Löydä täältä Islannin parhaat tärpit ja lue, mitkä ovat Islannin suosituimmat käyntikohteet ja nähtävyydet. Etsitpä sitten luonnonihmeitä, kulttuurielämyksiä tai Islannin kätkettyjä helmiä, lue artikkelimme, niin tiedät, mitä Islannissa ei kannata jättää väliin!
Islannissa on niin paljon nähtävää ja koettavaa, että on vaikea pysyä laskuissa. Saari on vahvojen kontrastien valtakuntaa: Islannin vaikuttavien maisemien keskellä voi nähdä joen virtaavan aavikon halki ja sulan laavan purkautuvan jään sisältä.
Islannin luonnossa kaksi vastakohtaista elementtiä – tuli ja jää – elävät rinnakkain. Keskellä synkintä talvea yöt tuntuvat loputtoman pitkiltä, ja kesällä aurinko ei laske ollenkaan.
Matkailijasta voi tuntua sangen vaikealta päättää, mitä tehdä ja mihin mennä Islannin loman aikana. Ennen matkavarausten tekemistä on syytä huomioida monia asioita. Löydä itsellesi sopivin majapaikka Islannin suurimmasta majoitusvalikoimasta ja etsi mieleisesi opastettu retki tarjoamistamme vaihtoehdoista. Jos haluat päästä nauttimaan kaikesta, mitä Islannilla on tarjota, auton vuokraaminen on paras ratkaisu: Islannin edullisimmat vuokra-autot löydät täältä.
Islannin parhaat käyntikohteet
Islannista ei puutu luonnonihmeitä eikä kulttuurielämyksiä. Olipa matkasi Islantiin minkä pituinen tahansa, voit täyttää matkaohjelmasi uskomattomilla käyntikohteilla, joista löytyy vaihtoehtoja jokaiseen makuun.
Ensimmäinen maan tärkeimmistä kohteista, jossa lähes jokainen matkailija vierailee, on Reykjavík. Maan pääkaupunkiin kuljetaan tuliperäisen Reykjanesin niemimaan poikki Keflavikin kansainväliseltä lentoasemalta.
Reykjavíkista löytyy upeita maamerkkejä, kuten Hallgrimskirkja, Harpa-konserttisali sekä Perlanin interaktiivinen museo. Siellä on myös loistavia mahdollisuuksia ihastella Islannin luontoa: esimerkiksi Faxaflóinlahdella voi osallistua valaiden- ja lunnien bongausretkille. Täältä löytyvät myös esimerkiksi Seltjarnarnesin ja Heidmörkin luonnonsuojelualueet.
Reykjavíkista löytyy valikoima erinomaisia majoituspaikkoja, ja kaupunki on hyvä tukikohta, josta käsin maahan voi tutustua laajemmin. Erityismaininnan ansaitsee Kultainen kierros, jonka voi helposti kiertää yhden päivän aikana.
Tämän kiertoajelureitin varrella voi nähdä Unescon maailmanperintökohteeksi listatun, kahden mannerlaatan välissä sijaitsevan Thingvellirin kansallispuiston, tasaisin väliajoin purkautuvia kuumia lähteitä Geysirin geotermisellä alueella sekä vaikuttavan Gullfossin vesiputouksen. Hieman kauemmaksi suuntautuvilla retkillä voi nähdä vähemmän tunnettuja, mutta silti yhtä kauniita kohteita, kuten Keridin kraatterijärven.
Islannin etelärannikon kiertoajelureitti on myös helposti saavutettavissa Reykjavíkista käsin. Tällä reitillä näkee maailmankuulut Skógafossin ja Seljalandsfossin vesiputoukset, Reynisfjaran mustahiekkaisen rannan ja mahtavia tulivuoria, kuten Eyjafjallajökullin, jonka purkauksen vuodelta 2010 monet muistavat.
Kun etelärannikkoa jatketaan eteenpäin, vastaan tulee lisää upeita käyntikohteita, kuten Skaftafellin luonnonsuojelualue ja Jökulsárlónin jäätikkölaguuni. Tarmokkaimmat matkailijat ehtivät vierailla näissä kohteissa päiväseltään Reykjavíkista käsin, mutta niihin tutustuu parhaiten viettämällä muutaman yön maaseudulla tai osana unohtumatonta Rengastien road tripiä.
Rengastie kiertää koko Islannin ja sen kiertäminen on unelmavaihtoehto niille, jotka haluavat ihailla läheltä maan monipuolista luontoa. Tällainen matka vie sinut maagisille Itävuonoille, Mývatnjärven geotermiselle alueelle Pohjois-Islannissa sekä lukemattomiin muihin upeisiin kohteisiin.
Islannin parhaat nähtävyydet
Islanti on tunnettu tulivuorien ja jäätiköiden muovaamasta, mykistävästä luonnostaan, joka on ainoa laatuaan maailmassa. Maan pieni asukasluku tekee siitä vieläkin erikoislaatuisemman, sillä useat sen maisemista ja piirteistä ovat pysyneet koskemattomina ja luonnontilaisina.
Islannin luonnonnähtävyyksistä tunnetuimpia ovat sen uskomattomat vesiputoukset, kuplivat kuumat lähteet, kimaltelevat jäätiköt, jylhät vuonot ja laavan peittämät, karut kuumaisemat. Saaren eläimistö ja linnusto ovat myös kiehtovia: meressä elää valaita ja delfiinejä, ja rannoilla sekä sisämaassa viihtyy runsas lintupopulaatio.
