Kompletny przewodnik po jaskiniach lodowych na Islandii

Na Islandii znajduje się wiele lodowców, które tworzą fascynujący krajobraz wyspy poprzez swoje wysokie lodowe klify, szczeliny, pokryte śniegiem równiny, laguny lodowcowe i naturalne jaskinie lodowcowe.

Jednak nie wszystkie jaskinie lodowe są takie same. Te słynne, oszałamiające miejsca, które podziwiasz na zdjęciach to naturalne jaskinie lodowcowe.

Czy latem można zobaczyć jaskinie lodowe na Islandii? 

Sezon na naturalne jaskinie lodowcowe na Islandii trwa zimą, od połowy października do końca marca, z wyjątkiem dwóch jaskiń lodowcowych dostępnych przez cały rok.

Ponadto przez cały rok można zobaczyć jaskinie lodowe (ale nie jaskinie lodowcowe), chociaż nie są one tak imponujące, jak naturalne niebieskie jaskinie lodowe na lodowcu Vatnajokull.

• Dowiedz się więcej o lodowcach na Islandii

Jaka jest różnica między jaskiniami lodowymi a jaskiniami lodowcowymi? 

Zdjęcie wykonane podczas wycieczki: Doskonała 2-dniowa wycieczka po zachodnim wybrzeżu półwyspu Snaefellsnes z jaskinią lawową Vidgelmir

Kiedy większość ludzi myśli o jaskini lodowej, wyobrażają sobie jaskinię lodowcową, taką jak ta pokazana powyżej.

Z definicji jaskinia lodowa to dowolny rodzaj naturalnej jaskini z pewną ilością lodu przez cały rok; nie musi być całkowicie zrobiona z lodu.

Jednak jaskinia w pełni uformowana w bloku lodu, tak jak lodowiec, jest jaskinią lodowcową. Te dwa terminy często się mieszają.

Jaskinie lodowcowe na Islandii mają zazwyczaj oszałamiający niebieski kolor lodu. Możesz również zobaczyć niebieski kolor w jaskiniach lodowych, który jest zmieszany z kolorami samej jaskini, takimi jak czarny, czerwony, a nawet miedziany.

Zanim zarezerwujesz wycieczkę do jaskini lodowej na Islandii, koniecznie przeczytaj opis wycieczki i spójrz na załączone zdjęcia, aby dokładnie wiedzieć, czego się spodziewać. Większość wycieczek po jaskiniach lodowych na Islandii dotyczy jaskiń lodowcowych znajdujących się wewnątrz lodowca Vatnajokull przy lagunie lodowcowej Jokulsarlon.

Zdjęcie wykonane podczas wycieczki: Wycieczka w małej grupie do jaskini lodowcowej w Skaftafell, podczas której masz zapewniony sprzęt niezbędny na lodowcu

Islandia ma jaskinie lodowe, takie jak jaskinia lawowa Lofthellir, która przez cały rok jest wypełniona wspaniałymi rzeźbami lodowymi i dostępna w okresie letnim (od maja do października). Jednak do naturalnych jaskiń lodowcowych można wejść tylko w środku zimy.

Niektóre jaskinie mają tymczasowe rzeźby lodowe. Zobaczysz je na przykład w jaskini lawowej Vidgelmir. Dodatkowo wewnątrz lodowca Langjokull znajduje się sztuczny tunel lodowy, który można odwiedzać przez cały rok.

Czym jest lodowiec?

Islandia posiada wiele lodowców, a największym z nich jest lodowiec Vatnajökull w południowo-wschodniej i wschodniej części kraju.

Lodowce zbudowane są z bardzo gęstego lodu, który nie topi się latem. Części lodowców mogą się stopić, a lodowiec może się zmniejszyć lub powiększyć, ale jeśli lód całkowicie się stopi, lodowiec przestanie istnieć. Jeśli tak się stanie, zniknięcie lodowca odsłoni ląd pod nim.

