11日間のオーロラ・ドライブ旅行｜リングロード完走+スナイフェルスネス半島も

2日目はスナイフェルスネス半島（Snaefellsnes）観光をお楽しみください。一周90キロの小さな半島にスナイフェルス氷河（Snaefellsjokull）、ブージル（Budir）の黒い教会、幽霊の出る（？）デューパロンサンドゥルの浜などたくさんの見どころがあります。

「アイスランドで最もフォトジェニックな山」と言われるキルキュフェットル山（Kirkjufell）もこの半島にあります。世界を席巻したテレビドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』にも登場したのでその個性的な姿を覚えている方も多いのではないでしょうか。

スナイフェルスネス国立公園ではヴァッツヘットリル（Vatnshellir）という溶岩洞窟を見学するケイビング・ツアーに参加することができます（オプション）。洞窟内では不思議な溶岩の塊や、きらきらと輝く壁を見られます。みんなで懐中電灯を消して、本物の暗闇を体験することも。

様々な観光名所がある半島ですが、日暮れ後は是非空を見上げて、オーロラを探してみてくださいね！

3日目は、リングロードに戻り「北の都」アークレイリ（Akureyri）を目指しましょう。

途中スカーガフィヨルズル（Skagafjörður）では美しい山や谷、このエリアに多いアイスランド在来馬（冬も元気に外で遊んでいます）を見ることができます。

アークレイリはとてもチャーミングな町なので、運転で疲れていなければ町のショップを覗いてみたり、地元の温水プール（アイスランドではプールは市民の憩いの場です）でまったりしたり、アークレイリ教会やホフ・カルチャーセンター（Hof Culture Center）などの名所を訪ねて街を散策してみるのもおすすめです。

北部アイスランドはレイキャビクより日没が更に早いので、オーロラを見られる可能性大です！

ミーヴァトン湖エリアを出発し、アイスランドで最も人里離れた地方、東部アイスランドへ向かいます。

出発前に、美しいミーヴァトン湖を巡る犬ぞりツアーに参加して北極圏らしい体験を満喫しては。かわいいハスキーが曳くそりで雪原を駆け回ったら、働き者の犬たちをたくさん撫でで褒めてあげてくださいね。

運転を一休みしたい方、あるいは普通の車ではなかなか行けないような場所を訪れてみたい方は、どんな地形・天候でもガンガン走れるスーパージープでデッティフォスの滝（Dettifoss）を訪れるオプショナル・ツアーに参加することもできます。

リドリー・スコット監督のSF映画『プロメテウス』にも登場したこの大瀑布はヨーロッパで最も力強い滝だと言われています。 デッティフォスの幅は約100メートルもあり、毎秒平均193立方メートルもの水が深い峡谷に流れ落ちています。

雪と氷が滝の縁や周辺を飾る冬は息をのむほどの美しさです。 次のスポットに行く前にたっぷり写真を撮っておきましょう。

一方、寄り道はせずに東フィヨルドに直行してチャーミングなエイイルススタジル（Egilsstadir）の町を観光することもできます。エイイルススタジルは商業、交通、観光などのサービスが地域で最も充実しているため、東アイスランドの中心都市とされています。

町には素敵なショップ、レストラン、宿泊施設や、地域の空港もあります。 通りをぶらぶら歩いて地元の文化に触れたり、フレンドリーな地元の人たちと話したりしてみては。

近くにもう一つ、セイジスフィヨルズル（Seydisfjordur）という風光明媚な町があります。美しい家並みと可愛らしいパステルブルーの教会が自慢の、趣のある小さな漁師町です。

今晩は東アイスランドの宿で休みます。寝る前にオーロラが出ていないか、是非チェックしてみてください。

ドライブ旅行6日目は東フィヨルド探索です。宿のあるエイイルススタジル（Egilsstaðir）の外にはアイスランド最大の森林ハットルオルムススターザスコゥガル（Hallormsstaðaskógur）があり、散歩に最適。（ネッシーよりも古い）伝説の大蛇が棲むというラーガルフリョゥト湖（Lagarfljót）も一見の価値ありです。

東フィヨルドを南下してアイスランド南東部に着いたら、ストックスネス半島に寄ってみても。ヴェストラホルン（Vestrahorn）という名山があります。二つの尖った頂きが印象的なため、「バットマン山」とも呼ばれています。東フィヨルドの山は本当に美しく、見る者を惹きつけてやまない魅力があります。

夜はホプン村（Hofn）周辺に宿泊します。とてもチャーミングな漁村で、ラングスティーヌ（スカンピ）が名物です。海にオーロラが出ていないか見てみてくださいね。

このエリアで是非訪ねたいのはやはり「アイスランドの至宝」ヨークルスアゥルロゥン氷河湖（Jökulsárlón）でしょう。ブレイザメルクルヨークトル（Breiðamerkurjökull）という氷河の先端から巨大な氷山が解け落ち、湖を通って海に向かって流れていきます。氷山は鮮やかなブルーや白に輝き、大昔の火山灰が閉じ込められていることも。悠久の時の流れを感じることができる絶景スポットです。

