説明
まとめ
説明
この特別な地下ツアーでは、アイスランドで最も古い考古学的遺跡を探検します。ヴァイキングやケルトの歴史に興味がある方、そしてこの国の奥深い文化遺産に触れてみたい方にとって、まさに理想的な体験となるでしょう。
ツアーは、南部の観光ルート、南海岸やゴールデンサークルからのアクセスが便利な、ヘトラ村の洞窟入口でガイドと合流するところから始まります。簡単な説明を受けた後、12ある人工洞窟のうちの1つへとご案内します。これらの洞窟は、アイスランドが正式に「発見」されたとされる874年以前、数十年から数世紀前に掘られたと考えられています。
内部は広々として曲線を描き、壁には彫刻された椅子や十字架、刻まれた模様などが見られ、中世の空気に満ちた神秘的な雰囲気が漂います。天井に開いた穴から差し込む光が壁面を美しく照らし、自然と人の手が融合した芸術を感じられる場所です。
これらの洞窟が誰によって造られたのかは、今も謎に包まれていますが、有力な説は2つあります。一つは、スコットランドやアイルランドから来たケルト系の修道士たちが、精神的な隠遁生活のために掘ったというもの。ヴァイキングが入植する以前にも、こうした巡礼は何度か行われていたという証拠があります。
もう一つは、記録に残っていないノルウェー系の人々――政治的亡命者や逃亡奴隷たちが9世紀に逃げ込んできた可能性です。アイスランドへの入植が始まる前から、人知れずこの島に住み着いた人々がいたとする説です。
いずれにせよ、この洞窟群は千年以上にわたって、住居、倉庫、羊の避難場所など、さまざまな用途で使われてきました。現在では、文化的価値の高い観光スポットとして人気が高まりつつあり、アイスランドの歴史を語る重要な存在となっています。
ツアー中は、ガイドが地元の歴史や伝承を交えて丁寧に解説し、皆さまのご質問にもお答えします。洞窟の魅力を存分に味わった後は、地上へと戻り、次なる旅へと向かいます。
アイスランド最古の遺跡に触れ、その神秘に包まれる体験をぜひ――。
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