Hvilke severdigheter er Reykjaviks mest kjente? Hvor finner du byens høydepunkter når det gjelder kunst, historie og kultur? Les videre og få alt du trenger å vite om sightseeing i og rundt Islands livlige hovedstad.
Island er kjent verden over for sine naturfenomener: nordlys, mektige isbreer, imponerende fosser, vakre høyland og, selvfølgelig, aktive vulkaner. Mange av de tilreisende som kommer på besøk, tenker derfor ikke så mye på hva de skal gjøre i Reykjavik når de planlegger reisen.
Derfor kan du stole på våre reisetips
Guide to Iceland er Islands mest pålitelige reiseplattform, og hjelper millioner av besøkende hvert år. Alt innhold er skrevet og kvalitetssikret av lokale eksperter med inngående kjennskap til Island. Du kan stole på at reiserådene våre er nøyaktige, oppdaterte og til å stole på.
Hovedstaden byr imidlertid på mange overraskelser og attraksjoner som appellerer til mennesker med alle slags interesser. Vi anbefaler å bli med på en guidet byvandring i Reykjavik med en lokal guide for å få innsikt i denne sjarmerende byen.
Er du historieinteressert, vil du bli imponert av byens gamle bygninger og spor etter vikingtiden og middelalderen. Kulturentusiaster vil sette pris på steder som Harpa konserthus og Hallgrimskirkja.
Har du hjerte for kunst, vil du finne utallige imponerende statuer, skulpturer og gatekunst over hele Reykjavik. Naturinteresserte vil kunne observere spektakulære landskap uten en gang å forlate byen.
Det er ikke bare severdighetene på en sightseeingtur som gjør det så hyggelig å bruke en dag eller to på å utforske Reykjavik. Byen har en helt egen sjarm, preget av fascinerende kontraster.
Gamle hus med fargerike blikktak omkranser moderne og sofistikerte bygg med rene linjer. Smale, bakkete gater med tett bebyggelse brytes opp av store, grønne parker. Søker du rolige steder for ettertanke, ligger de bare et steinkast fra det pulserende sentrumsområdet.
Hovedstaden føles både som et tett lokalsamfunn og en fremoverlent by. I tillegg til severdighetene og en naturlig sjarm, ønsker Reykjavik deg velkommen med et rikt utvalg av gallerier, museer, butikker og barer, samt et yrende kulturliv med konserter og festivaler. Reykjavik har virkelig befestet sin posisjon som en av verdens mest spennende kulturbyer.
- Se også: Reykjaviks historie
Slik opplever du Reykjavik
Det finnes mange måter å utforske Reykjavik på, og tilbudet vokser stadig i takt med det økende antallet besøkende. Island tok imot over 2 millioner utenlandske overnattingsgjester i 2024, og 2025 ser ut til å bli et nytt rekordår.
Du kan bli med på guidede byvandringer hele året, hvor du får oppleve utvalgte, ikoniske steder. Mange av disse er gratis, men du kan også betale for en privat tur og kombinere den med kulturelle opplevelser som ølsmaking.
Det finnes hop-on, hop-off busser som gir deg mulighet til å besøke flere attraksjoner i eget tempo over lengre tid.
Hvis ikke disse alternativene virker vågale nok og du vil ha en enda mer spektakulær opplevelse, kan du bli med på en «flightseeingtur» og få et fascinerende perspektiv på byens mest kjente bygg og landskap fra luften.
Disse turene er like komfortable som de er spennende, og tilbys med helikopter eller småfly fra Reykjaviks innenriksflyplass året rundt når været tillater det.
Et siste alternativ er ganske enkelt å utforske byen på egen hånd og tilpasse turen til dine egne interesser – enten det er historie, kultur, kunst eller natur som frister mest.
Historiske steder i Reykjavik
Ifølge den islandske Landnåmsboken har Reykjavik vært bebodd siden år 874. Byen har derfor en fascinerende historie som preger mange av de mest populære severdighetene. Her finner du huset der spiren til slutten av den kalde krigen ble sådd, et av verdens eldste parlamenter og vikingruiner fra 900-tallet. Reykjavik har mye å by på for historieinteresserte.