Lodowce istnieją tylko na lądzie. Bloki lodu w morzu lub wodzie nazywane są górami lodowymi, lub pokrywami lodowymi. Laguny lodowcowe często znajdują się na końcu pełzającego lodowca jak słynna laguna lodowcowa Jokulsarlon.

Kolejną cechą charakterystyczną lodowca jest to, że stale się porusza, a jego ciężar powoduje deformacje, tworząc szczeliny, muliny i seraki. Dodatkowo rzeki często przepływają pod lodowcami lub przez lodowce, co kształtuje lód.

Często mówi się, że lodowce pełzają, powoli przesuwając się po otaczającym je krajobrazie. Podczas tego ruchu nieustannie wypychają piasek i kamienie, co powoduje, że ich obwód pokrywa się czarną ziemią.

Lodowce i jaskinie lodowcowe będą codziennie zmieniać swój wygląd z powodu tego ciągłego ruchu. Nigdy nie ma gwarancji, że zobaczysz ten sam widok, który uchwyciłeś na zdjęciu, ponieważ lodowiec zmieni swój kształt.

Należy pamiętać, że lodowce i jaskinie lodowcowe są niezwykle niebezpieczne. Nigdy nie próbuj samodzielnie wędrować po lodowcu ani odwiedzać jaskini lodowcowej.

Lodowce są pełne pęknięć, których niewprawne oko może nie wykryć, a ludzie mogą z łatwością wpaść dziesiątki, a nawet setki metrów w dół szczeliny lodowca. Lodowe sufity jaskini lodowcowej mogą pękać i zapadać się, jeśli temperatura wzrośnie powyżej 0°C, zatrzymując ludzi pod ciężką masą lodu. Jaskinie lodowcowe stają się jeszcze bardziej niebezpieczne i niestabilne podczas i po opadach deszczu.

O dziwo, największym zagrożeniem jest droga prowadząca do jaskiń lodowcowych. Zanim dotrzesz do jaskiń, ostatnie 550-650 metrów trzeba przejechać po czarnym żwirze. Chociaż wydaje się twardym gruntem, w rzeczywistości znajduje się na szczycie tak zwanego „martwego lodu” i nie jest tak bezpieczny, jak normalne drogi.

Martwy lód pojawia się, gdy lodowiec przestaje się poruszać i po prostu topi się na miejscu. Pod tym martwym lodem może płynąć rzeka i jeśli podróżni nie będą postępować ostrożnie, ich samochody mogą w niego wpaść.

Co więcej, wędrując po lodowcu lub odwiedzając jaskinię lodowcową, należy zaopatrzyć się w odpowiedni sprzęt, taki jak kaski, czekany i raki. Dlatego jaskinie lodowcowe na Islandii należy zwiedzać tylko podczas wycieczki z wyszkolonym przewodnikiem.

Dlaczego lód lodowca jest niebieski? 

Jaskinie lodowcowe słyną z jaskrawego, elektryzującego błękitu. Jak wspomnieliśmy powyżej, jednak nie wszystkie jaskinie są niebieskie.

Lód w lodowcu jest grubszy i gęstszy niż zwykły lód, taki jak w zamrażarce lub w soplach lodu poza domem. Lód jest tak gęsty i stary, że pochłania wszystkie kolory z wyjątkiem niebieskiego, więc to jest kolor, który widzimy.

Lód, który jest całkowicie wolny od białych pęcherzyków powietrza, wydaje się najbardziej niebieski. Drobne pęcherzyki powietrza odbijają i rozpraszają światło widzialne, więc gdy żadne pęcherzyki nie przeszkadzają, światło może dalej wnikać w lód i tracić więcej czerwonego koloru.

Absorpcja światła jest sześciokrotnie większa na czerwonym końcu spektrum kolorów niż na niebieskim końcu. Więc im głębiej światło dociera do czystego lodu, tym staje się bardziej niebieskie.

Jednak jaskinie mogą być również białe, turkusowe, szare, brązowe lub czarne. Podobnie jak woda ma wiele różnych kolorów w zależności od światła dziennego i głębokości, tak samo dzieje się z lodem na lodowcu.

