Plan je bezoek aan Nationaal Park Thingvellir, een van de topbestemmingen in IJsland. Deze natuurlijke bezienswaardigheid is een UNESCO-werelderfgoed en een onmisbare stop voor iedereen die door het land reist.
Het park ligt op minder dan een uur rijden van Reykjavik en wordt vaak gecombineerd met de Gullfoss-waterval en het geothermische gebied Geysir tijdens Golden Circle-tours. Het staat vaak op lijstjes met de beste dagtochten vanuit Reykjavik.
Waarom je onze content kunt vertrouwen
Guide to Iceland is het meest vertrouwde reisplatform in IJsland en helpt elk jaar miljoenen bezoekers. Al onze content wordt geschreven en gecontroleerd door lokale experts die IJsland door en door kennen. Je kunt op ons rekenen voor nauwkeurig, actueel en betrouwbaar reisadvies.
Nationaal Park Thingvellir heeft dramatische kliffen, brede valleien en het grootste natuurlijke meer van IJsland. Deze landschappen zijn gevormd door de Midden-Atlantische Rug, waar de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen langzaam uit elkaar bewegen.
Door deze beweging zijn er in de loop van duizenden jaren scheuren ontstaan, zoals de Almannagja-kloof. Ook is hierdoor de onderwaterkloof Silfra ontstaan, waar gletsjerwater door lavasteen wordt gefilterd en kristalhelder wordt voordat het in het meer stroomt.
Avontuurlijke bezoekers kunnen deelnemen aan snorkeltours in Silfra. Een andere populaire optie is een Golden Circle-tour met de Kerid-krater en Fridheimar-boerderij, die nog meer variatie langs de route biedt.
Wat je moet weten vóór je Nationaal Park Thingvellir bezoekt
-
Openingstijden park: Nationaal Park Thingvellir is het hele jaar door, 24 uur per dag geopend. Er is geen entreegeld.
-
Bezoekerscentrum bij Hakid: Dit is het belangrijkste startpunt voor je bezoek aan Nationaal park Thingvellir. Het is dagelijks geopend van 9.00 tot 18.00 uur van april tot en met oktober en van 9.00 tot 17.00 uur van november tot en met maart. Rond Kerst en Nieuwjaar kunnen de openingstijden afwijken.
-
Parkeerkosten: 1.000 ISK (ongeveer 6 EUR) voor auto’s met maximaal 5 zitplaatsen en 1.200 ISK (ongeveer 8 EUR) voor voertuigen met 6 tot 9 zitplaatsen. Eén betaling is de hele dag geldig voor alle hoofdparkeerplaatsen.
-
Benodigde tijd: Reken op ongeveer 90 minuten voor een kort bezoek, 3 uur voor een volledig bezoek, of 4 tot 5 uur als je ook in Silfra gaat snorkelen.
-
Wandelpaden: Houten vlonders lopen door de Almannagja-kloof, een vallei tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen. Andere paden kunnen rotsachtig en oneffen zijn, dus draag stevige schoenen.
-
Gratis zomerwandelingen: Van juni tot en met augustus bieden parkwachters dagelijks een gratis Thingvellir-wandeltour in het Engels aan. Je kunt om 10.00 uur aansluiten bij de Thingvallakirkja-kerk of om 14.00 uur bij het bezoekerscentrum bij Hakid.
-
Reizen over de Golden Circle: Nationaal Park Thingvellir ligt op ongeveer 45 minuten rijden van Reykjavik. Het is meestal de eerste stop tijdens Golden Circle-tours.
Geologie van Nationaal Park Thingvellir
Het land bij Thingvellir verschuift doordat de tektonische platen elk jaar ongeveer 2 centimeter uit elkaar bewegen, waardoor scheuren en kloven ontstaan. De grootste is de Almannagja-kloof, een enorme breuk waar bezoekers langs kunnen lopen.
Vulkanische activiteit heeft het gebied ook gevormd. Thingvellir ligt in een vulkanische zone met lavavelden die zijn ontstaan door eerdere uitbarstingen in IJsland. Deze zwarte rotsen zorgen voor een dramatisch contrast met het omliggende gras en water.
