Der markante Tafelberg Esja, auch Esjan genannt, zählt zu den beliebtesten Zielen für Tageswanderungen in Island. Er befindet sich in Kjalarnes an der Südwestspitze der Insel.
Entdecke bei einer Tagestour die nahegelegene Stadt Reykjavik. Von dort aus hast du sogar die Möglichkeit, mit einem Helikopter auf den Gipfel des Esja zu fliegen.
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Nur zehn Kilometer von Reykjavik entfernt, auf der anderen Seite der Faxafloi-Bucht, prägt der Berg die Skyline der Hauptstadt. Genau genommen ist der Esja keine einzelne Erhebung, sondern eine vulkanische Gebirgskette, deren höchster Gipfel eine Höhe von 914 Metern erreicht.
Geologie und Geschichte
Die Entstehung des Berges Esja reicht bis zum Beginn der letzten Eiszeit zurück. Aufsteigendes Magma aus Vulkanausbrüchen bildete unter einem Gletscher Lavaschichten. Als das Eis zurückwich, schliff es einen Großteil davon ab und hinterließ den Berg in seiner heutigen Form.
Da der Vulkan heute nicht mehr aktiv ist, hat sich das Erscheinungsbild seitdem kaum verändert.
Island liegt an der Grenze zwischen der eurasischen und der nordamerikanischen Kontinentalplatte. Die ständige Spannung schiebt das Sedimentgestein nach Westen. Dadurch ist der westliche Teil der Gebirgskette mit rund 3,2 Millionen Jahren der älteste und der östliche Teil mit etwa 1,8 Millionen Jahren der jüngste.
Die Esja besteht aus Basalt- und Tuffgestein. Für einen isländischen Gipfel gibt es hier vergleichsweise viel Vegetation. Im Sommer blühen zahlreiche Lupinen und Wildblumen.
In jüngerer Zeit fanden auf dem Esja mehrere Konzerte statt, bei denen Musikliebhaber per Helikopter auf den Gipfel geflogen wurden, um unter der Mitternachtssonne ein unvergessliches Erlebnis zu genießen.
Wandern und Sicherheitshinweise
Der Esja ist ein äußerst beliebtes Wanderziel für Einheimische und Besucher. Der Berg liegt weniger als eine Stunde von der Hauptstadt entfernt und ist mit dem Auto oder mit zwei Linienbussen erreichbar. Der Weg auf den Berg ist in verschiedene Abschnitte unterteilt und Schilder zeigen den jeweiligen Schwierigkeitsgrad der Route an.
Die bekanntesten Wege führen zu den Gipfeln Thverfellshorn (780 Meter) und Kerholakambur (851 Meter).
Der höchste Punkt heißt Habunga und ist nach einem zusätzlichen, etwa drei Kilometer langen Marsch nordöstlich vom Thverfellshorn zu erreichen. Rund 200 Meter vor dem Gipfel erreichen Wanderer einen großen Felsen namens Steinn. Hier haben sie drei Möglichkeiten: Sie können dem markierten Weg weiter folgen, direkt zum Gipfel klettern oder einfach die fantastische Aussicht genießen, bevor sie wieder absteigen.
Beim Wandern auf dem Esja ist es wichtig, mit der richtigen Ausrüstung unterwegs zu sein und die eigenen Fähigkeiten realistisch einzuschätzen. Unerfahrene Wanderer sollten nur einfache Routen wählen, und nur erfahrene Bergsteiger sollten versuchen, den Steinn zu erklimmen.
Prüfe unbedingt vorab den Wetterbericht, um dich entsprechend vorzubereiten.
Lawinen und Unfälle fordern immer wieder Menschenleben. Laut dem Isländischen Wanderverein hält der Esja den Rekord für die meisten Unfälle in der isländischen Natur. Jedes Jahr gibt es hier mehrere Vorfälle, besonders im Winter bei Eis, Regen und dichtem Nebel – einige davon endeten tödlich.
Die Häufigkeit der Unfälle auf dem Esja ist vor allem auf seine Beliebtheit zurückzuführen. Wenn du jedoch die nötigen Vorsichtsmaßnahmen triffst und deine Grenzen kennst, besteht kein Grund zur Sorge.
Achte auf die Wetterbedingungen und trage passende Kleidung, dann kannst du einen der beliebtesten Wanderwege Islands sicher und komfortabel genießen.
Fotoquelle: Wikimedia, Creative Commons, von Lydur Skulason. Keine Bearbeitung vorgenommen.
