De 18 Beste Dingen Om Te Doen en Plaatsen om te Bezoeken in IJsland

Wat te zien in IJsland

Het is geen geheim dat IJsland een van de meest unieke en adembenemende natuurgebieden ter wereld heeft, gevormd door vulkanen en gletsjers. De kleine bevolking van het land maakt dit nog specialer, omdat veel van de landschappen en kenmerken ongerept en ongerept zijn gebleven.

De meest opvallende attracties van IJsland zijn de ongelofelijke watervallen, borrelende warmwaterbronnen, glinsterende ijskappen, dramatische fjorden en maanachtige lavalandschappen. Het eiland wordt ook bevolkt door fascinerende wilde dieren, met walvissen en dolfijnen in zee en een overvloed aan vogels aan de kust en verder landinwaarts.

Zomergasten die graag vogels kijken, zullen blij zijn met de papegaaiduikers die de hele zomer op de eilanden en kliffen van het land nestelen. IJsland is de beste plek ter wereld om deze schattige maar ongrijpbare vogels te zien.

Over zomer gesproken, IJsland is ook een geweldige plek om te genieten van het magische licht van de middernachtzon. Dit fenomeen doet zich voor van half mei tot half augustus, wanneer de zon nooit ondergaat, wat zorgt voor heldere nachten en veel extra uren voor sightseeing en avontuur.

De winters in IJsland worden gekenmerkt door het fenomeen aurora borealis. Dit magische schouwspel verschijnt tussen september en april wanneer de lucht donker en helder is en de voorspelling sterk is. Het noorderlicht zien in IJsland staat op de bucketlist van bijna alle winterreizigers.

Tijdens dit seizoen kun je ook de kristalblauwe ijsgrotten zien, zeldzame formaties die op maar heel weinig plaatsen op aarde voorkomen. Deze ijsgrotten vormen zich op natuurlijke wijze in de vele gletsjers van IJsland en creëren prachtige, steeds veranderende vormen. Wanneer de zon door de wanden van de ijsgrotten schijnt, fragmenteert het licht, waardoor een betoverende blauwe kleur ontstaat. Het is alsof je een andere wereld binnenstapt!

Topattracties van IJsland

Veel van de topattracties in IJsland zijn al genoemd in de paragrafen hierboven. Reykjavik, de Golden Circle, de zuidkust en het noorderlicht behoren allemaal tot de bekendste, maar er zijn er nog veel meer die reizigers zeker moeten proberen te zien.

• De Blue Lagoon: IJsland heeft veel geothermische kuuroorden in het land, maar de Blue Lagoon is het populairst. Deze attractie ligt op het schiereiland Reykjanes in de buurt van Keflavik International Airport en is een perfecte plek om een vakantie in IJsland te beginnen of te eindigen.
• Het schiereiland Snaefellsnes: Dit schiereiland in het westen van IJsland heeft de bijnaam 'IJsland in het klein' en heeft alles wat IJsland beroemd maakt. Historische dorpjes, een overvloed aan wilde dieren, dramatische bergen, watervallen en spectaculaire stranden kunnen allemaal in één dag worden verkend. Vooral het Nationaal Park Snaefellsjokull, waar de Snaefellsjokull-gletsjer ligt, is opmerkelijk.
• De Westfjorden: Een van de meest afgelegen en dunbevolkte regio's van IJsland. De Westfjorden zijn vernoemd naar de ontelbare dramatische fjorden, omringd door enorme bergen met platte toppen. Hoewel het buiten de ringweg ligt en grotendeels alleen in de zomer toegankelijk is, is dit een ideale locatie voor reizigers die ongerepte natuur, kleine vissersdorpjes en veel dieren willen zien, zoals poolvossen, walvissen, zeehonden en papegaaiduikers.

