Découvrez les meilleures activités à faire en Islande et informez-vous sur les lieux incontournables à visiter. Qu'il s'agisse de merveilles naturelles, d'expériences culturelles ou de trésors cachés, apprenez tout sur les attractions à ne pas manquer en Islande.
L’Islande est une terre de contrastes saisissants, où un road trip autour de l’île fait traverser glaciers et volcans, et où l'on peut admirer les aurores boréales illuminer les paysages hivernaux. Avec autant de beauté et d’aventure réunies sur une seule île, il peut être difficile de savoir par où commencer !
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Guide to Iceland est la plateforme de voyage la plus fiable d’Islande, accompagnant chaque année des millions de visiteurs. Tous nos contenus sont rédigés et vérifiés par des experts locaux qui connaissent parfaitement l’Islande. Vous pouvez compter sur nous pour des conseils de voyage précis, à jour et fiables.
Pour faciliter votre organisation, ce guide met en avant les expériences à vivre en Islande, des meilleures activités à faire aux plus beaux sites à visiter.
L’une des activités les plus populaires en Islande est de louer une voiture et de découvrir toutes les attractions de la route circulaire, en séjournant dans des hôtels de campagne chaleureux tout au long du parcours. C’est une façon flexible et panoramique de profiter de la nature à votre rythme, mais vous trouverez aussi ici d’excellentes options pour ceux qui souhaitent rester basés à Reykjavik.
Que vous soyez en quête de chutes d’eau, d’exploration de glaciers ou de détente dans des spas géothermiques, cet article vous présente le meilleur de l’Islande pour un voyage de rêve.
Où aller en Islande
L’Islande regorge de merveilles naturelles et d’attractions culturelles. Que vous prévoyiez une escapade courte ou un long séjour, vous pouvez composer un itinéraire riche en expériences inoubliables, surtout grâce à des forfaits vacances ou des autotours abordables qui vous permettent d’explorer à votre rythme.
Vous trouverez ci-dessous une brève introduction aux plus beaux endroits à visiter en Islande et à ce que chaque région a à offrir, avant de plonger plus en détail dans les meilleures attractions et activités.
1. Reykjavik - la capitale
Le meilleur point de départ pour un voyage en Islande est Reykjavik, la capitale du pays. Reykjavik se trouve à 45 minutes de route de l’aéroport international de Keflavik.
La capitale abrite certains des sites emblématiques d’Islande, dont l’église Hallgrimskirkja, la salle de concert et de conférence Harpa et le musée Perlan. Vous y découvrirez aussi une scène gastronomique dynamique, mêlant plats traditionnels islandais et cuisine nordique moderne.
Reykjavik est une ville compacte et agréable à parcourir à pied, avec ses quartiers colorés, son street art et ses cafés chaleureux. Beaucoup de voyageurs choisissent aussi la capitale comme base pour partir en excursion à la journée depuis Reykjavik vers des sites majeurs comme le Cercle d’Or, la côte sud ou la péninsule de Snaefellsnes.
2. Le Cercle d’Or - l’itinéraire le plus populaire d’Islande
Le Cercle d’Or est l’un des circuits touristiques les plus célèbres d’Islande, et ce n’est pas un hasard.
L’itinéraire relie trois des sites les plus emblématiques du pays : le parc national de Thingvellir, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son importance géologique et historique ; la zone géothermique de Geysir, où le geyser Strokkur jaillit toutes les quelques minutes ; et la cascade de Gullfoss, l’une des plus puissantes d’Islande.
Le Cercle d’Or se découvre facilement en excursion à la journée depuis Reykjavik, ou comme détour lors d’un voyage sur la route circulaire. Vous pouvez choisir parmi une vaste sélection de circuits dans le Cercle d’Or pour l’explorer, que ce soit en autotour, en visite guidée ou lors d’activités sur place comme la plongée, la motoneige, l’équitation ou la baignade dans des sources chaudes.
3. La côte sud - le littoral le plus spectaculaire d’Islande
La côte sud est l’une des meilleures régions à visiter en Islande lors d’un road trip ou d’une visite guidée, grâce à ses paysages naturels exceptionnels. Cette région concentre de nombreuses chutes d’eau célèbres, des plages de sable noir et des panoramas sur les glaciers.
Le sud de l’Islande est aussi l’une des meilleures régions pour les activités de plein air, avec des possibilités de randonnée sur glacier, de visite de grottes de glace et de balades à cheval.
La côte sud peut se découvrir en excursion à la journée depuis Reykjavik ou lors de circuits guidés sur la côte sud, mais il est conseillé de consacrer deux jours à la région pour en profiter pleinement. Elle regorge de trésors cachés et de détours pittoresques pour les voyageurs qui souhaitent aller au-delà des incontournables.
4. La péninsule de Snaefellsnes - l’Islande en miniature
Surnommée « l’Islande en miniature », la péninsule de Snaefellsnes rassemble de nombreux paysages emblématiques du pays dans une seule région spectaculaire. Au cœur du parc national de Snaefellsjokull, vous découvrirez champs de lave, cratères volcaniques, falaises maritimes et plages de sable noir saisissantes.
Au-delà des panoramas et des balades côtières, les visiteurs peuvent explorer des villages de pêcheurs, partir en excursion d’observation des baleines ou en kayak, randonner sur de superbes sentiers, faire une sortie en dameuse sur le glacier Snaefellsjokull ou s’aventurer dans des grottes de lave spectaculaires.
Snaefellsnes se prête aussi bien à une excursion à la journée depuis Reykjavik qu’à un détour lors d’un road trip sur la route circulaire. Grâce à des visites du Snaefellsnes de différentes durées, il est facile d’organiser une visite adaptée à votre emploi du temps et à votre rythme de voyage.
5. Les Fjords de l’Est - beauté sauvage et charme côtier
L’est de l’Islande est une région paisible et pittoresque, réputée pour ses routes côtières sinueuses, ses villages de pêcheurs tranquilles et ses fjords spectaculaires.
Vous y trouverez certains des sites les plus méconnus d’Islande, comme des bains géothermiques, des fjords isolés, des cascades secrètes et des canyons, à découvrir en autonomie ou lors de circuits dans les Fjords de l’Est.
Les Fjords de l’Est se visitent généralement lors d’un tour complet de la route circulaire, car la région est trop éloignée de Reykjavik pour une excursion à la journée. Vous pouvez aussi prendre un vol depuis Reykjavik jusqu’à Egilsstadir, la principale ville de l’est, puis poursuivre l’exploration en voiture de location.
6. Le nord de l’Islande - faune et merveilles volcaniques
La région du nord de l’Islande combine paysages volcaniques, zones géothermiques et faune abondante. De nombreux sites majeurs de la région sont reliés par le Cercle de Diamant, un itinéraire panoramique qui inclut chutes d’eau, canyons, champs géothermiques et la ville d’Husavik, réputée pour l’observation des baleines.
En plus de ses paysages, le nord de l’Islande est aussi un lieu idéal pour se détendre dans des bains géothermiques et des sources chaudes. En hiver, c’est une destination de choix pour observer les aurores boréales et participer à des excursions en traîneau à chiens.
La plupart des voyageurs découvrent le nord de l’Islande lors d’un road trip sur la route circulaire, mais si vous venez directement de Reykjavik, prévoyez au moins deux à trois jours pour profiter pleinement de la région.
7. Les Fjords de l’Ouest - paysages secrets et côtes spectaculaires
La plupart des voyageurs en Islande suivent la route circulaire, mais peu prennent le temps de faire un détour par les Fjords de l’Ouest. Cette région spectaculaire et paisible est donc souvent absente des itinéraires classiques.
Vous y découvrirez des falaises peuplées de macareux, des plages isolées, des cascades et des routes sinueuses à travers des fjords préservés. Les circuits dans les Fjords de l’Ouest et activités populaires incluent la randonnée, le kayak, l’observation des oiseaux et la détente dans des sources chaudes naturelles.
