IJslanders staan bekend om hun lange levensduur, geluk en welzijn en behoren tot de gezondste bevolkingen ter wereld. Frisse, onvervuilde lucht, een van de schoonste waterbronnen op aarde en een gezond dieet met verse vis en groenten dragen al lange tijd bij aan het algehele welzijn van de eilandbewoners.
Waarom u op onze content kunt vertrouwen
Guide to Iceland is het meest betrouwbare reisplatform van IJsland en helpt jaarlijks miljoenen bezoekers. Al onze content wordt geschreven en gecontroleerd door lokale experts die IJsland door en door kennen. U kunt op ons rekenen voor nauwkeurig, actueel en betrouwbaar reisadvies.
Maar een trend die de IJslanders onlangs volledig in zijn greep kreeg, heeft misschien wel de grootste invloed op de nationale welvaart: IJslanders zijn in hoog tempo yoga gaan beoefenen.
De meeste IJslanders sporten regelmatig en door hun experimentele aard passen zij zich snel en vol enthousiasme aan nieuwe fitnesstrends aan. Meestal houdt de nieuwste rage echter slechts één seizoen stand en wordt deze voorgoed vergeten zodra een nieuwe trend het land in zijn greep krijgt.
Maar soms blijft een nieuwe passie hangen en wordt deze geleidelijk onderdeel van het IJslandse karakter.
Dat laatste geldt inmiddels voor yoga. In de afgelopen jaren zijn talloze varianten van deze oosterse discipline — van hot- en koudyoga tot touw- en bungeeyoga — geïntroduceerd bij de IJslanders. Elke sportschool biedt verschillende lessen aan en in ieder dorp en iedere kleine plaats is inmiddels minstens één yogastudio geopend.
Het spreekt voor zich dat IJslanders zich volledig hebben aangepast aan de enorme verscheidenheid aan yogapaden die voor hen zijn uitgestippeld. IJsland is nu de thuisbasis van een steeds groter wordende gemeenschap die volledig draait om de studie en beoefening van verschillende yogatradities.
Hieronder vindt u onze lijst met yoga- en welzijnspraktijken die u in IJsland kunt uitproberen. Hoewel sommige daarvan vrij typisch zijn binnen de yogacategorie, zijn de IJslanders er op de een of andere manier in geslaagd hun eigen versies te creëren, die de vele bijzonderheden van de inwoners van dit land weerspiegelen.
Yoga in de natuur
Door de altijd aanwezige nabijheid van de natuur is IJsland een paradijs voor iedereen die het yogapad bewandelt. Het is veel gemakkelijker om uw geest met vrede en kalmte te vullen wanneer u wordt omringd door bergen en indrukwekkende landschappen dan wanneer u zich midden in de luidruchtige chaos van een bruisende stad bevindt.
Door de frisse en schone lucht in te ademen, vult u zich met prana, de levensenergie van iedere yogi. Alleen al een wandeling door de IJslandse natuur, waarbij u bewust in- en uitademt, kan alles zijn wat u nodig hebt om een moment van innerlijke rust of verlichting te bereiken.
Er worden ook volop begeleide excursies aangeboden waarbij u buiten in de natuur yogalessen volgt van een gecertificeerde instructeur. Deze worden vaak gecombineerd met wandelingen en bezoeken aan natuurlijke baden.
Yoga in het water
De overvloedige watervoorraad van IJsland voorziet het land niet alleen van het schoonste drinkwater ter wereld, maar ook van een van de grootste geothermische energiebronnen op aarde. De ruime toegang tot deze waardevolle hulpbron heeft ertoe geleid dat overal in het land prachtige zwembaden zijn aangelegd.
Zwembaden en openbare baden spelen een belangrijke rol in de IJslandse cultuur. Het zijn ontmoetingsplaatsen waar mensen uit alle lagen van de bevolking met vrienden bijpraten of een praatje maken met volslagen vreemden, ontspannen na een zware werkdag of bijkomen na een avond vol overdaad.
Al eeuwenlang weten IJslanders dat warm water de spieren en gewrichten ontspant en het lichaam soepeler maakt. Het is dan ook geen verrassing dat yoga in het water bijzonder populair is geworden: deze activiteit brengt de relatief nieuwe oosterse praktijk samen met een van de diepst gewortelde culturele elementen van IJsland.
Drijven
Een unieke bijdrage aan de IJslandse aqua-yogascene werd geleverd met de introductie van The Floating Hood, een hulpmiddel voor aquameditatie dat werd ontworpen door Unnur Valdis Kristjanssdottir toen zij studeerde aan de Iceland University of the Arts.