• Noord-IJsland: Deze uitgestrekte regio is vooral bekend vanwege het Myvatn-meer en de prachtige stad Akureyri. De Diamond Circle is echter een fantastische sightseeingroute met de ongelooflijke kloof van Asbyrgi, de walviskijkstad Husavik en de op één na krachtigste waterval van Europa, de Dettifoss. Noord-IJsland heeft ook talloze verborgen juweeltjes buiten de gebaande paden.
• De Oostfjorden: Net als de Westfjorden hebben de Oostfjorden vele prachtige baaien, dramatische bergen en kleine dorpjes. In tegenstelling tot de Westfjorden ligt dit gebied echter aan de Ringweg en is het hele jaar door toegankelijk. Het is ook de enige plek in IJsland waar je wilde rendieren kunt zien.

• Nationaal Park Vatnajokull: Het grootste nationale park van IJsland is gecentreerd rond de grootste ijskap van Europa, de Vatnajokull-gletsjer. Hoewel je veel van de attracties vanuit het oosten en noorden kunt bereiken, liggen de populairste in het zuiden. Dit zijn onder andere de met ijsbergen gevulde Jokulsarlon gletsjerlagune en het adembenemende Natuurreservaat Skaftafell.
• De Hooglanden: De hooglanden van IJsland, een ongerepte, onbewoonde regio die wordt gekenmerkt door vulkanen, warmwaterbronnen en gletsjers, zijn een fantastische plek voor avonturiers. Wandelen is hier bijzonder populair, vooral langs het Laugavegur-pad. Deze route verbindt het vulkanische Natuurreservaat Landmannalaugar met de dramatische Thorsmorkvallei en kan in vier tot zes dagen worden afgelegd.

Een Kaart van de 18 Beste Dingen om te Doen in IJsland

Je gemiddelde sightseeinggids van IJsland is waarschijnlijk zo dik als een woordenboek. Er zijn zoveel unieke IJslandse attracties en landschappen dat het een onmogelijke taak lijkt om ze allemaal in een vakantie te passen. Daarom hebben we voor jouw gemak hieronder een kaart gemaakt met must-see plaatsen in IJsland:

Het valt je misschien op dat er slechts 17 bezienswaardigheden op de kaart staan, maar dat komt omdat nummer 18 niet is gebonden aan een bepaalde locatie!

Om je tijd in IJsland het beste te benutten, raden we je aan om deze best beoordeelde reisplannen voor een autovakantie in IJsland te bekijken.

Als je niet wilt rijden, kun je een vakantiepakket in IJsland boeken vanaf Keflavik International Airport of vanuit Reykjavik, dat je meeneemt naar de mooiste omliggende locaties in leuke kleine groepsreizen onder begeleiding van een gids.

Of je nou hebt besloten om op autovakantie rond IJsland te gaan of een begeleide reis te boeken, wij hebben hier een opsomming gemaakt van niet alleen de top 10 dingen om te doen in IJsland maar van de top 18. Hier vind je de plaatsen die je niet mag missen, wat je kunt doen en zien in IJsland, en ook wat je moet vermijden.

18. Laat je inspireren door de Snaefellsjokull-gletsjer

Als je de diverse landschappen en kenmerken van IJsland wilt zien, hoef je alleen maar een dagtocht naar het schiereiland Snaefellsnes te plannen.

Het schiereiland Snaefellsnes heeft de bijnaam 'IJsland in het klein' gekregen vanwege de grote verscheidenheid aan landschappen die je op het schiereiland kunt zien. Er is zoveel te zien en te doen dat je misschien eerst onze ultieme gids voor het schiereiland Snaefellsnes wilt lezen.

Maar het kroonjuweel is de Snaefellsjokull-gletsjer. Het is een gletsjer met twee toppen die boven een vulkaan op de punt van het schiereiland ligt, omgeven door grillige lavavelden en een dramatische kustlijn aan drie kanten. Je kunt hem zien vanaf enkele van de andere topattracties in het gebied, zoals het bijna verlaten gehucht Budir en de rotsformaties van Londrangar.

