Conducir en Islandia: la guía definitiva para viajar por carretera

En Islandia se conduce por la derecha, el límite de velocidad máximo es de 90 km/h y las luces delanteras deben permanecer encendidas las 24 horas. Esta guía explica las normas, el estado de las carreteras, los costes y las costumbres locales que necesitas conocer para disfrutar de un viaje seguro por carretera, con consejos del responsable de Seguridad y Educación de la Autoridad Islandesa de Transporte.

Los viajes en coche son una de las mejores formas de explorar las principales atracciones de la carretera de circunvalación de Islandia y sus alrededores. Te permiten detenerte donde quieras, participar en divertidas actividades con punto de encuentro y viajar a tu propio ritmo.

Conducir se encuentra entre las preguntas más frecuentes sobre Islandia, y hay varios aspectos que debes tener en cuenta antes de emprender un viaje en coche por el país.

Puedes alquilar un coche en Islandia en cualquier época del año, pero la accesibilidad y las condiciones varían según la estación. El verano ofrece muchas horas de luz y un acceso más sencillo a las regiones remotas, mientras que el invierno requiere una preparación adicional para las carreteras heladas y el tiempo impredecible.

Previsión meteorológica y estado de las carreteras en IslandiaConsulta el tiempo, las alertas, los cierres de carreteras y las cámaras en directo antes de conducir→

Para ayudar a los viajeros a mantenerse seguros en las carreteras islandesas, hablamos con Gunnar Geir Gunnarsson, responsable de Seguridad y Educación de la Autoridad Islandesa de Transporte. A lo largo de esta guía, comparte sus conocimientos expertos sobre el estado de las carreteras y las situaciones al volante que más suelen sorprender a los conductores extranjeros.

Sigue leyendo para descubrir consejos prácticos sobre cómo circular con seguridad por las carreteras de Islandia, entender las condiciones locales de conducción y aprovechar al máximo tu viaje por carretera en Islandia.

Aspectos clave

• Conducir en Islandia suele ser seguro y sencillo si compruebas el tiempo y el estado de las carreteras cada mañana.

• En Islandia se conduce por la derecha. Las luces delanteras y los cinturones de seguridad deben estar puestos en todo momento.

• Los límites de velocidad son de 90 km/h en carreteras asfaltadas, 80 km/h en carreteras de grava y 50 km/h o menos en las localidades. Las cámaras de velocidad son habituales y las multas se cargan en tu tarjeta a través de la empresa de alquiler.

• Conducir fuera de las carreteras está prohibido en toda Islandia y conlleva multas elevadas.

• Según nuestro estudio meteorológico de 26 años, las tormentas provocan el cierre de las carreteras islandesas con mucha más frecuencia que las nevadas por sí solas. Por eso, reserva un día adicional en cualquier viaje por carretera entre diciembre y marzo.

• En las rotondas de dos carriles, el carril interior tiene prioridad.

• Llama al 112 para contactar con la policía, solicitar asistencia médica o pedir un rescate.

• La mayoría de las gasolineras funcionan con autoservicio y requieren una tarjeta con código PIN, pago sin contacto o una tarjeta de combustible prepago.

• Los coches pequeños funcionan bien para Reikiavik y la carretera de circunvalación en verano. Los vehículos 4x4 se recomiendan en invierno y son obligatorios en las carreteras F de las Tierras Altas.

La infografía siguiente resume en un solo lugar las normas, los costes y las comprobaciones necesarias para conducir en Islandia.

Islandia acepta cualquier permiso de conducir válido impreso en letras latinas, incluidos los permisos de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia y la Unión Europea. Solo necesitas un Permiso Internacional de Conducción si tu permiso utiliza otro sistema de escritura, como el árabe, chino, cirílico o japonés. En ese caso, debes llevarlo junto con tu permiso original. La mayoría de las empresas de alquiler también exigen que tengas el permiso desde hace al menos un año.

Cómo elegir un coche de alquiler en Islandia

La elección de tu coche de alquiler en Islandia condiciona todo el viaje, ya que determina qué carreteras, regiones y atracciones puedes visitar. El coche más adecuado depende de la época del año en la que viajes y de la ruta que tengas prevista.

Si visitas Islandia en verano y solo tienes previsto conducir por carreteras asfaltadas, alquilar un coche económico, como un Toyota Yaris, es una opción asequible. Ten en cuenta que los coches pequeños también tienen un espacio limitado para el equipaje y pueden resultar estrechos si sois más de dos viajeros.

Si tienes previsto visitar zonas más remotas, se recomienda alquilar un coche 4x4, como un Dacia Duster, un Subaru o un todoterreno Toyota. Si visitas Islandia en invierno, un 4x4 es ideal debido a las carreteras heladas, la nieve abundante y el tiempo impredecible.

Los viajeros que tengan previsto conducir por las carreteras de las Tierras Altas, conocidas como carreteras F de Islandia, deben disponer de un coche 4x4. Estas rutas pueden ser accidentadas y empinadas, y algunas incluso incluyen cruces de ríos. Solo se recomienda conducir hacia las Tierras Altas a conductores bien informados y con experiencia.

Para los viajeros que no sepan qué coche alquilar en Islandia, un 4x4 suele ser la opción preferida, ya que tiende a ofrecer una sensación de mayor solidez y seguridad ante el tiempo cambiante de Islandia.

Tipos de coches de alquiler más populares en Islandia

Si necesitas más información para decidir qué tipo de coche necesitas para tu viaje, encontrarás detalles adicionales sobre cada opción en nuestra guía completa sobre los tamaños de los coches de alquiler en Islandia.

Dónde recoger tu coche de alquiler en Islandia

Puedes recoger un coche de alquiler en cualquier región de Islandia, así que puedes comenzar tu viaje por carretera desde donde te encuentres. Aunque a la mayoría de los viajeros les resulta más cómodo recoger sus coches de alquiler directamente en el Aeropuerto Internacional de Keflavik al llegar, también existen varias alternativas.