Kesällä Islannissa matkailevat pääsevät ihastelemaan lunneja, jotka pesivät kesäaikaan Islannin saarilla ja kallioilla. Islanti on maailman paras paikka näiden hurmaavien mutta ihmisiä kaihtavien lintujen näkemiseen.
Kesä on myös otollista aikaa Islannissa matkustamiseen niille, joiden toiveena on nähdä yöttömän yön taianomainen hehku. Tämä suomalaisille tuttu ilmiö näkyy myös Islannissa toukokuun puolivälistä elokuun puoliväliin, jolloin aurinko ei laske lainkaan. Kirkkaat yöt tarjoavat runsaasti lisätunteja nähtävyyksien katseluun ja seikkailuun.
Islannin talvet tunnetaan omasta silmiä hivelevästä luonnonilmiöstään, nimittäin revontulista. Kuten Suomessakin, revontulien upean väriloisteen voi nähdä tummalla ja pilvettömällä taivaalla syyskuun ja huhtikuun välisenä aikana. Revontulibongaus on monen Islannin talvimatkailijan pakollisten aktiviteettien listan kärkipäässä.
Talvi on myös paras aika nähdä Islannin siniset jääluolat, harvinaiset muodostelmat, joita esiintyy vain hyvin harvoissa paikoissa maailmassa. Nämä luolat syntyvät luonnollisesti Islannin lukuisten jäätiköiden sisään ja muodostavat upeita, alati muuttuvia muotoja. Jääluolien seinämien läpi suodattuva auringonvalo näkyy luolan sisällä lumoavan sinisenä, ja vierailu jääluolassa onkin kokemus vertaansa vailla – kuin astuisi toiseen maailmaan!
Islannin vetonaulat
Useat Islannin suosituimmista nähtävyyksistä on jo mainittu edellä. Reykjavík, Kultainen kierros, etelärannikko ja revontulet ovat tunnetuimpien joukossa, mutta maassa on paljon muitakin kohteita, joihin matkailijoiden kannattaa ehdottomasti tutustua.
- Sininen laguuni: Geotermisiä kylpylöitä löytyy ympäri Islantia, mutta Sininen laguuni on niistä suosituin. Kylpylä sijaitsee Reykjanesin niemimaalla, lähellä Keflavíkin kansainvälistä lentokenttää, ja se on erinomainen paikka aloittaa tai lopettaa loma Islannissa.
- Snaefellsnesin niemimaa: Länsi-Islannissa sijaitsevalta Snaefellsnesin niemimaalta löytyvät kaikki ne erikoislaatuiset piirteet, joista Islanti tunnetaan, ja siksi aluetta kutsutaan myös lempinimellä ”Islanti pähkinänkuoressa”. Historiallisia kyliä, luonnonvaraisesti esiintyvää runsasta eläimistöä ja kasvistoa, jylhiä vuoria, vesiputouksia ja upeita rantoja – tämän kaiken voi nähdä ja kokea yhden päivän aikana. Snaefellsjökullin jäätikkö sijaitsee samannimisessä kansallispuistossa ja on erityismaininnan arvoinen.
- Länsivuonot: Alue, joka on saanut nimensä lukuisista dramaattisista, valtavien tasahuippuisten vuorten ympäröimistä vuonoista, on yksi Islannin syrjäisimpiä ja harvimpaan asuttuja seutuja. Vaikka Länsivuonot eivät sijaitse varsinaisesti Rengastien varrella ja alueelle pääsee usein vain kesäaikaan, tämä on ihanteellinen kohde matkailijoille, jotka haluavat nähdä koskematonta luontoa, pikkuruisia kalastajakyliä sekä runsaasti luonnonvaraisia eläimiä – kuten naaleja, valaita, hylkeitä ja lunneja.
- Pohjois-Islanti: Islannin laaja pohjoisosa tunnetaan parhaiten Mývatn-järven geotermisestä alueesta sekä Akureyrin kauniista kaupungista. Alueelta löytyy kuitenkin myös upeita nähtävyyksiä, jotka löytävät niin sanotun Timanttikierroksen varrelta: Ásbyrgin uskomaton kanjoni, Húsavik, jossa valaidenbongaus on ykkösjuttu sekä Euroopan toiseksi voimallisin vesiputous, Dettifoss. Pohjois-Islannista voi myös löytää lukemattomia muita kätkettyjä helmiä, jos poikkeaa kauemmas suosituimmilta turistireiteiltä.
- Itävuonot: Länsivuonojen tavoin myös Islannin itävuonoilla on useita kauniita merenlahtia, jylhiä vuoria ja idyllisiä pikkukyliä. Näitä kahta aluetta erottava tekijä on kuitenkin se, että itävuonot sijaitsevat Islannin kuuluisalla rengastiellä ja sinne on vaivaton pääsy läpi vuoden. Se on myös saaren ainoa alue, jossa voi nähdä villejä poroja.
- Vatnajökullin kansallispuisto: Islannin mahtavimman kansallispuiston keskipiste on Vatnajökullin jäätikkö, joka on Euroopan suurin. Vaikka kansallispuiston vetonauloja pääsee kokemaan sekä idästä että pohjoisesta käsin, suosituimmat kohteet sijaitsevat etelässä. Näihin kuuluvat jäävuorien täyttämä Jökulsárlónin jäätikkölaguuni ja Skaftafellin henkeäsalpaava luonnonsuojelualue.
