オールインワン！アイスランド1週間の旅

2日目は日帰りバスツアーに参加してアイスランドで一番人気の観光ルート、ゴールデンサークルをご覧いただきます。

朝ガイドがバスでピックアップに回ります。全員揃ったら最初の目的地はシンクヴェトリル国立公園（Thingvellir National Park）に向かって出発です。

アイスランドに火山が多いのは島の中央を大陸プレートの境界が走っているからです。その真上にあるのがシンクヴェトリルで、更に珍しいことに大陸プレートの縁が地上に露出しています。

1000年以上前にアイスランド議会が創設されたことから、アイスランドのサーガにも登場します。

ドラマチックな谷や輝く泉、豊かな緑が広がり、周囲には火山が聳える大変美しいエリアです。

次にゴールデンサークル第二の名所、ハウカダルル地熱地帯を訪れます。英語で"geyser"といえば間欠泉を指すようになったほど有名な間欠泉、ゲイシール（Geysir）があります。

現在ゲイシールは休眠中ですが、隣のストロックル間欠泉（Strokkur）は頻繁に噴出しており、大量の熱水を空高く噴き上げています。

硫黄臭立ち込める原野には他にも大小様々な熱泉や間欠泉があり、地面はそのミネラル分で色鮮やかに染まっています。アイスランド島はまだまだ発展途上の大地なのです。

その後再びバスに乗り、ゴールデンサークル最後のスポット、グトルフォスの滝（Gullfoss）を目指します。アイスランド第二の氷河ラングヨークトル（Langjokull）を源流とする巨大な滝です。

日が差すと雲のような滝しぶきに虹がかかります。

観光だけで飽き足らない方はアクティビティをプラスすることもできます。3種類からお好きなものをお選びください。

最初のオプションはシンクヴェトリル国立公園にあるシルフラ（Silfra）という泉でのシュノーケリング体験です（シュノーケリングは水中で落ち着いていられること、自力で泳げることが基本条件です）。

水中透視度が100mを越え、世界でも指折りのダイブスポットとして知られています。真っ青な水中世界はまさに絶景です。

二つ目のオプションはスノーモービル体験です。こちらはグトルフォスの滝の駐車場から出発します。

集合後スーパージープに乗ってラングヨークトル氷河に行き、広大な雪原を駆け抜けます。晴れているとアイスランド内陸部の秘境、ハイランド地方まで見渡すことができます。

三つ目のオプションはアイスランド在来馬の乗馬体験です。馬場を出てアイスランド南西部の自然の中を歩きます。小柄なアイスランディックホースは安定感の高い独特の歩法ができるので初心者も安心です。人懐っこく愛嬌たっぷりなので経験者もきっと虜になりますよ。

レイキャビクに戻ったらゴールデンサークルの日帰りツアーは解散です。各自夕食をお楽しみください。夜の散歩やナイトライフもおすすめです。レイキャビク泊。

アイスランド旅行の4日目は「アイスランドの至宝」と呼ばれるほど美しいヨークルスアゥルロゥン氷河湖（Jokulsarlon）とダイヤモンドビーチを訪れます。

ヨークルスアゥルロゥンは低地に伸びたヴァトナヨークトル氷河（Vatnajokull）の先端にあり、細い川で海につながっています。氷河から次々と氷の塊が崩れ落ちるので、青い湖面には常に巨大な氷山が浮かんでいます。

氷山は真っ白だったり、蛍光ブルーに輝いていたり、大昔の噴火で積もった火山灰の層が走っていたり、見ていて飽きません。

アザラシが寝そべっていることもあります。

湖畔から眺めているだけで大変美しい景色ですが、氷山を近くで見てみたい方は是非クルーズに参加してみてください（オプション）。

水陸両用船に乗って、手を伸ばせば届くほど氷山に近づくことができます。陸から見るのとはまた違った趣があります。

ヨークルスアゥルロゥン氷河湖の傍には黒い砂浜があり、海に流れ出た氷山のかけらが打ち寄せられています。波に洗われた氷が宝石のように輝いているのでいつしかダイヤモンドビーチと呼ばれるようになりました。

かなり大きなものもあり、黒い砂と透き通った氷、光のコントラストが美しいのでカメラ遊びに最適です。

氷河湖とダイヤモンドビーチで数時間過ごしたら、バスでレイキャビクに戻ります。

来た時と同じ南海岸の道ですが、天気や時間帯、見るアングルによって同じ風景も全く違って見えます。おすすめスポットで休憩を挟んでいきますので、バスの旅をお楽しみください。

夜はレイキャビク泊です。