Aurores boréales en Islande: quand et où observer les aurores

À retenir

• Meilleure période pour voir les aurores boréales en Islande : vous pouvez les observer de début septembre à début avril, mais selon notre analyse, les mois où le ciel est le plus sombre et l’activité la plus forte sont février et mars, ainsi qu’octobre et novembre.

• Meilleures conditions pour observer les aurores : un ciel dégagé, une faible pollution lumineuse et une forte activité solaire vous offrent les meilleures chances de voir les aurores.

• Meilleurs endroits pour voir les aurores boréales : les régions isolées de la campagne offrent généralement les ciels les plus sombres, tandis que le « corridor aux ciels dégagés » du sud-est, de Kirkjubaejarklaustur à Djupivogur, est la zone la moins nuageuse.

• Meilleur moyen de voir les aurores : participer à des excursions guidées à la chasse aux aurores boréales est l’option la plus simple, car les experts locaux savent où trouver les ciels les plus dégagés et l’activité la plus intense.

• Meilleur moyen de voir les aurores sans excursion : louez une voiture, consultez les prévisions des aurores boréales et conduisez jusqu’à des endroits où la couverture nuageuse et la pollution lumineuse sont faibles. Puis faites preuve de patience.

• Meilleurs endroits près de Reykjavik : des sites comme le phare de Grotta et Oskjuhlid Hill figurent parmi les meilleurs endroits pour voir les aurores boréales à Reykjavik.

• Meilleur moyen d’augmenter vos chances : restez plusieurs nuits, consultez régulièrement les prévisions et soyez prêt à sortir dès que les conditions deviennent soudainement favorables.

• Meilleures expériences alternatives autour des aurores : les excursions en bateau, les hôtels où observer les aurores boréales et les spas géothermiques peuvent rendre la chasse aux aurores encore plus mémorable.

• Meilleure tenue pour partir à la chasse aux aurores : des vêtements superposés chauds, une tenue extérieure imperméable, des bottes isolantes et des gants sont des éléments essentiels à porter pour rester à l’aise dehors la nuit.

• Prévisions pour les aurores boréales en 2026 : cette année devrait être une nouvelle saison particulièrement favorable, car l’activité solaire reste élevée après le récent maximum solaire.

Si vous souhaitez disposer d’un aperçu visuel rapide, enregistrez cette infographie qui rassemble les informations les plus importantes pour trouver les aurores boréales en Islande.

Que sont les aurores boréales ?

Dansant dans le ciel au-dessus du pays de glace et de feu, ces lumières vertes saisissantes sont un véritable phénomène naturel. Pourtant, beaucoup ignorent ce qu’elles sont réellement.

Les aurores boréales, également appelées aurora borealis, sont le résultat visible de l’entrée de particules solaires dans le champ magnétique terrestre et de leur ionisation dans les hautes couches de l’atmosphère. Cette ionisation leur donne leurs couleurs, généralement vertes, mais parfois aussi violettes, rouges, roses, orange et bleues.

Cependant, l’activité solaire n’est pas fiable et peut être sporadique. Ainsi, même lors d’une nuit sombre et dégagée, il est possible qu’aucune aurore boréale ne soit visible en Islande. À l’inverse, des aurores peuvent se produire dans l’atmosphère en plein jour au cœur de l’été, mais la luminosité du Soleil vous empêche de les voir.

La science derrière les aurores boréales

Les aurores commencent sur le Soleil. Des explosions telles que les éruptions solaires et les éjections de masse coronale libèrent des flux de particules chargées dans l’espace. Lorsque ces particules atteignent la Terre, son champ magnétique les attire vers les pôles. En entrant en collision avec les atomes d’oxygène et d’azote présents dans les hautes couches de l’atmosphère, ces atomes émettent de la lumière et forment les aurores.

Les aurores se produisent aux deux pôles : les aurores boréales au nord et les aurores australes au sud. Située à 64 ° de latitude nord, l’Islande se trouve directement sous l’ovale auroral boréal, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les aurores boréales.

La couleur dépend du type de gaz et de l’altitude :

• Vert – oxygène à basse altitude (la couleur la plus courante).

• Rouge – oxygène à très haute altitude, lors des tempêtes intenses.

• Bleu et violet – molécules d’azote réagissant avec les particules solaires.

Le Soleil suit un cycle d’activité d’environ 11 ans, alternant périodes calmes et pics spectaculaires appelés maximums solaires. Le cycle solaire 25 a atteint son sommet à la fin de 2024, produisant de puissantes tempêtes aurorales visibles dans toute l’Islande. Les prévisions indiquent que l’activité solaire restera élevée jusqu’en 2026 et en 2027, entraînant de fréquentes tempêtes géomagnétiques au-dessus de l’Islande.