- Ylänköseutu: Islannin sisämaan ylängöt ovat asumaton ja koskematon alue, jota hallitsevat tulivuoret, kuumat lähteet ja jäätiköt. Se on seikkailunhaluisten unelmakohde! Vaellusretket ovat täällä ykkösjuttu, ja etenkin Laugavegurin vaellusreitti on suosittu. Tämä reitti yhdistää tuliperäisen Landmannalaugarin luonnonsuojelualueen ja Thorsmörkin laakson. Reitin kulkemiseen kuluu neljästä kuuteen päivää.
Islannin 18 parasta elämystä kartalla
Islannin matkailuoppaat tuppaavat olemaan sanakirjan kokoisia järkäleitä. Islannissa on niin paljon ainutlaatuisia käyntikohteita ja henkeäsalpaavia maisemia, että niiden mahduttaminen yhteen lomaan voi tuntua lähes mahdottomalta tehtävältä. Siksi kokosimme avuksesi alla olevaan karttaan 18 nähtävyyttä Islannissa, joita ei kannata jättää väliin:
Saatat pistää merkille, että kartalla näkyy vain 17 kohdetta – tämä johtuu siitä, että listamme 18. nähtävyys ei sijaitse tietyssä maantieteellisessä paikassa.
Jos haluat saada Islannin-matkastasi mahdollisimman paljon irti, suosittelemme tutustumaan parhaiden omatoimisten automatkojemme valikoimaan.
Jos taas et halua ajaa itse, voit varata lomapaketin Islannissa, joka alkaa joko Keflavíkin kansainväliseltä lentoasemalta tai Reykjavíkista. Tällöin pääset mukavasti pienryhmän mukana opastetuille kierroksille ihailemaan alueen parhaita nähtävyyksiä.
Päätitpä sitten kiertää Islannin omatoimisesti autolla tai lähteä mukaan opastetulle kiertomatkalle, kokosimme avuksesi listan, jolta löytyy peräti 18 parasta tärppiä Islannista. Mukana ovat pakolliset nähtävyydet, parhaat käyntikohteet sekä lisäksi asiaoita, joita matkailijan kannattaa välttää.
18. Innostu Snaefellsjökullin jäätiköstä
Jos haluat tutustua Islannin monimuotoisiin maisemiin, riittää, että varaat päiväretken Snaefellsnesin niemimaalle.
Snaefellsnesin niemimaata kutsutaan usein "Islanniksi pienoiskoossa", koska alueella voi nähdä poikkeuksellisen laajan kirjon Islannille tyypillisiä maisemia. Nähtävää ja koettavaa on niin paljon, että suosittelemme tutustumaan myös kattavaan Snaefellsnesin niemimaan oppaaseemme.
Alueen ehdoton helmi on kuitenkin Snaefellsjökullin jäätikkö. Se on tulivuoren päällä niemimaan kärjessä sijaitseva kaksihuippuinen jäätikkö, jota ympäröi kolmelta puolelta jylhä rantaviiva sekä rosoiset laavakentät. Jäätikön voi nähdä muista alueen suosituista käyntikohteista käsin, esimerkiksi lähestulkoon autiosta Búdirin pikkukylästä tai Lóndrangarin kivipaaseilta.
Jäätiköllä on niin erityinen paikka islantilaisten sydämissä, että se julistettiin kansallispuistoksi vuonna 2001. Koko maassa on vain kaksi muuta saman statuksen saanutta aluetta (molemmat löytyvät tältä listalta).
Snaefellsjökullin jäätikkö on inspiroinut useita taiteellisia teoksia, erityisesti kirjallisuudessa. Niistä kuuluisin on Jules Vernen kirjoittama klassikko, tieteisromaani Matka maan keskipisteeseen vuodelta 1864. Jos pohdit, mitä Islannissa kannattaa ehdottomasti nähdä, Snaefellsjökullin jäätikkö on oiva valinta.
Selkeällä säällä jäätikön voi nähdä jopa Reykjavíkista käsin yli Faxafloínlahden, mutta mikään ei vedä vertoja sen näkemiselle lähietäisyydeltä.
Jäätikölle ja takaisin ehtii ajaa yhdessä päivässä, mutta suosittelemme viettämään perillä enemmän aikaa. Kysessä on yksi Islannin "pakollisista" nähtävyyksistä, ja se sisältyy moniin omatoimisiin automatkoihin, kuten kuusipäiväiseen Islannin Kultaisen kierroksen ja Snaefellsnesin talvimatkaan omalla autolla. Paikalla kannattaa tosiaankin viipyä enemmän kuin yhden päivän ajan!
Valittavana on useita erilaisia Snaefellsnesin retkiä ja matkapaketteja, muun muassa tämä jäätikköajelu lumikissan kyydissä.
17. Ihastu kauniiseen Kirkjufellvuoreen
Kaikista Islannin upeista nähtävyyksistä Kirkjufellvuori on yksi vaikuttavimmista. Se on yksi Islannin valokuvatuimmista vuorista, ja se esiintyy myös Game of Thrones -televisiosarjassa Muurin pohjoispuolella sijaitsevana nuolenkärjen muotoisena vuorena.
