Les Fjords de l'Est d'Islande s'étendent sur 120 kilomètres de côte, de Berufjordur Fjord jusqu'au petit village de pêcheurs de Borgarfjordur Eystri.
Les voyageurs négligent souvent les Fjords de l'Est car ils sont trop éloignés pour une excursion d'une journée depuis Reykjavik. Cette distance est en réalité un atout pour ceux qui recherchent une expérience islandaise plus authentique. Les visiteurs peuvent s'attendre à une aventure plus calme et détendue — un cadre idéal pour ceux qui aiment voyager à leur propre rythme.
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Pour ceux qui préparent leur voyage, ce guide des Fjords de l'Est d'Islande offre un aperçu de ce qui rend la région si unique. Que vous partiez en road trip en autonomie ou que vous rejoigniez des excursions dans les Fjords de l'Est, explorer ce joyau caché promet une expérience inoubliable, loin des sentiers touristiques habituels.
À retenir
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La faune abondante et la diversité des paysages des Fjords de l'Est en font une destination de choix pour les amateurs de plein air et de nature.
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La culture islandaise traditionnelle s'exprime dans les villes et villages des Fjords de l'Est.
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Les villages de pêcheurs et petites villes offrent aux visiteurs la possibilité de ralentir et de découvrir un mode de vie paisible, rare ailleurs.
Nature et géographie
Les Fjords de l'Est représentent le meilleur de ce que l'Islande a à offrir. La région propose une atmosphère paisible, des paysages magnifiques, des villages isolés, des lacs étincelants, des forêts denses et des fermes traditionnelles.
Parmi les principales attractions naturelles de l'est de l'Islande, on trouve :
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Les Vok Baths
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Parc national du Vatnajokull
Faune des Fjords de l'Est
La région bénéficie du climat le plus ensoleillé du pays, ainsi que de certaines des espèces animales les plus emblématiques et appréciées d'Islande. C'est le seul endroit du pays où les rennes vivent à l'état sauvage.
De nombreux oiseaux vivent à l'intérieur des terres et sur les falaises qui jalonnent la côte. Les célèbres macareux moines se rassemblent près de Borgarfjordur Eystri, accompagnés d'autres oiseaux marins comme les mouettes tridactyles et les fulmars. À l'intérieur des terres, on trouve des lagopèdes, des grives mauvis et le discret faucon gerfaut.
Des colonies de phoques vivent dans les estuaires des rivières qui traversent les Fjords de l'Est. Les eaux riches en nutriments attirent également baleines et dauphins, souvent visibles depuis la côte.
Géographie des Fjords de l'Est
Les amoureux de la nature trouveront de nombreuses activités dans les Fjords de l'Est. La région offre des côtes spectaculaires, des montagnes escarpées et des fjords sinueux propices à toutes sortes d'activités de plein air.
Si vous aimez les balades en pleine nature, Borgarfjordur Eystri est un véritable paradis pour les randonneurs. Selon le folklore islandais, cette région serait le refuge des elfes et du « peuple caché » d'Islande.
En vous enfonçant dans les terres, vous découvrirez les vastes Hautes Terres. Le glacier Vatnajokull s'étend jusqu'aux frontières de l'est de l'Islande et est si vaste qu'il est visible depuis de nombreux endroits de la région.
Vous pouvez aussi explorer les incroyables formations de basalte du canyon de Studlagil. Ce site impressionnant est l'une des principales attractions de l'est de l'Islande, attirant géologues et passionnés de randonnée.
Culture dans les Fjords de l'Est
Comme dans tout l'est de l'Islande, la vie dans les Fjords de l'Est est traditionnelle. La pêche est au cœur de l'économie locale depuis des siècles.
L'art occupe également une place importante dans la culture. Les festivals sont fréquents. Neskaupstadur accueille deux festivals annuels populaires, Neistaflug et Eistnaflug. Seydisfjordur est aussi une destination prisée des artistes pour sa scène artistique dynamique.
Les traditions populaires comme les contes et les chansons font partie intégrante de l'identité locale. Les villages organisent souvent de petits festivals pour célébrer l'histoire, la musique et les traditions du coin.
Les Islandais vivant dans les Fjords de l'Est ont un profond respect pour la nature, fruit de la relation étroite entre la terre et la mer. Les habitants vivent de l'agriculture et de la pêche, avec une attention particulière à la durabilité.
