Guide de Voyage : Akureyri

Akureyri est une ville du nord de l’Islande, pleine de couleurs, de charme et de paysages magnifiques. Souvent surnommée la « capitale du Nord », c’est l’un des meilleurs endroits à visiter si vous souhaitez découvrir une autre facette de l’Islande. Poursuivez votre lecture pour découvrir tout ce qu’il faut savoir sur cette belle ville du nord de l’Islande.

Entourée de montagnes au bord du fjord Eyjafjordur, Akureyri est le point de départ idéal pour explorer le nord de l’Islande. La ville se trouve à seulement 100 kilomètres du cercle polaire arctique. Il s’agit de la deuxième plus grande zone urbaine d’Islande, avec environ 19 500 habitants.

Akureyri abrite plusieurs attractions uniques, comme le Forest Lagoon, un spa géothermique niché sur un versant couvert de pins et offrant une vue spectaculaire sur le fjord d’Eyjafjordur. La ville se trouve également à proximité de sites célèbres comme le lac Myvatn et la cascade de Godafoss.

Ce guide de voyage vous aidera à découvrir les sites à voir, les moyens de vous y rendre et les meilleures excursions à Akureyri. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’une des villes les plus appréciées d’Islande.

Pourquoi visiter Akureyri ?

Akureyri est l’un des meilleurs endroits à visiter en Islande si vous souhaitez profiter d’une nature magnifique loin des grandes foules. La ville se trouve au bord d’un fjord paisible et est entourée de montagnes et de vallées tranquilles.

La ville constitue un excellent point de départ pour explorer le nord de l’Islande. Depuis Akureyri, vous pouvez facilement faire des excursions à la journée vers la cascade de Godafoss, le lac Myvatn et Husavik. La route vers l’est passe par le tunnel de Vadlaheidi, l’un des rares péages routiers du pays.

Akureyri offre une version plus paisible de la vie urbaine islandaise. Les visiteurs y sont moins nombreux, mais la ville possède une scène culturelle dynamique, notamment grâce au musée d’art d’Akureyri et au centre culturel Hof, qui proposent tous deux des concerts et des expositions toute l’année.

À quoi ressemble le paysage d’Akureyri ?

Akureyri se trouve au fond de l’Eyjafjordur, l’un des plus longs fjords d’Islande, et est entourée de montagnes enneigées et de vallées verdoyantes en été. La ville possède un charmant port, des maisons colorées et un centre facile à parcourir à pied.

Akureyri est également connue pour ses feux rouges uniques en forme de cœur, symbole local de positivité et de chaleur humaine. En hiver, c’est un endroit idéal pour faire du ski et observer les aurores boréales, tandis que l’été est propice à l’observation des baleines et à la randonnée.

Akureyri est entourée de montagnes, dont la plus haute est le mont Kerling, qui culmine à 1 538 mètres. La région environnante est riche en terres agricoles et possède une magnifique chaîne de montagnes.

L’île de Hrisey se trouve au milieu de l’Eyjafjordur, tout comme l’île de Grimsey, traversée par le cercle polaire arctique ; les deux îles appartiennent à la municipalité d’Akureyri.

Hrisey est souvent appelée « la perle de l’Eyjafjordur » et Grimsey « la perle du cercle polaire arctique ». Ces îles magnifiques et paisibles sont très appréciées des voyageurs à la recherche d’une nature calme.

La ville se trouve également à proximité de la capitale islandaise de l’observation des phoques, Hvammstangi, située sur la péninsule de Vatnsnes. Cette péninsule abrite aussi la fascinante formation rocheuse appelée « le rocher du troll », connue sous le nom de Hvitserkur.

La situation d’Akureyri sur la Route circulaire d’Islande renforce encore son accessibilité. Cette route fait le tour du pays et passe près de presque toutes les grandes destinations. Il est donc facile de rejoindre Akureyri depuis Reykjavik, même en hiver, et le trajet dure un peu moins de cinq heures.

Les principaux atouts comprennent :

• Le fjord d’Eyjafjordur, avec ses panoramas et ses excursions en bateau.

• Le mont Sulur, idéal pour la randonnée.

• Le jardin botanique d’Akureyri (Lystigardurinn), l’un des plus septentrionaux au monde.

• Akureyrarkirkja, l’emblématique église qui surplombe la ville.

