¿Cuáles son los lugares más icónicos de Reikiavik? ¿Dónde se puede encontrar lo mejor del arte, la historia y la cultura de la ciudad? Sigue leyendo y averigua todo lo que necesitas saber para una visita turística a la vibrante capital de Islandia y sus alrededores.
Islandia es especialmente conocida en todo el mundo por su naturaleza: sus auroras boreales, sus poderosos glaciares, sus increíbles cataratas, sus maravillosas Tierras Altas y, por supuesto, sus explosivos volcanes. La mayoría de los visitantes, por tanto, no piensan demasiado en lo que harán en Reikiavik.
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Y, sin embargo, la capital está llena de sorpresas y atracciones capaces de seducir a personas con una gran variedad de intereses.
Los apasionados por la Historia quedarán impresionados por los antiguos edificios de la ciudad y por las reliquias de su pasado vikingo y medieval, y los interesados por la cultura podrán apreciar lugares como el auditorio Harpa y la iglesia de Hallgrímskirkja.
Aquellos que se sientan fascinados por las artes visuales encontrarán una gran cantidad de estatuas, esculturas y arte callejero por todo Reikiavik. Los amantes de la naturaleza tendrán la oportunidad de observar numerosos paisajes espectaculares sin salir siquiera de la ciudad.
No son solo los destinos de una visita turística los que hacen que pasar un día o más explorando Reikiavik sea tan agradable. La ciudad tiene un encanto maravilloso que proviene de sus muchos contrastes.
Antiguas casas con coloridos tejados de chapa rodean construcciones nuevas que rezuman modernidad y sofisticación. Calles estrechas y empinadas de edificios desordenados se ven interrumpidas por amplios espacios verdes, y tranquilos lugares perfectos para sentarse a contemplar en paz se encuentran a escasa distancia a pie del pujante centro de la ciudad.
La capital es a la vez una comunidad estrechamente unida y una ciudad que mira al futuro. Aparte de sus lugares turísticos y de su encanto natural, recibe a sus visitantes con una gran cantidad de galerías, museos, tiendas de moda y bares, así como con una oferta constante de festivales y eventos en directo. Reikiavik sigue escalando puestos como una de las capitales culturales más importantes del mundo.
Cómo visitar Reikiavik
Hay múltiples formas de disfrutar de los lugares de interés de Reikiavik, y las opciones no dejan de aumentar con el creciente número de visitantes. Islandia recibió a más de 2 millones de visitantes extranjeros que pernoctaron en el país en 2024, y se prevé que en 2025 se establezca un nuevo récord.
A lo largo de todo el año se organizan tours a pie guiados, en los que se visita una lista selecta de lugares icónicos. Muchas de estas excursiones son gratis, si bien puedes pagar por un tour privado, y combinarlo con actividades culturales como una degustación de cerveza.
Hay también autobuses de los que te puedes bajar en cualquier momento para abarcar una mayor variedad de destinos en un periodo de tiempo más largo, así como tours en minibús con guía o en coche privado. Aquellos a los que les guste hacer un poco de ejercicio encontrarán asimismo tours en bicicleta.
Y por si estas opciones no fuesen lo suficientemente audaces, existe también una variada oferta de excursiones aéreas que te proporcionarán una perspectiva fascinante de los edificios más icónicos de la ciudad y de los paisajes que la rodean.
Puedes hacer estos viajes en helicóptero o en avión. Los vuelos, tan prácticos como emocionantes, salen del Aeropuerto Nacional de Reikiavik durante todo el año, siempre que las condiciones meteorológicas sean favorables.
En cualquier caso, una última opción es simplemente ver la ciudad por ti mismo, adaptando tu visita a tus propios gustos y a lo que más te interese, la historia, la cultura, el arte o la naturaleza.
Lugares históricos de Reikiavik
Según el Libro de los Asentamientos, Reikiavik ha estado habitada desde el año 874 dC. Posee, por tanto, un pasado fascinante que da color a muchos de sus sitios más populares. La ciudad que alberga la casa donde se plantaron las semillas del final de la Guerra Fría, uno de los parlamentos más antiguos del mundo, y ruinas vikingas del siglo X, ofrece una gran cantidad de lugares que fascinarán, sin duda, a los apasionados de la Historia.
Casa Hofdi
La Casa Hofdi es uno de los lugares de mayor significación histórica internacional de Islandia. Originalmente sede del Consulado de Francia en el país, este edificio jugó en 1986 un papel mucho mayor de lo que podría pensarse por su humilde apariencia. Fue aquí donde se celebró la Cumbre de Reikiavik, en la que el presidente Reagan y el secretario general Gorbachov se reunieron para negociar una prohibición internacional de misiles balísticos durante la Guerra Fría.