Villes et villages des Fjords de l'Est
Les villes isolées et villages de pêcheurs des Fjords de l'Est offrent un aperçu du passé islandais. Ici, la vie est paisible et tranquille.
Parcourir l'est de l'Islande via des circuits et excursions sur la route 1 est un excellent moyen d'explorer les villes et villages qui vous attirent.
Seydisfjordur
Les voyageurs arrivant en ferry depuis l'Europe continentale débarquent à Seydisfjordur. La ville compte 700 habitants.
Seydisfjordur est réputée pour son architecture en bois ouvragé, son influence scandinave et son histoire liée à la pêche au hareng. Une grande partie du bois utilisé pour construire la ville provenait de Norvège au 18e siècle. Le centre-ville est célèbre pour sa rue arc-en-ciel menant à la célèbre église bleue de Seydisfjordur.
La puissance et la beauté de la nature sont omniprésentes à Seydisfjordur. Des cascades rugissantes, des montagnes aux sommets plats et des sentiers de randonnée paisibles entourent la ville. Vous profiterez aussi de superbes panoramas sur le fjord voisin.
Parmi les autres activités à faire à Seydisfjordur ou à proximité : plongée sous-marine, ski, pêche en mer, parapente et équitation. Visitez le Centre d'art Skaftfell pour découvrir des œuvres contemporaines et traditionnelles d'artistes locaux et internationaux.
Faskrudsfjordur
Faskrudsfjordur est un village niché au cœur des Fjords de l'Est, avec une petite population d'environ 700 habitants.
Faskrudsfjordur est parfois surnommée « la ville française d'Islande » en raison de la présence saisonnière de pêcheurs français dans ses eaux à la fin du 19e et au début du 20e siècle. Ils affrontaient des conditions difficiles pour pêcher au large de l'Islande et avaient installé des infrastructures à terre, dont un hôpital et un port.
Les expéditions françaises ont pris fin au début de la Première Guerre mondiale, la plupart des hommes étant partis combattre. Cependant, leur héritage perdure dans ce village paisible. De nombreux panneaux sont en islandais et en français. Vous pouvez visiter le musée français pour découvrir toute l'histoire des pêcheurs.
Faskrudsfjordur est également jumelée avec la ville de Gravelines, en France. Deux fêtes sont organisées chaque année pour célébrer ce lien : la première au printemps pour le départ des pêcheurs vers l'Islande, la seconde à l'automne pour leur retour en France.
Faskrudsfjordur célèbre aussi son héritage français avec le festival des Journées françaises en juillet, pendant la haute saison de pêche. C'est l'un des nombreux festivals islandais de l'été.
La pêche est possible dans la rivière Dalsa toute proche, mais d'autres activités sont aussi à découvrir à Faskrudsfjordur. Essayez la randonnée jusqu'à la cascade de Gilsarfoss, où vous pouvez passer derrière le rideau d'eau, ou partez en excursion au mont Sandfell.
Breiddalsvik
Photo de Wikimedia, Creative Commons, par Eysteinn Guðni Guðnason. Aucune modification apportée.
Breiddalsvik se trouve à environ 50 kilomètres au sud de Faskrudsfjordur. Ce minuscule village compte 140 habitants. Si vous souhaitez découvrir la vie rurale et isolée en Islande, c'est l'endroit idéal.
Le village offre d'excellentes possibilités de randonnée et c'est un lieu privilégié pour observer les rennes sauvages. De jolis sentiers traversent la forêt voisine de Jorvikurskogur.
Vous pouvez aussi faire une excursion rapide dans la vallée de Breiddalur, la plus longue et la plus large d'Islande. Ou bien admirer les plages de sable noir volcanique de Meleyri.
Egilsstadir
Egilsstadir est la plus grande ville de l'est de l'Islande et un point de départ idéal pour explorer les Fjords de l'Est. Il y a de nombreuses activités à faire et vous trouverez des hébergements pour tous les budgets. Un aéroport la relie facilement à Reykjavik.
Il y a beaucoup à faire dans cette petite ville idyllique et ses environs. Le musée du patrimoine est un excellent point de départ pour découvrir la vie dans l'est de l'Islande.
Egilsstadir accueille chaque année le festival Ormsteiti, généralement en août ou septembre. Consultez les dates sur leur page Facebook si vous prévoyez un voyage en été.