La période la plus fiable pour voir les aurores boréales en Islande

La meilleure période pour voir les aurores boréales en Islande s’étend de fin septembre à novembre, puis de février à mars. En règle générale, plus il fait sombre, meilleures sont les conditions pour observer des aurores éclatantes. Il est donc possible de voir les aurores boréales de début septembre à début avril. Même si vous pouvez parfois en apercevoir fin août et fin avril, la lumière persistante du jour les rend très pâles.

L’activité géomagnétique nécessaire aux aurores ne reste toutefois pas constante pendant toute la saison.

Mars et septembre connaissent la plus forte activité aurorale

Il est bien connu que les tempêtes géomagnétiques atteignent leur pic autour des équinoxes de printemps et d’automne, ce qui augmente les chances d’observer des aurores. Cela s’explique par l’effet Russell-McPherron : l’axe magnétique de la Terre s’aligne plus favorablement avec le vent solaire en mars et en septembre, ce qui facilite l’entrée des particules solaires dans la magnétosphère.

Notre propre analyse des meilleurs mois pour observer les aurores, fondée sur 95 années de données Kp, raconte la même histoire, comme le montre l’image ci-dessus. Les données indiquent que l’activité aurorale est nettement plus élevée en mars et en septembre qu’entre juin et juillet ou entre décembre et janvier.

Le principal argument contre un voyage consacré aux aurores autour des équinoxes est le nombre plus réduit d’heures d’obscurité en septembre et en mars par rapport aux mois d’hiver qui les séparent. Le compromis est réel : le solstice d’hiver, le 21 décembre, est le jour le plus sombre de l’année, avec jusqu’à 20 heures d’obscurité, mais c’est aussi la période où l’activité aurorale atteint son niveau le plus bas.

Si vous souhaitez maximiser vos chances statistiques de bénéficier d’une forte activité aurorale tout en profitant du plus grand nombre d’heures sombres pendant lesquelles les aurores sont réellement visibles, privilégiez la période de fin septembre à octobre et le début du mois de novembre, ou bien de février à mars. Vous bénéficierez de nombreuses heures d’obscurité, ainsi que d’un véritable avantage géomagnétique lié à l’alignement des équinoxes.

Selon notre analyse des données de couverture nuageuse islandaises recueillies au cours des 89 dernières années, le lieu compte davantage que la période lorsqu’il s’agit de trouver un ciel dégagé. Nous détaillons les meilleurs endroits pour voir les aurores boréales dans le chapitre suivant.

Phase de la Lune et visibilité des aurores

La luminosité de la Lune influe sur la quantité d’aurores que vous pouvez voir. La nouvelle Lune laisse le ciel dans l’obscurité la plus totale, ce qui rend visibles même les aurores les plus faibles. La pleine Lune atténue les manifestations moins intenses, mais les tempêtes géomagnétiques plus fortes restent visibles malgré tout. Si vos dates de voyage sont flexibles, consultez la phase de la Lune à l’avance et planifiez votre séjour autour de la semaine de la nouvelle Lune.

Utiliser les cartes de pollution lumineuse pour trouver des ciels sombres

L’échelle de Bortle des ciels étoilés évalue l’obscurité du ciel nocturne sur une échelle de 1 à 9, où 1 correspond à une nature parfaitement préservée et 9 au centre-ville. La majeure partie de l’intérieur de l’Islande, notamment le parc national de Thingvellir, la péninsule de Snaefellsnes et les Fjords de l’Ouest, se situe aux niveaux 2 ou 3 de Bortle. Reykjavik se situe aux niveaux 7 ou 8.

Plus vous vous éloignez de la région de la capitale, meilleures sont vos chances d’apercevoir des aurores faibles. Avant de partir, comparez vos étapes prévues avec une carte de la pollution lumineuse en Islande afin de trouver la zone sombre la plus proche.

Si les lumières des villes rendent l’observation des aurores boréales plus difficile, il arrive tout de même que des habitants et des visiteurs les aperçoivent au-dessus de Reykjavik, notamment depuis des jardins ou des parcs sombres, ainsi que depuis la promenade côtière près de la sculpture du Sun Voyager.

Où voir les aurores boréales en Islande

« Où puis-je voir les aurores boréales en Islande ? » est une question fréquente chez les voyageurs qui préparent leur séjour. Si les conditions sont favorables, vous pouvez voir les aurores partout en Islande, mais certains endroits sont plus faciles d’accès et plus spectaculaires que d’autres.