Aunque las conversaciones fracasaron, permitieron a cada parte conocer las concesiones que la otra estaba dispuesta a hacer, por lo que la cumbre celebrada en la Casa Hofdi fue crucial para la aprobación del Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio de 1987. Muchos consideran además que su encuentro marcó el principio del fin de la Guerra Fría.
El Althingi y la Catedral
Créditos: Wikimedia, creative commons, foto por Zinneke. No se han realizado modificaciones.
En el centro de la ciudad se encuentran el Parlamento islandés, el Althingi, y la catedral de Reikiavik, uno al lado del otro. El Parlamento se trasladó aquí en 1849, centralizando el poder en Reikiavik después de haber estado en el Parque Nacional de Thingvellir durante más de siete siglos.
Hoy en día, el Althingi es ampliamente citado como uno de los parlamentos más antiguos del mundo que aún siguen en funcionamiento.
Créditos: Wikimedia, creative commons, foto por JuTa. No se han realizado modificaciones.
La Catedral de Reikiavik se suele pasar por alto, ya que muchos dan por hecho que es la iglesia de Hallgrímskirkja, el templo que domina el paisaje de la ciudad, la que tiene este rango. Este pintoresco edificio, sin embrago, es la iglesia más antigua de Reikiavik, consagrada originalmente en 1796. Su sencillo estilo luterano es un buen reflejo de la historia religiosa de Islandia.
La Oficina del Primer Ministro y el Menntaskólinn í Reykjavik
Créditos: Wikimedia, creative commons, foto por Gudmundur D. Haraldsson. No se han realizado modificaciones.
Stjornarradshusid, en Laekjartorg, justo al lado de la zona del centro, es la oficina oficial del Primer Ministro desde el año 1904. Localizado en pleno centro de la ciudad, y sin verjas ni seguridad a la vista, el lugar lo dice todo acerca del ambiente de tranquilidad que se respira en Islandia. Indica también, cuando aparece cubierto de papel higiénico y pintadas, si la gente no está contenta con su ocupante.
Créditos: Wikimedia, creative commons, foto por Herbet G.. No se han realizado modificaciones.
La oficina está situada en la misma calle donde se encuentra la escuela más antigua de Islandia, Menntaskólinn í Reykjavík. Este colegio comenzó a funcionar en 1506, en la sede episcopal de Skalholt, se trasladó a Reikiavik en 1786, y se estableció finalmente en su lugar actual en 1846.
Ruinas de una casa comunal
Foto de The Settlement Exhibition
Aunque en esta lista de lugares turísticos no están incluidos los museos, es necesario hacer una excepción con la Exposición de los Asentamientos de Reikiavik, ya que es algo que ningún amante de la Historia debería perderse. En su interior pueden contemplarse las reliquias arqueológicas de los asentamientos más antiguos hallados en el área de Reikiavik, incluyendo algunas piezas que datan del siglo IX.
Hay también una sala bien conservada y un fragmento de muro pertenecientes a una casa comunal del siglo X.
La entrada para adultos cuesta actualmente 2900 ISK (18 EUR) y es gratuita para los menores de 18 años. El horario de apertura es generalmente de 10:00 a 17:00. La visita también conecta bajo tierra con la nueva exposición sobre la historia de la ciudad en Adalstraeti 10. Se encuentra en Adalstraeti, la calle más antigua de Reikiavik, con edificios que datan de mediados del siglo XVIII.
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Calle Laugavegur
Foto de Happy Hour | Reykjavík's cheapest beers
La calle Laugavegur es la principal calle comercial de Reikiavik, famosa por sus boutiques, restaurantes y bares, y una de las vías más antiguas de la ciudad. Su nombre se traduce como "camino del lavado", ya que conducía a las aguas termales de Laugardalur, donde antiguamente la gente lavaba la ropa.
La carretera se construyó en 1885 y aún conserva varios lugares históricos a lo largo de su recorrido, como uno de los cafés más antiguos de Reikiavik, Prikid (fundado en 1951). En los últimos años se han creado calles más transitables para los peatones que conectan con Laugavegur y Austurstraeti, creando largos tramos sin coches que son especialmente animados en verano.