Vous pouvez rejoindre la région en voiture ou en avion jusqu’à Isafjordur, puis poursuivre en voiture de location. Les Fjords de l’Ouest se visitent idéalement en été, lorsque les routes sont ouvertes et les conditions plus faciles. Prévoyez au moins deux à trois jours complets pour profiter des incontournables à un rythme agréable.
8. La péninsule de Reykjanes - beauté géothermique aux portes de Reykjavik
La péninsule de Reykjanes est la première et la dernière région que la plupart des voyageurs découvrent, puisqu’elle abrite l’aéroport international de Keflavik.
L’attraction la plus célèbre de la péninsule de Reykjanes est le Blue Lagoon, un spa entouré de paysages volcaniques. Mais la région a bien plus à offrir, et les circuits à Reykjanes mettent en avant les sites majeurs du secteur.
Pour ceux qui disposent de quelques heures avant le départ ou après l’arrivée, Reykjanes se visite facilement en voiture. Parmi les lieux à découvrir : des champs géothermiques fumants, des étendues de lave, des phares, des falaises escarpées et le plus jeune volcan d’Islande, les cratères de Sundhnukagigar.
9. Le Cercle d’Argent - les secrets les mieux gardés de l’ouest de l’Islande
Le Cercle d’Argent est un itinéraire paisible dans l’ouest de l’Islande, facilement accessible depuis Reykjavik. Il se découvre souvent sur la route de la péninsule de Snaefellsnes ou lors d’un long voyage sur la route circulaire.
Le Cercle d’Argent est réputé pour ses cascades, ses sources chaudes et ses sites historiques. Les voyageurs y trouvent aussi des vallées paisibles, des panoramas montagneux et des bains géothermiques. Beaucoup ajoutent également des excursions sur le glacier Langjokull à leur itinéraire, avec la possibilité d’explorer le deuxième plus grand glacier d’Islande.
La plupart des visiteurs découvrent le Cercle d’Argent en une journée. L’itinéraire peut aussi se combiner avec les régions voisines si vous disposez de plus de temps.
10. Les Hautes Terres - la nature sauvage et spectaculaire de l’Islande
La région la plus reculée d’Islande abrite des merveilles naturelles incroyables. Les Hautes Terres offrent des montagnes de rhyolite colorées, des vallées géothermiques fumantes, des déserts de sable noir et des rivières glaciaires.
Les voyageurs s’y rendent pour randonner, se détendre dans des sources chaudes naturelles ou simplement admirer des paysages bruts et intacts. Cette vaste région sauvage n’est accessible qu’en excursion guidée dans les Hautes Terres ou, en été, avec un véhicule 4x4 de location. Pensez à vérifier quelles routes F (routes de montagne) vous devrez emprunter avant de partir à l’aventure.
Maintenant que vous avez un aperçu des régions d’Islande, il vous sera plus facile de choisir où aller selon la durée de votre séjour et les expériences que vous recherchez. Découvrez ci-dessous que voir en Islande, avant de plonger dans toutes les meilleures activités à faire !
Que voir en Islande
Ce n’est un secret pour personne : l’Islande offre certains des paysages les plus uniques et spectaculaires au monde. La plupart de ses panoramas ont été façonnés au fil du temps par les volcans et les glaciers, créant des contrastes saisissants.
La faible densité de population du pays rend ces paysages encore plus exceptionnels, la plupart restant vierges et préservés. Les plus beaux sites à voir en Islande incluent des chutes d’eau puissantes, d’immenses glaciers, une faune remarquable, les aurores boréales en hiver et le soleil de minuit en été.
Voici un aperçu des 10 merveilles naturelles incontournables pour vous aider à choisir que voir en Islande.
1. Aurores boréales - le spectacle magique de l’hiver islandais
De septembre à avril, vous pouvez admirer les aurores boréales en Islande. Beaucoup de visiteurs considèrent ce phénomène comme l’un des plus beaux spectacles à voir en Islande et un moment fort de leur voyage.
Vous pouvez partir à leur recherche par vous-même, mais les excursions guidées pour voir les aurores boréales augmentent vos chances en vous emmenant dans des lieux secrets offrant les meilleures conditions d’observation.
2. Chutes d’eau - des merveilles innombrables à travers le pays
L’Islande est réputée pour ses magnifiques cascades, dont beaucoup se trouvent juste à côté de la route circulaire, comme la chute d’eau de Skogafoss. Plusieurs cascades sont aussi entourées de légendes, ajoutant une touche de mystère à ces sites.
Certaines, comme Gullfoss, sont massives et puissantes, tandis que d’autres sont plus petites et délicates. Il existe même des cascades que l’on peut traverser à pied, la plus célèbre étant Seljalandsfoss.
3. Glaciers et lagunes glaciaires - géants de glace et icebergs flottants
Les glaciers font sans conteste partie des plus beaux sites à voir en Islande. Ils recouvrent une grande partie du pays et alimentent des lacs spectaculaires comme la lagune glaciaire de Jokulsarlon, où les icebergs dérivent vers la mer.
Pour vivre ces merveilles de plus près, vous pouvez participer à des excursions sur glacier pour marcher sur la glace ou visiter des grottes de glace naturelles, deux expériences inoubliables à faire en Islande.
4. Grottes de glace - explorez des formations de glace secrètes
En hiver, des grottes de glace se forment naturellement à l’intérieur des glaciers islandais. Ces cavités bleutées ne se visitent qu’en visite guidée dans les grottes de glace, généralement de novembre à mars.
La plus célèbre est la grotte de glace bleue cristalline dans le glacier Vatnajokull. La seule grotte de glace d’Islande accessible toute l’année est la grotte de glace de Katla, située sous le glacier Myrdalsjokull.
5. Plages de sable noir - rivages volcaniques surréalistes
Issues de l’activité volcanique, les plages de sable noir d’Islande sont d’une beauté saisissante. La plage la plus célèbre à visiter est celle de Reynisfjara, connue pour ses falaises de basalte et ses vagues puissantes.
La plage de Diamants près de la lagune glaciaire de Jokulsarlon est une autre plage spectaculaire, célèbre pour ses blocs de glace scintillants. L’un des spots photo les plus prisés est Solheimasandur, une vaste étendue de sable noir abritant l’épave d’avion DC3.
6. Volcans et champs de lave - la puissance brute de la Terre
Les volcans d’Islande ont façonné le paysage, créant des plaines de sable noir, des champs de lave et des cratères spectaculaires. Les récentes éruptions sur la péninsule de Reykjanes rappellent que l’Islande est en constante évolution.
Vous pouvez randonner sur d’anciens champs de lave, visiter des cratères volcaniques ou même observer de nouveaux sites d’éruption comme les cratères de Sundhnukagigar lors de circuits guidés vers les volcans. Les paysages volcaniques restent l’un des spectacles les plus impressionnants à voir en Islande.
7. Baleines - à la rencontre des géants de l’océan
L’Islande est une destination de choix pour observer les baleines, avec des excursions d’observation des baleines toute l’année. On y aperçoit des petits rorquals, des baleines à bosse, des dauphins, et parfois même des orques ou des baleines bleues.
Les meilleurs circuits partent de Husavik, surnommée la « capitale européenne de l’observation des baleines », mais aussi de Reykjavik, Akureyri et d’autres petits ports côtiers islandais.
8. Macareux - les oiseaux de mer préférés d’Islande
Les macareux font partie des animaux les plus populaires à observer en Islande, nichant sur les falaises de mai à août. La plus grande colonie de macareux au monde se trouve sur les Îles Vestmann au large de la côte sud.
Vous pouvez participer à des excursions ornithologiques pour les voir de près. On les aperçoit parfois aussi lors des sorties d’observation des baleines. Des sites pour observer des macareux existent tout autour des côtes islandaises.