Foto van Ontspannende 3-daagse stopovervakantie in Reykjavik, IJsland, met de Blue Lagoon
De ontwerpster wilde haar werk graag baseren op de levendige zwemcultuur van IJsland. Uiteindelijk leidde haar onderzoek haar naar de ontdekking van de geweldige voordelen die drijven heeft voor de lichamelijke gezondheid en het spirituele welzijn.
The Floating Hood is steeds populairder geworden onder IJslandse aqua-yogaliefhebbers. Dat heeft zelfs geleid tot regelmatige bijeenkomsten van drijvers in zwembad Seltjarnarneslaug.
Tijdens deze bijeenkomsten kunt u een drijfkap lenen en zelf de gewichtloosheid ervaren die door het drijven ontstaat. U kunt de kap ook kopen bij Systrasamlagid, een klein café buiten het zwembad.
Een andere optie is een bezoek aan Hydra Flot Spa in het centrum van Reykjavik, vlak bij de bushalte Hlemmur. Wie op zoek is naar een complete ontspanningservaring, kan 60 minuten doorbrengen in een privécabine — die vaak wordt vergeleken met een cabine voor sensorische deprivatie — en tot rust komen in het warme water met Epsomzout.
Yoga op het strand
Hoewel de meeste mensen bekend zijn met het idee van een yogaretraite op een tropisch strand, weten maar weinig mensen dat IJsland een eigen strandyogagemeenschap heeft die kan wedijveren met haar tropische tegenhangers.
Op het kunstmatige strand van Nautholsvik, net buiten het centrum van Reykjavik, worden regelmatig strandyoga en gongceremonies georganiseerd. Deze evenementen worden gevolgd door een duik in de ijskoude Noord-Atlantische Oceaan, waar natuurlijke hydrotherapie optimaal tot haar recht komt.
Zwemmen in de koude zee is een gezonde manier om het klierstelsel te stimuleren en het lichaam van de nodige mineralen te voorzien. Daarna is het natuurlijk verplicht om te ontspannen en nieuwe energie op te doen in de lokale hot tub, terwijl u geniet van het prachtige uitzicht op de kust.
Pop-upyoga
Pop Up Yoga is een initiatief van twee IJslandse yogadocenten, Helga Olafsdottir en Lilja Haraldsdottir. Zij deelden de visie om yoga toegankelijk te maken voor het publiek en van Reykjavik een bruisende stad van spirituele vervulling en geluk te maken.
In de zomer biedt het initiatief yogalessen aan die onverwacht op verschillende plaatsen en op onvoorspelbare tijdstippen opduiken. De sessies van Pop Up Yoga vinden zowel plaats op conventionele locaties, zoals openbare parken, als op ongewone plekken, bijvoorbeeld midden op Laugavegur, de belangrijkste winkelstraat van IJsland.
Het doel van de twee initiatiefneemsters is om te laten zien dat yoga overal en op elk moment kan worden beoefend. Tegelijkertijd bieden zij leuke, dynamische lessen die zowel beginners als ervaren yogi's aanspreken.
Hun evenementen zijn doorgaans zeer populair en trekken een gezellig publiek van mensen van alle leeftijden en met uiteenlopende beroepen. Bovendien staan ze bekend om hun warme, uitnodigende en bijzondere sfeer.
Daarnaast zijn er in Reykjavik talloze yogastudio's te vinden.
U hoeft uw goede gewoonten dus niet thuis te laten wanneer u op vakantie gaat naar IJsland. Zorg er wel voor dat u uw yogamat, zwemkleding en wandelschoenen inpakt voordat u aan het lange en kronkelende pad van de IJslandse yogi begint.
Satnam!
- Lees meer over gezondheid in IJsland
- Bekijk deze yoga op het zwarte zandstrand | Zuid-IJsland
- Wie wil ontspannen, kan terecht bij de 7 beste plekken voor rust, stilte en kalmte in IJsland
- Bekijk ook zo vermijdt u de drukte in IJsland
I’m Magnús Björn Ólafsson, a writer, philosopher, storyteller, and editor based in Reykjavík, Iceland. I hold a B.A. in Political Science and Philosophy from Middlesex University in London (2008) and an M.A. in Philosophy from the University of Iceland (2014). I’ve served as editor-in-chief of the University of Iceland’s student newspaper and have written extensively on Icelandic current affairs for several national publications. Over the years, I’ve published a number of books and essays, focusing on political thought, culture, and personal narrative. I live in Reykjavík with my fiancée and our seven-year-old son.
