Lees alles wat u moet weten over het rijden van de Gouden Cirkel van IJsland, de populairste sightseeingroute van het land. Ontdek de belangrijkste bezienswaardigheden, eetgelegenheden en opties voor zowel zelf rijden als begeleide tours tijdens uw reis.
Als u een reis naar IJsland plant, is het zelf rijden van de Gouden Cirkel een van de beste manieren om de natuurlijke schoonheid van het land in uw eigen tempo te ervaren. Hoewel begeleide Gouden Cirkel-tours populair en handig zijn, geven zelfrijd-avonturen u de vrijheid om te stoppen waar u wilt, verborgen parels te ontdekken en meer tijd door te brengen bij de bezienswaardigheden die voor u het belangrijkst zijn.
Waarom u op onze content kunt vertrouwen
Guide to Iceland is het meest vertrouwde reisplatform in IJsland en helpt jaarlijks miljoenen bezoekers. Al onze content wordt geschreven en gecontroleerd door lokale experts die IJsland door en door kennen. U kunt op ons rekenen voor accurate, actuele en betrouwbare reisinformatie.
De Gouden Cirkel is eenvoudig bereikbaar vanuit Reykjavik en omvat drie van de meest iconische bezienswaardigheden van IJsland: Gullfoss, een krachtige waterval; Geysir, een borrelend geothermisch gebied; en Thingvellir, een nationaal park waar geschiedenis en geologie samenkomen.
Met goed onderhouden wegen, duidelijke bewegwijzering en overal adembenemende uitzichten is het een ideale route voor zowel eerste bezoekers als terugkerende reizigers.
In deze gids laten we u zien hoe u uw eigen roadtrip over de Gouden Cirkel plant, inclusief kaarten, aanbevolen stops en verschillende reisschema’s. Of u nu een volle dag besteedt of het uitstrekt tot een tweedaagse reis met overnachtingen langs de Gouden Cirkel, u vindt hier alles wat u nodig heeft om het maximale uit deze onvergetelijke rit te halen.
Belangrijkste punten
-
De Gouden Cirkel omvat drie hoofdbezienswaardigheden: Nationaal Park Thingvellir, het geothermische gebied Geysir en de waterval Gullfoss.
-
De route van de Gouden Cirkel is een lus van 230 kilometer en duurt tussen de 6 en 8 uur om als dagtrip te voltooien.
-
Een zelfrijd-tour biedt flexibiliteit en vrijheid, terwijl een begeleide tour deskundige inzichten en zorgeloos reizen biedt.
-
Wees voorbereid op wisselende weersomstandigheden. In de winter is een vierwielaangedreven (4x4) voertuig ideaal voor uw veiligheid.
Wat is de Gouden Cirkel?
Kort gezegd is de Gouden Cirkel een schilderachtige route langs drie prachtige natuurwonderen in IJsland. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn:
-
Nationaal Park Thingvellir
-
Geothermisch gebied Geysir
-
Waterval Gullfoss
In plaats van heen en weer te rijden vanuit Reykjavik over dezelfde weg, rijden mensen meestal een korte cirkel van net geen 230 kilometer.
De Gouden Cirkel wordt vaak als omweg gedaan tijdens het rijden van de volledige Ringweg, een 1.332 kilometer lange weg rondom het hele eiland IJsland. Het duurt meerdere dagen om de hele cirkel te voltooien, maar het is zeker de moeite waard om de bezienswaardigheden van de Gouden Cirkel onderweg mee te nemen.
Er zijn honderden verschillende tours over de Gouden Cirkel om uit te kiezen, maar als u deze route liever zelf rijdt, leest u hieronder hoe u dat doet.
Een auto huren in IJsland voor de Gouden Cirkel
Zelf rijden over de Gouden Cirkel is een geweldige manier om alles in uw eigen tempo te zien. Allereerst moet u autoverhuuropties vinden. Als u van plan bent om in de winter te gaan, wilt u vierwielaangedreven voertuigen huren.