9. Sources chaudes et zones géothermiques - là où le feu rencontre l’eau
En préparant votre voyage en Islande, les sources chaudes géothermiques figurent toujours parmi les incontournables. Certaines sont sauvages et isolées, d’autres ont été aménagées en spas géothermiques.
Les voyageurs peuvent participer à des excursions vers les sources chaudes pour se détendre dans des piscines chauffées naturellement, ou explorer des zones géothermiques où des fumerolles s’échappent du sol, des terres minérales colorées s’étendent à perte de vue et des mares de boue bouillonnent.
10. Soleil de minuit – Lumière sans fin en été arctique
L’un des phénomènes les plus incroyables à vivre en Islande est le soleil de minuit, lorsque le soleil ne se couche presque pas en été. Autour du solstice de juin, les soirées restent lumineuses bien après minuit.
Les excursions sous le soleil de minuit invitent les voyageurs à profiter de longues journées pour explorer, photographier et vivre des aventures en plein air. Cette lumière prolongée fait de l’été l’une des meilleures périodes pour visiter l’Islande.
En gardant ces merveilles naturelles à l’esprit, vous pourrez choisir les expériences uniques à privilégier lors de votre séjour. Nous allons maintenant vous présenter les principales attractions à inclure dans votre itinéraire pour profiter au maximum de votre aventure.
Top 10 des attractions en Islande
L’Islande regorge de merveilles naturelles inoubliables. Si beaucoup de sites ont déjà été évoqués, ceux qui suivent figurent parmi les attractions incontournables à découvrir en Islande.
10. Montagne Kirkjufell
La montagne Kirkjufell est l’un des sites les plus emblématiques à visiter en Islande. S’élevant telle une pyramide sur la péninsule de Snaefellsnes, elle est souvent surnommée « la montagne la plus photographiée d’Islande », et il suffit de s’y rendre pour comprendre pourquoi.
Associée à la cascade de Kirkjufellsfoss toute proche, elle compose l’un des panoramas les plus photogéniques du pays.
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Distance depuis Reykjavik : environ 185 km, soit 2h30 de route.
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Comment s’y rendre : accessible lors d’une excursion à la journée sur la péninsule de Snaefellsnes. Les visites guidées comme les autotours permettent de combiner Kirkjufell avec d’autres sites majeurs comme le glacier Snaefellsjokull et la plage de Djupalonssandur.
9. Région géothermique du lac Myvatn
La région du lac Myvatn dans le nord de l’Islande est un site exceptionnel à explorer, offrant des paysages volcaniques spectaculaires, une intense activité géothermique et une faune aviaire remarquable.
Parmi les incontournables : les formations de lave de Dimmuborgir, les marmites de boue bouillonnante à Hverir et les pseudo-cratères issus d’anciennes éruptions. Les voyageurs peuvent aussi se détendre dans l’Earth Lagoon, officiellement appelé Myvatn Nature Baths. C’est une alternative paisible au Blue Lagoon, avec une vue imprenable sur le lac.
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Distance depuis Reykjavik : environ 480 km, soit 6 à 7 heures de route. La ville la plus proche est Akureyri, à environ 90 km.
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Comment s’y rendre : à privilégier lors d’un circuit dans le nord de l’Islande ou sur le Cercle de Diamant. Facile à intégrer à un autotour sur la route circulaire.
8. Parc national de Thingvellir
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Parc National de Thingvellir est le lieu où le premier parlement islandais fut fondé en 930. C’est aussi un site géologique unique, avec des failles visibles entre les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine.
Les visiteurs du Parc National de Thingvellir peuvent explorer la spectaculaire gorge d’Almannagja, admirer la chute d’eau d’Oxararfoss et même faire du snorkeling dans les eaux cristallines de la faille de Silfra.
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Distance depuis Reykjavik : environ 47 km, soit 45 minutes de route.
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Comment s’y rendre : le Parc National de Thingvellir est l’un des trois arrêts majeurs du Cercle d’Or, inclus dans la quasi-totalité des excursions guidées et facilement accessible en voiture.
7. Parc national de Vatnajokull
Le parc national de Vatnajokull couvre près de 15 % du territoire islandais et abrite le plus grand glacier d’Europe, des volcans, des canyons et une multitude de merveilles naturelles.
L’un des secteurs les plus prisés est la réserve naturelle de Skaftafell, où l’on peut faire des randonnées sur glacier et découvrir Svartifoss, la spectaculaire chute d’eau aux colonnes de basalte qui a inspiré l’église Hallgrimskirkja à Reykjavik.
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Distance depuis Reykjavik : environ 320 km, soit 4h30 à 5h de route.
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Comment s’y rendre : à privilégier lors d’un circuit de plusieurs jours sur la côte sud ou la route circulaire. Les excursions guidées combinent souvent les activités à Skaftafell avec la lagune glaciaire de Jokulsarlon.
6. Chute d’eau de Skogafoss
Skogafoss est l’une des cascades les plus célèbres d’Islande, située sur la côte sud. Sa large chute symétrique, puissante, est souvent ornée d’arcs-en-ciel dans la brume.
Un escalier longe la cascade et permet d’accéder au sommet pour profiter d’une vue panoramique sur la côte et la rivière Skoga.
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Distance depuis Reykjavik : environ 150 km, soit un peu plus de 2h de route.
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Comment s’y rendre : située directement sur la route circulaire, Skogafoss s’intègre facilement à une excursion à la journée sur la côte sud ou à un autotour de plusieurs jours. La plupart des circuits guidés sur la côte sud font également halte ici.
5. Le Blue Lagoon
Le Blue Lagoon est l’un des sites les plus célèbres d’Islande, situé entre l’aéroport international de Keflavik et Reykjavik. Ses eaux chaudes et riches en minéraux sont idéales pour se détendre avant ou après un vol.
Le site est accessible toute l’année, mais il est indispensable de réserver vos billets pour le Blue Lagoon à l’avance, surtout en haute saison.
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Distance depuis Reykjavik : environ 50 km, soit 45 minutes en voiture de location.
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Comment s’y rendre : facile d’accès en voiture ou en navette depuis Reykjavik ou l’aéroport international de Keflavik. De nombreux transferts aéroport incluent un arrêt au lagon.
4. Cascade de Gullfoss
Étape incontournable du Cercle d’Or, Gullfoss (« la chute d’or ») est une puissante cascade à deux niveaux qui se jette dans un canyon sauvage.
Des sentiers bien aménagés offrent de superbes points de vue, et le site est facilement accessible lors d’une excursion à la journée sur le Cercle d’Or au départ de Reykjavik, en visite guidée ou en autotour.
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Distance depuis Reykjavik : environ 116 km, soit 1h30 à 2h de route. Le circuit classique du Cercle d’Or fait 300 km et prend 6 à 8 heures.
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Comment s’y rendre : facile à visiter dans le cadre d’une excursion à la journée sur le Cercle d’Or, en autotour ou en visite guidée au départ de Reykjavik.
3. Plage de sable noir de Reynisfjara
À deux pas du village de Vik sur la côte sud, la plage de Reynisfjara est célèbre pour son sable noir, ses colonnes de basalte, ses stacks marins et ses puissantes vagues de l’Atlantique.
C’est l’un des sites les plus photographiés d’Islande, mais la prudence est de mise : les vagues « sneaker waves » y sont particulièrement dangereuses.
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Distance depuis Reykjavik : environ 185 km, soit 2h30 à 3h de route.
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Comment s’y rendre : incluse dans la plupart des excursions à la journée sur la côte sud ou accessible en autotour le long de la route circulaire.
2. Chute d’eau de Seljalandsfoss
La chute d’eau de Seljalandsfoss, sur la côte sud, est unique car il est possible de passer derrière le rideau d’eau pour admirer la cascade de l’intérieur.
