Stuðlagil-kloof reisgids

De Stuðlagil-kloof is een basaltformatie in de vallei Jökuldalur in Oost-IJsland. De kloof werd in 2009 ontdekt nadat een waterkrachtproject het waterpeil van de rivier Jökulsá á Dal had verlaagd, waardoor de kenmerkende wanden zichtbaar werden.

De Stuðlagil-kloof staat bekend om zijn basaltwanden en de felblauwe gletsjerrivier die er in bepaalde periodes van het jaar doorheen stroomt. De kloof is uitgegroeid tot een niet te missen stop tijdens rondreizen door de Oostfjorden en wordt vaak bezocht als dagtrip vanuit nabijgelegen plaatsen.

Voor reizigers die een auto huren en de Oostfjorden verkennen tijdens een rondreis met eigen auto, is Stuðlagil gemakkelijk bereikbaar vanuit Egilsstaðir, de grootste plaats in de regio. De rit duurt ongeveer een uur en geeft bezoekers meer vrijheid om de omgeving zelfstandig te verkennen.

Een ander vertrekpunt is Seyðisfjörður, een kustplaats met een cruisehaven die de hele zomer in gebruik is. De kloof ligt op ongeveer anderhalf uur rijden van daar. Bezoekers die per schip aankomen, kunnen deelnemen aan een privé-excursie vanaf de haven naar de Stuðlagil-kloof.

In deze gids lees je alles wat je moet weten voordat je de Stuðlagil-kloof bezoekt, waaronder hoe de kloof is ontstaan, hoe je er komt en welke belangrijke veiligheidstips je helpen om je reis te plannen.

Belangrijkste punten

• De Stuðlagil-kloof bleef grotendeels verborgen tot 2009. Toen verlaagde de bouw van een waterkrachtcentrale het waterpeil en kwam de grootste verzameling basaltzuilen van IJsland tevoorschijn.

• De oostkant van de kloof biedt de beste ervaring. Vanaf de aangewezen parkeerplaatsen moet je 4 kilometer wandelen, terwijl je vanaf de westkant slechts een beperkt uitzicht hebt vanaf een uitkijkplatform.

• De rivier door de kloof heeft van maart tot juli een opvallende turquoise kleur. Later in de zomer wordt het water grijs en troebel doordat de hoeveelheid smeltwater toeneemt.

• Het gebied rond de kloof is van mei tot juni een belangrijke broedplaats voor grauwe ganzen. In het omliggende landschap kun je ook poolvossen, rendieren en verschillende vogelsoorten tegenkomen.

• Draag stevige wandelschoenen, controleer vóór je bezoek de weersomstandigheden en houd rekening met het gebrek aan voorzieningen langs het wandelpad.

• Zie ook: De mooiste plekken om te bezoeken in Oost-IJsland

De schoonheid van de Stuðlagil-kloof ervaren

Foto van Pierre-Axel Cotteret

De Stuðlagil-kloof heeft de grootste verzameling basaltzuilen van IJsland. Ze lijken op de zuilen bij het beroemde zwarte zandstrand Reynisfjara bij de plaats Vík.

Wat Stuðlagil bijzonder maakt, is het enorme aantal zuilen en hun indrukwekkende hoogte. In de buurt ligt ook Stuðlafoss, een waterval omringd door basaltzuilen. Die is zeker een bezoek waard als je extra tijd hebt om de omgeving te verkennen.

De kleur van de rivier verandert met de seizoenen. Van maart tot juli heeft het water vaak een heldere turquoise kleur. Naarmate de zomer vordert en de hoeveelheid smeltwater toeneemt, wordt het water grijs en troebel. Dat kan anders zijn dan de felle kleuren die meestal met de rivier worden geassocieerd.

In elk seizoen maken het indrukwekkende landschap en de ongerepte schoonheid van Stuðlagil deze plek tot een bestemming die natuurliefhebbers en fotografen niet mogen missen.

Zo bereik je de Stuðlagil-kloof

De basaltkloof Stuðlagil ligt in een afgelegen deel van Oost-IJsland. Door de gebrekkige bewegwijzering en het uitdagende terrein heeft de kloof de status van verborgen parel gekregen. De adembenemende bestemming is de moeite echter zeker waard. Er zijn twee belangrijke manieren om er te komen. 

