オールインワン！アイスランド1週間の旅

7日間の夏のツアーパッケージの初日は、アイスランドまで各自お越しください。

アイスランドの夏休みはケプラヴィーク国際空港に降り立つところからスタートします。税関を通過して荷物を受け取ったらホテル行きのシャトルバスに乗りましょう。乗り場はわかりやすいのですぐに見つかります。

早めの時間に入国される方は早速、アイスランドで最も有名かつ人気のある名所、ブルーラグーン温泉を訪れることができます。

地中の地熱エネルギーの恵みを生かしたスパで、リュクスなサウナ、スチームルーム、ホットタブ、温泉プールなどがあります。

そのターコイズ色のお湯は優れた効能があると言われています。アイスランド旅行を素敵な形で始められるでしょう。

入国日にブルーラグーン温泉に行く時間がない方は出国前にアレンジすることもできます。ブルーラグーンはフライトの疲れを癒すのにも、一週間の旅塵を落とすのにもぴったりの場所です。

さて、これから6泊するレイキャビクへはレイキャネス半島（Reykjanes）を通っていきます。

半島の景色を見るだけで、アイスランドの自然がいかに美しいかがすぐにわかるでしょう。眼前に円錐形の火山、果てしなくうねる溶岩原、見事な海岸線などが展開します。

ホテルに到着したら明日からの冒険に備えてゆっくり休むもよし、活気あふれるレイキャビクの街に繰り出すもよし。夜遅くまで観光を楽しめるのは白夜現象が起きる夏のアイスランド旅行の特権です。

様々なレストランやバーがあるので、地元の文化を味わってみては。

好きなタイミングで快適な宿泊施設に戻り、次なるアイスランドの冒険に向けてぐっすりと眠りましょう。

アイスランドで過ごす1週間の夏休みの2日目は、このパッケージの一本目の日帰りツアーであるゴールデンサークル観光ツアーに参加します。三者三様に美しい絶景スポットがあることから、アイスランドで最も人気のある観光ルートです。

ガイドによるピックアップ後、絵のように美しい風景の中を走り、最初の目的地であるシンクヴェトリル国立公園（Thingvellir National Park）にお連れします。

アイスランドの火山活動が活発なのは島の中央を大陸プレートの境界が走っているからです。シンクヴェトリル国立公園はその真上にあるため、二つの大陸プレートの狭間を探検することができます。

しかしこの原始の地球を彷彿とさせる地形もその魅力の一面に過ぎません。シンクヴェトリルはアイスランド人が1000年以上前に初めて議会を開いた地として興味深い歴史を持ち、多くのサガにおいて中心的な役割を果たしています。

ドラマチックな谷や輝く泉、豊かな緑が広がり、周囲には火山が聳える大変美しいエリアです。

ゴールデンサークルの観光ルートの第二の名所はゲイシール（Geysir）という地熱地帯です。英語で間欠泉を意味する geyser という名から連想される通り、間欠泉で有名なスポットです。

ゲイシール間欠泉は現在休眠中ですが、お隣のストロックル間欠泉は定期的に盛大に噴出することで世界的に知られています。

ストロックルの周囲にはたくさんの熱泉があり、これらが吐き出す硫黄の匂い、鉱物で色鮮やかに染まった大地はアイスランドがまだ形成途上の大地であることを教えてくれます。

ゴールデンサークル観光ルート第三の、最後の見どころはアイスランドで最も有名な滝、グトルフォス（Gullfoss）です。アイスランドで2番目に大きな氷河ラングヨークトルを源流とする川の一部で、優雅でありながら大迫力の瀑布です。

日が差すと、滝が谷底になだれ込む辺りから立ち昇る雲のような滝しぶきに、虹のアーチがかかります。

これらの見どころを見学して一日の残りの時間をレイキャビクで過ごしてもOKですが、日帰りツアーにアイスランドならではの三つのアクティビティのいずれかをプラスするのもおすすめです。

例えばシンクヴェトリル国立公園見学時に、シルフラの泉でシュノーケリングツアーに参加することができます。シュノーケリングツアーに参加するには、水中で落ち着いていられること、自力で泳げることが基本条件です。

世界のシュノーケリング＆ダイブスポットのベスト10常連であるこの泉では透視度が100メートルを超える日も多く、水中世界の美しさ、鮮やかなブルーは想像を絶します。

あるいは、グトルフォスの滝の駐車場からスーパージープに乗ってラングヨートクル氷河まで行き、スノーモービル・アドベンチャーを楽しむこともできます。

氷冠の輝く斜面は高速で疾走するのにぴったりの地形で、晴れているとアイスランドの中央高地、ハイランド地方まで見渡すことができます。アイスランドでも指折りの絶景です。

最後のオプションは馬に乗ってアイスランド南西部の美しい田園風景を旅するツアーです。独特の歩法、愛嬌のある性格、小柄な体格で知られるアイスランド在来馬は乗馬のベテランも初心者も虜にする魅力があります。

レイキャビクに戻ったら各自レストランで食事を楽しんだり、通りを散歩したり、ナイトライフを楽しんだりしてから、市内の宿泊施設でお休みください。

アイスランド旅行の4日目は、その美しさから「アイスランドの自然の至宝」とも呼ばれるヨークルスアゥルロゥン氷河湖（Jokulsarlon）と、湖に隣接するダイヤモンドビーチを訪れます。

氷河湖はヴァトナヨークトルの後退中の溢流氷河と海の間に横たわっており、細い川で海につながっています。氷舌の先端が崩れ落ち、巨大な氷山となって紺碧の水を埋め尽くしています。氷山の中には高さが数メートルになるものも。

