Guide de Voyage : Reykjavík

Reykjavík est la capitale de l'Islande et la capitale la plus septentrionale au monde.

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Malgré une petite population (environ 380 000 habitants, dont un peu plus de 220 000 dans l'agglomération de Reykjavík), c'est une ville dynamique qui attire chaque année un nombre toujours croissant de visiteurs. C'est le centre financier, culturel et politique de l'Islande et elle a la réputation d'être l'une des villes les plus propres et les plus sûres du monde.

Géographie

La ville de Reykjavík est située au sud-ouest de l'Islande, près de la baie de Faxaflói. À travers les âges, le paysage a été façonné par les glaciers, les tremblements de terre et les éruptions volcaniques et la région est géothermique. Son nom se traduit par « La baie de fumée ».

Une grande partie de la zone urbaine actuelle était sous-glaciaire pendant la période glaciaire, le glacier atteignant la péninsule d'Álftanes, tandis que d'autres zones se trouvaient sous la mer. Après la fin de la période glaciaire, la terre s'est élevée au fur et à mesure que les glaciers s'éloignaient et elle a commencé à prendre sa forme actuelle.

Le littoral de Reykjavík est entouré de péninsules, de criques, de détroits et d'îles comme l'île de Viðey. Les oiseaux de mer et les baleines fréquentent les rives. 

Le mont Esja est la plus haute montagne des environs de Reykjavík et la caractéristique la plus distinctive de la côte. Ce sommet majestueux est également très apprécié des randonneurs et des grimpeurs. Les autres montagnes remarquables que l'on peut voir du bord de mer sont Akrafjall et Skarðsheiði.

Par temps clair, on aperçoit même le légendaire glacier Snæfellsjökull, au bout de la péninsule de Snæfellsnes depuis la capitale islandaise. 

La plus grande rivière à traverser la ville est Elliðaá dans la vallée d'Elliðaárdalur, qui est également l'une des meilleures rivières d'Islande pour la pêche au saumon.

Transport

Il n'y a pas de train ou de tramway en Islande, mais la plupart des personnes utilisent voiture. La ville a également un système de bus. Il y a deux grands ports en ville, le vieux port au centre et Sundahöfn à l'Est.

L'aéroport domestique de Reykjavík est situé à Vatnsmýrin, non loin du centre-ville et à proximité de la colline Öskjuhlíð et du centre d'exposition Perlan. L'aéroport international de Keflavík, dans la lande de Miðnesheiði, se trouve alors à environ 50 km de la ville.

Des voitures, des jeeps et des vélos peuvent être facilement loués dans la ville et de nombreuses excursions sont aussi proposées. Il est par ailleurs assez facile de visiter les environs par soi-même à pied ou en voiture.

Que voir et que faire à Reykjavik ?

La scène artistique locale en Islande est dynamique, avec des événements annuels et des festivals accueillant de nombreux artistes de la scène internationale.

Les principaux événements qui se déroulent à Reykjavík incluent : Iceland Airwaves, Reykjavík Pride, RIFF (Festival international du film de Reykjavík), le festival de littérature de Reykjavík, la soirée culturelle, le festival des arts de Reykjavík, Food & Fun, le festival de la mode de Reykjavík et le festival de musique de Sónar.

Parmi les personnalités célèbres de Reykjavík se trouvent des musiciens comme Björk Guðmundsdóttir et Sigur Rós, et les écrivains Halldór Laxness (né dans la rue principale, Laugavegur) et Arnaldur Indriðason.

Si vous souhaitez vous imprégner de la culture locale, vous devriez visiter les nombreux musées, expositions et galeries de la ville. Vous aimerez aussi écouter de la musique live dans les cafés, bars et salles de concert disséminés un peu partout dans la capitale. N'hésitez pas consulter la billetterie du centre des congrès Harpa, et vous rendre dans des théâtres. Vous pouvez également découvrir la culture locale en vous promenant au phare de Grótta, dans la rue commerçante de Laugavegur, au vieux port et au marché aux puces.

Par ailleurs, vous pouvez prendre le large pour observer les baleines et les oiseaux ou visiter l'île de Viðey. Il y a beaucoup d'activités possible à Reykjavik.

