Meilleurs Sites à Visiter sur la Route Circulaire d'Islande

Lorsque vous planifiez votre voyage, il est important de savoir à quoi vous attendre en conduisant en Islande afin de profiter au maximum de votre voyage. Vous découvrirez des chutes d'eau spectaculaires, des plages de sable noir, des lieux d'observation des rennes, des glaciers majestueux et des volcans imposants tout au long de la route !

Vous pouvez choisir de séjourner dans de confortables hôtels en Islande, nichés dans de charmantes villes et villages à travers la campagne, ou de partir à l'aventure en louant un campervan ou même en campant dans une tente à ciel ouvert.

Apprenez tout ce qu'il faut savoir pour faire le tour du pays et planifiez votre voyage grâce à ce guide sur la Route Circulaire en Islande !

Différences selon les Saisons en Conduisant sur la Route Circulaire de l'Islande

Conduire en Islande représente un défi unique, car les routes ne sont pas forcément celles auxquelles vous êtes habitué chez vous. Certaines routes peuvent être plus étroites que ce à quoi vous êtes habitué, et il y a des sommets sans visibilité, des cols étroits et même des ponts à une seule voie ! 

Conduisez prudemment, prenez votre temps et roulez à des vitesses modérées afin de pouvoir faire face aux imprévus.

Il y a de nombreux arrêts intéressants à faire sur la Route Circulaire, avec des attractions étonnantes comme la lagune glaciaire de Jokulsarlon, le lac Myvatn et le glacier Vatnajokull juste au bord de la route. Durant la majeure partie de l'année, vous pouvez également faire le trajet avec une petite voiture de location, mais cela limitera vos possibilités de faire des détours vers des endroits plus éloignés.

C'est pourquoi il est conseillé de prévoir un budget pour 10 à 14 jours pour faire le tour de la Route Circulaire islandaise. Il vaut aussi mieux faire ce voyage au printemps, en été ou à l'automne.

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• Voir aussi : L'Islande en Été - Le Guide de Voyage Ultime

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Si vous voyagez en Islande en hiver (d'octobre à mars), il est préférable de prévoir une plus large période afin de bénéficier d'une plus grande flexibilité. À moins que vous ne fassiez que le Cercle d'Or et la Côte Sud, ce que nous vous conseillons de faire en 5 à 8 jours.

La conduite sur la Route 1 en hiver prend plus de temps qu'en été. Il est possible que vous deviez traverser une tempête de neige, et parfois les routes sont fermées à cause des chutes de neige ou des vents violents. Cela signifie qu'il est toujours possible que vous deviez attendre à un endroit pendant un ou deux jours en raison de l'état de la route.

Pour ces raisons, si vous visitez l'Islande en hiver, nous vous conseillons vivement de louer une voiture à quatre roues motrices, une jeep ou un SUV pour votre voyage sur la Route Circulaire. Vous serez ainsi mieux préparé à affronter les conditions routières difficiles.

Si parcourir la Route Circulaire en hiver est un plus grand défi qu'en été, cela peut offrir des expériences étonnantes. Vous pouvez visiter de magnifiques grottes de glace et faire des excursions pour voir les aurores boréales dans la parfaite obscurité totale de l'hiver !

Vérifiez toujours l'état des routes avant de partir (même en été), ainsi que les prévisions météorologiques islandaises.

Nous vous conseillons également de consulter régulièrement le site web de SafeTravel et de télécharger son application mobile pour obtenir des mises à jour sur la sécurité. Voici une liste des meilleures applications pour voyager en Islande.

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• En savoir plus sur visiter L'Islande en Hiver

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N'oubliez pas non plus que, même s'il n'y a généralement pas beaucoup de circulation sur la Route 1, vous ne devez jamais vous arrêter sur la route pour prendre des photos. Arrêtez-vous plutôt sur l'une des nombreuses aires de repos le long de la route pour admirer la vue.

Meilleurs Itinéraire et Carte de la Route Circulaire

Voici une carte de la Route Circulaire issue de notre autotour de 10 jours avec tour complet de la Route Circulaire, qui vous fera voyager dans toute l'Islande et inclut la Péninsule de Snaefellsnes.
Les étiquettes de couleur indiquent toutes les attractions que vous pourrez voir, et vous pouvez zoomer pour voir chaque élément de plus près. Cette carte donne une bonne idée de tous les endroits que vous pouvez visiter le long de la Route 1 !

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• En savoir plus : Cartes d'Islande

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Planifier un Itinéraire sur la Route Circulaire en Islande

Il existe de nombreux itinéraires sur la Route Circulaire, mais la décision la plus importante à prendre est celle de parcourir le cercle soi-même ou de participer à une visite guidée. Prendre un bus public pour aller d'un endroit à l'autre est pratiquement impossible, car les bus ne circulent qu'une ou deux fois par jour, et vous voudrez pouvoir vous arrêter en cours de route pour visiter.

En parcourant le cercle vous-même dans une voiture de location, vous bénéficierez d'une plus grande souplesse et d'une plus grande intimité et vous pourrez choisir le temps que vous souhaitez passer à chaque endroit. Avec un road trip en été, vous pourrez profiter des sites touristiques jusqu'au milieu de la nuit grâce au soleil de minuit.

Et si vous prévoyez de faire un road trip en hiver, sachez que les journées seront plus sombres et vous pourrez donc partir à la chasse aux aurores boréales dès que le ciel sera dégagé.

Ne conduisez en Islande en hiver que si vous avez une bonne maîtrise de la conduite dans la neige et sur le verglas. L'état des routes islandaises change régulièrement et il est essentiel de se tenir au courant des conditions actuelles en consultant le site web de l'Administration Islandaise des Routes, et de privilégier la sécurité.

Si vous ne souhaitez pas conduire en Islande, quelle que soit la saison ou si vous voulez simplement avoir un aperçu des principales attractions locales, vous pouvez opter pour une visite guidée ou un itinéraire sur la Route Circulaire islandaise en autotour. Cette visite guidée en été sera un excellent mélange de temps libre à Reykjavik et d'exploration des sites de la Route Circulaire. Si vous disposez d'un budget limité, n'hésitez pas à consulter tous nos circuits en voiture à petit prix. Il existe de nombreuses options pour découvrir la Route 1, et il n'est pas nécessaire de se ruiner pour cela !

Détours depuis la Route Circulaire

Bien que de nombreuses attractions en Islande soient proches de la route circulaire, certaines attractions principales en Islande ne le sont pas, comme le Cercle d'Or et le Blue Lagoon. Il en va de même pour la majeure partie des Fjords de l'Est de l'Islande, la Péninsule de Snaefellsnes, les Fjords de l'Ouest et les impressionnantes Hautes Terres. 

Notez que pour explorer les Hautes Terres d'Islande, vous devrez louer un véhicule à quatre roues motrices ou réserver des excursions dans les Hautes Terres. La région n'est accessible que de fin juin à septembre.

Dans le nord de l'Islande, nous vous conseillons de faire un petit détour à partir de la Route Circulaire pour visiter certains sites populaires, comme le canyon d'Asbyrgi, la chute d'eau de Dettifoss et la ville de Husavik, la capitale de l'observation des baleines en Islande. Vous devrez ajouter du temps à votre voyage pour les atteindre, mais cela en vaut la peine.

Ce qu'il Faut Savoir Avant de Partir en Voyage en Islande

La clé d'un voyage réussi en Islande réside dans une préparation minutieuse et une bonne compréhension des conditions locales. Lisez la suite pour en savoir plus sur ce qu'il faut savoir avant de partir en voyage.

Connaître les Règles de Conduite Islandaises

Prenez le temps de vous familiariser avec les règles de conduite et les panneaux de signalisation islandais avant de partir en voyage. Il est essentiel de comprendre les règles spécifiques à l'Islande, telles que les limitations de vitesse, la priorité à la voie intérieure dans les ronds-points et les règles de conduite sur les routes de gravier, pour naviguer en toute sécurité.

Savoir ce que les différents panneaux de signalisation indiquent, en particulier ceux qui concernent les ponts à voie unique, les collines aveugles et les conditions routières variables, vous aidera à conduire avec plus d'assurance ! Cela vous permettra de faire en sorte que votre trajet sur la Route Circulaire islandaise soit aussi palpitant que mémorable et vous aidera à éviter les amendes ou les situations dangereuses.

Faites le Plein de Carburant Dès que Vous le Pouvez

La disponibilité du carburant est un autre élément important à garder à l'esprit pendant votre voyage. Vous n'aurez pas à y penser à Reykjavik et dans les grandes villes, mais les stations-service peuvent être plus rares dans les régions plus éloignées.

Les stations-service les plus courantes sont les stations-service N1, la plus grande chaîne de stations-service d'Islande. Elle dispose de stations-essence en libre-service dans tout le pays. N1 possède également des centres de services intégraux où vous pouvez vous procurer un déjeuner ou un dîner chaud, des produits d'épicerie de base, des accessoires de voyage et des articles pour la voiture, ou encore accéder à des toilettes publiques.

