Guide de Voyage : Myvatn

Découvrez Myvatn, un magnifique lac parsemé de petites îles dans le nord de l’Islande. Ce guide contient tout ce qu’il faut savoir pour préparer votre visite de Myvatn : les meilleures activités et les meilleurs hébergements, la période idéale pour partir, les moyens de transport et les sites voisins à ajouter à votre itinéraire dans le nord de l’Islande.

Myvatn est le quatrième plus grand lac d’Islande. Il est réputé pour ses eaux paisibles, ses paysages volcaniques et sa riche avifaune. Vous pouvez découvrir la région lors d'excursions guidées à Myvatn ou de circuits au Cercle de diamant, ou l’explorer à votre rythme grâce à un autotour.

Les paysages surnaturels de Myvatn ont même attiré l’attention d’Hollywood : certaines scènes de Game of Thrones ont été tournées dans la région. Myvatn abrite également l'Earth Lagoon Myvatn, un spa géothermique paisible, idéal pour se détendre après une journée d’exploration.

À proximité, de nombreux hébergements à Myvatn permettent de séjourner au cœur de la région. Les hôtels et hébergements d’Akureyri se trouvent à seulement une heure environ si vous préférez séjourner dans une ville plus importante.

Poursuivez votre lecture pour découvrir le meilleur de Myvatn et préparer une aventure inoubliable en Islande.

Myvatn en bref

• Situation : nord de l’Islande, à environ une heure à l’est d’Akureyri et près du cercle polaire arctique.

• La région est surtout connue pour : ses paysages volcaniques, ses zones géothermiques, ses pseudo-cratères et sa riche avifaune.

• Le lac : peu profond et riche en nutriments, il abrite des écosystèmes uniques au-dessus comme sous la surface de l’eau.

• Faune : de nombreuses espèces d’oiseaux, des renards arctiques et de rares algues marimo dans le lac.

• Incontournables : l'Earth Lagoon Myvatn, les formations de lave de Dimmuborgir, la zone géothermique de Hverir et les pseudo-cratères de Skutustadagigar.

• Meilleure période pour visiter la région : l’été pour observer les oiseaux et faire de la randonnée ; l’hiver pour admirer les paysages enneigés et les aurores boréales.

• Destinations voisines : Akureyri, Husavik (observation des baleines), la cascade de Dettifoss et la cascade de Godafoss.

• Type de voyage : idéal en circuits sur la Route circulaire, les road trips et une découverte tranquille à votre rythme.

Où se trouve Myvatn et comment s’y rendre ?

Myvatn se trouve dans le nord de l’Islande, à environ 90 kilomètres à l’est d’Akureyri et à environ 490 kilomètres de Reykjavik. Sa situation le long de la route 1, la célèbre Route circulaire d’Islande, en fait une étape facilement accessible et pratique pour les voyageurs qui explorent le pays.

Se rendre à Myvatn en voiture

Situé le long de la Route circulaire, le lac se trouve sur la principale route qui fait le tour de tout le pays. Cette situation stratégique fait de Myvatn une étape naturelle pour les voyageurs qui choisissent de faire un autotour en Islande.

Si vous partez de la région de la capitale, vous pouvez louer une voiture à Keflavik ou à Reykjavik pour un road trip flexible dans le nord de l’Islande. Le trajet de Reykjavik à Myvatn prend généralement une journée entière, même si de nombreux voyageurs choisissent de le diviser en faisant des arrêts dans des sites pittoresques en chemin.

En hiver, les routes peuvent être verglacées et les conditions imprévisibles. Il est donc essentiel de consulter les informations locales sur les déplacements et les prévisions météorologiques.

Prendre l’avion pour Myvatn

Même si la voiture reste le moyen le plus populaire, vous pouvez aussi prendre un vol de l’aéroport de Reykjavik à l’aéroport d’Akureyri, puis continuer jusqu’à Myvatn en voiture ou avec une excursion guidée. Vous pouvez louer un véhicule à Akureyri pour explorer les sites voisins à votre rythme. Le trajet d’Akureyri à Myvatn prend généralement entre une heure et une heure et demie.

