De Gullfoss-waterval is een van de beroemdste natuurlijke attracties van IJsland, gelegen aan de Golden Circle route, ongeveer 1,5 uur van de stad Reykjavik.
Als onderdeel van de Golden Circle wordt de Gullfoss meestal gecombineerd met een bezoek aan het geothermische gebied Geysir en het Nationale Park Thingvellir, om zo de Golden Circle tour te vormen.
De naam Gullfoss betekent "Gouden Waterval" en staat bekend om zijn krachtige waterval. Gullfoss wordt gevoed door de Hvita-rivier en stort zich in een dramatische canyon, waar twee verschillende watervallen ontstaan die in totaal ongeveer 32 meter hoog zijn.
Bezoekers van de Gullfoss kunnen deze iconische waterval naadloos integreren in hun rondreis met de auto in IJsland. Met de flexibiliteit van een huurauto kun je de prachtige landschappen in je eigen tempo verkennen.
Als alternatief bieden begeleide Golden Circle tours vanuit Reykjavik een gemakkelijke en informatieve manier om de Gullfoss en de omgeving te ervaren.
Voor degenen die zich willen laten meeslepen door alle attracties van het Golden Circle-gebied, is het ook mogelijk om een geweldige accommodatie in de Golden Circle te vinden.
Als je een accommodatie boekt in de buurt van de belangrijkste attracties, kun je volop genieten van de hoogtepunten van het gebied zonder je te haasten, zodat je meer tijd hebt om de Gullfoss en andere nabijgelegen wonderen te bewonderen.
IJslandse Iconische waterval met twee niveaus
De Hvita-rivier ontspringt op de Langjokull-gletsjer en stroomt door het ruige landschap van IJsland voordat hij zich dramatisch over de twee verdiepingen tellende Gullfoss-waterval stort.
De Gullfoss is niet één waterval, maar bestaat uit twee verschillende fases: de eerste val is 11 meter, gevolgd door een tweede, grotere duik van 21 meter. Samen vormen deze fases een ongelooflijke weergave van de kracht van de natuur. Je kunt hier een 3D-kaart van het gebied bekijken.
In de zomer stroomt er ongeveer 140 kubieke meter water per seconde over de watervallen, terwijl deze stroom in de winter afneemt tot ongeveer 109 kubieke meter, maar nog steeds een indrukwekkende kracht heeft.
Met zo'n energie moet je niet raar opkijken als je doordrenkt raakt van de machtige nevel van de waterval als je te dichtbij komt!
Het bezoekerscentrum van Gullfoss
De belangrijkste voorzieningen bij de Gullfoss waterval zijn in het Gullfoss Bezoekerscentrum, waar je kunt genieten van een maaltijd in het plaatselijk gerunde Gullfoss Café. Het café biedt een verscheidenheid aan verfrissingen, waaronder warme soepen, broodjes, salades en gebak. Het is een perfecte plek om te ontspannen tijdens een bezoek aan de waterval.
Het bezoekerscentrum heeft ook een winkel met leuke IJslandse souvenirs, zoals handgemaakte wollen voorwerpen en lokale ambachten. Het is een geweldige plek om cadeaus of souvenirs te kopen als herinnering aan je reis.
Dingen om te doen in de buurt van Gullfoss
De Gullfoss is niet alleen een van de mooiste natuurwonderen van IJsland, maar het wordt ook omringd door een verscheidenheid aan spannende activiteiten en attracties die het tot een centrum voor avontuur en verkenning maken. Of je nu op zoek bent naar sensatie of rust, het gebied rond de Gullfoss heeft voor elk wat wils.
1. Sneeuwscootertochten op de gletsjer van Langjokull
Op slechts een klein eindje rijden van de Gullfoss biedt de Langjokull-gletsjer spannende sneeuwscootertochten over de uitgestrekte, ijzige vlakte. Deze begeleide avonturen laten je over de op een na grootste gletsjer van het land scheuren, omringd door dramatische landschappen en eindeloze sneeuwvelden. Een populaire optie is een sneeuwscootertocht op de Langjokull vanaf Gullfoss, waarbij je vanaf de parkeerplaats bij de waterval rechtstreeks naar het basiskamp van de gletsjer wordt gebracht.