En pratique, il vous faut un lieu réunissant trois éléments : une activité aurorale, l’obscurité et un ciel dégagé. L’activité des aurores est généralement assez homogène dans tout le pays, et il est facile de trouver un ciel sombre dès que l’on quitte les zones urbaines. Il reste donc à tenir compte de la couverture nuageuse.

Nous avons récemment réalisé une analyse fondée sur 89 années de données de couverture nuageuse recueillies dans toute l’Islande afin de classer les 22 bases d’observation des aurores les plus populaires selon leur niveau de nébulosité. Les résultats désignent une autre région que le nord de l’Islande, pourtant le choix le plus souvent recommandé.

La région la moins nuageuse d’Islande est le « corridor aux ciels dégagés » du sud-est de l’Islande. Il s’étend de la ville de Kirkjubaejarklaustur, au sud, à Djupivogur, dans les Fjords de l’Est, en passant par la lagune glaciaire de Jokulsarlon et la ville de Hofn.

Selon l’analyse des données nuageuses, le reste de la côte sud, ainsi que le lac Myvatn, au nord-est, et Reykjavik, au sud-ouest, offrent tous de meilleures chances de ciel dégagé pendant la saison des aurores que la péninsule de Snaefellsnes, le nord de l’Islande et les Fjords de l’Ouest.

Remarque : la couverture nuageuse est mesurée en octas, une valeur comprise entre 0 et 8, où 0 correspond à un ciel parfaitement dégagé et 8 à un ciel couvert. La moyenne d’octas d’un lieu ne permet pas de savoir combien de nuits sont totalement dégagées ou nuageuses.

Les meilleures destinations islandaises pour voir les aurores sous un ciel dégagé

La différence de couverture nuageuse moyenne entre Djupivogur et Kirkjubaejarklaustur est si faible qu’ils occupent pratiquement ex æquo la première place des destinations islandaises les moins nuageuses pour observer les aurores.

À la lumière des données, les régions suivantes apparaissent comme les meilleurs endroits pour voir les aurores boréales en Islande :

• Le sud-est de l’Islande : Kirkjubaejarklaustur est la base la plus proche de Reykjavik dans le corridor aux ciels dégagés, à environ deux heures et demie de route. Plus à l’est se trouve la lagune glaciaire de Jokulsarlon, l’un des sites les plus spectaculaires pour observer les aurores boréales. Hofn est une petite ville située à proximité, où vous pourrez faire le plein, acheter des provisions et trouver un hébergement pour la nuit.

• L’est de l’Islande : Djupivogur, l’endroit le moins nuageux d’Islande pour voir les aurores boréales, est un petit village de pêcheurs où Le sud-est de l’Islande laisse place à la région des Fjords de l’Est. Egilsstadir est la plus grande ville de l’est et la base la plus pratique pour explorer la région. Seydisfjordur est une destination légèrement moins pratique, située de l’autre côté d’un col de montagne, dans un fjord encaissé. Au nord-est, le lac Myvatn est le seul véritable secteur du nord de l’Islande à bénéficier régulièrement d’un ciel dégagé.

• La côte sud : Hella, dans le sud de l’Islande, se trouve dans une campagne ouverte offrant une vue dégagée et sert de base à plusieurs hôtels proposant un service de réveil en cas d’aurores. Vik est la base la plus pratique de la côte sud pour l’hébergement et les services, tandis que le promontoire voisin de Dyrholaey, avec son horizon atlantique totalement sombre, offre un cadre idéal pour admirer de magnifiques aurores. Passer une nuit dans cette région avant de poursuivre vers le sud-est est une option très prisée.

• Le sud-ouest de l’Islande : Reykjavik bénéficie de ciels plus dégagés qu’Akureyri, Snaefellsnes ou les Fjords de l’Ouest, même si la pollution lumineuse de la ville constitue ici un obstacle plus important que les nuages. Le parc national de Thingvellir est le site offrant un ciel véritablement sombre le plus proche de la capitale, à moins d’une heure de route. Pour les voyageurs sans voiture, plusieurs excursions de chasse aux aurores boréales partent chaque soir de la capitale et conduisent les participants dans la campagne plongée dans l’obscurité.

Pour les voyageurs qui souhaitent optimiser leur expérience et parcourir les régions offrant les meilleures chances d’observer les aurores boréales, nous recommandons un road trip de 7 jours en Islande à la recherche des aurores ou un circuit guidé hivernal de 5 jours avec chasse aux aurores. Ces deux itinéraires traversent le corridor aux ciels dégagés et permettent de découvrir au passage quelques-unes des merveilles naturelles les plus emblématiques d’Islande.

Comprendre les prévisions des aurores boréales en Islande

Il y a deux éléments à prendre en compte pour observer les aurores boréales : l’activité solaire et la couverture nuageuse.