Principales lugares para recoger un coche de alquiler en Islandia:

• Aeropuerto Internacional de Keflavik (KEF): Es la principal puerta de entrada internacional del país y el lugar más popular para recoger un coche. Se encuentra a unos 45 minutos en coche de Reikiavik.

• Reikiavik: Recoger el coche en la capital es práctico si vas a pasar unos días en la ciudad antes de comenzar el viaje.

• Akureyri: La localidad más grande del norte de Islandia es el principal centro para explorar la región y una base natural para las rutas del norte.

• Egilsstadir: La principal localidad de servicios del este de Islandia es un punto de partida práctico para explorar la región oriental y sus fiordos.

• Hofn: Esta localidad del sureste se encuentra cerca del glaciar Vatnajokull y de la laguna glaciar Jokulsarlon, por lo que es una buena base para explorar la zona.

• Isafjordur: La localidad más grande de los Fiordos del Oeste es el lugar donde recoger un coche si te centras en esta remota región del noroeste.

La mayor variedad de coches de alquiler se encuentra en Keflavik, pero también hay muchos coches de alquiler en Reikiavik y coches de alquiler en Akureyri. Independientemente del lugar de recogida que elijas, conviene reservar con antelación para conseguir tu coche de alquiler al mejor precio, especialmente en verano, cuando la demanda es mayor.

Seguro para coches de alquiler en Islandia

Los coches de alquiler en Islandia suelen incluir de serie una cobertura básica de daños por colisión (CDW). Esto no significa que estés completamente cubierto. Simplemente limita la cantidad que tendrías que pagar si el coche sufre daños, hasta un importe denominado franquicia. Esa franquicia puede ascender a miles de dólares, por lo que la mayoría de los viajeros añade coberturas adicionales para reducirla.

Las carreteras de Islandia presentan algunos riesgos específicos que el seguro básico no cubre bien. Por eso, las coberturas adicionales más útiles son:

• Protección contra grava: Cubre los impactos y las grietas en el parabrisas, los faros y la carrocería causados por las piedras que pueden salir despedidas en los tramos de grava.

• Protección contra arena y ceniza: Cubre los daños en la pintura y los cristales provocados por las tormentas de arena y la ceniza volcánica que pueden atravesar la Costa Sur.

• Protección contra robo: Te cubre si roban el vehículo, aunque los robos son poco frecuentes en Islandia y esta cobertura suele estar incluida en los paquetes más completos.

• Super CDW o cobertura prémium: Reduce la franquicia al nivel más bajo, en ocasiones hasta cero, para ofrecer la máxima tranquilidad.

• Seguro completo: Muchas empresas de alquiler venden un paquete de seguro completo que combina Super CDW, protección contra grava, protección contra arena y ceniza y protección contra robo, a menudo sin franquicia. Es la forma más sencilla de estar cubierto frente a los riesgos habituales de Islandia, pero comprueba qué aspectos excluye. Los daños por agua causados al cruzar ríos casi nunca están cubiertos, y los daños en los bajos y los neumáticos, así como cualquier daño provocado por conducir fuera de las carreteras, suelen seguir excluidos.

También conviene tener en cuenta que el seguro casi nunca cubre los daños por agua causados al cruzar ríos, algo a lo que puedes enfrentarte en algunas carreteras F, independientemente del paquete contratado. Lo mismo suele aplicarse a los daños en los bajos y los neumáticos. Los costes de remolque y recuperación también suelen estar excluidos de la cobertura del seguro, así que revisa siempre las condiciones específicas de tu contrato de alquiler.

Antes de reservar, comprueba si tu tarjeta de crédito ofrece cobertura CDW para ahorrar en los costes del seguro adicional.

Normas de circulación y estado de las carreteras

Conducir en Islandia implica enfrentarse a desafíos únicos, desde el tiempo impredecible hasta unas normas de circulación estrictas que protegen tanto a los conductores como al medioambiente. Antes de salir, hay varias reglas que todo conductor debe recordar.

Normas de circulación importantes en Islandia

• Conduce por el lado derecho de la carretera.

• Mantén las luces delanteras encendidas en todo momento, de día y de noche.

• El conductor y todos los pasajeros del coche deben llevar puesto el cinturón de seguridad.

• Los niños que midan menos de 135 cm deben viajar en una silla infantil adecuada para su altura y peso, y los menores de 150 cm no pueden sentarse en un asiento delantero con el airbag activado. La multa por no utilizar la silla infantil adecuada es de 30.000 ISK. Las empresas de alquiler ofrecen sillas infantiles, así que reserva una junto con el coche.

• No bebas y conduzcas. El límite de alcohol en sangre en Islandia es del 0,02 % (0,2 por mil), por lo que incluso una sola bebida puede ser demasiado, y las sanciones son severas.

• Utilizar un teléfono móvil en la mano mientras conduces es ilegal, así que usa únicamente un sistema manos libres.

• Conducir fuera de las carreteras está prohibido en todo el país y conlleva multas elevadas, ya que causa daños duraderos a la naturaleza islandesa.

• Las pistas de las Tierras Altas, conocidas como carreteras F, solo están abiertas en verano y requieren un vehículo 4x4. Además, debes mantenerte en la ruta señalizada.

• Los límites de velocidad suelen ser de 50 km/h en las localidades, 80 km/h en las carreteras de grava y 90 km/h en las carreteras asfaltadas.

Cuando preguntamos a Gunnar qué consejo daría a todos los visitantes, respondió de inmediato. Según explica, en los accidentes por salida de la carretera y vuelco, más habituales entre los conductores extranjeros, los cinturones de seguridad suelen marcar la diferencia entre un hombro magullado y lesiones devastadoras.

