Guía de Viaje al Geoparque Katla

El Geoparque Mundial de Katla es un proyecto de la UNESCO y la Red Europea de Geoparques, con el objetivo de promover el desarrollo sostenible y proteger el entorno natural dentro de un espacio designado en torno a uno de los volcanes más activos y conocidos de Islandia, Katla.

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El Geoparque Global de Katla es el primer geoparque designado en Islandia. Sus límites se sitúan entre los ríos Eystri Ranga y Nupsvotn, al sur, y el estratovolcán Bardabunga, bajo el glaciar Vatnajokull, al norte. Dentro del parque encontrarás volcanes, glaciares, playas negras, campos de lava y cascadas. Con un fuerte énfasis en el turismo de naturaleza sostenible, el parque pretende concienciar a los visitantes en los valores medioambientales y la cultura local.

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Geología y Naturaleza

La naturaleza del Geoparque Global de Katla es singular a escala mundial, debido a que los desbordamientos glaciares han creado inmensas llanuras de arena negra, mientras que las tierras bajas están surcadas por ríos glaciares. Bajo las montañas cubiertas de hielo descansan poderosos volcanes, como el mayor cañón volcánico del mundo Eldgja y la hilera de cráteres Lakagigar, que han creado los campos de lava y pseudocráteres que salpican la zona.

También alberga formaciones rocosas extraordinariamente variadas por todas partes dentro del parque, así como numerosas cascadas que tienen sus fuentes en los glaciares y ríos glaciares del parque. Entre ellas se encuentran las famosas cascadas de la Costa Sur como Skogafoss, Seljalandsfoss y Gljufrabui. Además del volcán Katla, dentro del parque se halla el volcán que cubre el glaciar del mismo nombre, Eyjafjallajokull, uno de los más famosos de Islandia y que entró en erupción por última vez en 2010, afectando gravemente al tráfico aéreo europeo.

Historia y Cultura 

El Geoparque se caracteriza por una larga historia de vulcanismo activo y erupciones glaciares. Desde los asentamientos en Islandia, esta interacción ha afectado enormemente a la vida humana y a los cultivos de la zona. El parque incluye muchas viejas edificaciones, granjas históricas y ruinas antiguas, como la capilla con tejado de turba de Nupstadur y el pueblo pesquero Kirkjubæjarklaustur.