13日間冬のオーロラ・ドライブ｜アイスランド一周・スナイフェルスネス半島も

さあ、素晴らしい冒険に出かける準備はいいですか？セルフドライブ・ツアーの2日目は、その変化に富んだ不思議な地形から「アイスランドの縮図」として知られる魅力的なスナイフェルスネス半島（Snæfellsnes peninsula）を目指して西に向かいます。

リングロードを外れて少し回り道をすると風情の異なる、しかし等しく美しい二つの滝、フロインフォッサル（Hraunfossar）とバルナフォス（Barnafoss）を訪れることができます。フロインフォッサルでは、険しい岩場をしたたる優美な白糸に魅了されるでしょう。一方、バルナフォスの渦巻く急流も圧巻です。

さて、一号線に戻ったら是非ディルダルトゥングクヴェル（Deildartunguhver）を訪れてみてください。欧州で最も力強い源泉として知られるディルダルトゥングクヴェルはその荒々しいエネルギーと計り知れない地熱で見るものを圧倒します。

いよいよスナイフェルスネス半島に入ると、ブージル（Budir）に印象的な黒い教会に出会います。この美しい建築は雪と溶岩原に囲まれ、とてもドラマチックです。辺りを包む静寂を感じながら、絵のように美しい景色をご堪能ください。

ヘトルナル（Hellnar）、アルナルスタピ（Arnarstapi）のかわいらしい村も必見。どちらも奇岩が有名で、アイスランド独特の地質遺産に触れることができます。

スナイフェルスヨークトル国立公園（Snaefellsjokull National Park）に近づくと、スナイフェルスヨークトル成層火山とその雄大な氷冠がその威容を示し始めます。このエリアではヴァッツヘットリル洞窟（Vatnshellir）という古い溶岩チューブの奥深くを探検する、スリリングなオプショナル・ツアーに参加できます。

まだ日があれば是非デューパロンサンドゥル（Djupalonssandur）の小石浜に足を運んでみましょう。そこではなんと難破船が見られ、この険しい海岸線を作り出した荒々しい自然の力に思いを馳せることができます。また、昔の船乗りたちが勇気や力を試した重たい石を持ち上げてみることもできます。

夜は半島の素敵な宿に宿泊します。空に雲がかかっていなければオーロラを探す絶好の機会です。

3日目は、「北の首都」と呼ばれるアークレイリ（Akureyri）を目指します。

前日にスナイフェルスネス半島（Snaefellsnes Peninsula）の北部まで行けなかった方は、グルンダルフィヨルズル（Grundarfjordur）の町に角のような影を落とす、写真映えするキルキュフェットル山（Kirkjufell）を訪れましょう。キルキュフェットル山は、高さ463メートルの特徴的な峰を持つことから、アイスランドで最も写真に撮られる山の一つです。

ポップカルチャーに詳しい方なら、HBOドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』に登場する「アローヘッドマウンテン」としてご記憶かもしれません。

スナイフェルスネスの残りの部分を進む際には、美しい沿岸の町スティッキスホゥルムル（Stykkisholmur）を含む、起伏のある雪景色と美しい海岸線を楽しみましょう。

北アイスランドのトロットラスカギ半島（Troll Peninsula）のうねる海岸沿いの道路を走ると、見事なフィヨルドのパノラマビューが広がります。アイスランド最長のフィヨルドの一つ、エイヤフィヨルズル（Eyjafjordur）が冬の太陽の下で輝く美しさに魅了されることでしょう。

アークレイリへの途中では、フィヨルド沿岸に点在する魅力的な村々に立ち寄る機会をお見逃しなく。たとえば、ホフスオゥス（Hofsos）、シグルフィヨルズル（Siglufjordur）、ダルヴィーク（Dalvik）、ホイガネス（Hauganes）などを探索できます。これらの場所を訪れることで、この地域の地元の文化と歴史についてより深く知ることができます。

トロットラスカギ半島の山々とエイヤフィヨルズル・フィヨルド沿いの村々を過ぎると、宿泊地のアークレイリに到着します。この北の地まで来ると、オーロラを見る機会が増えますので、この冬のハイライトを見逃さないようご注意ください。

まだ元気が残っている方は、アークレイリの市街地や数多くのレストラン、バーを探索できます。街と周囲の雪をかぶった山々のパノラマビューを提供する建築の傑作、アークレイリ教会（Akureyrarkirkja）への訪問もお忘れなく。

もしくは、明日さらに探索する時間があるので、北アイスランドの宿泊施設でお休みください。

6日目は再びリングロードにのって東に向かい、エキサイティングな旅に出かけます。でもその前に、まだ美しいナゥマフィヤットル地熱地帯でそのシュールな魅力を体験していない方は、是非立ち寄っていきましょう。