Hofdi-huset
Hofdi-huset er et av Islands mest betydningsfulle historiske steder. Opprinnelig var det Frankrikes konsulat, men i 1986 fikk det en langt større rolle enn det beskjedne utseendet skulle tilsi. Her ble Reykjavik-toppmøtet mellom president Reagan og generalsekretær Gorbatsjov holdt, der de diskuterte et internasjonalt forbud mot ballistiske missiler under den kalde krigen.
Selv om forhandlingene brøt sammen, viste de hvor langt partene var villige til å gå, og møtet i Hofdi-huset var avgjørende for INF-avtalen i 1987. Mange regner også dette møtet som starten på slutten av den kalde krigen.
Alltinget og domkirken
Foto fra Wikimedia, Creative Commons, av Zinneke. Ingen endringer gjort.
I sentrum finner du Islands parlament, Alltinget, og Reykjaviks domkirke rett ved siden av hverandre. Parlamentet ble flyttet hit i 1849, og samlet dermed makten på Island i Reykjavik etter å ha holdt til i Thingvellir nasjonalpark i over 700 år.
I dag regnes Alltinget som et av verdens eldste eksisterende parlamenter.
Foto fra Wikimedia, Creative Commons, av JuTa. Ingen endringer gjort.
Reykjavik domkirke blir ofte oversett, siden mange tror at denne rollen tilhører Hallgrimskirkja, kirken som dominerer byens silhuett. Denne sjarmerende kirken er faktisk Reykjaviks eldste, og ble innviet i 1796. Den enkle, lutherske stilen forteller mye om Islands religiøse historie.
Statsministerens kontor og Menntaskólinn í Reykjavík
Foto fra Wikimedia, Creative Commons, av Guðmundur D. Haraldsson. Ingen endringer gjort.
Stjórnarráðshúsið på Laekjartorg, like ved sentrum, er statsministerens kontor og har vært benyttet som det siden 1904. Bygget ligger svært sentralt, uten gjerder eller synlig vakthold, noe som sier mye om Islands trygge og rolige atmosfære, eller – når det er dekket av dopapir og graffiti – at folket ikke er fornøyd med den sittende regjeringen.
Foto fra Wikimedia, Creative Commons, av Herbert G. Ingen endringer gjort.
Statsministerens kontor ligger i samme gate som Islands eldste utdanningsinstitusjon, Menntaskólinn i Reykjavík. Skolen ble grunnlagt i 1056 i bispesetet Skalholt, flyttet til Reykjavik i 1786 og fikk sin nåværende plassering i 1846.
Langhus-ruinene
Selv om denne listen ikke tar for seg museer som vanlige severdigheter, må du ikke gå glipp av utstillingen om Reykjaviks bosetning om du er historieinteressert. Her kan du se arkeologiske funn fra det eldste bosetningsområdet i Reykjavik, med gjenstander helt tilbake til 800-tallet.
Her finner du også en godt bevart hall og et veggfragment fra et langhus på 900-tallet. Inngangsbilletten for voksne koster nå 2 900 ISK (230 kroner), gratis for barn under 18 år, og daglig åpningstid er 10:00–17:00. Under besøket kommer du deg også via en underjordisk gang til byhistorieutstillingen i Adalstraeti 10. Dette er Reykjaviks eldste gate, med bygninger fra midten av 1700-tallet.
Se også de beste museene i Reykjavik
Laugavegur
Laugavegur er Reykjaviks hovedgate for shopping, kjent for sine butikker, restauranter og barer, og er en av byens eldste gjennomganger. Navnet betyr «vaskeveien», fordi den ledet til de varme kildene i Laugardalur der folk vasket klær i gamle dager.
Gaten ble anlagt i 1885 og inneholder fortsatt flere historiske steder, slik som en av Reykjaviks eldste kafeer, Prikið (etablert i 1951). De siste årene har flere gater rundt Laugavegur og Austurstraeti blitt bilfrie, noe som har resultert i lange, livlige gågater – spesielt om sommeren.