Gletsjerrivieren en meren maken het landschap compleet. De rivier Oxara stroomt door de vallei en het nabijgelegen Thingvallavatn-meer is het grootste natuurlijke meer van IJsland. Heldere bronnen vullen de kloven, waaronder Silfra, een wereldberoemde duiklocatie waar het zicht meer dan 90 meter kan bedragen.
Geschiedenis van Nationaal Park Thingvellir
Nationaal Park Thingvellir is een van de belangrijkste plekken in de geschiedenis van IJsland. Het staat vooral bekend als de geboorteplaats van het Althing, het nationale parlement dat in 930 na Christus werd opgericht en wordt erkend als een van de oudste parlementen ter wereld.
Eeuwenlang kwamen Vikinghoofden en hun volgelingen elke zomer bijeen bij de Wetsteen (Logberg). Hier maakten ze nieuwe wetten, losten ze conflicten op en smeedden ze allianties die de cultuur en het bestuur van het vroege IJsland vormgaven.
Deze traditie ging meer dan 800 jaar door en Thingvellir geldt als het centrum van de politieke en juridische geschiedenis van IJsland. Een ander beslissend moment vond plaats in het jaar 1000 na Christus, toen het Althing besloot dat IJsland het christendom zou aannemen.
Eeuwen later, op 17 juni 1944, was het park het toneel van de IJslandse onafhankelijkheidsvieringen. Duizenden mensen verzamelden zich hier om de onafhankelijkheid van Denemarken en de oprichting van de republiek te vieren.
De mooiste bezienswaardigheden in Thingvellir
Nationaal Park Thingvellir is een belangrijke stop op de Golden Circle van IJsland en een van de beste plekken om tussen tektonische platen te wandelen. Makkelijke paden verbinden de belangrijkste bezienswaardigheden, waardoor het eenvoudig is om het park te verkennen.
Begin je bezoek bij het uitkijkpunt Hakid en het bezoekerscentrum en volg daarna de paden de Almannagja-kloof in. Stop bij Law Rock om meer te leren over het IJslandse parlement en ga verder naar de uitkijkplatforms bij de Oxararfoss-waterval.
Andere hoogtepunten zijn de kerk van Thingvellir, de oever van het Thingvallavatn-meer en begeleide tours bij de Silfra-kloof, waar je kunt snorkelen of duiken tussen twee continenten.
Hakid-uitkijkpunt en bezoekerscentrum in Thingvellir
Hakid is het belangrijkste uitkijkpunt in Thingvellir, met weidse uitzichten over de Almannagja-kloof en het Thingvallavatn-meer. Het is de beste plek om je bezoek te beginnen en een goed overzicht van het park te krijgen.
Het bezoekerscentrum naast Hakid heeft tentoonstellingen over de tektonische platen en de geschiedenis van het Althing-parlement. Met kaarten en maquettes wordt uitgelegd wat je op de paden zult zien, waaronder Law Rock en de Oxararfoss-waterval.
Van juni tot en met augustus is er een gratis rondleiding door Nationaal Park Thingvellir, geleid door een parkwachter. Deze dagelijkse tours belichten de geschiedenis, geologie en landschappen van het park. De tour begint om 14.00 uur bij het bezoekerscentrum bij Hakid en je hoeft niet van tevoren te reserveren.
Voor je op pad gaat kun je hier gebruikmaken van de toiletten, snacks kopen of advies vragen bij de balie. Parkeren is naast Hakid en één betaling geldt voor alle aangegeven parkeerplaatsen in het park. Vanaf hier volg je de vlonder het ravijn in en loop je verder naar de belangrijkste bezienswaardigheden.
De Almannagja-kloof in Nationaal Park Thingvellir
De Almannagja-kloof is een van de topbezienswaardigheden in Nationaal Park Thingvellir en laat zien waar de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen uit elkaar bewegen. Bezoekers kunnen veilig door de kloof wandelen via houten vlonders.
Het pad begint bij het Hakid-uitkijkpunt bij het bezoekerscentrum, met borden langs de route die de geologie in eenvoudige bewoordingen uitleggen. Je komt ook langs de Wetsteen, de historische vergaderplaats van het IJslandse parlement.
