Vous vous demandez pourquoi la Côte Sud de l'Islande est l'une des destinations les plus populaires de l'île ? Cette région épique qui mélange feu et glace abrite des chutes d'eau tonitruantes, des plages de sable noir et de vastes glaciers — une zone ricge en aventures inoubliables qui n'attend que vous pour être explorée.
S'étendant de Reykjavik, à l'ouest, au Parc national du Vatnajokull, au sud-est de l'Islande, la côte met en valeur la beauté naturelle de l'Islande dans toute sa splendeur. La route qui longe la Côte Sud de l'Islande est facile à parcourir tout au long de l'année, ce qui en fait l'un des meilleurs itinéraires pour les nouveaux visiteurs comme pour les aventuriers chevronnés.
Vous êtes curieux de connaître les meilleurs arrêts en cours de route ? Des lagunes glaciaires aux plages volcaniques, nous vous guiderons à travers les sites à ne pas manquer et les conseils de voyage essentiels pour planifier votre parfaite aventure en Islande du Sud.
Points Clés
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La Côte Sud est une région incontournable de l'Islande, avec ses chutes d'eau vertigineuses, ses plages de sable noir, ses glaciers massifs et son relief volcanique.
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Les autotours offrent une grande flexibilité dans l'exploration de la région, que vous préfériez la liberté de la route en toute autonomie ou les conseils avisés des guides locaux.
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Des merveilles naturelles emblématiques comme Seljalandsfoss, Skogafoss, la lagune glaciaire de Jokulsarlon et la plage de Reynisfjara offrent des vues exceptionnelles de l'Islande.
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Les aventures en plein air abondent, y compris la randonnée sur glacier, la visite de grottes de glace, la balade à cheval et l'observation des oiseaux — un paradis pour les amoureux de la nature et les amateurs de sensations fortes.
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Les possibilités d'observation de la faune vont des macareux nichant sur les falaises aux phoques et aux baleines le long de la côte.
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Vous avez envie d'un voyage sur la Côte Sud sans prise de tête ? Consultez les circuits les mieux notés de la Côte Sud et réservez une aventure en toute sérénité.
Explorer la Côte Sud de l'Islande
Des chutes d'eau vertigineuses aux lagunes glaciaires, la Côte Sud abrite des sites inoubliables qui mettent en valeur la diversité des paysages de l'Islande. Cette partie du pays est gratifiante à explorer, chaque étape offrant quelque chose d'unique : la puissance brute d'une cascade, le contraste saisissant des plages de sable noir ou encore les formations toujours changeantes d'un glacier.
Il y a tant à voir le long de l'itinéraire de la Côte Sud qu'il ne sera jamais difficile de personnaliser son voyage en fonction de ses centre d'intérêt. Les amoureux de la nature peuvent explorer les canyons et les falaises, tandis que ceux qui recherchent l'aventure peuvent faire des randonnées à travers les glaciers et s'aventurer dans les grottes de glace. Vous trouverez ci-dessous notre liste des attractions à ne pas manquer le long de la route.
Le Cercle d'Or
Bien qu'il soit techniquement situé à l'extérieur de la Côte Sud, le Cercle d'Or est un détour populaire qui s'intègre parfaitement à tout itinéraire de la Côte Sud. Cette boucle spectaculaire comprend trois des attractions les plus emblématiques de l'Islande : le Parc national de Thingvellir, où l'on peut marcher entre deux plaques tectoniques ; les geysers en éruption de la zone géothermique de Geysir; et la tonitruante cascade de Gullfoss. Cet itinéraire de visite un moyen facile de découvrir quelques-uns des sites naturels et historiques spectaculaires de l'Islande avant de continuer le long de la côte.
Chutes d'Eau de Seljalandsfoss et de Gljufrabui
Seljalandsfoss est l'une des chutes d'eau les plus photographiées du sud de l'Islande, connue pour son sentier de randonnée unique qui conduit les visiteurs derrière son rideau d'eau. À quelques pas de là, la cascade de Gljufrabui, moins connue, est cachée dans un canyon couvert de mousse, offrant une expérience magique en toute tranquillité.