Niektóre jaskinie lodowcowe mają otwory pokryte śniegiem lub będące stale zacienione, więc światło słoneczne nie dociera do lodu w środku. W takich sytuacjach lód będzie ciemniejszy lub nawet czarny. Świeży lub świeżo zmrożony śnieg na powierzchni lodu nada białego odcienia, ale lód może również zawierać dużo piasku, żwiru i kamieni, co sprawi, że na jego powierzchni pojawią się czarne wzory.

Lodowce obracają się w górę, gdy czołgają się do przodu, a ponieważ wiele lodowców na Islandii znajduje się na szczycie kraterów wulkanicznych, często mogą zawierać dużo czarnego popiołu wulkanicznego.

• Zobacz również: Wulkany na Islandii

Porównanie jaskiń lodowcowych na Islandii 

Najbardziej imponujące jaskinie na Islandii to jaskinie lodowcowe. Tworzą się naturalnie, gdy letnia woda z roztopów rzeźbi długie tunele i jaskinie pod grubymi pokrywami lodowymi.

Ponieważ są to naturalne jaskinie, które każdego lata topią się i zapadają, stale zmieniają swój kształt i wielkość. Dodatkowo każdego roku jaskinie znajdują się w innych lokalizacjach. Co sezon odkrywa się kilka dostępnych jaskiń i bywa, że te, które były do tej pory dostępne, zostają zamknięte.

Jaskinie lodowcowe zmieniają się codziennie pod względem wielkości i kształtu, dzięki czemu każda wizyta jest wyjątkowa. Zdjęcia powyżej i poniżej pokazują tę samą jaskinię pod podobnym kątem, dzięki czemu widać różnicę między dniami lub tygodniami.

Nagłe intensywne zimno może wzmocnić jaskinię i zamrozić krople spadające z sufitu, tworząc imponujące sople. Może również sprawić, że jaskinia będzie ciaśniejsza i trudniejsza do zdobycia.

Pogoda na Islandii jest znana z ciągłych zmian, więc różnica między dniami, a nawet godzinami może być drastyczna.

• Zobacz też: Islandzka pogoda, klimat i temperatura przez cały rok

Kilka dni łagodnej zimowej pogody może spowodować erozję dużej części jaskini. W konsekwencji temperatura może ją powiększyć, wytopić dziurę w suficie, zatapiając jaskinię w słońcu lub śniegu. To może spowodować zawalenie się jaskini lub sprawić, że będzie zbyt niebezpiecznie, aby do niej wejść.

Nigdy nie próbuj samodzielnie wchodzić do jaskini lodowcowej, nawet jeśli jesteś doświadczonym wędrowcem. Aby bezpiecznie wejść do jaskiń lodowcowych, musisz udać się z profesjonalnym przewodnikiem po lodowcu, który zdecyduje, czy wejście do jaskini jest bezpieczne.

Wycieczka do jaskini lodowcowej jest zawsze odwoływana w celu zapewnienia bezpieczeństwa. Jeśli tak się stanie, otrzymasz pełny zwrot pieniędzy lub alternatywną opcję wycieczki, takiej jak wędrówka po lodowcu lub przejażdżka skuterem śnieżnym, a następnie otrzymasz częściowy zwrot pieniędzy.

Ponieważ jaskinie lodowcowe znajdują się w Vatnajokull, około 391 kilometrów od Reykjaviku, zaleca się 2-dniową lub 3-dniową wycieczkę po południowym wybrzeżu Islandii, która obejmuje wizytę w jaskini lodowcowej. Dzięki temu będziesz mieć wystarczająco dużo czasu na dotarcie do wszystkich słynnych miejsc po drodze.

Kryształowa Jaskinia: słynna na całym świecie jaskinia lodowcowa Vatnajokull

Ponieważ jaskinie w lodowcach Islandii są tylko tymczasowe, nadawanie im nazw wydaje się bezcelowe. Ale jeśli wiele z nich zostanie odkrytych w tej samej lokalizacji, każda otrzymuje opisową nazwę, dzięki czemu można je łatwo odróżnić.