De omstandigheden verschillen per seizoen. In de winter kan het ijzig zijn, de lente is vaak nat, de zomer brengt lange dagen en meer drukte, en in de herfst zorgen de kleuren voor extra nadruk op de kliffen. Vroeg in de ochtend is het meestal rustiger.
Reken op 30 tot 60 minuten voor de kloof, of iets langer als je doorloopt naar de Oxararfoss-waterval.
De Wetsteen (Logberg) in Nationaal Park Thingvellir
De Wetsteen is de openluchtvergaderplaats van het Althing, het vroege parlement van IJsland. Vanaf ongeveer 930 na Christus kwamen leiders hier bijeen om wetten af te kondigen, geschillen te beslechten en nieuws te delen. Het is nog steeds een van de meest historische plekken in Thingvellir.
De rots is gemakkelijk te voet te bereiken. Begin bij het Hakid-uitkijkpunt bij het bezoekerscentrum en volg de hoofdvlonder door de Almannagja-kloof. De Wetsteen ligt direct naast het pad en er staan duidelijke borden die de geschiedenis uitleggen.
Voor foto’s kun je richting de vallei kijken met de Wetsteen op de voorgrond, zodat je zowel de historische plek als de breuklijn erachter vastlegt. Op heldere nachten is dit open gebied ook een goede plek voor noorderlichtfotografie.
De meeste bezoekers blijven hier 10 tot 20 minuten voordat ze verder lopen naar de Oxararfoss-waterval of terugkeren naar de parkeerplaatsen. Vroeg in de ochtend of laat in de middag is het meestal rustiger met minder groepen.
De Oxararfoss-waterval in Nationaal Park Thingvellir
De Oxararfoss is de enige grote waterval binnen Nationaal Park Thingvellir. Het korte, makkelijke pad maakt het een goede stop voor eerste bezoekers en gezinnen.
Uitkijkplatforms bieden dichtbij uitzicht op de waterval tegen zwarte basaltkliffen. Vanaf het onderste platform zie je de volledige val, terwijl het zijpad een schuine hoek geeft met de rivier in beeld.
De waterval is het krachtigst na regen of smeltende sneeuw en kan in de winter bevriezen tot hoge ijskolommen. De paden bestaan vooral uit vlonders en grind met een paar korte hellingen. Draag stevige schoenen, vooral bij nat of ijzig weer.
De dichtstbijzijnde toegang is vanaf parkeerplaats P2, maar je kunt ook vanaf P3 komen of vanaf de Almannagja-vlonder lopen als je bij Hakid begint. De meeste bezoekers blijven hier 20 tot 40 minuten, afhankelijk van parkeren en fotostops.
De Silfra-kloof in Nationaal Park Thingvellir
De Silfra-kloof is een door bronnen gevoede breuk in Nationaal Park Thingvellir met een van de helderste wateren ter wereld. Ze ligt tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen en een gegidede Silfra-snorkeltour laat je door dit rustige kanaal zwemmen.
De meeste tours beginnen in het Silfra-gebied bij parkeerplaats P5, dicht bij de kerk van Thingvellir. Sommige aanbieders bieden ook ophaalservice in Reykjavik als onderdeel van een Golden Circle- en snorkeldagtocht.
De watertemperatuur ligt het hele jaar door tussen 2 en 4 graden Celsius. Aanbieders zorgen voor een droogpak, neopreen kap en handschoenen, en je draagt er warme onderlagen onder. Je handen en gezicht zullen nog steeds koud aanvoelen, maar de zwemtocht is langzaam en rustig.
Snorkelen in Silfra is niet voor iedereen geschikt. Touroperators hanteren leeftijds-, lengte- en gewichtslimieten en mensen die gevoelig zijn voor kou of bepaalde medische aandoeningen hebben, kunnen mogelijk niet deelnemen. Het aantal plaatsen is beperkt, dus het is verstandig om vooral in de zomer ruim van tevoren te boeken.
Het meer Thingvallavatn in Nationaal Park Thingvellir
Thingvallavatn, ook wel het Thingvellir-meer genoemd, is het grootste natuurlijke meer van IJsland. Op rustige dagen is het water zeer helder en de weidse uitzichten laten goed zien hoe uitgestrekt het nationale park is.