Chute d'Eau de Skogafoss
Juste après Seljalandsfoss, la chute d'eau de Skogafoss est l'une des plus grandes et des plus puissantes d'Islande. Si vous montez l'escalier à côté des chutes, vous serez récompensé par des vues panoramiques sur le paysage de la côte sud et par l'accès à des sentiers de randonnée menant à la vallée de Thorsmork et aux Hautes Terres.
Glacier Solheimajokull
Le Solheimajokull est une langue glaciaire étonnante qui s'étend depuis le glacier Myrdalsjokull. Alors que les grottes de glace naturelles ne sont généralement accessibles qu'en hiver, la randonnée glaciaire est possible toute l'année. Les excursions de randonnée glaciaire permettent de marcher sur de la glace ancienne, d'explorer des crevasses et de s'émerveiller devant des formations de glace d'allure surnaturelle
Pour une expérience inoubliable, envisagez cette Excursion avec Randonnée Facile de 2,5 heures sur les Glaciers & Visite Découverte sur le Solheimajokull.
Plage de Sable Noir de Reynisfjara & Aiguilles Rocheuses de Reynisdrangar
Reynisfjara est l'une des plages les plus célèbres d'Islande, avec son sable noir qui contraste de façon saisissante avec l'océan derrière elle. D'imposantes colonnes de basalte bordent le littoral et les aiguilles marines de Reynisdrangar s'élèvent de l'océan Atlantique juste au large. Attention aux fortes vagues, car les courants peuvent être forts et imprévisibles.
Vik i Myrdal
Le charmant village de Vik est une étape populaire pour les voyageurs qui explorent l'itinéraire de la Côte Sud de l'Islande. Avec ses falaises et ses vues sur l'océan en toile de fond, c'est un endroit idéal pour se reposer, faire le plein d'énergie et découvrir les boutiques et les restaurants locaux. L'église emblématique à toit rouge située sur la colline offre l'une des meilleures vues panoramiques de la région.
Pour savoir comment profiter au mieux de votre visite, consultez notre Top des choses à faire à Vik.
Canyon de Fjadrargljufur
Sculpté par les eaux de fonte des glaciers pendant des milliers d'années, Fjadrargljufur est un canyon profond avec des falaises abruptes et des sentiers de randonnée sinueux. La végétation luxuriante qui entoure le canyon contraste magnifiquement avec les formations rocheuses accidentées, ce qui en fait un lieu de prédilection pour les touristes du sud de l'Islande. Il est situé à côté de Kirkubaejarklaustur, l'un des principaux villages de la région.
Réserve Naturelle de Skaftafell
Située dans le Parc national du Vatnajokull, la réserve naturelle de Skaftafell offre un vaste réseau de sentiers traversant des cascades, des glaciers et des paysages volcaniques. Les sentiers mènent à de superbes glaciers, à des chutes d'eau comme Svartifoss et à de nombreux points de vue sur la Côte Sud.
Lagune Glaciaire de Jokulsarlon & Plage de Diamants
L'une des merveilles naturelles les plus célèbres d'Islande, la lagune glaciaire de Jokulsarlon, est le lieu où d'énormes icebergs se détachent du glacier Breidamerkurjokull et flottent sur un lac serein et glacé. De l'autre côté de la route, la Plage de Diamants met en valeur ces icebergs qui s'échouent sur le sable noir, créant un contraste de couleurs d'un autre monde.
Cette Excursion en Bateau dans la Lagune Glaciaire de Jokulsarlon permet de se rapprocher de l'action et d'observer les imposants icebergs qui dérivent dans les eaux glaciaires.
Mont Vestrahorn & Péninsule de Stokksnes
Le mont Vestrahorn est l'une des montagnes les plus frappantes d'Islande, avec ses pics déchiquetés s'élevant sur les sables noirs de la péninsule de Stokksnes. Se reflétant souvent dans les mares peu profondes situées en contrebas, il est très apprécié des photographes, en particulier au lever et au coucher du soleil, lorsque la lumière peint le paysage en couleurs surréalistes.
À proximité, le village de pêcheurs de Hofn offre un charme certain et permet de goûter aux délicieuses langoustines islandaises.
Geographie, Nature & Vie Sauvage
La Côte Sud est l'une des régions les plus diversifiées du pays sur le plan géologique. Elle a été façonnée par l'activité volcanique, les mouvements glaciaires et la force implacable de l'océan Atlantique. Longeant la Route Circulaire (Route 1), cette région offre un mélange de marais, de déserts de sable noir, de vastes champs de lave et d'imposantes falaises maritimes.
