Ontdek de beste bezienswaardigheden in IJsland en lees waar u naartoe kunt gaan en wat u zeker moet zien. Of het nu gaat om natuurwonderen, culturele ervaringen of verborgen parels, leer alles over de absolute hoogtepunten van IJsland.
IJsland is een land van dramatische contrasten, waar rondreizen met de auto over het eiland u langs gletsjers en vulkanen voeren, en waar u het noorderlicht de donkere winterlandschappen ziet verlichten. Met zoveel schoonheid en avontuur op één eiland kan het lastig zijn om te bepalen waar u moet beginnen!
Waarom u op onze content kunt vertrouwen
Guide to Iceland is het meest vertrouwde reisplatform in IJsland en helpt jaarlijks miljoenen bezoekers. Al onze content wordt geschreven en gecontroleerd door lokale experts die IJsland door en door kennen. U kunt op ons rekenen voor accurate, actuele en betrouwbare reisinformatie.
Om het plannen wat makkelijker te maken, laat deze gids zien wat u in IJsland kunt beleven, van de beste activiteiten tot de mooiste plekken om te bezoeken.
Een van de populairste dingen om te doen in IJsland is een auto huren en alle bezienswaardigheden langs de Ringweg te ontdekken, terwijl u onderweg in gezellige landelijke hotels verblijft. Het is een flexibele en schilderachtige manier om de natuur in uw eigen tempo te beleven, maar u vindt hier ook volop opties als u in Reykjavik verblijft.
Of u nu watervallen opzoekt, gletsjers verkent of ontspant in geothermische baden, dit artikel behandelt het allerbeste van IJsland voor uw droomavontuur.
Waar naartoe in IJsland
IJsland heeft geen gebrek aan natuurwonderen en culturele attracties. Of u nu een korte trip of een langere reis plant, u kunt een reisroute samenstellen vol onvergetelijke ervaringen, zeker met behulp van zorgvuldig samengestelde vakantiepakketten of betaalbare rondreizen met een eigen auto waarmee u IJsland in uw eigen tempo kunt ontdekken.
Hieronder vindt u een korte introductie van de mooiste plekken om te bezoeken in IJsland en wat elke regio te bieden heeft, voordat we dieper ingaan op de beste bezienswaardigheden en activiteiten.
1. Reykjavik – De hoofdstad
De beste plek om uw reis door IJsland te beginnen is Reykjavik, de hoofdstad van het land. Reykjavik ligt op 45 minuten rijden van Keflavik International Airport.
De hoofdstad herbergt enkele van de meest iconische bezienswaardigheden van IJsland, waaronder de Hallgrimskirkja-kerk, de Concertzaal Harpa en het Museum Perlan. Ook vindt u er een bruisende foodscene die traditionele IJslandse gerechten combineert met moderne Noordse keuken.
Reykjavik is compact en goed te voet te verkennen, met wijken vol kleurrijke huizen, street art en gezellige cafés. Veel reizigers gebruiken de stad ook als uitvalsbasis voor dagtochten vanuit Reykjavik naar hoogtepunten als de Gouden Cirkel, de zuidkust of het schiereiland Snaefellsnes.
2. De Golden Circle – IJslands populairste route
De Golden Circle is een van de bekendste sightseeingroutes in IJsland, en dat is niet voor niets.
De route voert langs drie van de meest iconische attracties van het land: Nationaal Park Thingvellir, een UNESCO Werelderfgoedlocatie met geologische en historische betekenis; het geothermische gebied Geysir, waar de geiser Strokkur elke paar minuten uitbarst; en de waterval Gullfoss, een van de krachtigste watervallen van IJsland.
De Golden Circle is te verkennen tijdens een dagtocht vanuit Reykjavik of als een omweg vanaf de Ringweg. U kunt deelnemen aan een grote verscheidenheid aan tochten naar de Golden Circle, waaronder rondritten met eigen auto, begeleide excursies en activiteiten op locatie zoals snorkelen, sneeuwscooteren, paardrijden en baden in warmwaterbronnen.
3. De zuidkust – IJslands mooiste kustlijn
De zuidkust is een van de mooiste regio’s van IJsland voor roadtrips en rondleidingen vanwege de indrukwekkende natuurlijke landschappen. Deze regio biedt veel van de bekendste watervallen, zwarte zandstranden en gletsjeruitzichten van IJsland.
Zuid-IJsland is ook een van de beste regio’s voor buitenactiviteiten, met mogelijkheden voor gletsjerwandelingen, ijsgrotten en paardrijden.
De zuidkust is te doen als dagtocht vanuit Reykjavik of via georganiseerde rondleidingen naar de zuidkust, maar het is aan te raden om de reis over twee dagen te spreiden voor de beste ervaring. De regio zit vol verborgen parels en schilderachtige omwegen voor reizigers die de tijd nemen om verder te kijken dan de belangrijkste hoogtepunten.
4. Het schiereiland Snaefellsnes – IJsland in het klein
Vaak “IJsland in het klein” genoemd, brengt het schiereiland Snaefellsnes veel van de bekendste landschappen van het land samen in één schilderachtige regio. In het Nationaal Park Snaefellsjokull vindt u lavavelden, vulkaankraters, zeekliffen en indrukwekkende zwarte zandstranden.
Naast sightseeing en kustwandelingen kunnen bezoekers vissersdorpjes verkennen, walvissen spotten of kajakken, prachtige wandelroutes volgen, sneeuwcat-ritten maken op de Snaefellsjokull-gletsjer of dramatische lavagrotten bezoeken.
Snaefellsnes is geschikt als dagtocht vanuit Reykjavik of als omweg tijdens een roadtrip over de Ringweg. Met tochten naar Snaefellsnes van verschillende lengtes is het eenvoudig om een bezoek te plannen dat past bij uw schema en reistempo.
5. De Oostfjorden – Aparte schoonheid en kustcharme
Oost-IJsland is een rustige en schilderachtige regio, bekend om kronkelende kustwegen, stille vissersdorpjes en dramatische fjorden.
Hier vindt u enkele van de meest ondergewaardeerde plekken van IJsland, waaronder geothermische baden, stille fjorden, verborgen watervallen en kloven, die u zelfstandig of via reizen naar de Oostfjorden kunt ontdekken.
De Oostfjorden worden meestal bezocht tijdens een rondreis over de hele Ringweg, omdat het gebied te ver van Reykjavik ligt voor een dagtrip. U kunt ook van Reykjavik naar Egilsstadir vliegen, de belangrijkste stad in het oosten, en van daaruit verder reizen met een huurauto.
6. Noord-IJsland – Wilde dieren en vulkanische wonderen
De regio Noord-IJsland combineert vulkanische landschappen, geothermische gebieden en een rijke fauna. Veel hoogtepunten van de regio zijn verbonden door de Diamond Circle, een schilderachtige route met watervallen, kloven, geothermische velden en het walvisspotstadje Husavik.
Naast de landschappen is Noord-IJsland ook een plek om tot rust te komen in geothermische baden en warmwaterbronnen. In de winter is het een toplocatie om het noorderlicht te zien en hondensledetochten te maken.
De meeste reizigers bezoeken Noord-IJsland als onderdeel van een Ringweg-reis, maar als u rechtstreeks vanuit Reykjavik reist, plan dan minstens twee of drie dagen in om de regio volledig te beleven.
7. De Westfjorden – Verborgen landschappen en adembenemende kusten
De meeste reizigers in IJsland volgen de Ringweg rond het land, maar weinigen maken tijd voor een omweg naar de Westfjorden. Daardoor wordt deze dramatische en rustige regio vaak overgeslagen op de lijstjes van bezienswaardigheden in IJsland.
Hier vindt u zeekliffen vol papegaaiduikers, afgelegen stranden, watervallen en kronkelende wegen door ongerepte fjorden. Populaire reizen naar de Westfjorden en activiteiten zijn onder andere wandelen, kajakken, vogels spotten en baden in natuurlijke warmwaterbronnen.
U kunt de regio bereiken door te rijden of te vliegen naar Isafjordur en daar verder te reizen met een huurauto. De Westfjorden zijn het best te bezoeken in de zomer, wanneer de wegen open zijn en de omstandigheden gunstiger. Plan minstens twee of drie volle dagen in de regio om de hoogtepunten in een rustig tempo te beleven.