C'est ce qui fait de N1 une halte pratique lors de vos déplacements. Vous pouvez y trouver des choses que vous avez peut-être oubliées, comme des chargeurs de téléphone pour votre voiture, ou un "Ferskt & Fljott" sandwich à emporter pour votre prochaine randonnée.

Si vous êtes à la recherche de carburants plus abordables, vous trouverez des stations comme Atlantsolia, Olis et Orkan dans toute l'Islande. Elles sont généralement en libre-service, surtout en dehors de la capitale.

Si vous possédez une carte Costco valide, n'oubliez pas qu'elle fonctionne à l'échelle internationale et qu'elle peut être utilisée dans l'unique station-service Costco de Reykjavik, qui propose le carburant le moins cher d'Islande.

Que vous ayez besoin de vous nourrir ou simplement de vous dégourdir les jambes, n'oubliez pas qu'il est toujours préférable de faire le plein de votre voiture de location régulièrement. Idéalement, vous ne voulez pas que votre réservoir soit à moitié vide, car il peut être difficile de savoir où se trouve la prochaine station-service !

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• Apprenez tout sur les Stations-Service en Islande : Le Guide Ultime

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Top des Attractions de la Route Circulaire dans le Sud-Ouest de l'Islande

Le sud de l'Islande abrite certains des sites les plus populaires du pays. C'est pourquoi nous divisons la région en deux listes : les meilleures choses à faire dans le sud-ouest de l'Islande et les meilleures choses à faire dans le sud-est de l'Islande.

Le sud-ouest de l'Islande est connu pour ses terres agricoles plates et vertes, mais le paysage change radicalement lorsque vous suivez la Route Circulaire. Vous traverserez des déserts de sable noir qui contrastent avec les montagnes luxuriantes au loin. Vous verrez également des volcans occasionnels, notamment le mont Hekla et le glacier Eyjafjallajokull, qui est entré en éruption en 2010,

Il y a tant à explorer dans cette région que voici notre liste des principales attractions de la Route Circulaire dans le sud-est de l'Islande, classées dans l'ordre dans lequel vous les rencontrerez en conduisant sur la Côte Sud depuis Reykjavik.

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• En apprendre plus : Le Guide Ultime de la Côte Sud de l'Islande
• À voir aussi : Le Top 6 des Restaurants de la Côte Sud de l'Islande

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1. La Vallée de Reykjadalur Valley à Hveragerdi

Hveragerdi est une jolie petite ville située à environ 45 kilomètres de Reykjavik, soit 40 minutes de route. Elle est connue pour son activité géothermique et, lors d'une visite, vous verrez des sources d'eau chaude tapisser les flancs des montagnes environnantes.

Hveragerdi compte également de nombreuses serres qui exploitent la chaleur de la Terre pour faire pousser des légumes et des fleurs tout au long de l'année !

L'une des meilleures choses à faire à Hveragerdi est de partir en randonnée dans la vallée de Reykjadalur, où les visiteurs peuvent se baigner dans des ruisseaux naturellement chauffés dans un cadre pittoresque. Nous vous conseillons de prendre un après-midi pour profiter de cette randonnée guidée jusqu'à la vallée de Reykjadalur, où vous pourrez vous baigner dans l'eau chaude.

Vous pouvez également renoncer à la randonnée et rendre le voyage encore plus magique en participant à une excursion à cheval à Reykjadalur. Le cheval islandais est réputé pour sa douceur et l'excursion est accessible à toute personne âgée de plus de 8 ans.

2. Le Cercle d'Or

En dehors de la Route Circulaire, vous pouvez parcourir le Cercle d'Or, puis rejoindre à nouveau la Route 1 au niveau de la ville de Selfoss. C'est l'un des meilleurs détours à inclure dans votre itinéraire, car vous pourrez voir le célèbre Parc national de Thingvellir, la cascade de Gullfoss et la zone géothermique de Geysir !

Tous ces sites sont des incontournables de toute visite en Islande et peuvent facilement être visités en une demi-journée. Si vous souhaitez disposer de plus de temps pour explorer la région, vous pouvez également trouver des hébergements de qualité dans le Cercle d'Or, à proximité de ces principales attractions. Cela vaut la peine d'y passer une nuit avant de poursuivre votre périple sur la Route Circulaire.

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• Lisez aussi Le Guide Ultime du Cercle d'Or en Islande

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3. Les Chutes d'Eau de Seljalandsfoss et de Gljufrabui

La cascade de Seljalandsfoss est l'une des attractions les plus populaires d'Islande, et ce n'est pas pour rien ! Elle tombe en cascade d'une falaise de montagne luxuriante devant une grotte, et vous pouvez vous promener derrière elle durant les mois les plus chauds.

Vous pouvez voir la magnifique cascade de Seljalandsfoss depuis la Route Circulaire. Le parking se trouve juste à côté de la route principale et vous pourrez marcher jusqu'à la cascade en quelques minutes.

La cascade se trouve à 110 kilomètres de Reykjavik, et vous pouvez également visiter la cascade de Gljufrabui, cachée dans un magnifique canyon. Il faut marcher sur la pointe des pieds sur quelques rochers dans une rivière pour pénétrer dans le canyon, mais cela en vaut la peine !

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• Pour en savoir plus, lisez aussi Le Top 20 des Plus Belles Cascades d'Islande

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4. Les Îles Vestmann

En parcourant ce tronçon de la Route Circulaire, vous aurez une vue imprenable sur les îles Vestmann, situées juste au large de la côte. Nous vous conseillons vivement de prendre le temps de les visiter, car elles sont célèbres pour leurs falaises spectaculaires, leur histoire volcanique et la plus grande colonie de macareux d'Europe !

Pour atteindre les îles Vestmann, il faut se rendre au port de Landeyjahofn, qui se trouve à proximité de la chute d'eau Seljalandsfoss. De là, vous prendrez le ferry Herjolfur, qui fonctionne toute l'année et fait la traversée de 35 minutes jusqu'à Heimaey, la plus grande île de l'archipel et la seule habitée.

Le ferry Herjolfur part sept fois par jour entre le port de Landeyjahofn et l'île de Heimaey. Il est conseillé de réserver vos billets en ligne à l'avance. Sachez qu'en cas de mauvais temps, le ferry peut partir de la ville de Thorlakshofn, à seulement 52 kilomètres de Reykjavik.

Vous pouvez laisser votre voiture de location sur le continent si vous voulez vous promener sur l'île de Heimaey, mais il est plus pratique de l'amener avec vous. N'oubliez pas qu'il vous faudra réserver une place et que le prix dépendra de la longueur de votre véhicule.

Pendant votre séjour sur l'île, ne manquez pas le Musée Eldheimar pour découvrir les effets de l'éruption volcanique de 1973 sur l'île de Heimaey. Il existe également d'intéressantes excursions sur les îles Vestmann, comme cette excursion en bateau qui vous emmène autour des superbes falaises de l'archipel, y compris le magnifique rocher de l'Éléphant.

Que vous optiez pour une excursion d'une journée ou que vous décidiez de passer la nuit dans l'un des hébergements de l'île, vous trouverez beaucoup de choses à explorer sur les îles Vestmann, ce qui en fait un excellent détour de la Route Circulaire.

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• Pour plus d'infos, lisez Le Guide Ultime des Îles Vestmann
• À lire aussi : Les Éruptions Volcaniques en Islande : Une Histoire de Feu

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5. La Piscine en Extérieur de Seljavallalaug

Pour une pause relaxante lors de votre voyage sur la Côte Sud, vous pouvez quitter la Route Circulaire en direction de la vallée de Seljadalur pour faire un plongeon dans l'historique piscine de Seljavallalaug. Construite en 1927, c'est l'une des plus anciennes piscines d'Islande. Elle est entourée de magnifiques flancs de montagnes herbeuses.

L'accès à la piscine est gratuit et ouvert à tous, à condition que les visiteurs respectent les lieux. N'oubliez pas qu'il n'y a pas de maître-nageur ni d'autre personnel sur place et que la piscine est couverte d'algues glissantes.

Pour accéder à la piscine, vous devrez marcher environ 1,2 kilomètre depuis le parking. La randonnée est relativement facile et offre de belles vues sur la nature environnante, ce qui en fait une halte paisible pour profiter du paysage époustouflant.

6. La Cascade de Skogafoss

Skogafoss est l'une des chutes d'eau les plus emblématiques d'Islande. Elle tombe en cascade d'une hauteur de 60 mètres et s'étend sur 25 mètres. Elle se trouve à 30 minutes de route de la cascade de Seljalandsfoss.

Située le long de la rivière Skoga, elle est connue pour l'arc-en-ciel qui apparaît souvent dans sa brume les jours ensoleillés. Elle a également une place dans le folklore islandais, car un trésor légendaire serait caché derrière la chute d'eau, placé là par un colon viking.

Vous pouvez vous promener près de la cascade le long de la rivière ou monter les escaliers qui mènent au sommet. L'escalier est également le point de départ (ou d'arrivée) d'une randonnée populaire appelée le Trail de Fimmvorduhals. Il vous emmènera au-delà du volcan Eyjafjallajokull et dans la vallée de Thorsmork. Il est préférable d'emprunter ce sentier avec un guide qui connaît le paysage, comme c'est le cas pour cette randonnée de 12 heures.

