13日間冬のオーロラ・ドライブ｜アイスランド一周・スナイフェルスネス半島も

今日から本格的な旅の始まりです。2日目は魅惑のスナイフェルスネス半島（Snæfellsnes peninsula）を訪れます。小さな半島にアイスランドらしい風景がぎゅっと詰まっているので「アイスランドの縮図」とも呼ばれています。

途中寄り道をしたい方は、フロインフォッサル（Hraunfossar）とバルナフォス（Barnafoss）の滝を見てみては。フロインフォッサルは細い滝がたくさん集まっている場所です。バルナフォスは激しく渦巻く急流のような滝。欧州最大の湧出量を誇るディルダルトゥングクヴェル（Deildartunguhver）も近くにあります。

いよいよスナイフェルスネス半島に入ります！ブージル村（Búðir）には、荒野に佇む黒壁の教会があります。雪が積もっていると更にドラマチックな風景です。ヘトルナル村（Hellnar）やアルナルスタピ村（Arnarstapi）も風情があります。海辺の岩場も有名です。

スナイフェルスヨークトル国立公園（Snæfellsjökull National Park）に向かいましょう。スナイフェルスヨークトルは山の名前で、同名の氷河を被った成層火山です。この近くで希望者はヴァッツヘットリル（Vatnshellir）という古い溶岩洞窟を見学することができます。

時間に余裕がある方はデューパロンサンドゥル（Djúpalónssandur）という小石の浜もおすすめです。難破船の残骸があり、昔漁師たちが力試しに使ったという大きな石が転がっています。

3日目は「北の都」アークレイリ（Akureyri）を目指します。

前日にスナイフェルスネス半島の北側を訪れる時間がなかった方は、是非グルンダルフィヨルズル（Grundarfjörður）という町を訪ねてみましょう。キルキュフェットル（Kirkjufell）というとても印象的な山があります。

山と海の冬景色を楽しみながらドライブを続けましょう。トロットラスカギ半島（Tröllaskagi）の山を越えた先がアークレイリです。北部はレイキャビクよりも夜が長いので、オーロラハンティングにうってつけです。もちろん、アークレイリの街歩きもおすすめ。たくさんのレストランやバーがありますよ。

セルフドライブ・ツアーの6日目は再びリングロードにのり、東に向かいます。前日ナウマフェットル地熱地帯に行かなかった方は、朝立ち寄っても。

この日の目的地は東部最大の町エイイルスタジル（Egilsstaðir）です。見渡す限りの雪原とMöðrudalsöræfiの山々を見ながらのドライブをお楽しみください。ここはハイランド地方の一部で、欧州最大の砂漠スプレンギサンドゥル（Sprengisandur）を望むことができます。

エイイルスタジルに着いたらすぐ宿に向かい、街を散策してもいいですし、その先にあるセイジスフィヨルズル（Seyðisfjörður）という風情ある港町まで行ってみるのもおすすめ。どちらも歴史ある集落で、美しい街並みと眺望が楽しめます。

ハットルオルムススターザスコゥガル（Hallormsstaðaskógur）という、アイスランド最大の森林もこの近くにあります。すぐ傍にあるラーガルフリョゥト湖（Lagarfljót）には化け物が棲んでいると言われており、ネッシーよりもはるかに古い時代から目撃証言が絶えません。

夜はエイイルスタジル泊です。

8日目の朝は、ストックスネス半島（Stokksnes）のヴェストラホルン山（Vestrahorn）を見に行ってみましょう。二本の角がたったような特徴的な稜線から「バットマン山」とも呼ばれています。とてもフォトジェニックな山なので、カメラが好きな方には特におすすめです（手袋を忘れずに！）。