8. Het schiereiland Reykjanes – Geothermische pracht vlak bij Reykjavik
Het schiereiland Reykjanes is het eerste en laatste deel van IJsland dat de meeste reizigers zien, want hier ligt Keflavik International Airport.
De bekendste attractie op het schiereiland Reykjanes is de Blue Lagoon spa, omgeven door vulkanische landschappen. Maar het schiereiland heeft veel meer te bieden en tochten naar Reykjanes laten u de mooiste plekken van het gebied zien.
Voor wie een halve dag over heeft voor vertrek of na aankomst, is Reykjanes eenvoudig te verkennen per auto. Bezienswaardigheden in de regio zijn onder andere stomende geothermische velden, lavavelden, vuurtorens, ruige zeekliffen en de nieuwste vulkaan van IJsland, de kraters van Sundhnukagigar.
9. De Silver Circle – West-IJslands best bewaarde geheimen
De Silver Circle is een rustige sightseeingroute in West-IJsland, op korte afstand van Reykjavik. Vaak wordt deze route gecombineerd met een bezoek aan het schiereiland Snaefellsnes of als onderdeel van een langere Ringweg-reis.
De Silver Circle staat bekend om zijn watervallen, warmwaterbronnen en historische plekken. Reizigers vinden er ook vredige valleien, berguitzichten en geothermische baden. Veel bezoekers voegen tours op de Langjokull-gletsjer toe aan hun Silver Circle-route, met opties om de op een na grootste gletsjer van IJsland te verkennen.
De meeste reizigers beleven de Silver Circle in één dag. De route is ook te combineren met nabijgelegen regio’s als u meer tijd heeft.
10. De Hooglanden – IJslands ruige wildernis
De meest afgelegen regio van IJsland herbergt enkele werkelijk ongelooflijke verborgen wonderen. De Hooglanden zijn gevuld met kleurrijke ryolietbergen, stomende geothermische valleien, zwarte zandwoestijnen en gletsjerrivieren.
Reizigers gaan naar de Hooglanden om te wandelen, te baden in natuurlijke warmwaterbronnen of simpelweg te genieten van het ongerepte landschap. Deze uitgestrekte wildernis is alleen toegankelijk via begeleide reizen naar de Hooglanden of, in de zomer, met 4x4-huurauto’s. Controleer vooraf goed welke F-wegen (bergwegen) u moet nemen voordat u op pad gaat.
Nu u een introductie heeft gehad tot de regio’s van IJsland, wordt het makkelijker om te bepalen waar u naartoe wilt op basis van de tijd die u heeft en de ervaringen die u zoekt. Lees verder om te ontdekken wat u in IJsland moet zien, voordat we dieper ingaan op de beste activiteiten!
Wat te zien in IJsland
Het is geen geheim dat IJsland enkele van de meest unieke en adembenemende natuur ter wereld heeft. Veel van het landschap is door de eeuwen heen gevormd door vulkanen en gletsjers, wat zorgt voor dramatische contrasten.
De kleine bevolking van het land maakt dit extra bijzonder, want de meeste landschappen zijn ongerept en puur gebleven. De mooiste bezienswaardigheden van IJsland zijn krachtige watervallen, uitgestrekte gletsjers, bijzondere dieren, het noorderlicht in de winter en de middernachtzon in de zomer.
Hieronder vindt u een kort overzicht van de 10 mooiste natuurwonderen om u te helpen bepalen wat u in IJsland moet zien.
1. Noorderlicht – IJslands magische winterlichtshow
Van september tot april kunt u het magische noorderlicht in IJsland zien. Veel bezoekers beschouwen dit als een van de mooiste dingen om te zien in IJsland en als hoogtepunt van hun reis.
U kunt er zelf op uit trekken, maar georganiseerde noorderlichttours vergroten uw kansen door u naar geheime plekken met de beste omstandigheden te brengen.
2. Watervallen – Ontelbare wonderen in het landschap
IJsland staat bekend om zijn prachtige watervallen, waarvan er veel direct langs de Ringweg liggen, zoals de waterval Skogafoss. Verschillende watervallen zijn ook verbonden met volksverhalen, wat een mysterieus tintje geeft aan deze plekken.
Sommige, zoals de Gullfoss, zijn enorm en krachtig, terwijl andere kleiner en fijner zijn. Er zijn zelfs watervallen waar u achterlangs kunt lopen, met de Seljalandsfoss als bekendste voorbeeld.
3. Gletsjers en gletsjermeren – IJzige reuzen en drijvende ijsbergen
Gletsjers zijn zonder twijfel een van de mooiste bezienswaardigheden van IJsland. Ze bedekken grote delen van het land en voeden spectaculaire meren zoals het gletsjermer Jokulsarlon, waar ijsbergen naar zee drijven.
Voor een intensere ervaring van deze indrukwekkende natuurverschijnselen kunt u deelnemen aan gletsjertours om op het ijs te wandelen of natuurlijke ijsgrotten te bezoeken, beide onvergetelijke activiteiten in IJsland.
4. IJsgrotten – Ontdek verborgen ijsformaties
In de winter ontstaan er op natuurlijke wijze ijsgrotten in de gletsjers van IJsland. Deze fonkelend blauwe grotten zijn alleen te bezoeken via georganiseerde ijsgrottentochten, die meestal plaatsvinden van november tot maart.
De bekendste is de Crystal Blue Ice Cave in de Vatnajokull-gletsjer. De enige ijsgrot in IJsland die het hele jaar door te bezoeken is, is de Katla-ijsgrot, gelegen onder de Myrdalsjokull-gletsjer.
5. Zwarte zandstranden – Surrealistische vulkanische kusten
Ontstaan door vulkanische activiteit zijn de zwarte zandstranden van IJsland bijzonder indrukwekkend. Het bekendste strand om te bezoeken is Reynisfjara, beroemd om zijn basaltkliffen en ruige golven.
Diamond Beach bij het gletsjermeer Jokulsarlon is een ander prachtig strand, bekend om het glinsterende ijs. Een van de populairste fotolocaties is Solheimasandur, een uitgestrekte zwarte zandvlakte met het DC3-vliegtuigwrak.
6. Vulkanen en lavavelden – De oerkracht van de aarde
Vulkanen in IJsland hebben het landschap gevormd, met zwarte zandvlaktes, ruige lavavelden en dramatische kraters als resultaat. De recente uitbarstingen op het schiereiland Reykjanes laten zien dat IJsland nog steeds in ontwikkeling is.
U kunt wandelen over oude lavavelden, vulkaankraters bezoeken of zelfs nieuwe eruptieplekken zoals de Sundhnukagigar-kraters aanschouwen tijdens georganiseerde vulkaanexcursies. Vulkanische landschappen behoren tot de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van IJsland.
7. Walvissen – Ontmoet de reuzen van de oceaan
IJsland is een toplocatie om walvissen te spotten, met walvissafari's die het hele jaar door beschikbaar zijn. U kunt er dwergvinvissen, bultruggen en dolfijnen zien, en soms zelfs orka’s en blauwe vinvissen.
De beste tours vertrekken vanuit Husavik, ook wel de "walvishoofdstad van Europa" genoemd, maar ook vanuit Reykjavik, Akureyri en andere kleinere kustplaatsen in IJsland.
8. Papegaaiduikers – IJslands meest geliefde zeevogels
Papegaaiduikers zijn een van de populairste dieren om te zien in IJsland en nestelen van mei tot augustus op de zeekliffen. De grootste papegaaiduikerkolonie ter wereld bevindt zich op de Westmaneilanden voor de zuidkust.
U kunt deelnemen aan vogelspot-tours om papegaaiduikers van dichtbij te zien. Ze worden soms ook gespot tijdens walvistochten. U vindt papegaaiduikerplekken langs de hele IJslandse kust.
9. Warmwaterbronnen en geothermische gebieden – Waar vuur en water samenkomen
Als u onderzoekt wat u in IJsland moet zien, staan geothermische warmwaterbronnen altijd hoog op de lijst. Sommige zijn wild en afgelegen, terwijl andere zijn ontwikkeld tot geothermische spa’s.
Reizigers kunnen deelnemen aan tochten naar warmwaterbronnen om te ontspannen in natuurlijk verwarmde baden, of geothermische gebieden bezoeken met stomende ventilatiegaten, kleurrijke mineraalrijke bodems en borrelende modderpoelen.
