Solheimajokull est un glacier émissaire de la puissante calotte glaciaire de Myrdalsjokull, sur la côte sud de l'Islande. C'est l'un des glaciers les plus facilement accessibles depuis Reykjavik, à seulement 158 kilomètres.
Pour ceux qui sont basés à Reykjavík, c'est de loin l'endroit préféré pour faire une randonnée sur le glacier, ne concurrençant au niveau national pour la popularité que Svinafellsjokull dans le sud-est. Il s'agit également d'une excursion facultative ou d'une visite dans plusieurs autotours et forfaits de vacances, comme ce forfait de vacances guidées de 6 jours. Les personnes qui louent une voiture peuvent s'y rendre et s'en approcher, mais pas le gravir, sauf dans le cadre d'une excursion guidée.
Photo ci-dessus par Adri Ramdeane
La Géographie du Solheimajokull
D'une longueur de huit kilomètres et d'une largeur de deux kilomètres (cinq miles de long et un peu plus d'un mile de large), le Solheimajokull est un élément impressionnant. En raison de la façon dont il descend du Myrdalsjokull, cependant, sans distinction claire entre les deux, il semble beaucoup plus grand.
Le Myrdalsjokull lui-même possède de nombreux autres glaciers émissaires. Au total, il s'agit de la quatrième plus grande calotte glaciaire d'Islande. Sous son épaisse surface se trouve l'un des volcans les plus célèbres du pays, Katla.
L'Eyjafjallajokull, situé à proximité, est entré en éruption en 2010, provoquant des dégâts considérables dans les aéroports européens. Au cours de l'histoire, les éruptions de l'Eyjafjallajokull ont signifié que le Katla entrerait également en éruption, et le volcan devrait donc bientôt entrer en activité. Cependant, les volcans et toute activité sismique en Islande sont hautement surveillés, ce qui signifie qu'il est parfaitement sûr de se déplacer dans la région et même de faire une excursion dans une grotte de glace dans le glacier situé au-dessus.
Malheureusement, comme tous les glaciers d'Islande, à l'exception d'un seul, le Solheimajokull rétrécit rapidement. Un lagon glaciaire situé à sa base révèle la vitesse à laquelle il recule : la longueur d'une piscine olympique chaque année. Il semble que cette évolution soit déjà une conséquence irréversible du changement climatique et qu'elle pourrait disparaître d'ici quelques décennies.
Les visiteurs de l'Islande devraient donc s'assurer de voir la calotte glaciaire pendant qu'elle est encore parmi nous.
Le Solheimajokull présente plusieurs caractéristiques qui le distinguent des autres glaciers. Tout d'abord, il est incroyablement facile à trouver, juste à côté de la route circulaire qui fait le tour de l'Islande. Deuxièmement, il n'est pas entouré de hautes montagnes, ce qui signifie que ceux qui l'escaladent peuvent bénéficier de vues incroyables sur la côte sud. Troisièmement, il abrite de nombreux murs de glace que l'on peut escalader à l'aide de piolets dans le cadre de certaines excursions.
On y trouve également des crevasses qui serpentent à la surface, des crêtes et des formations de glace spectaculaires et une coloration vive qui oscille entre le blanc étincelant, le bleu électrique et le noir cendré. Parfois, vous trouverez même une grotte de glace, bien que cela ne soit jamais garanti.
Une rivière s'écoule des eaux de fonte de la langue glaciaire appelée Jokulsa a Solheimasandi. Cette rivière traverse une plaine d'épandage glaciaire - également connue sous le nom de désert de sable noir de Solheimasandur jusqu'à l'océan tout proche.
Excursions Sur le Solheimajokull
De nombreux circuits d'une journée partent de Reykjavik vers Solheimajokull pour des randonnées sur les glaciers ou dans le cadre d'un circuit plus large sur la côte sud.
Les circuits de la côte sud comprennent la visite d'autres sites, tels que les incroyables chutes d'eau de Skogafoss et Seljalandsfoss, la plage de sable noir Reynisfjara, et certains atteignent même le parc national du Vatnajokull et la lagune glaciaire de Jokulsarlon.
Les crevasses cachées et les grottes de glace, les surfaces glissantes et la menace de chutes de pierres ou de glace constituent autant de dangers lors des randonnées sur glacier, mais les guides de glacier doivent suivre plusieurs cours de formation pour faire face à ces éventualités, ce qui rend l'activité tout à fait sûre pour les personnes en bonne santé.
Tous les clients sont équipés de casques, de piolets et de crampons et doivent se présenter avec des vêtements chauds et des chaussures de randonnée solides.
Il est interdit de faire l'ascension d'un glacier sans l'équipement ou la formation appropriés, pour votre sécurité et celle des autres. Il y a déjà eu des blessés et des morts sur le Solheimajokull, et les guides du glacier ont dû risquer leur vie pour secourir ceux qui ne respectaient pas les règles.
Où Séjourner Près du Glacier Solheimajokull
En séjournant dans un hébergement en Islande du Sud, vous aurez l'occasion d'explorer la magnifique région située à proximité du glacier Solheimajokull. Il existe plusieurs options adaptées aux préférences et aux budgets de chacun, ce qui vous permettra de trouver un endroit confortable où séjourner.
L'une des options d'hébergement les plus proches est l'Hotel Skógá by EJ Hotels, à seulement 12 minutes de route et à côté de la magnifique chute d'eau de Skogafoss. Vous pouvez également réserver un séjour à l'Hotel Burfell, à 20 minutes de route.
Une autre option consiste à séjourner dans un hébergement à Vik, car la ville se trouve à seulement 30 minutes de route de l'aire de stationnement principale du Solheimajokull. Cette charmante ville propose des activités amusantes et d'excellents restaurants. Vous pouvez choisir un hébergement comme le populaire Hotel Kria, le confortable Vik Apartments, et le classique Hotel Vik i Myrdal.
