9日間のオーロラ・セルフドライブツアー｜リングロード完走、滝＆温泉も

ドライブ旅行はまず、アイスランドの定番観光ルート、ゴールデンサークル（The Golden Circle）から始めましょう。最初の名所はシンクヴェトリル国立公園（Þingvellir National Park）です。北米大陸プレートとユーラシア大陸プレートの境界にある、非常に美しいエリアです。また、世界最古の議会が創始された場所でもあります。人気ドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』の Bloody Gateのロケも行われました。

次に、ハウカダルール（Haukadalur）の地獄谷に向かってください。地熱のホットスポットで、地面は熱く、泥がぶくぶくと沸騰しています。一番の人気者はストロックル（Strokkur）という間欠泉で、５～10分置きに20メートルの高さまで熱湯を噴き上げています。

ゴールデンサークル三番目の名所はグトルフォスの滝（Gullfoss）です。アイスランドで最もフォトジェニックな滝の一つといっても過言ではありません。最終氷河期のころに形成された谷を流れており、壮大なスケールと水量で見る者を圧倒します。

アドベンチャーをプラスしたい方は、シルフラの泉（Silfra）でシュノーケリング体験ができます。シルフラは北米プレートとユーラシアプレートの間にある割れ目で、透明度抜群の水が湧いています。ドライスーツを着て大陸間を浮遊してみませんか？

スリル満点のスノーモービル体験もできます。カバーオール、ヘルメットの貸出あり。簡単な操縦方法の説明を受けたら、ラングヨークトル氷河（Langjokull）の銀世界を駆け抜けます！頂上からの眺望は最高です。

動物が好きな方は、乗馬体験オプションもあります。アイスランド在来馬はがっしりした小型の馬で、気性がとても穏やか。何千年も他の種と交雑することなく、アイスランド島の厳しい自然に適応した固有種です。ちなみにアイスランドではこの在来馬の血統を守るため、他の馬の入島は禁止されています。アイスランド在来馬にまたがって眺める冬景色は一味も二味も違います！乗馬初心者から上級者まで楽しめるアクティビティです。

夜はゴールデンサークル近くの宿を手配します。晴れていたら、オーロラを探しに夜のドライブに出かけてみても！

旅の3日目は、美しい南海岸をドライブします。たくさんの滝や絶景が見られるエリアです。南海岸最初のおすすめスポットはセリャラントスフォスの滝（Seljalandsfoss）です。落差60メートルのすらりとした滝で、背後に洞窟を隠しています。水の流れが速いので、シャッターを切る度に違った表情を見せてくれます。

次は是非スコゥガフォスの滝（Skogafoss）へ。幅20メートルもある恰幅のいい滝で、滝口から滝つぼまで一気に流れ落ちるので雷のような音を響かせています。日が射すと、豪快な水しぶきにダブルレインボーがかかることもあります。

更に南海岸を進むと、レイニスフィヤラ（Reynisfjara）という海岸があります。黒い砂浜が北大西洋の冷たい海とアイスランドの陸を隔てており、南国のビーチとは全く違う、不思議な魅力をもった場所です。アイスランドは火山の作用で隆起した島なので、この浜の背後にも高い崖が聳えています。崖にはたくさんの野鳥がいます。

この日のアクティビティ・オプションは、ソゥルヘイマヨークトル（Sólheimajökull）での氷河ハイキングです。万年雪を踏みしめながら、無数の青や白のリボンのように折り重なった氷雪の造形をお楽しみください。ガイドがアイスランドの氷河を形作った地殻変動や火山活動について教えてくれるはずです。頂上からは周囲の大パノラマが望めます！

夜はヴィーク（Vik）村の近くに宿泊します。

4日目は静逸なヨークルスアゥルロゥン氷河湖（Jökulsárlón）を訪ねてみましょう。ヴァトナヨークトル国立公園内（Vatnajökull National Park）にある、アイスランド最深の湖です。ほの青く発光しているような氷山が無数に浮かぶ湖は南海岸の人気スポット。『007：ダイ・アナザー・デイ』や『トゥームレイダー』、『バットマン ビギンズ』など数々のハリウッド映画にも登場しました。

アザラシが氷山の間で戯れたり、氷上で日向ぼっこをする姿が見られることもあります。近くの「ダイヤモンド・ビーチ」（Diamond Beach）も必見です。氷山のかけらが打ち寄せられ、文字通り宝石のように輝いている浜です。

9月に氷河湖を訪れる方は、水陸両用船かゾディアックボートで湖を遊覧することができます。間近で見る氷山は本当に大きく、二階建てビルより高いものもあります。

10月から翌3月の間に訪れる方は、氷の洞窟探検をすることができます（オプション）。アイスケーブは非常に珍しい自然現象で、毎年夏になると解けて消えてしまうため、まさに一期一会のものです。

「氷の国」アイスランドを十分味わったら、氷河湖または近くのホプン村（Hofn）周辺の宿に向かってください。オーロラハンティングに最適なエリアです。

今日は訪れる人を虜にしてやまないイーストフィヨルド地方（Eastfjords）をドライブします。アイスランド東海岸はフィヨルドが多く、絵に描いたような切り立った山や深い入り江が連なっています。手つかずの自然が残っているため、野鳥やアザラシ、トナカイなど野生動物も多いエリアでもあります。

他の観光客が少ないのも東フィヨルドの魅力です。人家も稀で、本当に静かです。時折現れる小さな村には、伝統や民話が息づいています。

寄り道をしながら東部最大の町エイイルスタジル（Egilsstaðir）までドライブしてください。夜はこの近くの宿を手配します。

6日目は北部のミーヴァトン湖（Lake Myvatn）エリアに向かいます。地熱のホットスポットで、不思議な地形を見ることができます。

ディムボルギル（Dimmuborgir）という溶岩台地は、その溶岩の色や形から「暗黒の砦」とも言われています。ナウマスカルズ峠（Námaskarð Pass）では、熱泉や噴気孔が見られます。ミーヴァトン湖は溶岩の塊がぽこぽこと顔を出している、ちょっと変わった湖です。

この日、希望者はミーヴァトン・ネイチャー・バス温泉を訪れることができます。北部のブルーラグーンとも呼ばれ、ミネラル成分がたっぷり溶け込んだ大露天風呂があります。

夜はミーヴァトン湖エリアに宿泊します。夜はオーロラが見られるといいですね！

北部をたっぷり楽しんだら、首都レイキャビクに戻りましょう。今日もたくさんの絶景スポットがあります。寄り道をしながら、ゆっくりとドライブを楽しんで。

レイキャビクに着いたら、宿にチェックインしてください。その後はバーで周遊ドライブ完走の祝杯をあげたり、アイスランド料理やグルメを堪能したり、ご自由にお過ごしください！