De Golden Circle van IJsland is de populairste sightseeingroute van het land. Zelf rijden is de beste manier om deze route in uw eigen tempo te beleven. Lees verder voor kaarten, routegegevens, de belangrijkste bezienswaardigheden en reisplannen voor uw rondreis door IJsland.
Als u een reis naar IJsland plant, is zelf rijden over de Golden Circle-route een van de beste manieren om de natuurlijke schoonheid van het land in uw eigen tempo te ervaren. Hoewel begeleide Golden Circle-tours populair en gemakkelijk zijn, geven excursies met een huurauto u de vrijheid om te stoppen waar u wilt en meer tijd door te brengen bij de bezienswaardigheden die voor u het belangrijkst zijn.
Waarom u op onze content kunt vertrouwen
Guide to Iceland is het meest vertrouwde reisplatform van IJsland en helpt jaarlijks miljoenen bezoekers. Al onze content wordt geschreven en gecontroleerd door lokale experts die IJsland door en door kennen. U kunt rekenen op nauwkeurig, actueel en betrouwbaar reisadvies.
De Golden Circle is gemakkelijk bereikbaar vanuit Reykjavik en omvat drie van de meest iconische bezienswaardigheden van IJsland. Dit zijn de waterval Gullfoss, een krachtige waterval; Geysir, een borrelend geothermisch gebied; en Thingvellir, een nationaal park waar geschiedenis en geologie samenkomen. Dankzij de goed onderhouden wegen en duidelijke bewegwijzering is dit een ideale route voor zowel beginnende als ervaren reizigers.
In deze gids laten we u zien hoe u uw eigen roadtrip over de Golden Circle plant, met kaarten, aanbevolen tussenstops en verschillende reisplannen. Vind alles wat u nodig hebt voor een volledige dagtocht of een ontspannen tweedaagse reis met accommodatie aan de Golden Circle.
Belangrijkste punten
-
De Golden Circle omvat drie belangrijke bezienswaardigheden: het Nationaal Park Thingvellir, het geothermische gebied Geysir en de waterval Gullfoss.
-
De Golden Circle-route is een lus van 230 kilometer en neemt als dagtocht 6 tot 8 uur in beslag.
-
De toegang tot alle drie de belangrijkste bezienswaardigheden is gratis, maar parkeren bij Thingvellir en Geysir kost ongeveer 1.000 ISK (7 USD) per auto. Parkeren bij Gullfoss is gratis.
-
In de zomer volstaat een gewone auto met tweewielaandrijving. In de winter wordt een 4x4-SUV aanbevolen om veiliger over sneeuw en ijs te rijden.
-
Een rondreis met een huurauto biedt flexibiliteit en vrijheid, terwijl een begeleide tour deskundige inzichten en zorgeloos reizen biedt.
Over de Golden Circle-route van IJsland
De Golden Circle is een lus van 230 kilometer in Zuidwest-IJsland die het Nationaal Park Thingvellir, het geothermische gebied Geysir en de waterval Gullfoss met elkaar verbindt. Het is de populairste sightseeingroute van het land en een gemakkelijke dagtocht vanuit Reykjavik. Vaak wordt de route gereden als omweg tijdens een rondreis over de Ringweg (1.300 kilometer rondom het hele eiland).
Deze gids richt zich op de praktische kant van het zelf rijden van de lus. U vindt advies over de beste reistijd, parkeermogelijkheden, activiteiten bij elke bezienswaardigheid die u met de auto kunt ondernemen en het plannen van een eendaags of tweedaags reisplan. Bekijk voor uitgebreide achtergrondinformatie over de geschiedenis van de route en elke bezienswaardigheid onze overzichtspagina over de Golden Circle.
Een auto huren voor een rondreis over de Golden Circle
Een gewone compacte auto met tweewielaandrijving huren is voldoende om de Golden Circle van het late voorjaar tot het begin van de herfst te rijden, aangezien Route 1, 36, 37 en 35 allemaal verhard en goed onderhouden zijn. In de winter wordt een 4x4-SUV aanbevolen om veiliger te rijden op sneeuw, ijs en bij zijwind. Campers zijn ook een optie als u de Golden Circle combineert met langere roadtrips door IJsland.