Se rendre à Myvatn en transports en commun

La plupart des visiteurs rejoignent Myvatn en voiture, mais il est possible d’effectuer une partie du trajet en transports en commun. Des bus relient Akureyri à Myvatn, mais les horaires peuvent être limités, surtout en hiver. Pour connaître les itinéraires et les horaires à jour, consultez le planificateur officiel des bus Straeto pour le nord et le nord-est de l’Islande.

Les transports en commun nécessitent une organisation minutieuse, car les liaisons peuvent être peu fréquentes et certains sites autour du lac sont plus facilement accessibles en voiture. 

Les 8 meilleures activités à Myvatn

Myvatn regorge de sites naturels et d’activités uniques, ce qui en fait l’une des destinations incontournables du nord de l’Islande. Voici les meilleures activités à faire à Myvatn pour vous aider à préparer votre visite et à profiter pleinement de ce pays des merveilles volcaniques.

8. Visiter la zone géothermique de Hverir

Hverir est une zone géothermique située près du lac Myvatn. Elle abrite des mares de boue bouillonnante, des fumerolles fumantes et d’impressionnants dépôts minéraux rouges, orange et jaunes. La zone est compacte et peut être entièrement visitée en 30 à 45 minutes, ce qui en fait une étape facile lors d’un circuit consacré aux sites volcaniques de Myvatn. Son paysage surnaturel est idéal pour la photographie, tandis que la forte odeur de soufre rend l’expérience encore plus particulière.

Conseil pratique : restez toujours sur les sentiers balisés, car certaines zones présentent un sol chaud et instable. Portez des chaussures solides adaptées à la boue et à la poussière, et gardez vos enfants près de vous, car les formations géothermiques peuvent être dangereuses lorsqu’on s’en approche.

Pour une expérience plus immersive, envisagez de participer à une excursion passionnante à la découverte des sites incontournables et des trésors cachés de la réserve naturelle du lac Myvatn, qui comprend Hverir ainsi que d’autres sites volcaniques et géothermiques incontournables.

7. Découvrir la grotte à la source chaude de Grjotagja

Grjotagja est une petite grotte de lave située près du lac Myvatn, qui abrite une étroite source géothermique. Autrefois utilisée comme lieu de baignade par les habitants, la grotte est aujourd’hui surtout connue pour son eau d’un bleu saisissant et son apparition dans Game of Thrones.

La baignade n’est plus autorisée en raison de températures imprévisibles, mais la grotte reste un lieu fascinant à visiter et à photographier. Un court chemin depuis le parking mène à l’entrée de la grotte, où vous pouvez observer de près l’eau fumante et les parois de lave.

La visite est courte, généralement de 10 à 15 minutes, ce qui en fait une étape facile à combiner avec des sites voisins comme Hverfjall et Dimmuborgir.

Conseil pratique : les rochers à l’intérieur et autour de la grotte peuvent être glissants. Portez des chaussures solides et soyez prudent près de l’eau, car sa température peut changer brusquement.

Si vous préférez une visite guidée, vous pouvez découvrir Grjotagja lors d’une excursion en petit groupe au lac Myvatn depuis Akureyri ou d’une excursion d’une journée au lac Myvatn pour les passagers de bateaux de croisière. Ces deux options offrent un accès sécurisé et les explications de spécialistes locaux.

6. Gravir le cratère de Hverfjall

Hverfjall est un immense cratère de tephra, accessible par un sentier clairement balisé qui mène à son bord. La randonnée est courte mais raide et prend généralement 30 à 45 minutes aller-retour. Elle récompense les marcheurs par l’un des plus beaux points de vue d’Islande, avec une vue sur le lac Myvatn, les champs de lave environnants et Dimmuborgir.

La forme presque parfaitement circulaire du cratère en fait l’un des sites volcaniques les plus photogéniques du nord de l’Islande.

Conseil pratique : le vent peut être fort au sommet. Prévoyez donc plusieurs couches chaudes et attachez bien vos bonnets ou vos écharpes. Des chaussures solides sont recommandées sur les graviers volcaniques meubles.

Pour une expérience encore plus complète, vous pouvez participer à une randonnée guidée au lever du soleil sur le volcan Hverfjall depuis le lac Myvatn, qui offre des explications intéressantes et des vues spectaculaires au petit matin.