Assurez-vous de visiter la place publique d'Austurvöllur, l'un des lieux de rassemblement les plus populaires de la ville. Vous y trouverez aussi le Parlement national, l'Alþingi, ainsi que l'église, une statue du héros de l'indépendance Jón Sigurðsson, des cafés, des bars et des restaurants.

Austurvöllur a joué un rôle central dans les manifestations qui ont suivi l'effondrement bancaire de 2008, avec Lækjargata, siège de la Chambre du gouvernement. Vous ne manquerez probablement pas non plus la grande église de Hallgrímskirkja qui domine la ville depuis la colline de Skólavörðuholt, d'où vous aurez une vue magnifique sur la ville.

Laissez-vous tenter par une promenade près de l'étang de la ville, Tjörnin où il n'est pas rare de voir nombreux oiseaux. Il y a un très beau parc au bord de l'étang, idéal pour une belle promenade et écouter de la musique ; des concerts improvisés y ont souvent lieu.

Plus loin se trouve le campus de l'Université d'Islande, la maison nordique et la zone de Vatnsmýrin. Ce dernier est un endroit particulièrement agréable, mais attention de ne pas déranger la faune en restant sur les sentiers prévus à cet effet.

Pour une belle baignade par une journée chaude, nous vous conseillons de vous rendre à la plage de Nauthólsvík, qui est chauffée naturellement à l'eau géothermique. Ceux qui aiment se baigner devraient également visiter la vallée de Laugardalur, qui abrite l'une des piscines la ville, à quelques pas de la galerie Ásmundarsafn, d'un magnifique jardin botanique et d'un zoo domestique.

Une promenade le long de la plage d'Ægissíða, avec ses anciens hangars de pêche, dans la partie ouest de Reykjavík a elle aussi son charme. De là, vous pouvez voir tout le chemin jusqu'à la maison du président à Bessastaðir, qui est également un site historique à part entière, ayant été le centre éducatif de l'Islande pendant des siècles.

Un autre endroit qui offre l'une des meilleures vues de la ville est Perlan, sur la colline d'Öskjuhlíð. La colline elle-même est un endroit populaire pour passer quelques heures, avec plus de 176 000 arbres et de grandes opportunités pour la marche et le vélo. Perlan a par ailleurs une terrasse d'observation avec de superbes vues, un café et un centre d'exposition.

En outre, la ville se trouve à quelques minutes en voiture de nombreux sites naturels majeurs d'Islande dont le Cercle d'Or et le Blue Lagoon. À proximité, vous trouverez aussi la zone de préservation de Heiðmörk, un site local préféré des habitants de Reykjavík, ainsi que les Montagnes Bleues, qui constituent l'une des meilleures stations de ski près de Reykjavik. 

Enfin, nous tenons à souligner que ce ne sont là que quelques suggestions des nombreuses choses que vous pourriez découvrir à Reykjavík. Quoi que vous choisissiez de faire, nous espérons que vous pourrez profiter au maximum de votre visite et nous vous souhaitons un agréable séjour dans notre capitale.

Foire aux Questions

Qu'est-ce que Reykjavik ?

Reykjavik est la capitale et la plus grande ville d'Islande, située dans le sud-ouest du pays, sur la côte de l'océan Atlantique.

Quels sont les sites populaires à visiter à Reykjavik ?

Reykjavik compte de nombreuses attractions populaires ; parmi elles, on trouve l'église Hallgrimskirkja, la salle de concert et le centre de conférence Harpa, la sculpture du Sun Voyager, le Musée national d'Islande, le Musée de la ville de Reykjavik et le Musée Perlan. La ville compte également de nombreux restaurants, bars et boutiques.

Quel temps fait-il à Reykjavik?

Le temps à Reykjavik peut être imprévisible, mais il est généralement frais et humide, avec des températures allant de 0° C à 15° C. La ville connaît de longues heures de clarté en été et de courtes heures de clarté en hiver.

Quelle est la meilleure période pour visiter Reykjavik ?

La meilleure période pour visiter Reykjavik s'étend de juin à août, lorsque le temps est doux et que la ville connaît de longues heures de clarté. Cependant, il s'agit également de la haute saison touristique, les prix peuvent donc être plus élevés et les attractions populaires peuvent être plus fréquentées. L'hiver offre la possibilité de voir les aurores boréales et de participer à des activités hivernales, mais les heures de clarté sont courtes et le temps peut être très froid et neigeux.