Voici les éléments à prendre en compte lorsque vous consultez une prévision des aurores boréales :

1. Couverture nuageuse - un ciel dégagé est la première condition requise. Même les aurores les plus intenses sont invisibles derrière d’épais nuages. Moins il y a de nuages, plus vos chances sont élevées.

2. Indice Kp - cette échelle de 0 à 9 mesure l’activité géomagnétique et indique l’intensité prévue des aurores. Plus le chiffre est élevé, plus les aurores boréales sont lumineuses et étendues.

Gardez à l’esprit que cette prévision ne porte que sur les trois prochains jours, car les prévisions à plus long terme ne sont pas fiables.

L’indice Kp expliqué : quelle sera l’intensité des aurores ?

L’indice Kp expliqué :

• Kp 0 - calme : aucune activité géomagnétique. Les aurores ne sont pas visibles.

• Kp 1 - très calme : les aurores sont très improbables, mais peuvent apparaître près des pôles.

• Kp 2 - calme : de faibles aurores sont possibles sous un ciel dégagé et sombre.

• Kp 3 - instable : des aurores régulières sont probables, mais plus faibles près des lumières urbaines.

• Kp 4 - actif : des aurores lumineuses sont probables, même avec une certaine pollution lumineuse.

• Kp 5 - tempête mineure : de fortes aurores sont probables, souvent de plusieurs couleurs.

• Kp 6 - tempête modérée : des aurores multicolores éclatantes, étendues et animées.

• Kp 7 - forte tempête : des aurores intenses, rapides et multicolores.

• Kp 8 - tempête sévère : un phénomène extrêmement rare ; le ciel entier se teinte de couleurs brillantes et changeantes.

• Kp 9 - tempête intense : une tempête historique ; les aurores sont si lumineuses qu’elles peuvent éclairer tout le paysage.

N’oubliez pas que l’indice Kp n’est qu’une prévision, tout comme les prévisions météorologiques. Un indice Kp supérieur à 5 est un phénomène rare. Un indice Kp élevé ne garantit pas l’apparition d’aurores, et un indice Kp faible ne les exclut pas.

Si le ciel est sombre et dégagé, il vaut toujours la peine de sortir et de vérifier régulièrement ; certains des plus beaux spectacles apparaissent lorsqu’on s’y attend le moins.

Au-delà de l’indice Kp : outils avancés de prévision des aurores

Si vous souhaitez aller au-delà de la couverture nuageuse et de l’indice Kp, quelques outils supplémentaires peuvent vous donner une idée plus précise des conditions d’observation des aurores en Islande :

• Composante Bz : le vent solaire projette des particules chargées vers la Terre, lesquelles transportent une partie du champ magnétique du Soleil. La valeur Bz indique si ce champ est orienté d’une manière favorable ou non à l’apparition des aurores. Une valeur Bz négative = bonnes conditions, une valeur Bz positive = conditions moins favorables.

• Vitesse du vent solaire : le vent solaire est un flux de particules chargées qui s’échappent du Soleil. Lorsqu’il se déplace plus rapidement, il exerce une pression plus forte sur le champ magnétique terrestre et crée des aurores plus actives. Les vitesses habituelles sont d’environ 300 à 400 km/s, mais si elles dépassent 500 km/s, les chances d’observer des aurores boréales plus lumineuses augmentent.

• Modèle OVATION : il s’agit d’un modèle informatique qui utilise les données en temps réel du vent solaire pour prévoir l’activité aurorale au cours des 30 à 90 prochaines minutes. Il est généralement présenté sous la forme d’une carte du monde avec un ovale lumineux autour des pôles. Plus l’ovale est lumineux et étendu au-dessus de votre région, plus vos chances d’observer les aurores sont élevées.

Vous pouvez consulter la composante Bz et la vitesse du vent solaire sur le tableau de bord du vent solaire en temps réel de la NOAA, ainsi que le modèle OVATION sur la carte de prévision des aurores à 30 minutes de la NOAA.

Meilleures prévisions des aurores boréales en Islande

Pour consulter des prévisions fiables des aurores en Islande, consultez les sources suivantes :

• Prévision des aurores boréales de Guide to Iceland

• Prévision des aurores boréales de l’Office météorologique islandais

Si vous souhaitez augmenter encore vos chances d’observer les aurores boréales en Islande, une astuce utile consiste à rejoindre des groupes locaux de chasse aux aurores sur Facebook ou des forums communautaires. Les membres publient souvent des informations en temps réel lorsque les lumières deviennent visibles, ce qui peut vous prévenir rapidement et vous éviter d’attendre dehors pendant des heures.