5. Randonner autour du volcan Krafla et du cratère Viti

Krafla est l’une des zones volcaniques les plus actives du nord de l’Islande. Elle abrite le cratère Viti et son lac bleu-vert saisissant, des évents géothermiques fumants et des coulées de lave issues des éruptions des années 1970. Les champs de lave environnants offrent des sentiers allant de courtes promenades de 30 minutes à des randonnées de 2 à 3 heures.

Arnar Haukur Runarsson, de l’Association islandaise de randonnée, recommande de prendre le temps d’explorer la zone géothermique de Krafla à pied, car c’est sur les sentiers que la région révèle tout son caractère. Vous pourrez ainsi découvrir de près les paysages volcaniques, les évents de vapeur et les panoramas spectaculaires.

Conseil pratique : la route menant à Krafla est goudronnée et accessible aux voitures classiques, ce qui permet de s’y rendre facilement par ses propres moyens. Pour une aventure volcanique complète, combinez votre visite avec celle du volcan Leirhnjukur.

4. Explorer les pseudo-cratères de Skutustadagigar

Skutustadagigar est un ensemble de petits cratères volcaniques situés sur la rive sud du lac Myvatn. Ils se sont formés lorsque des explosions de vapeur se sont produites au contact de la lave avec les zones humides.

Les cratères sont reliés par des sentiers bien balisés, allant de courtes boucles à de plus longues promenades. Le site convient donc aux familles, aux randonneurs occasionnels et aux photographes. Les sentiers offrent des vues sur les eaux paisibles du lac Myvatn, les terres agricoles environnantes et les champs de lave au loin.

Conseil pratique : un petit parking se trouve au départ du principal sentier, mais il peut rapidement être complet en été, aux heures de pointe. Privilégiez une visite tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la foule et les bus touristiques. Portez des chaussures confortables, car certains chemins sont irréguliers, et prenez des jumelles si vous aimez observer les oiseaux.

Vous pouvez explorer cette région lors d’une excursion privée d’une journée au lac Myvatn depuis Akureyri, avec transport pratique et explications d’un guide. 

3. Se promener parmi les formations de lave de Dimmuborgir

Dimmuborgir, souvent appelé les « châteaux noirs », est un champ de lave formé par d’anciennes éruptions volcaniques. Il abrite d’imposants piliers de lave, des grottes sinueuses et des arches naturelles qui composent un paysage labyrinthique idéal à explorer.

Plusieurs sentiers bien balisés sont accessibles, allant de courtes boucles de 1 kilomètre à de plus longues randonnées de 2 à 3 kilomètres. Ils mènent à des points de vue sur les plaines, les champs de lave voisins et le lac Myvatn. Ces formations uniques en font un lieu très apprécié des photographes et des familles.

Conseil pratique : restez sur les sentiers balisés, car certaines arêtes de lave sont coupantes et instables. Des chaussures confortables sont recommandées. Prévoyez 1 à 2 heures pour explorer pleinement la région.

Pour une aventure hivernale, vous pouvez participer à une excursion en raquettes depuis Myvatn, qui permet d’explorer les champs de lave enneigés avec un guide.

2. Observer les oiseaux au lac Myvatn

Myvatn offre certaines des meilleures possibilités d’observation des oiseaux en Islande grâce à ses eaux peu profondes, ses zones humides et ses petites îles, qui attirent une grande variété d’espèces. Les canards, les cygnes et les sternes arctiques sont particulièrement nombreux pendant les mois d’été, lorsque l’activité des oiseaux atteint son apogée.

En réalité, Myvatn abrite plus d’espèces de canards que n’importe quel autre endroit au monde : treize espèces y nichent, auxquelles s’ajoutent de nombreux visiteurs. Parmi les canards les plus iconiques se trouvent l'arlequin plongeur et le garrot d'Islande.

Les sentiers autour du lac permettent d’observer les oiseaux en silence sans déranger la faune. Plusieurs aires de stationnement le long de la rive offrent également une vue dégagée sur les zones de nidification et les eaux libres.

Les voyageurs qui souhaitent voir des macareux doivent savoir qu’ils ne nichent pas autour du lac Myvatn. Pour en observer, il faut se rendre sur des falaises côtières comme celles de Latrabjarg ou de Dyrholaey, généralement entre mai et septembre.

Pour approfondir vos connaissances sur les oiseaux islandais, visitez le musée des oiseaux de Sigurgeir, situé au bord du lac. Il présente des espèces locales, des collections d’œufs et l’histoire de l’observation des oiseaux dans la région.