隣接する海岸はダイヤモンドビーチと言い、氷河湖から流れ出た氷山のかけらが黒い砂浜に打ち上げられて散乱しています。

この日は世界でも非常に珍しい自然現象、アイスケーブを見学するチャンスもあります（オプション）。欧州最大の氷河ヴァトナヨークトル（Vatnajokull）の地下にできる氷の洞窟です。中に入ると目も眩むほどのブルーの世界が広がっています。氷の壁をよく見ると、大昔の酸素の気泡が閉じ込められています。一生に一度の機会を是非お見逃しなく！この冬、ヴァトナヨークトル国立公園の西と東で2つの美しい氷の洞窟が発見されました。天候や視界などのコンディションを見極めながら、その日最高の状態の氷の洞窟へとご案内します。

夜は氷河湖/ホプン・エリアに連泊します。

ドライブ旅行8日目はスカフタフェットル自然保護区（Skaftafell）を探検します。美しい景勝地がたくさんあり、登山道なども充実しているためハイキング・パラダイスと呼ばれています。おすすめは柱状節理の珍しい滝スヴァルティフォス（Svartifoss）に至るトレイルです。

氷河ハイキングのオプショナルツアーもあります。装備は全て貸出可。徒歩で歩くと氷河の大きさがよくわかります。周囲のパノラマも最高です。

夜は風光明媚なヴィーク（Vik）の町、またはその周辺に宿泊します。

9日目のルートは「炎と氷の国」で最も訪れる人の多いエリアの一つ、アイスランドの印象的な南海岸です。一日で滝や黒い砂浜、山、氷河など変化に富んだ風景を楽しめる素晴らしい地方です。

一日の始まりはヴィークで。村内を散策してかわいらしい家々や素敵なお店を見てみましょう。この村からは北大西洋まで広がる一帯のパノラマを眺めることもできます。

ほど近いレイニスフィヤラ（Reynisfjara）の浜は黒い砂、堂々とした海食柱、聳え立つ玄武岩の柱が作り出す構図の美しさで知られています。間近で見るビーチは大変きれいですが、大西洋の巨大な波が押し寄せるため遊泳は禁止されています。散策の際も十分にご注意ください。

ビーチの西の方には圧巻の岩のアーチ、ディルホゥラエイ（Dyrholaey）が見えます。絵のように美しいので寄り道や写真撮影におすすめです。

リングロードに戻った後は、美しいソゥルヘイマヨークトル氷河（Solheimajokull）でハイキングをして南海岸の山々や氷河の周辺にあるミルキーな氷河湖の絶景を見に行くオプションがあります。

また、アイスランドで四番目に大きな氷河、ミールダルスヨークトル（Myrdalsjokull）の内部にある不思議なカトラ・アイスケーブ（Katla）を見学するツアーに参加することもできます。洞窟の中に入ると氷河の白い氷に、昔の噴火による真っ黒い火山灰の筋が走っているのがわかるでしょう。

今日の冒険はここで終わりではありません。レイキャビクに戻る前に是非、アイスランドの二つの名瀑スコゥガフォス（Skogafoss）とセリャランズフォス（Seljalandsfoss）の滝に寄っていってください。どちらも高さ60メートルの滝で、冬景色が壮観です。

一日が終わる前にレイキャビクに戻って夜をエンジョイし、市内のチャーミングな宿でゆっくりとお休みください。

冬の冒険も残すところあと二日。今日はレイキャビクで目覚めたら、車に乗り込んでアイスランドで最も愛されているルート、ゴールデン・サークルを目指しましょう。

まずはシンクヴェトリル国立公園（Thingvellir National Park）へ。ここはヴァイキングの入植者たちがアイスランドで初めての議会を創始した地です。アルシング（Althingi）というこの議会は今もレイキャビクで開かれており、世界最長寿の現役議会となっています。

地質学的にも不思議な場所で、大西洋中央海嶺の真上に位置しており、ユーラシア大陸プレートと北米大陸プレートが地上に露出しています。つまり二つの大陸の狭間を歩くことができるのです。世界でもこんな場所はなかなかありません。

次はゲイシール地熱地帯（Geysir）を訪れます。多くの間欠泉があり、最も活発なのがストロックルです。ストロックルは5分から10分置きに20メートルもの高さまで大量のしぶきを噴出しています。

このすぐ近くに壮大なグトルフォスの滝（Gullfoss）があります。広大な渓谷に怒涛のように流れ込む光景は息をのむほどの美しさです。

ゴールデンサークルの旅を更に思い出深いものにする方法もあります。

一つ目のオプションは、シンクヴェトリル国立公園にある、クリスタルのようにきれいな氷河の水が湧くシルフラの割れ目でシュノーケリングをする体験です。二つの大陸の狭間を泳ぐことができます。シルフラの澄んだ水は視界が抜群で、空色の水中世界では美しい岩層や渓谷が広がっています。参加者は水中で落ち着いていられること、泳げることが条件となります。

あるいは、アイスランドで二番目に大きな氷河ラングヨークトル（Langjokull）に登り、スノーモービルで氷原を駆け抜けるスリル満点の体験もあります。氷河の冷たい空気を胸いっぱい吸い込みながら、アドレナリンがほとばしる興奮を感じてみてください。

一方、のんびりした癒し体験をご希望の方はチャーミングなフルージル（Fludir）という町の傍にある、地熱を利用したシークレットラグーンに行ってみましょう。夜レイキャビクに戻る前に景色を楽しみながら温泉に浸かることができます。