À la recherche des aurores boréales lors d’une excursion guidée en Islande

Une excursion guidée est la manière la plus simple de partir à la recherche des aurores, surtout si vous séjournez à Reykjavik et préférez éviter de conduire de nuit en hiver. Vous êtes pris en charge le soir, conduit loin des lumières de la ville, puis ramené le soir même, tandis qu’un guide s’occupe de toutes les décisions concernant l’itinéraire.

Les avantages de choisir une excursion guidée à la recherche des aurores boréales comprennent :

• Vous bénéficiez des conseils d’un expert des aurores.

• Vous êtes conduit vers l’endroit offrant les conditions les plus favorables pour la soirée.

• Vous n’avez pas à vous soucier de conduire dans les conditions hivernales islandaises.

• En prime, ces excursions vous emmènent dans des lieux et des paysages que vous n’auriez peut-être jamais vus autrement.

Nous comparons ci-dessous les excursions guidées à la recherche des aurores boréales les mieux notées au départ de Reykjavik. Elles ont toutes obtenu une note de 8,4 ou plus auprès de plus de 50 voyageurs.

Comparatif des meilleures excursions guidées en soirée à la recherche des aurores boréales

Toutes les excursions ci-dessus partent le soir et reviennent le soir même, et sont proposées de septembre à avril. Leur principale différence réside dans le véhicule utilisé. Le bus est le moyen le plus économique de s’éloigner des lumières de la ville, le minibus permet de voyager en petit groupe et d’emprunter des routes plus étroites, le bateau vous emmène depuis le port de Reykjavik vers le large, sans pollution lumineuse autour de vous, tandis qu’un super jeep peut atteindre des endroits inaccessibles aux autocars.

L’endroit où vous vous rendez réellement est décidé le jour même, et non au moment de la réservation. Le guide consulte les prévisions de couverture nuageuse et conduit vers le site qui semble le plus dégagé ce soir-là, ce qui constitue la principale raison de choisir une excursion plutôt que de tenter sa chance seul.

La limite est la distance parcourue. Une excursion qui doit être rentrée avant le matin ne peut atteindre que le sud et le sud-ouest de l’Islande. Elle peut donc vous éloigner des lumières de la ville, mais pas du système météorologique général.

Si vous sortez et que les aurores n’apparaissent pas, la plupart des opérateurs vous permettront de participer gratuitement à une autre excursion un autre soir. Réservez-la au début de votre séjour en Islande plutôt que lors de votre dernière soirée, afin d’avoir encore le temps de profiter de cette seconde chance.

Comparatif des meilleures excursions guidées de plusieurs jours à la recherche des aurores boréales

Les séjours de plusieurs jours résolvent le principal inconvénient d’une excursion d’une seule soirée : vous ne disposez que d’une tentative. Chacun de ces itinéraires vous offre plusieurs nuits consécutives sous le ciel islandais, et les circuits les plus longs vous font traverser différentes régions du pays. Ainsi, une nuit nuageuse ne compromet pas tout votre voyage.

Toutes les excursions suivent la côte sud jusqu’à la lagune glaciaire de Jokulsarlon, située dans le corridor de ciel dégagé du sud-est de l’Islande.

Les journées sont tout aussi riches que les soirées. Selon la durée choisie, les itinéraires incluent le Cercle d'or, les cascades et les plages de sable noir de la côte sud, ainsi qu’une grotte de glace bleue à l’intérieur d’un glacier. Les circuits sur la Route circulaire ajoutent le nord de l’Islande et les Fjords de l’Est aux itinéraires. L’hébergement, le transport et le guide sont inclus.

À la recherche des aurores boréales en voiture en Islande

Si vous possédez un permis de conduire valide utilisant l’alphabet latin, vous pouvez facilement partir vous-même à la recherche des aurores boréales en louant une voiture et en réservant votre propre hébergement ainsi que des activités avec rendez-vous sur place. Lorsque vous conduisez en Islande en hiver, il est préférable de louer un véhicule 4x4, car les conditions peuvent être difficiles.

L’avantage de conduire vous-même est que vous n’avez pas à partager l’expérience avec des inconnus, qu’il n’y a aucune contrainte horaire et que vous pouvez choisir vous-même où chercher les aurores boréales.

Avant de louer une voiture, il est essentiel de savoir que conduire en Islande peut être délicat en hiver.

Gardez les points suivants à l’esprit avant de prendre la route de nuit à la recherche des aurores boréales :

• Les routes sont généralement dépourvues de glace en septembre, octobre et avril, mais elles peuvent être plus difficiles à emprunter de novembre à mars.