10. Middernachtzon – Eindeloos daglicht in de Arctische zomer
Een van de meest bijzondere ervaringen in IJsland is de middernachtzon, wanneer de zon in de zomer nauwelijks ondergaat. Rond de zonnewende in juni blijft het 's avonds tot ver na middernacht licht.
Excursies onder de middernachtzon nodigen reizigers uit om lange dagen te genieten van sightseeing, fotografie en buitenavonturen. Het verlengde daglicht is de reden waarom de zomer een van de beste periodes is om IJsland te bezoeken.
Met deze natuurlijke hoogtepunten in gedachten kunt u bepalen op welke unieke kenmerken van IJsland u zich wilt richten. Hierna nemen we u mee langs de topattracties van IJsland die u in uw reisroute kunt opnemen, zodat u het meeste uit uw avontuur haalt.
Top 10 Bezienswaardigheden in IJsland
IJsland zit vol met onvergetelijke natuurwonderen. Hoewel veel hoogtepunten al zijn genoemd, springen de volgende eruit als de absolute topattracties om te bezoeken in IJsland.
10. De berg Kirkjufell
De berg Kirkjufell is een van de meest iconische bezienswaardigheden van IJsland. Deze rijst als een piramide op het schiereiland Snaefellsnes en wordt vaak "de meest gefotografeerde berg van IJsland" genoemd. Het is direct duidelijk waarom, zodra u er zelf voor staat.
In combinatie met de nabijgelegen waterval Kirkjufellsfoss vormt het een van de meest fotogenieke plekken van IJsland.
-
Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 185 kilometer, 2,5 uur rijden.
-
Hoe komt u er?: Het beste te bereiken tijdens een dagtocht naar het schiereiland Snaefellsnes. Zowel begeleide tours als zelf rijden maken het mogelijk om Kirkjufell te combineren met andere hoogtepunten zoals de gletsjer Snaefellsjokull en het strand Djupalonssandur.
9. Het geothermische gebied van het Myvatnmeer
De regio rond het Myvatnmeer in Noord-IJsland is een geweldige plek om te bezoeken met indrukwekkende vulkanische landschappen, geothermische activiteit en een rijke vogelpopulatie.
Hoogtepunten zijn onder andere de lavavormen van Dimmuborgir, borrelende modderpoelen bij Hverir en pseudokraters die zijn ontstaan door vroegere uitbarstingen. Reizigers kunnen ook ontspannen in de Earth Lagoon, officieel bekend als de Myvatn Nature Baths. Dit is een rustig alternatief voor de Blue Lagoon met prachtig uitzicht over het meer.
-
Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 480 kilometer, 6–7 uur rijden. De dichtstbijzijnde stad is Akureyri, op ongeveer 90 kilometer afstand.
-
Hoe komt u er?: Het beste te bezoeken tijdens een tour door Noord-IJsland of de Diamond Circle. Eenvoudig op te nemen in een zelfrijdroute over de Ringweg.
8. Nationaal park Thingvellir
Nationaal park Thingvellir is een UNESCO Werelderfgoedlocatie waar het eerste parlement van IJsland werd opgericht in 930 na Christus. Het is ook een geologisch wonder, met zichtbare breuklijnen tussen de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen.
Bezoekers van Nationaal park Thingvellir kunnen de indrukwekkende Almannagja-kloof verkennen, de waterval Oxararfoss bewonderen en zelfs snorkelen in het kristalheldere water van de Silfra-kloof.
-
Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 47 kilometer, 45 minuten rijden.
-
Hoe komt u er?: Thingvellir is een van de drie hoofdhaltes op de Golden Circle, inbegrepen bij vrijwel alle begeleide tours en eenvoudig te bereiken met een huurauto.
7. Nationaal park Vatnajokull
Nationaal park Vatnajokull beslaat bijna 15% van IJsland en omvat Europa’s grootste gletsjer, vulkanen, kloven en talloze natuurwonderen.
Een van de populairste gebieden is het natuurreservaat Skaftafell, waar u gletsjerwandelingen kunt maken en de waterval Svartifoss kunt bezoeken, de opvallende basaltkolomwaterval die als inspiratie diende voor de Hallgrimskirkja-kerk in Reykjavik.
-
Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 320 kilometer, 4,5–5 uur rijden.
-
Hoe komt u er?: Het beste te bezoeken tijdens een meerdaagse reis langs de zuidkust of de Ringweg. Begeleide tours combineren vaak activiteiten in Skaftafell met de Jokulsarlon-gletsjerlagune.
6. Waterval Skogafoss
Skogafoss is een van de bekendste watervallen van IJsland, gelegen aan de zuidkust. De brede, krachtige waterval is perfect symmetrisch en wordt vaak omlijst door regenbogen in de nevel.
Een trap naast de waterval leidt naar de top, waar u een prachtig uitzicht heeft over de kustlijn en de rivier Skoga.
-
Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 150 kilometer, iets meer dan 2 uur rijden.
-
Hoe komt u er?: Direct gelegen aan de Ringweg, Skogafoss is eenvoudig op te nemen in een dagtocht of meerdaagse reis langs de zuidkust. De meeste begeleide tours langs de zuidkust stoppen hier ook.
5. De Blue Lagoon
De Blue Lagoon is een van de bekendste attracties van IJsland, gelegen tussen Keflavik Airport en Reykjavik. Het warme, mineraalrijke water is perfect om te ontspannen voor of na uw vlucht.
U kunt het hele jaar door een bezoek brengen, maar u dient uw Blue Lagoon-tickets van tevoren te reserveren, vooral in het hoogseizoen.
-
Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 50 kilometer, 45 minuten rijden met een huurauto.
-
Hoe komt u er: Eenvoudig te bereiken per auto of shuttle vanuit Reykjavik of vanaf Keflavik Airport. Veel luchthaventransfers bevatten een stop bij de lagune.
4. Waterval Gullfoss
Een belangrijke stop op de Golden Circle-route, Gullfoss (betekent "Gouden Waterval") is een krachtige, tweeledige waterval die in een ruige kloof stort.
Er zijn goed onderhouden wandelpaden met prachtige uitkijkpunten en het is eenvoudig te bereiken tijdens een dagtocht over de Golden Circle vanuit Reykjavik, zowel met een begeleide tour als met een huurauto.
-
Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 116 kilometer, 1,5–2 uur rijden. De klassieke Golden Circle-route is 300 kilometer en duurt 6-8 uur.
-
Hoe komt u er: Eenvoudig te bezoeken als onderdeel van een dagtocht over de Golden Circle, zowel met een huurauto als met een begeleide tour vanuit Reykjavik.
3. Het zwarte zandstrand Reynisfjara
Net buiten het plaatsje Vik aan de zuidkust ligt Reynisfjara, bekend om het opvallende zwarte zand, de basaltkolommen, rotsformaties en de krachtige Atlantische golven.
Het is een van de meest gefotografeerde plekken van IJsland, maar wees voorzichtig: de verraderlijke golven zijn hier krachtig en gevaarlijk.
-
Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 185 kilometer, 2,5–3 uur rijden.
-
Hoe komt u er: Opgenomen in de meeste dagtours langs de zuidkust of bereikbaar met een huurauto via de Ringweg.
2. Waterval Seljalandsfoss
De waterval Seljalandsfoss aan de zuidkust is uniek omdat u erachterlangs kunt lopen voor een bijzonder uitzicht van binnenuit de waterval.
De waterval is zichtbaar vanaf de Ringweg en is een van de meest toegankelijke en schilderachtige stops voor reizigers richting Skogafoss, Vik of de Jokulsarlon-gletsjerlagune.
-
Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 130 kilometer, 2 uur rijden.
-
Hoe komt u er: Eenvoudig bereikbaar met een huurauto en een belangrijke stop op elke begeleide tour langs de zuidkust vanuit Reykjavik.
1. Jokulsarlon-gletsjerlagune
De Jokulsarlon-gletsjerlagune wordt vaak beschouwd als de nummer één attractie van IJsland en is een hoogtepunt van elke reis naar Zuidoost-IJsland. Hier breken enorme ijsbergen af van de gletsjer Breidamerkurjokull en drijven ze over de lagune richting zee.
U kunt langs de oever wandelen, een boottocht op Jokulsarlon maken tussen het ijs, of naar het strand lopen om het beroemde Diamond Beach te zien, waar ijsbergen aanspoelen op het zwarte zand.
-
Afstand vanaf Reykjavik: Ongeveer 380 kilometer, 5–6 uur rijden.