Conseil pratique : apportez des jumelles et un guide d’identification pour reconnaître plus facilement les espèces. Le début de matinée et la fin de journée offrent les meilleures conditions d’observation, avec moins de vent et une activité accrue des oiseaux.

Pour obtenir davantage d’informations et accéder aux meilleurs sites d’observation, vous pouvez participer à une excursion privée d’observation des oiseaux dans la région du lac Myvatn, accompagnée par des experts locaux qui connaissent les habitudes saisonnières et le comportement des espèces.

1. Se détendre à l'Earth Lagoon Myvatn (anciennement les Myvatn Natur Baths)

L'Earth Lagoon est un spa géothermique installé dans un paysage volcanique. Il propose une eau naturellement chauffée et une boue riche en minéraux, à une température d’environ 38 à 40 °C. Le spa dispose d’équipements modernes, notamment de vestiaires, de douches et d’un petit café. Les bassins extérieurs offrent une vue panoramique sur le lac Myvatn et les champs de lave environnants.

Conseil pratique : des serviettes et des maillots de bain peuvent être loués sur place, mais il est recommandé d’apporter les vôtres si vous le souhaitez. N’oubliez pas un appareil photo étanche ou une housse étanche pour téléphone afin de photographier les paysages en toute sécurité.

Réservez à l’avance votre billet d’entrée pour l'Earth Lagoon ou participez à une excursion d’une journée au lac Myvatn avec l'Earth Lagoon pour profiter d’une visite guidée avec transport inclus.

Quelle est la meilleure période pour visiter Myvatn ?

La meilleure période pour visiter Myvatn dépend de ce que vous souhaitez découvrir dans cette région unique du nord de l’Islande.

L’été en Islande (de juin à août) est idéal pour explorer les paysages volcaniques de Myvatn et les rives paisibles du lac. Le soleil de minuit illumine les pseudo-cratères de Skutustadagigar et les formations de lave de Dimmuborgir, offrant aux photographes et aux randonneurs une lumière presque permanente pour explorer la région.

L’été est également la meilleure saison pour observer les oiseaux à Myvatn. Vous pourrez apercevoir des sternes arctiques, des garrots à œil d’or et d’autres espèces migratrices autour des nombreuses petites îles du lac. Les températures sont douces, généralement comprises entre 10 et 15 °C, ce qui est idéal pour marcher sur le bord du cratère de Hverfjall ou faire du vélo sur la Route circulaire autour du lac.

L’hiver en Islande (d’octobre à mars) transforme Myvatn en un spectaculaire paysage enneigé. Les zones géothermiques comme Hverir et Krafla fument au milieu des paysages glacés, créant des occasions uniques de prendre des photos.

Avec moins de touristes, vous pourrez admirer les aurores boréales depuis des endroits tranquilles au bord du lac ou depuis la terrasse de votre hôtel. Les sources chaudes voisines, notamment l'Earth Lagoon Myvatn, sont particulièrement magiques en hiver, lorsque leurs eaux fumantes contrastent avec les paysages enneigés. Les températures hivernales se situent généralement entre -2 et 2 °C : des vêtements chauds sont donc indispensables.

Les saisons intermédiaires, le printemps et l’automne, offrent une expérience plus calme et plus authentique. Au printemps, les oiseaux migrateurs reviennent au lac et les montagnes environnantes commencent à fleurir. L’automne apporte un air vif ainsi que des mousses de lave et des bouleaux aux couleurs éclatantes, parfaits pour les photographes et les randonneurs qui souhaitent éviter la foule estivale.

La météo peut être imprévisible. Consultez donc toujours l’état des routes et les conditions météorologiques avant de partir.

Conseils pratiques pour visiter Myvatn

Visiter Myvatn est une expérience inoubliable, mais quelques conseils pratiques peuvent rendre votre voyage plus simple et plus agréable.

• Gérer les moucherons en été : les moucherons peuvent être nombreux autour du lac pendant les mois chauds, surtout lorsque le temps est calme. Arnar Haukur Runarsson précise que cela ne devrait pas poser trop de problèmes lors d’un court arrêt. Une légère brise suffit généralement à éloigner les insectes. Si vous prévoyez de faire une randonnée ou de rester longtemps près de l’eau, pensez à utiliser un répulsif, à porter des vêtements clairs et à prendre une moustiquaire de tête.