De gletsjer heeft zo'n speciaal plekje in de harten van IJslanders dat ze het in 2001 tot Nationaal Park hebben uitgeroepen. Hij deelt deze status met slechts twee andere locaties in het hele land (beide staan op deze lijst).

Veel kunstwerken, met name literatuur, zijn geïnspireerd door de Snaefellsjokull-gletsjer. De meest bekende is de klassieke sciencefictionroman van Jules Verne Een reis naar het middelpunt van de aarde uit 1864. Als je je afvraagt wat je in IJsland kunt zien, is de Snaefellsjokull-gletsjer een goede keuze.

Op een heldere dag kun je hem helemaal vanuit Reykjavik over de Faxafloi-baai zien, maar dat is niet te vergelijken met het van dichtbij zien van de gletsjer.

Het is mogelijk om binnen een dag naar de gletsjer te rijden en weer terug, maar waarschijnlijk wil je daar meer tijd doorbrengen. Het is een van de must-see attracties van IJsland die deel uitmaakt van veel autorondreizen, zoals een zesdaagse winter autorondreis door de Golden Circle & Snaefellsnes van IJsland, omdat je daar meer dan een dag moet doorbrengen!

Er zijn tal van Snaefellsnes-excursies en -pakketten om uit te kiezen, waaronder een die je meeneemt op een snowcat-rit op het ijzige oppervlak van de gletsjer.

17. Laat je verbazen door de mooie berg Kirkjufell

Van alle spectaculaire bezienswaardigheden in IJsland is de berg Kirkjufell een van de meest indrukwekkende. Kirkjufell is een van de meest gefotografeerde bergen van IJsland. Je herkent hem misschien ook als de Berg in de Vorm van een Pijlunt ten noorden van De Muur in de tv-serie Game of Thrones.

Kirkjufell vertaalt zich naar Kerkberg en is een populaire bestemming voor autovakanties. Het water voor de berg maakt het nog mooier. Het produceert een spiegelbeeld of wordt in de winter een perfecte witte deken van ijs en sneeuw. Het is ook mogelijk om naar boven te wandelen als je een ervaren wandelaar bent!

16. Wandel over een zwart zandstrand in Zuid-IJsland

De zuidkust van IJsland is enorm populair onder reizigers. Het is een regio die iedereen zou moeten overwegen als ze beslissen wat ze willen doen in IJsland.

Door de gletsjers en kusterosie van IJsland is de overgrote meerderheid van de kustlijn grillig, met fjorden die het westen, noorden en oosten bepalen. Een groot deel van de zuidkust is echter kwetsbaar voor gletsjeroverstromingen, waardoor de rotsen zijn afgeplat tot zwart zand.

Als je besluit een rondreis langs de zuidkust van IJsland te maken, verken dan zeker de zwarte zandstranden langs de kustlijn.

De bekendste van deze zwarte zandstranden is Reynisfjara, vlakbij het dorp Vik. Zoals veel van de mooiste plekken in IJsland, komt de schoonheid van het strand van Reynisfjara voort uit de grimmige en angstaanjagende landschappen.

De zwarte zandstranden zijn misschien wel enkele van de beste dingen om te zien in IJsland, maar zwemmen is verboden. De zee is gevaarlijk vanwege de koude watertemperaturen en sterke stromingen. Reynisfjara is vooral riskant vanwege de sluipgolven die onverwachts op de kust komen.

Je kunt het beste altijd minimaal 20 tot 30 meter afstand houden van de branding en veiligheidsadvies dat wordt geboden bij bezienswaardigheden opvolgen.

15. Ontdek waar Diamond Beach zijn naam aan dankt

Reynisfjara is niet het enige strand aan de zuidkust dat een bezoekje waard is. Verder naar het oosten ligt 'het kroonjuweel van de IJslandse natuur', de Jokulsarlon-gletsjerlagune, naast Diamond Beach.