Een 4x4 is belangrijk voor uw veiligheid op de weg wanneer er veel sneeuw ligt. De Gouden Cirkel is echter de populairste route van het land, dus als u vast komt te zitten in een sneeuwhoop, is hulp meestal niet ver weg.
In de zomer kunt u overwegen om een camper te huren en een nacht door te brengen op de camping in Nationaal Park Thingvellir.
Kaart van de Gouden Cirkel: De klassieke route
De Gouden Cirkel is een van de beroemdste autoroutes van IJsland, met een prachtige mix van geologische wonderen en historische bezienswaardigheden. De route begint meestal bij Nationaal Park Thingvellir, waar u tussen de tektonische platen kunt wandelen voordat u verdergaat naar de geothermische kracht van het Geysir-gebied en de indrukwekkende waterval Gullfoss.
Roadtrips met de Gouden Cirkel
De route van de Gouden Cirkel is enorm populair en er zijn honderden manieren om deze te verkennen. Als u op zoek bent naar een goed beginpunt, zijn hier vijf van de populairste zelfrijd-pakketten die deze route bevatten:
-
7-daagse zelfrijd-tour over de volledige Ringweg van IJsland: Deze tour omvat de Gouden Cirkel met optionele activiteiten zoals gletsjerwandelen, walvissafari’s en bezoeken aan geothermische baden die u kunt toevoegen om uw ervaring te verrijken.
-
2-weekse zelfrijd-tour over de Ringweg van IJsland en de Westfjorden: Ga op een 14-daags zelfrijd-avontuur rond de Ringweg van IJsland en de afgelegen Westfjorden, inclusief de iconische Gouden Cirkel-route.
-
10-daagse zelfrijd-tour over de volledige Ringweg van IJsland met topattracties en het schiereiland Snaefellsnes: Geniet van een 10-daags zelfrijd-avontuur rond IJsland, inclusief het prachtige schiereiland Snaefellsnes, de Gouden Cirkel en meer.
-
1-weekse zomerse zelfrijd-tour over de Ringweg van IJsland en de Gouden Cirkel: Deze 8-daagse zelfrijd-tour neemt u mee langs de iconische Ringweg van IJsland, met adembenemende watervallen, gletsjers, zwarte zandstranden en geothermische wonderen.
-
10-daagse zomerse zelfrijd-tour over de Ringweg van IJsland met watervallen en gletsjers: Beleef een 10-daagse zomerse zelfrijd-tour rond de Ringweg van IJsland, ontworpen voor een diepgaande verkenning van het zuiden, oosten en noorden van het land. Dit reisschema omvat de beroemde Gouden Cirkel-route.
Hoe lang duurt het om de Gouden Cirkel te rijden?
Het rijden van de Gouden Cirkel kan in slechts vijf tot zes uur met korte stops, of meerdere dagen als u een meer ontspannen en diepgaande ervaring wilt.
Een van de grootste voordelen van zelf rijden over de Gouden Cirkel is de vrijheid om uw eigen tempo te bepalen. U beslist wanneer u uw dag begint, hoe lang u bij elke locatie blijft en zelfs of u de reis over meerdere dagen uitstrekt.
De Gouden Cirkel beslaat ongeveer 230 kilometer, en hoewel het mogelijk is om deze in een middag te voltooien, kiezen veel reizigers ervoor om de route over meerdere dagen te verkennen om optimaal te genieten. Met de middernachtzon van IJsland in de zomer kunt u de route zelfs 's avonds of laat in de nacht rijden, waardoor u de drukte ontwijkt en in alle rust van de natuur geniet.
Als u vroeg wilt vertrekken om de tourbussen voor te zijn, is vertrekken bij zonsopgang een uitstekende strategie. Langs de route zijn er volop accommodaties, van campings tot hotels. Zo heeft Nationaal Park Thingvellir een uitstekende camping en het moderne ION Adventure Hotel. Het geothermische gebied Geysir heeft ook een luxe hotel genaamd Hotel Geysir en een camping.