De makkelijkste toegang is vanaf parkeerplaats P5 bij de kerk van Thingvellir en het Silfra-gebied. Korte, aangegeven paden leiden naar de oever, meestal vlak of licht hellend. Reken op 15 tot 30 minuten voor een ontspannen stop, of langer als je foto’s wilt maken of aan het water wilt zitten.
De ochtend is meestal het rustigste moment, met een glad wateroppervlak dat mooie reflecties geeft voor foto’s. Later op de dag kan de wind het water onrustiger maken en in de winter kan er ijs langs de randen ontstaan.
In de zomer kun je langs de oever vaak vogels zien. Het meer is ook de leefomgeving van verschillende vormen van Arctische zalmforel (Arctic char). Veel reizigers combineren een bezoek aan Thingvallavatn met een stop bij de nabijgelegen kerk voordat ze de Golden Circle-route vervolgen richting het geothermische gebied Geysir en de Gullfoss-waterval.
De kerk van Thingvellir en de begraafplaats
De kerk van Thingvellir staat dicht bij de oever van het Thingvallavatn-meer, naast een klein groepje historische gebouwen. De kerk is eenvoudig en rustig, met ernaast een begraafplaats die de christelijke traditie van IJsland en het dagelijks leven weerspiegelt.
De kerk is gemakkelijk te voet te bereiken vanaf parkeerplaats P5, die ook voor het Silfra-gebied wordt gebruikt. De plek wordt vooral van buitenaf bekeken en een kort, aangegeven pad leidt ernaartoe. De meeste bezoekers blijven hier 10 tot 20 minuten om rond te kijken, foto’s te maken en van het uitzicht te genieten.
Als je Thingvellir als een rondje verkent, combineert de kerk goed met een stop aan het meer bij Thingvallavatn. Veel reizigers bezoeken de kerk nadat ze door de Almannagja-kloof en langs Law Rock hebben gelopen en vervolgen daarna de Golden Circle-route richting Geysir en Gullfoss, of keren terug naar Reykjavik.
Van juni tot en met augustus is dit gebied ook het verzamelpunt voor de gratis begeleide Thingvellir-tour, geleid door een parkwachter. De tour begint om 10.00 uur bij de kerk van Thingvellir en je hoeft niet van tevoren te reserveren.
Hoe kom je bij Nationaal Park Thingvellir
Nationaal Park Thingvellir maakt deel uit van de Golden Circle van IJsland en ligt ongeveer 45 kilometer van Reykjavik. Je kunt Thingvellir bereiken met de auto of door mee te gaan met een georganiseerde tour, maar er is geen rechtstreekse openbare busdienst naar het park.
Met de auto naar Nationaal Park Thingvellir vanuit Reykjavik
De rit van Reykjavik naar Thingvellir duurt ongeveer 45 minuten. Verlaat de stad in de richting van het stadje Mosfellsbaer via de Route 1 (Ringweg) en volg daarna Route 36 (Thingvallavegur) rechtstreeks naar het park.
De wegen zijn geasfalteerd en goed aangegeven, maar in de winter kunnen ze ijzig en winderig zijn. Controleer daarom altijd het weer en de IJslandse wegcondities voordat je vertrekt.
Golden Circle-tours naar Nationaal Park Thingvellir
Veel Golden Circle-tours stoppen bij Thingvellir en bieden hotel- of centrale ophaalservice in Reykjavik. Dit is de makkelijkste optie als je niet zelf wilt rijden.
Hier zijn enkele mogelijkheden:
-
Golden Circle-middagtocht: Een korte, begeleide optie die Thingvellir, Gullfoss en Geysir in slechts een halve dag aandoet.
-
Golden Circle-tour & Langjokull-sneeuwscooteren: Bezoek Thingvellir en maak een sneeuwscootertocht op de op een na grootste gletsjer van IJsland.
-
Golden Circle Super Jeep & sneeuwscootertour: Een premium tour in kleine groep met offroad-rijden en gletsjeravontuur.
-
Golden Circle & noorderlichttour: Verken Thingvellir, Geysir en Gullfoss overdag en ga ’s avonds op zoek naar het noorderlicht.