Kirkjufell tarkoittaa kirjaimellisesti “kirkkovuorta”, ja se on suosittu kohde monien omatoimisten road trip -reittien varrella. Vuoren edustalla virtaava lahti tekee näkymästä vieläkin kuvauksellisemman: kesällä vesi heijastaa vuoren kuin peili, ja talvella sen peittää puhtaanvalkoinen lumi ja jää.
Kohde on suosittu pysähdyspaikka Snaefellsnesin niemimaata tutkiessa, ja sinne on helppo ajaa Reykjavíkista.
16. Seikkaile mustahiekkaisella rannalla Etelä-Islannissa
Islannin etelärannikko on äärimmäisen suosittu matkailualue – jokaisen Islantiin matkustavan kannattaakin harkita sen sisällyttämistä matkaohjelmaansa.
Islannin jäätiköt ja merenrantaeroosio ovat jättäneet rosoisen jälkensä saaren rantaviivaan, jota vuonot halkovat lännessä, pohjoisessa ja idässä. Etelärannikosta suuri osa sen sijaan on altista jäätikköjokien aiheuttamille tulville, minkä seurauksena kiviaines on siellä tasoittunut mustahiekkaisiksi rannoiksi.
Jos päätät lähteä retkelle Islannin etelärannikolle, mustat hiekkarannat ovat pakollinen nähtävyys. Kuuluisin niistä on Reynisfjaran mustahiekkainen ranta lähellä Víkin kylää. Kuten useissa muissa luonnonkauniissa kohteissa Islannissa, myös Reynisfjara hurmaa jylhällä ja karulla kauneudellaan.
Mustahiekkaiset rannat lukeutuvat Islannin upeimpiin nähtävyyksiin, mutta niissä uiminen on ehdottomasti kielletty. Meren kylmyys ja voimakkaat virtaukset tekevät uimisesta vaarallista. Reynisfjara on erityisen riskialtis salakavalien "hiipivien aaltojen" (sneaker waves) vuoksi, jotka voivat yllättäen vyöryä rannalle.
Tyrskyvyöhykkeeseen täytyy aina pitää vähintään 20–30 metrin etäisyys. Lisäksi kaikki nähtävyyksillä annetut turvaohjeet on syytä ottaa vakavasti.
15. Ota selvää, miksi Timanttirantaa kutsutaan Timanttirannaksi
Reynisfjara ei ole etelärannikon ainoa mainitsemisen arvoinen ranta. Idemmässä on Islannin luonnon "kruununjalokivi", Jökulsárlónin jäätikkölaguuni, jonka edustalla sijaitsee Timanttirannaksi kutsuttu hiekkaranta.
Laguuni on täynnä jäätikkökielekkeestä läpi vuoden lohkeavia jäävuoria, jotka matkaavat hitaasti kohti merta. Merelle saapuessaan aallot työntävät ne rantaan, ja näky on lumoava.
Sininen jää ja valkoiset tyrskyt muodostavat yhdessä mustan hiekan kanssa upean kontrastin, joka tekee Timanttirannasta niin ainutlaatuisen kauniin. Ranta on kiistatta yksi Islannin parhaista käyntikohteista.
Jos kuvaan vielä lisätään revontulien väriloisto tai yöttömän yön näyttävät sävyt, näky on kuin suoraan fantasiakertomuksesta.
Eikä tässä vielä kaikki: onnekkaimmat voivat lisäksi bongata laguunissa tai meressä uiskentelevia hylkeitä.
14. Päätä ovatko Reynisdrangarit basalttipylväitä vai paikoilleen jähmettyneitä peikkoja
Etelä-Islannin mahtavat aallot ovat muovanneet kaksi kivistä basalttipylvästä, jotka ovat saaneet nimen Reynisdrangar. Lähellä Víkiä sijaitsevat kivimuodostelmat on nähty Game of Thrones -sarjassa Itävartiona.
Kuten useat muutkin Islannin näyttävistä kivimuodostelmista, myös Reynisdrangarien sanotaan olevan peikkoja, jotka ovat jähmettyneet paikoilleen aamuauringon ensisäteiden osuessa niihin. Ne sijaitsevat lähellä Reynisfjallvuorta, jossa voi ihailla Islannin kuuluisia, mustia kuusikulmaisia basalttipilareita.
13. Ihastele Dyrholaeyn kivikaarta
Dyrhólaeyn mahtava kivikaari sijaitsee kävelymatkan päässä Reynisfjaran rannalta. Kaarimuodostelman kärjestä voi ihailla upeita maisemia ympärillään, ja kesällä alue on pesivien lunnien valtakuntaa. Dyrhólaey on vain yksi monista upeista paikoista Islannissa, joissa voi nähdä lunneja.
12. Ota tuntumaa Euroopan suurimpaan jäätikköön
Yksi Islannin parhaista käyntikohteista on Vatnajökullin jäätikkö, joka on Euroopan suurin. Jään alla sijaitsee vähintään kolme aktiivista tulivuorta sekä Islannin korkein huippu. Vatnajökullilta saa alkunsa myös lukematon määrä jokia ja reunajäätiköitä. Jäätikkö on nähty myös Game of Thrones -sarjassa ja kahdessa James Bond -elokuvassa.
Vatnajökull kattaa 8 % Islannin pinta-alasta, ja sen uumenissa piielee lukemattomia upeita jääluolia, joista jokainen on luonnon mahtava taidonnäyte. Luolat muuttuvat vuosittain, kun kesäisin virtaava vesi kaivertaa ne uudelleen. Tänä talvena vaikuttavimmat jääluolat ovat länsiluola ja itäluola, joihin pääsee Jökulsárlónin jäätikkölaguunilta käsin.