• Toutes les voitures de location en Islande sont équipées de pneus adaptés à la conduite hivernale. Même si vous êtes à l’aise au volant dans des conditions verglacées, il est tout de même recommandé de louer un véhicule à quatre roues motrices.

• Vous devez également consulter l’état des routes et les prévisions météorologiques avant de partir, afin de vous assurer que votre destination est accessible.

• Si vous avez peu d’expérience de la conduite dans la neige et les zones rurales, vous serez peut-être plus à l’aise lors d’une excursion guidée.

Il est préférable d’évaluer vos capacités de conduite de manière réaliste et de vous familiariser au préalable avec les principes de conduite en toute sécurité en Islande, car il est inutile de prendre des risques superflus.

Comparatif des meilleurs circuits en autonomie à la recherche des aurores boréales

Les circuits hivernaux en autonomie vous offrent ce qu’aucune excursion guidée en soirée ne peut proposer : un temps illimité. Votre voiture, votre hébergement et votre itinéraire sont réservés à l’avance, mais les nuits vous appartiennent. Si le ciel se dégage enfin à 1 heure du matin, vous pouvez sortir directement de votre hôtel pour lever les yeux ou même prendre la voiture pour une courte balade nocturne.

Les itinéraires sont conçus autour des sites les plus célèbres d’Islande, mais aussi de ses ciels les plus sombres. Les circuits les plus courts couvrent le Cercle d’or et la côte sud, notamment Dyrholaey et la lagune glaciaire de Jokulsarlon, tandis que les plus longs ajoutent la péninsule de Snaefellsnes ou la Route circulaire complète, avec le lac Myvatn et les fjords de l’Est. Tout itinéraire qui se poursuit au-delà de Vik vous fera traverser le corridor de ciel dégagé de Kirkjubaejarklaustur à Djupivogur, où la probabilité d’avoir un ciel dégagé est la plus élevée.

Meilleurs hôtels d’Islande pour observer les aurores boréales avec service de réveil

Les meilleurs hôtels d’Islande pour observer les aurores boréales se trouvent dans des endroits isolés, à l’abri de la pollution lumineuse. De nombreux hôtels proposent un service de réveil pour les aurores boréales pendant la saison hivernale, afin que leurs clients ne manquent pas ce spectacle exceptionnel.

Voici 8 des meilleurs hôtels d’Islande proposant à leurs clients un service de réveil pour les aurores boréales.

1. Hotel Ranga dans le sud de l’Islande est un luxueux refuge à la campagne situé à Hella, à environ 100 kilomètres au sud-est de Reykjavik. Célèbre pour ses suites thématiques et son observatoire sur place, il fait partie des rares hôtels d’Islande conçus spécialement pour l’observation des étoiles et des aurores.

2. Hotel Husafell dans l’ouest de l’Islande est un établissement haut de gamme situé dans la région pittoresque de Borgarfjordur. Avec ses bains à remous géothermiques, son design écoresponsable et son emplacement remarquable, entouré de glaciers et de champs de lave, il constitue une base élégante pour partir à la recherche des aurores boréales et pratiquer des activités en plein air.

3. Stracta Hotel dans le sud de l’Islande est une option de gamme intermédiaire située à Hella, dans un environnement ouvert et facilement accessible depuis la campagne. Ses chambres modernes et épurées ainsi que son atmosphère décontractée en font un choix pratique pour les voyageurs qui recherchent le confort sans perdre de vue les vastes ciels nocturnes.

4. The Hill Hotel à Fludir est un établissement-boutique de gamme intermédiaire situé sur l’itinéraire du Cercle d’or. Réputé pour ses chambres chaleureuses et son accueil convivial, il offre une halte pratique aux voyageurs qui explorent le sud de l’Islande, tout en permettant d’observer les aurores boréales lors des nuits d’hiver dégagées.

5. Landhotel dans le sud de l’Islande est un établissement haut de gamme situé près du volcan Hekla. Entouré d’une nature préservée et bénéficiant d’une pollution lumineuse minimale, il offre une vue dégagée sur le ciel nocturne et un accès facile à certains des paysages les plus spectaculaires d’Islande.

6. Umi Hotel sur la côte sud est un refuge haut de gamme installé au pied des montagnes Eyjafjoll. Son design contemporain épuré et ses fenêtres panoramiques offrent un cadre idéal pour observer les aurores tout en profitant du confort et de l’intimité.

7. ION Adventure Hotel dans le sud de l’Islande est un hôtel design haut de gamme situé près du parc national de Thingvellir. Construit dans un champ de lave, il est réputé pour son architecture audacieuse, sa piscine à débordement et ses vues spectaculaires sur le paysage environnant ; un lieu inoubliable pour partir à la recherche des aurores.

