Glaciares de Islandia

Las cuevas naturales de hielo de los glaciares varían cada año en tamaño y forma, pero todas tienen en común magníficas formaciones de hielo y espectaculares tonos azules. ¡No es de extrañar que sean una atracción turística tan popular!

Las cuevas de hielo natural solo son accesibles entre mediados de octubre o noviembre (dependiendo del proveedor turístico) hasta marzo de cada año, ya que se funden y se desprenden durante los meses de verano.

Este tour de 2 días te lleva a una cueva de hielo a través de la Costa Sur, con búsqueda de auroras boreales durante los meses de invierno.

En Islandia, existen muchos volcanes y glaciares que se formaron sobre volcanes activos. Cuando estos entran en erupción, el hielo del glaciar que los cubre se derrite muy deprisa, lo que ocasiona destructivos y devastadores ríos. Este violento fenómeno se conoce como jökulhlaup. 

Los jökulhlaup han destruido, por ejemplo, puentes, y los restos del puente de Skeidararbru pueden verse de camino a Skaftafell, con una impresionante vista de Svínafellsjokull al fondo. Los restos del puente se han convertido ahora en una zona de picnic, con carteles informativos sobre la inundación glaciar de 1996 que causó la destrucción del puente.

Más del 10 % de Islandia está cubierta de glaciares. La forma más común de visitar los glaciares es con los tours y excursiones en motos de nieve, rutas de senderismo glaciar o tours con escalada en hielo.

Sigue leyendo para descubrir los principales glaciares de los que Islandia toma con orgullo su nombre.

• Ver también: Motos de Nieve en Islandia - Todo lo que Debes Saber
• Ver también: Senderismo Glaciar y Escalada en Hielo en Islandia

Glaciar Vatnajokull

El glaciar Vatnajokull es el más grande de Islandia y de Europa. Se encuentra en el sureste de Islandia y es tan grande que tiene varias lenguas por cada lado (como la mayoría de los glaciares grandes de Islandia), cada una con un nombre.

Son tantas que no se pueden nombrar todas. La más destacada es el glaciar Oraefajokull,  muy popular para hacer senderismo debido a que el punto más alto de Islandia se encuentra aquí: Hvannadalshnjukur.

Foto de Expedición Glaciar de Skaftafell

Otra lengua popular de glaciares es Svinafellsjokull, y las excursiones de senderismo por los glaciares desde la cercana Reserva Natural de Skaftafell a menudo tienen lugar allí. Svinafellsjokull también es famoso por ser el lugar de rodaje de algunas escenas en Interstellar y Batman Begins. Para alojarte cerca, es buena idea reservar alojamiento en el Sur de Islandia, para que no tengas que conducir de vuelta a Reikiavik. 

• Ver también: Lugares de Rodaje en Islandia

La Reserva Natural de Skaftafell solía ser un Parque Nacional por derecho propio, pero se unió al Parque Nacional Jokulsargljufur en 2008 para incluir la totalidad del glaciar Vatnajokull. Hoy en día, es el Parque Nacional Vatnajokull.

Sin embargo, el centro de información más popular del Parque Nacional Vatnajokull todavía se encuentra en la Reserva Natural Skaftafell, donde también puedes encontrar una zona de camping, una cafetería, el inicio de numerosas rutas de senderismo y el punto de encuentro para las excursiones de senderismo en glaciares.

• Ver también: Parques Nacionales en Islandia

El sistema volcánico más activo del país, Grimsvotn, se encuentra en el glaciar Vatnajokull. La última erupción que tuvo lugar aquí fue en Holuhraun en Bardarbunga, y duró desde agosto de 2014 hasta marzo de 2015.

• Ver también: Volcanes en Islandia

En el lado sureste del glaciar también puedes encontrar la hermosa laguna glaciar de Jokulsarlon. La belleza de esta laguna es extraordinaria y es, de hecho, el lago más profundo de Islandia. En él verás una serie de enormes icebergs que se han desprendido del glaciar.

No muy lejos de la laguna se encuentra la Playa de los Diamantes de Islandia, donde los icebergs que se han vuelto lo suficientemente pequeños como para arrastrarse al mar y acabar en la orilla, derritiéndose lentamente en las arenas negras.

El Parque Nacional Vatnajokull cubre todo el glaciar y una extensa área a su alrededor, y es el parque nacional más grande de Europa, con un total de 12,000 km².

Es difícil explorarlo en detalle debido a su enorme tamaño, pero la manera más fácil de ver el glaciar es visitando Skaftafell y Jokulsarlon, así como conduciendo por su lado este. Para ver el lado norte u oeste del glaciar, se necesita un vehículo 4x4 y solo se puede hacer en verano.

Glaciar Langjokull

Foto de Tour en Helicóptero | Golden Circle con Aterrizaje en Langjökull

El glaciar Langjokull es el segundo de mayor tamaño de Islandia. El nombre significa 'glaciar largo' y procede de la forma del glaciar. Se sitúa en el oeste de las montañas islandesas y se llega con facilidad desde Geysir.

Langjokull es muy popular por los tours y excursiones en moto de nieve en combinación con el Golden Circle, ya que se encuentra a poca distancia en coche desde la cascada Gullfoss. Hacer una excursión en moto de nieve por el glaciar es la mejor manera de explorar una gran parte de él y sentir la adrenalina.