Si vous n'avez pas le temps de faire une longue randonnée mais que vous souhaitez prolonger votre visite, nous vous recommandons de visiter le Musée Skogar, également connu sous le nom de Skogarsafn. Il se trouve juste à côté de la chute d'eau de Skogarfoss et vaut la peine d'être visité si vous êtes intéressé par l'histoire et la culture locales.

7. L'Épave de l'Avion DC3

L'épave de l'avion DC3 se trouve sur une plage de sable noir au sud de l'Islande et constitue l'un des sites les plus populaires du pays pour les photographes. La vue post-apocalyptique de l'épave d'avion sur le sable noir est saisissante !

Le parking se trouve juste à côté de la Route Circulaire, où vous pouvez laisser votre voiture en toute sécurité, mais vous devez ensuite parcourir 7 kilomètres pour atteindre l'épave. Si vous prévoyez de marcher, ne vous attendez pas à une halte rapide. Il vous faudra un peu moins d'une heure de marche à travers le sable noir et stérile pour arriver à destination.

À moins qu'il ne s'agisse de l'un de vos lieux de rêve en Islande et que vous souhaitiez savourer la visite, nous vous recommandons de prendre la navette pour l'épave de l'avion DC3. Elle accélérera le voyage et vous amènera à l'épave en seulement 15 minutes !

Si vous voulez pimenter votre visite, vous pouvez aussi essayer un tour en quad jusqu'à l'épave de l'avion, ce qui ajoutera un peu d'adrénaline à votre voyage.

Il y a souvent du vent et il fait froid sur la plage. Veillez donc à porter des vêtements chauds et de bonnes chaussures de randonnée. Si possible, arrivez très tôt ou très tard, car il y aura moins de monde. Vous aurez ainsi de meilleures chances de prendre des photos.

8. La Péninsule de Dyrholaey

La Péninsule de Dyrholaey est une autre attraction visible depuis la Route Circulaire, mais il faut s'éloigner un peu de la route pour l'atteindre. La région est célèbre pour ses vues sur les vagues s'écrasant sur les plages de sable noir et les champs verdoyants menant aux glaciers au loin.

Une arche massive érodée par la mer sur le promontoire, qui donne son nom à Dyrholaey, signifiant "île a la porte au trou", est un élément remarquable. C'est un endroit fantastique pour observer les oiseaux, car la région abrite des milliers de macareux et d'autres oiseaux de mer.

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• À voir aussi : Oiseaux en Islande

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9. La Plage de Sable Noir de Reynisfjara

La magnifique plage de sable noir de Reynisfjara se trouve à un court détour de la Route Circulaire et constitue une étape incontournable de votre voyage. Elle est connue pour ses sables d'une noirceur saisissante, encadrés par des colonnes de basalte qui font face aux puissantes vagues de l'Atlantique.

Au large, des formations rocheuses déchiquetées, connues sous le nom de Reynisdrangar, surgissent de la mer, enveloppées de légendes de trolls transformés en pierre.

Bien que la visite de cette plage figure sur la liste des choses à faire pour de nombreux voyageurs, la plage de Reynisfjara peut être très dangereuse. En effet, elle est célèbre pour ses vagues violentes et imprévisibles, qui peuvent surgir de nulle part et attraper ceux qui s'approchent trop près du rivage.

Lors de votre visite, veillez à rester à une distance de 30 à 50 mètres des vagues afin d'admirer les forces de la nature en toute sécurité. De nombreuses informations sur la sécurité sont disponibles sur le site, ainsi qu'un système de feux de sécurité où les lumières vertes, jaunes et rouges indiquent les conditions de sécurité. Tant que vous respectez les règles, vous pouvez profiter en toute sécurité de cette zone étonnante.

10. Vik

Vik, ou "Vik i Myrdal", est un petit village d'environ 650 habitants, situé sur l'une des plus belles plages noires d'Islande et offrant une vue sur les falaises de Reynisdrangar.

Ce village est une halte populaire après avoir parcouru la Côte Sud, et en séjournant dans un hébergement à Vik, vous pouvez essayer différents cafés, restaurants et d'amusantes expériences à Vik.

L'une des meilleures choses à faire à Vik est de visiter le passionnant Lava Show, où vous pourrez voir de près et en toute sécurité de la vraie lave en fusion et entendre parler de la fascinante puissance volcanique de l'Islande !

Ensuite, dégustez un chocolat chaud au café Skool Beans, installé dans un bus scolaire rénové, et promenez-vous le long de la côte pittoresque.

À proximité, vous trouverez également le glacier Myrdalsjokull, qui abrite le majestueux Katla, le volcan le plus explosif d'Islande. Pendant votre séjour à Vik, vous pouvez profiter de l'occasion pour le voir en faisant cette visite de la grotte de glace de Katla, qui est disponible tout au long de l'année !

Les Meilleurs Sites à Visiter sur la Route Circulaire dans le Sud-Est de l'Islande

Le sud-est de l'Islande se caractérise par la diversité de ses paysages, où les rivières glaciaires se mêlent aux plages de sable noir et aux calottes glaciaires. La région abrite le Vatnajokull, le plus grand glacier d'Europe, et le Parc national du Vatnajokull, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il s'agit du plus grand parc national en Islande et ses sites sont vraiment magnifiques.

Pour vous aider à planifier votre voyage, voici une liste des principales attractions de la Route Circulaire dans le sud-est de l'Islande, classées dans l'ordre dans lequel vous les rencontrerez en voyageant de la Côte Sud vers l'est.

1. Le Canyon Fjadrargljufur

Plus à l'est, votre prochaine étape sera Fjadrargljufur, un majestueux canyon que la rivière Fjadra a creusé au fil des millénaires. Il se trouve à 68 kilomètres de la ville de Vik et à 3,2 kilomètres de la Route Circulaire.

Le canyon de Fjadrargljufur a une profondeur de 100 mètres, une longueur de 2 kilomètres et une belle chute d'eau. Il y a un sentier de marche confortable et de nombreux points de vue le long du canyon qui offrent des vues magnifiques. L'aller-retour ne prend qu'une ou deux heures et il y a des places de parking aux deux extrémités du canyon.

Le canyon de Fjadrargljufur a été l'un des nombreux lieux de tournage de la série télévisée Game of Thrones. Il est également apparu dans le clip vidéo de 2015 de la chanson de Justin Bieber, I'll Show You.

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• À voir aussi : Le Guide Ultimate de Game of Thrones en Islande

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2. Kirkjubaejarklaustur

Kirkjubaejarklaustur est un petit village d'environ 120 habitants, souvent appelé localement "Klaustur", situé sur les rives de la rivière glaciaire Skafta. Le village tire son nom d'un grand couvent qui s'y trouvait de 1186 à 1542.

Vous trouverez d'excellents hébergments à Kirkjubaejarklaustur pour explorer la nature environnante, et le village dispose d'excellents terrains de camping, d'une belle piscine et de sentiers de randonnée romantiques.

Vous pouvez faire une courte promenade jusqu'aux pierres de l'église de Kirkjugolf ou essayer d'escalader la colline rocheuse de Systrastapi. Il s'y trouve aussi un beau sentier de randonnée jusqu'à la cascade de Systrafoss, à ne pas manquer !

Depuis le village de Kirkjubaejarklaustur, vous pouvez aller voir les époustouflants cratères de Lakagigar, l'un des plus beaux sites des Hautes Terres d'Islande. En été, vous pouvez louer une voiture 4x4, mais comme la route est difficile, il est préférable de faire cette excursion en super jeep, qui comprend les cratères de Lakagigar et le canyon de Fjadrargljufur.

3. La Réserve Naturelle de Skaftafell

Skaftafell est une réserve naturelle située dans le Parc national du Vatnajokull, à 69 kilomètres du village de Kirkjubaejarklaustur. Elle est nichée au pied du grand glacier Vatnajokull et dispose d'un excellent camping, mais vous pouvez également trouver des hôtels dans les environs.

La meilleure chose à faire à Skaftafell est de partir pour une randonnée glaciaire sur le glacier Vatnajokull, ce qui ne peut se faire en toute sécurité qu'avec un guide professionnel. Essayez cette excursion de randonnée sur glacier pour voir des formations de glace époustouflantes avec tout l'équipement de sécurité fourni. Si vous visitez le pays en hiver, cette excursion dans la grotte de glace de Skaftafell est un moyen passionnant d'optimiser votre randonnée sur le glacier.

Si vous ne voulez pas vous attaquer au plus grand glacier d'Europe, il y a beaucoup d'autres endroits à explorer. Skaftafell est étonnamment vert et luxuriant, avec de nombreux sentiers de randonnée. Le sentier le plus populaire vous mènera à la cascade de Svartifoss, célèbre pour les colonnes de basalte sombre qui l'entourent.

4. L'Église Hofskirkja

Hofskirkja est une minuscule et magnifique église en tourbe. Elle est située sur la Route Circulaire, entre la réserve naturelle de Skaftafell et la lagune glaciaire de Jokulsarlon, dans une zone connue sous le nom d'Oraefi.