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Lugares de interés cultural en Reikiavik
En los siglos XX y XXI la cultura de Reikiavik ha explotado. Antes de la Segunda Guerra Mundial, la ciudad apenas contaba con lugares notables, ya fuesen edificios bonitos o espacios donde la gente pudiera disfrutar de las artes o hacer vida social. Gracias al desarrollo durante la postguerra y al posterior enfoque centralizado en el turismo, sin embargo, Reikiavik se desarrolló de un modo increíblemente rápido, hasta el punto de que la ciudad fue designada como una de las nueve Capitales Europeas de la Cultura en 2000.
Iglesia de Hallgrimskirkja
Hallgrímskirkja es, probablemente, el edificio más icónico de Reikiavik, y sus 74,5 metros de altura la convierten, además, en una de las estructuras más altas del país, lo que se ve reforzado por su ubicación sobre una colina. Esta iglesia luterana fue consagrada en 1986, tras una construcción que duró 41 años, y recibió su nombre del poeta y clérigo del siglo XVII Hallgrímur Pétursson.
La belleza de esta iglesia proviene, en gran parte, de los estilos que inspiran su estética. Clásicamente islandesa, sus tres influencias principales son la sencillez del diseño protestante, las columnas hexagonales de basalto que pueden encontrarse por todo el país, especialmente las de la cascada Svartifoss, y la forma del martillo de Thor, el antiguo dios nórdico del trueno.
La entrada a la iglesia es gratuita. Su amplia nave, su enorme órgano y sus elegantes obras de arte la convierten en un lugar precioso. También se puede subir a la torre para disfrutar de unas vistas panorámicas.
Precios actuales de las entradas: adultos 1400 ISK (8.70 EUR); niños de 7 a 16 años: 200 ISK (1,40 EUR), con descuentos para personas mayores, estudiantes y personas con discapacidad. El horario varía según la temporada y la torre cierra durante los servicios religiosos.
Auditorio Harpa
Desde su inauguración en 2011, Harpa ha competido con Hallgrimskirkja por ser el edificio más emblemático de la capital. Una proeza de la arquitectura moderna, su brillante fachada de cristal, diseñada con una geometría inspirada en el basalto, crea reflejos caleidoscópicos del mar y el cielo.
En su interior, la acústica es de primera categoría, y alberga la Orquesta Sinfónica de Islandia y un programa anual que abarca desde conciertos de música clásica hasta espectáculos de comedia.
Entre los eventos más destacados del año se encuentran el festival Iceland Airwaves, a principios de noviembre, el festival de música contemporánea Dark Music Days, cada agosto, y el Festival de Jazz de Reikiavik.
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Teatro Nacional
El Teatro Nacional de Islandia, inaugurado en 1950, es conocido por su original arquitectura y por sus increíbles representaciones. Aunque la mayoría de estas son en islandés, el teatro programa también obras en inglés, tanto antiguas como contemporáneas, así como espectáculos de marionetas y para niños. Muchos de los trabajos que debutaron aquí han sido galardonados con premios nacionales e internacionales, y han realizado giras por todo el mundo.
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Sitios Artísticos de Reikiavik
Muchos de los elementos de interés turístico más interesantes de Reikiavik son obras de arte expuestas en público, desde estatuas históricas hasta murales que cubren paredes de edificios. Reikiavik es una ciudad en la que florece la destreza artística, y que ha sabido reconocer las habilidades y el trabajo duro de sus gentes. Aquellos que sepan apreciar esos talentos quedarán fascinados por las obras que se exhiben por toda la capital, en los siguientes lugares.
El Viajero del Sol
El Viajero del Sol se asoma desde Reikiavik a la bahía de Faxaflói, con el monte Esja al fondo. Lo que su diseñador, Jón Gunnar, quería representar, se hace evidente nada más contemplarlo. Simboliza la tentación de la aventura, el deseo del descubrimiento, la necesidad de avanzar, y el puente entre los reinos del sueño y la vigilia. Descrito como una 'oda al sol', se trata de la escultura más famosa de Reikiavik.
El Viajero del Sol fue diseñado originalmente para el concurso que se llevó a cabo en 1986 con el objetivo de elegir una obra que conmemorase el 200 aniversario del establecimiento de Reikiavik como ciudad oficial, y se inauguró en el 'cumpleaños' de la capital, el 18 de agosto de 2000. Desgraciadamente, Gunnar no vivió para poder ver ese gran momento, pero la huella y el mensaje que dejó en la ciudad con esta escultura garantizan que siempre será recordado.