De lagune zit vol met ijsbergen die langzaam hun weg banen naar de oceaan nadat ze gedurende het jaar uit een gletsjertong zijn gebroken. Wanneer ze de zee bereiken, duwen de golven ze op het strand en het resultaat is betoverend.

Het blauw van het ijs en het wit van de branding contrasteren met het zwarte zand en maken Diamond Beach uitzonderlijk mooi en een van de beste plekken van IJsland om te bezoeken.

Voeg daar de kleuren van het noorderlicht of de dramatische tinten van de middernachtzon aan toe, en je hebt een uitzicht dat lijkt alsof een fantasyschrijver het heeft verzonnen.

Alsof dat nog niet genoeg is, kun je soms ook zeehonden zien spelen in de lagune en op zee.

14. Besluit of de rotsen van Reynisdrangar basaltpilaren of versteende trollen zijn

De machtige golven van Zuid-IJsland hebben twee basaltpilaren uitgehouwen, Reynisdrangar genaamd. Ze liggen in de buurt van Vik en waren te zien in Game of Thrones als Oostwacht-aan-Zee.

Zoals veel van de meest opvallende rotsformaties van IJsland, zeggen sommigen dat deze pilaren trollen zijn die versteend zijn in het licht van de opkomende zon. Ze kijken uit op de berg Reynisfjall, waar je de beroemde zeshoekige zwarte basaltkolommen van IJsland kunt vinden.

13. Bewonder de Rotsboog van Dyrholaey

Op loopafstand van Reynisfjara ligt de prachtige rotsboog van Dyrholaey. Vanaf de top hebben bezoekers een fantastisch uitzicht op de omgeving en nestelende papegaaiduikers bewonen de boog in de zomer. Dyrholaey is slechts een van de vele topplekken om papegaaiduikers in IJsland te zien.

12. Bekijk de grootste gletsjer van Europa

Een van de beste plekken om te bezoeken in IJsland is de Vatnajokull-gletsjer, de grootste gletsjer van Europa. Hij maakt 8% van de landmassa van IJsland uit met talloze prachtige ijsgrotten, elk een prachtig staaltje natuur.

Onder het ijs bevinden zich minstens drie actieve vulkanen en de hoogste berg van IJsland. De Vatnajokull-gletsjer voedt ook talloze rivieren en uitlaatgletsjers. Het is te zien in Games of Thrones en twee James Bond-films.

11. Geniet van natuurlijke behandelingen in de Blue Lagoon

De Blue Lagoon is de meest bezochte geothermische spa van het land en misschien wel de meest populaire attractie in IJsland. Het water is hier ondoorzichtig, melkachtig blauw, en nergens ter wereld kun je iets vergelijkbaars vinden.

Het hete zwembad is rijk aan mineralen en zit vol met goede bacteriën. Silica-maskers zijn ook beschikbaar voor alle gasten. Zowel het water als de maskers hebben de lagune de reputatie gegeven dat hij geneeskrachtig is.

De Blue Lagoon bevindt zich in de ongelooflijke natuur van het vulkanische schiereiland Reykjanes, dat bekend staat om zijn grimmige en angstaanjagende landschappen.

De spa is omgeven door lavavelden bedekt met grijs mos. Gezien door een sluier van stoom, is de scène buitenaards.

Een uitstapje hiernaartoe om te ontspannen en te verjongen aan het begin of einde van je reis is perfect. Als je op zoek zijn naar iets dat nog luxer is, wil je misschien enkele van de beschikbare privébehandelingen overwegen.

Sommige behandelingen die bij de Blue Lagoon beschikbaar zijn, zijn onder meer massages in het water en natuurlijke schoonheidsbehandelingen op maat voor jouw huid. Deze laatste gebruiken zeldzame algen en mineralen met specifieke procedures voor mensen met huidaandoeningen, zoals psoriasis.

De lagune ligt op slechts 22 kilometer van de internationale luchthaven van Keflavik en op 49 kilometer van het stadscentrum van Reykjavik. Handig is dat er betaalbare luchthaventransfers naar de Blue Lagoon zijn.