De omstandigheden op de IJslandse wegen kunnen snel veranderen door het weer, en een 4x4 geeft u meer vertrouwen op ijzige stukken en bij hevige sneeuwval. U kunt prijzen vergelijken en boeken via onze marktplaats voor autoverhuur, of rechtstreeks naar de categorie 4x4-SUV's gaan als u in de winter reist.
Als uw reis beperkt blijft tot de Golden Circle en u in de zomer reist, is een compacte auto met tweewielaandrijving meestal de voordeligste optie. Als u uw reis uitbreidt naar de Ringweg of de F-wegen (bergwegen in de hooglanden die in de zomer geopend zijn), is een 4x4-SUV de veiligere keuze voor alle seizoenen.
Een camper huren is per dag doorgaans duurder dan een compacte auto met tweewielaandrijving en slechts marginaal goedkoper dan een kleine 4x4-SUV. Daarom is een camper zelden een logische keuze voor een eendaagse tocht over de Golden Circle. Een camper komt goed tot zijn recht tijdens een meerdaagse roadtrip door IJsland, waarbij het voertuig tegelijk als accommodatie dient en u bespaart op hotels en campingkosten.
Welke auto u ook kiest, de Golden Circle is de populairste autoroute van IJsland. Mocht u in de winter vast komen te zitten in sneeuw of ijs, dan is hulp meestal nooit ver weg.
Rijtijd en afstand van de Golden Circle
Hoe lang de Golden Circle duurt, is een van de vragen die reizigers het vaakst over IJsland stellen. Trek 6 tot 8 uur uit voor korte stops bij de drie belangrijkste bezienswaardigheden, of neem twee dagen de tijd voor een rustiger tempo met een overnachting onderweg.
De lus is 230 kilometer lang en loopt over verharde wegen. U kunt de route het hele jaar door rijden, al zorgen winterse omstandigheden voor een langere reistijd en zijn de dagen korter.
Een van de grootste voordelen van zelf rijden is de vrijheid om uw eigen tempo te bepalen. U beslist wanneer u uit Reykjavik vertrekt, hoe lang u bij elke locatie blijft en zelfs of u de reis over meerdere dagen wilt spreiden. Dankzij de middernachtzon van IJsland in de zomer kunt u de route 's avonds of laat in de nacht rijden, waardoor u de drukte van tourbussen vermijdt en in alle rust van het landschap geniet.
Vanaf Reykjavik moet u rekenen op ongeveer een uur rijden naar Thingvellir, uw eerste stop op de standaardlus, en ongeveer 1 uur en 40 minuten terug vanaf Gullfoss aan het einde van de dag.
Zo vermijdt u drukte op de Golden Circle
Als u zelf over de Golden Circle rijdt, kunt u de drukte gemakkelijker vermijden en genieten van meer privacy. De meeste dagtochten vanuit Reykjavik vertrekken tussen 8.00 en 10.00 uur of tussen 12.00 en 14.00 uur en keren vóór 20.00 uur terug. De drukste uren bij de belangrijkste bezienswaardigheden zijn daarom 9.00 tot 19.00 uur. Wie vóór 9.00 uur of na 19.00 uur aankomt, treft de locaties merkbaar rustiger aan.
In de zomer maakt de middernachtzon bezoeken buiten de piekuren eenvoudig. U kunt Thingvellir, Geysir en Gullfoss ruim voor of na de drukte van de bussen bereiken. Een overnachting op een van de campings of in een van de hotels aan de Golden Circle maakt bezoeken vroeg in de ochtend of laat op de avond veel praktischer dan één lange dagtocht vanuit Reykjavik.
In de winter is er weinig daglicht, maar daar staat tegenover dat u 's avonds het noorderlicht kunt zien boven de bezienswaardigheden. De donkere hemel en open horizon van Thingvellir maken dit een van de beste plekken langs de route om het noorderlicht te bekijken.
U kunt de drukste uren ook vermijden door een rustigere omweg toe te voegen. In het minder bezochte gebied rond het meer Laugarvatn vindt u Fontana Geothermal Spa. De waterval Bruarfoss is een andere rustige omweg, bekend om het opvallend blauwe water. De warme vallei Reykjadalur, die u bereikt via een wandeling van 1,5 uur vanuit Hveragerdi, is een rustiger alternatief voor de belangrijkste geothermische baden.