Vermijd de westkant wanneer je naar de kloof gaat, want het uitzicht is daar minder indrukwekkend. Je kunt via weg 923 naar boerderij Grund rijden, maar deze kant van de kloof is niet ideaal om te verkennen. Bij Grund staat een klein uitkijkplatform. Daarvoor moet je 240 treden beklimmen, terwijl het uitzicht op de kloof beperkt en deels geblokkeerd is. 

De beste route begint in Egilsstaðir, een kleine plaats in Oost-IJsland. Rijd vanuit Egilsstaðir noordwaarts over de Ringweg (weg 1) richting de waterval Rjúkandi. Dit is een prachtige plek om onderweg even te stoppen.

Rijd na de waterval verder en sla af naar weg 923, die je de vallei Jökuldalur in leidt. Tijdens deze mooie route kom je ook langs Stuðlafoss, wat letterlijk ‘waterval van basaltzuilen’ betekent. De waterval is een indrukwekkend gezicht in het bovenste deel van Jökuldalur. 

Als je richting boerderij Klaustursel aan de oostkant rijdt, kom je twee parkeerplaatsen tegen. Eén daarvan ligt bij een brug over de rivier Jökla. Daar kun je parkeren en een kortere wandeling naar de kloof maken.

Vanaf daar voert de wandeling naar de basaltkloof Stuðlagil over een ruig maar schilderachtig pad. De wandeling is de moeite meer dan waard en biedt uitzicht op het omliggende landschap voordat je de adembenemende gletsjerpoorten van Stuðlagil bereikt. 

Voorzieningen en parkeren bij de Stuðlagil-kloof

Aan de westkant vind je een uitkijkplatform en betaalde toiletten voor bezoekers die snel een kijkje bij de basaltkloof willen nemen.

Aan de oostkant liggen, voorbij de hoofdingang van de Stuðlagil-kloof, twee parkeerplaatsen. In de buurt van de parkeerplaatsen zijn verschillende openbare toiletten. Voor het gebruik van deze toiletten moet je betalen. Houd daar rekening mee als je met een kaart wilt betalen of je telefoon wilt scannen. Recente ontwikkelingen hebben de toegankelijkheid aan de oostkant verbeterd. Zo zijn de wandelpaden uitgebreid en zijn er vier nieuwe voetbruggen gebouwd. 

Van juni tot september verkoopt een foodtruck versgebakken lekkernijen, soep, traditionele IJslandse gerechten en verschillende drankjes. Breng ook zeker een bezoek aan de boerenmarkt van Stuðlagil, een seizoensgebonden coöperatie met hoogwaardige wollen handwerken, kunst en andere producten.

Veiligheid bij de Stuðlagil-kloof

De Stuðlagil-kloof, met zijn opvallende basaltzuilen en turquoise water, is een bestemming die je in Oost-IJsland niet mag missen. Toch is het belangrijk om tijdens je bezoek veiligheid voorop te stellen. Het terrein rond de kloof is ruig en kan glad zijn, vooral als het nat is. Stevige wandelschoenen met een goed profiel worden sterk aangeraden om veilig over de ongelijke paden te lopen.

De sterke stroming en ijskoude temperatuur van de rivier vormen grote risico’s. Ga niet naar de oevers, want de randen kunnen instabiel zijn en gemakkelijk eroderen. 

Om de kloof te bereiken moet je vanaf de parkeerplaats ongeveer 4 kilometer wandelen. Het pad is onverhard en uitdagend. Zorg daarom dat je lichamelijk goed voorbereid bent, neem water mee en draag geschikte kleding. Langs het wandelpad zijn geen voorzieningen zoals toiletten of schuilplaatsen. Houd daar rekening mee. 

Controleer vóór je bezoek de weersverwachting en de toestand van de wegen, want die kunnen in IJsland snel veranderen. Laat altijd iemand weten wat je plannen zijn en wanneer je verwacht terug te zijn.

Geschiedenis van de Stuðlagil-kloof

De Stuðlagil-kloof is in de loop van eeuwen gevormd door de krachtige rivier Jökla, die vanuit de Hooglanden van IJsland naar Noordoost-IJsland stroomde. De rivier is 150 kilometer lang. Door haar enorme kracht sneed ze diep in het landschap en vormde ze de opvallende basaltzuilen die de kloof nu kenmerken.