• Que mettre dans vos bagages pour Myvatn : prévoyez des vêtements à superposer, une veste imperméable, un bonnet chaud et des gants pour faire face à une météo imprévisible, ainsi qu’un maillot de bain si vous comptez visiter des bains géothermiques. Une gourde réutilisable et quelques en-cas sont également utiles pour les excursions à la journée. Consultez ce guide sur les vêtements et accessoires à emporter en Islande selon la saison.

• Chaussures : des chaussures de randonnée solides et imperméables sont recommandées pour les sentiers et les champs de lave.

• Conseils de sécurité près des zones géothermiques : restez sur les sentiers balisés, car certains sols peuvent être chauds, instables ou glissants. Respectez tous les panneaux, surveillez attentivement les enfants et ne touchez ni l’eau chaude ni les mares de boue.

• Voyager de manière responsable et protéger la nature : respectez les écosystèmes fragiles en restant sur les sentiers, en ne dérangeant pas la faune et en ne laissant aucune trace de votre passage. Ne ramassez pas de roches ni de plantes comme souvenirs et respectez les réglementations locales dans les zones protégées.

Sites à découvrir autour de Myvatn

Au-delà de Myvatn, la région du nord de l’Islande offre de nombreux sites naturels et culturels. Des cascades puissantes aux villes côtières, ces attractions voisines sont parfaites pour des excursions à la journée et ajoutent encore plus d’aventure à votre séjour à Myvatn.

• Akureyri – La « capitale du Nord » de l’Islande se trouve à environ une heure de route vers l’ouest. Elle propose des musées, des jardins et des cafés locaux. Vous pouvez participer à des excursions à Akureyri pour découvrir les principaux sites de la ville.

• Cascade de Dettifoss – La cascade la plus puissante d’Europe, située à environ 40 minutes au nord-est de Myvatn. Elle est idéale pour prendre des photos spectaculaires et faire de courtes randonnées le long du canyon de la rivière.

• Husavik – Connue comme la capitale islandaise de l’observation des baleines, à un peu plus d’une heure de Myvatn. Embarquez pour une excursion d’observation des baleines en bateau pour voir des baleines à bosse, des macareux et d’autres espèces marines.

• Canyon d’Asbyrgi – Un canyon en forme de fer à cheval, avec des sentiers boisés, des falaises et un étang paisible, idéal pour une excursion nature d’une demi-journée.

• Cascade de Godafoss – Surnommée la « cascade des dieux », Godafoss se trouve à seulement 30 minutes environ à l’ouest de Myvatn, le long de la Route circulaire. Sa large chute en demi-cercle et ses sentiers faciles d’accès en font un lieu parfait pour prendre des photos et faire une courte halte sur la route d’Akureyri.

Où séjourner à Myvatn

Choisir le bon point de chute peut rendre votre séjour à Myvatn encore plus mémorable. Des fermes d’hôtes chaleureuses aux hôtels modernes, vous trouverez un large choix d’hôtels et hébergements à Myvatn adaptés à tous les styles et à tous les budgets.

Voici quelques-uns des hébergements les plus populaires à Myvatn :

• Vogafjos Farm Resort – Une maison d’hôtes familiale située sur la rive est du lac Myvatn, avec des chambres chaleureuses donnant sur des champs de lave et des bois de bouleaux. Vous pourrez y profiter d’une cuisine de la ferme à l’assiette et d’un accès facile au lac ainsi qu’aux attractions voisines.

• Fosshotel Myvatn – Un hôtel moderne et élégant surplombant le lac Myvatn, avec 92 chambres, dont certaines offrent une vue panoramique sur le lac. Conçu pour s’intégrer au paysage grâce à l’utilisation de matériaux naturels, il dispose d’un restaurant proposant une cuisine nordique et d’un sauna avec vue.

• Hotel Laxa – Un hôtel contemporain au bord du lac, avec des chambres alliant confort et belles vues, dont certaines offrent une vue directe sur l’eau. Le restaurant Eldey, situé sur place, met à l’honneur des ingrédients islandais frais, tandis que l’emplacement de l’hôtel vous place à quelques minutes des principaux sites naturels de Myvatn.