Kaart van de Golden Circle van IJsland: de klassieke route
De kaart toont de standaardlus van de Golden Circle. De route begint bij het stadhuis van Reykjavik en loopt via het Nationaal Park Thingvellir, het geothermische gebied Geysir, de waterval Gullfoss en de omweg naar de krater Kerid, voordat u terugkeert naar Reykjavik.
De route begint doorgaans bij Thingvellir, waar u tussen tektonische platen kunt lopen. Daarna gaat u verder naar de geothermische kracht van het gebied rond Geysir en de indrukwekkende waterval Gullfoss.
Bezienswaardigheden en attracties aan de Golden Circle
Op elk reisplan voor de Golden Circle staan drie belangrijke bezienswaardigheden, plus een populaire omweg naar de vulkanische krater Kerid. Hieronder leest u wat u moet weten voor een rondreis met een huurauto, waaronder waar u kunt parkeren, wat het kost en wat er in de buurt van elke parkeerplaats te vinden is.
Nationaal Park Thingvellir
De eerste stop op de Golden Circle is het Nationaal Park Thingvellir, het eerste nationale park van IJsland en een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Het park ligt op ongeveer 45 kilometer rijden ten noordoosten van Reykjavik via Route 36. De toegang tot het park is gratis, maar parkeren kost 1.000 ISK (7 USD) per personenauto per dag. Eén betaling geldt voor alle vier de parkeerplaatsen.
P1 (Hakid) ligt aan het bovenste uiteinde van de Almannagja-kloof, bij het bezoekerscentrum. Dit is het populairste toegangspunt. P2 (Efri-Vellir) ligt onder de waterval Oxararfoss. P3 (Langistigur) ligt 900 meter ten noorden van de waterval. P5 (Valholl) ligt het dichtst bij de kerk van Thingvellir en de Silfra-spleet.
Vanaf P1 kunt u door de Almannagja-kloof lopen, een van de duidelijkste plekken om de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen te zien, en afdalen naar de locatie van het middeleeuwse parlement van IJsland, het Althing, dat in 930 werd opgericht.
Vanaf P5 loopt u het kortst naar Silfra, een spleet die in 1789 ontstond en nu gevuld is met uitzonderlijk helder smeltwater van de gletsjer Langjokull. Silfra is een van de beste snorkel- en duiklocaties ter wereld.
In de zomer biedt Thingvellir dagelijks gratis rondleidingen in het Engels onder leiding van rangers. Deze beginnen om 10.00 uur bij de kerk van Thingvellir en om 14.00 uur bij het bezoekerscentrum.
De meeste bezoekers blijven in het gedeelte tussen P1 en P5, maar het park is veel groter en beschikt over meer dan 50 kilometer aan gemarkeerde wandelpaden. Op de alternatieve route biedt de kruising bij de waterkrachtcentrale Ljosafoss en het geothermische gebied Nesjavellir aan Route 360 een ander perspectief op de zuidelijke grens van het park.
Het geothermische gebied Geysir
De tweede belangrijke stop op de Golden Circle is het geothermische gebied Geysir, ongeveer 61 kilometer ten oosten van het Nationaal Park Thingvellir via Route 36 en 37.
U kunt gratis door het geothermische gebied wandelen, maar parkeren kost 1.000 ISK (7 USD) per personenauto. De parkeerplaats is 24 uur per dag geopend. U betaalt bij de betaalautomaat of via de Parka-app. Aan de overkant van de weg vindt u het Geysir Center met restaurants, toiletten, een souvenirwinkel en Hotel Geysir.
Het gebied is vernoemd naar Geysir, een warmwaterbron van 18 meter breed die al sinds ten minste 1294 actief is. Het woord "geysir" komt van het IJslandse werkwoord geysa, dat "spuiten" betekent, en vormt de oorsprong van het Engelse woord geyser.
Geysir zelf is tegenwoordig zelden actief, maar Strokkur, een nabijgelegen geiser die na een aardbeving in 1789 actief werd, barst elke 5 tot 10 minuten uit. Meestal spuit hij water 15 tot 20 meter de lucht in en soms nog hoger.