También anima a los conductores extranjeros a dedicar entre 10 y 15 minutos a familiarizarse con las condiciones de conducción de Islandia y aprender a responder ante los peligros habituales de la carretera. Por ejemplo, puedes utilizar el sitio web de SafeTravel de la Asociación Islandesa de Búsqueda y Rescate para obtener una visión general rápida sobre cómo conducir con seguridad. También puedes registrar tu plan de viaje para que sea más fácil localizarte si ocurre algo.

Tomar estas precauciones adicionales hace que conducir en Islandia sea más seguro y agradable, tanto si exploras la carretera de circunvalación como si te adentras en regiones remotas.

Para obtener una visión general de estas situaciones y de otros desafíos habituales de la carretera, recomendamos ver el vídeo anterior. En él se explican muchas de las sorpresas a las que se enfrentan los conductores extranjeros en las carreteras islandesas y se ofrecen consejos prácticos para afrontarlas con seguridad.

Lista de comprobación diaria antes de conducir en Islandia

Las condiciones en Islandia pueden cambiar durante la noche, así que convierte estas comprobaciones rápidas en parte de tu rutina cada mañana antes de salir.

Lista de comprobación diaria antes de conducir durante un viaje por carretera en Islandia

• Comprueba el estado de las carreteras. Visita el sitio web de la Administración Islandesa de Carreteras y Costas (IRCA) para consultar actualizaciones en directo sobre cierres, hielo y grava, o llama al 1777 para recibir asistencia en inglés.

• Consulta la previsión meteorológica. Revisa la previsión de la Oficina Meteorológica de Islandia para ese día y presta especial atención a la velocidad del viento, uno de los mayores peligros para los conductores del país.

• Busca alertas de viaje. Consulta SafeTravel para conocer las advertencias y, si la ruta del día te lleva a un lugar remoto, deja un plan de viaje para que los servicios de ayuda sepan dónde encontrarte.

• Planifica las paradas para repostar o cargar el vehículo. Revisa por dónde vas a conducir ese día y localiza la próxima estación, ya que hay menos en las regiones más remotas.

Estos pocos minutos cada mañana son el mejor hábito para mantenerse seguro en las carreteras de Islandia.

Límites de velocidad en Islandia

Los límites de velocidad habituales en Islandia son los siguientes:

• 50 km/h en las localidades, salvo que las señales indiquen lo contrario. Muchas calles de Reikiavik tienen límites de entre 30 y 40 km/h.

• 80 km/h en carreteras de tierra y grava.

• 90 km/h en carreteras asfaltadas, incluida la carretera de circunvalación.

Preguntamos a Gunnar qué señales de tráfico islandesas suelen interpretar mal los visitantes.

En Islandia significa lo contrario. Una señal azul y blanca con un número indica una velocidad recomendada, que siempre es inferior al límite, y el país no tiene señales de velocidad mínima.

Aunque no es habitual ver coches de policía en las carreteras, hay cámaras de velocidad activas ocultas en muchos lugares. Algunas están señalizadas con un cartel situado a unos 100 metros que informa de su presencia, mientras que otras están colocadas para sorprenderte.

Si una cámara te detecta circulando a exceso de velocidad, la multa se envía a la empresa de alquiler, que la carga en tu tarjeta, normalmente con una comisión de gestión adicional. Las patrullas de policía también detienen a los conductores, y las multas aumentan considerablemente cuanto más superas el límite.

Conducir en Reikiavik y en las localidades de Islandia

Conducir en Reikiavik y en las localidades de Islandia suele ser sencillo, con poco tráfico y sin autopistas. La mayoría de las calles urbanas tienen límites de velocidad bajos, normalmente de entre 30 y 50 km/h, que descienden a entre 20 y 30 km/h en zonas residenciales y áreas con muchos peatones, como el centro de la ciudad.

Las carreteras más grandes de Reikiavik, como Miklabraut y Kringlumyrarbraut, tienen límites más altos, de entre 60 y 80 km/h, y algunos cruces de varios carriles, pero siguen siendo fáciles de recorrer. El tráfico en Reikiavik solo aumenta de verdad en las horas punta, aproximadamente de 8 a 9 de la mañana y de 4 a 6 de la tarde.

En el centro de Reikiavik, lo principal es prestar atención a los peatones y los ciclistas. Ten en cuenta que algunas calles del centro, incluidos algunos tramos de Austurstraeti, Laugavegur y Skolavordustigur, son exclusivamente peatonales y están cerradas a los coches.

El aparcamiento en Reikiavik es otro aspecto que debes planificar, ya que hay que pagar en la mayoría de las zonas céntricas y las plazas pueden ser limitadas. Los aparcamientos y los garajes suelen ser los lugares más fáciles para encontrar sitio en la capital.

Akureyri también tiene aparcamiento de pago en las calles principales del centro. Mientras conduces por Akureyri, fíjate en sus famosos semáforos rojos con forma de corazón, un simpático detalle local que se ha convertido en una de las peculiaridades más queridas de la localidad. En general, el aparcamiento es gratuito en las localidades más pequeñas de Islandia.

Más allá de eso, los principales aspectos a los que debes prestar atención al conducir por localidades islandesas como Reikiavik son las calles de sentido único, las rotondas de dos carriles y los carriles bus.

• Calles de sentido único: El centro de Reikiavik tiene varias calles de sentido único y es fácil girar hacia una de ellas sin darte cuenta de que circulas en la dirección equivocada si no estás atento a las señales. Revisa tu ruta antes de conducir hacia la ciudad y, una vez allí, sigue con cuidado las marcas viales y las flechas.

• Glorietas de dos carriles: Islandia tiene varias glorietas de dos carriles. La regla más importante es que el carril interior siempre tiene prioridad, por lo que el carril exterior debe cederle el paso. Solo tienes que señalizar al salir de una glorieta, no al entrar.

• Carriles bus: Reikiavik tiene algunos carriles exclusivos para autobuses, señalizados con la palabra “Strætó” o “BUS”. Están reservados para los autobuses, así que, si conduces un vehículo privado, debes utilizar los carriles normales. Solo puedes cruzar un carril bus cuando las marcas viales lo permitan, por ejemplo, al girar hacia una calle lateral.

