Изначально ввезенная норвежскими поселенцами, исландская лошадь — одна из старейших, редчайших и чистейших пород в мире. Она существует на острове субарктического пояса в изоляции более 1 000 лет.
Породу ценят за шерстистый и коренастый вид, грубую силу и мягкий характер. Более того, в отличие от других пород, исландская лошадь владеет пятым видом аллюра, называемым «тёльтом». До появления автомобилей этот шаг был бесценным для исландцев, потому что таким шагом было сравнительно легко путешествовать на длинные дистанции, сохраняя мягкий ход на самых ужасных дорогах.
Иностранные породы не допускают в Исландию, чтобы защитить исландскую лошадь от болезней и сохранить чистоту породы. На самом деле, однажды вывезенную лошадь возвращать на остров запрещено. Таким образом, когда исландские наездники участвуют в международных состязаниях за рубежом, им часто приходится оставлять своих лучших особей дома, чтобы не пришлось с ними расставаться.
Изначально исландских лошадей использовали в качестве транспорта и рабочей силы. Несмотря на то, что сегодня их в основном задействуют в состязаниях и конных прогулках, многие фермеры по сей день используют их для длинных поездок и выпаса овец.
В Исландии более 80 000 лошадей — внушительное количество, учитывая, что население насчитывает всего 350 000 человек. Это значит, что, где бы вы ни оказались, путешествуя по Исландии, у вас всегда будет возможность исследовать страну верхом на лошади во время конных экскурсий и познакомиться с этим прекрасным животным, исландской лошадкой.
Если вы влюблены в лошадей, обязательно посетите фьорд Скагафьордюр — признанный центр конной культуры с большой популяцией исландских лошадей.