-
Hoe komt u er: Het beste te bereiken met een tweedaagse zelfrijdroute met een overnachting langs de zuidkust. Het is ook opgenomen in sommige begeleide tours door Zuid-IJsland of de Ringweg.
Top 15 Onmisbare Ervaringen in IJsland
Of u nu besluit om zelf door IJsland te rijden of een tour te boeken, wij hebben niet alleen de top 10 dingen om te doen in IJsland voor u verzameld, maar de top 15 onmisbare ervaringen!
15. Maak een roadtrip en ontdek heel IJsland
Laten we eerlijk zijn, een roadtrip is de allerbeste manier om IJsland te beleven. Of u nu het eiland rondrijdt via de Ringweg of het noorderlicht achterna gaat door stille fjorden, het is vaak de reis zelf die de grootste indruk achterlaat.
Er gaat niets boven de vrijheid van de open weg, waar u kunt stoppen bij verborgen parels zoals een naamloze waterval, een kudde IJslandse paarden of een adembenemend bergpanorama. De beste roadtriproutes bevatten ook de topattracties van de Ringweg en bieden eindeloze hoogtepunten.
Rondreizen met eigen auto in de zomer maken optimaal gebruik van de middernachtzon, zodat u lange dagen heeft om de topattracties en verborgen hoekjes van IJsland in een ontspannen tempo te ontdekken. Rondreizen met eigen auto in de winter bieden een heel ander avontuur, met besneeuwde landschappen en nachten waarop u het noorderlicht kunt najagen.
Dit zijn enkele van de best beoordeelde rondreizen met eigen auto voor een onvergetelijk avontuur in IJsland:
-
10-daagse roadtrip over de complete Ringweg van IJsland – Zie alles tijdens deze volledige ronde door het land, met hoogtepunten als de zuidkust, de Oostfjorden, het Myvatnmeer en het schiereiland Snaefellsnes.
-
8-daagse autovakantie in de zomer over de Ringweg – Een snellere versie van de Ringweg voor wie minder tijd heeft. Ideaal in de zomer, wanneer u dankzij de lange dagen meer kunt ontdekken.
-
8-daagse roadtrip in de winter langs het noorderlicht en ijsgrotten in Zuid- en West-IJsland – Speciaal ontworpen voor de winter, jaag op het noorderlicht, ontdek ijzige landschappen en bezoek een natuurlijke ijsgrot terwijl u door het zuiden en westen reist.
Hoewel begeleide tours uitstekend zijn voor wie zonder huurauto door IJsland wil reizen, is er niets dat de flexibiliteit en het persoonlijke karakter van reizen op eigen tempo evenaart.
14. Bezoek vissersdorpen en zie wilde rendieren in de Oostfjorden
De Oostfjorden worden vaak snel doorkruist door reizigers die de Ringweg volgen, maar wie de tijd neemt ontdekt kleurrijke vissersdorpen, dramatische fjorden en een rustiger levensritme. Het is een rustig deel van het land waar tradities sterk blijven en de natuur dichtbij voelt.
Oost-IJsland is opgenomen in een aantal meerdaagse begeleide tours en rondreizen met eigen auto langs de Ringweg. Als u besluit dit gebied te verkennen, zijn dit de leukste dorpen om te bezoeken in de Oostfjorden van IJsland:
-
Egilsstadir – De grootste plaats van de regio, met enkele van de beste restaurants van de Oostfjorden.
-
Seydisfjordur – Een klein stadje dat bekendstaat om de regenboogstraat, het blauwe kerkje en de watervallen.
-
Djupivogur – Een rustig kustdorp dat bekendstaat om vogelspotten en een populaire beeldenroute.
-
Faskrudsfjordur – Een dorp met een sterke Franse invloed, zichtbaar in de tweetalige straatnaamborden.
-
Borgarfjordur Eystri – Een schilderachtig dorp met mooie wandelroutes en veel papegaaiduikers in de zomer.
Buiten de dorpen zijn er veel bijzondere plekken om te zien in Oost-IJsland. Bezienswaardigheden zijn onder andere de berg Vestrahorn aan de zuidoostkust, de Studlagil-kloof bij Egilsstadir en de waterval Hengifoss, gelegen in opvallende rode en zwarte kliffen. Het meer Lagarfljot, waar volgens de overlevering een mythische slang leeft, voegt een vleugje folklore toe aan de regio.
Een van de meest unieke dingen om te doen tijdens het verkennen van de Oostfjorden is het spotten van rendieren. Oost-IJsland is de enige regio waar u kuddes rendieren in het wild kunt zien.
De rendieren in IJsland zijn oorspronkelijk in de 18e eeuw uit Noorwegen gehaald en leven nu met duizenden in het wild. In de zomer trekken ze naar het binnenland, in de winter naar de kustgebieden.
Voor de beste kans om ze in het wild te zien, kunt u een superjeeptour naar rendieren boeken met lokale gidsen die weten waar de kuddes zich ophouden. Het Reindeer Park in Egilsstadir biedt ook de mogelijkheid om twee geredde rendieren van dichtbij te ontmoeten!
13. Ontdek ongelofelijke natuur in de afgelegen Westfjorden
De Westfjorden verkennen is een van de meest avontuurlijke dingen om te doen in IJsland, ideaal voor terugkerende bezoekers en reizigers die houden van dramatische landschappen en rust.
De Westfjorden zijn een van de meest afgelegen regio’s van IJsland, ver van de Ringweg en zelden bezocht. De beste tijd om te gaan is in de warmere maanden, wanneer de meeste wegen begaanbaar zijn. Rondreizen met eigen auto in de zomer zijn de beste manier om de regio te beleven.
Isafjordur is de belangrijkste plaats in de Westfjorden. Naast schilderachtige valleien en fjorden vindt u hier volop winkels, voorzieningen en leuke activiteiten in Isafjordur, evenals – naar onze mening – het beste visrestaurant van IJsland. De accommodaties in Isafjordur zijn een uitstekende uitvalsbasis voor een avontuur in de Westfjorden.
De reis ernaartoe is al een belevenis, met lange, kronkelende wegen langs de fjorden. Houd rekening met grindwegen en een langzamer reistempo, maar de spectaculaire uitzichten maken het meer dan de moeite waard, zeker bij de mooiste natuurattracties van de Westfjorden:
-
Waterval Dynjandi – Een indrukwekkende, meerlagige waterval die vaak de mooiste van IJsland wordt genoemd. Het is het hoogtepunt van veel Westfjorden-tours.
-
Klippen van Latrabjarg – Het westelijkste punt van Europa en een toplocatie om papegaaiduikers te spotten van mei tot augustus, bereikbaar via schilderachtige fjordenwegen met dramatische kustzichten.
-
Strand Raudisandur – Een rustig rood-goudkleurig zandstrand dat zich kilometers uitstrekt, door Lonely Planet in 2025 uitgeroepen tot een van de mooiste stranden ter wereld.
-
Natuurreservaat Hornstrandir – Het meest afgelegen gebied van IJsland, alleen bereikbaar per boot. Perfect voor wandeltochten en het spotten van poolvossen in ongerepte wildernis.
De De regio heeft ook kleine, schilderachtige dorpen die basisvoorzieningen bieden en eenvoudig toegang geven tot de topattracties. Patreksfjordur ligt het dichtst bij de klippen van Latrabjarg en het strand Raudisandur, terwijl Holmavik aan de oostkant van de Westfjorden het bijzondere Museum van Tovenarij en Hekserij huisvest.
12. Beleef de Middernachtzon van de IJslandse Zomer
Een bezoek aan IJsland in de zomer betekent dat u een van de meest magische natuurverschijnselen van het land meemaakt: de middernachtzon.
Van juni tot begin augustus zakt de zon nauwelijks onder de horizon, waardoor het tot laat in de nacht goudkleurig licht blijft en u lange, sfeervolle avonden heeft om te verkennen.
Dankzij het verlengde daglicht kunt u meer uit uw dagen halen, van avondwandelingen en sightseeing tot laat op de avond fotograferen. De unieke lichtomstandigheden maken de IJslandse landschappen nog surrealistischer, vooral in de hooglanden, aan de kust en bij watervallen.