Conducir por la Ring Road en Islandia

La Ring Road, o Ruta 1, es la carretera principal de Islandia y la ruta que siguen la mayoría de los viajes por carretera. La carretera recorre unos 1.300 kilómetros en un circuito alrededor de la isla y conecta la mayoría de las atracciones más conocidas de Islandia.

El atractivo de recorrer Islandia por carretera se refleja en la encuesta de 2026 sobre las mejores experiencias de Islandia recomendadas por profesionales del turismo. Al elegir de una lista de experiencias, el 20,2 % de los profesionales del turismo seleccionó los viajes por carretera a lo largo de la Ring Road, lo que situó esta experiencia en el cuarto puesto general.

La Ring Road está completamente asfaltada desde 2019, tiene un carril en cada sentido en la mayor parte de su recorrido y recibe un buen mantenimiento, por lo que cualquier coche puede circular por ella en verano. En invierno, un vehículo 4x4 con neumáticos de invierno es la opción más segura. Fuera de las localidades, el tráfico en Islandia es escaso y la conducción es tranquila.

Los límites de velocidad en la Ring Road son más bajos de lo que muchos visitantes esperan y se aplican estrictamente. El límite es de 90 km/h en las carreteras rurales asfaltadas y baja a 80 km/h en las de grava. Hay radares en algunos tramos de la Ring Road y las multas son elevadas, así que presta mucha atención a las señales.

Las precipitaciones a lo largo de la Ring Road varían de una costa a otra. Nuestro estudio sobre las precipitaciones en Islandia reveló que la Costa Sur es el tramo más lluvioso de la ruta. Akureyri, en el norte de Islandia, recibe menos lluvia que Reikiavik todos los meses del año.

Vik, en la Costa Sur, registra una media de 12 o 13 días de lluvia intensa al mes entre diciembre y marzo. Quienes conduzcan en invierno deberían dedicar dos días a esa costa, de modo que la lluvia intensa suponga perder una parada y no toda la costa. Un pronóstico lluvioso allí no significa que el día vaya a ser lluvioso en el norte.

El paisaje rural de Islandia presenta algunas características con las que muchos visitantes quizá no se hayan encontrado antes. Ninguna resulta difícil de afrontar cuando sabes qué esperar:

• Puentes y túneles de un solo carril: En las zonas rurales puedes encontrarte con algunos puentes o túneles de un solo carril. Según Gunnar, la norma es sencilla: el coche que llega primero al puente tiene prioridad. Si se aproxima otro vehículo, reduce la velocidad y acordad quién pasa primero. Puedes hacer ráfagas con los faros para indicar que el coche que viene de frente puede pasar.

• Cambios de rasante y curvas sin visibilidad: Las carreteras rurales suelen tener cambios de rasante sin visibilidad, señalizados con un cartel que dice “Blindhæð”, donde no puedes ver el tráfico que viene de frente hasta llegar a la cima. Reduce la velocidad al acercarte, mantente bien en tu lado de la carretera y prepárate para la llegada de un coche. Lo mismo se aplica a las curvas sin visibilidad, donde un vehículo que se aproxima puede estar más cerca del centro de la carretera de lo que esperas.

• Carreteras de grava: Muchas carreteras secundarias que salen de la Ring Road son de grava en lugar de asfalto, y la superficie suelta puede ser resbaladiza. Frenar bruscamente donde termina el asfalto y comienza la grava puede hacer que el coche derrape, así que reduce la velocidad antes del cambio. Deja más espacio y reduce la velocidad al cruzarte con coches que vienen de frente, ya que las piedras que saltan pueden dañar el parabrisas y los faros.

• Carreteras de peaje: Islandia tiene dos carreteras de peaje: el túnel de Vadlaheidi, cerca de Akureyri, y el nuevo tramo de la Ring Road que atraviesa Hornafjordur, en el sureste. Ninguna tiene cabina de peaje, ya que las cámaras leen la matrícula. Consulta Cuánto cuesta conducir en Islandia para conocer los precios y cómo pagar.

El consejo general de Gunnar se aplica a cualquier situación desconocida en las carreteras islandesas:

Desvíos desde la Ring Road en Islandia

Varias de las regiones más populares de Islandia se encuentran justo al lado de la Ring Road. Algunas son tan fáciles de recorrer como la Ruta 1, mientras que otras requieren más precaución y el vehículo adecuado.

Condiciones de conducción en los desvíos más populares de la Ring Road:

• El Círculo Dorado es el desvío más fácil desde la Ring Road de Islandia. Las carreteras del Círculo Dorado están completamente asfaltadas (Rutas 36, 365, 37 y 35), reciben mantenimiento y se limpian durante todo el año, por lo que conducir por ellas no exige más que hacerlo por la propia Ring Road. Un coche normal de tracción 2WD es suficiente en condiciones normales, y un 4x4 solo merece la pena en invierno por la nieve, el hielo y los vientos laterales.

• La península de Snaefellsnes es un desvío popular de la Ring Road. El circuito principal (Rutas 54 y 574) está asfaltado y permanece abierto durante todo el año, aunque los puertos de montaña que atraviesan la península pueden estar cubiertos de nieve en invierno. Un coche normal de tracción 2WD permite recorrer Snaefellsnes en verano, mientras que se recomienda un 4x4 entre noviembre y marzo.

• Los Fiordos del Oeste son más exigentes. Muchas carreteras de los Fiordos del Oeste son de grava en lugar de asfalto; algunas se estrechan hasta tener un solo carril con apartaderos, y varios puertos de montaña son empinados, con desniveles pronunciados y pocas barreras. La nieve invernal hace que algunas de estas rutas sean intransitables, por lo que la mayoría de los viajeros visita los Fiordos del Oeste entre junio y septiembre.