-
Golden Circle-tour & paardrijden: Combineer een rit op een IJslands paard met sightseeing bij Thingvellir en andere hoogtepunten in de buurt.
-
Golden Circle hop-on hop-off-bustour: Een flexibele optie waarbij je in je eigen tempo kunt verkennen.
Sommige Silfra-snorkeltours bieden ook ophaalservice, terwijl andere je laten verzamelen in het Silfra-gebied bij parkeerplaats P5. Controleer bij het boeken altijd het verzamelpunt en de ophaaltijd.
Dit zijn de beste opties:
-
Snorkeltour in Silfra: Zwem tussen tektonische platen in een van de helderste wateren ter wereld.
-
Privé Silfra-snorkeldagtocht met foto’s: Een privé begeleide snorkelervaring met flexibele tijden en foto’s inbegrepen.
-
Silfra-snorkelen & Laugarvatn Fontana-spabezoek: Combineer snorkelen in koud water met een ontspannend bezoek aan een geothermische spa.
-
Silfra-snorkelen & paardrijden: Een dag vol avontuur met paardrijden en onderwaterfoto’s inbegrepen.
-
Silfra nacht-freedivetour: Een unieke freedive-ervaring in Silfra na zonsondergang.
-
Privé Super Jeep Golden Circle & Silfra-snorkelen: Verken de Golden Circle in een privé super jeep en snorkel in Silfra met een gids.
Waar kun je parkeren in Nationaal Park Thingvellir
Parkeren in Thingvellir is verdeeld over vier hoofdparkeerplaatsen: P1 Hakid, P2 Oxararfoss, P3 Oxararfoss en P5 Kerk en Silfra. Eén dagbetaling dekt ze allemaal, zodat je tussen de parkeerplaatsen kunt wisselen zonder opnieuw te betalen.
De vergoeding is 1.000 ISK (ongeveer 6 EUR) voor auto’s met maximaal vijf zitplaatsen en 1.200 ISK (ongeveer 8 EUR) voor voertuigen met zes tot negen zitplaatsen. Je betaalt bij een automaat door je kentekennummer in te voeren en het systeem herkent je auto automatisch op elke parkeerplaats. Je hebt geen ticket nodig.
De parkeerplaatsen zijn het drukst in de zomer en in het weekend, dus vroeg of later op de dag aankomen helpt. In de winter moet je opletten voor ijzige omstandigheden op de parkeerplaatsen en paden.
-
P1 Hakid (parkeerplaats bezoekerscentrum): P1 Hakid is de populairste parkeerplaats in Nationaal Park Thingvellir en ligt naast het Hakid-uitkijkpunt en het bezoekerscentrum. Je hebt hier direct toegang tot uitzichten over de Almannagja-kloof en het Thingvallavatn-meer. Vanaf hier kun je de vlonder volgen de Almannagja in en verder lopen naar Law Rock.
-
P2 Oxararfoss (lagere parkeerplaats): P2 Oxararfoss is de dichtstbijzijnde parkeerplaats bij de uitkijkplatforms van de Oxararfoss-waterval. Het korte, makkelijke pad maakt deze plek ideaal voor gezinnen of bezoekers met weinig tijd. Je kunt ook vanaf P1 naar de waterval lopen, maar P2 bespaart tijd en houdt de route eenvoudig.
-
P3 Oxararfoss (bovenste of noordelijke toegang): P3 Oxararfoss is een rustiger alternatief dat ook naar de waterval en nabijgelegen paden leidt. Het is vaak minder druk dan P2, vooral op drukke zomermiddagen, en is handig als andere parkeerplaatsen vol zijn of als je een rustigere route wilt.
-
P5 Kerk en Silfra-parkeerplaats: P5 bedient de kerk van Thingvellir, de oevers van het Thingvallavatn-meer en het verzamelpunt voor de meeste Silfra-snorkeltours. Veel reizigers verplaatsen hun auto hierheen nadat ze Almannagja en Oxararfoss hebben bezocht, omdat dezelfde parkeervergoeding de hele dag voor alle parkeerplaatsen geldt.
