7 cosas que los islandeses detestan del turismo en Islandia

¿Tienes curiosidad por saber qué deberías evitar hacer en Islandia? Sigue leyendo para descubrir las 7 cosas que los islandeses detestan del turismo en Islandia y saber qué desearían los habitantes locales que los turistas dejaran de hacer, para que puedas ser el tipo de visitante que todos aprecian.

Islandia se ha convertido en uno de los principales destinos turísticos del mundo, conocida por sus paisajes impresionantes, su vibrante cultura y su reputación como uno de los países más seguros. Aunque el aumento del turismo ha impulsado la economía de la isla, también ha planteado algunos desafíos para los habitantes locales.

Cada año, miles de visitantes llegan a Islandia para descubrir sus maravillas naturales: alquilar coches para explorar el país, perseguir auroras boreales y relajarse en aguas termales bajo el sol de medianoche. Aunque su atractivo es innegable, muchos turistas llegan sin estar preparados para el entorno único, lo que puede frustrar a quienes consideran Islandia su hogar.

Analizaremos siete aspectos del turismo que más molestan a los islandeses y ofreceremos consejos para viajar con respeto y evitar errores comunes. Descubramos las cosas que los habitantes locales desearían que los turistas dejaran atrás y cómo puedes hacer que tu visita sea agradable para todos.

Conclusiones principales

• Respeta las costumbres locales: evita errores habituales de los turistas, como hacer preguntas insultantes o ignorar las advertencias de seguridad.

• Protege el medioambiente: respeta siempre las normas de Islandia, ya sea evitando acampar en lugares no autorizados o absteniéndote de dañar la naturaleza.

• Ve preparado: prepárate para el clima y el terreno impredecibles de Islandia.

• Dúchate antes de bañarte: utiliza las instalaciones adecuadas, incluidas las duchas, antes de entrar en la piscina o en las aguas termales.

• Respeta las normas de circulación: detente únicamente en las zonas designadas junto a la carretera y evita conducir fuera de las vías para conservar los paisajes de Islandia y mantener la seguridad de todos.

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7. No te detengas aquí: evita las paradas ilegales junto a la carretera

Conducir en Islandia conlleva sus propios desafíos, y uno de los errores más habituales de los turistas es detener el coche en lugares peligrosos. Los paisajes impresionantes de la isla pueden resultar tan tentadores que muchos visitantes paran en el arcén, pensando que las luces de emergencia bastarán para mantenerlos a salvo y dentro de la legalidad.

Sin embargo, detenerse en cualquier lugar que no sea una zona designada junto a la carretera no solo es ilegal, sino también peligroso. Te pone a ti y a los demás en riesgo de sufrir accidentes y, además, podrías enfrentarte a una multa considerable.

Durante los viajes en coche por tu cuenta, detente siempre en las zonas designadas y evita posibles problemas para ti y para los demás.

Este problema es especialmente habitual durante los meses de invierno, cuando la gente sale de la ciudad en busca de auroras boreales. Pero hay algo importante: esas luces solo aparecen en el cielo nocturno y, en Islandia, la noche es muy oscura. Esto dificulta que otros conductores vean un coche aparcado, sobre todo en zonas remotas.

Si esperas ver auroras boreales sin correr el riesgo de aparcar junto a la carretera, lo mejor es buscar un aparcamiento adecuado o unirte a una de las muchas excursiones para ver auroras boreales. Un guía local puede llevarte al lugar perfecto, mantenerte a salvo y evitar la contaminación lumínica.

Consejo de viaje: ¡mantén las manos en el volante!

Usar el teléfono móvil mientras conduces en Islandia está prohibido, a menos que utilices un sistema de manos libres. Escribir mensajes, llamar o desplazarte por la pantalla al volante es ilegal, y romper esta norma podría suponerte una multa. Además, es un grave riesgo para la seguridad. Mantén la vista en la carretera y deja los autorretratos para después.

6. No acampes en cualquier lugar: encuentra el sitio adecuado

Acampar en Islandia es una forma increíble de sumergirte en la naturaleza salvaje del país. Sin embargo, antes de coger el equipo y montar la tienda donde te apetezca, recuerda que no todas las zonas están permitidas.

Aunque la idea de montar el campamento en un lugar bonito y al azar pueda resultar atractiva, es posible que no tengas permiso del propietario. Algunos viajeros han sido descubiertos acampando en aparcamientos, zonas residenciales e incluso en propiedades privadas, algo que, por supuesto, es ilegal.

