Guide de Voyage : Snaefellsnes

Snæfellsnes est une grande péninsule s'étendant de l'ouest de l'Islande, souvent surnommée «l'Islande en miniature» en raison de la richesse et de la diversité des caractéristiques naturelles qui s'y trouvent.

La péninsule de Snaefellsnes est une région pittoresque de l'ouest de l'Islande qui offre un paysage varié de glaciers, de montagnes, de champs de lave et de littoral. Elle abrite le parc national du Snaefellsjokull, au centre duquel se trouve le volcan sous-glaciaire Sneafellsjokull qui domine le paysage.

Par temps clair, la péninsule de Snaefellsnes est visible depuis Reykjavik, ce qui rend la vue sur la baie de Faxafloi particulièrement belle. La région n'est qu'à deux heures de route de Reykjavik, et il est facile d'en visiter les principales attractions lors d'une visite d'une journée avec une voiture de location.

La péninsule de Snaefellsnes dispose de nombreux circuits touristiques. Choisissez la commodité d'une visite guidée ou profitez de la liberté d'une visite en voiture. C'est aussi un excellent moyen de prolonger un tour de la route circulaire. Par exemple, ce circuit de 10 jours en voiture vous permet de faire le tour complet de l'Islande et de découvrir les principales attractions de la péninsule de Snaefellsnes.

Lorsque vous choisissez votre hébergement en Islande, il est recommandé de prévoir une nuit sur la péninsule de Snaefellsnes. Il vous faudra deux jours ou plus pour découvrir tout ce que la région a à offrir, avec des sites étonnants et des expériences mémorables à chaque tournant.

• Préparez votre itinéraire: Top 16 Choses à Faire sur la Péninsule de Snaefellsnes

Géographie

La péninsule de Snaefellsnes s'étend sur 90 kilomètres à l'ouest de l'Islande, entre la péninsule de Reykjanes au sud et les fjords de l'Ouest au nord. Le long de la péninsule s'étend une chaîne de montagnes composée de volcans actifs et dormants, dont le point culminant est le magnifique glacier Snaefellsjokull. Il se trouve au sommet d'un stratovolcan dont la dernière éruption remonte à environ 1 900 ans. Celle-ci a façonné une grande partie des terrains environnants.

L'histoire géographique de la péninsule de Snaefellsnes est ancrée dans l'activité volcanique et les processus naturels en cours. Les coulées de lave issues des nombreuses éruptions ont créé un paysage varié, notamment de vastes champs de lave couverts de mousse et de végétation, illustrant les processus naturels de régénération de la péninsule.

Le littoral est orné de plages de sable blanc et noir, tandis que les falaises et les formations rocheuses spectaculaires constituent des aires de nidification pour diverses espèces d'oiseaux marins. Les caractéristiques géologiques de la péninsule de Snaefellsnes comprennent également une chaîne de montagnes formées par l'activité volcanique, puis façonnées par l'érosion et l'altération au cours des millénaires.

La végétation de la péninsule de Snaefellsnes est variée, avec des mousses, des lichens et des arbustes qui couvrent principalement le paysage. Quelques bouleaux et saules peuvent également être observées.

En termes d'établissements humains, la péninsule de Snaefellsnes est parsemée de petites villes, de villages et de hameaux, où la pêche et le tourisme contribuent de manière significative à l'économie locale. Vous trouverez également de nombreuses fermes dans les parties les plus herbeuses de la région.

Principales attractions de la péninsule de Snaefellsnes

En commençant le long du côté sud de la péninsule de Snæfellsnes, vous arriverez d'abord au cratère Eldborg, qui peut être redimensionné pour des vues incroyables, et aux falaises de basalte de Gerðuberg, où des centaines de colonnes de basalte hexagonales sont disposées avec une précision géométrique. Vous commencerez ensuite à longer la côte, où les amoureux des animaux pourront trouver la plage d'Ytri-Tunga et sa colonie de phoques ouverte toute l'année.