Bij de waterval Gullfoss vindt u Hotel Gullfoss en diverse zomerhuisjes langs de route die u kunt huren voor een meer privé ervaring. Niets is fijner dan in de schone, stille natuur te zijn terwijl u in een privé hot tub op het terras van een huisje zit.
Als u tijd heeft, kunt u een omweg maken naar Bruarfoss, een verborgen parel die bekend staat als "de blauwste waterval van IJsland". Vlakbij, in het kleine dorpje Laugarvatn, vindt u gezellige guesthouses met uitzicht op het meer en gemakkelijke toegang tot de Fontana Geothermische Spa.
U kunt ook een paardrij- en wandeltocht door de Reykjadalur Vallei vanuit Reykjavik toevoegen aan uw Gouden Cirkel-route, en daarna kiezen voor een heerlijk hotel in het dorp Hveragerdi.
-
Zie ook: Waar te verblijven in IJsland
Hoe vermijdt u de drukte op de Gouden Cirkel?
Als u de Gouden Cirkel rijdt, heeft u meer kans om de drukte te vermijden en onderweg meer privacy te ervaren. De meeste tours over de Gouden Cirkel vertrekken vanuit Reykjavik tussen 8-10 uur of 12-14 uur en keren terug rond 20 uur. In de zomer zijn er ook speciale middernachtzon-tours beschikbaar.
De drukste tijden bij de belangrijkste bezienswaardigheden van de Gouden Cirkel — Nationaal Park Thingvellir, waterval Gullfoss en de Geysir Hot Spring — zijn tussen 9 en 19 uur. Bovendien zorgen de lange daglichturen in IJsland van oktober tot februari voor langere bezoektijden.
Als u in de zomer vroeg vertrekt (of in de omgeving overnacht), kunt u de bezienswaardigheden bij daglicht bezoeken vóór 9 uur of na 19 uur. Dit zijn perfecte momenten om zonsopgang- en zonsondergangfoto’s te maken in het voorjaar of najaar, of om in de avond in de winter het noorderlicht te bewonderen.
Als u in de zomer een nacht verblijft in een van de hotels of op een camping, kunt u dankzij de middernachtzon genieten van de natuurlijke attracties zonder al te veel andere bezoekers.
Als u een auto huurt, is het nemen van schilderachtige omwegen buiten de hoofdroute van de Gouden Cirkel een andere goede manier om de drukte te vermijden. Op de rit vanaf Nationaal Park Thingvellir kunt u 's ochtends stoppen bij de Fontana Geothermische Baden. Dit is een minder druk bezocht spa waar u kunt ontspannen in natuurlijke warmwaterbronnen en genieten van het uitzicht op Laugarvatn Meer.
Een andere omweg die u kunt nemen op weg naar het geothermische gebied Geysir is Bruarfoss, een verborgen waterval die bekend staat om zijn opvallend blauwe water en rustige ligging. U vindt ook minder drukke uitstapjes zoals de Fridheimar Tomaten- en Paardenboerderij en de Secret Lagoon in Fludir. Deze plekken zijn gemakkelijk bereikbaar met de auto, maar worden vaak overgeslagen door tourbussen.
Bezienswaardigheden en attracties van de Gouden Cirkel
Zoals eerder genoemd, zijn er drie hoofdbezienswaardigheden op elk reisschema van de Gouden Cirkel. Laten we elk van deze wat nader bekijken voordat we manieren delen om buiten de gebaande paden te gaan bij een bezoek aan deze plekken.
Nationaal Park Thingvellir
De eerste stop op de Gouden Cirkel is Nationaal Park Thingvellir, het eerste nationale park van IJsland en het enige dat erkend is als UNESCO Werelderfgoed. Het ligt 47 kilometer ten noordoosten van Reykjavik.
Hier komen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen samen en vormen een riftvallei. In het park kunt u afwisselend op het Noord-Amerikaanse en het Euraziatische continent staan en wandelen door de Almannagja kloof, het ontmoetingspunt van de platen. De platen verschuiven ongeveer 5 centimeter per jaar, wat zorgt voor voortdurende aardbevingen.