Découvrez la scène culturelle d’Akureyri

Akureyri possède une vie culturelle dynamique, bien plus riche que ne le laisserait penser sa taille. L’art, la musique et les festivals jouent un rôle important dans l’identité de la ville. Si vous souhaitez en apprendre davantage sur la culture locale ou découvrir davantage la culture islandaise, voici les lieux à ne pas manquer :

• Musée d’art d’Akureyri : il présente des œuvres contemporaines islandaises et internationales, avec des expositions temporaires allant de la sculpture aux médias numériques.

• Centre culturel et de conférences Hof : situé près du port, c’est le principal lieu de la ville pour les concerts, les pièces de théâtre et les événements culturels. Ce bâtiment moderne remarquable mérite une visite, ne serait-ce que pour admirer son architecture.

• Akureyri Art Summer : ce festival annuel se déroule de juin à août et propose des spectacles en plein air, de l’art urbain et des expositions spéciales dans toute la ville.

• Festivals de musique et de folklore : ils ont lieu toute l’année, notamment Ein med öllu, ainsi que de petits événements de jazz et de musique chorale organisés en ville.

• Maisons en tourbe de Laufas : situées à 29 kilomètres d’Akureyri, ces maisons historiques préservées offrent un aperçu de la vie dans les fermes islandaises au 19e siècle.

Ces expériences culturelles ajoutent une nouvelle dimension aux merveilles naturelles d’Akureyri. Elles donnent encore plus de vie à l’atmosphère déjà riche et colorée de la ville.

Que faire à Akureyri ?

Akureyri offre un mélange de loisirs, de culture et de nature, idéal pour tous les types de voyageurs. Même s’il s’agit d’une petite ville, les activités amusantes à découvrir avec vos proches ne manquent pas. Voici les meilleures choses à faire :

• Visiter l’église d’Akureyri – Considérée comme le symbole d’Akureyri, cette église moderne emblématique se trouve sur une colline et offre une vue magnifique sur la ville. Elle a été conçue par le célèbre architecte Gudjon Samuelsson et reste l’une des plus belles églises que vous puissiez voir en Europe.

• Skier à Hlidasfjall en hiver – L’un des meilleurs domaines skiables d’Islande se trouve à seulement quelques minutes en voiture. C’est le plus grand domaine skiable du pays et il possède le télésiège le plus haut d’Islande. Profitez pleinement du ski, que vous soyez débutant ou skieur expérimenté.

• Partir à la recherche des aurores boréales – Les nuits d’hiver dégagées autour d’Akureyri sont idéales pour observer les aurores. Akureyri compte parmi les meilleurs endroits pour admirer les aurores boréales. Nous vous recommandons vivement cette excursion à la recherche des aurores boréales depuis Akureyri.

Akureyri propose encore plus d’attractions amusantes pour les familles ! Quel que soit l’âge de vos enfants, ils trouveront des activités passionnantes qui satisferont leur goût de l’aventure et leur envie de s’amuser. Voici quelques expériences incontournables pour les enfants comme pour les parents :

• Se détendre dans la piscine chauffée de la ville – Très appréciée des habitants, elle possède des bains à remous et des toboggans aquatiques. C’est l’endroit idéal pour se relaxer après avoir exploré Akureyri. Détendez votre corps tout en profitant de l’eau géothermique naturelle d’Islande.

• Visiter la Maison de Noël – Cette boutique de Noël magique est ouverte toute l’année et se trouve juste à l’extérieur de la ville. Également connue sous le nom de « Jolahusid », cette attraction festive offrira à votre famille une aventure de Noël inoubliable.

• Observer les baleines – Cette passionnante excursion d’observation des baleines à Akureyri est parfaite pour toute la famille et permet de voir d’impressionnants animaux marins. Les excursions partent du port et offrent la possibilité d’observer des baleines à bosse ainsi que d’autres espèces marines.

• Se promener dans le jardin botanique – Ouvert pour la première fois en 1912, ce lieu paisible abrite des plantes islandaises et étrangères et est accessible toute l’année. Il offre une promenade relaxante aux visiteurs tout en contribuant à la préservation de l’environnement islandais.

• Explorer les musées et galeries d’art locaux – Découvrez l’histoire et la culture de l’Islande dans ce musée unique en son genre. Il abrite des objets remarquables et vous permet d’entrevoir la période viking.

