈や氷河、右手には大西洋の大海原が臨めます。太古の昔から島を守ってきた険しい海岸、緩やかに起伏する酪農地帯など雄大な景色をお楽しみください。

最初の停車地はセリャラントスフォスとスコガフォスの滝です。実は落差はほとんど同じなのですが、雰囲気は全く違います。セリャランスフォスはどちらかというと滝幅が狭く、滔々と流れる水の背後に回れる通路があり、滝越しに南海岸を臨むことができる珍しい場所です。一方スコガフォスは岩壁そのものが水になったかのような豪快な流れで、目の前が霞むほど大量の水しぶきをあげています。

更に海岸に沿って走っていくと、レイニスフィヤラのブラックサンドビーチです。火山性の砂、溶岩の柱が広がるビーチは本当に不思議な光景で、想像力をかきたてられます。地元の言い伝えによれば、レイニスドランガルの奇岩群はその昔、トロールが石に変えられたのだとか。

2日目のアクティビティはアドベンチャー感満点、カトラ火山の黒の氷の洞窟探検をお選びいただけます。カトラのアイスケイブと呼ばれるスポットでは氷と火山灰でできた不思議な空間に入ることができます。

この日の最後に、のどかな海岸沿いの町ヴィークに到着します。

「宿泊場所」ヴィークの町近郊

アイスランド南海岸にあるソゥルヘイマサンドゥル（Sólheimasandur）の黒い砂漠を渡ると、ヴァトナヨークトル国立公園が見えてきます。同名の山と氷河を中心に広がる地域は、これぞアイスランド、と言わんばかりに360度どこを見ても手つかずの大自然が広がっています。様々な色彩が対照をなす景色がアイスランドでもとりわけ美しいと言われるのも納得です。

まずはアイスランドの至宝ともいわれるヨークルスアゥルロゥン氷河湖に立ち寄ります。近くの氷河から融け落ちた氷山が鏡のような湖面を流れていきます。静かな湖では氷山が割れる音が聞こえ、周りにはアザラシが戯れていることも。

氷山の流れ着く先は次の停車地、ダイヤモンド・ビーチです。黒い砂浜に打ち上げられた蒼い氷。魔法がかかったような光景に、カメラ好きでなくてもシャッターを切りたくなるでしょう。

5月から8月までツアーにご参加になる方はこの日にユニークなオプショナルツアーにご参加いただけます。ヨークルスアゥルロン氷河湖の中を漂う氷山に囲まれて水陸両用ボートで行くクルージング体験はいかがでしょうか。夏限定のツアーは特に人気が高く、売り切れになることが多いです。ご希望の場合はお早めにお申し込みください。

この日は、スカフタフェットル（Skaftafell）自然保護区も訪れます。このエリアはヴァトナヨークトル国立公園内にあり、南海岸の美しい自然をご堪能いただけます。このエリアでは氷河ハイキングが予定されています。万年雪をアイゼンで踏みしめる感覚を楽しみつつ、スカフタフェットル自然保護区の高見からの展望をお楽しみください。必要な安全装備は全てガイドが貸し出してくれますので気軽に参加できます。

「宿泊場所」ヨークルスアゥルロゥン・エリア

レイキャビクからのアクセスが不便な東フィヨルドはアイスランドでも観光客が少ないエリアですが、その美しさは決して他の地域にひけをとりません。空を刺すような黒い峰、入り組んだ海岸線、珍しい野生動物など、ガイドおすすめのスポットにご案内します。

まずはアイスランドで最も美しいとも言われるラーガルフリョゥト湖（Lagarfljót）へ。伝説によるとこの輝く湖には巨大なミミズのような化け物が潜んでいるそうです。アイスランド版のネッシーとでもいえばいいでしょうか！

次にオイズンさんの石と鉱物博物館（Auðun’s Rock Museum）を訪ねていきます。デューピヴォーグルという村にある小さな博物館では30年ほど集め続けているありとあらゆる石を間近に見ることができます。

