Cuevas de Islandia

Básicamente, existen tres tipos de cuevas en Islandia: cuevas de lava, cuevas glaciares y cuevas artificiales. ¡Lo mejor que se puede hacer en un día de lluvia en Islandia es ir a nadar o a visitar una cueva!

Para vivir una experiencia en una cueva de Islandia es necesario un casco, una linterna minera y ropa cálida adecuada. Existen muchos tours y excursiones a cuevas para elegir, y todas incluyen cascos y linterna minera.

A continuación encontrarás una descripción de algunas de las cuevas más espectaculares y conocidas de Islandia.

Cuevas Glaciares de Islandia

Las cuevas más famosas hoy día son cuevas glaciares. La diferencia entre las cuevas de hielo y las glaciares es que las primeras son cuevas con lecho de roca que contienen hielo durante todo el año, mientras que las segundas se forman dentro del hielo de un glaciar.

Cuando visites Islandia, seguramente querrás ver una cueva glaciar natural de color azul, pero solo son accesibles durante el invierno, desde mediados de octubre hasta marzo. Las cuevas glaciares a menudo se llaman simplemente cuevas de hielo, pero también hay cuevas de hielo que pueden no estar dentro de los glaciares, así que asegúrate de leer la descripción del tour a las cuevas de hielo que vayas a hacer para saber qué esperar.

Los glaciares están en movimiento constante o deslizándose, de forma que las cuevas glaciares no son permanentes. La mayoría son inestables y pueden colapsar, por lo que es muy peligroso entrar. La mayoría de las cuevas glaciares comienzan a formarse con el agua que fluye por debajo del glaciar debido al calor geotémico que procede de los volcanes bajo el hielo.

Las cuevas glaciares más conocidas se forman por el calor geotermal, por ejemplo, las cuevas glaciares de Kverkfjoll en Vatnajokull. En la década de 1980, medían 2,8 km de largo, con un una profundidad vertical de 525 m.

Si quieres ver una cueva glaciar en tu visita a Islandia, es mejor que contactes a un guía que te muestre dónde se encuentran en el momento. Pueden ser difíciles de encontrar y fuera de los caminos más recorridos, pero la apuesta más segura es en el glaciar Vatnajokull, el glaciar más grande de Europa.

• Ver también: La Guía Definitiva de las Cuevas de Hielo en Islandia

Cueva de Cristal

La Cueva de Cristal es una cueva de hielo glaciar natural que ha aparecido año tras año en el glaciar Vatnajokull desde 2011. Como se mencionó anteriormente, las cuevas de los glaciares siempre varían de un año a otro, y solo son accesibles en la época más fría del año, es decir, entre noviembre y marzo.

A esta cueva solo se puede acceder con una guía, ya que las cuevas de los glaciares son peligrosas y cambian constantemente su apariencia. Se te proporcionarán crampones, un casco con un faro y, posiblemente, incluso un piolet antes de entrar a la cueva.

Aunque el tamaño de la cueva cambia anualmente tanto en altura como en anchura, los visitantes tienen vistas garantizadas de hielo azul, decoradas con hermosos diseños de arena negra y burbujas de aire.

Este tour a la cueva de hielo del glaciar en Vatnajokull visita la cueva de cristal cuando es accesible.

Cueva de Hielo en Katla

Foto por Regína Hrönn Ragnarsdóttir 

Cerca del volcán Katla se encuentra otra cueva natural de hielo glaciar y que es accesible durante todo el año. Sin embargo, esta es una cueva mucho más oscura, con hielo predominantemente negro, aunque también se puede ver hielo azul.

De hecho, hay varias pequeñas cuevas accesibles en el lugar, transformándose en un laberinto de hielo y agua que explorar.

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Cueva Thrihnukagigur

El cráter Thrihnukagigur, al este de las montañas Azules en el suroeste de Islandia, ofrece una experiencia única para explorar el interior de un volcán.

El volcán ha permanecido dormido durante los últimos 4000 años y no muestra ninguna señal de actividad, por lo que es seguro descender hasta abajo. Como una ciudadela de vivos colores, el volcán Thrihnukagigur ofrece una aventura fascinante al centro de la tierra.

A través de la abertura del cráter se entra en una enorme cámara de magma, uno de los fenómenos naturales más increíbles de su naturaleza.

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Cueva Vatnshellir

Foto por Regína Hrönn Ragnarsdóttir 

La cueva Vatnshellir se encuentra en la península de Snaefellsnes y solo se puede llegar a ella en una visita guiada. Para entrar, hay que bajar un escalera de caracol y una vez abajo, hay una cueva de 200 metros, muy amplia y con un techo muy alto.

Debes llevar ropa cálida y guantes porque dentro de la cueva hace frío. La visita guiada dura una hora aproximadamente.

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Cueva Leidarendi​​​​​

Foto de Tubo de Lava Leidarendi | Aventura en la Cueva desde Reikiavik

Otra cueva que no está lejos de Reikiavik es Leidarendi. Esta cueva es un tubo de lava en Tvibollahraun, un campo de lava cerca de las Montañas Azules, a unos 25 minutos conduciendo desde Reikiavik.