Paysages Volcaniques & Influence Glaciaire
Sous la surface, une grande partie de la Côte Sud est façonnée par la lave, avec le champ de lave de Thjorsarhraun — le plus grand d'Islande — qui s'étend bien au-delà du littoral. Contrairement aux fjords profonds des Fjords de l'Ouest et de l 'est de l'Islande, la Côte Sud de l'Islande est relativement plate, car les roches de lave protègent les basses terres de la puissance érosive des vagues.
La région abrite également d'immenses glaciers, dont le Vatnajokull, la plus grande calotte glaciaire d'Europe, et le Myrdalsjokull, qui cache le puissant volcan Katla sous sa glace. Ces glaciers alimentent les nombreuses chutes d'eau de la région et créent des paysages en constante évolution grâce aux inondations glaciaires et à la formation changeante de la glace.
Sources Chaudes & Merveilles Géothermiques
Grâce à l'activité géothermique de l'Islande, des sources d'eau chaude sont disséminées sur la côte sud, offrant des lieux de baignade naturels dans des cadres incroyables. Si le Blue Lagoon, près de Keflavik, est le plus célèbre, les voyageurs à la recherche d'une expérience plus intime peuvent se rendre dans l'une de ces piscines géothermiques plus isolées :
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Seljavallalaug — L'une des plus anciennes piscines constuitres en Islande, nichée dans une vallée montagneuse près de Skogar.
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Reykjadalur (Vallée de la vapeur) — Rivière naturellement chaude près de Hveragerdi, où les visiteurs peuvent se baigner au milieu des cheminées de vapeur géothermique.
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Fontana Spa — Situé à Laugarvatn, ce spa combine des bains géothermiques et des hammams construits au-dessus de sources chaudes bouillonnantes.
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Secret Lagoon — Une source d'eau chaude paisible près de Fludir, offrant une expérience plus traditionnelle et moins commerciale dans un cadre naturel.
Vie Sauvage le Long de la Côte Sud
Le littoral du sud de l'Islande attire une faune variée, ce qui en fait une destination fantastique pour les ornithologues et les amoureux de la nature. Les falaises imposantes de Dyrholaey et les pics rocheux de Reynisdrangar servent de lieu de nidification pour les oiseaux de mer, notamment les sternes arctiques et le macareux moine, que l'on peut apercevoir de mai à août.
Les phoques se prélassent souvent le long des côtes, en particulier près de la lagune glaciaire de Jokulsarlon et de la Plage de Diamants, tandis que les eaux au large de la côte abritent des dauphins et diverses espèces de baleines. Gardez un œil sur l'océan, car vous apercevrez peut-être une baleine à bosse en train de se reproduire au loin !
Activités en Extérieur
La Côte Sud est un paradis pour les aventuriers. Parmi les activités les plus populaires, citons :
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Balalde à cheval sur des chevaux islandais à travers les plages de sable noir et les champs de lave.
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Randonnée dans des réserves naturelles comme Skaftafell ou vers des joyaux cachés comme le canyon de Fjadrargljufur
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Randonnée sur les glaciers et exploration de grottes de glace sur le Solheimajokull et le Vatnajokull
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Pêche et rafting dans les rivières glaciaires qui serpentent à travers la région
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Plongée avec masque et tuba dans les fissures d'eau douce des environs, comme celle de Silfra dans le Parc national de Thingvellir (bien qu'un peu à l'écart de l'itinéraire de la Côte Sud, il s'agit d'une possibilité d'excursion d'une journée très prisée).
Explorez la Côte Sud à Votre Façon
Que vous préfériez la liberté d'une aventure en voiture ou la facilité d'une visite guidée, il existe de nombreuses façons de découvrir la Côte Sud de l'Islande. Conduisez à votre rythme ou participez à une visite guidée par un expert pour des informations approfondies et un voyage sans stress.
Visites Guidées d'une Journée sur la Côte Sud
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Circuit sur la Côte Sud de l'Islande au Départ de Reykjavik - Découvrez les merveilles naturelles les plus emblématiques de l'Islande lors de cette excursion guidée d'une journée. Admirez les chutes d'eau de Skogafoss et Seljalandsfoss, promenez-vous sur le sable noir de Reynisfjara et admirez les vues imprenables sur les glaciers et les volcans.
