Reisgids voor Het DC3 Vliegtuigwrak

 

Het DC vliegtuigwrak is een beroemde plek in Zuid-IJsland. Het roestende omhulsel ligt op spookachtig zwart zand. Het wrak is een bijzonder geliefde plek bij lokale en bezoekende fotografen dankzij het schaarse en wilde omringende landschap en het ongelooflijke visuele contrast met het knoestige metaal van het vliegtuig.

Bezoek het DC vliegtuigwrak op een tour over de zuidkust. Vakantiepakketten die de zuidkust aandoen, zoals dit zesdaagse zomeravontuur, bezoeken het wrak vaak als de omstandigheden het toelaten. Als je een autorondreis doet, zoals deze tiendaagse road trip, kun je er gemakkelijk een omweg naartoe maken. Ook als je een auto huurt, kun je er zelfstandig naar op zoek gaan.

Geschiedenis

Het vliegtuig, een Douglas R4D-8, een Super DC-3, was oorspronkelijk in het bezit van de Amerikaanse marine en werd beschouwd als een symbool van de gouden eeuw van de luchtvaart.

Oorspronkelijk werd het gebruikt als vrachtvliegtuig, maar in de jaren '70 vloog de Amerikaanse marine regelmatig over IJsland als onderdeel van haar unilaterale defensieovereenkomst met het land. IJsland is lid van de NAVO en de Amerikaanse strijdkrachten hadden tot 2005 een permanente basis op het eiland.

Het vliegtuig stortte neer in Solheimasandur op woensdag 21 november 1973 rond 14:00 uur, zoals gemeld door het Aviation Safety Network. Het vliegtuig vloog vanaf Hofn aan de oostkust van IJsland en er waren zeven bemanningsleden aan boord.

Niemand weet precies waarom het vliegtuig neerstortte en er doen verschillende theorieën de ronde. Sommigen wijten het aan ijs dat de structuur van het vliegtuig beschadigde; anderen zeggen dat de stuwraketten niet goed werkten. Sommigen zeggen dat het een ongeluk was van de piloot die dacht dat de stuwraketten niet werkten, terwijl dat wel zo was.

Hoe dan ook, het maakt weinig uit want niemand raakte gewond bij de crash. De noodlanding werd gemaakt op een ijzige rivier bij de kust en hoewel het ijs brak, zonk het vliegtuig niet.

In de jaren sinds de rotsachtige landing heeft het DC vliegtuigwrak het zwaar te verduren gehad van het onstuimige weer op IJsland: zware regenval, ijzel en krachtige stormen. Vandaag de dag zitten de vleugels van het vliegtuig er niet meer aan en heeft het nog maar een halve staart (volgens geruchten heeft een lokale boer lang geleden de staart te gelde gemaakt).

Er wordt niet verwacht dat het vliegtuigwrak er voor altijd zal blijven liggen. Solheimasandur is een gletsjervlakte, wat betekent dat als er een uitbarsting is onder de gletsjer Myrdalsjokull, er een kans is dat overstromingswater het wegspoelt.

Het is echt een geval van 'wanneer er een uitbarsting is', niet of, want de Myrdalsjokull bedekt de Katla, een van de meest explosieve en regelmatig uitbarstende vulkanen van het land.

Hoe je er komt

Foto door Thomas Tucker

 

Als je het DC vliegtuigwrak wilt bezoeken, kun je deelnemen aan georganiseerde wandel-, paardrij- of ATV-tochten die je tot aan de plek brengen;

Je kunt er ook voor kiezen om het wrak zelf te vinden. Om het te bereiken moet je echter wel lopen, want over het zand rijden wordt beschouwd als off-road rijden en daar staan ongelooflijk hoge boetes op.

Op een recent aangelegde parkeerplaats bij de hoofdweg kunnen bezoekers hun auto achterlaten en op weg gaan naar het wrak, wat ongeveer twee uur duurt.

Het is nu ook mogelijk om een pendelbus te nemen naar het vliegtuigwrak. De bus rijdt regelmatig en kan van tevoren worden gereserveerd.

Er moet ook worden opgemerkt dat dit geen natuurlijke attractie is en ook geen permanent kenmerk, dus de IJslanders maakten zich in het verleden niet al te druk over bezoekers die erop klommen voor foto's. Er staat nu echter een bord van de eigenaar van het land waarop staat dat klimmen op het vliegtuig niet is toegestaan en dit moet worden gerespecteerd.

Zelfs als je je handen thuis houdt, moet je extra voorzorgsmaatregelen nemen als je rond het wrak beweegt om je niet te bezeren aan het roestende metaal.