Voit tutustua näihin ainutlaatuisiin luoliin Jökulsárlónilta lähtevällä jääluolaretkellä, jonka aikana pääset päivän sää- ja näkyvyysolosuhteista riippuen parhaaseen saatavilla olevaan luolaan. Oppaat valitsevat aina sen luolan, joka tarjoaa vierailupäivänä parhaan kokemuksen – upeita maisemia on siis taatusti luvassa.
Länsiluolasta tekee erityisen vaikuttavan se, miten valo siivilöityy kristallinkirkkaiden jäiseinien läpi, korostaen jään sinistä sävyä. Luolan kiemurteleva muoto tekee siitä myös uskomattoman valokuvakohteen. Koska luolaan on rajoitettu pääsy, saat nauttia rauhallisemmasta ja henkilökohtaisemmasta kokemuksesta.
Itäluola on erittäin suuri ja tarjoaa henkeäsalpaavat näkymät. Se on myös helpommin saavutettavissa Jökulsárlónilta, mikä tarkoittaa, että siellä vierailee enemmän ihmisiä. Valitsitpa kumman tahansa, voit olla varma, että luvassa on upea jääluolaseikkailu!
11. Nauti Sinisen laguunin hoitavista vaikutuksista
Sininen laguuni on Islannin suurin geoterminen kylpylä kävijämäärässä mitattuna ja kenties maan suosituin nähtävyys. Kylpylän maitomainen, turkoosinsiniseen vivahtava vesi on läpinäkymätöntä, eikä samanlaista löydy mistään muualta maailmasta.
Altaan lämmin vesi sisältää hyvää tekeviä mineraaleja ja leviä. Kävijöitä hemmotellaan myös kvartsipitoisella kasvonaamiolla. Paikka tunnetaankin hoitavista vaikutuksistaan.
Sininen laguuni sijaitsee keskellä Reykjanesin niemimaan tuliperäistä ja karua maisemaa. Alueella on myös esiintynyt useita tulivuorenpurkauksia viime vuosina.
Kylpylää ympäröivät harmaat, sammaleen peittämät laavakentät. Uima-altaasta nousevan höyryn läpi katsottuna näkymä on kuin toisesta maailmasta.
Sinisen laguunin kylpylä on täydellinen paikka nautinnolliseen rentoutumiseen aivan matkan aluksi tai lopuksi. Jos haluat tehdä kokemuksesta vieläkin ylellisemmän, voit valita erilaisista tarjolla olevista hoidoista.
Sinisessä laguunissa on saatavilla esimerkiksi vedessä tehtäviä hierontoja sekä luonnollisia, ihotyypin mukaan räätälöityjä kauneushoitoja. Näissä käytetään harvinaisia levälajeja ja mineraaleja, ja tarjolla on myös erityishoitoja ihosairauksien, kuten psoriaasin, hoitoon.
Kylpylä sijaitsee vain 22 kilometrin päässä Keflavíkin kansainväliseltä lentoasemalta ja 49 kilometrin päässä Reykjavíkin keskustasta. Lentokentältä on käteviä ja edullisia kuljetuksia Siniselle laguunille.
Huomaathan, että Sininen laguuni on yksi Islannin suosituimmista nähtävyyksistä. Siksi kylpyläliput kannattaa varata hyvissä ajoin etukäteen. Reykjavíkin lähellä sijaitsee myös toinen upea kuumalähdekylpylä, Sky Lagoon, jossa kannattaa ehdottomasti vierailla.
10. Bongaa valaita Húsavíkissa
Kuva Husavikin valaidenbongausretkeltä
Islannin vesiltä löytyy yli kaksikymmentä eri valas-, delfiini- ja pyöriäislajia, ja useissa kaupungeissa on tarjolla veneretkiä, joilla näitä merieläimiä voi päästä bongaamaan.
Valassafareille voi lähteä useista eri satamista, mm. Reykjavíkista ja Akureyrista, ja esimerkiksi Länsivuonoilla valaita voi nähdä rannalta käsin. Mutta yksi parhaista paikoista valaiden bongaamiseen Islannissa on pohjoisrannikolla sijaitseva pieni Húsavíkin kaupunki.
Skjálfandinlahden läheisyydessä sijaitsevaa Húsavíkia kutsutaan leikkisästi Euroopan valaidenkatselun pääkaupungiksi. Kesällä meri suorastaan kuhisee elämää tällä alueella. Pyöriäisiä, valkokuonodelfiinejä ja ryhävalaita voi nähdä siellä lähes päivittäin.
Onnekkaimmat voivat toisinaan päästä näkemään harvinaisempiakin lajeja, kuten miekkavalaita, sinivalaita, sillivalaita ja harvinaisia sarvivalaita.
Kesä on myös useiden muuttolintujen pesimisaikaa Islannissa – muuttolinnuista tunnetuin on lunni.
Näitä lintuja voi nähdä Reykjavíkista, Akureyrista ja Hísavíkista lähtevillä valassafareilla. Húsavíkista käsin voi lähteä myös sekä valaiden että lunnien bongaamista yhdistävälle retkelle.
