SF 영화 속 외계 행성의 모습을 실제로 옮겨 놓은 듯한 검은 용암석 지대를 걸어가는 상상을 해보세요. 울퉁불퉁, 다양한 형태를 가진 검은 화산암이 조금 으시시하면서도 신비로운 자태를 뽐내는 가운데, 드문 드문 초록색 이끼가 덮여 있습니다. 갑자기 눈 앞에 아름다운 우윳빛 하늘색의 물로 가득찬 호수가 등장합니다. 인공 열이 아닌 천연 지열로 데워진 온천수를 활용하여 군데 군데 뽀얀 김이 올라오는 신비로운 풍경이 펼쳐집니다. 용암이 굳어져 만들어진 황량한 검은 화산암 대지 속에 자리잡은 아름다운 온천 호수, 블루라군에 오신 여러분을 환영합니다!
오래 전부터 아이슬란드는 화산 활동이 활발했기 때문에, 현지인들은 지열을 주택 난방과 산업용 용도로 다양하게 활용해 왔습니다. 블루라군 스파는 1976년에 설립되었으며, 스바르트셍기(Svartsengi) 지열 발전소의 인근에 위치해 있습니다. 발전소에서는 미네랄이 풍부한 바닷물을 지열로 덥혀 다양한 용도로 활용한 후 인근 지역에 배출하였는데 주변 용암 대지로 흘러나온 바닷물이 화산암의 미네랄과 화학 작용을 일으켜 실리카를 형성하게 되었습니다. 이렇게 생성된 실리카가 화공성 용암 대지의 구멍을 막기 시작했고, 그 결과 호수가 생겨나게 된 거예요. 물이 모이기 시작하자 또 다른 독특한 특징이 생겨났습니다. 바로 물 속에 살게 된 해조류 덕분에 때때로 물이 독특한 초록색을 띄게 되었습니다.
1981년에 처음으로 용감한 아이슬란드 인이 직접 입욕을 시도함으로써 하늘색 지열 온천수가 보기에도 아름다울 뿐 아니라 건선에도 치료 효과가 있다는 사실을 알게 되었습니다.
블루라군은 케플라비크 국제 공항 바로 옆에 위치해 있기 때문에 입국 직후 또는 출국 직전에 들르는 게 가장 좋습니다. 공항과 수도인 레이캬비크(Reykjavík) 사이를 오가는 다양한 교통편이 블루라군에서 잠시 정차하니 이용해보세요!
블루라군에서 여유롭게 온천욕을 즐기고 싶다면, 신비로운 분위기의 주변 지역을 방문하는 다른 투어와 결합해서 하루를 알차게 보내보세요. 유명한 골든 서클(Golden Circle)을 방문하거나 레이캬비크 도심 관광을 즐긴 후 블루라군에서 편안한 시간을 가지는 건 어떨까요?