次いでハットルオルムススターザスコゥガル（Hallormsstaðaskógur）というアイスランド最大の森林に向かいます。樹木がほとんどないこの島では珍しい場所です。東フィヨルド最大の町エイイルススタジル（Egilsstaðir）の近くにあり、気持ちのよいハイキングコースやピクニック・スポットがたくさんあります。様々な種類の木や鳥類（ベニヒワ、キクイタダキ、北欧神話にも登場するワタリガラスなど）にもご注目ください。

エイイルスタジルからビール工場の見学に参加することも可能です。アイスランドで人気が急上昇しているクラフト・ビールの文化を現地、マイクロブルワリーで味わってみてはどうでしょうか。

「宿泊場所」イーストフィヨルド・エリア

5日目は北アイスランドの人気観光ルート、ダイヤモンド・サークルを訪れます。ゴールデン・サークルと並び称されるこのルートの主な見どころはデティフォスの滝、アウスビルギ渓谷、フーサヴィークの漁村、ミーヴァトン湖、そしてアークレイリの町です。

最初に訪れるのは大迫力のデティフォスの滝（Dettifoss）。古くから愛されてきた景勝地ですが、リドリー・スコット監督のSF映画『プロメテウス』のロケ地として世界的にも有名になりました。落差は44メートル。欧州で最もパワフルな滝の豪快な水しぶきは、晴れた日なら数キロ離れた場所からも見えます。

次に、馬蹄型のアウスビルギ（Ásbyrgi）渓谷へとご案内します。北欧神話では、主神オーディンの八本足の愛馬Sleipnirがつけた足跡だとされています。渓谷は長さ3.5キロ、幅1.1キロで、周りを囲む高さ100メートルの崖は圧巻です。

アウスビルギを満喫したら、フーサヴィークの村に向かいます。人口は約2000人ほど、美しい漁港を中心に古い町並みが続くのんびりとした村です。探検をテーマとする　Exploration Museum やクジラ博物館、1907年建立の木造教会フーサヴィークルキルキャ（Húsavíkurkirkja）もおすすめです。

次の停車地は光り輝くミーヴァトン湖です。2300年前の噴火によりできたと言われており、面積は約37㎢。湖畔には黒々とした岩や大地の間に緑豊かな湿地が広がり、多くの野鳥が見られます。

湖の近くにある地熱活動が活発なナゥマスカルズ峠（Námaskarð Pass）にも立ち寄ります。赤銅色の砂地、ぼこぼこと煮えたぎる泥、立ち上る白い湯気が織りなす風景は地球よりも火星に似ていると言われており、ちょっとした宇宙旅行気分を味わえます。

旅もいよいよ後半戦。希望者はミーヴァトン・ネイチャー・バスにご案内します。レイキャネス半島のブルーラグーンに勝るとも劣らない温泉で旅の疲れを癒しては？火山を眺めつつ広大な大地の中で滑らかなお湯に身を浸すのは至福のひと時です。

最後にアークレイリの町へと進みますが、途中で「神々の滝」ゴーザフォスへ。アイスランドがキリスト教を国教と定めた西暦1000年、かつては首長が新しい神への信仰を示すために、それまで崇拝していた偶像をこの滝の泡立つ水の中に投げ入れたそうです。

「宿泊場所」アークレイリの町

6日目はアークレイリの町を後にして、アイスランド西南部を目指します。途中でカッフィ・クーと呼ばれる小さなカフェでお茶の時間を楽しんでいただけます。

まず最初にエイヤフィヨルズルのフィヨルドにあるホイガネスという場所を訪れます。小さな町の雰囲気を楽しみながら散策を楽しんだり、オプションのホエールウォッチングツアーに参加したりすることができます。ホエールウォッチングツアーにご参加の方は港で集合し、出発していただきます。