Leidarendi se distingue por su paisaje increíblemente diverso y colorido, y se considera un ejemplo excelente de un tubo de lava islandés.

Una característica distintiva de Leidarendi son los restos de lava en sus paredes y techo debido a la escarcha y la erosión. Las paredes de la cueva están pulidas por ríos de lava y llenas de estalagmitas, estalactitas y otras fascinantes formaciones. En invierno es posible ver esculturas de hielo naturales brillando en la cueva, lo que añade belleza a una escena ya de por sí indescriptible.

Ten en cuenta que es necesario trepar y gatear al pasar por esta cueva.

Existen varios tours y excursiones por cuevas que pueden llevarte a Leidarendi, aunque también puedes explorarla por tu cuenta si tienes buenas botas de senderismo, cascos y linternas. Los cascos son muy necesarios ya que el techo es muy bajo en algunas partes de la cueva. Pasa respetuosamente por la cueva y no dejes tu nombre en el techo.

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Cueva Raufarholshellir

Foto de Raufarhólshellir | Tour Clásico al Túnel de Lava

Raufarholshellir está muy cerca de Reikiavik y es el cuarto tubo de lava más largo del país. Es una cueva muy accesible y no hay necesidad de arrastrarse ya que tiene entre 10 y 30 m de ancho y hasta 10 m de alto.

Eso sí, el suelo es irregular, así que siempre ten cuidado al caminar y observa por donde pasas.

Los tres huecos en el techo donde se ha derrumbado la cueva proporcionan mucha luz, haciendo que la cueva sea muy atmosférica y perfecta para fotografías. Esos huecos también pueden ofrecer hermosas esculturas de hielo y nieve en invierno.

Puedes explorar esta cueva en un tour estándar de 1 hora, con o sin recogida desde Reikiavik, o realizar una ruta más exigente de 3 horas.

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Cueva Vidgelmir

Foto de Exploración en la Cueva | Tour Familiar a la Cueva Vidgelmir

La cueva Vidgelmir está situada cerca de la ciudad de Reykholt, en el oeste de Islandia. No está muy lejos de las cascadas Hraunfossar y se puede combinar fácilmente con una excursión de un día por esta zona.

La belleza de Vidgelmir radica principalmente en su tamaño y los espectaculares colores en el interior, que ahora se pueden disfrutar plenamente gracias a un sistema de iluminación que se ha instalado de manera experta en lugares específicos.

Hay dos grandes aberturas en el extremo norte y la cueva en sí tiene 1585 m de largo. La parte más grande tiene 15,8 m de alto y 16,5 m de ancho, lo que la convierte en la cueva más grande de su tipo en Islandia.

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Cueva Lofthellir

Foto por Regína Hrönn Ragnardóttir 

Lofthellir es una cueva de lava situada en el norte de la isla, en el campo de lava del antiguo Laxardalshraun.

La cueva de lava Lofthellir es conocida por tener una de las esculturas de hielo más grande, diferente y preciosa de todas las cuevas de lava de Islandia, así como por unas espectaculares formaciones de lava.

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Cueva Buri

Foto de Tour Extremo 8 Horas a la Cueva Buri y Foso de Lava con Traslado desde Reikiavik

La cueva Buri se encuentra en la península de Reykjanes y se descubrió en el año 2005. Enseguida se volvió muy popular y en 2014 se cerró el acceso temporalmente para proteger el sitio.

Mide 10 m de altura, 10 m de anchura en la cámara más amplia y 1 km de largo. En la sección más interna, hay un foso vertical de 17 m de profundidad, formado por el desprendimiento de lava, el foso de lava más profundo de la Tierra.

La entrada es estrecha, pero una vez en el interior se llega a una amplia cámara con maravillosas y espectaculares formaciones y esculturas de hielo. Las esculturas de hielo están en mejor momento en invierno, pero las excursiones a la cueva se hacen en todas las estaciones.

Tras escalar la cuesta de hielo de la cueva, se pasa por un túnel rocoso de unos 700 m de longitud. A partir de ahí, el terreno se mantiene relativamente liso hasta llegar al foso de lava.

Cuevas Mariuhellar

Las cuevas más cercanas a Reikiavik son Mariuhellar en la Reserva Natural Heidmork, a unos 15 minutos por carretera del centro urbano. Las cuevas de Mariuhellar son tres, muy populares entre la gente del lugar que traen aquí a sus hijos.

La más grande es Urridakotshellir, cercana a la carretera principal. Es un gran tubo de lava abierto en un claro de lava cubierto de hierba y en su interior hay un pequeño agujero a través del cual se ve el cielo. 

Cueva Gjabakkahellir

La cueva Gjabakkahellir también se considera un buen ejemplo de un tubo de lava islandés; ofrece unas impresionantes vistas con hermosas y numerosas formaciones de lava y esculturas de hielo.

Gjábakkahellir (conocida como Helguhellir o Stelpuhellir, 'cueva de la niña') es un tubo de lava situado en el área del Parque Nacional Thingvellir que se originó hace 9.000 años.

Puedes acceder por tu cuenta, pero asegúrate de llevar el equipo adecuado, es decir, buenas botas de senderismo, ropa abrigada y un casco con frontal.

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