Guide Complet des Éruptions Volcaniques du Sundhnukagigar en 2024

Apprenez tout ce que vous devez savoir sur les éruptions volcaniques de 2024 à Sundhnukagigar, en Islande. Quelles ont été leurs conséquences pour les habitants de Grindavik ? Quelle était la puissance de ces éruptions par rapport aux autres éruptions récentes ? Dans cet article, vous découvrirez tout ce qu'il faut savoir sur ces éruptions récentes en Islande.

La péninsule de Reykjanes a connu une activité volcanique continue au cours des quatre dernières années, avec un total de neuf éruptions dans la région environnante et cinq éruptions dans la série de cratères de Sundhnukagigar depuis le 18 décembre 2023.

Ces éruptions étaient proches de la ville de Grindavik et ont attiré l'attention de la communauté internationale. Elles n'ont cependant pas surpris les Islandais, qui se sont préparés à défendre les infrastructures voisines contre les forces volcaniques. La vie quotidienne de la plupart des habitants n'a été en rien affectée, et les visiteurs en Islande ne courent aucun risque. Les voyages en Islande sont sûrs et les vols ne sont pas affectés par les éruptions volcaniques.

Lisez la suite pour tout savoir sur les éruptions successives des cratères du Sundhnukagigar en 2024. La zone volcanique de Reykjanes est actuellement fermée au public — veuillez consulter le site internet de Safetravel pour plus d'informations sur la fermeture. Pour en savoir plus sur les éruptions en Islande, consultez notre article sur l'histoire volcanique de l'Islande.

La région est toujours soumise à une activité volcanique importante, avec le risque d'ouverture de nouvelles fissures dans les environs. Si vous êtes en Islande et que vous souhaitez voir le site des éruptions, le seul moyen est de faire un vol en hélicoptère au-dessus de la zone volcanique. Veuillez respecter les mesures de sécurité et ne pas tenter de randonner jusqu'au site de l'éruption de Sundhnukagigar.

• Pour en savoir plus sur l'éruption précédente, consultez le Guide complet de l'éruption du Hagafell.
• Pour des informations sur les éruptions de 2023, voir le Guide complet de l'éruption du volcan Litli-Hrutur et le Guide complet de l'éruption du Sundhnukagigar.
• Voir aussi : Le Guide complet de l'éruption volcanique de 2021 du volcan Fagradalsfjall et de l'éruption volcanique de 2022 du volcan Fagradalsfjall

L'Éruption Volcanique du 8 Février à Sundhnukagigar

La fissure qui s'est ouverte près de la série de cratères Sundhnukagigar le 8 février mesurait environ 3 km de long, entraînant des jets de lave spectaculaires s'élevant à des hauteurs de 50 à 80 mètres. Contrairement à l'éruption précédente de Hagafell, qui avait eu lieu près de la ville de Grindavik, cette nouvelle éruption s'est déroulée plus au nord, avec une coulée de lave se dirigeant principalement vers l'ouest.

Selon l'Office météorologique islandais, l'éruption était similaire à celle de Hagafell, bien qu'un peu moins puissante. Elle a suivi un schéma similaire à l'éruption précédente du Sundhnukagigar en décembre 2023. 

L'éruption n'a pas mis de vies en danger. Cependant, la coulée de lave a atteint la route de Grindavikurvegur et a détruit une conduite d'eau qui alimentait en eau chaude et en chauffage les villes situées en bordure de la péninsule de Reykjanes. Il a fallu attendre environ quatre jours sans chauffage avant qu'une nouvelle canalisation puisse être mise en place.

La coulée de lave n'a pas endommagé la ville de Grindavik, le Blue Lagoon ou la centrale de Svartsengi. Les équipes de construction avaient érigé des murs de protection à titre préventif en réponse à l'activité volcanique dans la région. Si l'éruption a été de courte durée, la région de Sundhnukagigar n'est pas restée calme longtemps.

L'Éruption du 16 mars à Sundhnukagigar

L'éruption qui a commencé à Sundhnukagigar le 16 mars n'a laissé que très peu de traces de son arrivée en force. La fissure mesurait approximativement 3,5 km de long et elle est rapidement apparue, car l'éruption elle était plus puissante que celle de février.

Le flux de lave de l'éruption a d'abord été très rapide, s'écoulant dans deux directions : le sud et l'ouest. Heureusement, les mesures préventives consistant à ériger des monticules de terre pour ralentir la coulée de lave se sont avérées utiles pour l'éloigner des infrastructures. La coulée de lave s'est stabilisée dans les premières 24 heures, ralentissant et formant des cratères.

La principale préoccupation de cette éruption près de Grindavik était les feux de végétation, la lave s'étant répandue dans les paysages arides. La coulée a notamment rempli la mine de Melholsnama, source du matériau utilisé pour les barrières de protection qui entourent Grindavik, la centrale électrique de Svartshengi et le Blue Lagoon.

L'éruption a maintenu un niveau d'activité constant, caractérisé par une série de cratères en éruption continue. Le 5 avril, l'activité s'est réduite à un seul cratère actif. Finalement, l'éruption s'est terminée le 8 mai.

L'Éruption du 29 mai à Sundhnukagigar

L'éruption suivante du Sundhnukagigar n'a pas tardé à se produire, la lave continuant à s'accumuler sous terre. Le 29 mai, le sol de la péninsule de Reykjanes s'est ouvert pour la cinquième fois en quatre ans, formant une fissure de 3,4 km de long. Il s'agit de l'éruption la plus puissante de cette série d'événements jusqu'à présent, et la lave a été projetée à 50 mètres dans les airs, et a agrandi le nouveau champ de lave des éruptions précédentes.