Le prochain site d'une beauté naturelle particulière est la gorge de Rauðfeldsgjá, une fente dans une immense falaise dans laquelle il est possible de grimper. Un ruisseau traverse ici, donc ceux qui veulent sonder ses profondeurs se mouillent. Cependant, ceux qui ont des vêtements décents, des chaussures robustes et une forme physique raisonnable pourront aller assez loin.

Après Rauðfeldsgjá, vous arriverez aux puissants bouchons de basalte de Lóndrangar. Tout ce qui reste de ce qui était autrefois un cratère massif, ces deux énormes piliers sont non seulement impressionnants par leur ampleur, mais abritent des milliers d'oiseaux de mer nicheurs.

Vous entrerez ensuite dans le parc national de Snæfellsjökull, qui, bien qu’il soit le plus petit des trois parcs nationaux du pays, regorge de destinations à visiter.

La plus historique est la plage de Djúpalónssandur. Composé de sable noir et volcanique, il est surtout connu pour les quatre pierres de levage qui restent sur la plage d'une époque révolue. Les pêcheurs utiliseraient ces pierres pour marquer leur force et évaluer leur aptitude à travailler sur les vagues dangereuses.

Dans le parc national se trouvent également deux grottes de lave qui peuvent être entrées en été. Sönghellir est réputé pour les qualités musicales de ses échos, tandis que Vatnshellir est privilégié pour sa facilité d'accès et sa coloration vive. Il y a un petit prix d'entrée pour ce dernier, et vous ne pouvez pas y entrer sans guide. La seule façon de la visiter est de suivre la visite guidée de 50 minutes de la grotte de Vatnshellir.

Bien sûr, cependant, le point culminant de cette partie de la péninsule est sans aucun doute Snæfellsjökull lui-même. Même si vous ne l'escaladez pas lors d'une randonnée sur glacier, cela vaut la peine de s'arrêter pour vous émerveiller. Il existe également de nombreux sentiers de randonnée à la base du glacier, mais il ne faut jamais se rendre sur la calotte glaciaire elle-même sans guide.

C'est particulièrement le cas des passionnés de littérature. Si vous rejoignez une excursion sur glacier, vous vous retrouverez au début du roman de Jules Verne «Un voyage au centre de la Terre». C’est aussi la toile de fond du roman moins connu «Sous le glacier» du lauréat islandais du prix Nobel, Halldór Laxness.

Sur le côté nord de la péninsule se trouve le champ de lave obsédant de Berserkjahraun, près de la ville de Bjarnarhöfn, dont l'histoire tisse la tromperie et le meurtre. Le plus remarquable sur ce tronçon, cependant, est la montagne Kirkjufell, souvent décrite comme la montagne la plus photographiée d'Islande, et connue comme "la montagne en forme de pointe de flèche" de la série populaire HBO, Game of Thrones.

Villes de la péninsule de Snaefellsnes

Il y a quelques petits et beaux villages disséminés à travers la péninsule, dont la majorité sont du côté nord, où la pêche est meilleure. Les plus notables sont Arnarstapi, Hellnar, Búðir, Hellissandur, Ólafsvík, Grundarfjörður et Stykkishólmur.

Stykkisholmur est la plus grande ville de la péninsule de Snaefellsnes et elle est très appréciée des voyageurs. La ville est connue pour ses maisons islandaises traditionnelles et son magnifique port encadré par l'île de Sugandisey.

Depuis le port, vous pouvez prendre le ferry Baldur pour les fjords de l’ouest. En chemin, vous verrez la magnifique baie de Breidafjordur. Vous pouvez également vous arrêter sur l'île isolée de Flatey. Depuis la côte de Snaefellsnes, vous pouvez également essayer cette excursion d'observation des baleines au départ d'Olafsvik. En été, la région est également riche en oiseaux, que vous pourrez observer lors de cette excursion d'observation des macareux !