Hoeveel tijd heb je nodig in Thingvellir
De meeste bezoekers brengen tussen de 1,5 en 3 uur door in Nationaal Park Thingvellir, of 4 tot 5 uur als ze deelnemen aan een Silfra-snorkeltour. Als je ook de rit van 45 minuten enkele reis vanuit Reykjavik meerekent, kun je in totaal 3 tot 6 uur uittrekken, afhankelijk van je tempo en activiteiten.
-
90 minuten ter plaatse: Reken op ongeveer 90 minuten voor een korte wandelroute. Begin bij het Hakid-uitkijkpunt en volg daarna de vlonder de Almannagja-kloof in.
Stop bij de Lögberg (Wetsteen), ga verder naar de Oxararfoss‑waterval en loop terug naar je auto.
-
3 uur ter plaatse: Reken op ongeveer 3 uur om Thingvellir in een rustig tempo te verkennen. Begin bij het bezoekerscentrum en wandel dan door de Almannagja‑kloof naar de Lögberg en Oxararfoss. Rijd daarna naar parkeerplaats P5 Church en Silfra Parking om de kerk van Thingvellir te bezoeken en langs het meer te wandelen.
-
4 tot 5 uur ter plaatse: Plan 4 tot 5 uur als je een snorkeltour in Silfra wilt doen. Begin bij Hakid en Almannagja en ga daarna naar P5, waar de meeste tours vertrekken. De snorkelactiviteit duurt 2 tot 3 uur, inclusief briefing. Na het zwemmen kun je stoppen bij de kerk van Thingvellir of genieten van de oever van het meer voordat je verdergaat op de Golden Circle.
Andere hoogtepunten van de Golden Circle bij Nationaal Park Thingvellir
De Golden Circle is IJslands bekendste sightseeingroute en beslaat ongeveer 300 kilometer in een rondrit vanuit Reykjavik. De route begint bij Nationaal Park Thingvellir en gaat dan verder naar het geothermische gebied Haukadalur en de Gullfoss‑waterval.
Andere bezienswaardigheden in de buurt van Thingvellir zijn onder andere de Laugarvatn Fontana Spa, de Bruarfoss‑waterval, de Fridheimar‑tomatenboerderij, de Kerid‑krater en de Faxafoss‑waterval. Al deze stops liggen op ongeveer een uur rijden van het park en passen daardoor gemakkelijk in een Golden Circle‑route.
Laugarvatn Fontana Spa
Laugarvatn Fontana Spa ligt op ongeveer 25 kilometer, of 25 minuten rijden, van Thingvellir aan de oever van het Laugarvatn‑meer. Het complex bestaat uit buitenbaden met warm water, stoombaden die worden verwarmd door natuurlijke stoombronnen en directe toegang tot het meer voor koude dompelbaden.
De toegang tot Fontana Spa geeft je entree tot de baden, stoombaden en het zwemgedeelte in het meer. Bezoekers kunnen ook geothermisch roggebrood bakken en proeven bij Fontana Spa, waar vers roggebrood in de hete grond wordt gebakken en warm met boter wordt geserveerd.
Kleiner en rustiger dan de Blue Lagoon is Laugarvatn Fontana een goede keuze voor reizigers die een ontspannen spapauze op de Golden Circle willen inlassen.
De Bruarfoss‑waterval
Vanaf Thingvellir ligt de Bruarfoss‑waterval 32 kilometer verderop, ongeveer 30 minuten rijden naar het begin van het wandelpad. Een wandeling van 45 tot 60 minuten heen en terug langs de Bruara‑rivier brengt je bij een felblauwe waterval omringd door donkere vulkanische rotsen. Hij wordt minder bezocht dan Gullfoss en is een van de meest fotogenieke watervallen in de buurt van Thingvellir.
Reizigers die liever met een gids op pad gaan, kunnen een privétour over de Golden Circle met Bruarfoss‑waterval boeken, inclusief vervoer en lokale uitleg, plus de mogelijkheid om naar de waterval te wandelen. Goed schoeisel wordt aanbevolen, omdat het pad modderig kan zijn bij nat weer.