• Las Tierras Altas son una región del accidentado interior de Islandia que solo puede visitarse en verano. Solo se puede llegar a ellas por las carreteras F, que suelen abrir entre junio y principios de julio, cuando se derrite la nieve, y permanecen abiertas hasta septiembre. No son aptas para todos los viajeros y presentan sus propios desafíos y requisitos, por lo que merece la pena informarse antes de ir. Por ley, solo los vehículos 4x4 pueden circular por las carreteras F y, al conducir por las Tierras Altas, ten en cuenta que los coches de alquiler a menudo no están cubiertos frente a los daños causados al cruzar ríos, así que asegúrate de comprobar el seguro de antemano. Si no estás seguro, considera hacer excursiones guiadas por las Tierras Altas.

En lo que respecta a las carreteras F y los cruces de ríos, Gunnar Geir Gunnarsson insta a los conductores a extremar la precaución. Señala que no todos los vehículos pueden cruzar ríos de forma segura y que los cruces más grandes suelen ser adecuados únicamente para vehículos todoterreno 4x4 debidamente equipados y conductores con experiencia en este tipo de terreno.

También hay cruces sobre arroyos muy pequeños en los que la ruta está bien definida. En esos casos, Gunnar recomienda no avanzar demasiado despacio para no quedarse atascado en mitad del arroyo.

También insta a los viajeros a confirmar con la empresa de alquiler qué puede hacer su coche concreto de forma segura antes de ponerse en marcha.

Peligros de la carretera al conducir en Islandia

Conducir en Islandia presenta desafíos únicos, desde un tiempo impredecible hasta un terreno accidentado. Gunnar nos contó que el accidente más habitual es sorprendentemente sencillo: salirse de la carretera en un tramo abierto.

Las carreteras de Islandia suelen ser estrechas y dejan poco margen de error. El paisaje espectacular también puede distraer fácilmente a los conductores, mientras que la grava suelta, los vientos fuertes y el hielo invernal pueden crear peligros inesperados.

Aunque pueda parecer sencillo, la combinación de las condiciones de la carretera, el tiempo y un entorno de conducción desconocido puede provocar rápidamente situaciones peligrosas.

Principales riesgos a los que debes prestar atención al conducir en Islandia:

• Neumáticos desinflados o dañados: Las superficies de grava y los baches ocasionales de Islandia castigan los neumáticos, y los pinchazos no están cubiertos por el seguro, así que comprueba que los tuyos estén en buen estado antes de cada trayecto.

• Carreteras heladas: Los inviernos de Islandia traen temperaturas bajo cero a todo el país y, incluso en verano, muchos puertos de montaña pueden estar cubiertos de hielo, así que mantente especialmente atento al volante y alquila un coche con tracción en las cuatro ruedas si esperas encontrar estas condiciones.

• Ovejas: Cientos de miles de ovejas campan libremente por Islandia en verano y se sabe que se lanzan a la carretera cuando se asustan, así que reduce la velocidad siempre que veas ovejas en el arcén y llama al 112 para informar si atropellas a alguna.

• Vientos fuertes: El paisaje expuesto y sin árboles de Islandia permite que las ráfagas aumenten rápidamente. Nuestro estudio sobre el mes más ventoso de Islandia considera día de ráfagas de tormenta aquel en que se alcanzan 90 km/h o más. Es una fuerza suficiente para arrancar la puerta de un coche de sus bisagras o desplazarte de un carril a otro. Abre y sujeta bien las puertas cuando haya tormenta y reduce la velocidad en los tramos abiertos cuando aumente el viento.

• Lluvia intensa: La Costa Sur, cerca de Vik, registra unos 114 días de lluvia intensa al año, cada uno con al menos 10 mm. La lluvia intensa deja agua acumulada en las carreteras de grava, así que reduce la velocidad y deja más distancia con el coche de delante.

• Carreteras de grava: Las piedras sueltas ofrecen poco agarre y pueden hacer que el coche derrape rápidamente cuando el asfalto da paso a la grava, así que reduce la velocidad de forma gradual antes de que cambie la superficie, mantén una velocidad baja y reduce aún más la velocidad al cruzarte con coches que vienen de frente.

• Tormentas de nieve: Las tormentas de nieve en Islandia pueden reducir drásticamente la visibilidad a apenas unos metros y, aunque las quitanieves trabajan para despejar las carreteras y los marcadores amarillos brillantes ayudan a guiar a los conductores, sigue siendo fácil quedarse atascado o sufrir un accidente. Si se pronostica una tormenta, lo mejor es evitar conducir ese día.

• Exceso de velocidad: Las condiciones cambiantes de las carreteras de Islandia y el tiempo, que cambia rápidamente, dejan poco margen de error. Incluso un pequeño aumento de velocidad puede bastar para perder el control sobre una superficie resbaladiza o irregular, así que respeta los límites y reduce aún más la velocidad cuando empeoren las condiciones.

Lo más importante que puedes hacer es comprobar las condiciones meteorológicas locales antes de salir, especialmente fuera de la temporada de verano, cuando el hielo y la nieve plantean dificultades adicionales. La clave es realizar movimientos suaves y mantener una velocidad baja.

Los viajeros que no se sientan cómodos conduciendo en condiciones de hielo pueden reservar circuitos y paquetes de invierno para conocer los lugares más destacados del país sin tener que ponerse al volante.

Cuánto cuesta conducir en Islandia

Además del alquiler, un viaje por carretera en Islandia tiene cuatro gastos habituales: el cargo por carretera, el combustible, los peajes y el aparcamiento. Esto es lo que cuesta cada uno en 2026 y cómo se paga.

El cargo por carretera

El 1 de enero de 2026, Islandia introdujo un cargo por carretera por kilómetro para todos los vehículos, incluidos los coches de gasolina, diésel y eléctricos. Los turismos y los SUV de hasta 3,5 toneladas pagan 6,95 ISK por kilómetro.