Parmi les autres attractions culturelles de la région, citons la maison Norweigan à Stykkisholmur et le musée Pakkhusid à Olafsvik. Enfin, au musée du requin de Bjanarhofn, vous pourrez déguster un aliment de base de la cuisine islandaise traditionnelle, le "hakarl" ou requin fermenté.

La meilleure période pour visiter la péninsule de Snaefellsnes 

La meilleure période pour visiter la péninsule de Snaefellsnes dépend en grande partie des expériences que vous recherchez. En général, il est préférable de visiter l'Islande en été, plus précisément de juin à août, car le temps est doux et les températures varient de 10 à 18°C. Ces conditions confortables vous permettront d'accéder à la plupart des attractions avec une petite voiture de location au cours de votre circuit estival en voiture.

L'été offre également l'avantage du soleil de minuit, un spectacle naturel où le soleil se couche à peine, offrant ainsi des heures de clarté prolongées pour l'exploration.

Si les paysages spectaculaires de la péninsule de Snaefellsnes sont magnifiques lorsqu'ils sont recouverts de la neige glacée de l'hiver, le principal avantage d'une visite pendant les mois les plus froids est la possibilité d'apercevoir des aurores boréales.

Si vous voulez voir une aurore boréale en Islande, il est préférable de vous y rendre entre la fin du mois de septembre et le début du mois d'avril. Pendant ces mois, les nuits sont beaucoup plus sombres, ce qui offre une occasion parfaite de voir les aurores boréales, qui sont des manifestations lumineuses hypnotiques.

Si les visites hivernales s'accompagnent d'un temps plus froid et d'une lumière du jour limitée, elles offrent également la sérénité et la beauté de la péninsule parée de neige. Il est préférable de louer un véhicule 4x4 lors d'un autotour hivernal en Islande. Cependant, si vous ne savez pas conduire dans la neige et dans des conditions de verglas difficiles, il est préférable de choisir une excursion guidée pour une exploration hivernale en toute sécurité.

FAQs sur la péninsule de Snaefellsnes

Comment se rendre sur la péninsule de Snaefellsnes ?

La péninsule de Snaefellsnes est accessible avec une petite voiture de location en été ou un 4x4 en hiver, et vous pouvez donc la visiter dans le cadre d'un autotour. Il existe également de nombreuses excursions guidées dans la région, comme ce circuit en petit groupe avec transfert depuis Reykjavik.

Il est possible de prendre un bus public de Reykjavik à Stykkisholmur, mais il n'y a pas de transport public dans la région. Malheureusement, il n'est pas possible d'emmener un vélo avec soi dans le bus public, et il sera donc difficile de se déplacer entre les différents sites sans avoir accès à une voiture de location ou à un bus touristique.

Combien de temps dois-je passer sur la péninsule de Snaefellsnes ?

Vous pouvez explorer les principaux sites de la région de Snaefellsnes en une journée. Le trajet de Reykjavik à la péninsule de Snaefellsnes dure environ deux heures, et il faut encore quatre à cinq heures pour faire le tour de la côte.

Comptez environ huit à dix heures pour une excursion d'une journée, en fonction de ce que vous souhaitez explorer. Pour voir tout ce que la région a à offrir, vous devrez répartir votre voyage sur deux jours ou plus et séjourner dans un hébergement situé sur la péninsule de Snaefellsnes. Vous pouvez également louer un camping-car.

Quel est le meilleur endroit où séjourner sur la péninsule de Snaefellsnes ?

Le choix du meilleur endroit où séjourner sur la péninsule de Snaefellsnes peut varier en fonction de vos besoins et de vos intérêts. Le lieu de séjour le plus populaire est Stykkisholmur. En tant que plus grande ville de la région, elle offre accès à tous les services nécessaires. Vous pourrez profiter des restaurants, des magasins et des attractions culturelles de la région. Il existe à Stykkisholmur d'excellentes options d'hébergement pour répondre à différents besoins, préférences et budgets.