Houd er rekening mee dat de Blue Lagoon een topattractie in IJsland is, daarom kun je het beste je toegangsbewijs van tevoren reserveren.

10. Ga walvissen spotten in Husavik

Foto van De Husavik Walvissafari

Er zijn meer dan twintig soorten walvissen, dolfijnen en bruinvissen in de wateren van IJsland, en veel plaatsen bieden boottochten aan.

Walvissen spotten is een veel voorkomende activiteit in havens zoals Reykjavik en Akureyri, en in regio's zoals de Westfjorden kun je vanaf de kust walvissen zien. Maar een van de beste plekken in IJsland om walvissen te spotten, is het kleine noordelijke dorpje Husavik.

Husavik, bijgenaamd 'de walvishoofdstad van Europa', ligt aan de baai van Skjalfandi. In de zomer wemelt het gebied van het zeeleven. Bijna dagelijks kun je bruinvissen, witsnuitdolfijnen en bultruggen spotten.

Af en toe kunnen geluksvogels tijdens hun excursie meer ongewone soorten zien, zoals orka's, blauwe vinvissen, gewone vinvissen en zelfs zeldzame narwallen.

De zomer is ook het broedseizoen voor veel trekvogelsoorten in IJsland, met name de papegaaiduiker.

Je kunt deze vogels spotten tijdens walvisexcursies vanuit Reykjavik, Akureyri en Husavik. Er zijn zelfs excursies die papegaaiduikers en walvissen spotten vanuit Husavik combineren.

9. Spot wilde dieren in het Hornstrandir-natuurreservaat

Foto van Tweedaagse Natuurreis in de Westfjorden bij Hornstrandir & Hornvik met Transfer vanuit Isafjordur

Het meest noordelijke deel van de Westfjorden, dat is verweven met de sagen en bewoond tot het begin van de 20e eeuw, heet Hornstrandir. Verlaten vanwege de afgelegen ligging en het gebrek aan industrie, zou je kunnen denken dat deze plek niet thuishoort op een lijst van wat te doen in IJsland.

Maar het heeft onlangs nieuw leven gevonden als een ongelooflijk goed bewaard gebleven natuurgebied.

Er is zoveel dieren in het wild in dit deel van IJsland dat het een van de beste plekken in IJsland is voor natuurliefhebbers en fotografen. Dit wilde land is het dunst bevolkte deel van het land buiten de Hooglanden en staat vooral bekend om zijn niet-menselijke bewoners.

Foto van Fabianna Rizzi

De magnifieke kliffen rijzen tot 534 meter boven zeeniveau en zijn de thuisbasis van tienduizenden zeevogels. Je hebt een grote kans om het enige inheemse landzoogdier van IJsland in de overwoekerde velden te spotten, de poolvos.

De dieren in deze regio hebben er geen probleem mee dat mensen dichtbij komen. Hoewel het voeren van wilde dieren sterk wordt afgeraden, zullen de onverschrokken vossen hier graag uit de palm van je hand eten.

Je kunt het Hornstrandir-gebied bereiken met veerboten vanuit Isafjordur en het Strandir-district. Het is ook mogelijk om rondleidingen door de Westfjorden te boeken, zodat je je geen zorgen hoeft te maken over de planning.

8. Rijd naar de Oostfjorden

Waar moet je heen in IJsland als je houdt van afgelegen, buiten de gebaande paden gelegen dingen om te zien en te doen? Afgezien van Hornstrandir zijn de Oostfjorden dunbevolkt en markeren ze het verste punt van het land vanaf Reykjavik.

Alleen degenen die de volledige ringweg afrijden of een vakantiepakket in het hele land hebben geboekt, zullen ze waarschijnlijk zien. Degenen die op bezoek komen, komen echter vaak terug en zeggen dat het hun favoriete deel van het land was.

