2日間の西海岸ツアー：スナイフェルスネス半島＆洞窟探検

西海岸の冒険は朝のレイキャビク・ピックアップから始まります。旅に添乗する専門ガイドと合流してください。

今日の旅程は雄大な滝、ドラマチックな溶岩原、見事な溶岩洞窟、蒸気に包まれた源泉、アイスランドの中世の遺産などが含まれます。ホテルでしっかり睡眠をとり、おなかいっぱい朝食を食べたらバスに乗り、これらの名所を訪ねて風光明媚なシルバーサークル・ルートを東へ進みます。

観光のスタートは歴史あるボルガルフィヨルズル・フィヨルド（Borgarfjordur）から。ここでまずディルダルトゥングクヴェル温泉（Deildartunguhver）の源泉を見学します。毎秒180リットル以上の熱湯を湧出するディルダルトゥングクヴェルは、欧州で最もパワフルな温泉だと言われています。

安全な遊歩道を歩いて沸騰する源泉から立ち昇る湯けむりの中を巡り、また展望台からその様子を眺めて、母なる大地のはかり知れないパワーを感じてみましょう。

次に「溶岩の滝」としても知られるフロインフォッサル滝（Hraunfossar）を訪れます。900メートルにわたって溶岩の崖を流れる一連の滝です。水を通しにくい岩棚から眼下のクヴィータアゥ川に注いでいます。

フロインフォッサルのすぐ上流にあるのがバルナフォス（Barnafoss）、または「子供たちの滝」です。この名前は何世紀も前に起きたある悲しい出来事に由来します。その昔、近くの農場の子供二人がかつてここにかかっていた石橋を渡ろうとして川に落ちて死んでしまったのです。悲しみに暮れた母親は橋を破壊し、この滝は永遠に彼女の痛ましい喪失の想いと結びつけられることになりました。

その後、このツアーのハイライトであるアイスランド最大級の溶岩洞窟、カラフルなヴィズゲルミル溶岩洞窟（Vidgelmir）に向かいます。全長約1,600メートルのこの洞窟には、地中に隠された美しい色彩や溶岩の造形が満ちています。

1時間半の探検では洞窟の魅惑的な地下通路を歩き、見事な溶岩の鍾乳石や石筍を見ることができます。奥へ奥へと進んでいくと太古の不思議な溶岩に囲まれ、アイスランドの驚異的な火山のパワーを目の当たりにすることができるでしょう。

地下を2時間近く過ごした後は白樺の林、滝、溶岩原、澄んだ泉に囲まれた森のオアシス、フーサフェットル（Husafell）に到着します。ここには、かつてアイスランドの猛者たちが力試しに使った伝説の石、フーサフェットル・ストーンもあります。

最後に、アイスランドで最も重要な史跡のひとつであるレイクホルト（Reykholt）という小さな村を訪れます。ここでは12世紀から地元の人々が入浴してきた小さな温泉、スノッラロイグ（Snorralaug；「スノッリの浴場」の意）を見学します。

この浴場は、かつてここで入浴した著名な詩人・酋長であるスノッリ・ストゥルルソン（Snorri Sturluson）が記した中世の書物に初めて登場します。現在はスノッリの遺産として、またアイスランド史における彼の役割を示す遺跡として保護されています。

すぐ近くには古い木造の美しい教会、レイクホルト教会があります。19世紀の建物で、こちらも見学できます。中ではガラスパネル越しに中世の鍛冶場の貯水槽跡が見ることができ、ここでもアイスランドの豊かな過去に触れることができます。

一日たっぷり観光を楽しんだ後は、西アイスランドの宿泊施設でおくつろぎください。スナイフェルスネス半島2日間のツアーはまだ始まったばかり。2日目はさらなる絶景が待っています。冬は、夜の間にオーロラも見られるかもしれません。