9. Tee tuttavuutta villin luonnon kanssa Hornstrandirin luonnonsuojelualueella
Saagojen värittämä Länsivuonojen pohjoisin osa, Hornstrandir, oli vielä 1900-luvun alussa asutettua seutua. Sittemmin se autioitui syrjäisen sijaintinsa ja elinkeinomahdollisuuksien puutteen vuoksi. Siksi voisikin kuvitella, ettei tämä alue kuulu Islannin parhaiden käyntikohteiden joukkoon.
Viime vuosina Hornstrandir on kuitenkin saanut uuden elämän poikkeuksellisen hyvin säilyneenä luonnonsuojelualueena.
Tässä osassa Islantia elää niin runsaasti luonnonvaraisia villieläimiä ja kasveja, että se on yksi parhaista kohteista Islannissa luonnonystäville ja valokuvaajille. Tämä syrjäinen kolkka on maan harvimmin asuttua aluetta ylänköseudun ulkopuolella ja tunnetaan erityisesti eläinasukeistaan.
Kuva: Fabianna Rizzi
Mahtavat kalliojyrkänteet kohoavat 534 metrin korkeuteen merenpinnan yläpuolelle ja toimivat kymmenientuhansien merilintujen kotina. Seudun rehevillä nummilla retkeilijöillä on myös hyvät mahdollisuudet nähdä Islannin ainoaa alkuperäistä maanisäkästä – naalia.
Alueen eläimet eivät säiky, vaikka ihmiset tulisivat niitä lähelle. Vaikka villieläinten ruokkimista ei suositella, pelottomat naalit saattavat tulla syömään vaikka suoraan kädestä.
Hornstrandiriin pääsee lautalla Ísafjördurista ja Strandirin alueelta. Länsivuonoille suuntautuvia opastettuja retkiä on myös tarjolla, jolloin voit keskittyä nauttimaan kokemuksesta ilman huolta järjestelyistä.
8. Aja itävuonoille
Jos pidät syrjäisistä, rauhallisista ja vähemmän tunnetuista kohteista, Islannissa kannattaa suunnata Itävuonoille. Hornstrandirin ohella Itävuonot ovat harvaan asuttua seutua ja sijaitsevat kauimpana Reykjavíkista.
Vain ne, jotka ajavat koko Rengastien tai ovat varanneet koko saaren kattavan lomapaketin, päätyvät todennäköisesti alueelle. Moni Itävuonoilla vieraillut kuitenkin kertoo, että ne olivat heidän matkan kohokohta.
Tämä syrjäinen Islannin kolkka on kaukana turistivirroista ja tarjoaa monille matkailijoille kaivattua rauhaa. Alueelle pääsy ja sen tutkiminen omaan tahtiin edellyttää autonvuokrausta.
Ajaessasi ylös ja alas jyrkkiä vuoristosolia ja näyttäviä kallionkielekkeitä voit ihailla suurenmoisia merimaisemia. Alueelta avautuu myös uskomattomat näkymät Vatnajökullin kansallispuistoon ja sen keskellä olevaan valtavaan jäätikköön.
Syrjäisyydestään huolimatta idässä on useita asutuskeskuksia, kuten Djúpivogur, Seydisfjördur ja Egilsstadir, joista löydät palveluita, kuten huoltoasemia, ruokaa ja viihtyisiä majoituspaikkoja. Nämä perinteiset kylät ja pikkukaupungit sijaitsevat uskomattoman luonnon keskellä.
Seydisfjördur on sanoinkuvaamaton paikka mahtavine merinäkymineen syvällä vuonon syleilyssä ja äkkijyrkkien kallionseinämien ympäröimänä. Monet Itä-Islannin suosituimmista nähtävyyksistä, kuten Husey ja Borgarfjördur Eystri, sijaitsevat tällä alueella.
7. Bongaa villejä poroja Itävuonoilla
Ajaessasi Itävuonojen halki pidä silmällä paikallisia luonnonvaraisia eläimiä ja kasveja. Vedet kuhisevat merieläimiä, ja lukemattomat merilinnut lentelevät taivaalla alueen yllä. Itävuonot ovat myös ainoa alue maassa, jossa voit nähdä vapaana vaeltavia poroja.
Yksi syy siihen, miksi porot eivät yleensä esiinny Islannin suosituimpien nähtävyyksien listoilta, saatta johtua siitä, että ne eivät kuulu maan alkuperäiseen eläimistöön. Poro tuotiin Islantiin kuninkaallisella asetuksella Norjasta ja Tanskasta 1700-luvulla, mutta ainoastaan Itävuonoilla ne menestyivät.
Parhaiten poroja näkee Seydisfjördurin kylän lähellä olevalla vuonolla tai osallistumalla superjeeppisafarille, jonka tavoitteena on porojen näkeminen.
6. Tutustu geotermiseen Mývatnjärven ympäristöön
Noin 79 kilometriä itään Akureyrista, jota kutsutaan Pohjois-Islannin pääkaupungiksi, sijaitsee geologinen ja geoterminen ihmemaa, Mývatnjärven alue.
Sarja katastrofaalisia purkauksia muodosti alueen järvet yli kaksi vuosituhatta sitten. Mývatnjärven opastetuilla retkillä pääset kokemaan ja näkemään, mitä upeita helmiä seutu kätkeekään.
Järvet ovat kauniita paitsi erikoisten muotojensa vuoksi, myös niissä kukoistavan ainutlaatuisen elämän ansiosta.
Kymmenet lintulajit kerääntyvät kesällä vesille, ja kasvillisuudesta kiinnostuneet voivat havaita järvissä leväpalloja, joita kasvaa vain harvoissa muissa paikoissa maailmassa.