La forêt de Hallormsstadarskogur, la plus grande d'Islande, se trouve à environ 25 kilomètres d'Egilsstadir. Elle s'étend sur 740 hectares et abrite 80 espèces d'arbres du monde entier.
La forêt borde la rive est du lac Lagarfljot, un lieu idéal pour randonner et profiter de la beauté naturelle de la région. Vous pourriez même apercevoir le fameux monstre Lagarfljotsormur, qui, selon la légende, habiterait le lac.
Les célèbres bains de Vök se trouvent à environ 5 kilomètres de la ville. Ils offrent des eaux géothermiques et une vue imprenable sur les paysages environnants. Réservez votre visite pour vous détendre et recharger vos batteries.
Envie de voir le célèbre macareux moine ? Réservez une excursion de 5 heures d'observation des macareux depuis Egilsstadir, qui vous emmènera à travers Borgarfjordur Eystri.
Djupivogur
Ce village de pêcheurs côtier est situé entre deux fjords sur la péninsule de Bulandsnes. Les paysages environnants valent à eux seuls le détour.
Ajoutez Djupivogur à votre itinéraire si vous aimez l'observation des oiseaux, la randonnée ou l'observation des baleines. Réservez une excursion en kayak pour admirer le fjord de Berufjordur et la montagne Bulandstindur. Vous pouvez aussi découvrir les cascades et vallées de la région lors d'une visite guidée. N'oubliez pas votre appareil photo !
La vie est calme et paisible dans ce village, qui fait partie du mouvement Cittaslow. Les habitants vivent en harmonie avec la nature et privilégient un mode de vie durable. Il existe aussi une scène artistique dynamique, avec des installations et un musée d'art contemporain présentant des œuvres originales.
L'île de Papey se trouve au large de Djupivogur. Cette île inhabitée doit son nom à des moines gaéliques (les Papar), qui auraient pu y vivre bien avant l'arrivée des Vikings.
De grandes colonies de macareux vivent sur l'île de Papey. Il est aussi intéressant de voir les vestiges de l'ancien établissement, dont un phare, une église et une station météo.
Excursions dans les Fjords de l'Est
Prêt à découvrir pourquoi les Fjords de l'Est sont considérés comme l'un des trésors cachés de l'Islande ? Consultez les voitures de location disponibles pour commencer votre road trip dans l'est de l'Islande.
Après avoir choisi votre véhicule, vous pouvez opter pour différents circuits en voiture en autonomie avec des itinéraires soigneusement planifiés. Vous pouvez aussi choisir parmi les forfaits vacances et circuits de plusieurs jours ci-dessous :
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Circuit guidé de 8 jours autour de la route 1 et de la péninsule de Snaefellsnes — Faites le tour complet de la route 1 en petit groupe et explorez les coins reculés et villages des Fjords de l'Est.
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Aventure guidée de 6 jours autour de la route 1 — Découvrez les sites les plus emblématiques d'Islande, avec des arrêts au canyon coloré de Studlagil et à la ville d'Egilsstadir à l'est.
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Circuit en autonomie de 11 jours autour de la route 1 et des Fjords de l'Est — Partez à la découverte des zones reculées des Fjords de l'Est tout en visitant les villes et sites naturels les plus populaires.
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Circuit en autonomie de 10 jours autour de l'Islande — Découvrez le meilleur de l'Islande, y compris les paysages sauvages et les villages pittoresques des Fjords de l'Est.
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Forfait guidé de 6 jours sur la route 1 — Partez de Reykjavik pour une aventure passionnante autour de l'Islande.
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Aventure de 5 jours sur la côte sud, dans les Fjords de l'Est et les Hautes Terres — Cette excursion en plein air vous emmène vers des glaciers, réserves naturelles, sentiers de randonnée et fjords.
De nombreuses autres excursions dans les Fjords de l'Est sont disponibles. Trouvez l'aventure qui vous correspond et profitez au maximum de votre séjour dans cette région exceptionnelle d'Islande.
Découvrez le charme paisible de l'est de l'Islande
Les Fjords de l'Est figurent-ils déjà sur votre itinéraire ? Une fois que vous aurez découvert la tranquillité et le charme de ses paysages et villages, vous n'aurez plus envie de repartir. C'est aussi la meilleure région pour éviter la foule.
Pour en savoir plus sur la culture et la nature islandaises dans les Fjords de l'Est et au-delà, consultez nos guides de voyage et articles d'experts sur les meilleurs endroits à visiter et les incontournables de la Route 1.