Door deze voortdurende activiteit ontstond in 1789 een spleet, Silfra, in de grond. Deze is sindsdien gevuld met gezuiverd gletsjerwater, waardoor het een populaire bestemming is om te snorkelen en duiken.
Het is altijd een plezier om nieuwe hoeken van Nationaal Park Thingvellir te ontdekken. Hoe vaak u ook komt, u ziet telkens weer iets nieuws. Elke zomer kunt u deelnemen aan gratis rondleidingen in Thingvellir om meer te leren over de geologie en geschiedenis van het park, onder leiding van een deskundige parkranger. De tours starten bij het bezoekerscentrum en de Thingvallakirkja kerk.
Rondleidingen geven u voldoende tijd op elke locatie om de belangrijkste bezienswaardigheden te zien. Met uw eigen auto kunt u echter kiezen voor een korte wandeling in het nationale park of misschien een picknick meenemen en neerstrijken in een met mos begroeide open plek met uitzicht op het meer.
De meeste bezoekers blijven in het gedeelte bij het informatiecentrum. Maar het park is veel groter en omvat het hele Thingvellir-meer, waar u ongeveer een uur omheen rijdt of een wandeling van één tot twee dagen kunt maken (het is ongeveer 60 kilometer, maar de route is vrijwel vlak).
Geothermisch gebied Geysir
De tweede belangrijke stop op de Gouden Cirkel van IJsland is het geothermische gebied Geysir, ongeveer 61 kilometer ten oosten van Nationaal Park Thingvellir aan Route 37. Dit geothermische gebied is vernoemd naar Geysir, een 18 meter brede warmwaterbron die al sinds ten minste 1294 actief is.
Tegenwoordig is Geysir, waarvan de naam afkomstig is van het IJslandse woord voor "uitbarsten", zelden actief. U kunt echter nog steeds zien waar hij vroeger uitbarstte, evenals andere, actievere geisers in het gebied.
Strokkur is een geiser die actief werd na een aardbeving in 1789. Hij barst ongeveer elke acht minuten uit en spuit een waterkolom van 25 tot 35 meter de lucht in.
Waterval Gullfoss
Zes kilometer ten oosten van het geothermische gebied Geysir aan Route 35 komt u bij de spectaculaire waterval Gullfoss. Dit is de derde grote stop op de Gouden Cirkel in IJsland.
Als u maar één waterval in IJsland ziet, laat het dan Gullfoss zijn. Dit natuurwonder wordt gevoed door gletsjerwater van de Hvita-rivier. Het water stroomt over de twee trappen van de waterval met ongeveer 140 kubieke meter per seconde in de zomer en 109 kubieke meter in de winter.
De eerste trap van de waterval is ongeveer 11 meter, gevolgd door een tweede, grotere waterval met een val van 21 meter. Dankzij de hoeveelheid nevel die Gullfoss veroorzaakt, verschijnen er vaak regenbogen bij de waterval.
De waterval Gullfoss is het hele jaar door geopend, maar het pad naar het lager gelegen uitkijkpunt is in de winter gesloten vanwege gladheid.
Meet-on-location ervaringen
Buiten de drie hoofdbezienswaardigheden kunt u ook andere interessante plekken langs de Gouden Cirkel bezoeken met meet-on-location tours en ervaringen, zoals:
-
Snorkelen in Silfra: Gelegen in Nationaal Park Thingvellir, is Silfra een spleet tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen, met kristalhelder water om in te snorkelen.
-
Sneeuwscooteren op Langjokull: Langjokull, de op een na grootste gletsjer van IJsland, ligt vlakbij de waterval Gullfoss en is een populaire avontuurlijke activiteit langs de Gouden Cirkel.
-
Baden in de Reykjadalur Vallei: Baden in een natuurlijk verwarmde rivier, omringd door schilderachtige heuvels.
-
Ontspannen in de Secret Lagoon: Een historische geothermische poel waar u heerlijk kunt baden in warm, mineraalrijk water.