L'église Hofskirkja a été construite entre 1883 et 1885, et c'est la dernière église d'Islande à avoir été construite dans ce style. C'est l'un des nombreux bâtiments historiques du pays qui sont protégés par le Musée national d'Islande.

L'église Hofskirkja n'est pas ouverte au public, mais il vaut la peine de voir l'extérieur de ce joli bâtiment, niché dans un environnement pittoresque. Elle peut constituer une halte agréable et offre de bonnes possibilités de photos.

5. La Lagune Glaciaire de Jokulsarlon

La lagune glaciaire de Jokulsarlon est l'une des attractions les plus visitées du pays et est parfois appelé "le joyau de l'Islande". La lagune est connue pour ses icebergs ;  ces gros blocs de glace se détachent du glacier Breidamerkurjokull, puis flottent à la surface de la lagune avant de rejoindre la mer.

Vous pouvez explorer la lagune grâce à de passionnantes excursions à Jokulsarlon, comme la très populaire excursion en bateau amphibie. Pour plus de sensations, vous pouvez vous approcher encore plus près des icebergs grâce à cette excursion d'une heure en Zodiac. Vous pourrez même apercevoir des phoques qui se reposent ou jouent sur les gros morceaux de glace !

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• Pour en savoir plus, consultez Le Guide Complet sur la Lagune Glaciaire de Jokulsarlon en Islande

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6. La Grotte de Glace de Cristal

Au plus profond du plus grand glacier d'Europe, le Vatnajokull, vous trouverez des grottes de glace dont la structure est saine. L'exploration de ces merveilles naturelles est une activité tout à fait unique, alors si vous êtes de passage ici, vous devriez en profiter pour visiter l'une de ces grottes de glace en Islande.

La plus impressionnante de ces grottes est la Grotte de Glace de Cristal, qui peut être visitée lors de cette excursion dans la grotte de glace de Vatnajokull, qui part de la lagune glaciaire de Jokulsarlon. Cela vous permet de visiter l'incroyable lagune et d'y passer un peu de temps avant de partir pour une aventure inoubliable à l'intérieur de la grotte de glace.

Entrer dans un glacier est une expérience que vous n'oublierez pas, et c'est une activité qui peut être pratiquée à plusieurs endroits en Islande. N'oubliez pas de consulter la sélection d'excursions dans les grottes de glace en Islande, car il existe également d'autres grottes de glace que vous pouvez visiter dans des glaciers comme le Langjokull ou le Myrdalsjokull.

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• À voir aussi : Que Faut-il Porter pour Visiter une Grotte de Glace en Islande ?

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7. La Plage de Diamants

La Plage de Diamants est une zone où la glace de la lagune glaciaire de Jokulsarlon dérive jusqu'à l'océan. Des morceaux de glace reviennent sur le rivage, formant un magnifique contraste avec la plage de sable noir.

Cette zone s'appelle en fait la plage de Fellsfjara en islandais, qui fait partie de l'ensemble des étendues de sable de Breidamerkursandur, mais elle est souvent appelée la "Plage de Diamants" par les visiteurs de l'Islande en raison de l'aspect de la glace sur le sable noir, qui donne l'impression que des diamants se sont échoués sur le rivage.

Vous pouvez facilement marcher depuis le parking de Jokulsarlon jusqu'à la Plage de Diamant en quelques minutes. La quantité de glace sur le rivage peut dépendre de la marée basse ou haute, mais elle change constamment. Chaque visite de la lagune vous offrira une expérience unique, et cela vaut toujours la peine de s'y arrêter.

8. Hofn

La petite ville de pêcheurs de Hofn est une étape populaire pour ceux qui voyagent dans le sud-est de l'Islande. Après avoir passé la lagune du glacier de Jokulsarlong et la Plage de Diamants, c'est la prochaine ville que vous rencontrerez en poursuivant votre trajet sur la Route 1.

Principale ville de la région, Hofn propose une grande variété de restaurants, de cafés et de boutiques. Elle est particulièrement réputée pour ses langoustines et, si vous la visitez en été, vous pourrez assister au festival annuel du homard pour goûter aux délicieux fruits de mer locaux. C'est pourquoi goûter à la cuisine locale est l'une des meilleures choses à faire à Hofn !

Ne manquez pas non plus de visiter la magnifique nature environnante, comme le spectaculaire mont Vestrahorn et la péninsule de Stokksnes, juste de l'autre côté de la baie.

Vous trouverez d'excellentes possibilités d'hébergement à Hofn, et sa situation magnifique en fait l'endroit idéal pour se reposer avant de poursuivre votre périple sur la Route Circulaire.

9. Le Mont Vestrahorn

La montagne Vestrahorn est l'un des endroits les plus photographiés du sud-est de l'Islande ! Ses pics spectaculaires, combinés à la longue plage de sable noir de la péninsule de Stokksnes, sont un véritable spectacle.

Lorsque les conditions sont favorables, les eaux calmes le long du rivage reflètent la montagne, ce qui offre une occasion incroyable de prendre des photos.

De chaque côté de la montagne Vestrahorn, vous verrez les monts Eystrahorn et Brunnhorn. Ce dernier est parfois appelé la "Montagne de Batman" en raison de la ressemblance de ses pics acérés avec le logo emblématique de Batman.

Au pied du mont Vestrahorn, vous pouvez vous arrêter sur le plateau de tournage d'un village viking. C'est comme un retour dans le passé et c'est ouvert aux visiteurs ! Pour reprendre des forces, nous vous recommandons de vous arrêter au Viking Café, situé sur place, pour déguster une tasse de café chaud et une délicieuse gaufre avant de poursuivre votre voyage.

Les Meilleurs Sites à Visiter sur la Route Circulaire dans l'Est de l'Islande

L'est de l'Islande se caractérise par des montagnes escarpées, de magnifiques fjords et des villes tranquilles, où chaque habitant a son fjord ou sa montagne préférée qu'il prétend plus belle que la suivante. Vous trouverez de nombreux endroits pittoresques, dont certains sont très isolés.

Sachez que la Route Circulaire exclut certains des meilleurs endroits à visiter dans l'est de l'Islande, et que la plupart des fjords nécessitent un peu plus de route. Par conséquent, si vous souhaitez explorer les Fjords de l'Est de l'Islande plus en profondeur, veillez à ajouter quelques jours à votre programme.

Il est préférable de visiter les Fjords de l'Est durant les mois les plus chauds, car l'hiver peut rendre certaines zones difficiles d'accès, les cols de montagne étant souvent fermés en raison de la neige abondante et des conditions difficiles.

Il y a tant à découvrir que voici notre liste des sites incontournables de l'est de l'Islande, présentés dans l'ordre où vous les rencontrerez en empruntant la Route Circulaire du sud-est au nord.

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1. Les Rennes Sauvages

Les rennes ne sont pas originaires d'Islande, mais ont été importés de Norvège à la fin du XVIIIe siècle. Ils se sont bien adaptés à l'environnement unique et difficile de l'Islande et font aujourd'hui partie intégrante de la nature islandaise. L'est de l'Islande est la seule région du pays où l'on peut les voir !

Ils peuvent être plus difficiles à repérer pendant les mois d'été, car ils paissent dans les hautes terres. En hiver, cependant, ils descendent à des altitudes plus basses, où vous pouvez souvent les apercevoir depuis la Route Circulaire.

Si vous voulez être sûr de voir des rennes pendant votre séjour dans les Fjords de l'Est, nous vous conseillons de visiter le Parc des rennes près de la ville d'Egilsstadir. Ce parc est géré par un agriculteur local qui a sauvé deux rennes orphelins en 2021, les a élevés et leur a donné un foyer !

2. Egilsstadir

Egilsstadir est la plus grande ville de l'est de l'Islande. Elle est nichée sur les rives de la rivière Lagarfljot, où vivrait le légendaire wyrm Lagarfljotsormurinn.

Sa situation en fait un point de départ idéal pour explorer les Fjords de l'Est, d'autant plus que vous trouverez des hébergements de qualité à Egilsstadir.

En quelques minutes, vous pourrez rejoindre des sites tels que les Bains de Vok et Hallormsstadaskogur, la plus grande forêt d'Islande. Si vous vous éloignez un peu de la route principale, vous arriverez à Atlavik, un endroit populaire pour camper au bord du lac Lagafljot, et à moins d'une heure de route, vous pourrez visiter des endroits comme le Wilderness Center et la chute d'eau de Hengifoss !

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3. Seydisfjordur

La visite de Seydisfjordur, une charmante ville connue pour ses bâtiments en bois colorés et bien conservés, sa scène artistique animée et sa jolie rue arc-en-ciel menant à une église bleue historique, est un détour fantastique qui vaut la peine d'être fait à partir de la Route Circulaire ! C'est également là que vous accosterez si vous vous rendez en Islande en ferry depuis l'Europe.

