L'ouest de l'Islande abrite la capitale du pays, Reykjavik, et un éventail de sites naturels impressionnants. On y trouve notamment la source d'eau chaude la plus puissante d'Europe, le tube de lave le plus important d'Islande, des glaciers fascinants, de magnifiques chutes d'eau, des sites historiques importants et bien d'autres choses encore. En dehors de la capitale, l'Islande compte trois districts principaux : Borgarfjordur, la péninsule de Snaefellsnes et Breidafjordur.
Il s'agit d'une région magnifique du pays qui mérite d'être explorée. La péninsule de Snaefellsnes, qui s'étend à l'ouest, vaut vraiment la peine d'être visitée et peut être explorée grâce à un large éventail de circuits à Snaefellsnes. Si vous avez l'intention de prendre votre temps pour parcourir cette région et découvrir ses nombreuses merveilles naturelles, c'est une bonne idée de réserver un hébergement dans l'ouest de l'Islande.
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Bien qu'ils se trouvent également à l'ouest, les Fjords de l'Ouest et la péninsule de Reykjanes sont considérés comme des régions distinctes.
La région de la capitale
La capitale de l'Islande est Reykjavik, une ville de 120 000 habitants (plus de 200 000 dans l'agglomération de Reykjavik) fondée en 870 par Ingolfur Arnarson, ce qui en fait la plus ancienne région habitée du pays.
C'est un haut lieu de la culture, avec des festivals tels que Sonar, Airwaves et Secret Solstice, des événements tels que Pride et Culture Nights, et d'innombrables musées et galeries. La ville est également réputée pour sa musique vivante, ses cabarets et ses scènes de drague, son art de la rue, ses nombreuses sculptures et sa délicieuse cuisine.
Son architecture est particulièrement remarquable, avec des bâtiments impressionnants tels que l'église Hallgrimskirkja et la salle de concert Harpa.
Reykjavík est le lieu de résidence de la plupart des visiteurs et le point de départ de la plupart des circuits. Un guide complet de Reykjavik est disponible sur ce site.
Borgarfjordur
Borgarfjordur est le fjord situé au nord de Reykjavik, avec de nombreux sites historiques et naturels de toute beauté. Parmi ses points forts, on trouve aussi bien des villages médiévaux et des sites culturels que certaines des cascades les plus prisées d'Islande.
Reykholt, par exemple, est un minuscule village où a vécu l'historien et poète médiéval Snorri Sturluson, auteur de Snorra-Edda et de Heimskringla. Borgarnes, le village principal de Borgarfjordur, est l'une des premières villes d'Islande et abrite le fascinant Centre de colonisation (Settlement Centre).
En termes de nature, Borgarfjordur abrite la deuxième plus haute chute d'eau du pays, Glymur. Parmi les autres belles chutes d'eau, citons la magique et paisible Hraunfossar et les chutes d'eau tumultueuses de Barnafoss, qui se trouvent à un jet de pierre l'une de l'autre.
La région abrite également la plus longue grotte de lave du pays, Vidgelmir, la plus haute source d'eau chaude d'Europe, Deildartunghver, et, juste à l'intérieur des terres, le deuxième plus grand glacier d'Islande, Langjokull.
Snaefellsnes
La péninsule de Snaefellsnes est une merveilleuse étendue de terre à l'ouest de l'Islande. Elle abrite une crête montagneuse unique avec le majestueux glacier Snaefellsjokull et le parc national à son point le plus occidental.
La région est souvent appelée l'Islande en miniature en raison de la diversité de ses sites, qui comprennent de magnifiques montagnes comme Kirkjufell, des merveilles géologiques comme les falaises de Gerduberg et des formations côtières comme les pinacles rocheux de Londrangar.
Breidafjordur
Breidafjordur est le fjord qui sépare les Fjords de l'Ouest de la péninsule de Snaefellsnes. Il s'agit d'une réserve naturelle composée d'innombrables petites îles et abritant des milliers d'oiseaux, dont des macareux.
La partie intérieure de Breidafjordur est la maison viking d'Eiriksstadir, la maison d'Eric le Rouge, le premier Européen à débarquer au Groenland, en l'an 984 de notre ère. Son fils, Leif Ericsson, fut le premier Européen à débarquer en Amérique, en l'an 1000.