-
Verkennen van Kerid: Een opvallende vulkanische krater met felrode hellingen en turquoise water.
-
Laugaras Lagoon: Een serene geothermische oase in Zuid-IJsland, bekend om het warme, mineraalrijke water en de schilderachtige natuurlijke omgeving.
Alternatieve manier om de Gouden Cirkel te rijden
Hieronder vindt u een alternatieve eendaagse routekaart van de Gouden Cirkel, zoals een local het zou doen. Deze suggestie is vooral geschikt voor het voorjaar, de zomer en de herfst, wanneer het weer aangenaam is en de dagen lang zijn.
Als u er een tweedaagse trip van wilt maken, raden we aan te kamperen in Nationaal Park Thingvellir. Uiteraard kunt u er ook voor kiezen om ergens onderweg in een hotel te overnachten.
Begin met ontbijt bij een van de beste ontbijtplekken in Reykjavik en neem wat snacks mee voor onderweg. Wij raden aan om gebak en koffie te halen bij Te & Kaffi, een populaire koffieketen in Reykjavik.
U kunt snacks inslaan bij voordelige supermarkten zoals Kronan. Dit is een goede optie als u er een tweedaagse trip van maakt, want u kunt dan ook ontbijt voor de volgende dag kopen of iets voor op de barbecue voor de avond (u kunt dat ook later tijdens de reis beslissen).
Rijd richting Hveragerdi, maar sla linksaf op Route 431, die overgaat in Route 435. Delen van deze weg zijn onverhard, dus neem de tijd en rijd rustig.
De route is prachtig en u zult waarschijnlijk weinig andere mensen tegenkomen. Wanneer u bij de Nesjavellir Geothermische Centrale aankomt, is het leuk om hun geothermische expositie te bekijken.
Ga verder over Route 360, een schitterende onverharde weg die door het minder bezochte Grafningur-gebied van Thingvellir loopt. De kronkelende weg biedt charmante picknickplekken en prachtige uitzichten over het meer — perfect voor een fotostop of een frisse neus op het platteland.
U kunt allerlei huisjes boeken in deze omgeving. Als u in de herfst rijdt (eind augustus of zelfs begin september), kunt u ook wilde bessen zoeken.
Aan het einde van Route 360 is er nog een geothermische centrale, Ljosafossstod, met een gratis, leuke, interactieve expositie die dagelijks geopend is; het is de moeite waard om hier een half uurtje rond te kijken.
Rijd vervolgens richting de historische locatie Skalholt via weg 36 en daarna 35. Onderweg kunt u stoppen bij de krater Kerid, waar u ongeveer een half uur omheen kunt wandelen.
U kunt ook stoppen bij Skalholt om de historische kerk te bezoeken en meer te leren over de rijke geschiedenis als residentie van de IJslandse bisschoppen gedurende eeuwen.
NaNa de lunch rijdt u naar de Secret Lagoon Hot Spring in het dorp Fludir en ontspant u een paar uur in het warme water.
Wij raden aan om vroeg te arriveren voor een rustigere ervaring. Boek uw toegang tot de Secret Lagoon van tevoren om uw plek te garanderen.
Na een heerlijk bad in de Secret Lagoon rijdt u richting de waterval Gullfoss. Het is het beste om hier in de middag aan te komen, omdat de meeste tourgroepen dan al vertrokken zijn.
Na het bewonderen van de krachtige waterval en een wandeling over het pad tot aan de rand, is het tijd om richting Geysir te gaan, dat in de late middag of vroege avond ook relatief rustig zal zijn. Als u trek heeft gekregen in het avondeten, kunt u het menu bekijken bij Hotel Geysir.
Voor een dessert (of een voorgerecht als u later dineert), probeer dan het lokaal gemaakte ijs bij de Efstidalur Farm. Als dit slechts een dagtocht is, ga dan naar Nationaal Park Thingvellir en maak een avondwandeling in de ondergaande zon voordat u terugkeert naar Reykjavik.