På 1900- og 2000-tallet eksploderte kulturlivet i Reykjavik. Før andre verdenskrig var byen ganske fattig på bemerkelsesverdige steder, det være seg vakre bygg eller steder hvor folk kunne nyte kunst og være sosiale. Etterkrigsårene og økt fokus på turisme gjorde at Reykjavik utviklet seg i rekordfart, og ble i 2000 kåret til en av ni europeiske kulturhovedsteder.
Hallgrimskirkja
Hallgrimskirkja er trolig Reykjaviks mest ikoniske bygg. Den er 74,5 meter høy og et av Islands høyeste bygg, og plasseringen på toppen av en høyde gjør den enda mer synlig. Denne lutherske kirken ble innviet i 1986 etter 41 års bygging, og er oppkalt etter den islandske dikteren og presten Hallgrímur Pétursson fra 1600-tallet.
Kirkens skjønnhet ligger i den inspirerende estetikken. Typisk islandsk, med tre hovedinspirasjoner: den protestantiske enkelheten, de sekskantede basaltsøylene som finnes over hele Island, spesielt de som ligger ved Svartifossen, og formen til hammeren til Tor, den norrøne tordenguden.
Det er gratis å besøke kirken. Den store hallen, det enorme orgelet og vakker kunst gjør den til et nydelig sted. Du kan også ta heisen opp i tårnet og oppleve panoramautsikten.
Inngangspris for tårnet: voksne 1400 ISK (110 kroner), barn 7–16 år: 200 ISK (16 kroner), med rabatter for pensjonister, studenter og personer med nedsatt funksjonsevne. Åpningstidene varierer med sesong, og tårnet er stengt under gudstjenester.
Harpa konserthus
Siden åpningen i 2011 har Harpa konkurrert med Hallgrimskirkja om å være byens mest ikoniske bygning. Dette moderne arkitektoniske mesterverket har en fasade av glass inspirert av basalt, som gir kaleidoskopiske refleksjoner av hav og himmel.
Inne er akustikken i verdensklasse, og her holder Islands symfoniorkester til. Programmet byr på alt fra klassiske konserter til stand-up og festivaler året rundt.
Årlige høydepunkter er blant annet festivalen Iceland Airwaves i november, samtidsmusikkfestivalen Dark Music Days i januar og Reykjavik Jazz Festival i august.
Islands nasjonalteater
Islands nasjonalteater åpnet i 1950 og er kjent for sin spesielle arkitektur og fantastiske forestillinger. De fleste er på islandsk, men det settes også opp show på engelsk, både klassikere og nye, samt dukketeater og barneforestillinger. Mange av teatrets produksjoner har vunnet priser og turnert verden over.
Mange av Reykjaviks mest kjente severdigheter er kunstverk i det offentlige rom. Fra historiske statuer til fargerike veggmalerier – Reykjavik er en by der kunsthåndverk og kreativitet blant folket hylles. Har du sans for slikt talent, vil du bli fortryllet av alt du kan få se når du besøker de følgende stedene på tvers av hovedstaden.
Solfarid (Solskipet)
Solfarid (Sun Voyager) skuer ut over Faxafloi-bukta mot Esja-fjellet. Det som kunstneren Jón Gunnar ønsket å symbolisere blir svært tydelig når man ser på det. Det symboliserer eventyrlyst, nysgjerrighet, behovet for å utforske og bevege seg fremover, samt broen mellom drøm og virkelighet. Skulpturen beskrives som en hyllest til solen og er Reykjaviks mest kjente kunstverk.
Solfarid ble designet til en konkurranse i 1986 for å markere Reykjaviks 200-årsjubileum, og ble avduket på byens bursdag 18. august 1990. Dessverre rakk ikke Gunnar å oppleve den storslagne avdukingen, men kunstverket og budskapet hans med denne skulpturen har satt varige spor i byen og vil ikke bli glemt.