Pour les amateurs de plein air, Akureyri est également le point de départ idéal pour des excursions à la journée dans la région environnante. Visitez les cascades voisines comme Godafoss, explorez le lac Myvatn ou empruntez une route panoramique le long de l’Arctic Coast Way. Vous pouvez aussi découvrir de petits villages de pêcheurs cachés dans les fjords, ce qui fait d’Akureyri le parfait équilibre entre charme d’une petite ville et grande aventure.

Voici quelques-unes des excursions à la journée les mieux notées depuis Akureyri :

• Excursion touristique au lac Myvatn et aux sources chaudes - Partez d’Akureyri pour une excursion relaxante vers le lac Myvatn, où vous pourrez explorer des paysages volcaniques et profiter d’un bain apaisant dans les eaux chaudes et riches en minéraux de l’Earth Lagoon.

• Excursion de 6 heures au lac Myvatn et à la cascade de Godafoss - Participez à une excursion guidée de 2 h 30 depuis le lac Myvatn pour rechercher les aurores boréales, en explorant des endroits sombres où la pollution lumineuse est minimale afin d’optimiser vos chances d’observer ce magnifique phénomène naturel.

Forest Lagoon : le spa géothermique d’Akureyri

À quelques minutes en voiture du centre-ville, le Forest Lagoon (Skogarbodin) est l’une des principales attractions du nord de l’Islande. Ouvert en 2022, ce spa géothermique luxueux se trouve au cœur d’une forêt de pins et offre une vue spectaculaire sur le fjord d’Eyjafjordur. Il possède des bassins géothermiques à débordement, un bar dans l’eau, un sauna et un bistrot sur place.

Nous vous recommandons vivement de réserver à l’avance, surtout en haute saison. Se baigner dans les eaux chaudes du Forest Lagoon, entouré par la nature, est incontournable pour tous ceux qui souhaitent vivre une expérience islandaise inoubliable. Vous pouvez acheter à l’avance votre billet d’entrée au Forest Lagoon.

Restaurants, cafés et vie nocturne à Akureyri

Les amateurs de cuisine et de café apprécieront tout ce qu’Akureyri a à offrir. Malgré sa petite taille, la ville possède une scène gastronomique et café dynamique et en plein essor. Elle propose également une vie nocturne animée pour ceux qui souhaitent faire la fête et s’amuser sans limites. Voici quelques adresses locales appréciées et très bien notées par les visiteurs :

• LYST – Un café élégant où vous pourrez prendre un brunch ou faire une pause l’après-midi pendant votre découverte de l’Islande.

• Blaa Kannan Cafe – Installé dans une remarquable maison bleue, c’est l’un des endroits les plus chaleureux d’Akureyri pour boire un café, manger un gâteau ou déjeuner légèrement.

• Kristjansbakari – Une boulangerie locale très appréciée, connue pour ses viennoiseries et son pain islandais traditionnel.

• Strikid – Un restaurant populaire sur un toit-terrasse, avec vue sur le fjord, qui propose du poisson local, de l’agneau et des plats végétariens.

• R5 Beer Lounge – Le lieu incontournable de la vie nocturne d’Akureyri pour déguster des bières artisanales et des cocktails décontractés, souvent accompagnés de musique live le week-end.

Pour plus d’informations, nous vous recommandons de consulter notre sélection des 7 meilleurs cafés et coffee shops d’Akureyri.

Où faire du shopping à Akureyri ?

Akureyri possède plusieurs charmantes boutiques locales, parfaites pour acheter des cadeaux originaux ou des articles de design islandais. Si vous cherchez des souvenirs pour vos proches et vos amis, vous trouverez facilement ce que vous cherchez, notamment de très beaux cadeaux :

• Boutique 66°North d’Akureyri – Une boutique phare élégante proposant des vêtements d’extérieur et des équipements islandais durables et stylés, conçus pour les conditions arctiques. Elle est idéale pour les amateurs de plein air et de design.

• Centre commercial Glerártorg – Le plus grand centre commercial d’Akureyri, avec plus de 40 boutiques, cafés et services réunis sous un même toit. Il est idéal pour découvrir la mode locale, les livres et les produits du quotidien.

• Flora Concept Store – Une boutique qui associe art, design, livres et objets artisanaux créés par des artistes et artisans islandais.

• Librairie Eymundsson – La chaîne de librairies la plus célèbre d’Islande, avec une agréable boutique locale dans le centre-ville, parfaite pour acheter de la littérature islandaise ou des cadeaux de voyage.

