Reisgids voor Snaefellsnes

Snaefellsnes is een groot schiereiland dat zich uitstrekt vanuit West-IJsland. Het heeft vaak de bijnaam 'IJsland in het klein' vanwege de rijkdom en diversiteit aan natuurlijke kenmerken die er te vinden zijn.

Voor wie een auto huurt, is het schiereiland bereikbaar als je vanuit de hoofdstad van IJsland naar het noorden reist. Veel rondreizen, zoals deze 10-daagse roadtrip, geven je de tijd om dit prachtige gebied te verkennen. Je kunt ook het schiereiland Snaefellsnes bezoeken tijdens een dagreis en genieten van het beste van het gebied.

Dit schiereiland is de thuisbasis van het Nationaal Park Snaefellsjokull, met in het midden een subglaciale vulkaan die boven het landschap uittorent. Hier vind je watervallen, rotsformaties, prachtige stranden, historische dorpjes en ingewikkelde folklore.

Bij bijzonder helder weer is het schiereiland Snaefellsnes soms te zien vanaf Reykjavik, waardoor het uitzicht over het water vanuit de hoofdstad van IJsland bijzonder mooi is. Mensen met een langer verblijf in IJsland wordt aangeraden om te overwegen hier minstens een dag door te brengen.

Natuurlijke bezienswaardigheden van Snaefellsnes

Het schiereiland strekt zich uit over 90 kilometer van West-IJsland, tussen het schiereiland Reykjanes in het zuiden en Westfjorden in het noorden. Er loopt een bergketen mee, bestaande uit zowel actieve als slapende vulkanen, met als hoogtepunt de prachtige, met ijs bedekte vulkaan Snaefellsjokull.

Als je langs de zuidkant van het schiereiland Snaefellsnes begint, kom je eerst bij de Eldborg-krater, die je kunt beklimmen voor een ongelofelijk uitzicht, en de Gerduberg-basaltrotsen, waar honderden zeshoekige basaltzuilen met geometrische precisie zijn gerangschikt. Vervolgens rijd je langs de kust, waar dierenliefhebbers het Ytri-Tunga-strand en de zeehondenkolonie kunnen vinden die het hele jaar door geopend is.

De volgende plek van bijzonder natuurschoon is de kloof Raudfeldsgja, een kloof in een enorme rotswand waar je in kunt klimmen. Er stroomt een beek doorheen, dus wie de diepte in wil, wordt nat. Wie echter goede kleding, stevige schoenen en een redelijke conditie heeft, kan behoorlijk ver komen.

Na Raudfeldsgja kom je bij de machtige basaltpilaren van Londrangar. Deze twee enorme pilaren, het enige dat is overgebleven van wat ooit een enorme krater was, zijn niet alleen ontzagwekkend door hun omvang, maar ook de thuisbasis van duizenden nestelende zeevogels.

Vervolgens ga je naar het Nationaal Park Snaefellsjokull, dat ondanks het feit dat het het kleinste van de drie nationale parken van het land is, vol staat met bestemmingen die een bezoek waard zijn.

De meest historische is het strand Djupalonssandur. Het bestaat uit zwart, vulkanisch zand en staat vooral bekend om de vier stenen die uit een ver verleden op het strand zijn overgebleven. Vissers gebruikten deze stenen om hun kracht aan te geven en hun geschiktheid om op de gevaarlijke golven te werken te meten.

In het Nationaal Park zijn ook twee lavagrotten die in de zomer betreden kunnen worden. Songhellir staat bekend om de muzikale kwaliteiten van zijn echo's, terwijl Vatnshellir favoriet is vanwege de gemakkelijke toegang en levendige kleuren. Voor de laatste betaal je een kleine toegangsprijs en je kunt er niet in zonder gids.

Maar het hoogtepunt van dit deel van het schiereiland is ongetwijfeld de Snaefellsjokull-gletsjer zelf. Zelfs als je de gletsjer niet beklimt tijdens een gletsjerwandeling, is het de moeite waard om even langs te gaan om hem te bewonderen.

Dit geldt met name voor literatuurliefhebbers. Het avontuur in de Jules Verne roman 'Een reis naar het middelpunt van de aarde' begint hier, en het is het decor van de minder bekende roman 'Onder de gletsjer', van Nobelprijswinnaar Halldór Laxness.

Aan de noordkant van het schiereiland ligt het spookachtige lavaveld Berserkjahraun, vlakbij het stadje Bjarnarhofn, waarvan de geschiedenis bestaat uit bedrog en moord. Het meest opvallend op dit traject is echter de berg Kirkjufell, vaak beschreven als de meest gefotografeerde berg in IJsland en bekend als "de berg in de vorm van een pijlpunt" uit de populaire HBO-serie Game of Thrones.

Culturele bezienswaardigheden van Snaefellsnes

Er liggen een paar kleine en mooie dorpjes verspreid over het schiereiland, waarvan de meeste aan de noordkant liggen, waar het beter vissen is. De meest opvallende zijn Arnarstapi, Hellnar, Budir, Hellissandur, Olafsvik, Grundarfjordur, en Stykkisholmur.

De laatste is erg populair bij reizigers, met een vulkaanmuseum en een veerboot die je over de fascinerende Breidafjordur-baai naar de zuidgrens van de Westfjorden brengt met een stop bij het afgelegen eiland Flatey.

Andere interessante musea zijn het Maritiem Museum in Hellissandur, het regionale museum in Olafsvik en, last but not least, het haaienmuseum in Bjarnarhofn, waar je de IJslandse 'delicatesse', hakarl, of gefermenteerde haai, kunt proeven.