Comment puis-je me déplacer dans Reykjavik ?

Reykjavik est une petite ville et la plupart des principales attractions sont accessibles à pied. Des bus et des taxis sont par ailleurs disponibles, ainsi que des locations de vélos. Certains visiteurs choisissent de louer une voiture pour explorer la campagne environnante. Cependant, il est important de noter que l'Islande conduit du côté droit de la route et que l'état des routes peut être difficile, en particulier en hiver.

Quels sont les plats les plus populaires à Reykjavik ?

Reykjavik possède une scène gastronomique florissante, avec de nombreux restaurants proposant des plats islandais traditionnels tels que l'agneau, le poisson et le skyr (une sorte de yaourt). Parmi les autres plats populaires, on peut trouver les hot-dogs, qui sont les préférés des Islandais, et le pain de seigle, qui est souvent servi avec du saumon fumé. Les fruits de mer sont également un élément essentiel du régime alimentaire islandais et sont largement disponibles dans les restaurants et sur les marchés de Reykjavik.

Quels sont les festivals et événements organisés à Reykjavik ?

Reykjavik accueille plusieurs festivals et événements tout au long de l'année. Ils comprennent le Festival international du film de Reykjavik, le Festival des arts de Reykjavik, le festival de musique Iceland Airwaves et la parade Reykjavik Pride. La ville célèbre également plusieurs fêtes nationales, dont le jour de l'indépendance (17 juin) et la fête nationale islandaise (24 juin).

Quel est le meilleur quartier pour se loger à Reykjavik ?

Le centre-ville de Reykjavik ; c'est le cœur de Reykjavik et le meilleur endroit pour séjourner si vous voulez être à quelques pas des restaurants, des boutiques, des bars et des attractions culturelles. Cliquez ici pour trouver les moins chers des hôtels à Reykjavik.

Choses à faire à Reykjavik

1. Visiter l'église Hallgrimskirkja - cette église unique et moderne est l'un des sites les plus reconnaissables de Reykjavik et offre une vue imprenable sur la ville depuis sa tour.

2. Explorer le centre-ville - promenez-vous dans le centre-ville coloré et animé de Reykjavik, qui abrite des boutiques, des restaurants, des cafés et des œuvres d'art de rue.

3. Se détendre dans une piscine géothermique - l'Islande est connue pour ses sources d'eau chaude et ses piscines géothermiques. Reykjavik en propose plusieurs, dont le très populaire Blue Lagoon.

4. Découvrez l'histoire et la culture de l'Islande au Musée national d'Islande. Ce musée offre un aperçu approfondi de l'histoire des Vikings, de la littérature médiévale, de l'art et de la culture modernes de l'Islande.

5. Visiter la salle de concert Harpa - cette salle de concert moderne aux murs de verre est une œuvre architecturale étonnante qui accueille souvent des concerts, des représentations théâtrales et d'autres événements culturels.

6. Observer les baleines - les eaux côtières de l'Islande abritent une grande variété d'animaux marins, notamment des baleines à bosse, des orques et des dauphins. Plusieurs opérateurs proposent des excursions d'observation des baleines depuis le port de Reykjavik.

7. Observer les aurores boréales - si vous visitez Reykjavik en hiver, vous pourrez peut-être observer une aurore boréale, un spectacle lumineux naturel provoqué par les vents solaires. Plusieurs opérateurs proposent des circuits d'observation des aurores boréales au départ de Reykjavik.

8. Faites une excursion d'une journée au Cercle d'or - cet itinéraire de visite populaire comprend plusieurs merveilles naturelles, dont la cascade de Gullfoss, la zone géothermique de Geysir et le Parc national de Thingvellir, tous situés à une courte distance en voiture de Reykjavik.

9. Dégustez la cuisine islandaise - goûtez les spécialités locales comme l'agneau, le poisson, le skyr (une sorte de yaourt) et le pain de seigle dans l'un des nombreux restaurants et cafés de Reykjavik.

10. Faites un road trip le long de la Côte Sud - louez une voiture ou suivez une visite guidée pour découvrir la beauté naturelle de la côte accidentée de l'Islande, avec ses plages de sable noir, ses champs de lave et ses fjords.