• Kista – Un petit atelier qui vend des objets artisanaux en bois et en cuir, idéal pour trouver des souvenirs reflétant le patrimoine naturel de la région.

Autres attractions près d’Akureyri

Akureyri est un point de départ idéal pour explorer certains des sites les plus beaux et les plus uniques du nord de l’Islande. Sa situation en fait le point de départ parfait pour des excursions à la journée vers des merveilles naturelles, des villages paisibles et des routes panoramiques. Que vous voyagiez en voiture ou participiez à une excursion, vous trouverez de nombreux sites extraordinaires à seulement quelques minutes de route.

L’un des sites les plus proches est Godafoss, souvent appelée la « cascade des Dieux ». Vous pouvez réserver une excursion de 5 heures à la cascade de Godafoss pour profiter pleinement de l’expérience. En vous dirigeant vers l’est, vous atteindrez le lac Myvatn, une région célèbre pour ses paysages volcaniques, ses zones géothermiques et sa riche avifaune.

Si vous poursuivez un peu plus loin, notamment en suivant l’itinéraire du Cercle de diamant, vous arriverez à Dettifoss, l’une des cascades les plus puissantes d’Europe. Dirigez-vous vers le nord jusqu’à Husavik, à environ une heure d’Akureyri, connue pour être l’un des meilleurs endroits d’Islande pour observer les baleines. Si vous prévoyez de parcourir le Cercle de diamant, pensez à consulter nos meilleures excursions sur le Cercle de diamant.

À l’ouest, vous pouvez visiter Siglufjordur, un charmant village de pêcheurs aux maisons colorées, célèbre pour son musée du hareng. Pour une aventure panoramique plus longue, envisagez de parcourir l’Arctic Coast Way, une route côtière qui serpente entre fjords isolés et villages paisibles, avec des paysages spectaculaires tout au long du trajet.

Se déplacer à Akureyri : transports et stationnement

Akureyri est une ville compacte qui se découvre très facilement à pied. D’autres moyens de transport sont également disponibles, notamment des bus publics gratuits dans la ville et circulant régulièrement pendant la journée. Les taxis d’Akureyri sont aussi disponibles, mais doivent être réservés par téléphone.

Pour le stationnement, des places payantes avec horodateur sont disponibles dans tout le centre. Vous pouvez également utiliser l’application Parka pour plus de facilité.

Comment se rendre à Akureyri ?

Akureyri se trouve dans le nord de l’Islande, à environ 380 kilomètres au nord-est de Reykjavik. La ville dispose de bonnes infrastructures, d’un aéroport national et d’un accès routier facile, ce qui en fait l’une des villes les plus accessibles du nord.

En voiture

Depuis Reykjavik, le trajet en voiture fait environ 430 kilomètres. La route est panoramique et bien entretenue toute l’année, même si les conditions hivernales peuvent ralentir le voyage. Pour les road trips en hiver, nous vous recommandons de choisir une voiture de location 4x4.

En avion

Akureyri possède un aéroport national desservi par des vols quotidiens depuis Reykjavik, d’une durée de seulement 45 minutes. En été, certains vols internationaux sont également disponibles. Pour vous déplacer facilement dans la région, vous pouvez ensuite louer une voiture à Akureyri.

En bus ou avec une excursion

Des bus réguliers et des excursions privées relient Reykjavik à Akureyri. Ce sont de bonnes options si vous ne souhaitez pas louer de voiture.

Excursions qui visitent Akureyri

Akureyri figure dans de nombreux circuits en voiture et circuits guidés à travers le nord de l’Islande. Que vous disposiez de peu de temps ou que vous souhaitiez explorer la région en profondeur, voici les meilleures options :

Circuits en voiture vers Akureyri

• Incroyable autotour d’une semaine en été - Un road trip estival unique de 8 jours. Vous parcourrez la Route circulaire d’Islande et découvrirez de magnifiques cascades, des glaciers, des volcans et de petites villes.

• Autotour de 10 jours sur l’intégralité de la Route circulaire d’Islande - Passez 10 jours sur la Route circulaire d’Islande et la péninsule de Snaefellsnes, en visitant des cascades, des glaciers, des volcans et de charmantes villes à votre rythme.

• Autotour de 7 jours sur l’intégralité de la Route circulaire d’Islande - Le road trip ultime en seulement une semaine.