Einar Jónsson skulpturpark
Einar Jónsson var en av Islands mest talentfulle og banebrytende kunstnere. Han ble født i 1874 og tilbrakte 20 år i utlandet for å lære seg å bli skulptør – en kunstform som knapt fantes på Island på den tiden. Han var opptatt av å finne sin egen stil og var kritisk til å kopiere andre, og ble så anerkjent at Alltinget inviterte ham hjem for å jobbe for landet og ga ham både et atelier og bolig.
Frem til 1954 skapte han imponerende kunstverk, ofte i gips, som kunne ta opptil ti år å ferdigstille. De fleste av hans verk finnes nå i Einar Jónsson-museet og skulpturparken rett ved Hallgrimskirkja. Det er gratis å besøke hagen, og en spasertur her vil imponere alle med sans for enestående kunst og håndverk.
Museet ligger på samme sted; inngang for voksne er 1500 ISK (120 kroner), gratis for barn under 18 år.
Andre skulpturer
Etter Einar Jónsson har skulptur blitt langt vanligere på Island, men han står fortsatt bak flere av de mest kjente verkene som ligger rundt omkring i byen. Han laget blant annet statuene utenfor statsministerens kontor – av den danske kong Christian IX som gir islendingene deres første grunnlov, og av Hannes Hafstein, Islands første minister etter hjemmestyret. Han står også bak statuen av Reykjaviks grunnlegger, Ingólfur Arnarson, som troner på Arnarhóll med utsikt over sentrum.
Mange andre kunstnere har bidratt til byens skulpturer av historiske personer. Foran Hallgrimskirkja står for eksempel en statue av Leiv Eiriksson, den første europeeren i Amerika, gitt i gave fra USA i 1930. Dikteren Tómas Guðmundsson sitter på en benk i sentrum og er laget av Halla Gunnarsdóttir.
Det finnes også skulpturer som hedrer både moderne og historiske hverdagsmennesker, som Sønn, Jente og Musikeren av Ólöf Pálsdóttir. Den mest kjente er Vannbæreren av Ásmundur Sveinsson, som symboliserer kvinnene som bar vann opp og ned Laugavegur fra bosetningstiden.
Ikke alle skulpturene forestiller mennesker. Noen er abstrakte, som Gerður Helgadóttirs vridde skulptur med det enkle navnet Skulptur. Andre er politiske, som Magnús Tómassons Monument til en ukjent byråkrat. Black Cone, Monument over sivil ulydighet fra 2012 av Santiago Sierra, hyller kraften til grasroten ved å vise en liten metallkjegle som sprenger en stor stein.
Gatekunst i Reykjavik
Et av høydepunktene for mange som utforsker Reykjavik, er den fargerike gatekunsten som pryder byen. Mange vegger er vakkert dekorert og inspirert av musikk, islandsk folketro og fantasi.
Miljøet er i stadig endring: mange verk fra WALL-POETRY-prosjektet i 2015 står fortsatt, mens andre har blitt malt over eller forsvunnet når byggene ble endret eller utviklet. Byen har nå kartlagt over 160 gatekunstverk og oppdaterer kartet jevnlig.
- Se også: Gatekunst og graffiti i Reykjavik
En av de mest kjente og kjære gatekunstnerne finner du rundt det historiske gamle havneområdet. Siden 2013 har den australske kunstneren Guido van Helten malt gamle, fotolignende motiver på de slitte veggene, og forvandlet et av Reykjaviks mest forfalne områder til ett av de mest populære.
- Se også kunstgallerier i Reykjavik
Selv om Reykjavik er en hovedstad, er den tett omsluttet av islandsk natur. På klare dager kan du mange steder se ut over de karrige, vulkanske landskapene på Reykjaneshalvøya, snødekte topper på halvøya Snæfellsnes og de mørke skyggene fra Blafjoll, de blå fjellene. I tillegg har byen mange grønne parker der du kan trekke deg tilbake fra det travle bylivet.
Grotta fyr
Grótta fyr ligger vakkert til på Seltjarnarnes, og herfra får du en utrolig fin utsikt over byen, havet og naturen rundt. Stedet er fredelig og romantisk, og gir deg en fin avslutning på en sightseeingrunde, langt fra byens kjas og mas.