Como persona que alquila un coche, no tienes que pagarlo directamente. Algunas empresas de alquiler lo incluyen en una tarifa diaria fija, mientras que otras cobran según la distancia exacta que recorres. Cuando reservas un coche de alquiler en Guide to Iceland, el cargo por carretera está incluido en el precio.

El cargo sustituyó a la mayoría de los antiguos impuestos sobre el combustible de Islandia y los precios en los surtidores bajaron unos 95 ISK por litro de la noche a la mañana para compensarlo, por lo que la mayoría de los viajes por carretera cuestan aproximadamente lo mismo que antes. El proyecto de presupuesto del Gobierno para 2027 propone elevar el cargo a unos 8,1 ISK por kilómetro a partir de enero de 2027.

Precios del combustible

En septiembre de 2026, un litro de gasolina cuesta alrededor de 225 ISK en la Región Capital y entre 240 y 250 ISK o más en las zonas rurales. El diésel cuesta más, alrededor de 265 ISK por litro. Los precios subieron unos 24 ISK por litro el 1 de septiembre de 2026, cuando terminó una reducción temporal del IVA sobre el combustible.

Reposta en Reikiavik o en las localidades grandes cuando puedas, ya que las estaciones rurales cobran más. Consulta nuestra guía sobre las gasolineras de Islandia para conocer las principales cadenas y cómo pagar.

Carreteras de peaje

Islandia tiene dos carreteras de peaje y ambas cobran automáticamente mediante la matrícula:

• El túnel de Vadlaheidi, cerca de Akureyri, cuesta 2.216 ISK por trayecto para los turismos. Paga por internet hasta 24 horas antes o después de atravesarlo.

• El nuevo tramo de la Ring Road que atraviesa Hornafjordur, en el sureste de Islandia, cuesta 1.500 ISK por trayecto para vehículos de menos de 3,5 toneladas desde el 1 de septiembre de 2026. Paga los trayectos individuales en spolur.is.

El túnel de Hvalfjordur, al norte de Reikiavik, es gratuito. Pregunta a la empresa de alquiler cómo gestiona los peajes, ya que un peaje impagado puede llegarte más tarde con un recargo.

Aparcar en Islandia

Aparcar en Islandia suele ser gratis fuera de los principales núcleos urbanos y las atracciones turísticas. Sin embargo, en el centro de Reikiavik, Akureyri y lugares populares como la cascada Seljalandsfoss y el Parque Nacional de Thingvellir, puede haber que pagar.

Se desaconseja encarecidamente detener o aparcar temporalmente el coche en el arcén de una carretera en el campo, ya que puede ser peligroso tanto para ti como para otros viajeros. Si necesitas parar, asegúrate de localizar una zona de aparcamiento o descanso junto a la carretera. Si no tienes más remedio que detenerte junto a la carretera, comprueba que el coche sea visible desde todos los ángulos y que no interrumpa el tráfico.

Si está oscuro, hay niebla o la visibilidad es mala por cualquier otro motivo, enciende las luces de emergencia para que los demás conductores puedan verte con mayor facilidad. No te alejes demasiado del coche si la visibilidad es mala; perderse es más fácil de lo que parece.

Tarifas de aparcamiento en las principales atracciones de Islandia

La mayoría de las paradas más conocidas de Islandia cobran ahora por aparcar, normalmente entre 750 y 1.110 ISK para un coche normal. La tarifa contribuye a pagar los baños, los senderos y el personal del lugar, así que considérala el precio de entrada. El aparcamiento en las paradas más pequeñas de la Ring Road sigue siendo gratuito.

Casi todos los aparcamientos de pago leen la matrícula con una cámara, por lo que no hay ningún ticket que colocar en el salpicadero. Puedes pagar en una máquina del lugar, en la página web del operador o mediante una aplicación: Parka cubre la mayoría de las atracciones, Kirkjufell utiliza EasyPark y Thingvellir y Seljalandsfoss utilizan checkit.is. Parka añade una tarifa de 89 ISK a cada pago realizado en su aplicación o en su página web.

Paga el mismo día de la visita.

Los precios corresponden a coches de hasta cinco plazas, lo que incluye la mayoría de los coches de alquiler y los SUV. Los vehículos de siete plazas, las furgonetas y las autocaravanas suelen pagar el siguiente precio superior.

¿Visitas Skaftafell y Jokulsarlon el mismo día? El segundo aparcamiento cuesta la mitad, siempre que pagues ambos con el mismo método de pago.

Las tarifas de Thingvellir, Geysir y Gullfoss pueden cambiar en 2027. Un proyecto de ley publicado en septiembre de 2026 introduciría un pase de naturaleza para los visitantes mayores de 18 años que no vivan en Islandia, con un coste de 4.500 ISK durante 12 meses o 3.000 ISK para visitas entre el 1 de noviembre y el 31 de mayo. La tarifa estatal de aparcamiento de Thingvellir desaparecería, mientras que los aparcamientos privados de Geysir y Gullfoss podrían seguir cobrando. La consulta pública terminó el 7 de octubre y está previsto que el proyecto entre en vigor el 1 de mayo de 2027.

Dónde aparcar en Reikiavik

En Reikiavik hay cuatro zonas de aparcamiento, situadas principalmente alrededor del centro. La regla básica del aparcamiento de pago en Reikiavik es que cuanto más cerca estés de la principal calle comercial, Laugavegur, más alto será el precio. Las tarifas del aparcamiento en la calle en Reikiavik oscilan entre 240 y 660 ISK por hora.

Para saber en qué zona estás, fíjate en las señales con una P colocadas en las farolas de la ciudad. Los parquímetros y las máquinas expendedoras de tickets también muestran la zona. También puedes consultar las zonas y pagar el aparcamiento en la aplicación Parka.

Reikiavik también tiene varios aparcamientos en el centro. Los siete aparcamientos cubiertos de la ciudad abren todos los días de 7:00 a 00:00. La ciudad ha aprobado abrirlos las 24 horas, pero todavía no ha fijado una fecha de inicio. El aparcamiento de Harpa está abierto las 24 horas y conecta por un túnel subterráneo con el aparcamiento de Hafnartorg.

