Reisgids voor Haukadalur

Haukadalur is een geothermische vallei in Zuid-IJsland op de populaire Golden Circle route. 

Het ligt ten noorden van het meer Laugarvatn en herbergt warmwaterbronnen, fumarolen, modderpotten en geisers, waaronder de beroemde Grote Geysir en de actieve Strokkur. Het gebied staat bekend om de levendige kleuren van de omringende heuvels, die worden veroorzaakt door elementen diep in de aarde die naar de oppervlakte worden gebracht door de geothermische activiteit.

Geschiedenis van Haukadalur

Haukadalur wordt al in 1294 genoemd in historische geschriften, waarin de geisers worden beschreven na een aardbeving die ze activeerde. Sinds de 18e eeuw trekt de geiser bezoekers naar het eiland, waaronder twee verschillende koningen van Denemarken in 1907 en 1922.

In de 20e eeuw begonnen beelden van de uitbarstende Grote Geysir in Haukadalur IJsland te symboliseren. De activiteit was echter onbetrouwbaar, dus werden er onnatuurlijke pogingen gedaan om hem regelmatiger te stimuleren, zoals het verlagen van de grondwaterspiegel in 1935 en het erin pompen van zeep in 1981. 

Deze beperkten echter de activiteit van de geiser op de lange termijn, zodat hij vandaag de dag nog maar zelden afgaat, hoewel hij in het begin van de jaren 2000 een periode had waarin hij water meer dan 140 meter hoog spoot. De naburige geiser Strokkur is daarentegen nog steeds erg actief, met uitbarstingen van 30 meter hoog om de vijf tot tien minuten.

Vandaag de dag zien de meeste van de bijna twee miljoen bezoekers van IJsland de Haukadalur Vallei op hun reis.

Omgeving van Haukadalur

De Haukadalur-vallei ligt op ongeveer anderhalf uur rijden landinwaarts van Reykjavík, waardoor veel bezienswaardigheden in het zuiden en westen gemakkelijk bereikbaar zijn. De meest opvallende zijn de andere punten op de Gouden Cirkel: de waterval Gullfoss (op ongeveer vijf minuten afstand) en Nationaal Park Thingvellir (op ongeveer veertig minuten afstand).

Het is echter ook op korte rijafstand van Fludir, de thuisbasis van de Geheime Lagune, de Kjolur-hooglandweg, die leidt naar de hooglanden van IJsland, ecodorp Solheimar, en de waterval Faxi.