2. Maak een paardrijtocht
IJslandse paarden staan bekend om hun vriendelijke houding en unieke gang, tölt. Verschillende boerderijen in de buurt bieden paardrijtochten aan, zodat je de ruige schoonheid van het gebied op een unieke en traditionele manier kunt verkennen. Deze paardrijtocht in de buurt van Reykjavik wordt bijvoorbeeld als beste beoordeeld en is beschikbaar met of zonder pick-up vanuit de IJslandse hoofdstad, waardoor je hem gemakkelijk aan je reisschema kunt toevoegen.
3. Wandeling rond de Gullfoss Canyon
Voor wie van wandelen houdt, biedt het gebied rond de Gullfoss verschillende schilderachtige paden met een prachtig uitzicht op de waterval en de kloof. Een van de mooiste wandelroutes in de buurt van de Gullfoss is te vinden in de nabijgelegen Tungudalur Vallei, waar dramatische landschappen en een rustige natuur op je wachten.
4. Bezoek de Gullfoss vanuit het oosten
De meeste bezoekers verkennen de Gullfoss vanaf de grote parkeerplaats aan de westkant, maar wist je dat er ook een andere manier is om het te ervaren? Volgens Regína, een van onze plaatselijke experts, biedt een bezoek aan de Gullfoss vanaf de oostkant een prachtig uitzicht op de eerste kloof en unieke basaltzuilen die niet zichtbaar zijn vanaf de westkant.
Om er te komen moet je weg 35 volgen, afslaan naar weg 30 in de buurt van Skjol Camping en de Bruarhlod-brug oversteken. Een paar honderd meter later sla je linksaf naar weg 349 en volg je deze tot het bord "Hrunamannaafrettur". Ga vanaf daar verder naar het bord Gullfoss, parkeer en geniet van een wandeling van 20-30 minuten naar de waterval.
5. Ontspan in de Secret Lagoon Hot Spring
Ontspan na een dag verkennen door een duik te nemen in een geothermische warmwaterbron. De Secret Lagoon warmwaterbron ligt op ongeveer 30 minuten rijden in Fludir en is een populaire keuze om te ontspannen in natuurlijk verwarmd water omringd door stoomopeningen en lavarotsen. Veel bezoekers genieten van warmwaterbaden in de Secret Lagoon als een rustgevende en authentieke IJslandse ervaring, vooral na een dag sightseeing of avontuurlijke activiteiten.
6. Geniet van rondleidingen door de Golden Circle
De Gullfoss is een centrale halte tijdens de Golden Circle-tours in IJsland, die vaak ook andere iconische bezienswaardigheden omvatten, zoals het Nationale Park Thingvellir en het geothermische Geysir-gebied. Je kunt je Golden Circle-tour ook combineren met spannende activiteiten zoals snorkelen in Silfra, sneeuwscooteren op Langjokull of een schilderachtige rit te paard door het IJslandse platteland.
Plaatsen om te overnachten in de buurt van de waterval Gullfoss
Foto van Torfhús Retreat
Als je in de buurt van de Gullfoss-waterval wilt overnachten, zijn er verschillende uitstekende IJslandse accommodaties die gemakkelijk toegang bieden tot de Golden Circle en de adembenemende natuurlijke schoonheid van het gebied.
De dichtstbijzijnde optie is het 3-sterren Hotel Gullfoss, dat comfortabele kamers biedt op slechts een klein eindje rijden van de waterval. Voor een luxe ervaring kun je kiezen voor Hotel Geysir, een 4-sterrenaccommodatie op ongeveer 10 minuten rijden van Gullfoss.
Een van de meer unieke accommodaties in IJsland is het Torfhús Retreat, een 4-sterrenhotel op slechts 16 minuten rijden van de Gullfoss-waterval. Het is geïnspireerd op traditionele IJslandse turfhuizen en de vroege Vikinggeschiedenis van het land.
Voor degenen die op zoek zijn naar een meer huiselijk verblijf, is er het Efstidalur Farm Hotel dat deel uitmaakt van een werkende boerderij, compleet met gezellige kamers, een geweldig restaurant en het beste ijs van IJsland!
Geschiedenis van de Gullfoss-waterval
In het begin van de 20e eeuw was de Gullfoss het middelpunt van een controverse over buitenlandse investeerders en hun wens om te profiteren van IJslands natuur. In 1907 probeerde een Engelse zakenman, Howell, de energie van de waterval te benutten en koesterde de ambitie om de energie te gebruiken als brandstof voor een waterkrachtcentrale.