8. Silica Hotel at Blue Lagoon sur la péninsule de Reykjanes est un hôtel-spa luxueux installé au milieu de champs de lave noire. Avec sa lagune géothermale privée et son cadre paisible, il offre la rare possibilité d’associer bien-être et détente à la magie des aurores boréales.

Comment s’habiller pour partir à la chasse aux aurores boréales en Islande

Partir à la chasse aux aurores boréales signifie rester immobile dehors, dans le froid et l’obscurité, souvent pendant une heure ou plus. Le vent accentue fortement la sensation de froid : habillez-vous donc en plusieurs couches. Elles emprisonnent l’air chaud entre elles, et vous pouvez en ouvrir ou en retirer une lorsque vous remontez dans le bus ou la voiture, puis la remettre une fois dehors.

• Première couche thermique. Portez un haut à manches longues et un bas long en laine ou en matière synthétique. Évitez le coton, qui absorbe la transpiration et vous refroidit progressivement lorsque vous restez immobile.

• Couche intermédiaire isolante. Une polaire ou une doudoune légère conserve la chaleur corporelle retenue par votre première couche. Choisissez un vêtement que vous pouvez ouvrir ou retirer rapidement, car les bus et les voitures sont chauffés.

• Couche extérieure coupe-vent. Prévoyez une veste et un pantalon imperméables. Cette couche joue un rôle essentiel sur une colline exposée ou une plage, où le vent et le grésil peuvent se lever sans prévenir.

• Bottes isolantes. Choisissez des bottes à semelle épaisse et offrant une bonne adhérence sur les sols verglacés ou enneigés, en laissant suffisamment de place à l’intérieur. Ne les serrez pas trop : cela gênerait la circulation sanguine.

• Chaussettes en laine. Une paire épaisse convient, ou deux paires fines si vos bottes le permettent. Glissez une paire de rechange dans votre sac pour pouvoir vous changer si vos pieds sont mouillés.

• Bonnet et gants. Vos mains, vos oreilles et votre visage ressentiront rapidement le froid : couvrez-les tous les trois. De fins gants sous des moufles vous permettent de manipuler un téléphone ou un appareil photo sans exposer vos doigts.

• Tour de cou ou écharpe. Un tour de cou comble l’espace entre le col de votre veste et votre bonnet. Vous pouvez aussi le remonter sur votre nez et vos joues lorsque le vent se lève.

• Thermos avec une boisson chaude. Du thé, du café ou un chocolat chaud vous réchauffera de l’intérieur et vous donnera une bonne raison de rester dehors un peu plus longtemps en attendant que le ciel se dégage.

Enfin, n’oubliez pas d’emporter une batterie externe afin de pouvoir recharger votre téléphone pendant vos déplacements.

Nous vous recommandons de lire notre guide complet sur les vêtements à prévoir en Islande avant votre voyage, afin d’être parfaitement préparé à toutes les conditions.

Consultez toujours les prévisions météorologiques et adaptez votre tenue aux conditions de la nuit pour vivre une expérience des aurores boréales mémorable et confortable.

Photographier les aurores boréales en Islande

Photographier les aurores boréales peut s’avérer délicat. Même si la plupart des téléphones récents peuvent capturer les aurores dans une certaine mesure, ils ne restitueront peut-être pas toute leur magie. La plupart des photos que vous voyez en ligne, y compris celles de cet article, ont été prises avec des appareils photo professionnels.

Si vous souhaitez essayer de photographier vous-même les aurores boréales, voici un bref résumé :

• Utilisez un appareil photo reflex numérique ou plein format doté de réglages ISO.

  • Un appareil hybride convient également, mais il est moins idéal.

• Utilisez également un objectif grand-angle, voire ultra grand-angle.

• Utilisez un trépied et une télécommande pour maintenir votre appareil parfaitement stable.

• Réglez les ISO autour de 1 600 et l’ouverture sur f/2,8 ou moins.

La photographie est un art, et ces réglages ne sont qu’une indication. Si vous avez des doutes, vous pouvez participer à une excursion spéciale à la découverte des aurores boréales avec un photographe, qui vous aidera à capturer les plus belles images des aurores et des paysages islandais en hiver.

Nous avons demandé à Iurie Belegurschi, photographe de nature de renommée internationale et résident islandais, quel était son endroit préféré pour photographier les aurores boréales. Il recommande la montagne Kirkjufell, sur la péninsule de Snaefellsnes. Avec sa silhouette spectaculaire, les paysages qui l’entourent et son premier plan saisissant, Kirkjufell offre l’un des plus beaux décors d’Islande pour immortaliser des aurores boréales inoubliables.