Generaties lang werd het gebied te ruig gevonden om er te wonen. Alleen rondtrekkende schapen trokken door het terrein.

De kloof bleef aan het zicht onttrokken tot 2009, toen de bouw van de waterkrachtcentrale Kárahnjúkavirkjun het waterpeil van de rivier drastisch verlaagde. Toen het snelstromende gletsjerwater zich terugtrok, kwam de adembenemende kloof tevoorschijn. Die was eeuwenlang onder water verborgen geweest.

Sindsdien heeft Stuðlagil de aandacht getrokken van reizigers en fotografen. De plek veranderde van een weinig bekend natuurwonder in een van de meest indrukwekkende geologische schatten van IJsland. 

Dieren in de omgeving van de Stuðlagil-kloof

Hoewel het indrukwekkende landschap van de kloof de belangrijkste attractie is, vormt het gebied ook een belangrijk leefgebied voor IJslandse dieren. Grauwe ganzen behoren tot de opvallendste bewoners. Ze broeden van mei tot juni langs de kloof. Deze vogels trekken vanuit Groenland en Canada naar IJsland om er te broeden. Bezoekers moeten tijdens het broedseizoen extra voorzichtig zijn en de vogels niet verstoren.

Naast ganzen leven er in de regio verschillende vogelsoorten, waaronder watersnippen, wulpen en goudplevieren. In en rond de Stuðlagil-kloof zie je ook vaak schapen, vooral in de zomermaanden wanneer ze over de heuvels van IJsland bij de kloof rondlopen.

Met wat geluk zie je poolvossen of in de verte grazende rendieren, vooral in de koudere maanden wanneer ze vanuit de bergen naar beneden trekken. Of je nu vogels kijkt of gewoon van de natuur houdt, Stuðlagil biedt de kans om de dieren van IJsland te zien in een werkelijk adembenemende omgeving. 

Pakketten en tours met de Stuðlagil-kloof

Er zijn verschillende manieren om de Stuðlagil-kloof te bereiken. Je kunt reizen met een huurauto of deelnemen aan een rondleiding.

Rondreizen met eigen auto naar de Stuðlagil-kloof

Dit zijn de beste rondreizen met eigen auto waarbij je de Stuðlagil-kloof bezoekt.

• 10-daagse rondreis met eigen auto: Tijdens deze rondreis over de Ringweg en het schiereiland Snæfellsnes ontdek je de afwisselende landschappen van het land in je eigen tempo.

• 1-weekse zomerrondreis met eigen auto over de Ringweg en de Golden Circle: Verken de Ringweg en de Golden Circle tijdens een flexibel avontuur met een huurauto, accommodatie en optionele activiteiten zoals gletsjerwandelingen en walvissen spotten.

• 10-daagse winterrondreis met eigen auto langs de zuidkust en het schiereiland Snæfellsnes, met het noorderlicht: Beleef een uitgebreid winteravontuur met belangrijke bezienswaardigheden zoals de Blue Lagoon, de Golden Circle en het gletsjermeer Jökulsárlón. 

• 12-daagse winterrondreis met eigen auto, op zoek naar het noorderlicht: Maak een langere reis over de Ringweg en het schiereiland Snæfellsnes en ervaar de indrukwekkende winterse schoonheid van IJsland, met zowel populaire bezienswaardigheden als verborgen parels. 

Begeleide dagtours naar de Stuðlagil-kloof

Dit zijn de best beoordeelde begeleide tours die de Stuðlagil-kloof bezoeken.

• Privétour naar de Stuðlagil-kloof en het rendierenpark: Ga vanuit Seyðisfjörður op avontuur met schilderachtige ritten, de waterval Rjúkandi, de basaltzuilen van de Stuðlagil-kloof en een bezoek aan het rendierenpark, waar je geredde rendieren kunt zien.

• Zomertour vanuit Egilsstaðir naar de Stuðlagil-kloof en de Vök-baden: Zin in een duik? Ga mee op deze begeleide excursie vanuit Egilsstaðir, met de waterval Rjúkandi, de Stuðlagil-kloof en een ontspannen bad in de geothermische Vök-baden.