Visible depuis la route circulaire, c’est l’un des arrêts les plus accessibles et spectaculaires pour les voyageurs en direction de la chute d’eau de Skogafoss, de Vik ou de la Lagune Glaciaire de Jokulsarlon.
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Distance depuis Reykjavik : environ 130 km, soit 2h de route.
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Comment s’y rendre : facilement accessible en voiture et étape incontournable de toute excursion guidée sur la côte sud au départ de Reykjavik.
1. Lagune Glaciaire de Jokulsarlon
La lagune glaciaire de Jokulsarlon est souvent considérée comme l’attraction numéro un en Islande, un incontournable de tout voyage dans le sud-est de l’Islande. Ici, d’immenses icebergs se détachent du glacier Breidamerkurjokull et dérivent sur le lagon avant de rejoindre la mer.
Vous pouvez longer la rive, faire une excursion en bateau sur la lagune parmi les icebergs, ou marcher jusqu’à la célèbre plage de Diamants, où les blocs de glace s’échouent sur le sable noir.
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Distance depuis Reykjavik : environ 380 km, soit 5 à 6 heures de route.
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Comment s’y rendre : accessible lors d’un autotour de deux jours avec nuit sur la côte sud. Elle est aussi incluse dans certains circuits guidés du sud de l’Islande ou de la route circulaire.
Top 15 des expériences incontournables en Islande
Que vous choisissiez de parcourir l’Islande en autotour ou en excursion, voici non seulement le top 10 des choses à faire en Islande, mais aussi les 15 expériences à ne pas manquer !
15. Partez en road trip et faites le tour de l’Islande
Soyons honnêtes, le road trip est la meilleure façon de découvrir l’Islande. Que vous fassiez le tour de l’île par la route circulaire ou que vous chassiez les aurores boréales dans des fjords isolés, c’est souvent le voyage lui-même qui laisse les souvenirs les plus marquants.
Rien ne vaut la liberté de la route, où l’on peut s’arrêter devant des trésors cachés comme une cascade sans nom, un troupeau de chevaux islandais ou un panorama à couper le souffle. Les meilleurs itinéraires de road trip incluent aussi les incontournables de la route circulaire, pour un voyage riche en découvertes.
Les autotours d’été permettent de profiter au maximum du soleil de minuit, avec de longues journées pour explorer les sites majeurs et les coins secrets à votre rythme. Les autotours d’hiver offrent une aventure différente, entre paysages enneigés et nuits à la recherche des aurores boréales.
Voici quelques-uns des autotours les mieux notés pour une aventure inoubliable en Islande :
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Autotour de 10 jours sur la route circulaire – Faites le tour complet du pays et découvrez les sites majeurs comme la côte sud, les Fjords de l’Est, le lac Myvatn et la péninsule de Snaefellsnes.
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Autotour d’une semaine sur la route circulaire en été – Une version plus rapide pour ceux qui disposent de peu de temps. Idéal en été, lorsque les longues journées permettent d’en voir plus chaque jour.
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Autotour d’une semaine en hiver à la chasse aux aurores boréales dans le sud et l’ouest avec grotte de glace – Conçu pour l’hiver, ce circuit vous emmène à la recherche des aurores boréales, à travers des paysages glacés et jusqu’à une grotte de glace naturelle dans le sud et l’ouest.
Si les circuits guidés sont parfaits pour ceux qui souhaitent voyager sans voiture de location, rien n’égale la liberté et l’intimité d’un voyage à votre rythme.
14. Visitez des villages de pêcheurs et observez les rennes sauvages dans les Fjords de l’Est
Les Fjords de l’Est sont souvent traversés à la hâte par les voyageurs pressés de faire le tour de la route circulaire, mais ceux qui prennent le temps d’explorer cette région découvrent des villages de pêcheurs colorés, des fjords spectaculaires et un mode de vie paisible. C’est un coin du pays où les traditions sont bien vivantes et la nature omniprésente.
L’est de l’Islande est inclus dans quelques circuits guidés de plusieurs jours et autotours le long de la route circulaire. Si vous décidez d’explorer cette région, voici les villages incontournables des Fjords de l’Est :
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Egilsstadir – La plus grande ville de la région, réputée pour ses meilleurs restaurants des Fjords de l’Est.
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Seydisfjordur – Un petit village célèbre pour sa rue arc-en-ciel, son église bleue et ses cascades.
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Djupivogur – Un village côtier paisible, réputé pour l’observation des oiseaux et son parcours de sculptures.
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Faskrudsfjordur – Un village à forte influence française, visible jusque dans la signalisation bilingue.
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Borgarfjordur Eystri – Un village pittoresque, idéal pour la randonnée et l’observation des macareux en été.
Au-delà des villages, la région regorge de sites naturels exceptionnels. Parmi les incontournables : le mont Vestrahorn sur la côte sud-est, le canyon de Studlagil près d’Egilsstadir, et la chute d’eau de Hengifoss, nichée dans des falaises rouges et noires spectaculaires. Le lac Lagarfljot, qui abriterait un serpent légendaire, ajoute une touche de folklore à la région.
L’une des expériences les plus uniques lors de l'exploration des Fjords de l’Est est l’observation des rennes. L’est de l’Islande est la seule région où l’on peut voir des troupeaux de rennes sauvages.
Les rennes d’Islande, introduits de Norvège au XVIIIe siècle, sont aujourd’hui plusieurs milliers à migrer entre les Hautes Terres en été et les zones côtières en hiver.
Pour maximiser vos chances d’en observer, optez pour une excursion en super jeep à la rencontre des rennes avec des guides locaux connaissant les zones de passage. Le Reindeer Park (parc au rennes) d’Egilsstadir permet aussi de rencontrer deux rennes recueillis de près !
13. Explorez la nature préservée des Fjords de l’Ouest
Explorer les Fjords de l’Ouest est l’une des aventures les plus authentiques à vivre en Islande, idéale pour les voyageurs en quête de paysages grandioses et de solitude, ou pour un second séjour.
Les Fjords de l’Ouest sont l’une des régions les plus reculées d’Islande, loin de la route circulaire et rarement visitées. La meilleure période pour s’y rendre est l’été, lorsque la plupart des routes sont dégagées.
Isafjordur est la principale ville des fjords de l'ouest. Au-delà des vallées pittoresques et des vues sur les fjords, vous trouverez de nombreux magasins, services et choses à faire à Isafjordur, ainsi que, selon nous, le meilleur restaurant de poisson d'Islande. Les hébergements à Isafjordur constituent un excellent point de départ pour partir à l'aventure dans les Fjords de l'Ouest.
Conduire ici fait partie intégrante de l'expérience, avec ses longues routes sinueuses qui longent les fjords. Préparez-vous à rencontrer des tronçons de gravier et à ralentir votre allure, mais les vues spectaculaires en valent la peine, en particulier lorsque vous atteignez certaines des plus belles attractions naturelles des fjords occidentaux :
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Cascade Dynjandi – Une cascade impressionnante à plusieurs niveaux, souvent considérée comme la plus belle cascade d'Islande. Elle est le point central de nombreuses excursions dans les Fjords de l'Ouest.
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Falaises de Latrabjarg – Point le plus occidental de l'Europe et lieu privilégié pour observer les macareux de mai à août, accessible par des routes panoramiques qui longent le fjord et offrent des vues spectaculaires sur la côte.
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Plage de Raudisandur – Une paisible plage de sable rouge doré qui s'étend sur plusieurs kilomètres, classée parmi les plus belles du monde par Lonely Planet en 2025.
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Réserve naturelle de Hornstrandir – La région la plus reculée d'Islande, accessible uniquement par bateau. Idéale pour les randonnées et l'observation des renards arctiques dans une nature sauvage intacte.