Jardín Escultórico de Einar Jónsson
Einar Jónsson fue uno de los artistas islandeses con más talento y más innovadores. Nacido en 1874, pasó veinte años en el extranjero aprendiendo escultura, una forma artística apenas conocida en Islandia en esa época. Desde su rechazo a copiar a otros artistas y su pasión por crear un camino único en su oficio, logró tal reconocimiento internacional, que el Althingi le invitó a regresar y a trabajar para la nación, proporcionándole un estudio y una casa.
Hasta 1954, creó increíbles obras de arte, normalmente realizadas en yeso, que podían llevarle hasta una década completar. La mayoría de sus obras se encuentran ahora en el Museo y Jardín de Esculturas Einar Jónsson, justo al lado de la iglesia Hallgrimskirkja. La entrada al jardín es gratuita, y un paseo por él cautivará sin duda a cualquiera que conozca o sienta pasión por la increíble artesanía artística.
El Museo Einar Jónsson se encuentra en el recinto; la entrada para adultos cuesta 1500 ISK (9.50 EUR) y es gratuita para los menores de 18 años.
Otras esculturas
Desde Einar Jónsson, la escultura se ha convertido en una forma artística mucho más común en Islandia, a pesar de lo cual siguen siendo obras suyas muchos de los trabajos más notables repartidos por la ciudad. Fue él, por ejemplo, quien esculpió las estatuas, situadas en el exterior de la Oficina del Primer Ministro, del rey danés Christian IX entregando a la nación islandesa su primera constitución, y de Hannes Hafstein, el primer islandés nombrado ministro cuando Islandia consiguió la autonomía que ampliaba el autogobierno. Jónsson realizó asimismo la estatua del fundador de Reikiavik, Ingólfur Arnarson, que domina el centro de la ciudad desde la colina de Arnarholl.
Muchos otros artistas han contribuido también, no obstante, al conjunto de esculturas que representan personajes históricos famosos. Enfrente de Hallgrimskirkja, por ejemplo, hay una estatua de Leif Eriksson, el primer europeo que llegó a América, regalo de Estados Unidos en 1930, y el poeta Tómas Guðmundsson puede verse sentado en un banco del centro de la ciudad, en una obra de Halla Gunnarsdóttir.
Hay también diversas obras que representan a gente corriente, tanto de hoy en día, como las esculturas Hijo, Niña, y El músico, de Ólöf Pálsdóttir, como del pasado. La más notable de estas últimas, La portadora de agua, de Ásmundur Sveinsson, representa a las mujeres que transportaban agua a lo largo de Laugavegur.
Foto de Wikimedia, Creative Commons, por Ray Swi-Hymn. Sin modificaciones.
No todas las esculturas, sin embargo, representan personas. Algunas son abstractas, como la retorcida obra de Gerður Helgadóttir llamada simplemente Escultura; otras son políticas, como el Monumento al burócrata desconocido, de Magnús Tómasson. El Cono Negro, monumento a la desobediencia civil, realizado por Santiago Sierra en 2012, simboliza, mediante un pequeño cono metálico que parte en dos una gran roca, el poder de las bases para abrirse camino derrumbando la corrupción.
Arte Callejero en Reikiavik
Uno de los principales atractivos de Reikiavik es la gran cantidad de vibrante arte callejero que decora la ciudad, inspirado por la música, el folclore islandés y la imaginación. Muchas las paredes están maravillosamente pintadas, y pasear junto a ellas es una delicia.
- Ver también: Grafiti y arte callejero en Reikiavik
El arte urbano más conocido y apreciado, no obstante, es posiblemente el que puede verse desde 2013 en torno al histórico Puerto Viejo. El artista australiano Guido van Helten pintó imágenes 'vintage' de estilo fotográfico sobre las paredes medio derruidas, transformado una de las zonas más deterioradas de Reikiavik en una de las más famosas de la ciudad.
- Consulta aquí galerías de arte en Reikiavik
Naturaleza en Reikiavik
A pesar de ser la capital, Reikiavik está inmersa en la naturaleza islandesa. En los días despejados es posible contemplar desde muchos puntos los áridos paisajes volcánicos de la península de Reykjanes, las cumbres nevadas de la península de Snaefellsnes, y las sobrecogedoras sombras de Bláfjoll, las Montañas Azules. La ciudad tiene, además, una gran cantidad de espacios verdes en los que escapar del ajetreo del centro.
Faro Grotta
El Faro Grotta es un maravilloso lugar en Seltjarnarnes, desde donde se pueden disfrutar unas increíbles vistas de la ciudad, el océano y la naturaleza de los alrededores. Tranquilo y romántico, es una buena forma de completar, lejos del bullicio de la capital, cualquier recorrido turístico.