Er zijn veel middernachtzon-tours beschikbaar, die zijn afgestemd op de mooiste uren van de dag. Deze tours bieden een onvergetelijke manier om de natuurlijke schoonheid van IJsland onder een gloedvolle nachtelijke hemel te beleven:
-
Spannende middernachtzon-ATV-tour vanuit Reykjavik – Rijd door ruige lavavelden en bergpaden net buiten de stad tijdens deze avontuurlijke ATV-tour, perfect getimed voor de middernachtzon.
-
3 uur durende middernachtzon-kajaktocht bij de berg Kirkjufell – Peddel over de kalme kustwateren bij de meest gefotografeerde berg van IJsland terwijl de zon laag aan de horizon blijft hangen.
-
Middernachtzon-walvissafari vanuit Reykjavik – Vertrek vanuit de hoofdstad voor een avondboottocht om walvissen, dolfijnen en zeevogels te spotten onder het zachte, gloeiende licht.
De middernachtzon verandert ook het levensritme. Het is dé tijd voor festivals in IJsland en openluchtconcerten, en zelfs informele bijeenkomsten duren tot laat in de nacht. Zo krijgt u als bezoeker de kans om de IJslandse cultuur te ervaren op een manier die alleen mogelijk is onder eindeloos daglicht.
11. Bewonder de beroemdste berg van IJsland op het schiereiland Snaefellsnes
De berg Kirkjufell is een van de meest gefotografeerde toppen van IJsland. Door zijn spitse vorm naast de waterval Kirkjufellsfoss is hij direct herkenbaar, en fans van Game of Thrones kennen hem als de “Arrowhead Mountain”.
Het schiereiland Snaefellsnes wordt vaak “IJsland in het klein” genoemd, omdat het zoveel verschillende landschappen samenbrengt op één plek. Op slechts twee uur rijden van Reykjavik vindt u hier alles: van gletsjers tot vulkanen, zwarte zandstranden, lavavelden en indrukwekkende zeekliffen.
Door deze variatie en de goede bereikbaarheid zijn tours naar Snaefellsnes populair als dagtrip vanuit Reykjavik, maar ook als omweg tijdens langere reizen over de Ringweg.
Stykkisholmur is de belangrijkste plaats op het schiereiland, met een haven, restaurants en culturele bezienswaardigheden. Hier vertrekken ook veerboten naar de Westfjorden en het eiland Flatey. Kleinere dorpen zoals Grundarfjordur, Olafsvik en Hellissandur bieden eveneens voorzieningen en excursiemogelijkheden.
Enkele van de beste bezienswaardigheden op het schiereiland Snaefellsnes zijn de volgende iconische natuurattracties:
-
Berg Kirkjufell – De meest gefotografeerde berg van IJsland, naast de waterval Kirkjufellsfoss.
-
Gletsjer Snaefellsjokull – Een met ijs bedekte vulkaan, omringd door een nationaal park.
-
Kliffen van Londrangar – Basalten zeestapels en kliffen met zeevogels en uitzicht op de oceaan.
-
Arnarstapi & Hellnar – Vissersdorpen verbonden door een kustpad met kliffen en lavaformaties.
-
Strand Djupalonssandur – Zwart strand met lavarotsen, scheepswrakresten en oude verhalen.
-
Kerk van Budir – Een opvallende zwarte kerk in een lavaveld met uitzicht op de Snaefellsjokull.
Het schiereiland Snaefellsnes biedt een compacte maar onvergetelijke dwarsdoorsnede van IJsland. U kunt het hele gebied verkennen tijdens een dagreis naar Snaefellsnes vanuit Reykjavik. Reizigers die meer tijd willen nemen, kunnen overnachten in een van de vele uitstekende accommodaties op het schiereiland Snaefellsnes en het gebied in een rustiger tempo ontdekken.
10. Wandel door de adembenemende Hooglanden in Landmannalaugar, Thorsmork en Kerlingarfjoll
Een bezoek aan de Hooglanden is een van de meest indrukwekkende dingen om te doen in IJsland. Dit uitgestrekte wildernisgebied bestaat uit ryolietbergen, stomende valleien, zwarte zandwoestijnen en gletsjerrivieren. Wandelen is de populairste manier om deze regio te beleven, en het dramatische landschap maakt elke route onvergetelijk.
Er zijn talloze plekken om te ontdekken, maar drie springen eruit als de populairste: Landmannalaugar, met zijn veelkleurige bergen en warmwaterbronnen, Thorsmork, een groene vallei tussen gletsjers, en Kerlingarfjoll, een geothermisch wonderland van rode heuvels en stomende bronnen. Elk van deze gebieden is te bezoeken tijdens dagtochten of meerdaagse avonturen.
De Hooglanden zijn alleen in de zomer per auto bereikbaar, wanneer de sneeuw van de F-wegen (bergwegen) is verdwenen. Als u zelf wilt rijden, moet u een 4x4-voertuig huren. Zorg ervoor dat u zich goed inleest over het rijden op F-wegen in IJsland en plan uw route zorgvuldig, want het terrein is vaak ruig.
Het deelnemen aan begeleide Hooglandtours is een veiligere optie voor onervaren bestuurders in IJsland. Hier zijn drie populaire dagtours naar de Hooglanden, ideaal voor reizigers met beperkte tijd:
-
Landmannalaugar Super Jeep Tour vanuit Reykjavik – Ontdek de kleurrijke ryolietbergen van Landmannalaugar en sluit de dag af met een bad in een natuurlijke warmwaterbron.
-
Thorsmork Vallei Super Jeep & Hooglanden Wandeltocht – Verken de indrukwekkende “Vallei van Thor”, omringd door gletsjers en beboste heuvels, tijdens een begeleid super jeep- en wandelavontuur.
-
Dagtour naar de bergen van Kerlingarfjoll met Hveradalir-wandeling – Bezoek de stomende valleien en kleurrijke bergen van Kerlingarfjoll, met tijd om te wandelen en te ontspannen in geothermische baden.
In de zomer rijden er ook geplande busdiensten naar Landmannalaugar en Thorsmork, waardoor deze gebieden bereikbaar zijn, zelfs als u geen 4x4 huurt of een begeleide tour boekt. Dit is vooral handig voor wandelaars die de beroemde meerdaagse Laugavegur-wandeling willen maken.
9. Beleef de natuurwonderen van Noord-IJsland en ga walvissen spotten
Noord-IJsland biedt enkele van de meest unieke activiteiten in IJsland, met een combinatie van indrukwekkende natuur en authentieke dorpse charme.
De absolute hoogtepunten van Noord-IJsland zijn bulderende watervallen, vulkanische landschappen, rustige vissersdorpen en een overvloed aan wilde dieren zoals walvissen, zeehonden en vogels.
Akureyri, de op een na grootste stad van IJsland na Reykjavik, is een uitstekende uitvalsbasis om het noorden te verkennen. Vanuit hier kunt u deelnemen aan dagtochten vanuit Akureyri en daarna genieten van de beste restaurants van Akureyri en bezienswaardigheden.
Met twee dagen ziet u de hoogtepunten, maar met drie of vier dagen in Noord-IJsland reist u meer ontspannen en heeft u tijd voor verborgen parels. Heeft u weinig tijd, neem dan een binnenlandse vlucht vanuit Reykjavik en huur een auto in Akureyri.
De Diamond Circle verbindt veel van de mooiste plekken in Noord-IJsland, waaronder watervallen, kloven en geothermische gebieden. U kunt deze route met de auto rijden of deelnemen aan reizen naar de Diamond Circle. De route omvat doorgaans de volgende stops:
-
Waterval Godafoss – Een brede, gebogen waterval, bekend als de “Waterval van de Goden”.
-
Walvissafari Husavik – Ontdek het zeeleven vanuit de walvishoofdstad van Europa.
-
Asbyrgi-canyon – Een hoefijzervormige kloof met banden met de Noordse mythologie, wandelpaden en uitzichtpunten.
-
Waterval Dettifoss – De krachtigste waterval van Europa, gelegen in het Vatnajokull Nationaal Park.
-
Meer Myvatn – Indrukwekkend landschap met lavavelden, stomende bronnen, kraters en vogelrijkdom.
Er zijn veel unieke plekken te ontdekken bij het meer Myvatn, van met folklore omgeven lavaformaties zoals Dimmuborgir tot de door Game of Thrones bekend geworden grot Grjotagja. Voeg avontuurlijke tours bij het meer Myvatn toe aan uw reis, en het is duidelijk waarom reizigers hier vaak een volle dag doorbrengen.