La région abrite également de petites villes pittoresques qui offrent des services de base et un accès facile aux principales attractions. Patreksfjordur est la ville la plus proche des falaises de Latrabjarg et de la plage de Raudisandur, tandis que Holmavik, à l'extrémité orientale des fjords de l'ouest, abrite l'insolite musée de la sorcellerie et de la magie noire.
12. Découvrez le soleil de minuit de l'été islandais
Visiter l'Islande en été, c'est découvrir l'un des phénomènes naturels les plus magiques du pays, le soleil de minuit.
De juin à début août, le soleil ne descend pratiquement pas sous l'horizon, projetant une lumière dorée jusque tard dans la nuit et créant de longues soirées lumineuses, idéales pour partir à la découverte des environs.
Grâce à la lumière du jour prolongée, vous pouvez profiter davantage de vos journées, que ce soit pour faire des randonnées en soirée, visiter des sites touristiques ou faire des séances photo tard dans la nuit. Les conditions d'éclairage uniques rendent également les paysages islandais encore plus surréalistes, en particulier dans les hautes terres, sur le littoral et près des chutes d'eau.
Il existe de nombreuses excursions au soleil de minuit, programmées pour profiter pleinement des heures dorées. Ces excursions offrent un moyen mémorable de profiter de la beauté naturelle de l'Islande sous un ciel nocturne lumineux :
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Excursion passionnante en quad au soleil de minuit au départ de Reykjavik - Parcourez les champs de lave accidentés et les sentiers de montagne juste à l'extérieur de la ville lors de cette excursion passionnante en quad, programmée pour profiter du soleil de minuit.
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Excursion de 3 heures en kayak au milieu de la nuit sous le soleil de minuit près du mont Kirkjufell - Pagayez sur les eaux calmes de la côte près de la montagne la plus photographiée d'Islande, tandis que le soleil se couche à l'horizon.
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Excursion d'observation des baleines au soleil de minuit au départ de Reykjavik - Quittez la capitale pour une excursion en bateau en soirée afin d'observer les baleines, les dauphins et les oiseaux marins sous la douce lumière éclatante.
Le soleil de minuit modifie également le rythme de vie. C'est la période privilégiée pour les festivals en Islande et les concerts en plein air, et même les réunions informelles se prolongent tard dans la nuit, offrant aux visiteurs l'occasion de découvrir la culture islandaise d'une manière qui n'est possible que sous la lumière du jour infinie.
11. Admirez la montagne la plus célèbre d'Islande sur la péninsule de Snaefellsnes
Le mont Kirkjufell est l'un des sommets les plus photographiés d'Islande. Sa forme pointue à côté de la cascade Kirkjufellsfoss le rend immédiatement reconnaissable, et les fans de Game of Thrones le connaissent sous le nom de « montagne en forme de pointe de flèche ».
La péninsule de Snaefellsnes est souvent appelée « l'Islande en miniature » en raison de la diversité des paysages qu'elle rassemble en un seul endroit. À seulement deux heures de Reykjavik, vous pouvez tout voir, des glaciers aux volcans, en passant par les plages de sable noir, les champs de lave et les falaises spectaculaires.
En raison de cette diversité et de leur accessibilité, les circuits à Snaefellsnes sont très prisés, tant pour les excursions d'une journée au départ de Reykjavik que pour les détours lors de longs voyages sur la route circulaire.
Stykkisholmur est la principale ville de la péninsule, avec un port, des restaurants et des attractions culturelles. Elle offre également des liaisons par ferry vers les fjords de l'ouest et l'île de Flatey. Des villages plus petits comme Grundarfjordur, Olafsvik et Hellissandur proposent également des services et des options touristiques.
Parmi les meilleures choses à faire dans la péninsule de Snaefellsnes, on peut citer la visite des sites naturels emblématiques suivants :
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Montagne Kirkjufell – Le sommet le plus photographié d'Islande, à côté de la cascade Kirkjufellsfoss.
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Glacier Snaefellsjokull – Un volcan recouvert d'un glacier et entouré d'un parc national.
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Falaises de Londrangar – Piliers rocheux et falaises de basalte avec vue sur les oiseaux marins et l'océan.
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Arnarstapi & Hellnar – Villages de pêcheurs reliés par un sentier côtier bordé de falaises et de formations volcaniques.
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Plage de Djupalonssandur – Plage noire avec des rochers de lave, des épaves et des légendes anciennes.
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Église de Budir – Une église noire remarquable située dans un champ de lave avec vue sur le Snaefellsjokull.
La péninsule de Snaefellsnes offre un aperçu compact mais inoubliable de l'Islande. Elle peut être explorée dans son intégralité lors d'une excursion d'une journée à Snaefellsnes au départ de Reykjavik. Les voyageurs qui souhaitent disposer de plus de temps peuvent séjourner dans l'un des nombreux hébergements de la péninsule de Snaefellsnes et explorer la région à un rythme plus tranquille.
10. Partez en randonnée dans les magnifiques hauts plateaux de Landmannalaugar, Thorsmork et Kerlingarfjoll.
Visiting the Highlands is one of the most incredible things to do in Iceland. This vast wilderness is filled with rhyolite mountains, steaming valleys, black sand deserts, and glacial rivers. Hiking is the most popular way to experience the region, and the dramatic scenery makes every trail memorable.
There are countless places to explore, but three stand out as the most popular: Landmannalaugar, with its multicolored mountains and hot springs, Thorsmork, a lush valley between glaciers, and Kerlingarfjoll, a geothermal wonderland of red hills and steaming vents. Each of them can be visited on day tours or longer multi-day adventures.
Driving into the Highlands is only possible in summer, when snow clears the F-roads (mountain tracks). If you’re driving yourself, you’ll need to rent a 4x4 vehicle. Make sure to familiarize yourself with driving F-roads in Iceland and plan the route carefully in advance, as rough terrain is common.
Joining guided Highland tours is a safer option for inexperienced drivers in Iceland. Here are three popular Highland day tours, perfect for travelers who are limited on time:
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Landmannalaugar Super Jeep Tour from Reykjavik – Discover the colorful rhyolite mountains of Landmannalaugar and finish the day with a soak in a natural hot spring.
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Thorsmork Valley Super Jeep & Highlands Hiking Tour – Explore the dramatic “Valley of Thor,” surrounded by glaciers and forested ridges, on a guided super jeep and hiking adventure.
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Day Tour to Kerlingarfjoll Mountains with Hveradalir Hike – Visit Kerlingarfjoll’s steaming valleys and colorful mountains, with time for hiking and a relaxing soak in geothermal baths.
In summer, scheduled highland bus transfers also run to Landmannalaugar and Thorsmork, making these areas accessible even if you don’t plan to rent a 4x4 or join a guided tour. This is especially convenient for hikers who plan to do the famous multi-day Laugavegur hike.
9. Experience the Natural Wonders of North Iceland and Go Whale Watching
North Iceland offers some of the most unique things to do in Iceland, combining dramatic nature with authentic small-town charm.
The must-see destinations in North Iceland include thundering waterfalls, volcanic scenery, quiet fishing villages, and abundant wildlife like whales, seals, and birds.
Akureyri, Iceland's second-largest town after Reykjavik, makes a great base for exploring the north. From here, you can join Akureyri day tours and follow them up with visits to Akureyri's best restaurants and landmarks.
While two days are enough to see the highlights, spending three or four days in North Iceland allows for a more relaxed trip with time to enjoy hidden gems. If you're short on time, take a domestic flight from Reykjavik and rent a car in Akureyri.
The Diamond Circle connects many of the top sights in North Iceland, including waterfalls, canyons, and geothermal areas. It can be explored by car or on Diamond Circle tours and normally features the following stops:
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Godafoss Waterfall – A wide, curved waterfall known as the “Waterfall of the Gods.”
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Husavik Whale Watching -Explore marine wildlife from the whale watching capital of Europe.