Cette éruption de mai a provoqué des coupures d'électricité à Grindavik, et de la lave a coulé sur les routes de Grindavikurvegur et de Nesvegur. À un endroit, de la lave a franchi l'une des barrières de protection et a été refroidie par de l'eau. Heureusement, les habitants ont pu arrêter l'écoulement et réparer les barrières.

L'activité volcanique a duré un certain temps, mais s'est développée de la même manière que les éruptions précédentes, ralentissant après les premiers jours. Elle a été officiellement déclarée terminée le 22 juin.

L'Éruption du 22 août à Sundhnukagigar

Vers 21 heures le 22 août, une augmentation soudaine des tremblements de terre a été observée autour des cratères de Sundhnukagigar, avant que la terre ne s'ouvre pour la neuvième fois en quatre ans. De petits tremblements de terre ont été ressentis dans la région de la capitale, dont un d'une magnitude de 4,1.

La fissure en éruption s'est rapidement étendue sur 4 km de long, et quelques heures plus tard, une autre fissure plus petite s'est ouverte plus au nord, mesurant environ 1 km de long. À ce moment-là, les tremblements de terre se sont calmés, la pression s'étant relâchée de la terre.

Au début, le débit de lave était d'environ 2 km à l'heure, mais il s'est rapidement ralenti. L'activité est également centrée plus au nord des sites d'éruption précédents, ce qui a été plus pratique pour protéger les infrastructures voisines. Toutefois, cela a lancé de nouveaux défis.

La zone a été utilisée comme site d'entraînement par l'armée américaine entre 1952 et 1960 et est connue pour cacher des restes d'armes, y compris des mines terrestres encore actives. Cela signifie que si les gens choisissaient d'ignorer la fermeture pour des raisons de sécurité et essayaient de marcher jusqu'à la zone d'éruption, ils risquaient de se blesser en chemin en traversant la zone.

Heureusement, la plupart des gens ont respecté la fermeture et l'éruption a finalement pris fin le 5 septembre. Il a ensuite fallu attendre près de deux mois avant l'éruption suivante.

L'Éruption du 20 novembre à Sundhnukagigar

Après des semaines d'inactivité, la Terre au niveau de Sundhnukagigar s'est ouverte pour la 7e fois dans la soirée du 20 novembre. Il a s'agit de la dixième éruption sur la péninsule de Reykjanes depuis celle du volcan Fagradalsfjall en 2021.

Comme lors de l'éruption précédente, les cratères se sont ouverts plus au nord de Grindavik, épargnant les infrastructures voisines des menaces directes. Cependant, la lave s'est écoulée sur la route principale menant à Grindavik et a sectionné certaines lignes électriques, provoquant une coupure de courant temporaire à Grindavik. La lave s'est également écoulée sur le parking du Blue Lagoon, mais grâce aux barrières de protection mises en place autour de la zone, il n'y a eu aucun dommage pour le spa géothermique ou d'autres infrastructures.

La fissure volcanique a atteint une longueur de 3 km durant la nuit, mais elle a ensuite commencé à former des cratères et l'activité s'est ralentie. Les vols et les déplacements à l'intérieur de l'Islande n'ont pas été affectés, et la vie quotidienne des habitants s'est poursuivie normalement.

Cette éruption de novembre a été une surprise, car les scientifiques avaient récemment prédit que l'activité volcanique ne reprendrait pas avant décembre au plus tôt. Cependant, l'éruption a pris fin le 9 décembre, après avoir duré 18 jours.

D'après les tendances récentes, d'autres éruptions devraient probablement arriver dans les mois à venir, même si le moment où elles se déclencheront reste imprévisible. Le site de l'éruption est actuellement interdit au public et ne peut être visité que lors de tours en hélicoptère.

Événements Précédant les Éruptions

L'éruption de Hagafell en janvier avait porté un coup terrible à la population islandaise, en particulier aux habitants de Grindavik, dont les maisons avaient été ravagées par l'activité sismique.  La lave qui s'est écoulée a détruit trois maisons, et de nombreuses autres maisons et infrastructures ont été détruites par d'énormes fissures dans la terre créées par les tremblements de terre et l'activité sismique.

Heureusement, l'éruption n'a blessé ni humains ni animaux, car tout le monde avait été évacué. Les tremblements de terre précédents, qui se comptaient par milliers, avaient donné au peuple islandais un bon avertissement et une éruption était attendue depuis environ deux mois.

Quelques mois seulement avant l'éruption de Hagafell, une autre éruption avait eu lieu à Sundhnukagigar et avait donné lieu à ce que les experts ont appelé un "scénario idéal", puisque la coulée de lave de l'éruption, bien que proche de Grindavik, s'est écoulée dans la direction opposée à la ville. 

On ne sait pas encore si Grindavik sera habitable à l'avenir, mais il est clair que les habitants ne retourneront pas chez eux dans les mois à venir.

La série d'éruptions à Reykjanes a commencé en 2021 avec le volcan de Fagradalsfjall. L'éruption a été un spectacle très apprécié des visiteurs, des dizaines de milliers de personnes venant du monde entier pour l'observer. Il en a été de même pour la deuxième éruption du Fagradalsfjall en 2022 et l'éruption du Litli-Hrutur en 2023. 

L'activité sismique à Reykjanes est due à sa situation sur la dorsale médio-atlantique, la faille entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne. Pour en savoir plus sur la géologie des éruptions, consultez notre article sur les plaques tectoniques en Islande.

L'activité volcanique de la péninsule de Reykjanes devrait continuer à se développer dans les années à venir. Avez-vous réussi à voir l’une de ces éruptions  lors d'une visite en Islande ? Faites-nous part de vos questions dans les commentaires et nous ferons de notre mieux pour y répondre.