Deze afgelegen hoek van IJsland is ver verwijderd van massa's reizigers en biedt de rust die velen zoeken tijdens hun reis naar het eiland. Het huren van een auto is noodzakelijk om deze afgelegen regio van IJsland te bereiken, zodat je hem in je eigen tempo kunt verkennen.

Als je hoge bergpassen op en af rijdt en langs dramatische kliffen reist, zie je prachtige zeegezichten en ongelooflijke uitzichten op Nationaal Park Vatnajokull en zijn enorme centrale gletsjer.

Ondanks de afgelegen ligging heeft het oosten verschillende nederzettingen, zoals Djupivogur, Seydisfjordur en Egilsstadir, waar je diensten kunt vinden zoals benzine, eten en comfortabele accommodaties. Deze traditionele steden en dorpen liggen in een ongelooflijke natuurlijke omgeving.

Seydisfjordur is spectaculair, diep in een fjord genesteld met steile kliffen en een prachtig uitzicht op de oceaan. Veel van de topattracties van Oost-IJsland bevinden zich in de omgeving, zoals Husey en Borgafjordur Eystri.

7. Zoek de wilde rendieren van de Oostfjorden

Let tijdens je rit door de Oostfjorden goed op de plaatselijke fauna. De wateren zijn vruchtbaar en gevuld met zeeleven, en er vliegen talloze zeevogels in de lucht. De Oostfjorden zijn ook de enige regio in het land waar je rendieren vrij kunt zien rondlopen.

Een reden waarom ze niet op de meeste lijsten met bezienswaardigheden van IJsland staan, kan zijn dat rendieren niet inheems zijn in IJsland. Een koninklijk besluit introduceerde ze in de 18e eeuw vanuit Noorwegen en Denemarken, maar alleen die in de Oostfjorden overleefden.

De beste plaats om ze te spotten is bij de fjord bij het dorp Seydisfjordur of tijdens een wilde rendierexcursie met een superjeep.

6. Verken het geothermische gebied rond het meer Myvatn

Op 78,8 kilometer ten oosten van de 'hoofdstad van Noord-IJsland', Akureyri, is een geologisch en geothermisch wonderland dat het Myvatn-meer wordt genoemd.

Een reeks catastrofale uitbarstingen vormde deze meren meer dan twee millennia geleden. Het gebied heeft nu een schat aan verborgen juweeltjes die je kunt bereiken door een rondleiding door Myvatn te maken.

De meren zelf zijn prachtig in hun vorming en het leven dat erin bloeit.

Tientallen vogelsoorten trekken in de zomer naar het water en wie geïnteresseerd is in flora moet uitkijken naar mosballen, die zich op slechts een paar andere plaatsen in de wereld vormen.

Maar de geologie rond het Myvatn-meer is misschien nog wel spectaculairder. Perfect gevormde pseudo-vulkanische kraters liggen langs vele oevers. Je kunt er naartoe en omheen lopen en de geheimen van IJslands vulkanisme ontdekken.

Dimmuborgir is een lavaveld dat zo spectaculair is dat het vaak het Zwarte Fort wordt genoemd. In dit lavaveld, verborgen in een grot, ligt de steeds bekendere warmwaterbron Grjotagja.

In dit water kun je echter niet baden vanwege de steeds veranderende temperatuur. Veel scènes van de tv-serie Game of Thrones zijn opgenomen in IJsland, en deze grot was een opnamelocatie voor een van de beroemdste liefdesscènes uit de franchise met Jon Snow en Ygritte.

Maar wie een duik wil nemen in geothermische wateren hoeft niet ver te zoeken. De natuurbaden van Myvatn zijn perfect om tot rust te komen tijdens een reis door de regio.

Bezoekers van het Myvatn-merengebied vinden vele andere fascinerende locaties op slechts een klein eindje rijden.

Het Myvatn-meer ligt bijvoorbeeld dicht bij de Namaskard-pas, waar je stomende fumarolen en borrelende modderpoelen op een grimmig bergplateau kunt ontdekken.