Wilt u daarentegen kamperen en heeft u nog niet gegeten, koop dan houtskool en iets lekkers voor op de barbecue in het kleine dorpje Laugarvatn. Het IJslandse lamsvlees is een echte aanrader.
Ga vervolgens naar uw accommodatie voor de nacht, zoals de Golden Circle Luxury Cottages of de Golden Circle Villas, of kies uit de andere top Gouden Cirkel-hotels.
De volgende dag kunt u vroeg opstaan en genieten van de rustige ochtend voordat de meeste mensen arriveren, of uitslapen en 's middags een uitgebreide wandeling maken in de omgeving.
U kunt in de vroege middag weer terug zijn in Reykjavik (vanaf Thingvellir is het slechts ongeveer 47 kilometer rijden naar Reykjavik) of de hele dag doorbrengen met het verkennen van Nationaal Park Thingvellir.
Als u op zoek bent naar meer activiteit, kunt u snorkeltours boeken in Silfra bij Thingvellir. U kunt ook kiezen voor een paardrijtocht aan de rand van Reykjavik en in de late middag of vroege avond terugkeren naar de stad.
Veelgestelde vragen over het rijden van de Gouden Cirkel van IJsland
Hier vindt u enkele veelgestelde vragen over het rijden van de Gouden Cirkel in IJsland.
Wat mag ik niet missen op de Gouden Cirkel in IJsland?
Mis Nationaal Park Thingvellir, het geothermische gebied Geysir en de waterval Gullfoss niet — dit zijn de absolute hoogtepunten van de Gouden Cirkel.
Kunt u de Gouden Cirkel zelf rijden?
Ja, de Gouden Cirkel is eenvoudig zelf te verkennen met een huurauto, goed aangegeven wegen en volop mogelijkheden om te stoppen bij bezienswaardigheden. Met een georganiseerde tour kunt u echter ontspannen en genieten van het uitzicht zonder zich zorgen te maken over de planning.
Heeft u een 4x4 nodig voor de Gouden Cirkel in IJsland?
Nee, een 4x4 is niet vereist om de Gouden Cirkel te rijden, want de wegen zijn het hele jaar door geasfalteerd en goed onderhouden. In de winter kan het echter handig zijn.
Wat is de beste tijd om de Gouden Cirkel te bezoeken?
De Gouden Cirkel is het hele jaar door toegankelijk, maar in de zomer geniet u van langere dagen, terwijl de winter de kans biedt om het noorderlicht te zien.
Hoe druk wordt het op de Gouden Cirkel?
Het kan behoorlijk druk worden, vooral in de zomermaanden. Wilt u de drukte vermijden, begin dan vroeg in de ochtend of bezoek in het laagseizoen.
Zelf rijden of een georganiseerde tour? De beste manieren om de Gouden Cirkel te verkennen
Of u nu kiest voor de vrijheid van een self-drive avontuur of het gemak van een georganiseerde tour, het verkennen van de Gouden Cirkel is een onvergetelijke ervaring.
Met een self-drive tour bepaalt u uw eigen tempo. Opties zijn onder andere de 5-daagse self-drive tour door Zuid-IJsland met de Gouden Cirkel en Blue Lagoon, of de 1-weekse self-drive tour door Zuid- en West-IJsland.
Georganiseerde meerdaagse tours laten u meer van IJsland ontdekken, terwijl deskundige gidsen de logistiek regelen. Vooral in de winter, wanneer de rijomstandigheden uitdagend kunnen zijn, is dit een uitkomst. Geniet van de 8-daagse begeleide complete rondreis door IJsland en ontdek veel meer dan alleen de Gouden Cirkel.
Welke optie u ook kiest, de adembenemende landschappen, rijke geschiedenis en geothermische wonderen van de Gouden Cirkel maken het tot een absolute must-see in IJsland.
Wij hopen dat u hiermee inspiratie opdoet voor uw bezoek aan de Gouden Cirkel. Wat is uw favoriete bezienswaardigheid op deze route? Waar wilt u graag naartoe? Laat het ons weten in de reacties hieronder!