Vielä tätäkin kenties kiehtovampaa on Mývatnjärveä ympäröivä ainutlaatuinen geologia. Täällä rantaviivaa pilkuttavat täydellisen muotoiset pseudokraatterit, joita voi kiivetä ihmettelemään ja samalla oppia monta mielenkiintoista asiaa Islannin tuliperäisyydestä.
Dimmuborgirin laavakenttä taas on niin vaikuttavan näköinen, että sitä kutsutaan myös nimellä Musta linnoitus. Tällä laavakentällä sijaitsevan luolan sisältä löytyy kuuluisuuteen noussut Grjotagjan kuuma lähde.
Suosittua Game of Thrones -televisiosarjaa kuvattiin monilla paikoilla Islannissa, ja kyseinen luola toimi kuvauspaikkana sarjan tunnetuimmalle rakkauskohtaukselle Jon Nietoksen ja Ygritten välillä. Grjotagjan vedessä ei tosin voi kylpeä sen alati vaihtuvan lämpötilan vuoksi.
Mutta lämpimässä vedessä kylpemistä kaipaavien ei tarvitse etsiä tätä mahdollisuutta kaukaa: Mývatn Nature Bath -luonnonkylpylä on täydellinen paikka rentoutumiselle tähän ainutlaatuiseen seutuun tutustumisen lomassa.
Lyhyen ajomatkan päässä Myvatnjärveltä löytyy myös monia muita kiehtovia käyntikohteita. Läheltä löytyy esimerkiksi Namaskardin sola, jonka karulla tasangolla voi nähdä kihiseviä fumaroleja ja kuplivia mutalammikoita.
Lähellä Mývatnjärven aluetta voi myös ihastella uskomattomia vesiputouksia, joista erityisesti Dettifoss, Euroopan toiseksi voimakkain vesiputous, on mainitsemisen arvoinen.
5. Poikkea sivupoluille Kultaiselta kierrokselta
Islannin suosituin lyhyt road trip -reitti on epäilemättä kuuluisa Kultainen kierros. Jos haluat lisätä omatoimiseen Kultaisen kierroksen ajomatkaasi ripauksen vaihtelua, monet Islannin huippukohteista sijaitsevat vain lyhyen matkan päässä reitiltä.
Kuva uskomattomalta 3 tunnin opastetulta kuivapukusukellusretkeltä Silfrassa kuumine juomineen
Koska nämä paikat ovat niin suosittuja ja niiden kiertämiseen menee vain puoli päivää, useat matkanjärjestäjät tarjoavat jännittäviä aktiviteetteja, joita voi lisätä Kultaiseen kierrokseen.
Seikkailunhaluiset voivat lähteä snorklaamaan mannerlaattojen väliin Silfraan tai osallistua kylmän veden sukellusretkelle (mikäli esteitä siihen ei ole) Thingvellirin kansallispuiston makeissa lähteissä Silfran halkeamassa, jossa voi nauttia ainutlaatuisista vedenalaisista näkymistä.
Vauhdin hurmaa taas tarjoaa moottorikelkkaretki, joka lähtee Gullfossin vesiputoukselta ja vie seikkailijat Langjökullin mahtavalle jäätikölle.
4. Ikuista kaunisÁsbyrginkanjoni
Koillis-Islannissa, hieman syrjässä suosituimmilta reiteiltä, on nähtävissä niin erikoislaatuinen luonnonilmiö, että legenda kertoo jumalallisen voiman olleen osallisena sen muotoutumisessa.
Myytin mukaan Ásbyrgin hevosenkengän muotoinen kanjoni syntyi, kun Odinin, jumalten kuninkaan, kahdeksanjalkaisen islanninhevosen yksi kavio kosketti maata. Jos muinaisskandinaavinen mytologia kiinnostaa, tämä on Islannin pakollisten nähtävyyksien listalla.
Ympäröivät kallionjyrkänteet ja kanjonin keskeltä kohoava tasanne lukeutuvat maan valokuvauksellisimpiin paikkoihin.
Laakso on kaunis myös runsaan kasvillisuutensa ansiosta: täällä kasvaa niin tiheästi koivuja, pajuja, kuusia, lehtikuusia ja mäntyjä, että on vaikea uskoa paikan olevan Islannissa.
Tämä luonnonihme kuuluu Pohjois-Islannin suosittuun nähtävyysreittiin nimeltä Timanttikierros.
3. Vaella Skaftafellin luonnonsuojelualueella
Skaftafellin luonnonsuojelualueella on niin laaja kirjo erilaisia maisemia, että se oli aikoinaan kansallispuisto.
Nykyisin se on houkuttelevin ja helppopääsyisin osa Vatnajökullin kansallispuistoa ja luonnonystävien mielestä yksi Islannin parhaista käyntikohteista.
Täällä voi kävellä vehreässä koivikossa kauniin jäätikkövirran äärellä, vain lyhyen kävelymatkan päässä aavemaisilta mustilta aavikoilta ja dramaattisilta laavakentiltä.
Luonnonsuojelualueen kaikki jäätikkökielekkeet ja laguunit saavat alkunsa Euroopan suurimmalta jäätiköltä, Vatnajökullilta. Ne, jotka haluavat ihailla upeita näkymiä jäätikön laelta, voivat varata jäätikkövaellusretken yhdelle jäätikön ulosvirtausjäätiköistä, kuten Svínafellsjökullille.