La norma es sencilla: acampa siempre en zonas designadas.

Foto de Pavel Brodsky

Para proteger el medioambiente y mantener la seguridad de todos, Islandia cuenta con numerosos campings designados por todo el país. También puedes alquilar furgonetas camper para disfrutar aún más de tu estancia.

Estos campings suelen incluir instalaciones prácticas, como baños y duchas. Sí, cobran una pequeña tarifa, pero ese importe se destina al mantenimiento de estos lugares tan bonitos y a garantizar una experiencia de acampada sin complicaciones.

Si tienes pensado acampar, asegúrate de utilizar los campings oficiales y, desde luego, no intentes acampar en propiedades privadas ni en espacios públicos al azar. Por desgracia, se han dado casos de campistas que han dejado basura o, peor aún, residuos humanos en lugares como terrenos escolares y playas, lo que perjudica el medioambiente y crea un problema para todos.

5. Mantén las buenas formas: usa el baño, no el aire libre

Esta es una regla de oro para viajar a cualquier lugar: usa el baño, no el paisaje. Es un concepto sencillo que, por algún motivo, no siempre parece quedar claro para algunos visitantes de Islandia.

Aunque el cartel de arriba pueda parecer una broma, por desgracia se trata de un problema real. De vez en cuando, alguien decide saltarse el baño público y convertir la naturaleza en su aseo personal, sin recoger después lo que ha dejado. ¿El resultado? Una sorpresa poco agradable para el siguiente viajero que se encuentra con su «obra».

¿La buena noticia? La mayoría de las principales atracciones de Islandia cuentan con baños, muchos de ellos de uso gratuito. Así que, si la naturaleza te llama, aprovecha esos aseos públicos. Si estás en un lugar apartado y no encuentras un baño, acércate a una gasolinera, un bar, una tienda o un restaurante; solo tienes que pedir amablemente utilizar sus instalaciones.

Lo entendemos: a veces estás en medio de la nada y no hay ningún baño cerca. En esas situaciones excepcionales, recoge y llévate todos los residuos (sí, como harías al pasear a tu perro). Lleva una bolsa, recógelos y tíralos en el contenedor más cercano. La mayoría de la gente viene a Islandia para disfrutar de sus paisajes impresionantes, no para admirar tus «esculturas» improvisadas.

4. Límpiate antes de entrar: recuerda ducharte

Cuando estés en Islandia, asegúrate de ducharte antes de bañarte; sí, has leído bien.

Nadar es una parte fundamental de la vida islandesa, y hay piscinas públicas repartidas por todo el país. La singular cultura de las piscinas de Islandia es tan apreciada que incluso ha sido nominada para formar parte de la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.

Estas piscinas climatizadas con energía geotérmica no solo se encuentran entre las mejores piscinas públicas del mundo, sino que también son importantes lugares de encuentro para la comunidad.

Pero hay una regla fundamental que debes recordar: antes de entrar en la piscina, tienes que ducharte. Y hablamos de una ducha completa, sin bañador. Esto se aplica tanto a las piscinas públicas como a las aguas termales geotérmicas, como Blue Lagoon y Sky Lagoon. Aunque algunos balnearios ofrecen más privacidad (y duchas con puertas), esa es la excepción, no la norma.

No cometas el error de pensar que puedes ducharte en el hotel y después entrar tranquilamente en la piscina. Los habitantes locales se toman muy en serio las normas de higiene en las duchas y, si las olvidas, espera que un empleado de la piscina te acompañe amablemente hasta las duchas. Puede resultar un poco embarazoso, pero créenos: es mejor que la alternativa de molestar a todos los demás en la piscina.

Cuando estés en Islandia, adopta sus costumbres y asegúrate de ducharte desnudo antes de sumergirte en esas aguas cristalinas.

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3. La seguridad es lo primero: no seas el turista que ignora las advertencias

Islandia está repleta de maravillas naturales, y es fácil dejarse llevar por la emoción de querer verlo todo de cerca. Pero hay algo importante: las medidas de seguridad existen por una razón. A los islandeses les cuesta ver cómo los turistas ignoran estas advertencias, especialmente cuando ponen vidas en peligro.

Tomemos como ejemplo la laguna glaciar Jokulsarlon. Este lugar impresionante es conocido por sus icebergs flotantes, desprendidos del glaciar cercano. Es una de las paradas más populares de la Costa Sur, y con razón.

En ocasiones, los turistas se suben a los icebergs a pesar de las advertencias y terminan quedándose atrapados. No solo es extremadamente peligroso, sino que además obliga a los equipos locales de rescate a acudir, algo molesto y evitable.