その後は昼のヨークルスアゥルロゥン氷河湖を堪能しましょう。隣接するダイヤモンドビーチも必見。黒い砂浜に無数の氷のかけらが散らばっている名所です。

この日のオプションはヴァトナヨークトル氷河（Vatnajökull）の氷の洞窟探検です。専門ガイドが世にも鮮やかなブルーの世界をご案内します。

夜は再び氷河湖エリアに宿泊します。お気に入りのスポットでオーロラを探してみては？

ドライブ旅行9日目はスカフタフェットル自然保護区エリアをお楽しみください。山、谷、森、川、溶岩台地など自然が美しく、たくさんのトレイルがあるのでハイキングやトレッキングが好きな方には特におすすめです。

様々な長さや難易度のトレイルがあるので好みや体力に合わせて選べます。但し、冬のアイスランドは日が短いので暗くなる前に必ず戻れるようにしましょう。

この日はガイド付き氷河ハイキングのオプションがあります。氷舌の青い氷の上を歩き、大昔にできた氷冠の世界を体感してみてください。

夜はヴィーク村（Vik）に宿泊します。

10日目はアイスランドの南海岸をドライブします。一年を通して観光客に人気のエリアです。

宿のあるヴィーク村のすぐ近くには有名なレイニスフィヤラ（Reynisfjara）のブラックサンドビーチがあります。玄武岩の柱状節理の崖や、トロールのように見えるレイニスドランガル（Reynisdrangar）の海食柱など不思議な景観の海岸です。

海を左に、中央高原を右に見ながら進むと、やがてエイヤフィヤトラヨークトル、ミールダルスヨークトル、ソゥルヘイマヨークトル（Eyjafjallajökull、Mýrdalsjökull、Sólheimajökull）といった氷河が見えてきます。ここでも氷河ハイキングをお楽しみいただけます！希望者はオプションを追加してください。

そして南海岸といえば滝。中央高原からたくさんの川が流れてくるので滝が多いのです。最も有名なのはスコゥガフォスとセリャラントスフォス（Skógarfoss、Seljalandsfoss）でしょう。いずれも落差60メートルの美しい滝です。

スリリングな体験が好きな方は、南海岸の氷河を疾走するスノーモービル・ツアーはいかがですか（オプション）。周囲の眺望も最高です。

夜はセルフォス（Selfoss）エリアに宿泊します。オーロラが出ていないか、夜空を見上げるのを忘れずに！

11日目はゴールデンサークル観光日です。ゴールデンサークルとはグトルフォスの滝（Gullfoss）、ゲイシール地熱地帯（Geysir）、そしてアイスランド唯一のUNESCO世界遺産であるシンクヴェトリル国立公園（Þingvellir National Park）から成る観光ルートです。

欧州で二番目にパワフルな滝、グトルフォスは冬はたくさんのつららに覆われていて壮観です。ゲイシール地熱地帯では、ストロックル間欠泉（Strokkur）が5～10分置きに大量の熱水を噴き上げるを見ることができます。

シンクヴェトリルの特徴はその真ん中を走る大きな溝です。ユーラシア大陸プレートと北米大陸プレートが引っ張り合ってできたと考えられています。実際、私たちの爪が伸びるのと同じスピードで溝は広がっており、どちらの大陸プレートにも属しない谷を散策することができます。こんな体験ができるのは世界でもアイスランドだけです。

この谷にシルフラ（Silfra）という割れ目があり、非常に澄んだ氷河の雪解け水が湧いています。元の水がとても綺麗な上、溶岩に染み込んでろ過されてから湧いているので、水の透明度は世界でもトップクラス。希望者はこの透視度100メートルの泉でシュノーケリング体験ができます（オプション）。

冷たい水よりも温かいお湯が好みの方は、シークレットラグーン温泉を訪れてみては（オプション）。アイスランド最古のプールだったのですが、今ではお湯よし、眺めよし、ということで温泉感覚で利用されています。

この日最後のアクティビティ・オプションはスノーモービル体験です。アイスランドで二番目に大きな氷河を走ることができます。

これでリングロード完走です！夜はレイキャビクの宿でお休みください。