La ville n'est qu'à 20 minutes de route d'Egilsstadir, et comme il y a beaucoup d'hébergements à Seydisfjordur, elle peut aussi constituer un bon point de départ pour explorer la région. Vous pouvez également participer à ce circuit nature et culture unique, qui vous permettra d'explorer des endroits plus difficiles d'accès dans les fjords de l'Est et de vous reposer de la conduite !

4. Les Bains de Vok

Après de longues journées d'aventure, vous aurez peut-être envie de vous ressourcer. Vous pouvez le faire aux Vok Baths (Bains de Vok), que vous trouverez le long de la Route Circulaire, à quelques minutes d'Egilsstadir. Ce spa géothermique propose plusieurs bassins de températures différentes, où vous pourrez vous détendre au bord du lac Urridavatn.

Lorsque vous planifiez votre voyage, réservez votre entrée aux Bains de Vok bien à l'avance pour être sûr d'avoir une place. Leurs piscines flottantes à débordement offrent des vues fantastiques et vous pouvez ajouter à l'expérience en recevant un message ou en savourant un repas au bistro de l'établissement !

5. La Forêt de Hallormsstadaskogur et le Lac de Lagarfljot

Si vous souhaitez changer de décor pendant votre voyage en Islande, vous devriez visiter Hallormsstadaskogur, la plus grande forêt en Islande. Il s'agit d'un petit détour à partir de la Route Circulaire, et comme les forêts sont assez rares dans le pays, cela vaut la peine de prendre le temps de les voir !

Cette belle forêt luxuriante entoure le lac Lagarfljot et constitue un endroit idéal pour une pause relaxante, des promenades dans la nature et des pique-niques par beau temps. Elle se trouve également à mi-chemin de votre voyage, puisque vous avez parcouru 656 kilomètres depuis Reykjavik lorsque vous atteignez la forêt d'Hallormsstadaskogur !

Le paysage est très calme, mais on ne sait jamais si quelque chose d'inattendu peut se produire, car le lac Lagarflot est célèbre pour abriter l'un des cryptides les plus connus d'Islande.

De nombreuses observations ont été faites au cours des siècles, les premières histoires du wyrm Lagarfljotsormurinn remontant au XIVe siècle ! La dernière observation supposée date de 2012 et a été filmée, comme on peut le voir dans la vidéo ci-dessus.

6. La Chute d'Eau de Hengifoss

Hengifoss est une étonnante chute d'eau située sur les rives du lac Lagarfljot, qui offre de superbes vues sur la forêt Hallormsstadaskogur. C'est la troisième chute d'eau la plus haute d'Islande et elle tombe d'une hauteur de 420 pieds (128 mètres).

Il faut faire une randonnée de 4,7 kilomètres pour l'atteindre, mais sa beauté majestueuse en vaut la peine. Elle est entourée de strates de roches basaltiques, recouvertes d'argile rouge, ce qui lui donne un aspect très particulier.

En chemin, vous verrez d'autres chutes d'eau, comme Litlanesfoss, qui est encadrée par de magnifiques colonnes de basalte.

7. La Cascade de Rjukandi

Photo tirée de Wikimedia, Creative Commons, par Jerzy Strzelecki. Aucune modification n'a été apportée.

Une fois que vous aurez fait le magnifique détour par la forêt de Hallormsstadarskogur et la chute d'eau de Hengifoss, votre prochain site à visiter vous attendra littéralement le long de la Route Circulaire. À environ 48 kilomètres au nord d'Egilsstadir, surveillez la cascade de Rjukandi.

Il y a un petit parking et un petit sentier qui mène à un bon point d'observation, ce qui en fait un arrêt pratique pour faire une pause dans la conduite.

Le chemin menant à la cascade de Rjukandi est facile à parcourir et ne prend que 5 à 10 minutes depuis l'aire de stationnement. Il s'agit d'un sentier de gravier en légère montée, il est donc recommandé de porter des chaussures solides, surtout si le sol est humide.

Il n'y a pas d'installations sur le site, mais comme il s'agit d'un arrêt rapide, il est facile de l'intégrer à votre itinéraire tout en continuant à explorer l'est de l'Islande.

8. Le Canyon de Studlagil

Si vous continuez à explorer l'est de l'Islande, une merveille naturelle à ne pas manquer est le canyon de Studlagil, connu pour ses étonnantes formations de colonnes de basalte et sa rivière glaciaire d'un bleu-vert éclatant.

Pour le visiter, faites un détour par la route 923, une route de gravier qui suit la rivière Jokla. Bien qu'elle soit généralement accessible toute l'année, elle peut être accidentée, notamment en cas de neige abondante en hiver. De ce fait, il est recommandé d'utiliser un véhicule 4x4 si l'on se rend sur place hors saison.

Il existe deux points de vue principaux sur le canyon de Studlagil. Sur le côté nord, accessible par une marche de 5 minutes depuis un parking près de la ferme Grund, une plateforme d'observation offre un excellent point de vue sur les colonnes de basalte. Cependant, il n'est pas possible de pénétrer dans le canyon depuis ce côté.

En revanche, les visiteurs peuvent faire une randonnée dans le canyon en passant par le côté sud, ce qui leur permet de découvrir de plus près les caractéristiques géologiques uniques.

Si vous préférez une expérience avec guide, il existe des circuits dans les Fjords de l'Est qui peuvent agrémenter votre voyage, comme cette excursion nature au canyon de Studlagil. C'est une excellente option si vous ne voulez pas affronter les routes difficiles avec une petite voiture, et elle comprend même une visite des luxueux Bains de Vok.

Les Meilleurs Sites à Visiter sur la Route Circulaire dans l'Ouest de l'Islande

L'ouest de l'Islande offre une grande diversité de paysages, des fjords luxuriants aux charmantes villes côtières. La région est idéale pour une exploration plus détendue, avec un mélange de montagnes pittoresques, de cratères volcaniques et de sites historiques.

Jusqu'à présent, nous avons énuméré les lieux à visiter dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, en suivant la Route 1 de Reykjavik à travers le sud et l'est. Cependant, comme de nombreux voyageurs découvrent l'ouest et le nord en parcourant l'Islande dans le sens des aiguilles d'une montre, cette liste commence par les attractions que vous atteindrez en premier en allant vers le nord à partir de Reykjavik.

Si vous faites le tour de l'Islande dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, suivez simplement la liste en sens inverse pour une aventure complète ! Voici les principales attractions de la Route Circulaire de l'ouest de l'Islande, classées dans le sens des aiguilles d'une montre.

1. Reykjavik

Le point de départ et d'arrivée de votre voyage sur la Route Circulaire est la ville de Reykjavik. En vous promenant dans les rues du centre-ville de Reykjavik, vous trouverez des maisons colorées et des œuvres d'art de rue créatives, ainsi que de bons restaurants, des galeries d'art, des boutiques, des lieux de vie nocturne, des musées et tout ce que vous vous attendez à trouver dans une capitale !

C'est probablement là que vous passerez votre première et dernière nuit en Islande. Vous aurez de nombreuses possibilités d'hébergement à Reykjavik, et il vaut la peine de passer au moins deux jours à profiter de ce que la ville a à offrir, si possible.

Si vous rendez votre voiture de location à Reykjavik, vous pouvez prendre une navette d'aéroport sans stress lorsqu'il est temps de rentrer chez vous. Par ailleurs, de nombreuses agences de location de voitures vous offrent la possibilité de rendre votre voiture de location à l'aéroport international de Keflavik.

Pour plus de commodité, choisissez un hôtel près de l'aéroport de Keflavik pour votre dernière nuit. C'est une excellente option pour un vol matinal.

2. Mount Esja

Photo de Wikimedia, Creative Commons, par Martin Putz. Aucune modification n'a été apportée.

Esjan est la montagne emblématique qui surplombe Reykjavik et constitue un lieu de randonnée très populaire. Bien que l'ascension du sommet exige une certaine forme physique, la tranquillité et les vues sur la région de la capitale en valent la peine.

Les chemins les plus populaires mènent à un endroit connu sous le nom de "Steinn", qui signifie simplement "pierre". La randonnée est plutôt familiale et peut durer jusqu'à une heure aller simple, selon la vitesse à laquelle vous marchez.

Si vous souhaitez atteindre le sommet d'Esjan, vous devrez aller un peu plus loin. Cette partie du sentier est plus difficile, car vous devrez faire un peu d'escalade.

Il faut compter environ deux heures pour atteindre le sommet. Vous pouvez profiter de cette expérience lors de cette randonnée au mont Esja, qui comprend une visite aux sources d'eau chaude de Hvammsvik !

3. Le Fjord de Hvalfjordur

Si vous suivez la Route Circulaire et prenez le tunnel de Hvalfjordur, votre prochaine étape importante sera la ville de Borgarnes. Ce trajet dure un peu plus d'une heure, mais si vous souhaitez prolonger votre voyage, nous vous conseillons de ne pas prendre le tunnel de Hvalfjordur et de passer par le magnifique fjord de Hvalfjordur.

Cela ajoutera environ une heure de route à votre voyage, mais vous aurez l'occasion de voir des paysages magnifiques !