Si vous souhaitez séjourner à proximité de merveilles naturelles, vous pouvez opter pour un hébergement à Hellissandur. Ce village est connu pour sa proximité avec le parc national de Snaefellsjokull et pour l'abondance d'activités de plein air disponibles dans les environs.

Vous pouvez également séjourner dans la ville de Grundafjordur pour admirer la montagne Kirkjufell ou trouver un hébergement pratique à Olafsvik pour rester plus près de la pointe de la péninsule.

Puis-je voir une aurore boréale depuis la péninsule de Snaefellsnes ?

Oui, si vous visitez la péninsule de Snaefellsnes entre fin septembre et début avril, vous pourrez peut-être apercevoir une aurore boréale ! Il est facile d'y trouver des zones où la pollution lumineuse est très faible, mais la visibilité dépend des conditions météorologiques, de la couverture nuageuse et de l'activité solaire. Il est toujours bon de surveiller les prévisions météorologiques et aurorales avant de partir à la recherche des aurores boréales.

N'oubliez pas que les aurores boréales sont visibles de la plupart des endroits en Islande, y compris à la périphérie de la région de la capitale. Vous pouvez également trouver de nombreuses excursions d'aurores boréales en Islande, qui vous emmèneront dans des endroits propices à leur observation.

Quelle vie sauvage puis-je observer sur la péninsule de Snaefellsnes ?

Sur la péninsule de Snaefellsnes, vous aurez l'occasion de rencontrer un large éventail d'animaux sauvages. Dans les vastes champs de lave et les montagnes, vous pourrez apercevoir des visons et même l'insaisissable renard arctique si vous avez de la chance.

La vie marine est abondante le long de la côte. On aperçoit souvent des phoques se prélassant sur les côtes, en particulier près de la plage d'Ytri Tunga, une plage avec une colonie de phoques bien connue. Les eaux riches qui entourent la péninsule abritent également diverses espèces de baleines, notamment des orques, des petits rorquals et des baleines à bosse, ce qui en fait un lieu idéal pour l'observation des baleines.

Les amateurs d'oiseaux seront comblés, car les falaises et les zones côtières servent de lieux de nidification à de nombreuses espèces d'oiseaux. Le macareux moine, avec son bec coloré et ses yeux expressifs, est souvent visible en été. Les guillemots, les petits pingouins, les mouettes tridactyles et les fulmars sont également des habitants fréquents.

Que puis-je voir sur le chemin de la péninsule de Snaefellsnes ?

Pour rejoindre la péninsule de Snaefellsnes depuis Reykjavik, vous devrez rouler pendant deux heures à travers l'ouest de l'Islande. Vous pouvez facilement prolonger votre voyage et prendre la journée pour explorer la région !

En chemin, vous pouvez traverser le fjord Hvalfjordur en passant par le tunnel Hvalfjardargong. Cela ajoute une heure de route à votre voyage, mais vous verrez de magnifiques paysages en chemin. Vous pouvez également vous arrêter pour vous détendre aux sources d'eau chaude de Hvammsvik ou prolonger l'excursion par une randonnée dans l'après-midi jusqu'à la cascade de Glymur.

Plus loin, vous pourrez emprunter le fjord Borgarfjordur, qui mérite à lui seul une excursion d'une journée. Vous pouvez visiter les magnifiques cascades de Hraunfossar et Barnafoss, ainsi que la source d'eau chaude de Deildartunguhver. Profitez-en pour faire un plongeon au spa Krauma, puis visitez la ferme d'élevage de chèvres de Haafell. Vous pouvez même visiter les tunnels de glace creusés par l'homme dans le glacier Langjokull !

Après votre visite de la péninsule de Snaefellsnes, vous pouvez même prolonger votre voyage en visitant les fjords de l'Ouest. Avec tant de choses à offrir, il est facile de passer plusieurs jours à explorer la beauté de l'ouest de l'Islande.