Por todo lo que representa Islandia, no te subas a los icebergs de Jokulsarlon. En serio.

También está Reynisfjara, la famosa playa de arena negra. Puede parecer tranquila, pero sus olas traicioneras no son ninguna broma.

Los turistas suelen acercarse demasiado a las olas para conseguir la foto perfecta o intentan esquivarlas por diversión, sin saber lo rápido que pueden avanzar. Por desgracia, varias personas han perdido la vida aquí en los últimos años, simplemente por ignorar las señales de advertencia.

Podríamos continuar con otros ejemplos, pero ya entiendes la idea: los islandeses se frustran cuando los turistas no se toman en serio las advertencias de seguridad. Están ahí para protegerte, así que cuando visites el país, presta siempre atención a las señales y toma todas las precauciones en serio. Es la mejor forma de disfrutar de la belleza de Islandia con seguridad.

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2. Evita estas preguntas de «¿hablas en serio?»

Todos hemos hecho alguna pregunta absurda al viajar, y los islandeses tampoco son inmunes a la curiosidad ocasional de los viajeros. En general, los habitantes locales son amables y están encantados de responder, pero cuando las preguntas pasan a ser completamente disparatadas, pueden resultar un poco insultantes.

Entonces, ¿qué es exactamente una pregunta insultantemente absurda que se le puede hacer a un islandés?

• «¿Todos ustedes son familia?»

• «¿Conocen a todo el mundo en Islandia?»

• «¿No viven ustedes en iglús?»

• «¿Tenemos que preocuparnos por los osos polares?»

Aunque Islandia tiene una población pequeña, no todos son familia, y hacer esta pregunta puede parecer bastante grosero. A pesar del reducido tamaño del país, los habitantes locales no conocen a todo el mundo, igual que probablemente tú no conoces a las 400.000 personas de tu ciudad.

¿Y los iglús? Nunca han formado parte de la cultura islandesa. En cuanto a los osos polares, es cierto que uno o dos han llegado a la costa sobre un iceberg, pero desde luego no recorren las calles.

Los islandeses suelen estar encantados de ayudar cuando preguntas por los mejores lugares para visitar o dónde encontrar la mejor hamburguesa de Reikiavik. Pero si tienes curiosidad por su árbol genealógico o por si viven en iglús, quizá deberías pensártelo dos veces antes de preguntar.

1. No dañes la naturaleza: respeta los paisajes de Islandia

Imagen de la Agencia de Medioambiente de Islandia.

La belleza natural de Islandia es una parte fundamental de su encanto, y los islandeses se sienten muy orgullosos de protegerla. Por desgracia, con el aumento del turismo también ha crecido el vandalismo que amenaza los delicados ecosistemas.

¿Uno de los principales responsables? Conducir fuera de las vías. No solo es ilegal, sino que también causa graves daños al terreno, que puede tardar décadas en recuperarse, aunque parezca «solo arena». El impacto sobre la frágil naturaleza de Islandia es real, y las elevadas multas por conducir fuera de las vías tienen un motivo.

Otro problema es arrancar musgo. Sí, esa capa suave y esponjosa que parece irresistible para tumbarse sobre ella o cogerla. Pero el musgo islandés es delicado y tarda cientos de años en volver a crecer. Así que, si encuentras una zona cubierta de musgo, limítate a admirarla desde lejos.

Hablemos de las monedas en lagos y aguas termales. Aunque pueda resultar tentador pedir un deseo y lanzar una moneda, no lo hagas, a menos que estés en Peningagja (Grieta del Dinero), en el Parque Nacional Thingvellir. Este es el único lugar de Islandia donde está permitido lanzar monedas, y la práctica es simbólica, no algo que se haga simplemente por diversión.

Por último, los montículos de piedras, esas pequeñas pilas de rocas que a veces construyen los turistas, pueden parecer inofensivos, pero no lo son. Históricamente, los habitantes locales construían montículos para marcar los senderos en condiciones de niebla, y los que encontrarás en el campo son antiguos y tienen un significado. Sin embargo, los montículos pequeños suelen ser obra de turistas bienintencionados, pero alteran el terreno y pueden causar daños duraderos.

En resumen, es bastante sencillo: respeta la tierra y ella te respetará. Trata la belleza natural de Islandia con cuidado y te llevarás recuerdos, no una multa considerable. Si quieres extremar las precauciones, haz rutas de senderismo guiadas para explorar la belleza natural.