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Asbyrgi Canyon – Horseshoe-shaped canyon tied to Norse mythology, with trails and views.
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Dettifoss Waterfall – Europe's most powerful waterfall, located in Vatnajokull National Park.
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Lake Myvatn – Incredible landscape with lava fields, steaming vents, craters, and birdlife.
There are many unique places to explore in Lake Myvatn, from folklore-rich lava formations like Dimmuborgir to the Game of Thrones-famous Grjotagja Cave. Add adventurous Lake Myvatn tours to the itinerary, and it’s easy to see why travelers often spend a full day here.
If you have more time, travel the Arctic Coast Way, an off-the-beaten-path route that hugs the northern coastline and adds scenic stops like Siglufjordur and Hvitserkur Sea Stack.
8. Stroll Along Reykjavik’s Shopping Streets and Visit Top Landmarks
No list of things to do in Iceland is complete without mentioning the capital city. Reykjavik is often the first and last stop for travelers in Iceland. While many people pass through quickly on their way to natural wonders, the capital rewards those who stay a little longer.
Downtown Reykjavik is compact and walkable, filled with colorful houses, boutique shops, and lively cafés. Stroll down Laugavegur Street, the city’s main shopping area, where you’ll find local design stores, cozy bookshops, and the perfect Icelandic souvenirs. For more inspiration, see our full guide to Reykjavik’s best shopping.
You can explore more of the cultural side of the city with visits to the top museums in Reykjavik, or enjoy a self-guided walk past Reykjavik’s colorful murals and street art.
If you’re a foodie, check out the best restaurants in Reykjavik, where you can try everything from Icelandic lamb and seafood to modern Nordic cuisine.
Don’t miss out on Reykjavik’s nightlife. From cocktail lounges to live music venues, the best bars in Reykjavik make evenings as exciting as the days.
In between enjoying the food, shops, and culture, take time to experience the top things to do in Reykjavik and see the city’s most iconic landmarks, including the following:
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Hallgrimskirkja Church – Ride the elevator to the tower for panoramic city views.
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Harpa Concert Hall – Admire the glass facade and catch the evening light over the bay.
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Sun Voyager Sculpture – Snap photos of the steel landmark shaped like a Viking ship.
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Reykjavik Old Harbour – Stroll the lively waterfront and join boat tours.
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Perlan Museum – Explore exhibitions inside the glass dome and enjoy hilltop views.
Experience more by checking in at one of the best accommodations in Reykjavik. Some travelers find it most convenient to use the capital as a base and embark on day tours to see the rest of the country.
7. Chase Waterfalls, Beaches, and Glaciers on Iceland’s Famous South Coast and Ride an Icelandic Horse
Iceland’s South Coast is one of the most popular regions to visit. It’s easy to reach from Reykjavik and is packed with natural sights like waterfalls, black sand beaches, glaciers, and ocean cliffs. The area was shaped by volcanoes and glacial floods, creating wide open plains and dramatic coastlines.
You can explore the region independently on self-drive excursions, or you can join guided South Coast adventures for a more relaxed experience with local insights. Some of the most popular places to visit along the South Coast include:
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Seljalandsfoss Waterfall – Known for the unique views from the path behind the cascade.
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Skogafoss Waterfall – A powerful and photogenic waterfall, often highlighted by a rainbow.
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Solheimajokull Glacier – A glacier where you can join hiking or ice climbing tours.
sable noir de Reynisfjara – Célèbre pour ses colonnes de basalte et ses vagues traîtresses.
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Canyon de Fjadrargljufur – Un canyon étroit et verdoyant, avec sentiers et points de vue.
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Lagune glaciaire de Jokulsarlon – Un lac célèbre pour ses icebergs flottants, à côté de la plage de Diamants.
Parmi les sites moins fréquentés mais tout aussi magnifiques, citons la péninsule de Dyrholaey, l’un des meilleurs endroits pour observer les macareux en Islande en été, et la chute d’eau de Gljufrabui, une cascade cachée derrière une falaise.
Difficile de faire plus islandais que de monter un cheval islandais sur une plage de sable noir, avec l’océan d’un côté et des falaises déchiquetées de l’autre.
Ces petits chevaux robustes sont appréciés pour leur tempérament doux et leur allure unique, le « tölt », une démarche souple et confortable, idéale pour les débutants comme pour les cavaliers expérimentés.
Parcourir ces paysages hors du commun lors de balades à cheval est l’une des meilleures façons de ralentir et de se connecter à la nature islandaise. L’une des expériences les plus mémorables est une balade panoramique sur la plage de sable noir au départ de Vik.
Cette excursion fait partie des incontournables à Vik et convient à tous les niveaux, ce qui en fait une aventure accessible aux couples, familles et voyageurs solo. Après votre balade, offrez-vous un repas dans l’un des meilleurs restaurants de Vik.
6. Explorez le parc national de Vatnajokull et partez en randonnée glaciaire à Skaftafell
À environ deux heures à l’est de Vik se trouve le glacier Vatnajokull, le plus grand d’Europe, qui recouvre 8 % du territoire islandais. Explorer ce glacier est l’une des expériences les plus inoubliables à vivre en Islande. Depuis le parc national de Vatnajokull, vous pouvez participer à de nombreuses excursions sur glacier, incluant randonnées et visites de grottes de glace.
Le trajet depuis Reykjavik jusqu’au glacier Vatnajokull est, selon nous, l’un des plus spectaculaires de la route circulaire. Les paysages passent de montagnes verdoyantes et de terres agricoles à un immense désert de sable noir, où le glacier Vatnajokull se rapproche à mesure que l’on avance vers l’est.
Le meilleur point d’accès au Vatnajokull est la réserve naturelle de Skaftafell. Autrefois parc national à part entière, Skaftafell fait désormais partie du parc national de Vatnajokull et propose des sentiers pour tous les niveaux. L’incontournable est la balade jusqu’à Svartifoss, une cascade spectaculaire encadrée de colonnes de basalte noir.
Skaftafell est aussi le principal point de départ pour les randonnées glaciaires sur le Vatnajokull. Les excursions les plus populaires à Skaftafell vous emmènent sur le glacier, équipés de crampons, en compagnie d’un guide certifié, sur des itinéraires sûrs et spectaculaires. Voici les randonnées glaciaires les mieux notées :
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Marche sur glacier accessible à tous à Skaftafell – Conçue pour tous les niveaux, cette courte randonnée facile vous emmène sur la glace en toute sécurité, avec un guide expert.
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Randonnée glaciaire à Skaftafell – Une aventure de trois heures pour explorer le glacier tout en découvrant son histoire et son évolution.
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Randonnée glaciaire de 5 heures à Skaftafell – Parfaite pour les voyageurs en quête d’aventure, cette randonnée prolongée vous emmène plus loin sur le glacier, à la découverte de parois de glace et de zones reculées.
Si vous séjournez plus près de Reykjavik ou manquez de temps, une randonnée glaciaire sur le glacier Solheimajokull est une alternative plus accessible. Le glacier Solheimajokull se trouve à l’ouest de Vik. Il existe aussi des excursions combinant randonnée glaciaire et découverte, comme cette aventure sur la côte sud avec randonnée sur glacier.
5. Faites une excursion en bateau sur la lagune glaciaire de Jokulsarlon et découvrez la plage de Diamants
La lagune glaciaire de Jokulsarlon est l’un des sites naturels les plus célèbres d’Islande, une merveille et une destination incontournable à visiter. Ici, des icebergs se détachent du Breidamerkurjokull, une langue glaciaire du glacier Vatnajokull, et dérivent lentement à travers la lagune glaciaire avant de rejoindre la mer.