次の目的地は東部最大の町エイイルススタジル（Egilsstadir）です。息をのむほど美しい景色の中を走っていくと、やがて現れるModrudalsoraefi山道の見渡す限りの雪原や壮大な山々に心奪われることでしょう。この荒涼とした土地はハイランド地方の一部で、Sprengisandur砂漠の素晴らしいパノラマビューを楽しむことができます。

エイイルススタジルまで来たらこの賑やかな町を探索してもいいですし、その先にある絵のように美しいセイジスフィヨルズル（Seydisfjordur）という漁師町を訪ねてみても。どちらの町も独自の魅力と豊かな歴史や文化的な魅力を誇り、見応えがあります。

エイイルススタジルでは町の興味深い伝統に触れたり、地元の博物館を訪れたり、活気あるアートシーンに浸ったりできます。一方、絶景フィヨルドのほとりに佇むセイジスフィヨルズルはカラフルな家々が立ち並ぶ光景が魅力的で、静けさに包まれてリラックスするのに最適な場所です。

アイスランド最大の森林を歩いてみたい方は車でエイイルススタジルから緑豊かなハットルオルムススターザスコゥガルの森（Hallormsstadaskogur）まで行ってみましょう。何千本もの樹木が生い茂り、100種近い樹種が見られる国有林です。

見上げるような白樺やトウヒに囲まれた静かなトレイルを歩いて、典型的なアイスランドの荒野とは違う美しい景色を楽しむことができます。森の奥にはかわいいキャンプ場と清らかな湖があり、地元の人々や観光客がピクニックを楽しんだり、アイスランドの鳥のさえずりのハーモニーに聞き入っています。

近くには、何百年も前から伝わる伝説に包まれた神秘的な湖、ラーガルフリョゥト湖（Lagarfljot）があります。地元の言い伝えではこの湖には謎の生物が棲んでいるのだそうです。有名なネッシーよりも古い話もあります。

一日の終わりには東アイスランドの快適な宿に向かいます。今日出会った感動的な風景や素敵な町、豊かな文化遺産を振り返りながらゆっくりとお過ごしください。

8日目の朝は、ストックスネス半島（Stokksnes）にあるヴェストラホルン山（Vestrahorn）を見に行ってみては。尖った峰の形から「バットマン山」とも呼ばれています。写真家に人気の撮影スポットなので、カメラ（と手袋！）を準備しておきましょう。

午前中はヨークルスアゥルロゥン氷河湖の他のエリアを探検することができます。この冷たい湖は深く巨大なので、探検のしがいがあります。この氷河湖の最大の特徴は大きさも色も異なる何千もの氷山が浮かんでいることです。

また。隣接するダイヤモンド・ビーチも必見です。流氷が漂着して溶けていく浜です。クリスタルのような氷とビーチの黒い砂のコントラストは、写真撮影にぴったりです。

これらの見どころを観光した後は、ヴァトナヨークトル氷河（Vatnajokull）の中にある神秘的な氷の洞窟を訪れるオプションもあります。 専門ガイドがご案内しますので、この圧巻の体験を快適かつ安全にお楽しみいただけます。

この冬、ヴァトナヨークトル国立公園の西と東で2つの美しい氷の洞窟が発見されました。天候や視界などのコンディションを見極めながら、その日最高の状態の氷の洞窟へとご案内します。

氷の洞窟は常に変化しているため、ヴァトナヨークトルを訪れる度に一期一会の体験ができます。氷河の雪解け水の強力な力によって削り出されるこの洞窟は、季節が変わるたびに新しい姿、形、色をまとって出現します。こうしたアイスケーブにアクセスできるのは冬だけです。

今日もアイスランド南東部の宿泊施設に滞在します。ホプンに宿泊される方はこの海辺の町を散策し、古い家々や魅力的な港を楽しむチャンスをお見逃しなく。

このエリアの見どころを楽しんだ後、夜はお好きな場所でオーロラ探しをしてお過ごしください。

ドライブ旅行9日目はスカフタフェットル自然保護区エリアをお楽しみください。山、谷、森、川、溶岩台地など自然が美しく、たくさんのトレイルがあるのでハイキングやトレッキングが好きな方には特におすすめです。