Il explique ensuite qu’une photo parfaite des aurores boréales ne dépend pas uniquement de la chance et des prévisions :

Interrogé sur son meilleur conseil pour réussir une séance photo nocturne des aurores boréales, Iurie insiste sur l’importance de la patience et d’une bonne préparation face aux conditions météorologiques.

Les aurores boréales sont-elles garanties en Islande ?

Non, les aurores boréales ne sont pas garanties en Islande. Il s’agit d’un phénomène naturel : leur observation dépend donc de l’activité solaire, d’un ciel dégagé, de l’obscurité et d’une faible pollution lumineuse.

Vous pouvez toutefois augmenter considérablement vos chances en séjournant plus longtemps en Islande, en vous éloignant de Reykjavik et en choisissant des hôtels à la campagne ou des hébergements isolés, loin de la pollution lumineuse. Plus vous passerez de nuits dans des conditions sombres et dégagées, plus vos chances seront élevées.

Les excursions guidées à la découverte des aurores boréales peuvent également améliorer vos chances, car les guides expérimentés surveillent les prévisions et savent où trouver les ciels les plus dégagés. De nombreuses excursions guidées proposent aussi une nouvelle tentative gratuite si vous n’apercevez pas les aurores boréales lors de la première sortie.

Mythologie et légendes des aurores boréales en Islande

Avant que la science n’explique l’origine des lumières dansantes du ciel, différents peuples racontaient de nombreuses histoires sur leur apparition. Étonnamment, le folklore lié aux aurores boréales est plus riche dans d’autres régions du monde qu’en Islande.

Des chercheurs modernes ont émis l’hypothèse que les anciens peuples nordiques pouvaient considérer les aurores boréales comme le reflet des boucliers et des armures des Valkyries. Ces figures féminines guidaient vers le Valhalla les guerriers morts au combat. Cependant, les anciennes sagas islandaises ne mentionnent pas les aurores boréales : il ne s’agit donc que de suppositions.

En finnois, le terme désignant les aurores boréales est « revontulet », ce qui signifie « renard de feu ». Les Samis de la Laponie finlandaise pensaient que ces lumières étaient provoquées par un renard de feu courant si vite sur la neige que sa queue projetait des étincelles dans le ciel.

Les aurores ont également été considérées comme des présages. Après la christianisation de l’Europe médiévale, elles étaient perçues comme un avertissement annonçant des temps difficiles.

Aujourd’hui, nous savons que les aurores boréales sont le résultat magnifique de forces naturelles à l’œuvre entre le Soleil et le champ magnétique terrestre. Leur éclat fascinant continue toutefois d’inspirer émerveillement et admiration, comme il le faisait déjà il y a plusieurs siècles.

Conclusion : comment planifier le séjour parfait pour voir les aurores boréales

En conclusion, voici tout ce dont vous avez besoin pour planifier le séjour ultime à la découverte des aurores boréales en Islande et maximiser vos chances de les observer :

• Quand : entre septembre et avril, idéalement d’octobre à novembre, ou de février à mars, périodes qui, selon notre analyse, offrent les meilleures chances d’observer les aurores boréales.

• Où : sur la portion méridionale de la Route circulaire, depuis Reykjavik vers l’est, puis en remontant vers le lac Myvatn, qui est, selon notre étude, l’endroit le moins nuageux d’Islande. Plus précisément, le meilleur endroit pour observer les aurores boréales se trouve dans le corridor de ciel dégagé du sud-est de l’Islande, de Kirkjubaejarklaustur, sur la côte sud, à Djupivogur, dans les fjords de l’Est.

• Comment : si vous souhaitez conduire vous-même, vous pouvez louer une voiture, planifier votre itinéraire et réserver vos hébergements dans des hôtels où voir les aurores boréales, ou réserver l’un de nos nombreux circuits hivernaux en autotour, conçus par des experts locaux et personnalisables selon vos envies. Si vous préférez ne pas conduire, vous pouvez participer à des excursions guidées à la découverte des aurores boréales, d’une durée de quelques heures à plusieurs jours. Les guides consulteront les prévisions et vous conduiront vers les meilleurs endroits.

Notre meilleure recommandation est de ne pas trop vous fier aux prévisions des aurores boréales. Si le ciel est dégagé, sortez simplement et levez les yeux. Les aurores boréales apparaissent souvent lorsque vous vous y attendez le moins.

Nous espérons que notre guide ultime des aurores boréales en Islande vous aura donné les connaissances et le courage nécessaires pour partir à la recherche de l’aurore boréale. Avons-nous oublié quelque chose ? Avez-vous déjà visité l’Islande ? Partagez votre avis dans les commentaires ci-dessous !