De Fridheimar‑tomatenboerderij
Op ongeveer 48 kilometer, of 40 minuten rijden van Thingvellir, ligt de Fridheimar‑tomatenboerderij bij het dorp Reykholt. Deze door een familie gerunde kas en het bijbehorende restaurant staan bekend om hun tomatengerechten, het hele jaar door geteeld met geothermische warmte.
Gasten kunnen genieten van tomatensoep met vers brood, tomatenbier en zelfs tomatenijs. In de boerderijwinkel zijn ook sauzen en jam te koop om mee naar huis te nemen.
Veel begeleide excursies stoppen hier, zoals een Golden Circle‑tour vanuit Reykjavik met Fridheimar‑kas, die sightseeing combineert met een unieke culinaire ervaring. De boerderij is een van de populairste lunchstops langs de Golden Circle‑route.
Het geothermische gebied Haukadalur (Strokkur en Geysir)
Het geothermische gebied Haukadalur ligt 60 kilometer verderop, ongeveer 45 minuten rijden vanaf Thingvellir. Het staat vooral bekend om de geisers Strokkur en Geysir.
Strokkur barst elke 5–10 minuten uit en spuit kokend water tot wel 30 meter hoog, terwijl Geysir grotendeels inactief is. In de vallei vind je ook stomende stoombronnen, borrelende modderpoelen en kleurrijke mineraalafzettingen.
Sommige aanbieders organiseren een sneeuwscootertour op de Langjokull‑gletsjer vanuit het Geysir‑gebied, waarbij je geothermische bezienswaardigheden combineert met een rit over de op één na grootste gletsjer van IJsland.
De Gullfoss‑waterval
Op ongeveer een uur rijden van Thingvellir, over zo’n 79 kilometer, ligt de Gullfoss, ofwel de “Gouden Waterval”. Deze waterval met twee niveaus stort zich in een diepe kloof die is uitgesleten door de Hvita‑rivier.
Vanaf de wandelpaden kun je Gullfoss zowel van bovenaf als van dichtbij bekijken. Op zonnige dagen verschijnen er vaak regenbogen in de nevel, en Gullfoss wordt vaak genoemd als een van de meest fotogenieke stops op de Golden Circle.
Vanaf de Gullfoss kun je ook deelnemen aan avontuurlijke excursies. Een populaire keuze is de ijsgrot‑ en sneeuwscootertour op de Langjokull‑gletsjer vanuit de Gullfoss‑waterval, die sightseeing combineert met gletsjerverkenning.
De Kerid‑krater
De Kerid‑krater ligt 55 kilometer van Thingvellir, ongeveer 45 minuten rijden. Deze 3.000 jaar oude vulkanische caldera staat bekend om zijn steile rode hellingen en het fel blauwgroene meer op de bodem.
Toegang tot Kerid kost ongeveer 605 ISK (5 USD) en draagt bij aan het onderhoud van de paden en faciliteiten. Bezoekers kunnen over de kraterrand wandelen voor weidse uitzichten of het korte pad naar beneden volgen tot aan de oever.
Reizigers die liever niet zelf rijden, kunnen een Golden Circle‑ en Kerid‑krater‑bustour vanuit Reykjavik boeken, inclusief entree en verschillende sightseeingstops onderweg.
De Faxafoss‑waterval
De Faxafoss ligt 37 kilometer van Thingvellir, ongeveer 35 minuten rijden. Deze brede, rustige waterval in de Tungufljot‑rivier is stiller dan de Gullfoss en vormt een vredige stop langs de Golden Circle‑route.
Huurauto’s zijn de makkelijkste manier om Faxafoss te bezoeken, omdat deze waterval vaak wordt overgeslagen tijdens begeleide tours. De meeste reizigers brengen hier zo’n 15 tot 20 minuten door om te genieten van de brede waterval en de rustige rivieromgeving voordat ze hun reis vervolgen.
Waar te overnachten bij Thingvellir
Er zijn geen hotels in Nationaal Park Thingvellir zelf, omdat het een beschermd UNESCO‑werelderfgoed is. De dichtstbijzijnde optie is het ION Adventure Hotel, dat aan de rand van het park ligt met uitzicht op het water.
Je vindt ook huisjes dicht bij het park, hotels langs de Golden Circle, guesthouses in Laugarvatn en de officiële Leirar‑camping.