La meilleure façon de découvrir la lagune glaciaire de Jokulsarlon est de prendre le large. Entourée d’imposants icebergs et bordée par le glacier Vatnajokull, la lagune offre un spectacle encore plus impressionnant. Voici les excursions les plus populaires à Jokulsarlon pour admirer la glace de plus près :
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Excursion en bateau sur la lagune glaciaire de Jokulsarlon – Cette sortie classique en bateau vous offre une balade relaxante au cœur de la lagune, avec les commentaires d’un guide expert alors que vous glissez entre les icebergs et observez la faune.
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Excursion en bateau zodiac sur la lagune glaciaire de Jokulsarlon – Montez à bord d’un bateau plus petit et plus rapide pour vous approcher encore davantage des icebergs et du bord du glacier, idéal pour les amateurs de sensations fortes.
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Kayak sur la lagune glaciaire de Jokulsarlon – Pagayez entre les icebergs lors d’une excursion guidée en kayak pour une expérience paisible et immersive au cœur de la lagune.
Les excursions en bateau à Jokulsarlon sont généralement disponibles du printemps à l’automne. En hiver, c’est la saison des grottes de glace qui prend le relais.
Lorsque les icebergs de la lagune glaciaire de Jokulsarlon atteignent enfin la mer, les vagues les déposent sur la plage volcanique noire surnommée la plage de Diamants, pour un spectacle tout simplement hypnotisant.
Le bleu de la glace et le blanc de l’écume contrastent avec le sable noir, faisant de la plage de Diamants un lieu d’une beauté exceptionnelle et l’un des plus beaux sites à visiter en Islande.
Ajoutez à cela les couleurs des aurores boréales au-dessus de Jokulsarlon ou les teintes spectaculaires du soleil de minuit, et vous obtenez un paysage digne d’un roman fantastique. Et comme si cela ne suffisait pas, il arrive aussi d’apercevoir des phoques jouant dans la lagune ou en mer !
4. Explorez les grottes de glace bleue d’Islande en hiver
Au cours des mois les plus froids, les grottes de glace d’Islande offrent des expériences parmi les plus magiques. Chaque hiver en Islande, de nouvelles grottes de glace se forment naturellement, sculptées par les eaux de fonte qui s’écoulent sous le glacier durant l’été. Comme les grottes changent chaque année, aucune saison ne se ressemble.
Il existe trois principaux endroits où visiter des grottes de glace en Islande :
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Glacier Vatnajokull – Le plus grand glacier d’Islande et la meilleure région pour les grottes de glace naturelles.
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Glacier Myrdalsjokull – Accueille la seule grotte de glace accessible toute l’année en Islande.
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Glacier Langjokull – Situé dans l’ouest de l’Islande, il propose des tunnels de glace artificiels.
Les grottes de glace en Islande ne sont accessibles qu’en excursion guidée, car les conditions à l’intérieur des glaciers évoluent constamment et la sécurité est primordiale. Heureusement, plusieurs options très bien notées existent, allant de courtes balades faciles dans la glace à de véritables aventures au cœur du glacier.
Les excursions les plus populaires partent de la lagune glaciaire de Jokulsarlon, dont la plus appréciée, la visite de la Grotte de Glace Bleue Cristal dans le glacier Vatnajokull. À l’intérieur, les parois de glace bleue s’illuminent, révélant des textures et motifs gelés qui changent chaque saison.
Une autre expérience inoubliable est la visite de la Grotte de Glace de Katla, près de Vik. Cette grotte naturelle, sous le glacier Myrdalsjokull, est la seule ouverte toute l’année. Les couches de glace bleue et noire, façonnées par le volcan Katla, créent un décor spectaculaire, très différent de celui du glacier Vatnajokull.
Pour les voyageurs basés à Reykjavik, la visite de la Grotte de Glace Into the Glacier dans le glacier Langjokull offre une alternative unique. Ces tunnels artificiels vous mènent au cœur de la glace, où vous pourrez traverser des galeries illuminées et découvrir la structure du glacier de l’intérieur.
3. Parcourez le célèbre Cercle d’Or et ses détours secrets
L’une des activités les plus populaires en Islande est de participer à une excursion dans le Cercle d’Or. Cet itinéraire emblématique de 300 km met en valeur quelques-unes des plus incroyables merveilles naturelles d’Islande, et pour de nombreux voyageurs, c’est le point de départ de leur aventure islandaise.
La première étape, le parc national de Thingvellir, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son importance naturelle et historique. C’est ici que s’est réuni le premier parlement islandais en 930, dans une vallée de faille spectaculaire entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne.
Non loin de là, la zone géothermique de Geysir abrite le geyser qui a donné son nom à tous les autres. Si le Geysir d’origine est aujourd’hui presque inactif, son voisin Strokkur jaillit toutes les cinq minutes, projetant de l’eau bouillante à plus de 20 mètres de haut.
La dernière étape principale, la cascade de Gullfoss, est la cascade la plus célèbre d’Islande. Elle plonge en deux paliers dans un canyon glaciaire formé lors de la dernière ère glaciaire. Par temps ensoleillé, la brume crée souvent de magnifiques arcs-en-ciel.
De nombreux visiteurs choisissent de louer une voiture pour parcourir le Cercle d’Or à leur rythme, souvent en passant une nuit dans un hébergement du Cercle d’Or.
Si vous disposez de temps supplémentaire sur votre itinéraire du Cercle d’Or, de nombreux détours méconnus peuvent rendre la route encore plus passionnante :
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Cratère de Kerid – Faites le tour d’un lac volcanique coloré en marchant sur la crête du cratère.
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Chute d’eau de Bruarfoss – Randonnez sur un sentier pittoresque jusqu’à une cascade d’un bleu éclatant.
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Laugaras Lagoon – Détendez-vous dans des bassins géothermiques entourés de superbes panoramas.
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Laugarvatn Fontana Spa – Profitez de bains chauds et de hammams au bord du lac.
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Secret Lagoon – Baignez-vous dans l’une des plus anciennes sources chaudes naturelles d’Islande.
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Serre de Fridheimar – Dégustez des plats à base de tomate dans une ferme géothermique.
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Snorkeling à Silfra – Flottez entre deux continents dans des eaux cristallines.
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Motoneige sur le glacier Langjokull – Parcourez le deuxième plus grand glacier d’Islande.
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Balade à cheval près de Fludir – Rencontrez les chevaux islandais et explorez la campagne.
2. Détendez-vous dans les meilleures sources chaudes d’Islande comme le Blue Lagoon
Aucun séjour en Islande n’est complet sans une expérience dans l’un de ses célèbres spas géothermiques. En tête de liste, le Blue Lagoon, une expérience de voyage mondialement reconnue qui attire des visiteurs du monde entier.
Au-delà des spas, vous trouverez aussi des sources chaudes naturelles disséminées dans la campagne. Ces bassins cachés offrent une façon authentique et brute de profiter de l’énergie géothermique islandaise.
Le bain dans les sources chaudes fait partie de la culture islandaise depuis des siècles, permettant de se détendre, de socialiser et de profiter des bienfaits des eaux riches en minéraux.
Aujourd’hui, visiter les meilleures sources chaudes et spas géothermiques d’Islande est l’une des activités les plus relaxantes pour les voyageurs, alliant bien-être naturel et paysages inoubliables.
Les meilleurs spas géothermiques d’Islande incluent :
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Le Blue Lagoon – Plongez dans le spa géothermique le plus emblématique d’Islande, où les eaux bleu laiteux entourées de champs de lave constituent la halte idéale à l’arrivée ou au départ de l’aéroport international de Keflavik.
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Le Sky Lagoon – Flottez dans une piscine à débordement face à l’océan, juste à l’extérieur de Reykjavik, et découvrez le rituel unique en sept étapes avec une vue imprenable sur l’Atlantique Nord.
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Le Laugaras Lagoon – Combinez la découverte du Cercle d’Or avec une visite du plus récent spa d’Islande, où bassins géothermiques, saunas et vues sur la nature offrent une détente ultime.