Parmi le magnifique littoral et les montagnes luxuriantes, vous trouverez Glymur, la deuxième chute d'eau la plus haute d'Islande. Elle mesure 198 mètres de haut et est cachée dans un ravin pittoresque. Le sentier qui mène au sommet de Glymur fait environ 7 kilomètres et peut être parcouru en une après-midi.

Vous pouvez également optimiser votre expérience en profitant du luxe du spa de Hvammsvik Hot Springs, situé à proximité, après l'ascension !

4. Les Sources Chaudes de Hammsvik

Les Sources Chaudes de Hvammsvik (Hvammsvik Hot Springs), récemment ouvertes dans le fjord de Hvalfjordur, constituent l'une des expériences de baignade de luxe les plus uniques en Islande. Ces bassins chauffés naturellement vous permettent de vous baigner dans la magnifique nature islandaise et ne sont qu'à 20 minutes de voiture de la Route Circulaire !

Outre la relaxation que vous y expérimenterez, vous pourrez également participer à des activités telles que le paddleboard, des séances de pleine conscience et la baignade dans l'océan. L'établissement dispose également d'un restaurant et d'un bar.

Si vous visitez l'Islande en automne ou en hiver, il peut être intéressant de réserver votre entrée aux Sources Chaudes de Hvammsvik pour le soir, car vous pourrez peut-être apercevoir des aurores boréales dans l'obscurité !

5. Borgarnes

Borgarnes est une jolie ville située dans le luxuriant fjord Borgarfjordur, à une heure de route de Reykjavik. Elle est située au bord de l'océan et entourée de montagnes pittoresques.

Vous y trouverez de nombreux restaurants, cafés, magasins et activités culturelles. La région possède également une riche histoire qui remonte à l'époque de la colonisation, que vous pourrez découvrir au Centre de la colonisation.

L'emplacement pratique de Borgarnes le long de la Route Circulaire en fait une halte idéale pour se reposer. Si vous souhaitez explorer les environs de Borgarfjordur ou planifier un voyage dans la Péninsule de Snaefellsnes, l'hébergement à Borgarnes est une option pratique et commode.

6. La Source Chaude de Deildartunguhver et le Spa Krauma

Dans le vert luxuriant du fjord Borgarfjordur se trouve Deildartunguhver, la source d'eau chaude la plus puissante d'Europe. Il s'agit d'un détour de 35 kilomètres à partir de la Route Circulaire et l'un des points forts de la région.

La température de l'eau est généralement d'environ 97° C, mais vous pouvez observer sa beauté depuis des passerelles en bois. Il existe cependant un moyen de découvrir ses eaux riches en minéraux !

Juste à côté se trouve le Spa Krauma, chauffé par le Deilartunguhver. Vous aurez le choix entre des bassins de différentes températures et un bain de vapeur. Vous pouvez également vous détendre dans la salle de relaxation, qui dispose d'une cheminée à bois. Il est préférable de réserver bien à l'avance votre entrée au Spa Krauma pour éviter toute déception.

7. Reykholt

Incontournable pour les passionnés d'histoire, le village de Reykholt fut la demeure de Snorri Sturluson (1179-1241), l'un des écrivains et poètes médiévaux les plus célèbres d'Islande. Ce site historique se trouve à 10 minutes en voiture du Krauma Spa et à 38 kilomètres de la Route Circulaire.

À Reykholt, vous pouvez visiter le Centre culturel et de recherche Snorrastofa et découvrir sa vie et son œuvre, notamment les sagas médiévales Prose Edda et Heimskringla.

Vous devriez également voir la source d'eau chaude Snorralaug, qui serait le plus ancien bassin géothermique d'Islande. On ne peut pas s'y baigner, mais il vaut la peine d'être vue car il était utilisé par Snorri Sturluson. Il avait même creusé un tunnel à partir de sa maison pour y accéder facilement, tunnel que l'on peut encore voir aujourd'hui !

8. Les Cascades de Hraunfossar et de Barnafoss

Les cascades les plus belles d'Islande sont Hraunfossar et Barnafoss, situées dans le fjord Borgarfjordur. Les chutes d'eau s'écoulent sous un champ de lave dans la rivière Hvita Glacier et couvrent environ un demi-mile (1 kilomètre) du bord de la rivière. C'est un endroit idéal pour prendre de belles photos, quelle que soit la saison, et elles sont très faciles d'accès !

Ils sont situés à seulement 126 kilomètres de Reykjavik, le long de la même route que la source chaude de Deildartunguhver et le village de Reykholt, et à 40 minutes de la Route Circulaire. Vous pourrez également accéder facilement à la magnifique région de Husafell en quelques minutes. Elle se trouve sous le glacier Langjokull, où vous pouvez également visiter les tunnels de glace artificiels avec la visite Into the Glacier (À l'intérieur du Glacier).

9. Le Volcan Grabrok

À seulement 12 kilomètres de Borgarnes, vous passerez devant le cratère volcanique de Grabrok le long de la Route Circulaire. C'est une étape fantastique pour ceux qui s'intéressent aux paysages volcaniques.

Ce cratère saisissant est le résultat d'une ancienne éruption et offre une randonnée facile jusqu'au sommet pour des vues panoramiques sur les champs de lave environnants et le terrain accidenté. Le sentier de marche fait environ 1 kilomètre dans chaque sens, et bien que l'ascension soit légèrement raide, le chemin est bien entretenu et convient à la plupart des visiteurs.

Le cratère de Grabrok est facilement accessible et constitue un endroit idéal pour se dégourdir les jambes, ce qui en fait une excellente étape lors de votre voyage dans la région.

Les Meilleurs Sites à Visiter sur la Route Circulaire dans le Nord de l'Islande

Le nord de l'Islande est assez montagneux et abrite la plupart des attractions naturelles les plus remarquables de l'Islande. Vous passerez devant des paysages époustouflants et des villes charmantes, mais le meilleur de l'Islande du Nord se trouve le long de la route du Cercle de Diamant.

Ces endroits nécessitent un détour de 152 kilomètres de la Route Circulaire, mais le voyage en vaut la peine !

En continuant votre voyage dans le sens des aiguilles d'une montre à partir de Reykjavik, voici les meilleures attractions du nord de l'Islande le long de la Route Circulaire.

1. La Formation Rocheuse de Hvitserkur

Hvitserkur est une formation rocheuse unique et saisissante située le long de la péninsule de Vatnsnes. Parfois appelé le "rocher du dragon", il mesure 15 mètres de haut et ressemble à un dragon s'abreuvant à la mer.

C'est l'un des sites naturels les plus photographiés d'Islande, et sa forme spectaculaire sur fond d'océan Atlantique Nord en fait un lieu incontournable.

Pour atteindre le rocher de Hvitserkur, il faut prendre la route 711 depuis la Route Circulaire. Un parking se trouve à proximité et un sentier balisé mène à la formation rocheuse. Le site est facilement accessible et offre la possibilité d'apercevoir des phoques dans les eaux environnantes et même des macareux en été !

2. Akureyri

Akureyri est la plus grande ville d'Islande en dehors de la région de la capitale et est souvent appelée la "capitale du nord". Elle est située dans le magnifique fjord Eyjafjordur et est connue pour sa grande église Akureyrakirkja, le jardin botanique d'Akureyri, le centre culturel Hof et la meilleure station de ski d'Islande, Hlidarfjall.

Vous trouverez également d'excellents restaurants, cafés, musées et magasins à Akureyri, dont la charmante Maison de Noël.

Il existe de fantastiques possibilités d'hébergement à Akureyri, avec de nombreux hôtels, maisons d'hôtes et chalets confortables. C'est aussi un excellent point de départ pour explorer le nord.

De nombreuses attractions ne sont qu'à une journée de voyage, et de nombreuses excursions amusantes sont proposées en ville. Essayez cette excursion d'observation des baleines au départ d'Akureyri ou embarquez pour cette chasse aux aurores boréales si vous êtes en visite pendant les mois les plus sombres de l'année.

Vous pouvez facilement passer plusieurs jours à explorer ce qu'Akureyri et ses environs ont à offrir, alors n'oubliez pas d'inclure un peu de temps dans votre itinéraire sur la Route 1 !

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3. Le Forest Lagoon

L'Islande est célèbre pour ses spas géothermiques, et l'un des plus populaires dans le Nord est le Forest Lagoon. Il se trouve à proximité de la Route Circulaire, mais il est caché dans une forêt, ce qui procure un sentiment de paix à ses visiteurs.

Ce luxueux spa se trouve de l'autre côté du fjord Eyjafjordur, à Akureyri, et vous aurez une vue magnifique sur la ville, l'océan et les montagnes environnantes. Nous vous conseillons de réserver votre entrée au Forest Lagoon pour le soir afin de pouvoir profiter du soleil de minuit ou du coucher de soleil. En hiver, vous pourriez même apercevoir des aurores boréales !

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4. La Cascade de Godafoss

Juste au bord de la Route Circulaire, vous verrez l'étonnante cascade de Godafoss, une étape incontournable lorsque vous voyagez plus au nord d'Akureyri. Haute de 12 mètres et large de 30 mètres, elle serpente le long de magnifiques falaises.