ION Adventure Hotel
Het ION Adventure Hotel ligt op ongeveer 1 uur rijden van Reykjavik en grenst direct aan Nationaal Park Thingvellir. Het hotel heeft een modern, minimalistisch design met grote ramen die uitkijken over het Thingvallavatn‑meer, de lavavelden en de bergen.
Voorzieningen zijn onder andere een geothermisch zwembad, een spa en het Silfra‑restaurant, waar gerechten uit de IJslandse keuken met lokale ingrediënten worden geserveerd.
Hotel Geysir
Hotel Geysir ligt op minder dan een uur rijden van Thingvellir, direct tegenover het geothermische gebied Geysir. Gasten verblijven op loopafstand van Strokkur en hebben eenvoudig toegang tot de Gullfoss‑waterval.
Het hotel biedt moderne kamers en een prachtig uitzicht over de vallei met warmwaterbronnen. Er zijn ook vijf restaurants op het terrein, waaronder fine dining in het Geysir Restaurant en bijzondere buitenervaringen zoals Soup in the Forest.
Heradsskolinn Historic Guesthouse
In het dorp Laugarvatn, op 25 minuten van Nationaal Park Thingvellir, biedt het Heradsskolinn Historic Guesthouse een gezellige en betaalbare overnachting langs de Golden Circle. Het gebouw werd oorspronkelijk in 1928 als school gebouwd en is nu gerestaureerd tot een charmant guesthouse.
Gasten kunnen kiezen uit privékamers of budget‑slaapzalen, met een mix van gedeelde en privébadkamers. Er is ook een café op het terrein waar huisgemaakte maaltijden worden geserveerd. De ligging is ideaal voor een bezoek aan Laugarvatn Fontana Spa.
Lundur Cottage met hot tub bij Thingvellir
Op iets meer dan 5 kilometer van Nationaal Park Thingvellir ligt Lundur Cottage, een modern vakantiehuis voor maximaal zes personen. Het beschikt over drie slaapkamers, een ruime woonkamer, een volledig uitgeruste keuken en vloerverwarming in de hoofdslaapkamer.
Buiten vind je een veranda met hot tub, een sauna en een barbecue. Het huisje is ook kindvriendelijk, met onder andere een speeltuin, speelgoed, een kinderstoel en een babybedje.
Leirar‑camping in Nationaal Park Thingvellir
Kamperen in IJsland is een populaire manier om de natuur te beleven, en Nationaal Park Thingvellir heeft één aangewezen camping. De Leirar‑camping is geopend van juni tot september en biedt voorzieningen zoals toiletten, douches en elektriciteit voor campers.
De prijs per nacht ligt rond de 1.600–2.000 ISK (11–14 USD) per persoon, waarbij kinderen onder de 13 meestal gratis verblijven. Voor elektriciteit betaal je een toeslag als je die nodig hebt.
Reserveren is niet altijd nodig, maar wordt wel aanbevolen in juli en augustus, wanneer het het drukst is op de Golden Circle. Leirar is ook een veelgebruikte stop op kampeertours en vormt een handig startpunt om het park te verkennen.
Haal alles uit je bezoek aan Thingvellir
Nationaal Park Thingvellir is een bijzondere bestemming waar natuur en geschiedenis samenkomen. Als locatie van het eerste parlement van IJsland én als geologisch wonder op de grens van twee tektonische platen biedt het een ervaring die je nergens anders vindt.
Dankzij de ligging aan de Golden Circle is Thingvellir gemakkelijk te bezoeken tijdens zowel self‑drive‑rondreizen als georganiseerde meerdaagse tours. Of je nu de vrijheid wilt om in je eigen tempo op ontdekking te gaan of liever een uitgewerkt reisschema volgt, Thingvellir past perfect in elke IJslandreis.
Wat is er zo bijzonder aan Nationaal Park Thingvellir?
Geologisch gezien ligt het op de breukzone tussen de Noord-Amerikaanse en de Euraziatische tektonische plaat, een van de weinige plekken op land waar je deze grens kunt zien. Ook vind je hier de Silfra-spleet, een van de helderste plekken ter wereld om te snorkelen en te duiken.