Heeft u meer tijd, reis dan de Arctische Kustweg, een minder bekende route langs de noordkust met prachtige stops zoals Siglufjordur en de rotsformatie Hvitserkur.
8. Wandel over de winkelstraten van Reykjavik en bezoek de topbezienswaardigheden
Geen enkele lijst met dingen om te doen in IJsland is compleet zonder de hoofdstad te noemen. Reykjavik is vaak het begin- en eindpunt van een reis door IJsland. Hoewel veel mensen snel doorreizen naar de natuurwonderen, worden degenen die wat langer blijven beloond.
Het centrum van Reykjavik is compact en goed te voet te verkennen, met kleurrijke huizen, boetiekwinkels en gezellige cafés. Wandel over de Laugavegur-straat, de belangrijkste winkelstraat van de stad, waar u lokale designwinkels, knusse boekhandels en de perfecte IJslandse souvenirs vindt. Voor meer inspiratie bekijkt u onze volledige gids voor de beste winkels van Reykjavik.
Ontdek meer van de culturele kant van de stad met een bezoek aan de beste musea van Reykjavik, of maak een wandeling langs de kleurrijke muurschilderingen en street art van Reykjavik.
Bent u een fijnproever? Probeer dan de beste restaurants van Reykjavik, waar u alles kunt proeven van IJslands lamsvlees en zeevruchten tot moderne Noordse gerechten.
Mis ook het nachtleven van Reykjavik niet. Van cocktailbars tot livemuziek, de beste bars van Reykjavik maken de avonden minstens zo spannend als de dagen.
Tussen het genieten van het eten, de winkels en de cultuur door, is het de moeite waard om de topattracties van Reykjavik te bezoeken en de meest iconische bezienswaardigheden van de stad te bekijken, waaronder:
-
Hallgrimskirkja-kerk – Neem de lift naar de toren voor een panoramisch uitzicht over de stad.
-
Harpa Concertgebouw – Bewonder de glazen gevel en geniet van het avondlicht over de baai.
-
Sun Voyager-sculptuur – Maak foto’s van het stalen kunstwerk in de vorm van een Vikingschip.
-
Oude haven van Reykjavik – Wandel langs de levendige kade en stap aan boord van een boottocht.
-
Museum Perlan – Ontdek tentoonstellingen in de glazen koepel en geniet van het uitzicht vanaf de heuvel.
Haal nog meer uit uw verblijf door te overnachten in een van de beste accommodaties van Reykjavik. Sommige reizigers vinden het handig om de hoofdstad als uitvalsbasis te gebruiken en van daaruit dagtochten te maken naar de rest van het land.
7. Bewonder watervallen, stranden en gletsjers aan de beroemde zuidkust van IJsland en maak een rit op een IJslands paard
De zuidkust van IJsland is een van de populairste regio’s om te bezoeken. Het gebied is gemakkelijk bereikbaar vanuit Reykjavik en staat vol met natuurwonderen zoals watervallen, zwarte zandstranden, gletsjers en zeekliffen. Vulkanen en gletsjeruitbarstingen hebben hier brede vlaktes en indrukwekkende kusten gevormd.
U kunt de regio zelfstandig verkennen met self-drive excursies, of u kunt kiezen voor begeleide avonturen aan de zuidkust voor een ontspannen ervaring met lokale kennis. Enkele van de populairste bezienswaardigheden langs de zuidkust zijn:
-
Waterval Seljalandsfoss – Beroemd om het unieke uitzicht vanaf het pad achter de waterval.
-
Waterval Skogafoss – Een krachtige en fotogenieke waterval, vaak met een regenboog.
-
Gletsjer Solheimajokull – Een gletsjer waar u kunt wandelen of ijsklimmen onder begeleiding.
-
Reynisfjara zwart zandstrand – Beroemd om de basaltkolommen en de gevaarlijke sneaker waves.
-
Fjadrargljufur-canyon – Een smalle, groene kloof met wandelpaden en uitzichtpunten.
-
Jokulsarlon gletsjermeer – Een beroemd meer met drijvende ijsbergen, naast Diamond Beach.
Minder bekende, maar minstens zo mooie plekken zijn het schiereiland Dyrholaey, een van de beste plekken om papegaaiduikers te zien in IJsland in de zomer, en de waterval Gljufrabui, een verborgen waterval achter een klif.
Weinig ervaringen vangen de sfeer van IJsland beter dan een rit op een IJslands paard over een afgelegen zwart zandstrand, met de oceaan aan de ene kant en grillige kliffen aan de andere.
Deze kleine, sterke paarden staan bekend om hun vriendelijke karakter en unieke "tölt"-gang, een soepele, glijdende draf die perfect is voor zowel beginners als ervaren ruiters.
Door het buitenaardse landschap rijden tijdens paardrijtochten is een van de mooiste manieren om in IJsland te onthaasten en in contact te komen met de natuur. Een van de meest memorabele manieren om dit te beleven is met een scenische rit over het zwarte zandstrand bij Vik.
Deze tour is een van de beste activiteiten in Vik en geschikt voor alle niveaus, waardoor het een toegankelijke belevenis is voor stellen, gezinnen en soloreizigers. Na uw avontuur kunt u genieten van een maaltijd in een van de beste restaurants van Vik.
6. Ontdek het Vatnajokull Nationaal Park en maak een gletsjerwandeling in Skaftafell
Ongeveer twee uur ten oosten van Vik ligt de Vatnajokull-gletsjer, de grootste van Europa, die 8% van IJsland bedekt.
Deze gletsjer verkennen is een van de meest onvergetelijke ervaringen in IJsland. Vanuit het Vatnajökull Nationaal Park kunt u deelnemen aan diverse gletsjertochten, waaronder wandelingen en bezoeken aan ijsgrotten. De route van Reykjavik naar de Vatnajökull-gletsjer is volgens ons een van de mooiste delen van de Ringweg. Het landschap verandert van groene bergen en landbouwgrond naar een uitgestrekte zwarte zandwoestijn, waar de ijzige Vatnajökull-gletsjer steeds groter wordt naarmate u verder naar het oosten reist. De beste toegangspoort tot de Vatnajökull is het Skaftafell Natuurreservaat. Ooit een eigen nationaal park, is Skaftafell nu onderdeel van het Vatnajökull Nationaal Park en biedt het wandelroutes voor elk niveau. Een absolute aanrader is de wandeling naar Svartifoss, een indrukwekkende waterval omringd door zwarte basaltkolommen.
Skaftafell is ook de belangrijkste uitvalsbasis voor gletsjerwandelingen op de Vatnajökull. De populairste tours in Skaftafell brengen u op de gletsjer, waar u met stijgijzers onder begeleiding van een gecertificeerde gids veilig over het ijs loopt. Dit zijn de best beoordeelde gletsjerwandelingen:
-
Toegankelijke gletsjerwandeling in Skaftafell – Geschikt voor alle niveaus, deze korte en eenvoudige wandeling brengt u onder deskundige begeleiding het ijs op.
-
De Skaftafell gletsjerwandeling – Een drie uur durend avontuur waarbij u de gletsjer verkent en meer leert over het ontstaan en de veranderingen door de jaren heen.
-
De 5-uur durende Skaftafell gletsjerwandeling – Perfect voor avontuurlijke reizigers; deze uitgebreide tocht brengt u verder de gletsjer op, waar u ijswanden en afgelegen delen ontdekt.
Verblijft u dichter bij Reykjavik of heeft u weinig tijd, dan is een gletsjerwandeling op de Sólheimajökull een toegankelijker alternatief. De Sólheimajökull-gletsjer ligt ten westen van Vík. U vindt ook tours die gecombineerd worden met sightseeing, zoals deze avontuurlijke zuidkusttour met gletsjerwandeling.
5. Maak een boottocht op het Jökulsárlón gletsjermeer en bezoek Diamond Beach
Jökulsárlón gletsjermeer is een van de beroemdste natuurwonderen van IJsland en een absolute bucketlist-bestemming. Hier breken ijsbergen af van de Breiðamerkurjökull, een uitloper van de Vatnajökull-gletsjer, en drijven langzaam over de gletsjerlagune voordat ze de zee bereiken.