Foto de Tour en Moto de Nieve y el Túnel de Hielo

Si no quieres atravesar el glaciar en una moto de nieve, ¡también puedes hacerlo desde adentro!

Desde 2015 es posible explorar el glaciar Langjokull desde el interior, ya que se han creado unos túneles de hielo artificiales que permiten adentrarse en el mágico mundo glaciar.

Puedes optar por hacer un tour por el túnel de la cueva de hielo, o incluso organizar una fiesta o casarte dentro del glaciar, ya que hay una capilla de hielo dentro. 

Por otro lado, son dos los volcanes activos en el glaciar Langjokull.

Glaciar Hofsjokull

Foto de la Costa Sur y Tierras Altas | Kjolur y el Golden Circle

El glaciar Hofsjokull es el tercer glaciar en tamaño de Islandia y uno de los más difíciles de alcanzar. Se encuentra en la meseta montañosa del interior de las Tierras Altas, las cuales son accesibles solo durante los meses de verano, con un vehículo 4x4 y, preferiblemente, con un guía que conozca bien el área.

Hofsjokull es el volcán activo más grande de Islandia, una placa con caldera. También constituye el nacimiento de algunos ríos de Islandia, entre los que se incluye el Thjorsa, el más largo del país.

La carretera Kjolur transcurre entre Hofsjokull y Langjokull y conecta el sur con el norte del país. Esta carretera de Kjolur forma parte de las Tierras Altas y, por tanto, solo se puede conducir por ella en los meses de verano.

• Consulta el tour a tu aire en 4x4 por Kjolur

Glaciares Myrdalsjokull y Eyjafjallajokull

El glaciar Myrdalsjokull  es el cuarto más grande de Islandia y se encuentra junto al glaciar Eyjafjallajokull, que es el sexto en tamaño del país. Ambos se encuentran en el sur de Islandia.

Aunque Myrdalsjokull es más grande que Eyjafjallajokull y alberga uno de los volcanes más grandes y activos del país (Katla), Eyjafjallajokull se ha vuelto más popular en los últimos años debido a la erupción de un volcán mucho más pequeño allí en 2010.

Entre ambos volcanes se halla una ruta muy conocida, llamada Fimmvorduhals, que conduce a los senderistas hasta la cima del volcán que entró en erupción hace pocos años, donde ahora se ha formado una nueva montaña que aún conserva una temperatura cálida. El comienzo de la ruta de senderismo es la escalera junto a la popular cascada Skogafoss.

Glaciar Solheimajokull

Foto de Aventura de Senderismo Glaciar de 3 Horas en Solheimajokull

El glaciar Solheimajokull es, en realidad, una parte del glaciar más grande Myrdalsjokull. Solheimajokull es una llamada 'lengua glaciar' y un lugar muy popular para practicar senderismo y escalada en hielo, ya que se puede llegar fácilmente desde la Ring Road.

Solheimajokull es robuso y repleto de impresionantes grietas de hielo, siendo un lugar ideal para hacer senderismo por los glaciares y hacer escalada en hielo. Puedes incluso encontrar algunas pequeñas cuevas o túneles de hielo mientras lo exploras.

Glaciar Drangajokull

Foto de la Aventura Glaciar Nocturna en Drangajokull 

El glaciar Drangajokull  se encuentra en los Fiordos del Oeste y es el quinto en tamaño del país. Es el único glaciar de Islandia que no ha disminuido de tamaño durante los últimos años y también es el único que se ubica por debajo de los 1.000 metros.

Puede ser un poco complicado llegar al glaciar Drangajokull, ya que está situado al norte en los remotos Fiordos del Oeste, un poco al sur de la Reserva Natural de Hornstrandir. No obstante, puedes apuntarte a una Aventura Glaciar en Drangajokull y una Aventura Glaciar Nocturna en Drangajokull durante el verano para admirar el sol de medianoche.

• Ver más sobre el Sol de Medianoche en Islandia

Glaciar Snaefellsjokull

Foto por Jón Óskar Hauksson

El glaciar Snaefellsjokull no es uno de los más grandes de Islandia, ocupa el decimotercer lugar, y por desgracia, está perdiendo tamaño muy rápidamente.

Aun así, se trata de uno de los glaciares más famosos de Islandia. Se ubica sobre en la punta de la península de Snaefellsnes y se puede ver desde Reikiavik en un día despejado, como una corona sobre la bahía Faxafloi.

El pequeño glaciar es la joya del Parque Nacional Snaefellsjokull, uno de los tres parques nacionales del país. Como otros muchos glaciares del país, Snaefellsjokull también es un volcán, un estratovolcán con forma de cono.

Julio Verne le dio fama eterna en su novela 'Viaje al centro de la Tierra', ya que es el punto de entrada al centro de la tierra. En agosto de 2012, el hielo de la cima se derritió totalmente por primera vez desde que se tienen datos.

El área circundante es impresionante y está repeleta de campos de lava, playas negras y doradas, pájaros y focas, cascadas, formaciones rocosas y acantilados. La península de Snaefellsnes es de fácil acceso, y es posible conducir por todo el glaciar Snaefellsjokull o caminar hasta su cima. Se recomienda un vehículo 4x4 para conducir la carretera de montaña en el lado este del glaciar.

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