色は様々で、輝くような純白だったり、蛍光ブルーだったり、何百年も前の噴火で積もった灰が層となって黒い筋が走っていたり。

大きなものにはアザラシが休んでいたりもします。氷山の合間でばしゃばしゃと遊んでいるアザラシもたくさん見られるでしょう。

岸から眺めるアザラシや氷山も美しいですが、この旅行パッケージには氷山やアザラシをもっと近くで見られるオプションもあります。

水陸両用船に乗れば、手を伸ばせば届くほど氷山に近づき、美しい水上から氷河を仰いで氷河湖の世界を堪能することができます。

ヨークルスアゥルロゥン氷河湖の傍には、「ダイヤモンド・ビーチ」の愛称で親しまれている幻想的な海岸線があります。氷河湖の氷山が悠久の旅を終え、黒い砂の上で濡れて輝きながら溶けていく場所です。

その様子が宝石のように見えることから、ビーチのあだ名が付きました。まだかなり大きな氷塊もあり、カメラが好きな方はその風景のコントラストに撮影意欲を刺激されることうけあいです。

アイスランドのこの壮大な一角を数時間楽しんだ後、ガイドの運転で南海岸沿いにレイキャビクに戻ります。

来た時と同じ道ですが、天気や時間帯も進行方向も違うので、帰路の風景は新しいものに見えるでしょう。おすすめスポットで休憩を挟んでいきます。

夜はレイキャビクの宿泊施設に戻ります。

アイスランドの夏休みパッケージの5日目は、西アイスランドにある休火山、スリーフヌカギクル（Thrihnukagigur）の中に入るガイド同行ツアーに参加します。

この4日間で見てきた景色はどれも忘れがたいものですが、アイスランドで過ごす1週間の夏休みの本当のハイライトは今日のツアー、スリーフヌカギクル火山のマグマだまりに降りる驚異的な体験です。

ガイドがレイキャビクまでピックアップに伺い、溶岩原にお連れします。まるで別世界のような大地を少しハイキングして、玄武岩の中にある炭坑リフトまで行きます。

安全装備の貸し出しと注意事項の説明を受けてからリフトに乗り、マグマだまりの奥底へゆっくりと降下します。縦穴を降りていくと、壮大な地下世界が目の前に広がります。

通常火山が噴火してマグマが流出すると、火山は支えを失い自ら崩壊します。ですがスリヌカギグル火山は崩れませんでした。

つい最近、洞窟探検家によって発見されたこの火山には、自由の女神像がすっぽり入るほどの巨大な洞窟が残っているのです。

地中から湧き上がるマグマが創り出した色は信じられないほど鮮やかで、黒い岩に赤、緑、黄色がゆらめいています。洞窟内はライトアップされているのでその輝きを堪能できます。

リフトが下り切ったら、マグマだまりの底部を歩き回り、その造形を間近で眺めることができます。

アイスランドでしか体験できない、この一生に一度のアクティビティを最大限楽しんだ後はレイキャビクに戻り、残りの時間は自由に街歩きをお楽しみください。

自然に興味がある方はペルトラン博物館（Perlan）を訪れてみては。アイスランドの自然の様々な要素を取り上げた、質の高いインタラクティブ展示があります。

レイキャビクには素敵な建築もたくさんあります。ハットルグリムス教会（Hallgrimskirkja）の塔には展望台があり、レイキャビクの屋根屋根の絶景を見渡すことができます。

夜はレイキャビクの宿に宿泊します。

アイスランドで丸一日過ごせる最後の日となる今日は、ご自身でレイキャビクをさらに観光するチャンスがあります。あるいは、3つのわくわくするようなツアー・オプションからいずれか一つに参加することもできます。

最初のオプショナル・ツアーは、レイキャビク旧港発ののホエールウォッチングです。夏になると豊富な餌を求めて多くのクジラが回遊してくるため、アイスランドは世界でも有数のホエールウォッチングの名所となります。

よく目撃されるのはミンククジラやザトウクジラなどですが、シロナガスクジラ、ナガスクジラやシャチが姿を現すこともあります。

こうしたツアーではたいていハナジロカマイルカやパフィンを始めとする海鳥も見られます。

二つ目のオプションはレイキャビク国内線空港発のヘリコプター遊覧飛行です。ドキドキの離陸の高揚感を味わった後は、唯一無二のアングルから見た世界最北の首都の美しさに感動することでしょう。

街のカラフルなトタン屋根や、ハットルグリムス教会やハルパ劇場などの有名なランドマークは上空から見るとさらに壮観です。

今日の最後のツアーオプションは、首都郊外にあるMosfellsbaerという自然豊かな美しい谷を歩く乗馬体験です。

2日目の乗馬ツアーに参加しなかった方、または乗馬が大好きな方にとっては、アイスランド在来馬と出会い、馬とともにアイスランドの風景を体験できる素敵な機会となるでしょう。

レイキャビクで過ごす時間については、できることの選択肢は無限大です。

ロイガヴェーグル（Laugavegur）というショッピングストリートのお店を覗いてみたり、ミュージックバーで生演奏を聴いたり、レストランでアイスランド料理を味わったり、博物館でアイスランド文化の一面を学んだり、ノイトホゥルスヴィーク（Nautholsvik）という地熱ビーチでまったりしたり。

白夜の美しい光の下、好きなだけ都会をエンジョイした後はレイキャビクの宿泊施設で最後の夜をお過ごしください。