Puedes obtener más información sobre dónde aparcar tu coche en nuestra guía completa para aparcar en Reikiavik.

Dónde aparcar autocaravanas y caravanas en Islandia

Aparcar una furgoneta camper o una autocaravana durante la noche en Islandia solo está permitido en campings registrados en Islandia.

Desde una enmienda de 2015 a la Ley de Conservación de la Naturaleza de Islandia, está prohibido dormir en una autocaravana fuera de un camping organizado, por lo que no puedes aparcar durante la noche en apartaderos de carretera, aparcamientos de atracciones ni en ningún lugar del campo abierto. La única excepción es alojarse en un terreno privado con el permiso del propietario, y lo más seguro es obtener dicho permiso por escrito.

Islandia cuenta con más de 150 campings registrados repartidos por todo el país, por lo que rara vez estarás lejos de un lugar legal donde pasar la noche. La mayoría de los campings solo abren en verano, aproximadamente de junio a agosto o septiembre, mientras que un número menor permanece abierto todo el año. Por eso, quienes viajen en invierno deben planificar cada parada en función de los campings que sigan operativos.

Estas normas existen para proteger el frágil paisaje de Islandia, donde las marcas de neumáticos y la vegetación aplastada pueden tardar décadas en recuperarse. Alojarte en campings designados también te permite acceder a baños, duchas y zonas para eliminar residuos, servicios que no ofrecen los lugares situados junto a la carretera.

Puedes obtener más información sobre las estancias nocturnas, las tarifas y las instalaciones en nuestra guía completa para acampar en Islandia.

La mejor época para hacer un viaje por carretera en Islandia

No existe una única época perfecta para hacer un viaje por carretera en Islandia, pero hay estaciones más fáciles y otras más exigentes para conducir. El verano es la época más sencilla para conducir en Islandia, gracias a las muchas horas de luz, el sol de medianoche y las mejores condiciones de las carreteras en la mayor parte del país.

El invierno es la estación de las auroras boreales, los paisajes nevados y las cuevas de hielo, pero también es la época más complicada para viajar en coche debido a la nieve, el hielo, los vientos fuertes y los cierres repentinos.

Las heladas llegan al norte en octubre y alcanzan todo el país en noviembre, según nuestro estudio sobre los meses más cálidos y más fríos de Islandia. En pleno invierno, Reikiavik se hiela aproximadamente la mitad de las noches y el norte, la mayoría. Retira el hielo del coche cada mañana y procura que la primera hora de conducción sea corta.

Los coches de alquiler de invierno llevan neumáticos de invierno y muchos tienen clavos. Los neumáticos con clavos están permitidos del 1 de noviembre al 14 de abril y, fuera de esas fechas, solo cuando la nieve o el hielo en la carretera hagan necesario su uso. Los clavos ayudan sobre el hielo, pero no sustituyen una conducción lenta y prudente.

La primavera y el otoño quedan a medio camino, con menos visitantes que el verano, pero con carreteras y avisos meteorológicos más cambiantes.

Ten en cuenta también que la estación influye en lo que pagarás. Nuestro análisis de los precios de los viajes en coche de alquiler por mes sitúa abril en una mediana de 22.422 ISK por persona y día, la cifra más baja del año.

La siguiente tabla compara las estaciones de un vistazo para ayudarte a decidir.

Para elegir rutas adecuadas a la estación y avanzar en la planificación, muchos viajeros reservan un viaje en coche de alquiler. Todos incluyen un coche de alquiler, alojamiento y un itinerario preparado que puedes adaptar a tu propio ritmo e intereses:

• Viajes en coche de alquiler en verano: itinerarios que aprovechan al máximo el sol de medianoche y el acceso completo a las Tierras Altas y la carretera de circunvalación.

• Viajes en coche de alquiler en otoño: rutas que combinan una conducción suave a principios del otoño con los colores otoñales y el regreso de las auroras boreales.

• Viajes en coche de alquiler en invierno: viajes planificados en torno a las pocas horas de luz del día y las actividades invernales, con paradas elegidas para aumentar las posibilidades de ver las auroras boreales.

• Viajes en coche de alquiler en primavera: itinerarios para disfrutar de días más largos, carreteras más tranquilas y precios más bajos mientras el país vuelve a la vida.

Si decides planificar el viaje por tu cuenta, recuerda reservar el coche de alquiler adecuado para las condiciones de la estación y tu ruta, así como reservar con antelación tu alojamiento en Islandia.

Cómo prepararte para un viaje por carretera en Islandia

Ya has elegido el coche de alquiler, trazado la ruta y repasado las normas y los peligros de las carreteras islandesas. Unos últimos detalles prácticos harán que el viaje transcurra sin problemas.

Estos son algunos puntos clave que debes tener en cuenta mientras preparas tu viaje por carretera en Islandia.

Mantén cierta flexibilidad en tu itinerario por Islandia

Aunque resulta tentador incluir tantas cosas como sea posible en el itinerario, deja espacio para la espontaneidad y los cambios inesperados del tiempo. Islandia esconde muchas maravillas naturales, y parte de la magia de un viaje por carretera consiste en descubrirlas durante el trayecto.

El número exacto de días que necesitas para viajar a Islandia depende de lo que quieras ver. Nuestro estudio sobre cuántos días necesitas en Islandia sitúa el recorrido por la carretera de circunvalación en siete u ocho días, y un viaje completo en coche de alquiler en nueve o diez días en verano, o diez días en invierno.

Planifica las paradas principales, organiza las actividades para hacer por tu cuenta en coche y reserva el alojamiento con antelación, pero deja cierta flexibilidad entre las actividades.

Por ejemplo, no intentes completar toda la carretera de circunvalación en cuatro días, ya que pasarás la mayor parte del tiempo conduciendo y menos tiempo disfrutando de las paradas y los desvíos del camino. Si solo tienes cuatro días, es mejor centrarte en una o dos regiones y planificar otra visita en el futuro para conocer más lugares.