Begeleide meerdaagse tours

Meerdaagse tours zijn een handige manier om op ontdekkingstocht te gaan. Je reist met een professionele gids en krijgt een uniek inzicht in de plaatsen die je bezoekt. Dit zijn de beste opties om Oost-IJsland te verkennen.

• Begeleide 6-daagse zomertour door IJsland met het beste van het zuiden, oosten en noorden: Verken de Golden Circle, de zuidkust, de Oostfjorden en Noord-IJsland onder begeleiding van deskundige gidsen. Gezellige accommodatie is inbegrepen.

• Begeleid 12-daags zomerpakket langs de volledige Ringweg en het schiereiland Snæfellsnes: Bezoek de belangrijkste bezienswaardigheden van IJsland tijdens begeleide excursies, gletsjerwandelingen en walvistochten.

• 6-daagse begeleide groepsreis langs de volledige Ringweg van IJsland: Maak in de winter een rondreis door IJsland met activiteiten zoals gletsjerwandelingen, ijsgrotten bezoeken en walvissen spotten, plus elke avond een zoektocht naar het noorderlicht.

Vakantiepakketten

Boek een complete, kant-en-klare vakantie met volop tijd om Oost-IJsland te verkennen.

• 9-daags pakket langs de Ringweg van IJsland: Ontdek IJsland tijdens een 9-daagse begeleide rondreis over de Ringweg, met spannende activiteiten zoals gletsjerwandelingen en walvissen spotten.

• Magisch 11-daags zomerpakket langs de Ringweg met ervaren lokale gids: Ervaar de onvergetelijke schoonheid van de IJslandse landschappen tijdens dit zorgvuldig samengestelde 11-daagse zomerpakket langs de Ringweg.

• 8-daags winterpakket langs de Ringweg: Beleef de wonderen van de winter in IJsland tijdens dit all-inclusive vakantiepakket van zeven nachten. Je hoeft je geen zorgen te maken over het plannen van je route of het rijden over onbekende wegen.

• Rondreis door IJsland met het schiereiland Snæfellsnes: Deze 10-daagse begeleide wintertour door IJsland omvat het gletsjermeer Jökulsárlón, het gebied rond het Mývatn-meer, het schiereiland Snæfellsnes en de Golden Circle.

• 9-daags wintervakantiepakket in IJsland met het noorderlicht: Beleef het beste van de winterse landschappen van IJsland tijdens deze deskundig geplande 9-daagse tour. Dit winterpakket is ideaal voor reizigers die op zoek zijn naar een onvergetelijk avontuur zonder gedoe.

Waar overnachten bij de Stuðlagil-kloof?

De Stuðlagil-kloof wordt omringd door natuur. De dichtstbijzijnde accommodatie ligt op 25 minuten rijden. Je kunt overnachten in Hotel Studlagil of in het Studlagil INN Hostel. Beide bevinden zich in hetzelfde gebouw. Ze bieden comfortabele accommodatie voor reizigers met verschillende voorkeuren en budgetten.

De dichtstbijzijnde plaats bij de Stuðlagil-kloof is Egilsstaðir, op een uur rijden. In Egilsstaðir vind je volop accommodaties, zoals het fantastische Hotel 1001 Nótt. Je kunt ook verblijven in het Skipalaekur Guesthouse & Apartments, een voordeligere optie. Beide accommodaties bieden een prachtig uitzicht over het Lagarfljót-meer en liggen dicht bij restaurants, winkels en andere voorzieningen in Egilsstaðir.

Verken Oost-IJsland verder

De Stuðlagil-kloof is slechts een van de vele adembenemende natuurwonderen van IJsland. Van majestueuze watervallen en zwarte zandstranden tot de buitenaardse landschappen van de Hooglanden: er valt nog zoveel meer te ontdekken in dit fascinerende land. 

Vond je het interessant om meer over de Stuðlagil-kloof te lezen en wil je nog meer verborgen parels van IJsland ontdekken? Bekijk dan ook onze andere artikelen op Guide to Iceland. Je vindt er uitgebreide reisgidsen, insiderstips en inspiratie voor het plannen van je volgende IJslandse avontuur.