La zona merece especialmente la pena visitarla al amanecer o al atardecer, y durante las claras noches de invierno para tener la oportunidad de ver la aurora boreal.
Hay un pequeño baño geotérmico para pies llamado Kvika donde puedes calentarte los pies mientras te relajas. Solo se puede caminar por el banco de arena hasta el faro durante la marea baja, y el acceso a la reserva natural está prohibido durante la temporada de anidación, del 1 de mayo al 15 de julio, así que planifica tu visita en consecuencia.
Perlan y Oskjuhlid
Foto de Glaciers Photo
Junto con Hallgrimskirkja y Harpa, Perlan ("la Perla"), es una de las estructuras más icónicas de todo Reikiavik. Situada en lo alto de una boscosa colina llamada Oskjuhlíd, se trata de un edificio con forma de cúpula, en cuya parte superior había un restaurante giratorio.
Para acceder al mirador, es necesario adquirir entradas para la exposición "Wonders of Iceland", que incluye un recorrido por una cueva de hielo, una experiencia volcánica y la película "Áróra", sobre la aurora boreal, en el planetario. Las vistas panorámicas del bosque, la ciudad, la costa y las montañas circundantes hacen que merezca la pena.
El bosque de Öskjuhlíð es un lugar perfecto, dentro de Reikiavik, para escapar del ruido y de la gente. La densidad de los árboles oculta cualquier indicio de que te encuentras aún en la capital, y hay numerosos y agradables caminos para hacer senderismo.
Algunos de ellos conducen hasta unas fortificaciones construidas durante la Segunda Guerra Mundial que, afortunadamente, no tuvieron que utilizarse nunca. Otros llevan hasta un templo de Asatru, la religión de los antiguos dioses nórdicos. Y justo debajo del bosque se encuentra la playa artificial de Nautholsvik, calentada geotérmicamente en algunas partes, durante el verano y ofrece vestuarios, jacuzzis y un baño de vapor con horario estacional.
Parque Laugardalur
Créditos: Wikimedia, creative commons, foto por Helgi Haldórsson. No se han realizado modificaciones.
El parque Laugardalur es un gran espacio verde dentro de la ciudad, con muchas atracciones de interés para quienes visiten Reikiavik. Su jardín botánico posee una extensa variedad de flores y plantas árticas, y está abierto todo el año, aunque la mejor época para visitarlo es el verano, cuando se encuentra en pleno florecimiento. El Parque Familiar y el Zoo también están abiertos todo el año, y son muchos los animales islandeses que se pueden admirar allí, incluyendo el zorro ártico y el reno.
El parque alberga asimismo la mayor piscina de Reikiavik, Laugardalslaug, con toboganes, piscinas de agua caliente, saunas, salas de vapor y amplias zonas para nadar. Una visita a Laugardalur te permitirá sumergirte en la flaura y la fauna de Islandia, así como disfrutar de su actividad geotérmica, sin salir de la ciudad.
Isla de Videy
El último destino turístico de esta lista requiere un barco para acceder a él, pero es una experiencia encantadora para aquellos que buscan tranquilidad natural, así como un poco de historia y cultura. Los barcos a Videy, una isla situada frente a la costa de Reikiavik, salen todos los días en verano y los fines de semana en invierno. Los billetes de ida y vuelta están disponibles en Skarfabakki durante todo el año, con salidas adicionales desde el Puerto Viejo en plena temporada alta de verano.
La isla está deshabitada actualmente, pero aún así tiene mucho que ofrecer a los visitantes. Las ruinas de la época en que estuvo poblada aún salpican la isla, por la que se puede pasear libremente, y los edificios que aún se mantienen en pie tienen un pasado significativo. La iglesia de la isla es una de las iglesias de piedra más antiguas del país, y la Casa Videy, de 1755, es la residencia de piedra más antigua de Islandia.
Videy alberga además dos importantes proyectos artísticos. El Proyecto Hitos de Richard Serra se encuentra aquí desde 1990, y más recientemente, y también con más notoriedad, la isla se convirtió en la sede de la Torre Imagina la Paz de Yoko Ono, que proyecta un haz de luz hacia el cielo nocturno en determinadas épocas del año.
- Lee aquí el blog de Regina sobre la Torre Imagina la Paz
Reikiavik se ha convertido en una ciudad vibrante, moderna y única, rebosante de historia, cultura y naruraleza, y capaz de atraer a personas con los más variados intereses. Y, dado que cada vez recibe más y más visitantes, sigue mejorando, creciendo y prosperando.
- Ver también: Las 10 mejores cosas para hacer en Reikiavik