Jedną z dużych jaskiń lodowych na lodowcu Vatnajokull jest Jaskinia Kryształowa, która pojawia się mniej więcej w tym samym miejscu od zimy 2011 roku. Obecnie jest to niekwestionowanie najlepsza jaskinia lodowa na Islandii, choć przy ciągle zmieniającym się charakterze jaskiń lodowych niewątpliwie ulegnie to zmianie w przyszłości.
Każdego lata islandzka Kryształowa Jaskinia jest wyrzeźbiona przez dużą rzekę lodowcową. To właśnie do niej dociera większość podróżnych, ponieważ wielu touroperatorów zabiera tam turystów ze względu na jej rozmiar i dogodny dostęp. Wnętrze jaskini przypomina kryształową kopułę, co wyjaśnia nazwę.

W ostatnich latach Kryształowa Jaskinia była największą jaskinią lodowcową w okolicy, wystarczająco dużą, aby pomieścić 70-100 osób. Znajduje się nieco na zachód od laguny lodowcowej Jokulsarlon, która jest punktem wyjścia dla wszystkich wycieczek prowadzących do jaskiń na lodowcu Vatnajokull.

Autor zdjęcia: Regína Hrönn Ragnarsdóttir 

W pobliżu Kryształowej Jaskini znajduje się kolejna mniejsza jaskinia, zwana Ciemnym Rubinem. Czasami była dostępna i jest wystarczająco duża, aby pomieścić 30 osób. Jest całkowicie ciemna i zrobiona z czarnego lodu.

• Ta wycieczka do jaskini lodowcowej na lodowcu Vatnajokull ma najlepsze recenzje, jeżeli chodzi o wycieczki do kryształowych jaskiń.
• Zobacz również: Piękna kryształowa jaskinia lodowa na lodowcu Vatnajökull w południowej Islandii.

Niebieska Diamentowa Jaskinia na lodowcu Vatnajökull

Błękitna Diamentowa Jaskinia to nazwa jednej z jaskiń lodowcowych, które pojawiły się w Vatnajokull zimą 2016 roku. Podobnie jak wiele jaskiń lodowcowych, Błękitna Diamentowa Jaskinia miała wspaniały niebieski kolor, ale była mniejsza niż Jaskinia Kryształowa. W Błękitnej Diamentowej Jaskini zmieściłoby się jednocześnie tylko 17 osób.

Niebieski Diament miał prawdopodobnie bardziej żywy kolor niż Kryształowa Jaskinia, stąd nazwa.

Błękitna Diamentowa Jaskinia była w rzeczywistości jaskinią moulinową (znaną również jako młyn lodowcowy). Została utworzona przez śnieg, wysoko na lodowcu, ale nie wyrzeźbiona przez lodowcową rzekę, jak w przypadku Kryształowej Jaskini. Moulin jest zwykle pionowy, ale Błękitna Diamentowa Jaskinia była wyjątkiem, ponieważ utworzyła się w poziomie.

Jednak dostęp do Błękitnej Diamentowej Jaskini był często możliwy nawet wtedy, gdy Kryształowa Jaskinia była niedostępna. To dlatego, że Błękitna Diamentowa Jaskinia  znajdowała się wyżej na lodowcu, gdzie temperatura była z reguły niższa, co jednocześnie oznaczało również, że dostęp do niej był utrudniony.

Ta jaskinia, podobnie jak wiele innych, zniknęła i prawdopodobnie nie pojawi się ponownie w nadchodzących zimach.

W pobliżu Błękitnej Diamentowej Jaskini znajdowała się Czarna Diamentowa Jaskinia, która mogła pomieścić około 20 osób. Ale w środku był tylko czarny lód, stąd jaskinia nie była tak popularna wśród podróżników.

Jaskinia z wodospadem na lodowcu Vatnajökull 

Jaskinia Wodospadowa istniała zimą od 2015 do 2017 roku. Do tej dużej jaskini można było bezpiecznie wejść, mimo że przepływała przez nią mała rzeka i wodospad.