Het is ook dichtbij een aantal ongelooflijke watervallen, met name de Dettifoss, de krachtigste waterval van Europa.

5. Maak een omweg vanaf de Golden Circle

De meest populaire korte roadtrip in IJsland is zonder twijfel de beroemde Golden Circle. Als je echter een beetje pit wilt toevoegen aan je autorondreis over de Golden Circle, zijn er ook verschillende topattracties in IJsland die slechts een kleine omweg van de route vereisen.

Foto van Ongelooflijke begeleide duikexcursie van 3 uur met droogpak in Silfra met warme drankjes

Vanwege de populariteit van deze locaties en het feit dat het slechts een halve dag kost om ze af te reizen, bieden veel touroperators leuke extra activiteiten aan in de Golden Circle.

Sensatiezoekers kunnen snorkelen in de Silfra-kloof of deelnemen aan een koudwaterduiktocht (indien gekwalificeerd) in Thingvellir's zoetwaterbron, de Silfra-kloof, voor enkele van de beste onderwatergezichten ter wereld.

De avonturiers kunnen een sneeuwscootertocht toevoegen, die vertrekt vanaf de Gullfoss-waterval en je meeneemt naar het oppervlak van de machtige Langjokull-gletsjer.

4. Fotografeer de mooie Asbyrgi-kloof

In het noordoosten van IJsland, net buiten de gebaande paden, bevindt zich een natuurfenomeen met een vorm die zo precies en bijzonder is dat dit volgens vroege IJslanders wel door goddelijke interventie tot stand moet zijn gekomen. 

Van de hoefijzervormige kloof van Ásbyrgi doet het verhaal de ronde dat het is gevormd toen een van de hoeven van het achtbenige IJslandse paard van Odin de grond aanraakte. Als je interesse hebt in Noorse mythologie, mag je dit gebied in IJsland niet overslaan.

De kliffen eromheen en het plateau dat vanuit het midden oprijst, zorgen ervoor dat dit een van de meest dramatische uitzichten van het land is waar de mooiste foto's van worden gemaakt. 

De vallei zelf is ook mooi. Begroeid met berken, wilgen, sparren, lariksen en dennen. Ze is inderdaad zo rijk aan vegetatie dat het moeilijk voor te stellen is dat dit een locatie in IJsland is.

Het is dan ook niet verwonderlijk dat hierover veel mythen rondgaan, de verscholen mensen (of elfen) van IJsland komen hier vandaan.

3. Wandel door het natuurreservaat Skaftafell

Het natuurreservaat Skaftafell heeft zulke gevarieerde en prachtige landschappen dat het ooit een opzichzelfstaand nationaal park was. 

Nu is het een van de meest verleidelijke, ongelooflijke en toch toegankelijke fenomenen van Nationaal park Vatnajökull.

Je kunt er kamperen in het groen van een berkenbos op de oevers van een prachtige gletsjerstroom, en toch ben je op maar een korte wandeling verwijderd van spookachtige zwarte woestijnen en dramatische lavavelden.

Gletsjertongen en lagunes zijn overal in het reservaat te vinden, allemaal afkomstig van de grootste gletsjer van Europa, Vatnajökull. 

Degenen die willen genieten van het prachtige uitzicht vanaf de top kunnen een gletsjerwandeling boeken op een van de gletsjeruitmondingen, de Svínafellsjökull.

Zelfs als je niet op het ijs wilt lopen, kun je genieten van de vele andere wandelpaden die er in het gebied zijn te vinden.

Het meest opvallende hiervan is het pad naar de waterval Svartifoss, waar het water over een dramatische klif van zwarte basaltkolommen stroomt.

Skaftafell ligt op een gunstige locatie aan de zuidkust van IJsland, op iets minder dan een uur rijden van de gletsjerlagune Jökulsárlón en Diamond Beach.