Mantén el depósito lleno o la batería cargada

Uno de los aspectos más importantes durante el viaje es repostar el coche. Aunque en Reikiavik no tendrás que preocuparte demasiado por encontrar gasolineras, fuera de la Región Capital puede ser más difícil, especialmente en zonas como los Fiordos del Oeste, los Fiordos del Este y el noreste de Islandia.

Algunas gasolineras de Islandia en zonas rurales ofrecen surtidores de autoservicio disponibles las 24 horas, lo que las convierte en paradas prácticas durante los trayectos largos. Algunas estaciones de servicio grandes también ofrecen productos básicos, como alimentos y comidas sencillas, por ejemplo, sándwiches, hamburguesas y perritos calientes.

La mayoría de los surtidores de Islandia son de autoservicio y solicitan una tarjeta con un PIN de cuatro dígitos. Los surtidores de N1 también aceptan tarjetas sin contacto y Apple Pay, pero los surtidores rurales más antiguos quizá solo lean el chip. Si tu tarjeta no tiene PIN, algo habitual en las tarjetas de crédito norteamericanas, compra una tarjeta de combustible prepago dentro de una estación N1 u Olís atendida por personal y úsala en los surtidores de esa cadena. Elige una cantidad fija en el surtidor en lugar de «llenar el depósito», ya que esta opción aplica una retención temporal de hasta 22.000 ISK en tu tarjeta.

Comprueba la boquilla antes de repostar. La gasolina aparece etiquetada como «Bensín» y el diésel como «Dísel»; en N1, la boquilla de gasolina es verde y la de diésel, negra. El seguro rara vez cubre repostar un coche de alquiler con el combustible equivocado.

Si viajas por Islandia en un vehículo eléctrico, tendrás que planificar la ruta según la ubicación de las estaciones de carga. Aunque hay estaciones de carga para vehículos eléctricos por todo Islandia, están menos extendidas que las gasolineras, por lo que es necesario planificar bien para evitar quedarse sin batería.

La mayoría de las gasolineras situadas junto a la carretera de circunvalación tienen estaciones de carga. Sin embargo, comprueba siempre la disponibilidad y el tipo de cargador que necesita tu vehículo al planificar el itinerario del viaje.

Tanto si conduces un vehículo de gasolina como uno eléctrico, lo mejor es repostar o recargar siempre que tengas la oportunidad, especialmente antes de adentrarte en regiones más remotas.

Servicios de emergencia y asistencia en carretera en Islandia

Al conducir en Islandia, es fundamental saber cómo acceder a los servicios de emergencia y a la asistencia en carretera debido a la diversidad del terreno y a las zonas remotas del país.

• En caso de emergencia, llama al 112, el número oficial de emergencias de Islandia, disponible las 24 horas para recibir asistencia médica, servicios de bomberos, policía o rescate.

• Si tienes problemas con el coche, contacta primero con la empresa de alquiler. Puede ofrecer asistencia básica en carretera, aunque esto varía según la empresa.

• Si chocas con otro coche, llama al 112 si hay alguien herido. Si no hay heridos, haz fotos de ambos coches, intercambia los datos con el otro conductor y llama a la empresa de alquiler, que te pedirá que rellenes su parte de accidente. El informe policial no sustituye ese formulario. En la Región Capital, Árekstur.is (+354 578 9090) puede acudir al lugar y encargarse del informe por ti.

• Si te diriges a las Tierras Altas o a zonas remotas, envía tu plan de viaje a SafeTravel para agilizar la respuesta en caso de emergencia.

• Antes del viaje, comprueba qué cobertura de asistencia en carretera incluye el alquiler y considera contratar una cobertura adicional si vas a conducir por zonas más remotas.

Lee nuestra guía sobre las mejores aplicaciones para tu viaje a Islandia para conocer otros servicios útiles en Islandia, como el reparto de comida, los patinetes eléctricos, las previsiones de auroras boreales y mucho más.

Consigue una eSIM y mantente conectado con datos móviles

Mantenerte conectado durante un viaje por carretera en Islandia es fundamental para navegar fácilmente, encontrar información local y gestionar situaciones de emergencia.

La mejor forma de hacerlo es conseguir una tarjeta SIM local o una eSIM para tu teléfono. Así tendrás acceso fiable a los datos móviles y a los servicios de comunicación durante todo el viaje. Esto es especialmente importante al explorar las zonas más remotas del país.

Puedes comprar tarjetas SIM por internet, en el aeropuerto de Keflavik, en tiendas de conveniencia, en algunas gasolineras y en las localidades más grandes. También puedes elegir distintos planes de datos según tus necesidades, lo que facilita mantenerte conectado sin preocuparte por los elevados cargos de itinerancia.

Configurar una tarjeta SIM en Islandia es sencillo. Una vez activada, tendrás inmediatamente un número de teléfono islandés y acceso a internet. Esto facilita la comunicación con los servicios locales, las confirmaciones de reservas y las actualizaciones sobre el tiempo o el estado de las carreteras.

Planifica el resto de tu viaje por carretera

Antes de salir, lee nuestra guía sobre qué llevar a Islandia, ya que las capas de ropa y el equipo adecuados marcan una gran diferencia cuando cambia el tiempo. También es útil pensar en cuántos días pasar en Islandia para que la ruta se ajuste al tiempo disponible.

Cuando hayas decidido la ruta, consulta nuestros coches de alquiler en Islandia o un viaje en coche de alquiler ya preparado y empieza a planificar el viaje por carretera de tu vida.

Por supuesto, alquilar un coche no es la única forma de desplazarse. Elegir entre hacer un viaje organizado o alquilar un coche depende de tus planes y, si prefieres no conducir, nuestra guía sobre cómo viajar por Islandia sin coche te ayudará a planificar unas vacaciones inolvidables.