• Fjalladyrd Hotel – Une option plus paisible, nichée entre la région de Myvatn et les hautes terres, réputée pour son charme rustique et ses vastes panoramas montagneux. Les chambres sont confortablement aménagées et disposent d’une salle de bains privative. Le cadre tranquille est idéal pour les voyageurs à la recherche de soirées reposantes.

• Sel‑Hotel Myvatn – Un hôtel familial classique à l’atmosphère chaleureuse, offrant une vue sur les cratères de Skutustadagigar et le lac. Son restaurant sur place et son emplacement central, à proximité des services locaux, en font un choix pratique pour les visiteurs qui recherchent confort et commodité.

Pour un séjour plus traditionnel, les chalets offrent une alternative simple et authentique aux hôtels et maisons d’hôtes autour du lac Myvatn. L’une des options les plus populaires est Hlid Huts, qui propose un hébergement rustique à proximité du lac et de nombreuses attractions incontournables de la région.

Si vous souhaitez réserver un chalet, Arnar Haukur Rúnarsson conseille de vous y prendre longtemps à l’avance. Il rappelle également que chalets disposent d’espaces communs, comme les douches et les cuisines. Il est donc important de respecter les heures de calme le soir et le matin.

Faune et nature à Myvatn

La végétation qui entoure Myvatn et l’abondance de nourriture favorisent la présence de campagnols, de souris et de rats, qui attirent à leur tour le seul mammifère terrestre indigène d’Islande : le renard arctique. Même si des renards vivent dans la région, ils sont discrets et parfaitement camouflés. Il vous faudra donc un peu de patience et un œil attentif pour en apercevoir un.

Le lac lui-même est tout aussi fascinant sous la surface. Les eaux peu profondes de Myvatn abritent des marimos, aussi appelés boules de mousse : des sphères vertes, rondes et veloutées qui se forment naturellement et que l’on ne trouve que dans quelques endroits au monde. Ces algues rares comptent parmi les caractéristiques naturelles les plus singulières du lac et témoignent de l’équilibre délicat de son écosystème.

Au-delà du lac, l’emplacement de Myvatn permet d’explorer facilement la faune du nord de l’Islande. La ville côtière de Husavik, connue comme la capitale islandaise de l’observation des baleines, se trouve à un peu plus d’une heure de route.

Depuis Husavik, vous pouvez participer à des excursions ou à une excursion d’observation des baleines à Husavik pour voir des baleines à bosse, des petits rorquals et des dauphins, et ainsi ajouter une expérience de découverte de la faune marine à votre séjour à Myvatn.

Les aurores boréales à Myvatn

Myvatn est l’un des meilleurs endroits d’Islande pour observer les aurores boréales, grâce à son emplacement isolé, à la faible pollution lumineuse et aux vastes paysages ouverts qui l’entourent. Le lac et les champs de lave voisins offrent des conditions d’observation particulièrement sombres, idéales pour admirer les aurores, surtout lors des nuits d’hiver dégagées.

Les lumières se reflètent souvent sur le lac gelé ou sur l’eau calme, ajoutant une dimension supplémentaire à l’expérience, difficile à retrouver dans les régions plus fréquentées.

La meilleure période pour voir les aurores boréales en Islande, et plus particulièrement à Myvatn, s’étend de la fin septembre au début avril, lorsque les nuits sont longues et le ciel sombre. Parmi les lieux d’observation prisés figurent les petites aires de stationnement tranquilles au bord du lac, les environs des pseudo-cratères de Skutustadagigar et les points de vue dégagés près de Dimmuborgir, où la lumière artificielle est peu présente.

Passer la nuit à proximité augmente considérablement vos chances d’observer les aurores. Certains des meilleurs hôtels d’Islande pour voir les aurores boréales se trouvent dans le nord du pays, près de Myvatn, notamment le Vogafjos Farm Resort et l’Hotel Laxa.

Conseil de voyage : n’oubliez pas de vous habiller chaudement et de consulter les prévisions d’aurores ainsi que la couverture nuageuse avant de partir. Pour bénéficier de conseils locaux et accéder plus facilement à des lieux d’observation éloignés de la lumière artificielle, vous pouvez également participer à une excursion en petit groupe à la recherche des aurores boréales depuis Akureyri.