Myös ne, jotka eivät halua patikoida jäällä, voivat nauttia alueen lukuisista muista vaellusreiteistä.
Svartifossin vesiputoukselle vievä reitti on tunnetuin. Siellä vesi virtaa ylväältä kallionkielekkeeltä, joka koostuu mustista basalttipylväistä.
Skaftafell sijaitsee kätevällä paikalla Islannin etelärannikolla, 56 kilometrin päässä Jökulsarlonin jäätikkölaguunilta ja Timanttirannalta.
2. Aja Kultainen kierros omalla autolla
Listan aiemmassa kohdassa saatiin jo vähän esimakua asiasta, mutta Kultainen kierros on epäilemättä yksi Islannin parhaista käyntikohteista. Kierros on 300 kilometrin pituinen ja sen varrelta löytyvät Lounais-Islannin upeimmat nähtävyydet: Thingvellirin kansallispuisto, Geysirin geoterminen alue ja Gullfossin vesiputous.
Thingvellirin kansallispuisto on ainoa Unescon maailmanperintökohde Islannin pääsaarella. Se sijaitsee vertaansa vailla olevassa laaksossa Pohjois-Amerikan ja Euraasian mannerlaattojen välissä, ja siellä voi nähdä huikeita maisemia, joissa vuorottelevat laavakentät, metsät ja kristallinkirkkaat purot ja joet.
Geysirin geotermiseltä alueelta taas löytyy Geysir, joka on lainannut nimensä ajoittain suihkuavaa kuumaa lähdettä tarkoittavalle sanalle ’geysir’ (tai ’geisir’).
Vaikka Geysir ei nykyisellään enää olekaan kovin aktiivinen, vieressä sijaitseva Strokkur purkautuu noin viiden minuutin välein ja suihkuttaa vettä yli 20 metrin korkeuteen, tarjoten runsaasti tilaisuuksia tämän erikoisen luonnonilmiön valokuvaamiseen.
Gullfoss on Islannin tunnetuin vesiputous. Se vyöryy suurenmoisella voimalla kahdessa kerroksessa alas muinaiseen, viimeisimmän jääkauden aikana muodostuneeseen laaksoon. Aurinkoisella säällä voi nähdä sateenkaaren tai kaksikin halkomassa vesiputouksen synnyttämää usvaa.
Tarjolla on useita erilaisia Kultaisen kierroksen opastettuja retkiä, mutta monet matkailijat ajavat reitin mieluiten itse, jolloin he pääsevät nauttimaan Islannin tunnetuimmista nähtävyyksistä omassa tahdissaan.
1. Bongaa revontulet tai yöttömän yön aurinko
Aurinko, joka ei laske yölläkään sekä taivaalla tanssivat revontulet ovat Islannin upeimpia luonnonilmiöitä – ja monen matkailijan listalla ehdottomia nähtävyyksiä. Vaikka näille ilmiöille ei voi määrittää tarkkaa sijaintia, ne kuuluvat kiistatta Islannin vetonauloihin. Molemmien kokemiseksi löytyy runsaasti opastettuja retkiä.
Guide to Icelandin verkkosivuilta löytyy kokonainen artikkeli siitä, milloin tarkkaan ottaen on paras aika nähdä revontulia Islannissa. Yleisesti ottaen tämä aika sijoittuu elokuun lopun ja huhtikuun välille, mutta parhaat mahdollisuudet revontulien näkemiseen on keskitalvella. Osallistuminen asiantuntijan vetämälle revontuliretkelle kasvattaa todennäköisyyttä tämän upean ilmiön näkemiseen.
Ne, jotka pitävät lämpimämmästä säästä, luultavasti jahtaavat mieluummin aurinkoa, joka ei laske yölläkään: siinä tapauksessa Islannissa kannattaa käydä touko- ja elokuun välisenä aikana. Tarjolla on useita retkiä, joissa Islannin yötön yö on pääosassa. Ilmiöstä voi lukea lisää Islannin yöttömän yön oppaastamme.
Koska molemmat näistä kiehtovista luonnonilmiöistä ovat Islannin ehdottomia vetonauloja, jotkut matkailijat päättävät vierailla maassa kahteen kertaan, kesällä ja talvella, päästäkseen kokemaan niin revontulien taian kuin yöttömän yön hehkunkin.
Mitä Islannissa ei kannata tehdä?
Joitakin asioita Islannissa kannattaa välttää useista eri syistä. Tästä aiheesta on olemassa kokonaan oma artikkelinsa.
Jos pohdit, onko Islannissa paikkoja, joissa ei kannata käydä, voimme ylpeydellä sanoa, että kaikki Islannin nähtävyydet ja käyntikohteet ovat luonnossa yhtä kauniita kuin kuvissa. Pettymysten välttämiseksi on kuitenkin suositeltavaa varata vierailut etukäteen erityisesti suosituimpiin kohteisiin, kuten Siniseen laguuniin.
Muistathan kunnioittaa luontoa matkustaessasi maaseudulla. Älä roskaa ja pidä se yhtä koskemattomana kuin se on ollut jo yli 1000 vuoden ajan.
Toivottavasti tämä artikkeli auttaa sinua löytämään parhaat käyntikohteet ja elämykset Islannissa, jotta saat matkasta kaiken irti. Kerro meille, mikä on oma suosikkinähtävyytesi – ja jaa myös löytämäsi piilotetut helmet!