Le nom de la cascade remonte à l'an 1000 de notre ère, lorsque les Islandais passèrent au christianisme. On dit que le législateur Þorgeir Ljósvetningagoði aurait jeté ses idoles païennes dans les chutes, ce qui aurait donné à Godafoss son nom emblématique de "chute d'eau des dieux".

Vous atteindrez la chute d'eau en 5 minutes de marche depuis le parking, avec de nombreux points d'observation le long du chemin confortable.

5. Husavik

Husavik est une ville pittoresque située sur la côte nord de l'Islande. Elle fait partie du Cercle de Diamant et nécessite un détour de 30 minutes depuis la Route Circulaire, mais le voyage en vaut la peine. En tant que capitale de l'observation des baleines en Islande, c'est, sans surprise, l'un des meilleurs endroits pour observer les baleines.

Lors de votre visite, vous trouverez de nombreuses options d'excursions, comme cette excursion populaire d'observation des baleines à Husavik. Vous pouvez également essayer cette excursion silencieuse d'observation des baleines à bord d'un bateau en chêne !

Au cours d'une excursion, vous pourrez admirer la magnifique baie de Skjalfandi et le port de Husavik. Nous vous recommandons également le Musée de la baleine de Husavik qui vous permettra de mieux connaître ces gentils géants.

Si vous prévoyez de séjourner dans un hébergement à Husavik, il y a un autre endroit amusant que vous devriez visiter. En 2020, Husavik a fait parler d'elle sur la scène internationale en apparaissant dans le film Eurovision Song Contest : The Story of Fire Saga. Les habitants ont adopté cette nouvelle notoriété et vous pouvez désormais visiter une exposition sur l'Eurovision à Husavik et vous régaler au bar à thème Jaja Ding Dong. Vous pourrez ensuite vous baigner dans les Bains géothermiques GeoSea, situés à proximité !

6. Le Lac Myvatn

Myvatn est un lac magnifique du nord de l'Islande, à la végétation riche et à l'avifaune abondante. La Route 1 passe tout près du lac, mais il vaut la peine de prendre le temps d'en faire le tour.

Le lac Myvatn est connu pour les pseudo-cratères de Skutustadagigar, qui se sont formés lorsque de la lave chaude s'est écoulée sur la zone humide il y a 2 300 ans. Il est également entouré de sites à visiter absolument, comme les formations de lave de Dimmuborgir et le spectaculaire cratère volcanique de Hverfell. À proximité, vous trouverez également la zone géothermique de Namaskard, connue pour ses sources chaudes colorées et bouillonnantes.

Le lac Myvatn se trouve à un peu plus de deux heures de route d'Egilsstadir et à une heure d'Akureyri, mais si vous pouvez poursuivre votre voyage plus au nord-est ou au nord-ouest, ne manquez pas de visiter les magnifiques sites de la région. Il est préférable de réserver un hébergement au lac Myvatn, afin d'avoir le temps d'explorer tous les paysages environnants avant de poursuivre votre voyage.

7. Les Bains Naturels de Myvatn

Les Bains naturels de Myvatn (Myvatn Nature Baths) sont la réponse du nord au Blue Lagoon, offrant une expérience sereine et relaxante au milieu d'un paysage naturel époustouflant. Vous pourrez faire trempette dans des eaux géothermiques bleues, vous détendre dans les bains de vapeur et même prendre un verre au bar de la piscine !

En été, vous pourrez profiter du soleil de minuit tard dans la nuit et, en hiver, vous pourrez peut-être apercevoir des aurores boréales.

Cet endroit étant très populaire, nous vous conseillons de réserver votre entrée aux Bains naturels de Myvatn à l'avance pour éviter une déception.

8. Le Volcan Hverfell

Le spectaculaire cratère volcanique de Hverfell, également connu sous le nom de Hverfjall, se trouve à l'est du lac Myvatn et est très apprécié des randonneurs. Avec un diamètre d'un kilomètre et une profondeur de 140 mètres, c'est l'un des plus grands cratères d'explosion au monde !

Il domine le paysage environnant et la randonnée jusqu'au sommet offre des vues magnifiques. Un sentier bien défini longe le bord du cratère et permet d'accéder au sommet de deux manières. Nous vous conseillons de vous garer au nord du cratère, car le chemin qui part de là est plus facile. À l'ouest, vous trouverez un parking plus petit qui marque le début d'un sentier plus difficile.

Les deux chemins de randonnée du Hverfell vous amèneront au sommet en 30 minutes environ, et il vous faudra une heure et demie de plus pour faire le tour du sommet. Les vues imprenables en valent la peine !

9. Grjotagja Hot Spring

Pour un autre lieu de tournage intéressant de Game of Thrones dans la région du lac Myvatn, arrêtez-vous à la source d'eau chaude de Grjotagja. Elle se trouve à l'intérieur d'une grotte et c'est là qu'a été filmée la célèbre scène d'amour entre Jon Snow et Ygritte. 

Il est interdit de se baigner dans l'eau car la température est trop imprévisible et peut être extrêmement élevée, mais c'est un endroit magnifique à visiter. Pour des raisons de sécurité, la grotte est fermée à l'entrée, mais vous pouvez voir à l'intérieur et admirer sa beauté.

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• Pour en savoir plus sur les lieux de tournage, consultez notre Guide Ultime sur Game of Thrones en Islande

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10. Le Champ de Lave de Dimmuborgir

Le champ de lave de Dimmuborgir est connu pour ses formations de lave spectaculaires et étranges. Son paysage ressemble à une forteresse sombre émergeant de la terre, avec des piliers imposants, des grottes et des arcs formés par la lave solidifiée.

Dimmuborgir se trouve juste à côté du lac Myvatn. Dans la région, vous pouvez choisir entre différents chemins de randonnée, en fonction du temps que vous souhaitez y passer. La plupart des chemins sont pavés, mais vous pouvez aussi emprunter des sentiers de randonnée plus longs dans la nature.

Cette région mystique a inspiré de nombreuses légendes, notamment des associations avec des trolls et des elfes, et l'on dit qu'elle est le lieu de résidence des "yule lads" (pères Noël) islandais. Vous avez peut-être aperçu la région dans la série télévisée Game of Thrones, au nord du mur !

11. Asbyrgi Canyon

Le canyon d'Asbyrgi est une dépression luxuriante en forme de croissant qui ressemble à un fer à cheval. Il est accessible par les mêmes routes que celles qui mènent à la cascade de Dettifoss et n'est possible qu'en faisant un détour par la Route Circulaire.

En visitant Asbyrgi, vous serez entouré de falaises acérées qui vous encerclent comme des murs. La région a une place dans le folklore islandais, car on dit qu'il s'agit de l'empreinte de Sleipnir, le cheval à huit pattes d'Odin dans la mythologie nordique. Il est cependant plus probable qu'Asbyrgi ait été formé par deux inondations glaciaires catastrophiques il y a des milliers d'années.

Le centre est recouvert d'une forêt et il existe de nombreux sentiers de randonnée dans la région. Vous trouverez également un magnifique lac contre les falaises, qui abrite une faune aviaire florissante. Nous vous conseillons de prendre le temps de faire une randonnée jusqu'à la falaise du centre afin d'apprécier pleinement l'environnement spectaculaire.

Si vous faites du camping pendant votre voyage sur la Route 1 ou si vous voyagez avec un campervan, vous devriez absolument passer une nuit au camping d'Asbyrgi !

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12. La Chute d'Eau de Dettifoss

Dettifoss est l'une des chutes d'eau les plus puissantes d'Europe, et elle n'est qu'à 15-30 minutes n voiture de la Route Circulaire ! Vous pouvez vous rendre au parking situé à l'est de la cascade, le long de la route n° 864, ou à l'ouest, le long de la route n° 862, pour une vue différente de la chute d'eau.

La chute d'eau de Dettifoss est située dans Jokulsa a Fjollum, la deuxième plus longue rivière d'Islande, qui prend sa source dans le glacier Vatnajokull. La cascade mesure 44 mètres de haut et a creusé le spectaculaire canyon de Jokulsargljufur au fil du temps.

Vous pouvez la visiter avec une petite voiture de location car la route est goudronnée. Lorsque vous êtes dans la région, nous vous recommandons de remonter la rivière pour voir la magnifique chute d'eau de Selfoss. Vous pouvez également vous rendre en aval pour voir la chute d'eau de Hafragilsfoss, qui est plus petite, et mieux visible du côté est de la rivière.

Régions en Bonus à Inclure à Votre Itinéraire sur la Route Circulaire

Si vous avez du temps à perdre, pensez à ajouter ces régions incroyables à votre aventure sur la Route Circulaire. La Péninsule de Snaefellsnes, les Fjords de l'Ouest et les Hautes Terres offrent chacun des paysages et des expériences uniques au-delà de la principale route qu'est la Route Circulaire.

Que vous soyez à la recherche de côtes spectaculaires, d'une nature sauvage et reculée ou de sentiers de montagne escarpés, ces détours peuvent rendre votre voyage en Islande encore plus inoubliable !