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Circuit Relaxant sur la Côte Sud de Reykjavik au Glacier Solheimajokull - Découvrez la beauté de la Côte Sud de l'Islande grâce à ce circuit en petit groupe. Découvrez les chutes d'eau, les plages spectaculaires et, si vous le souhaitez, ajoutez une marche sur le glacier pour une aventure inoubliable.
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Excursion Hivernale de 2 jours sur la Côte Sud, avec Lagune Glaciaire de Jokulsarlon & Grotte de Glace Bleue - Voyagez au cœur du sud de l'Islande lors de cette excursion guidée de deux jours. Visitez la lagune glaciaire de Jokulsarlon, explorez une grotte de glace d'un bleu surnaturelle et admirez des cascades et des paysages de lave.
Autotours
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Road Trip de 6 jours Aurores Boréales sur la Côte Sud de l'Islande avec Visite de Grotte de Glace - Partez à la recherche des aurores boréales, marchez sur un glacier et détendez-vous dans des sources d'eau chaude géothermiques grâce à un itinéraire préétabli et à une voiture de location confortable.
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Autotour Estival d'une semaine sur la Route Circulaire de l'Islande & dans le Cercle d'or - Embarquez pour le voyage ultime en Islande, qui vous emmènera à travers tout le pays. Admirez les puissantes chutes d'eau, les plages de sable noir, les merveilles géothermiques et les étonnantes lagunes glaciaires du Parc national du Vatnajokull.
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Road Trip de 5 jours dans le Sud de l'Islande avec Cercle d'Or et Blue Lagoon - Découvrez les sites les plus emblématiques de l'Islande, en combinant le célèbre Cercle d'Or et la superbe Côte Sud de l'Islande. Visitez les geysers, les puissantes chutes d'eau, les plages de sable noir et la lagune glaciaire de Jokulsarlon à votre propre rythme.
Circuits & Activités sur la Côte Sud
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Visite de la Grotte de Glace de Cristal Bleue du glacier Vatnajokull - Entrez dans le monde bleu scintillant du plus grand glacier d'Islande lors de cette inoubliable visite de la grotte de glace du Vatnajokull.
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Visite du Tunnel de Lave de Raufarholshellir depuis Reykjavik - Explorez un fascinant tube de lave souterrain formé par une éruption volcanique il y a plus de 5 000 ans, à une courte distance en voiture de Reykjavik.
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Randonnée à Cheval sur la Plage de Sable Noir de Vik - Découvrez la superbe Côte Sud de l'Islande d'un point de vue unique grâce à cette randonnée à cheval le long d'une plage de sable noir emblématique.
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Visite de la Grotte de Glace de Katla - Au départ de Jokulsarlon, cette visite express vous emmènera directement à une grotte de glace naturelle dans le glacier Vatnajokull pour une expérience rapide mais impressionnante.
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Randonnée sur le Glacier de Skaftafell - Rejoignez des guides experts à Skaftafell pour une randonnée palpitante sur l'un des glaciers de sortie les plus accessibles d'Islande, avec des vues sur des formations de glace déchiquetées et des paysages de montagne époustouflants.
Foire aux Questions sur la Côte Sud
Vous avez des questions sur la visite de la Côte Sud de l'Islande ? Voici quelques réponses utiles pour faciliter votre voyage.
Combien de temps faut-il pour parcourir la Côte Sud de l'Islande en voiture ?
Le trajet depuis Reykjavik jusqu'au site principal le plus éloigné de la Côte Sud, la lagune glaciaire de Jokulsarlon, dure environ 4,5 à 5 heures dans l'autre sens. Cependant, compte tenu de tous les arrêts incroyables en cours de route, la plupart des voyageurs prennent au moins deux jours pour explorer la région.
Peut-on visiter la Côte Sud avec une excursion d'une journée depuis Reykjavik ?
Oui. De nombreux circuits guidés couvrent les points forts de la Côte Sud en une journée, notamment Seljalandsfoss, Skogafoss, la plage de sable noir de Reynisfjara et Vik. Cependant, si vous souhaitez visiter la lagune glaciaire de Jokulsarlon et la Plage de Diamants, il vaut mieux passer une nuit sur place.
Quelle est la meilleure période de l'année pour visiter la Côte Sud ?