2. Rijd de Golden Circle-route

We refereerden er eerder op deze lijst al aan, maar er bestaat geen twijfel over de status van de Golden Circle als een van de topattracties van IJsland. De route is 300 kilometer lang en neemt je mee naar de spectaculairste bezienswaardigheden in Zuidwest-IJsland: Nationaal Park Thingvellir, het geothermische Geysir-gebied, en de Gullfoss-waterval.

Nationaal Park Thingvellir is het enige UNESCO-werelderfgoed op het vasteland van IJsland. Gelegen in een ongelooflijke vallei tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen, heeft het een spectaculair landschap van lavavelden en bossen onderbroken door kristalheldere beekjes.

Ondertussen heeft het geothermische gebied Geysir zulke iconische geisers dat het woord 'geiser' is afgeleid van dezelfde Geysir.

Hoewel Geysir nu vrijwel slapend is, barst zijn buurman Strokkur elke vijf minuten meer dan 20 meter de lucht in, wat veel fotomogelijkheden biedt.

Gullfoss is de bekendste waterval van IJsland, die met enorme kracht twee niveaus naar beneden stort in een oude vallei die tijdens de laatste ijstijd is uitgehouwen. Op een zonnige dag zie je misschien een regenboog of twee door de mist snijden!

Er zijn tal van rondleidingen door de Golden Circle, maar veel bezoekers kiezen er ook voor om zelf te rijden, zodat ze de bezienswaardigheden van IJsland in hun eigen tempo kunnen bekijken.

1. Ga op jacht naar het noorderlicht of de middernachtzon

De charme van een nooit ondergaande zon en de schoonheid van het noorderlicht zijn verbluffende natuurlijke bezienswaardigheden om te aanschouwen en een onmisbare ervaring in IJsland. Hoewel het geen echte locatie is, zijn het ongetwijfeld de topattracties van IJsland. Aan beiden is een overvloed aan rondleidingen gewijd.

We hebben een hele post geschreven over wanneer precies de beste tijd is om IJsland te bezoeken om het noorderlicht te zien. Over het algemeen is de beste tijd tussen eind augustus en april, waarbij je midden in de winter de meeste kans hebt om het te zien. Natuurlijk vergroot deelname aan een noorderlichtexcursie onder leiding van experts ook je kansen om de aurora borealis te spotten.

Kom tussen mei en augustus naar IJsland en geniet van de nooit ondergaande zon als je van warm weer houdt. We hebben besproken waar je op moet letten bij het najagen van de middernachtzon, en er zijn veel topexcursies in de middernachtzon om uit te kiezen om de magische uren te ervaren.

Aangezien beide topdingen zijn om te zien in IJsland, wil je IJsland misschien twee keer bezoeken om zowel de magie van het noorderlicht in de winter als de middernachtzon in de zomer te zien.

Wat moet je vermijden in IJsland?

Er zijn om verschillende redenen een aantal dingen die je in IJsland moet vermijden. We hebben ze allemaal behandeld in onze domste dingen om te doen in IJsland.

Wat betreft te vermijden plaatsen: we zijn blij te kunnen zeggen dat alle attracties in IJsland in het echt net zo mooi zijn als op foto's. Dat gezegd hebbende, het beste om teleurstelling te voorkomen, is om je bezoeken aan de beroemde toeristische trekpleisters van IJsland van tevoren te boeken. De belangrijkste daarvan is de Blue Lagoon.

We hopen dat dit je helpt om geschikte bestemmingen en de beste activiteiten te vinden in IJsland zodat je het beste uit je verblijf hier kunt halen.

Laat ons weten wat je favoriete natuurlijke bezienswaardigheid in IJsland is, en vertel ons over eventueel verborgen juweeltjes die je hebt ontdekt tijdens je verblijf in IJsland, waarvan je vindt dat wij die ook zouden moeten zien. 

Aarzel niet om je opmerkingen en vragen hieronder achter te laten.