Ta jaskinia została utworzona przez rzekę wpadającą do niej, zamiast wypływać. Ze wszystkich wspomnianych tutaj jaskiń lodowcowych była to jedyna jaskinia położona na wschód od laguny lodowcowej Jokulsarlon, przy dolinie Vedurardalur.

Sufit nie był zbyt wysoki, ale sama jaskinia była spora. Podążając za niewielką rzeką, docierało się do małego, ale malowniczego wodospadu widocznego powyżej. Islandczycy mają nadzieję, że w przyszłości jaskinia lodowa z wodospadem będzie ponownie dostępna.

Jaskinia Lodowa Zorzy Polarnej

Tylko jednej zimy, kilka lat temu, była dostępna oszałamiająca jaskinia nazwana na cześć tańczących zórz polarnych: Jaskinia Zorzy Polarnej. Piękne linie na suficie jaskini przypominały zorzę polarną.

Wszystkie wycieczki po jaskiniach lodowych były realizowane właśnie w tej jaskini. Niestety, była dostępna tylko przez rok.

• Zobacz również: Zorza polarna

Jaskinia lodowcowa przy Katli na Islandii

Zdjęcie wykonane podczas wycieczki: Wycieczka do jaskini lodowcowej nad Katlą i wędrówka po lodowcu z transferem z Vik

Jedno z ostatnich odkryć jaskini lodowych zostało dokonane w lodowcu pokrywającym Katlę, jeden z najniebezpieczniejszych wulkanów na Islandii. Lodowiec pokrywający wulkan to Myrdalsjokull, czwarty co do wielkości lodowiec Islandii.

Znajdziesz tam kilka jaskiń lodowcowych, ale są one ciemniejsze niż te w lodowcu Vatnajokull i nie zawierają tak dużo niebieskiego lodu. Jaskinie są małe, z krótkimi tunelami w różnych kolorach. Jeśli nie masz nic przeciwko zejściu na czworaka, zostaniesz nagrodzony pięknymi widokami!

Z drugiej strony ta lokalizacja jest bardziej dostępna z Reykjaviku, ponieważ droga do lodowca zajmuje połowę tego, ile trzeba przejechać do Vatnajokull. Dodatkowo jaskinia lodowa Katla jest dostępna również latem.

Zdjęcie wykonane podczas wycieczki: Całodniowa wycieczka w małej grupie na południowe wybrzeże i do jaskini lodowej Katla z transferem z Reykjaviku

Wycieczki do jaskini lodowcowej nad wulkanem Katla rozpoczęły się zimą 2016 roku i trwają do dziś. Do jaskini lodowej można dotrzeć w ramach wyjazdu z Reykjaviku lub Vik.

Spodziewaj się czarnego lodu podczas wizyty w tych jaskiniach lodowcowych, z małymi plamami jasnoniebieskiego lodu, białym śniegiem, a nawet wodospadami z połyskującymi tęczami w słoneczne dni.

• Zobacz również: Wycieczka do jaskini lodowej Katla z wyjazdem z Reykjaviku
• Zobacz również: Wycieczka do jaskini lodowej Katla z wyjazdem z Vik

Jaskinia lodowa w Langjokull

Zdjęcie wykonane podczas wycieczki: Połączenie 4-godzinnej wycieczki do jaskini lodowej i skuterów śnieżnych na lodowcu Langjokull z transferem z Gullfoss

Na drugim co do wielkości lodowcu Islandii, Langjokull, możesz odwiedzić zarówno naturalną jaskinię lodową, jak i stworzone przez człowieka tunele lodowe (które zostaną opisane nieco dalej).

Naturalna jaskinia lodowa została odkryta dopiero niedawno, ale jest dostępna przez cały rok. Jej główną zaletą jest bliskość Reykjaviku i możliwość dotarcia na miejsce podczas ekscytującej wycieczki na skuterze śnieżnym. Częścią wycieczki jest również podróż specjalnie zmodyfikowaną ciężarówką 8x8.

