Reisgids voor Reykjadalur

Reykjadalur, de Vallei van Stoom, is een prachtig geothermisch gebied vlakbij de zuidelijke stad Hveragerdi. Het is een populaire plek om te wandelen en te baden in warmwaterbronnen.

Bovenstaande foto door Regína Hrönn Ragnarsdóttir 

Je kunt Reykjadalur bezoeken tijdens een dagtocht, een rondrit over de Ringweg, of door een auto te huren en het zelf te bereiken, of door het op te nemen in een avontuurlijke autorondreis, zoals deze 10-daagse Road Trip.

Baden in warme bronnen in Reykjadalur

Reykjadalur is vooral bekend vanwege de verwarmde rivier die er doorheen stroomt. Water dat kokend uit tientallen warmwaterbronnen in de heuvels stroomt, komt bij elkaar in één waterlichaam, dat ook wordt gevoed met gletsjer- en regenwater.

Het resultaat is een heerlijk warme, zachte stroom. Afhankelijk van hoe warm je het water wilt hebben, kun je stroomopwaarts of stroomafwaarts gaan voor de perfecte badtemperatuur.

Wandelen in Reykjadalur

Foto door Regína Hrönn Ragnarsdóttir 

De wandelroute door Reykjadalur kan worden bereikt door via Hveragerdi (dat op ongeveer een uur rijden van Reykjavík ligt) over de Ringweg naar het zuiden te rijden. Een grindweg leidt naar een parkeerplaats, waar het pad begint.

Vanaf daar steek je een rivier over en begint een lichte klim. Het pad gaat omhoog, omlaag en langs de wanden van heuvels; en hoewel het soms behoorlijk steil wordt, is het goed te doen voor iedereen die goed ter been is en in redelijke gezondheid verkeert, zolang het weer maar goed is.

Gedurende ongeveer veertig minuten wandel je langs vele stomende bronnen en borrelende bronnen, terwijl je geniet van het prachtige uitzicht rond Reykjadalur. Dan bereik je de warme rivier en kun je er ongeveer twintig minuten langs lopen naar de perfecte plek om te baden.

In de zomer zie je ook een weelde aan flora bloeien op de heuvels en in de vallei, vooral lupinen. Rondom de warmwaterbronnen zorgen de chemicaliën die uit de aarde opstijgen voor nog meer kleur, waardoor de grond roze, blauw, groen, rood en geel kleurt.

Hoewel het mogelijk is om de warmwaterbronnen alleen te bezoeken, worden er ook veel tochten naar toe georganiseerd, zodat je met een groep en een gids van het gebied kunt genieten. Deze tochten kunnen te voet of te paard worden gedaan, en alleen of naast andere excursies, zoals sightseeing rond de Golden Circle.

Zoals bij alle wandelroutes in IJsland is het belangrijk om je overal aan de paden te houden. Dit is voor je eigen veiligheid - gezien de steile hellingen, de kans op vallende stenen en kokend water - en voor de bescherming van de natuur. De IJslandse flora is erg kwetsbaar en met de toename van het toerisme zijn er strenge regels om deze te beschermen.

Diensten in de buurt van Reykjadalur

Hveragerdi heeft alle moderne diensten en voorzieningen die bezoekers nodig kunnen hebben. Er is een supermarkt, tankstation, informatiecentrum en verschillende cafés en restaurants.

Interessant is dat sommige van deze restaurants de geothermische krachten gebruiken bij de bereiding van hun borden. Door het eten in het kokende water onder de aarde te begraven, wordt het door en door gaar.

Door deze krachten heeft Hveragerdi echter de bijnaam 'de aardbevingsstad' gekregen.