De beste manier om de Jökulsárlón-gletsjerlagune te ervaren is door het water op te gaan. Omringd door torenhoge ijsbergen en met de rand van de Vatnajökull-gletsjer op de achtergrond, is de lagune nog indrukwekkender. Dit zijn de populairste Jökulsárlón-tours voor een nadere kennismaking met het ijs:
-
Jökulsárlón-gletsjerlagune boottocht – Deze klassieke boottocht biedt een ontspannen vaartocht door de lagune, met deskundig commentaar terwijl u tussen de ijsbergen vaart en wilde dieren spot.
-
Zodiac-boottocht op de Jökulsárlón-gletsjerlagune – Stap aan boord van een kleinere en snellere boot die u nog dichter bij de ijsbergen en de rand van de gletsjer brengt, perfect voor avontuurlijke reizigers.
-
Kajakken op de Jökulsárlón-gletsjerlagune – Peddel tussen de ijsbergen door tijdens een begeleide kajaktour voor een rustige, intieme ervaring met de schoonheid van de lagune.
Boottochten op de Jökulsárlón zijn doorgaans beschikbaar van het voorjaar tot de herfst. In de winter maakt het ijsgrotseizoen zijn opwachting.
Wanneer de ijsbergen van de Jökulsárlón-gletsjerlagune uiteindelijk de zee bereiken, duwen de golven ze op het zwarte vulkanische strand dat de bijnaam Diamond Beach heeft gekregen, en het resultaat is betoverend.
Het blauw van het ijs en het wit van de branding contrasteren prachtig met het zwarte zand, waardoor Diamond Beach uitzonderlijk mooi is en tot de mooiste plekken van IJsland behoort.
Voeg daar de kleuren van het noorderlicht boven Jökulsárlón of de dramatische tinten van de middernachtzon aan toe, en u heeft een uitzicht dat zo uit een fantasieroman lijkt te komen. Alsof dat nog niet genoeg is, kunt u soms ook zeehonden zien spelen in de lagune en op zee!
4. Verken de blauwe ijsgrotten van IJsland in de winter
In de koudere maanden bieden de ijsgrotten van IJsland enkele van de meest magische ervaringen. Elke winter in IJsland ontstaan er nieuwe ijsgrotten, die op natuurlijke wijze worden uitgesleten door smeltwater dat in de zomer onder de gletsjer stroomt. Omdat de grotten elk jaar verschuiven en veranderen, is geen enkel ijsgrotseizoen ooit hetzelfde.
Er zijn drie hoofdlocaties waar u ijsgrotten in IJsland kunt bezoeken:
-
Vatnajökull-gletsjer – IJslands grootste gletsjer en het beste gebied voor natuurlijke ijsgrotten.
-
Mýrdalsjökull-gletsjer – Hier vindt u de enige ijsgrot die het hele jaar door toegankelijk is in IJsland.
-
Langjökull-gletsjer – Gelegen in West-IJsland, met door mensen gemaakte ijstunnels.
Ijsgrotten in IJsland zijn alleen te betreden tijdens gegidste ijsgrottours, omdat de omstandigheden in de gletsjers voortdurend veranderen en veiligheid de hoogste prioriteit heeft. Gelukkig zijn er verschillende hooggewaardeerde opties beschikbaar, van korte en eenvoudige wandelingen tot diepgaande avonturen in de gletsjer.
De populairste tours vertrekken vanaf de Jökulsárlón-gletsjerlagune, waaronder de best beoordeelde ervaring, de Crystal Blue Ice Cave Tour in de Vatnajökull-gletsjer. Binnenin gloeien de blauwe ijswanden in het licht, met bevroren texturen en patronen die elk seizoen veranderen.
Een andere epische ervaring is de Katla-ijsgrottour, nabij Vík. Deze natuurlijke ijsgrot, onder de Mýrdalsjökull-gletsjer, is de enige die het hele jaar door geopend is. De lagen blauw en zwart ijs, gevormd door de Katla-vulkaan, zorgen voor een dramatische setting die heel anders is dan de Vatnajökull-gletsjer.
Voor reizigers die verblijven in Reykjavik biedt de Into the Glacier Ice Cave-tour in de Langjökull-gletsjer een uniek alternatief. Deze door mensen gemaakte gangen leiden u diep het ijs in, waar u door verlichte kamers wandelt en meer leert over de structuur van de immense gletsjer van binnenuit.
3. Maak een rondreis over de beroemde Golden Circle met geheime omwegen
Een van de populairste activiteiten in IJsland is deelnemen aan Golden Circle-tours. Deze iconische 300 kilometer lange sightseeingroute toont enkele van de meest indrukwekkende natuurwonderen van IJsland en is voor veel reizigers het beginpunt van hun ontdekkingstocht door de IJslandse natuur.
De eerste stop, Nationaal Park Þingvellir, is een UNESCO-werelderfgoedlocatie met zowel natuurlijke als historische betekenis. Hier kwam het eerste IJslandse parlement bijeen in 930 na Christus, en het ligt in een prachtige riftvallei tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen met een adembenemende omgeving.
Niet ver daarvandaan ligt het Geysir-geothermisch gebied, de thuisbasis van de geiser die alle andere hun naam gaf. Hoewel de oorspronkelijke Geysir nu grotendeels inactief is, barst buurman Strokkur elke vijf minuten uit, waarbij kokend water meer dan 20 meter de lucht in wordt gespoten.
De laatste hoofdstop, de waterval Gullfoss, is de beroemdste waterval van IJsland. Deze stort zich in twee trappen dramatisch in een gletsjerkloof die tijdens de laatste ijstijd is gevormd. Op zonnige dagen vangt de nevel vaak het licht, waardoor er levendige regenbogen ontstaan.
Veel bezoekers kiezen ervoor om een auto te huren zodat ze zelf de Golden Circle kunnen rijden en vaak een nacht verblijven in accommodaties langs de Golden Circle.
Als u extra tijd heeft op uw Golden Circle-route, zijn er tal van minder bekende omwegen die de route nog leuker maken:
-
Kerid-krater – Wandel over de kraterrand rond een kleurrijk vulkanisch meer.
-
Bruarfoss-waterval – Wandel een schilderachtig pad naar een felblauwe waterval.
-
Laugaras Lagoon – Ontspan in geothermische baden met prachtige uitzichten.
-
Laugarvatn Fontana Spa – Geniet van warmwaterbaden en stoombaden aan het meer.
-
Secret Lagoon – Baden in een van de oudste natuurlijke warmwaterbronnen van IJsland.
-
Fridheimar Greenhouse – Geniet van tomatengerechten op een geothermische boerderij.
-
Snorkelen in Silfra – Zweef tussen twee continenten in kristalhelder water.
-
Sneeuwscooteren op de Langjökull-gletsjer – Rijd over de op een na grootste gletsjer van IJsland.
-
Paardrijden bij Flúðir – Maak kennis met IJslandse paarden en verken het schilderachtige platteland.
2. Ontspan in de beste warmwaterbronnen van IJsland, zoals de Blue Lagoon
Geen enkele reis naar IJsland is compleet zonder een bezoek aan een van de wereldberoemde geothermische spa’s. Bovenaan de lijst staat de Blue Lagoon, een wereldwijd erkende bucketlist-ervaring die bezoekers van over de hele wereld aantrekt.
Naast de spa’s vindt u ook natuurlijke warmwaterbronnen verspreid over het platteland. Deze verborgen baden bieden een pure en authentieke manier om te genieten van de geothermische energie van IJsland.
Baden in warmwaterbronnen maakt al eeuwenlang deel uit van de IJslandse cultuur en biedt een manier om te ontspannen, te socializen en te genieten van de heilzame werking van mineraalrijk water.
Tegenwoordig is een bezoek aan de beste warmwaterbronnen en geothermische spa’s van IJsland een van de meest ontspannende activiteiten voor reizigers, waarbij natuurlijke wellness wordt gecombineerd met onvergetelijke uitzichten.
De beste geothermische spa’s van IJsland zijn onder andere:
-
Blue Lagoon – Ontspan in de meest iconische geothermische spa van IJsland, waar melkblauw water omgeven door lavavelden zorgt voor de perfecte eerste of laatste stop nabij Keflavik Airport.
-
Sky Lagoon – Drijf in een infinitypool aan zee net buiten Reykjavik en ervaar het unieke zevenstappen-spa-ritueel met weids uitzicht over de Noord-Atlantische Oceaan.
-
Laugaras Lagoon – Combineer Golden Circle-bezienswaardigheden met een bezoek aan de nieuwste spa van IJsland, waar geothermische baden, sauna’s en natuuruitzichten zorgen voor ultieme ontspanning.