6日目の最後の停車地はクヴィートセルクール（Hvítserkur）です。フーナフロゥイ湾（Húnaflói）からドラマチックに立ち上がる高さ15メートルほどの玄武岩は、その姿から「北東のトロール」とも呼ばれています。ヒメウやカモメ、フルマカモメなど多くの海鳥が巣を作っています。

「宿泊場所」ボルガルネスの町

7日目からスナイフェルスネス半島方面へと進みながらアイスランド西部を観光します。ガイドのおすすめスポットで撮影＆休憩をはさみながら、車窓からはワイルドな景色を堪能してください。壮大な山脈や美しい海岸、のんびりとした牧草地ではアイスランドの馬が夏草を食んでいるのが見られます。

ボルガルネスを出発し、まずは人口わずか60人余りのレイクホルトという村に進みます。12～13世紀の詩人・政治家スノッリ・ストゥルルソンの出身地で、彼のノース神話研究は貴重な文献として今でも参照されています。近くには欧州一パワフルな温泉、ディルダルトゥングクヴェル（Deildartunguhver）が位置します。100度のお湯が毎秒180リットルも湧いており、近隣のアクラネースとボルガルネースの町ではこの熱を様々な形で利用しています。地面からは昼夜を問わず湯気が立ち上り、この国の地下に眠るエネルギーを感じられるでしょう。

このエリアでは、温泉クロイマ・スパ(Krauma Spa)を訪れます。周囲の景色を眺めながら旅の疲れを癒すことができます。温泉の後は、アイスランドの牧場へ移動します。ここではアイスランドの動物たちとのふれあいを楽しんでいただきます。

そして次にバルナフォス（Barnafoss）とフロインフォッサル（Hraunfossar）の滝へ。バルナフォスはごつごつした岩に囲まれた紺碧の水が本当に美しい滝です。またフロインフォッサルは川や湖と言った水源を持たず、乾いた溶岩原の隙間から冷たい水が流れ出落ちる珍しい滝です。

アクティビティを追加したい場合は、乗馬ツアーを選択できます。アイスランドの動物の代表ともいえるこの馬はずんぐりとしており、性格は賢く忠実。通常の馬種にはできない、5種類目の歩き方（歩法）を持つことでも知られています。

「宿泊場所」スナイフェルスネス半島

ツアー最終日はスナイフェルスネス半島を観光します。万年雪を頂いた山、清んだ滝、黒い砂浜、そして半島の名前にもなっているスナイフェルスヨークトル 氷河と火山など、「アイスランドのミニチュア版」と言われるほどアイスランドらしい景色の数々が凝縮されているエリアで、旅のクライマックスにうってつけです。

まずは半島の北岸にある「矢じりのような山」キルキュフェトル山（Kirkjufell）に向かいます。大人気ドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』のシーズン７で一躍世界的に有名になりました。グルンダルフィヨルズル（Grundarfjörður）の町のランドマークにもなっているこの山は非常に特徴的な形をしており、「アイスランドで最も写真に撮られている山」だそうです。標高は463メートルで、近くを流れるキュフェルスフォス（Kirkjufellsfoss）の滝も必見です。

次いでスナイフェルスヨークトル 氷河の麓にあるデューパロゥンサンドゥル（Djúpalónssandur）というブラックサンド・ビーチを訪ねます。漁港を中心にかつては栄えていた村は今は住む人もなく、その昔漁師の力試しに使われていたという石が四つ残るのみです。

地底探検気分を味わいたい方は、オプションとしてヴァッツヘットリル（Vatnshellir）の溶岩洞窟にご案内します。8000年ほど前にできた天然のトンネルです。金属製の階段を地下35メートル付近まで降りると、長さ200メートルほどの洞窟内には複雑な形の岩や地底ならではの印象的な色彩を見ることができます。

スナイフェルスネスのかわいらしい村など、ガイドおすすめの場所に寄り道をしながらいよいよレイキャビクに戻ります。夕方、レイキャビク到着後はツアーが解散となります。