Conduisez vous-même pendant 7 jours sur la Route circulaire d’Islande et admirez de magnifiques cascades, glaciers, volcans et petites villes.

Circuits de plusieurs jours vers Akureyri

• Circuit guidé de 8 jours sur l’intégralité de la Route circulaire d’Islande – Ce circuit de 8 jours vous emmène sur la Route circulaire d’Islande, à la découverte de cascades, de glaciers et de plages de sable noir. Il comprend des activités comme la randonnée sur glacier, l’observation des baleines et, en hiver, l’exploration d’une grotte de glace.

• Circuit guidé de 6 jours en petit groupe sur l’intégralité de la Route circulaire d’Islande – Ce circuit de 6 jours couvre la Route circulaire d’Islande et comprend des sites comme le Cercle d’or, la lagune glaciaire de Jokulsarlon et le lac Myvatn. Vous découvrirez des lieux emblématiques et profiterez d’activités telles que la randonnée sur glacier.

• Une semaine de vacances en hiver en Islande : Reykjavik et circuit complet sur la Route circulaire – Ce circuit hivernal de 8 jours vous emmène sur la Route circulaire d’Islande, avec des arrêts à la lagune glaciaire de Jokulsarlon, au lac Myvatn et sur le Cercle d’or. Il comprend une randonnée sur glacier, la visite d’une grotte de glace et des occasions d’observer les aurores boréales.

Où dormir à Akureyri ?

Akureyri propose de nombreux hébergements, des hôtels et maisons d’hôtes aux appartements confortables et établissements de charme. La plupart des hébergements à Akureyri se trouvent près du centre-ville, ce qui permet de rejoindre facilement à pied les boutiques, les restaurants et les attractions comme l’église d’Akureyri et le jardin botanique.

Certains établissements très appréciés offrent une belle vue sur le fjord et les montagnes, tout en proposant une atmosphère chaleureuse et locale. Beaucoup comprennent le petit-déjeuner et disposent d’un personnel serviable qui pourra vous conseiller pour explorer la région. Il est conseillé de réserver votre hébergement tôt, surtout en été, lorsque la fréquentation d’Akureyri est la plus élevée.

Voici quelques hébergements recommandés à Akureyri et dans ses environs :

• Hotel Kea : situé au cœur d’Akureyri, cet hôtel 4 étoiles propose des chambres avec une vue spectaculaire sur le fjord, un restaurant et un bar sur place. Il est idéal pour se détendre comme pour explorer Akureyri.

• Hotel Kjarnalundur : situé près d’Akureyri, cet hôtel de campagne familial propose des chambres avec vue sur la mer, des bains à remous sur place et un accès facile aux sites naturels du nord de l’Islande.

• Hotel Sveinbjarnargerdi : un hôtel charmant et paisible situé juste à l’extérieur du centre d’Akureyri. Il propose des chambres confortables avec une belle vue sur le fjord et les montagnes.

• Hotel North : un hôtel-boutique élégant situé dans le centre d’Akureyri, avec un design moderne et des chambres chaleureuses. Vous profiterez d’un emplacement pratique près des restaurants et du port.

• Iceland Hostels Akureyri : propose des hébergements abordables et un hébergement convivial en plein centre-ville. Il propose des lits en dortoir et des chambres privées, parfaits pour les voyageurs à petit budget et les groupes.

Découvrez la magie d’Akureyri

Que vous parcouriez la Route circulaire ou que vous passiez quelques jours dans le nord de l’Islande, Akureyri est une destination exceptionnelle. Cette petite ville pleine de vie et de beauté vous permet de profiter de moments paisibles dans des cafés chaleureux, mais aussi d’aventures passionnantes comme l’observation des baleines et la découverte des cascades voisines.

Akureyri est une destination idéale en toute saison. En été, vous pouvez observer les baleines et profiter de longues journées ensoleillées. En hiver, vous pouvez faire du ski et admirer les aurores boréales. De nombreuses excursions à la journée permettent de découvrir des sites extraordinaires, et la ville est moins fréquentée que d’autres régions d’Islande.

N’attendez plus ! Planifiez dès aujourd’hui votre voyage à Akureyri et découvrez pourquoi tant de visiteurs tombent sous le charme de cette magnifique région d’Islande. C’est un endroit que vous n’oublierez jamais. Si vous souhaitez en savoir plus sur la capitale du Nord, consultez notre guide consacré à la culture, à l’histoire et aux activités d’Akureyri.