様々な長さや難易度のトレイルがあるので好みや体力に合わせて選べます。但し、冬のアイスランドは日が短いので暗くなる前に必ず戻れるようにしましょう。

この日はガイド付き氷河ハイキングのオプションがあります。氷舌の青い氷の上を歩き、大昔にできた氷冠の世界を体感してみてください。

夜はヴィーク村（Vik）に宿泊します。

10日目はアイスランドの南海岸を観光します。人気のルートですが多くのツアーとは逆の時計回りに巡るので混雑を避けやすいでしょう。

昨晩宿泊したヴィークを出発する前に村を散歩してチャーミングなお店やカフェを覗いてみましょう。村の教会に向かって歩けば周囲の景色を一望できます。

ヴィークから車ですぐのところにある有名なレイニスフィヤラ（Reynisfjara）の黒砂海岸に行き、不思議な地形が作り出す眺めを堪能しましょう。黒い火山砂の長い砂浜に加え、レイニスフィヤラには見事な六角形の玄武岩の柱状節理や、レイニスドランガル（Reynisdrangar）という堂々とした海食柱が見られます。レイニスドランガルはビーチの傍に立ちはだかるトロールのようで、間断なく押し寄せる北大西洋の荒波を一身に受けています。

片側には海、反対側には内陸部に聳える山々を見ながら進むとやがてエイヤフィヤトラヨークトル、ミールダルスヨークトル、ソゥルヘイマヨークトル（Eyjafjallajokull, Myrdalsjokull, and Solheimajokull）などの氷河が存在感を増してきます。これらの氷河を間近で見てみたい方は、セルフドライブ予約時に氷河ハイキング体験を追加しましょう。

もっとスピード感のあるアドベンチャーを楽しみたい方は、氷河のいずれかでオプションのスノーモービル・ツアーに参加することも可能です。氷上を駆け抜け、静寂が支配する世界をご堪能ください。

ハイランド地方南部から氷河の水が流れてくる南海岸は滝が多いことでも有名です。中でも最も雄大で美しいのがスコゥガフォスとセリャランズフォス（Skogafoss、Seljalandsfoss）の二つの滝で、落差はいずれも約60メートルあります。

スコゥガフォスの滝はとても大きいので、晴れた日にはよく虹が見られます。一方セリャランズフォスの滝は、その水のカーテンの裏側を歩けるため、滝越しに最高の眺望を望めます。

夜はセルフォスの町（Selfoss）にある宿に向かい、オーロラを探してみましょう。

今日はアイスランドで最も人気のあるエリアのひとつ、ゴールデンサークルを観光しましょう。このルートにはグトルフォスの滝（Gullfoss）、ゲイシール地熱地帯（Geysir）、そしてアイスランド初のUNESCO世界遺産であるシンクヴェトリル国立公園（Thingvellir National Park）という三つの主な見どころがあります。

グトルフォスはアイスランドで最も美しい滝のひとつで、眼下の渓谷に流れ落ちていく水に氷の蔓がからみついていく冬は特に壮観です。この地を訪れたら、氷に覆われた巨大な二段滝を是非写真に収めていきましょう。

グトルフォスの滝の近くにはゴールデンサークルのもう一つの名所、ゲイシール地熱地帯があります。ゲイシールでは、ストロックルという間欠泉が5～10分置きに熱水を空高く噴き上げ、アイスランドの地熱の凄まじい力をまざまざと見せつけています。

南からこの絶景ルートをドライブする場合、最後の見どころは歴史・地質学的に意義深いシンクヴェトリル国立公園です。

シンクヴェトリルの特徴はその中央を走る溝で、これはユーラシア大陸プレートと北米大陸プレートの間にあるリフトバレーです。二つのプレートは、私たちの爪が伸びるのと同じ速度で離れ合っており、ここでは大陸の狭間を歩くというユニークな体験ができます。こんな体験ができるのは世界でもアイスランドだけです。

この地殻の運動によりできた亀裂にシルフラ（Silfra）というものがあり、非常に純粋な氷河の水が満ちています。水は周囲の溶岩によってさらにろ過され、世界トップクラスの透明な水になります。このシルフラでシュノーケリングをすると、最大100メートルの水中視界を楽しむことができます。オプションのシュノーケリングツアーに参加するには、水中で落ち着いていられること、泳げることが条件となります。

冷たい水よりも温かいお湯が好みの方は、シークレットラグーンで1～2時間のんびりと温泉に浸かってみてはいかがでしょうか？今では「シークレット」というほどの秘湯ではありませんが、アイスランド最古のプールで、周りの景色もとてもきれいです。

もっと大胆なアクティビティを楽しみたい方は、アイスランド第二の氷河をスノーモービルで疾走する、スリル満点の体験がおすすめです。

どんな風に一日を過ごしたとしても、夜は更なる思い出を胸にレイキャビクに戻りましょう。