Reisgids voor Hofn

Höfn is een IJslandse vissersplaats met iets meer dan tweeduizend inwoners in het zuidoosten van IJsland. Het is de belangrijkste plaats aan Route 1 tussen het dorp Kirkjubaejarklaustur in het zuiden en Egilsstadir in het oosten.

Dit stadje wordt aangedaan op veel road trips, zoals dit 7-daagse winteravontuur, en begeleide pakketten, zoals deze 6-daagse zomervakantie. Als je een auto huurt, kun je er ook zelfstandig naartoe rijden.

Geografie van Höfn

Höfn betekent 'haven', want het stadje ligt in een van de weinige natuurlijke havens aan de zuidkust van IJsland. In tegenstelling tot de rest van het land is dit stuk strandachtig en vlak, waardoor er nauwelijks kleine kustdorpen zijn in vergelijking met plaatsen als het schiereiland Snaefellsnes.

Het stadje ligt op het puntje van haar eigen schiereiland, dat het hele jaar door gemakkelijk te bereiken is. Het ligt aan de voet van Route 99, die van Route 1 afslaat. Het wordt aan drie kanten omringd door de oceaan, waarvan bekend is dat deze in extreme omstandigheden kan bevriezen.

Bij mooi weer kun je het plaatsje ook per vliegtuig bereiken, want het is een van de weinige plaatsen in het land met een binnenlandse luchthaven.

De grootste gletsjer van Europa, de Vatnajökull, die in het gelijknamige nationale park ligt, is vanuit Höfn goed te zien.

Locaties in de buurt van Höfn

Höfn wordt het vaakst bezocht door mensen die de volledige Ringweg van IJsland rijden, als verblijfplaats vlak voor of na een bezoek aan de zuidkust of de Oostfjorden.

Het wordt echter ook zelfstandig bezocht door mensen die genoeg tijd willen doorbrengen in de buurt van de bezienswaardigheden van Zuidoost-IJsland, met name Nationaal Park Vatnajökull, de gletsjerlagune Jokulsarlon, het Diamond Beach en de berg Vestrahorn.

Al deze bezienswaardigheden zijn ongelooflijk. Vatnajökull, bijvoorbeeld, is ongelooflijk divers en biedt een enorm scala aan verschillende locaties om je over te verbazen. In de zuidwestelijke hoek ligt bijvoorbeeld het natuurreservaat Skaftafell, een oase van ongelofelijke landschappen, terwijl in het oosten de machtige berg Snaefell ligt, die bekend staat om zijn wilde dieren zoals rozevoetganzen en rendieren.

De gletsjerlagune Jokulsarlon is onlangs opgenomen in het Nationaal Park, maar verdient een eigen bespreking. Van alle genoemde bezienswaardigheden willen de meeste bezoekers van Höfn hier het grootste deel van hun tijd doorbrengen. Deze lagune is het diepste meer van IJsland en staat erom bekend het hele jaar door vol ijsbergen te liggen.

Deze ijsbergen breken af van een gletsjertong van de Vatnajökull, voordat ze langzaam door het water richting de oceaan varen. Tijdens hun reis worden ze vaak rustplaatsen voor de vele zeehonden die in en rond de lagune leven.

De plek is prachtig om te zien en is vooral aantrekkelijk voor landschapsfotografen. Bezoekers moeten echter niet al hun tijd in de lagune doorbrengen. Als je het kanaal van Jökulsárlón naar de oceaan volgt, kom je op het Diamond Beach, waar deze ijsbergen aanspoelen op de kust en glinsteren tegen het zwarte zand.

Een laatste bezienswaardigheid in het zuidoosten van IJsland, dichter bij Höfn dan de eerder genoemde, is de berg Vestrahorn. Deze grillige piek is onheilspellend en dramatisch, met twee scherpe pieken die de bijnaam 'de Batmanberg' hebben gecreëerd. Deze berg is ook favoriet onder fotografen en het aparte silhouet en de kleuren maken hem tot het perfecte onderwerp, ongeacht het weer.

Cultuur in Höfn

Zoals veel kleine kustplaatsjes in IJsland heeft Höfn verrassend veel cultuur. Vooral de keuken is opmerkelijk en wordt elk jaar in juli gevierd tijdens het Kreeftenfestival. Dit is geen verrassing gezien de lange geschiedenis van de stad als belangrijke vissershaven.

Höfn heeft ook verschillende kunstmusea waar bezoekers de plaatselijke kunstnijverheid kunnen bewonderen. Ondanks tegenstrijdige berichten op internet moet wel worden opgemerkt dat het Höfn gletsjermuseum nu gesloten is.