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Les Hvammsvik Hot Springs – Baignez-vous dans des bassins en bord de mer qui montent et descendent au rythme des marées à Hvalfjordur, mêlant chaleur géothermique et nature islandaise brute.
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Le Forest Lagoon – Détendez-vous dans des bassins bordés de bouleaux près d’Akureyri, avec bars dans l’eau et vue sur le fjord, l’étape idéale pour une pause détente dans le nord de l’Islande.
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L'Earth Lagoon – Profitez d’eaux riches en minéraux avec vue sur des paysages volcaniques, la réponse du nord au célèbre Blue Lagoon.
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Les Vok Baths – Glissez-vous dans des bassins flottants sur le lac Urridavatn, dans l’est de l’Islande, pour alterner bains chauds et plongeons rafraîchissants.
Pour des options premium et des transferts inclus, explorez la sélection complète d’excursions et de billets pour les sources chaudes en Islande. Si vous recherchez une expérience de baignade géothermique plus économique, les piscines municipales de Reykjavik sont une excellente alternative.
1. Chassez les aurores boréales dans le ciel hivernal islandais
La meilleure activité à faire en Islande en hiver est de partir à la chasse aux aurores boréales.
Grâce à sa position arctique, l’Islande est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les aurores polaires. Ce spectacle époustouflant de lumières vertes, roses et violettes dansant dans le ciel islandais peut être admiré de septembre à avril.
Avec un peu de chance, vous verrez les aurores boréales onduler au-dessus des cascades, glaciers et champs de lave, transformant le paysage en un spectacle naturel inoubliable.
Pour observer les aurores boréales, il faut réunir plusieurs conditions : un ciel dégagé, une activité solaire suffisante et une faible pollution lumineuse. Si l’activité est forte, il est même parfois possible d’apercevoir les aurores boréales à Reykjavik !
Si vous envisagez un autotour en hiver et disposez d’une voiture de location, vous pouvez facilement partir à leur recherche par vous-même. Il suffit de rejoindre des zones sombres et de suivre les prévisions d’aurores boréales et les prévisions de couverture nuageuse pour maximiser vos chances.
De nombreux voyageurs optent pour une excursion guidée d’observation des aurores boréales pour plus de confort, avec des guides expérimentés qui vous emmènent chaque soir dans les meilleurs spots d’observation. Voici quelques-unes des excursions les plus populaires au départ de Reykjavik :
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Excursion en bus pour voir les aurores boréales depuis Reykjavik – Une option pratique et économique pour rejoindre un site sombre hors de la ville, accompagné d’un guide passionné.
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Croisière en bateau pour les aurores boréales depuis Reykjavik – Naviguez dans la baie de Faxafloi pour profiter d’une vue dégagée loin des lumières de la ville, avec cabine chauffée et combinaisons chaudes fournies.
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Excursion en Super Jeep pour les aurores boréales depuis Reykjavik – Partez hors des sentiers battusen Super Jeep avec un guide professionnel et repartez avec des photos de vous sous les aurores boréales.
Les aurores boréales font partie des expériences les plus inoubliables à vivre en Islande. Pour des conseils sur la meilleure période pour les observer, consultez notre guide complet sur le meilleur moment pour voir les aurores boréales en Islande.
Nouveautés à faire en Islande en 2025
L’Islande continue d’innover pour les voyageurs, avec plusieurs attractions uniques ouvertes en 2024 ou prévues pour 2025. Ces nouveautés offrent de nouvelles façons de profiter des paysages volcaniques, des aventures dans les hautes terres, de la faune côtière et de la détente géothermique.
Se détendre au Laugaras Lagoon
Le tout nouveau spa géothermique d’Islande, le Laugaras Lagoon, se trouve le long du Cercle d’Or et propose des bassins en terrasses avec vue sur la forêt et la rivière, des hammams, des bains froids, un bar dans l’eau et un restaurant sur place.
Pensé comme une alternative plus calme et tournée vers la nature au Blue Lagoon, il a officiellement ouvert ses portes le 15 octobre 2025, et vous pouvez dès maintenant réserver votre billet pour le Laugaras Lagoon en ligne.
Parcourir la Volcanic Way
La Volcanic Way est un itinéraire en voiture à travers le sud de l’Islande et la péninsule de Reykjanes, divisé en huit étapes, chacune centrée sur un volcan majeur. Elle relie 17 villes et villages de Keflavik à Hofn. Parmi les volcans mis à l’honneur :
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Fagradalsfjall – Premier site des récentes éruptions de la péninsule de Reykjanes.
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Hengill – Zone géothermique près du Cercle d’Or.
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Hekla – L’un des volcans les plus actifs d’Islande.
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Eyjafjallajokull – Le volcan célèbre pour son éruption de 2010.
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Eldfell – A remodelé les îles Vestmann en 1973.
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Katla – Volcan sous-glaciaire sous le glacier Myrdalsjokull.
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Lakagigar – Connu pour la gigantesque coulée de lave de 1783.
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Oraefajokull – Célèbre pour une éruption historique majeure.
Séjourner au Highland Base de Kerlingarfjoll
Un nouveau complexe écoresponsable dans les hautes terres centrales, proposant des hébergements allant du camping aux chambres de luxe. Au Highland Base Kerlingarfjoll, profitez des bains géothermiques Highland Baths, de sentiers de randonnée, d’observation des étoiles et d’excursions guidées dans les hautes terres comme cette sortie en VTT électrique.
Vous pourrez y accéder en 4x4 ou en réservant un transfert depuis Reykjavik.
Faire de la tyrolienne sur le glacier Solheimajokull
Vivez une nouvelle aventure palpitante de tyrolienne sur le glacier Solheimajokull sur la côte sud.
Vous gravirez le glacier avant de survoler une moraine, avec des vues spectaculaires sur les formations de glace, les montagnes environnantes et les plaines de sable noir.
Monter à bord du Volcano Express à Harpa
Le Volcano Express est une expérience virtuelle à l’intérieur de la salle de concert et de conférence Harpa à Reykjavik. Ce parcours immersif utilise la simulation de mouvement et des effets visuels pour vous plonger dans l’histoire volcanique de l’Islande de façon ludique et accessible. Pensez à réserver vos billets pour le Volcano Express à l’avance.
Visiter le sanctuaire des bélugas aux îles Vestmann
Premier sanctuaire marin au monde en eau libre pour bélugas, il accueille Little White et Little Grey. Les visiteurs peuvent en apprendre plus sur la préservation marine et visiter également le centre de sauvetage des macareux sur l’île de Heimaey. L donne accès aux deux sites.
Carte des meilleures activités à faire en Islande
Votre guide touristique moyen sur l’Islande est probablement aussi épais qu’un dictionnaire. Il y a tant d’attractions et de paysages islandais uniques qu’il peut sembler impossible de tout inclure dans un seul voyage. C’est pourquoi nous avons créé la carte ci-dessus des incontournables à voir en Islande !
Que faut-il éviter en Islande ?
Il y a certaines choses à éviter en Islande pour différentes raisons. Nous les avons toutes détaillées dans notre article sur les pires erreurs à faire en Islande.
Côté lieux à éviter, rassurez-vous : toutes les attractions islandaises sont aussi belles en vrai qu’en photo. Le meilleur conseil pour éviter toute déception est de réserver à l’avance vos visites des sites touristiques les plus célèbres, comme le Blue Lagoon.
Veillez à respecter la nature lors de vos déplacements dans la campagne, ne laissez aucun déchet et préservez la pureté des lieux, comme cela se fait depuis plus de 1000 ans.
Nous espérons que ce guide vous aidera à choisir où aller en Islande et à profiter au maximum de votre séjour. Dites-nous quelle est votre attraction naturelle préférée en Islande et partagez vos pépites secrètes découvertes lors de votre voyage à travers ces paysages uniques.