La Côte Sud est magnifique tout au long de l'année. L'été (juin-août) offre de longues heures de clarté et un temps plus doux, tandis que l'hiver (novembre-mars) offre de magnifiques paysages enneigés, la possibilité de voir les aurores boréales et celle de visiter des grottes de glace. Au printemps et à l'automne, les foules sont moins nombreuses et les activités saisonnières sont plus variées.
Les routes de la Côte Sud sont-elles sûres en hiver ?
Oui, mais les conditions peuvent être imprévisibles. La Route Circulaire est généralement bien entretenue, mais la neige, la glace et les vents forts peuvent rendre la conduite délicate. Il vaut mieux louer un 4x4, et il est essentiel de consulter l'Administration islandaise des routes et ses mises à jour.
Peut-on voir les aurores boréales sur la Côte Sud ?
La Côte Sud est un endroit idéal pour observer les aurores boréales en hiver, en particulier dans les régions éloignées des lumières de la ville. Jokulsarlon et Vik sont des sites populaires pour l'observation des aurores.
Y a-t-il des sources d'eau chaude sur la Côte Sud ?
Oui. Le Blue Lagoon se trouve près de Reykjavik, mais vous trouverez des piscines géothermiques le long de la Côte Sud, comme Seljavallalaug (une piscine historique pittoresque) et la rivière chaude de Reykjadalur (une rivière chauffée naturellement près de Hveragerdi).
Y a-t-il des étapes hors des sentiers battus qui valent la peine d'être visitées sur le chemin de la Côte Sud ?
Absolument. Bien que les principaux points d'intérêt leur volent la vedette, il existe plusieurs étapes moins connues qui offrent des expériences uniques tout au long de la route :
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Centrales géothermiques d'Hellisheidi et de Nesjavellir - Juste à l'extérieur de Reykjavik, ces sites offrent un aperçu fascinant des systèmes d'énergie renouvelable de l'Islande. Arrêtez-vous à l'exposition géothermique de Hellisheidi pour découvrir comment le pays exploite la chaleur volcanique pour alimenter ses maisons en électricité.
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Tunnel de lave de Raufarholshellir - Situé à environ 30 minutes de Reykjavik, cet énorme tube de lave vous permet de marcher dans une coulée de lave figée dans le temps, issue d'une éruption survenue il y a plus de 5 000 ans. Des visites guidées sont proposées toute l'année.
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Lac de cratère de Kerid - Juste à côté de la route du Cercle d'Or, ce cratère volcanique vibrant est un excellent arrêt photo avec un court sentier de marche autour de son bord. La roche d'un rouge profond contraste magnifiquement avec l'eau turquoise.
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Chute d'eau d'Urridafoss - Souvent négligée, cette large et puissante chute d'eau est située à un court détour de la route 1 avant Selfoss. C'est l'une des plus grandes d'Islande en termes de volume et elle est rarement bondée.
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Maisons en tourbe de Keldur - Pour un aperçu de l'histoire islandaise, visitez Keldur, l'une des plus anciennes maisons en tourbe préservées du pays. Situé entre Hella et Hvolsvöllur, ce site donne une idée de ce qu'était la vie rurale islandaise il y a plusieurs siècles.
Ces sites plus tranquilles permettent de faire une pause dans le trajet et d'avoir un aperçu plus approfondi du paysage géologique et culturel de l'Islande.
Préparez-vous à Explorer la Côte Sud de l'Islande
La Côte Sud de l'Islande est une région à ne pas manquer, avec des chutes d'eau à couper le souffle, des glaciers époustouflants et des plages de sable noir emblématiques. Que vous naviguiez le long de la côte en solo ou que vous participiez à une visite guidée, vous trouverez quelque chose de magique à chaque coin de rue.
Accessible toute l'année, dotée de nombreuses merveilles naturelles et d'une infinité d'arrêts photogéniques, la Côte Sud est idéale pour les nouveaux visiteurs comme pour ceux qui reviennent. Des randonnées sur les glaciers aux visites de grottes de glace, en passant par la découverte de villages chaleureux et la baignade en sources géothermiques, cette partie inoubliable de l'Islande a tout pour plaire. Commencez à planifier votre voyage dès aujourd'hui ; votre aventure sur la Côte Sud vous attend.