-
Hvammsvík Hot Springs – Baden in baden aan zee die stijgen en dalen met het getij in Hvalfjörður, waar geothermische warmte wordt gecombineerd met pure IJslandse natuur.
-
Forest Lagoon – Ontspan in door berken omzoomde baden nabij Akureyri, compleet met swim-up bars en uitzicht op de fjord, de perfecte warmwaterbron in Noord-IJsland.
-
Earth Lagoon – Kom tot rust in mineraalrijk water met uitzicht op vulkanische landschappen, het noordelijke antwoord op de wereldberoemde Blue Lagoon.
-
Vök Baths – Stap in geothermische baden die drijven op het meer Urridavatn in Oost-IJsland, waar u warm baden combineert met verfrissende koude duiken.
Voor premium ticketopties en inbegrepen transfers bekijkt u het volledige aanbod van warmwaterbronnen-tours en tickets in IJsland. Zoekt u een meer budgetvriendelijke geothermische badervaring, dan bieden de lokale zwembaden in Reykjavik een uitstekend alternatief.
1. Jaag op het noorderlicht in de IJslandse winterhemel
Het mooiste wat u in de winter in IJsland kunt doen, is op jacht gaan naar het noorderlicht.
Dankzij de ligging in het noordpoolgebied is IJsland een van de beste plekken ter wereld om het noorderlicht te zien. Dit adembenemende schouwspel van dansende groene, roze en paarse lichten aan de IJslandse hemel is te bewonderen van september tot april.
Met een beetje geluk ziet u het noorderlicht schitteren boven watervallen, gletsjers en lavavelden, waardoor het landschap verandert in een natuurlijk spektakel dat u nooit zult vergeten.
Om het noorderlicht te zien, moeten de omstandigheden goed zijn: heldere hemel, zonneactiviteit en weinig lichtvervuiling. Als de activiteit sterk is, kunt u soms zelfs het noorderlicht in Reykjavik zien!
Als u overweegt om winter self-drive tours te boeken en een huurauto tot uw beschikking heeft, kunt u eenvoudig zelf op zoek gaan. U hoeft alleen maar naar donkere gebieden te rijden en de noorderlichtvoorspelling en de bewolkingvoorspelling te volgen voor activiteit en heldere lucht.
Veel reizigers kiezen voor gegidste noorderlichttours voor het gemak, waarbij ervaren gidsen u elke avond rechtstreeks naar de beste plekken brengen om het noorderlicht te bewonderen. Dit zijn enkele van de populairste noorderlichttours vanuit Reykjavik:
-
Noorderlicht-bustour vanuit Reykjavik – Een handige en voordelige optie die u naar een donkere locatie buiten de stad brengt met een deskundige gids.
-
Noorderlicht-boottocht vanuit Reykjavik – Vaar de Faxaflói-baai in voor een vrij uitzicht, weg van de stadslichten, met een verwarmde cabine en warme overalls.
-
Noorderlicht Super Jeep-tour vanuit Reykjavik – Ga offroad in een Super Jeep met een professionele gids en ontvang gratis foto’s van uzelf met het noorderlicht.
Het noorderlicht is een van de meest onvergetelijke ervaringen die u in IJsland kunt beleven. Voor tips over het plannen rond het auroraseizoen bekijkt u onze volledige gids over de beste tijd om IJsland te bezoeken voor het noorderlicht.
Nieuwste dingen om te doen in IJsland 2025
IJsland blijft spannende nieuwe ervaringen toevoegen voor reizigers, met verschillende unieke attracties die in 2024 zijn geopend of in 2025 worden gelanceerd. Deze toevoegingen bieden nieuwe manieren om te genieten van het vulkanische landschap, avonturen in het hoogland, kustwildlife en geothermische ontspanning.
Ontspan bij Laugaras Lagoon
De nieuwste geothermische spa van IJsland, de Laugaras Lagoon, ligt langs de Golden Circle en beschikt over terrassen met uitzicht op bos en rivier, stoombaden, koude dompelbaden, een swim-up bar en een restaurant op het terrein.
Ontworpen als een rustigere, meer op de natuur gerichte tegenhanger van de Blue Lagoon. De officiële opening was op 15 oktober 2025 en u kunt nu uw ticket voor Laugaras Lagoon online boeken.
Rijd de Volcanic Way
De Volcanic Way is een self-drive route door Zuid-IJsland en het schiereiland Reykjanes, verdeeld in acht etappes, elk gericht op een belangrijke vulkaan. De route verbindt 17 steden en dorpen van Keflavik tot Höfn. De belangrijkste vulkanen zijn onder andere:
-
Fagradalsfjall – Eerste locatie van de recente uitbarstingen op Reykjanes.
-
Hengill – Een geothermisch gebied nabij de Golden Circle.
-
Hekla – Een van de meest actieve vulkanen van IJsland.
-
Eyjafjallajökull – De vulkaan die beroemd werd door de uitbarsting in 2010.
-
Eldfell – Heeft in 1973 de Westman-eilanden opnieuw gevormd.
-
Katla – Subglaciale vulkaan onder de Mýrdalsjökull-gletsjer.
-
Lakagígar – Bekend van de enorme lavastroom in 1783.
-
Öræfajökull – Bekend van een enorme historische uitbarsting.
Overnacht bij de Kerlingarfjöll Highland Base
Een nieuw milieuvriendelijk resort in het centrale hoogland met accommodaties variërend van kamperen tot luxe kamers. Bij Highland Base Kerlingarfjöll kunt u genieten van de geothermische Highland Baths, wandelroutes, sterrenkijken en begeleide hooglandexcursies zoals deze e-biketocht.
U kunt er komen met een 4x4-huurauto of een Highland Base-transfer vanuit Reykjavik boeken.
Zipline op de Sólheimajökull-gletsjer
Beleef een spannende nieuwe gletsjer-zipline-ervaring op de Sólheimajökull-gletsjer aan de zuidkust.
U wandelt de gletsjer op en zweeft over een morene met een prachtig uitzicht op ijsformaties, omliggende bergen en zwarte zandvlaktes.
Rijd met de Volcano Express in Harpa
De Volcano Express is een virtuele ervaring in de Harpa Concert Hall in Reykjavik. Deze meeslepende rit maakt gebruik van bewegingssimulatie en visuele effecten om de vulkanische geschiedenis van IJsland op een spannende, toegankelijke manier te laten beleven. U wilt uw Volcano Express-tickets zeker van tevoren boeken.
Bezoek het Beluga Whale Sanctuary op de Westman-eilanden
Het eerste openwater-beloega-reservaat ter wereld, de thuisbasis van Little White en Little Grey. Bezoekers leren hier over mariene natuurbescherming en kunnen ook het Puffin Rescue Centre op Heimaey bezoeken. De toegang tot het beloega-reservaat is geldig voor beide locaties.
Een kaart van de beste dingen om te doen in IJsland
Uw gemiddelde reisgids voor IJsland is waarschijnlijk zo dik als een woordenboek. Er zijn zoveel unieke IJslandse bezienswaardigheden en landschappen dat het onmogelijk lijkt om ze allemaal in één vakantie te proppen. Daarom hebben wij hierboven een kaart gemaakt met must-see plekken in IJsland, zodat u altijd een handig overzicht heeft!
Wat moet u vermijden in IJsland?
Er zijn enkele dingen die u in IJsland beter kunt vermijden, om uiteenlopende redenen. We hebben ze allemaal behandeld in ons artikel over de domste dingen om te doen in IJsland.
Wat betreft plekken om te vermijden: we kunnen gerust zeggen dat alle bezienswaardigheden in IJsland in het echt net zo mooi zijn als op de foto’s. Het beste wat u kunt doen om teleurstelling te voorkomen, is uw bezoek aan beroemde IJslandse trekpleisters zoals de Blue Lagoon van tevoren boeken.
Zorg ervoor dat u de natuur respecteert wanneer u door het platteland reist, laat geen afval achter en houd het net zo ongerept als het al meer dan 1000 jaar is.
We hopen dat dit u helpt te ontdekken waar u naartoe kunt in IJsland en wat de beste dingen zijn om te doen om het meeste uit uw verblijf te halen. Laat ons weten wat uw favoriete natuurlijke attractie in IJsland is en deel vooral eventuele verborgen parels die u ontdekt tijdens uw reis door het unieke landschap.