De waterval Gullfoss
Na 10 kilometer oostwaarts rijden vanaf Geysir over Route 35 bereikt u de waterval Gullfoss. Dit is de derde grote stop op de Golden Circle.
Zowel de toegang als het parkeren is gratis. Er zijn twee parkeerplaatsen. De bovenste parkeerplaats naast het bezoekerscentrum is de belangrijkste. Vanaf hier leiden verharde paden rechtstreeks naar de uitzichtpunten. De onderste parkeerplaats dient als extra parkeerruimte en is via wandelpaden en trappen verbonden met het bovenste gedeelte. Het bezoekerscentrum beschikt over toiletten, een souvenirwinkel en een café.
Als u in IJsland maar één waterval bezoekt, laat het dan Gullfoss zijn. De waterval wordt gevoed door smeltwater van de gletsjer en stort via de rivier Hvita in twee etappes naar beneden. De eerste etappe is ongeveer 11 meter hoog en de tweede 21 meter.
In de zomer bedraagt de gemiddelde waterafvoer ongeveer 140 kubieke meter per seconde, terwijl deze in de winter daalt tot ongeveer 80 kubieke meter per seconde. Op zonnige dagen zorgt de nevel van de waterval regelmatig voor regenbogen. De bovenste uitzichtpunten zijn het hele jaar door geopend, maar het pad naar het lager gelegen uitkijkplatform is in de winter gesloten vanwege ijzige omstandigheden.
De vulkanische krater Kerid (optionele omweg)
Ongeveer 15 kilometer ten zuiden van Gullfoss aan Route 35 ligt de krater Kerid. Dit is een populaire vierde stop op de lus van de Golden Circle, vooral voor reizigers die de alternatieve zuidelijke route rijden. Parkeren is gratis, maar de toegangsprijs voor Kerid bedraagt ongeveer 700 ISK (5 USD) per persoon.
De krater is indrukwekkend, met felrode vulkanische hellingen rond een turkooizen meer. Een korte wandeling langs de kraterrand duurt ongeveer 15 tot 20 minuten. Een volledig bezoek, inclusief de afdaling naar het water, neemt doorgaans 30 tot 45 minuten in beslag. Kerid is gemakkelijk te combineren met de kathedraal van Skalholt en de Secret Lagoon tijdens de zuidelijke omweg.
Tours met vertrek op locatie langs de Golden Circle
Naast de drie belangrijkste bezienswaardigheden kunt u op specifieke locaties langs de route deelnemen aan tours en activiteiten die daar vertrekken.
-
Snorkelen in Silfra (Nationaal Park Thingvellir): snorkelen onder begeleiding van een bevoegde gids door kristalhelder gletsjerwater tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen.
-
Sneeuwscootertocht op Langjokull vanuit het gebied Geysir: een sneeuwscootertocht van 4,5 uur, inclusief transfer naar het basiskamp.
-
Combinatie van ijsgrot en sneeuwscooter vanuit Gullfoss: een combinatietour met een sneeuwscooterrit en een bezoek aan een ijsgrot op de gletsjer Langjokull, met vertrek in de buurt van Gullfoss.
-
Sneeuwscootertocht op Langjokull vanuit Gullfoss: rijden met een sneeuwscooter op de op een na grootste gletsjer van IJsland, met vertrek vanuit Gullfoss.
-
Expeditie op de gletsjer Langjokull vanuit Gullfoss: een langer gletsjeravontuur op Langjokull, inclusief transfer van het gebied rond Gullfoss naar een gletsjerbasiskamp.
-
IJsgrot- en gletsjertour met een gletsjermonstertruck vanuit Gullfoss: een rit met een monstertruck naar de ijsgrot van Langjokull, met vertrek bij Gullfoss.
Een alternatieve route met een huurauto over de Golden Circle
Deze alternatieve route over de Golden Circle is er een die een local zou kunnen nemen. De route maakt gebruik van de zuidelijke omweg via Route 1 door het plaatsje Hveragerdi, het gebied Grafningur, Kerid en Skalholt, voordat u in de middag de drie belangrijkste bezienswaardigheden bereikt. De route is het meest geschikt voor de lente, zomer en herfst, wanneer het weer aangenaam is en de dagen lang zijn.