Området er spesielt verdt et besøk ved soloppgang eller solnedgang, og på klare vinterkvelder har du gode muligheter til å se nordlyset. Her finner du også et lite geotermisk fotbad, Kvika, der du kan varme føttene mens du slapper av. Du kan gå over sandbanken til fyret kun ved lavvann, og naturreservatet er stengt i hekketiden fra 1. mai til 15. juli, så planlegg besøket deretter.
Perlan og Oskjuhlid
Sammen med Hallgrimskirkja og Harpa er Perlan, eller Perlen, et av Reykjaviks mest kjente landemerker. Bygget ligger på toppen av den skogkledde åsen Oskjuhlid og har en karakteristisk kuppel som tidligere huset en roterende restaurant på toppen.
For å komme opp til utsiktsplattformen må du kjøpe billetter til Wonders of Iceland-utstillingen. Her kan du blant annet gå gjennom en isgrotte, oppleve et vulkanshow og se Áróra, en planetariumfilm om nordlyset. Den panoramiske utsikten over skogen, byen, kysten og fjellene rundt er vel verdt besøket.
Oskjuhlid-skogen er et perfekt sted for deg som vil ha en pause fra bylivet i Reykjavik. Tette trær skjermer deg for bylivet, og det finnes mange fine turstier som slynger seg gjennom området.
Enkelte av stiene fører deg til gamle festningsverk fra andre verdenskrig, som heldigvis aldri ble tatt i bruk. Andre tar deg til et tempel for Ásatrú, den gamle religionen med norrønske guder. Like nedenfor skogen ligger den menneskeskapte stranden Nautholsvik. Her kan du nyte geotermisk oppvarmet vann om sommeren, samt garderober, boblebad og dampbad med sesongåpning.
Laugardalur-parken
Foto fra Wikimedia, Creative Commons, av Helgi Haldórsson. Ingen endringer gjort.
Laugardalur-parken er et stort grøntområde i byen, med mange attraksjoner for deg som vil oppleve Reykjavik. Her finner du en botanisk hage med et bredt utvalg av arktiske blomster og planter. Hagen er åpen hele året, men er aller vakrest om sommeren når alt står i blomst. Familieparken og dyrehagen holder åpent hele året og har mange islandske dyr, blant annet fjellrev og reinsdyr.
I parken finner du også Laugardalslaug, Reykjaviks største svømmebasseng, med sklier, varme bassenger, badstuer, dampbad og store områder for svømming. Et besøk i Laugardalur gir deg muligheten til å oppleve både Islands unike plante- og dyreliv og den geotermiske aktiviteten, uten å måtte forlate byen.
Videy-øya
Det siste stedet på denne listen krever båttransport, men er en flott opplevelse for deg som både ønsker ro i naturen og litt historie og kultur. Om sommeren og i helgene om vinteren går det båter til Videy, en øy like utenfor kysten av Reykjavik. Tur-retur-billetter kan kjøpes fra Skarfabakki hele året, og i høysesongen om sommeren går det ekstra avganger fra Gamle havn.
Øya er ubebodd i dag, men har fortsatt mye å by på for besøkende. Du kan fritt utforske ruiner fra tidligere bosetninger, og flere av de gamle bygningene med en betydelig historie står fortsatt. Kirken på øya er en av de eldste steinkirkene på Island, og Videy-huset fra 1755 er landets eldste steinbolig.
Videy har også to viktige kunstprosjekter. Richard Serras Milestone Project har stått her siden 1990. Fra nyere tid, og kanskje enda mer kjent er Yoko Onos Imagine Peace Tower, som sender en lysstråle opp mot nattehimmelen på utvalgte tider av året.
Reykjavik har utviklet seg til en levende, moderne og unik by. Den har en rik historie, kultur, kunst og natur, og tilbyr noe for enhver smak. Etter hvert som flere og flere oppdager Reykjavik, fortsetter byen å vokse, utvikle seg og blomstre.
- Se også: Topp 10 ting å gjøre i Reykjavik
