아스캬 여행 가이드

아스캬(Askja)는 아이슬란드 중앙 고원지대, 바트나요쿨 빙하의 북쪽에 있는 칼데라 호수입니다. 이곳은 극적인 분화가 있었던 곳으로 가장 잘 알려져 있는 곳으로, 달과 같은 풍경으로 인해 아폴로 우주 비행사들의 훈련 장소로도 유명합니다.

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위 사진은 위키미디어, 크리에이티브 커먼즈, 작성자 Ilya Grigorik. 무편집본

분화구를 이루는 산의 가장 높은 지점은 1,510미터로 아이슬란드 산봉우리치고는 상당히 높습니다.

아스카는 여름에만 사륜구동 차량으로만 접근할 수 있지만 산장이 있어 하이커들에게 인기 있는 여행지입니다.

아스야에서 발생한 주요 분화

아스카 화산은 아이슬란드 역사 대부분에서 주목할 만한 화산으로 알려지지 않았으며, 1875년 강력한 힘으로 분화하여 동부피오르드 대부분에 유독성 화산재를 쏟아부은 이후 큰 주목을 받기 시작했고, 이 화산재는 폴란드까지 도달하였고 이 사실로서 폭발 규모를 쉽게 짐작할 수 있습니다.

가축과 농작물이 시들고 죽는 등 지역 주민들에게 미친 영향은 치명적이었습니다. 이로 인해 아이슬란드에서 미국과 캐나다로 대규모 이민이 이루어졌고, 동부 해안의 많은 마을, 특히 캐나다의 김리(Gimli) 마을에는 아이슬란드 후손이 많이 거주하고 있습니다.

아스카 화산이 국제적으로 영향을 미친 것으로 알려진 것은 이번이 처음인 것처럼 보이지만, 11,000년 전 분출한 테프라 화산은 루마니아까지 도달했습니다.

아스카 화산은 1961년에 마지막으로 분화했지만 그다지 큰 규모는 아니었습니다. 그러나 2010년에는 이 지역에서 지진이 발생했고, 2012년 4월에는 만년설이 관측되지 않는 등 화산 활동이 활발해져 정점 아래에서 열기가 계속되고 있습니다.

외스퀴바튼 호수

아스카는 아이슬란드에서 두 번째로 깊은 호수인 어스큐바튼이 있는 곳으로도 잘 알려져 있는데, 최고의 라군 자리는 새로 생긴 요쿨살론 빙하 라군에 뺏기었습니다.

칼데라 바닥의 주 층의 약 50m 아래에 있으며, 수심은 최대 220m에 이릅니다.

이 호수는 1875년 화산 폭발 이후 형성되었으며 면적은 12제곱킬로미터에 달합니다. 일 년 내내 얼어붙어 있으며, 만약 계절에 맞지 않게 물이 흐르면 분화 가능성이 있다는 걱정스러운 신호입니다.

과학과 아스캬

아스카는 거대한 바트나요쿨 빙하의 '비 그림자'라고 불리는 곳에 자리 잡고 있습니다. 이는 이 지역이 매우 건조하다는 것을 의미하며, 연간 강수량이 450mm에 불과해 레이캬비크에 내리는 비의 약 절반에 불과합니다. 또한 고도가 높고 빙하와 가까워서 특히 춥습니다.

이러한 조건은 아스카 주변에 초목이 거의 또는 전혀 없다는 것을 의미하며, 따라서 아폴로 우주비행사가 달의 환경에 적응하기에 완벽한 장소였습니다. 레이캬네스 반도와 같은 다른 장소도 사용되었지만, 이 곳의 특정 환경은 달의 풍경을 가장 정확하게 반영하는 것으로 간주되었습니다.

아폴로 호와 관련된 과학자들만 아스카에 온 것이 아니라 수십 년 동안 기상학자, 지질학자, 화산학자들이 아스카를 찾아왔습니다. 사실 우주비행사들이 오기 전에 아스캬는 이미 이곳을 연구하던 두 명의 연구원의 목숨을 앗아간 바 있습니다.

1907년, 독일의 두 과학자 발터 폰 크네벨( Walter von Knebe)과 막스 루드로프(Max Rudloff)는 이 화산을 연구하던 중 보트를 타고 어스큐바튼 표면을 관찰하기 위해 떠났습니다. 폰 크네벨의 약혼녀인 이나 폰 그룸코우(Ina von Grumbkow)의 노력에도 불구하고 그들은 다시는 돌아오지 못했고, 그들의 흔적도 찾을 수 없었습니다.

이들에게 무슨 일이 일어났는지는 오랫동안 미스터리로 남아 있었으며, 2014년에 마침내 그 해답이 밝혀졌습니다.

그해 칼데라에서 진행된 한 연구는 산사태가 호수에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 밝혀냈습니다. 변위된 토사가 표면에 부딪히면서 30미터 높이의 파도를 일으켰습니다. 그 길에 있던 작은 배는 완전히 산산조각이 났을 것이고, 그 흔적이 전혀 발견되지 않은 것은 당연한 결과입니다.