1. La Péninsule de Snaefellsnes

La Péninsule de Snaefellsnes est souvent décrite comme "l'Islande en miniature", car elle regroupe toutes les caractéristiques principales de l'Islande en un seul endroit compact. Vous pouvez explorer le glacier Snaefellsjokull, les champs de lave accidentés, les cascades, les montagnes pittoresques et les plages de sable noir.

La péninsule abrite l'emblématique montagne Kirkjufell, les magnifiques falaises noires d'Arnarstapi, l'adorable église noire de Budakirkja et des villes tranquilles comme Stykkisholmur et Olafsvik.

Il est également possible de vivre des expériences amusantes, comme la visite de la grotte de Vatnshellir ou l'observation des baleines à partir d'Olafsvik.

Le Route Circulaire ne comprend pas la Péninsule de Snaefellsnes, mais cela vaut la peine de prendre un jour ou deux de plus pour découvrir ce que cette partie du pays a à offrir. Cette région sera sans aucun doute l'un des points forts de votre voyage en Islande.

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• Découvrez le Top 16 des Choses à Faire sur la Péninsule de Snaefellsnes
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2. Les Fjords de l'Ouest

Si vous le pouvez, faites un détour par les Fjords de l'Ouest de l'Islande. Ils sont absolument magnifiques, avec des routes sinueuses traversant des fjords tranquilles, le tout encadré par de hautes montagnes. C'est également là que vous trouverez l'endroit le plus isolé d'Islande, la réserve naturelle de Hornstrandir, qui n'a pas été habitée depuis les années 1950 et qui n'a pas de route.

C'est là que se trouve l'étonnante cascade de Dynjandi, un "joyau des Fjords de l'Ouest", vue ci-dessus. Vous pourrez également voir la plage rouge de Raudasandur, d'innombrables sources d'eau chaude pour se baigner, des villages ruraux et la pointe la plus à l'ouest de l'Europe : les falaises de Latrabjarg, un lieu de nidification populaire pour les macareux ! Vous pourrez également apercevoir des phoques le long de la côte au cours de votre voyage.

Si vous souhaitez visiter les Fjords de l'Ouest, il est préférable d'ajouter trois à cinq jours à votre voyage. Vous pouvez trouver un hébergement à Isafjordur, la plus grande ville de la région, ou dans l'une des nombreuses petites villes.

Veuillez noter que les Fjords de l'Ouest ne seront probablement pas accessibles en hiver en raison de la neige abondante, et que certaines routes de montagne ne sont ouvertes qu'au plus fort de l'été.

3. Les Hautes Terres

Les Hautes Terres d'Islande offrent des paysages accidentés, des zones géothermiques et des plateaux volcaniques. Parmi les meilleurs endroits à visiter, citons le Landmannalaugar, une région connue pour ses montagnes de rhyolite colorées et ses sources d'eau chaude, et Kerlingafjoll, une chaîne de montagnes célèbre pour son activité géothermique et ses paysages. Ces régions sont parfaites pour la randonnée et l'exploration, avec une grande variété de sentiers.

L'accès aux Hautes Terres est limité aux mois d'été, lorsque les routes de montagne s'ouvrent. La plupart des régions sont impraticables en hiver en raison des fortes chutes de neige, et les véhicules 4x4 sont indispensables pour naviguer sur le terrain accidenté.

Prévoyez du temps supplémentaire dans votre itinéraire pour explorer cette région isolée, car ses paysages spectaculaires et sa beauté isolée valent bien le voyage.

FAQs Concernant la Route Circulaire en Islande

Voici quelques faits et questions fréquemment posées sur la Route Circulaire. Le moyen le plus simple et le plus abordable de parcourir la Route 1 est de réserver un circuit en voiture.

Qu'est-ce que la Route Circulaire en Islande ?

La Route Circulaire, également connu sous le nom de Route 1, est une route qui fait le tour de l'Islande. C'est l'axe principal qui relie toutes les grandes villes d'Islande.

Quelle est la longueur de la Route Circulaireen Islande ?

La Route 1 de l'Islande mesure 1322 kilomètres.

Combien de temps faut-il pour parcourir la Route Circulaireen Islande ?

Vous pouvez parcourir la Route 1 en Islande en 15 à 16 heures sans vous arrêter. Nous vous conseillons d'y consacrer au moins une semaine afin de pouvoir profiter des nombreux sites et attractions qui jalonnent le parcours. 

En supposant que vous fassiez des arrêts à toutes les attractions principales le long de la route, cela pourrait prendre 10 à 12 jours. Cependant, si vous souhaitez explorer tous les sites et attractions, cela prendra plus de temps, surtout si vous visitez les Fjords de l'Ouest et la Péninsule de Snaefellsnes.

Quelle est la limitation de vitesse sur la Route Circulaireen Islande ?

Sur la majeure partie de la Route 1, la vitesse est limitée à 90 km/h, soit la vitesse la plus élevée du pays.

Peut-on conduire en toute sécurité sur la Route Circulaire en Islande ??

Oui, la Route 1 est généralement sûre à conduire, mais il est important de respecter le Code de la route et d'être attentif aux changements de conditions météorologiques.

En outre, certains tronçons de la route peuvent être fermés en hiver en raison des conditions météorologiques. Il est donc important de vérifier l'état de la route et les conditions météorologiques avant de prendre la route.

Quelles sont les conditions de conduite surla Route Circulaire?

Les conditions de conduite sur la Route Circulaire en Islande peuvent varier considérablement en fonction de la période de l'année et des conditions météorologiques. En été, les routes sont généralement en bon état et facilement accessibles avec une petite voiture de location, même s'il est important d'être conscient des dangers potentiels tels que les pistes de gravier et les ponts à une seule voie.

En hiver, les conditions de conduite peuvent être plus difficiles en raison de la neige, de la glace et de la visibilité réduite. Il est important d'avoir de l'expérience dans la conduite par temps de neige et d'être prudent sur les routes verglacées. Pour parcourir la Route 1 en hiver, il vaut mieux louer un véhicule 4x4.

Il est également important d'être conscient des éventuelles fermetures de routes ou des retards dus aux conditions météorologiques, en particulier dans les régions les plus reculées. Il est conseillé de vérifier l'état des routes avant de prendre la route et d'avoir un véhicule fiable équipé de pneus appropriés et de fournitures d'urgence.

Quelle est la meilleure période de l'année pour parcourir la Route 1 en Islande ?

La meilleure période pour emprunter la Route Circulaire en Islande est l'été (juin-août), lorsque le temps est plus doux et les jours plus longs. Cependant, c'est aussi la période la plus chargée de l'année, vous risquez donc de rencontrer plus de touristes et de voir les prix augmenter.

Les mois d'hiver (décembre-février) peuvent être difficiles en raison de la neige et de la glace, mais ils offrent la possibilité de voir les aurores boréales et de vivre une expérience plus unique.

Ai-je besoin d'un véhicule 4x4 pour parcourir la Route Circulaire en Islande ?

Bien qu'un véhicule à quatre roues motrices ne soit pas strictement nécessaire pour parcourir la Route 1, il est recommandé si vous envisagez d'explorer certaines des zones les plus reculées ou de rouler sur des routes non goudronnées.

En outre, en hiver, un véhicule à quatre roues motrices est fortement recommandé en raison de la neige et du verglas.

Y a-t-il des péages sur la Route Circulaire en Islande ?

Vous pouvez emprunter la Route 1 en Islande sans payer de péage, mais cela dépend si vous raccourcissez votre trajet en empruntant le tunnel de Vadlaheidargong à Akureyri, dans le nord de l'Islande. Ce tunnel raccourcit le trajet de 16 kilomètres.

Si vous souhaitez éviter le tunnel de Vadlaheidargong, vous pouvez emprunter gratuitement la pittoresque route de montagne Vikurskard, mais elle est souvent fermée en hiver.

Y a-t-il des stations-service le long de la Route Circulaire en Islande ?

Oui, il y a plusieurs stations-service le long de la Route 1, les plus courantes étant les stations-service N1. Il est conseillé de faire le plein, car les distances entre les stations-service peuvent être longues dans les régions les plus éloignées.

Puis-je camper le long de la Route Circulaire en Islande ?

Oui, le camping est autorisé dans de nombreuses zones le long de la Route 1. Recherchez les emplacements de camping désignés et les zones de camping libre. Cependant, il est important de respecter toutes les règles de camping et de respecter l'environnement.

Résumé des Meilleures Attractions de la Route Circulaire islandaise

Photo de Wikimedia, Creative Commons, par Superbass. Aucune modification n'a été apportée.

Quelle que soit la façon dont vous choisissez de le faire et quelle que soit la visite que vous décidez de faire en chemin, faire le tour de la Route Circulaire en Islande sera une expérience inoubliable. Il existe de nombreuses attractions tout au long du trajet, mais vous avez pu découvrir celles que nous avons soigneusement sélectionnées pour la Route 1 islandaise.

Lequel de ces lieux figurera sur votre itinéraire en Islande ? Ferez-vous l'un ou l'autre de ces magnifiques détours ? Avez-vous déjà visité l'un de ces lieux et en avons-nous oublié dans notre liste ? Faites-nous part de vos réflexions dans les commentaires ci-dessous !