In die tijd was deGullfoss eigendom van een boer genaamd Tómas Tómasson. Tómas wees Howells aanbod om het land te kopen af met de beroemde woorden: "Ik verkoop mijn vriend niet!". Hij leasde het land echter wel aan Howell, zonder op de hoogte te zijn van een achterpoortje dat Howell in staat zou stellen om door te gaan met zijn plannen.
Foto van Wikimedia, Creative Commons, uit de Cornell Universiteitsbibliotheek. Sigríður Tómasdóttir en haar familie op de boerderij in Brattholt rond 1900.
Het was de dochter van Tómas, Sigríður Tómasdóttir, die de aanval zou leiden om Howells ambities te stoppen. Ze groeide op op de schapenboerderij van haar vader, Brattholt, waar ze hielp bij het aanleggen van de eerste weg naar de Gullfoss. Ze probeerde het contract nietig te laten verklaren en spaarde haastig haar eigen geld om een advocaat in te huren.
De daaropvolgende juridische strijd was een zware strijd; de zaak duurde jaren en dwong Sigríður om vele malen te voet naar Reykjavík te reizen, een afstand van meer dan 100 kilometer. De omstandigheden werden zo moeilijk dat Sigríður dreigde zichzelf in de waterval te gooien als er met de bouw werd begonnen.
Haar vasthoudendheid resulteerde echter in succes. In 1929 trok Howell zich terug uit de lease, niet in staat om de kosten en moeilijkheden van zijn plan bij te houden. De waterval kwam zo weer in handen van de IJslanders.
Vandaag de dag is het hele gebied beschermd en Sigríður wordt geroemd om haar onvermoeibare inspanningen om Gullfoss te behouden, waardoor ze wordt gezien als de eerste milieuactiviste van IJsland. Als zodanig is ze een van de beroemdste figuren in de geschiedenis van IJsland. Haar bijdrage is voor altijd in steen gebeiteld; op de top van de Gullfoss staat een gedenkplaat ter ere van haar.
Interessant is dat de advocaat die Sigríður bijstond, Sveinn Björnsson, ook de geschiedenis in ging, want hij werd later de eerste president van IJsland in 1944.
Veel gestelde vragen over de Gullfoss-waterval
Hier zijn enkele veelgestelde vragen over de Gullfoss waterval.
Hoe hoog is de Gullfoss-waterval?
De Gullfoss heeft twee watervallen, een van 11 meter en een van 21 meter, voor een totale hoogte van 32 meter.
Hoe is de Gullfoss ontstaan?
De Gullfoss werd gevormd tijdens de laatste ijstijd toen gletsjerafvoer een diepe kloof uitsleet in de rivier de Hvita. De waterval wordt gevormd door een reeks watervallen die in de kloof eronder storten.
Kun je rond de Gullfoss lopen?
Ja, er zijn verschillende wandelpaden en uitkijkplatforms rond de Gullfoss die een prachtig uitzicht bieden op de waterval en de kloof. Bezoekers moeten voorzichtig zijn en op de aangegeven paden blijven, want het terrein kan glad en gevaarlijk zijn.
Kun je de Gullfoss het hele jaar door bezoeken?
Ja, de Gullfoss is het hele jaar door geopend voor bezoekers. De beste tijd voor een bezoek is echter tijdens de zomermaanden (juni-augustus), wanneer het weer milder is en de dagen langer. Tijdens de wintermaanden (december-februari) kan de waterval gedeeltelijk bevroren zijn en bedekt met sneeuw, waardoor een prachtig winterlandschap ontstaat.
Is er een toegangsprijs voor de Gullfoss?
Nee, maar er wordt parkeergeld gevraagd bij het Gullfoss bezoekerscentrum, dat wordt gebruikt om het gebied en de faciliteiten te onderhouden. Bezoekers kunnen het bedrag betalen bij een selfservice automaat op de parkeerplaats. Als je een rondleiding krijgt, dan is het parkeertarief inbegrepen.
Wat zijn andere bezienswaardigheden in de buurt van de Gullfoss?
Gullfoss ligt langs de toeristische route van de Gouden Cirkel, die verschillende andere populaire attracties omvat, waaronder het geothermische gebied Geysir, het Nationale Park Thingvellir en de vulkaankrater Kerid.
Bekijk deze video over de Golden Circle en voeg zeker de Gullfoss-waterval toe aan je route in IJsland, het is een must-visit! Hier is een gids over hoe de Golden Circle te rijden. Veel plezier!