Stapsgewijs reisplan voor een rondreis met een huurauto
| Tijd | Activiteit | Details |
|---|---|---|
| 7.00 uur | Ontbijt in Reykjavik | Begin bij een van de beste ontbijtgelegenheden in Reykjavik. Haal gebak en koffie bij Te & Kaffi. Doe boodschappen voor uw rondreis bij een voordelige supermarkt zoals Kronan. |
| 8.30 uur | Rijd oostwaarts via Route 1 en vervolgens Route 431 (die overgaat in Route 435) | Delen van deze weg zijn onverhard, dus rijd rustig. De route is prachtig en er is weinig verkeer. |
| 9.30 uur | Stop bij de geothermische centrale Nesjavellir | Houd halt bij het uitzichtpunt voor een blik op de dampende leidingen. De belangrijkste interactieve Geothermal Exhibition bevindt zich nu bij de nabijgelegen energiecentrale Hellisheidi (dagelijks geopend van 9.00 tot 17.00 uur, van april tot en met oktober), en niet bij Nesjavellir zelf. |
| 10.30 uur | Rijd via Route 360 door het gebied Grafningur van Thingvellir | Een schitterende onverharde weg met picknickplaatsen en uitzicht op het meer. |
| 11.30 uur | Bezoek de waterkrachtcentrale Ljosafoss aan het meer Ulfljotsvatn | Stop bij de gratis, interactieve tentoonstelling "Powering the Future" over energie. De tentoonstelling is in de zomer doorgaans dagelijks geopend van 10.00 tot 17.00 uur. |
| 12.30 uur | Stop bij de krater Kerid | De toegang bedraagt ongeveer 700 ISK (5 USD) per persoon. Trek 45 minuten uit om langs de kraterrand te lopen en af te dalen naar het kratermeer. |
| 13.30 uur | Bezoek de kathedraal van Skalholt | De toegang is gratis en de kathedraal is dagelijks geopend van 9.00 tot 18.00 uur. Bekijk de historische kerk en leer meer over de rol van Skalholt als bisschopszetel van IJsland van 1056 tot 1785. |
Voor een rustiger tempo tijdens een dagtocht kunt u het uitzichtpunt Nesjavellir, de energie-expositie Ljosafoss en de kathedraal van Skalholt overslaan.
Opties voor dag 2 (als u blijft overnachten)
Als u langs de route heeft overnacht, kunt u dag 2 het beste doorbrengen in het nationale park Thingvellir. Door de omvang van het park en het uitgebreide netwerk aan wandelpaden bent u hier gemakkelijk een halve dag zoet. Rijd vanaf daar in de vroege namiddag terug naar Reykjavik; Thingvellir ligt op slechts ongeveer 45 kilometer rijden.
In Thingvellir kunt u van juni tot en met augustus deelnemen aan de gratis rondleiding onder leiding van een Engelstalige ranger (om 10.00 uur vanaf de kerk van Thingvellir of om 14.00 uur vanaf het bezoekerscentrum). Zo leert u meer over de geschiedenis van het middeleeuwse parlement Althing. Voor een actievere dag kunt u een snorkelexcursie in Silfra bij Thingvellir boeken.
Op de terugweg naar Reykjavik via Route 36 is het kleine plaatsje Mosfellsbaer een interessante tussenstop. Volg een rondleiding door de wol fabriek Alafoss en ontdek IJslandse wolproducten, of warm op in het plaatselijke geothermische zwembad.
Goede overnachtingsmogelijkheden in de buurt van Thingvellir zijn onder meer het moderne ION Adventure Hotel, net ten zuiden van het park bij Nesjavellir. Voor een voordelige optie in de zomer is de camping van het nationale park Thingvellir geopend van juni tot half september. De camping beschikt over warme douches, toiletten, elektriciteit en een afwasruimte.
Rondreispakketten met eigen auto langs de Gouden Cirkel
Boekt u liever een vooraf samengesteld rondreispakket met eigen auto waarin de Gouden Cirkel onderdeel is van een langere rondreis door IJsland? Dan zijn dit vijf populaire opties.
-
7-daagse rondreis met eigen auto over de volledige Ringweg van IJsland: omvat de Gouden Cirkel, met optionele activiteiten zoals gletsjerwandelen, walvissen spotten en geothermische baden.