Wędrówka po lodowcu Islandii i jaskinia lodowa

Zdjęcie wykonane podczas wycieczki: 6-godzinna wędrówka po lodowcu z jazdą Super Jeepem i wycieczka po jaskiniach lodowych w Vatnajokull z transferem z Jokulsarlon

Jeśli chcesz wybrać się na wędrówkę po lodowcu, będzie to nieco bardziej wymagające zadanie niż po prostu podjazd do jaskini lodowej. Czasami można wspiąć się do niektórych jaskiń lodowych lub znaleźć drogę przez ogromne pęknięcia w lodzie. Oczywiście główne wymagania to wykwalifikowany przewodnik i niezbędny sprzęt.

Ta wycieczka super jeepem z wędrówką po lodowcu i do jaskini lodowej trwa 6 godzin i jest realizowana od połowy października do marca. Wędrówka zabierze Cię w głąb lodowca, gdzie jest bardziej prawdopodobne, że natkniesz się na jaskinię lodowcową niż bliżej jego krawędzi — co oznacza, że ta wycieczka jest dostępna przez całe dwa tygodnie przed rozpoczęciem większości wycieczek do jaskiń lodowcowych.

• Zobacz również: Islandia w październiku

Wykonane przez człowieka tunele lodowe w lodowcu Langjokull

Zdjęcie wykonane podczas wycieczki: 11-godzinna wycieczka do jaskini lodowej w Langjokull i do wodospadu Hraunfossar, z transferem z Reykjaviku

Wreszcie, wspomniane wyżej sztuczne tunele lodowe w Langjokull są również warte zobaczenia i można do nich dotrzeć podczas wycieczki z Reykjaviku. Te imponujące tunele zostały wykopane w lodowcu i obejmują kaplicę.

Przestrzeń tę wykorzystano również na festiwal Secret Solstice Festival — w tunelach lodowcowych odbywały się koncerty.

• Zobacz również: 10 najlepszych festiwali na Islandii

Zdjęcie wykonane podczas wycieczki: 11-godzinna wycieczka do jaskini lodowej w Langjokull i do wodospadu Hraunfossar, z transferem z Reykjaviku 

Tunele powstały wysoko na lodowcu, w przeciwieństwie do naturalnych jaskiń lodowych, które są zazwyczaj na krawędziach lodowców i są dość niestabilne. Tunele są jednak bardzo stabilne i dostępne przez cały rok. Wewnątrz możesz zobaczyć urzekający niebieski lód lodowca.

• Sprawdź tę wycieczkę po tunelu lodowym z Reykjaviku

Wystawa lodowców i jaskiń lodowych w Perlanie w Reykjaviku

Autor zdjęcia: Vidar Nordli-Mathisen

Nawet jeśli jesteś na Islandii w nieodpowiednim czasie na zwiedzanie jaskiń lodowcowych, nadal możesz wiele się o nich dowiedzieć i poczuć, jak wyglądają, odwiedzając wystawę lodowców i jaskiń lodowych znajdującą się w Perlanie w Reykjaviku.

Wystawa lodowców i jaskiń lodowych jest pierwszą tego typu otwartą dla publiczności. Jest to część obszerniejszej wystawy zatytułowanej „Cuda Islandii”, która zakłada planetarium, wystawę zorzy polarnej oraz wystawę dotyczącą lądu, wybrzeża i oceanu.

Na wystawie lodowców i jaskiń lodowych możesz odwiedzić pierwszą na świecie jaskinię lodową zbudowaną pod dachem, w samym centrum stolicy Islandii — i jest ona dostępna przez cały rok.

Jeśli szukasz większej ilości rzeczy do zrobienia w trakcie pobytu w zimowej Islandii, sprawdź najlepsze zajęcia zimowe na Islandii lub zarezerwuj pakiet zimowy.

Które jaskinie lodowcowe na Islandii udało Ci się odwiedzić? Czy są jakieś jaskinie, które szczególnie polecasz? Którą z nich najbardziej chciałbyś odwiedzić? Zachęcamy do pozostawienia swoich przemyśleń i pytań w polu komentarzy na Facebooku poniżej.