-
2-weekse rondreis met eigen auto over de Ringweg van IJsland en door de Westfjorden: een 14-daags avontuur over de Ringweg van IJsland en door de afgelegen Westfjorden, inclusief de Gouden Cirkel.
-
10-daagse rondreis met eigen auto over de volledige Ringweg van IJsland, langs de belangrijkste bezienswaardigheden en het schiereiland Snaefellsnes: een 10-daags avontuur met het schiereiland Snaefellsnes en de Gouden Cirkel.
-
1-weekse zomerrondreis met eigen auto over de Ringweg van IJsland en langs de Gouden Cirkel: een 8-daagse rondreis langs watervallen, gletsjers, zwarte zandstranden en geothermische wonderen.
-
10-daagse zomerrondreis met eigen auto over de Ringweg van IJsland, langs watervallen en gletsjers: een uitgebreide 10-daagse rondreis door het zuiden, oosten en noorden van IJsland, inclusief de route van de Gouden Cirkel.
Plan uw rondreis met eigen auto langs de Gouden Cirkel
De Gouden Cirkel is de best bereikbare dagtocht vanuit Reykjavik en zelf rijden is de beste manier om alles uit de drie belangrijkste bezienswaardigheden te halen. Een lus van 230 kilometer over verharde wegen voert u langs het nationale park Thingvellir, het geothermische gebied Geysir en de indrukwekkende waterval Gullfoss.
Wilt u liever helemaal niet zelf rijden, dan zijn er volop begeleide dagtochten vanuit Reykjavik langs de Gouden Cirkel. De minibustour langs de Gouden Cirkel vanuit Reykjavik is een van de best beoordeelde opties voor kleine groepen.
De Gouden Cirkel is ook een natuurlijk vertrekpunt voor een langere rondreis met eigen auto. Als u van plan bent de volledige Ringweg te rijden, is de 1-weekse rondreis met eigen auto door IJsland een populaire optie waarin de Gouden Cirkel onderdeel is van een meerdaagse route. Als u wilt bepalen hoeveel tijd u voor uw reis door IJsland moet uittrekken, bekijk dan ons artikel over hoeveel dagen u nodig heeft in IJsland.
Waar uw reis door IJsland u daarna ook brengt, de Gouden Cirkel is de tijd die u ervoor uittrekt meer dan waard. Kies uw route, bepaal uw tempo, boek uw huurauto en ga op pad. De combinatie van tektonische geologie, geothermische kracht en de meest gefotografeerde waterval van IJsland maakt een rondreis met eigen auto in elk seizoen onvergetelijk.
Is de Golden Circle in IJsland de moeite waard?
Wat is de beste tijd van het jaar om de Golden Circle in IJsland te bezoeken?
Wat kun je langs de Golden Circle nog meer zien naast de belangrijkste bezienswaardigheden?
Hoe ver ligt de Golden Circle van Reykjavik?
Is de Golden Circle in de winter geopend?
Heb je voor de Golden Circle in IJsland een 4x4 nodig?
In welke richting kun je de Golden Circle het beste rijden?
Zo liggen de drie bezienswaardigheden in geografische volgorde en hoef je niet terug te rijden. De alternatieve route gaat met de klok mee, eerst via Hveragerði.
Zijn er tankstations en toiletten langs de Golden Circle?
Tussen Þingvellir en Geysir zijn geen tankstations. Tank daarom in Reykjavik of Selfoss voordat je de hoofdweg verlaat.
Is de Golden Circle geschikt voor gezinnen met kinderen?
De Secret Lagoon is een gezinsvriendelijke spa waar kinderen van 14 jaar en jonger voor 260 ISK (2 USD) naar binnen mogen wanneer ze door een volwassene worden begeleid.
We hopen dat u hiermee inspiratie heeft opgedaan voor activiteiten aan de Gouden Cirkel. Welke bezienswaardigheid langs de route is uw favoriet? Waar wilt u naartoe? Laat het ons weten in de reacties hieronder!
I was the Content Manager at Guide to Iceland from 2013 to 2018, and now run the creative studio Huldufugl while working as a freelance writer. I’m passionate about storytelling, Icelandic culture, and creating thoughtful experiences through words and visuals.
